Где-то в районе утра. Библиотека.

 

Прелестно, просто прелестно, за ночь удалось просмотреть с десяток книг. То ли мне так повезло, то ли я ошибся, и никакой системы тут не было, но увы – ничего путного так и не нашёл – пара отчётов о миссиях, ещё с прошлого поколения, географический атлас чёрт знает каких времён и тома с какими-то специфическими расчётами и определениями, чувствовал себя первоклашкой, случайно схватившимся за учебник высшей математики – понятны только буквы, да и то не все.

Но вот скрипнула дверь, и в помещение ещё кто-то вошёл. Хм… Шаги лёгкие и тихие, значит, либо девушка, либо обученный так ходить боец. Но тут вопрос решился сам собой – из-за рядов полок вышла довольно симпатичная девушка с копной синих волос, лежащих в некотором творческом беспорядке. Увидев меня, она порядком удивилась.

– Привет, я Леви, а ты кто? Что-то я тебя не припомню.

– Привет, я Сефирот – совсем недавно в гильдии. Вот, решил приобщиться к сокровищнице знаний.

– Любишь читать? Я тоже! – девушка действительно очень обрадовалась моему присутствию в библиотеке, хотя если вспомнить характеры феек, то особо удивляться не стоит – одной половине в библиотеке делать просто нечего, а другую к ней нельзя подпускать и на пушечный выстрел, во избежание полного уничтожения, так сказать.

– Да, люблю, правда, никак не могу понять, по какому принципу тут располагаются книги – хотел почитать теорию магии, начиная с основ и истории, но так и не смог её найти. Разве что вот – показываю ей на разложенные фолианты. Девушка лишь быстро пробежала глазами по книгам.

– Да, вытащить вместо основ теории труды по созданию Высших Заклинаний – это надо уметь, – хм, значит, не так уж я ошибался, когда сравнивал себя с первоклассником, ухватившим учебник по «Вышке». – Если хочешь, давай помогу? Я уже неплохо ориентируюсь в местной сокровищнице, – предложила Леви, а я что, дурак, что ли – отказываться?

Девушка радостно умчалась собирать нужную литературу, заодно поясняя мне, что и где находится. Должен признать, её знания в планировке библиотеки поражали (а заодно стало понятно, что за счёт таких фанатов Мастер банально экономит на персонале) – буквально за десять минут мне предоставили весь необходимый материал. Так что, засев в читальном зале, я погрузился в чтение. Боги, наконец-то нормально написанные основы, с доходчивыми разъяснениями что, зачем и откуда. Определения «души мага», пояснения по поводу резерва (тот всё-таки содержится в теле и может быть натренирован, как обычная мышца, хоть и является энергетической частью организма), а главное – сам принцип местного колдовства. Да, часть заклинаний тут идёт интуитивно, но на самом деле всё куда сложнее. Изначально, маг может применять любую магию, есть, конечно, некоторые предрасположенности в Школах, именно они будут даваться проще всего, но всё-таки, теоретически изучить можно любую. Но вот тут выплывает некоторая подлянка. Дело в том, что изначально мана, собираемая душой мага, совершенно нейтральна и подходит для любой школы. Но по мере практики в каком-то определенном направлении она начинает подстраиваться под используемую школу, оптимизируясь именно под неё, что делает её трудно применимой для прочих школ. Также мана постоянно проходит через организм мага и изменяет его, опять же подгоняя под выбранную школу, а тот, в свою очередь, сильнее изменяет проходящую через него ману – и так далее по циклу. Правда, тогда непонятно, как могут некоторые использовать по нескольку школ, разве что такие деятели научились управлять своей маной или имеют несколько резервов. Но это только мои предположения, можно, конечно, спросить у Макарова, но не факт, что он ответит – некоторые вещи человек должен постигнуть сам.

От книг меня отвлёк какой-то вопрос Леви.

– Прости, что? Кажется, я немного увлёкся…

– Я говорю, почему бы тебе не использовать очки скорочтения? Весьма полезная вещь, попробуй, – девушка протянула мне свои очки. Ух тыыы… Какой полезный артефакт – сканирует книгу, после чего отправляет данные в мозг, привязывая их по цепочкам ассоциаций, принцип почти такой же, как и в моей «медитации», только там я руководствовался «схожестью» связываемых кусочков, а тут очки подобным не заморачивались и выстраивали связи с нуля. И ЭТО можно купить в любой магической лавке? Хм, а почему у них именно такая скорость, ведь, по идее, она может быть на порядки выше? Ага, и поджарит мозг книгоману… С другой стороны, я-то использую не мозг, да и привык к большим объёмам данных, нужно будет попробовать. Но позже, а на сегодня, наверное, хватит. Поблагодарив девушку, я отправился в гильдию – вытаскивать одну милую особу на пикничок.

 

Пикник в лесу. Зелёная травка, птички поют, приятная закуска и милая девушка в качестве собеседницы. Что ещё нужно для счастья? Только одно: чтобы вся эта долбаная толпа свалила нахрен!!! Какая толпа? Нацу, когда узнал, что планируется халявная жратва, сразу же увязался за нами, послать его не получилось – Мира согласилась на его компанию. Далее к нам, со своим вечным «настоящий мужик», присоединился Эльфман, хотя теперь он на мои попытки общения с Миражаной смотрел не так косо. Хэппи поспешил мне напомнить, что я обещал ему рыбки, да и от всего остального он бы не отказался. А Грей обнаружился уже на поляне в лесу, где в одних трусах ловил на озере рыбу. В общем, во всей этой картине меня радовало только одно – кто-то догадался захватить Люси и Леви (правда, последнюю сразу окружили заботой и вниманием два парня из её команды, впрочем, клеиться ещё и к ней я бы не стал и так – к этой девушке, несмотря на всю её привлекательность, меня совершенно не тянуло). Хоть и не получилось романтичной прогулки по лесу, но даже так пикничок прошёл более чем весело, к тому же такие вещи здорово помогают влиться в коллектив. Пригодилась и гитара, всё так же бережно мной таскаемая. Конечно, некоторые песни пришлось немного подкорректировать, но в целом всем понравилось, особенно раздолбайский мотивчик про хоббита, ищущего свои носки.

 

Случилось несчастье в норе у реки,

Не может найти свои хоббит носки,

Уже все шкафы, сундуки кверху дном,

И ходит земля вкруг норы ходуном.

И кучу других он вещей раскопал,

Пока себе пару носочков искал,

Но нету носков, вот такая непруха,

Зато отыскались трусы и косуха,

Расчёска нашлась золотая для ног

И пара отличных фиорских сапог.

Нашлось семь кольчуг, три из них из мифрила,

 

(в этот момент кто-то помянул Эльзу…)

 

Семнадцать кусков ароматного мыла,

Игрушечный Зереф в лиловом пальто,

Подтяжки – но только всё это не то.

Не видно носков ни в горшке, ни в кадушке,

Зато отыскались две милых лягушки,

Старинная каска, залатанный фрак

И импортный корм для активных собак,

Костюм для приёмов и чай со слоном,

Большая бутылка с отличным вином.

Большая открытка с букетом и свечкой

Была обнаружена в дырке под печкой,

Помада, часы, зажигалка, брелок,

Ещё одна пара отличных сапог.

И даже был найден в шкафу платяном

Неведомо как оказавшийся гном.

Наш хоббит нашёл под горою подушек

Книжонку похабных фиорских частушек/

 

(девушки, особенно Мира, слегка смутились, неужто знают парочку?)

 

В старинной шкатулке с волшебным узором

Нашёлся фонарик ночного дозора.

Забытые кем-то большим шаровары

И рваные струны от детской гитары.

Напала на хоббита злая тоска,

Не смог он найти даже следа носка.

Не в радость ему, что сумел он найти

Кастрюли в количестве ста десяти.

И даже немного герой разозлился,

Найдя Палантир, что под креслом пылился,

Всевластья Кольцо и большую корону

С пометкою: «Просьба вернуть Саурону».

Был хоббит готов удавиться с тоски,

Как вдруг на столе он увидел носки!

Был хоббит так рад, он плясал и смеялся,

Он с найденным гномом по-братски обнялся,

Он даже в экстазе на площадь пошёл,

Крича: «Я носки наконец-то нашёл!»

А после подумал: «Что делать мне с ними?»

Ведь хоббиты ходят по жизни босыми.

 

Правда, пришлось потом пояснять, кто такие хоббиты (раса половинчиков, обитающая далеко на западе, чем-то на Макарыча похожи, только ноги у них весьма волосатые… Хм, мне показалось, или кто-то подозрительно похожий на Мастера только что навернулся с соседнего дерева? Не, точно показалось…), а Гендальфа пришлось менять на Зерефа. Ну и по мелочи, вроде приравнивания Саурона к тому же Зерефу и расшифровки понятия «Палантир». Представившие себе игрушку величайшего тёмного мага, да ещё и в лиловом пальто, ребята долго веселились. В общем, в гильдию мы вернулись весьма довольные прогулкой, я даже смирился, что не удалось пообщаться с Мирой наедине. Ну ничего, зато Люси приняла моё приглашение поужинать сегодня вечером (кхм… кажется, Миражане это не понравилось, блин, может плюнуть на приличия и пойти сразу с двумя девушками? Нет, лучше пока я как следует налажу отношения с ними по отдельности).

Ужин с Люси прошёл куда спокойнее и тише, мы просто немного поболтали (меня поблагодарили, что отнёс её домой, и даже чмокнули в щёку), поведали друг другу о наших приключениях, я благоразумно опустил некоторые подробности захвата «Ночных Теней», девушка рассказала о своих похождениях в горах (хм, эпизод с плетью она тоже не освещала, кажется, стесняется. Хе-хе, теперь я знаю, как её можно подкалывать). Немного затронули прошлое девушки (о своём аристократическом происхождении и капиталах семьи она умолчала), так я «узнал» о том, как долго она фанатела от Хвоста Феи и что ещё задолго до вступления узнала состав, знаменитые деяния и где она находится, вплоть до тщательного изучения карты города. Правда, пришлось выдать и пару слов о своём прошлом, ну тут история стандартная – сирота, увлёкся магией, решил немного попутешествовать в поисках знаний и заработка. Ничего необычного. Потом я просто проводил её до дома, и мы расстались. Мне же предстояло принять дом – его как раз только сегодня успели завершить, а после перетащить туда весь свой хлам, что сейчас лежит в здании гильдии.

Провозился я несколько часов, и это несмотря на силу и выносливость, даруемые симбионтом. До полного обустройства было, конечно, далеко, я, собственно, только и сделал, что распихал по первому этажу свои вещи, частью сгрузив в подвал, но на этом и прервался. Обживание жилплощади – это, конечно, важное дело, но было у меня и важнее.

Сегодня, во время пикника, я успешно собрал с Нацу ранее оставленные клетки, естественно, подсадив новые, и эти клеточки принесли много новой информации. Магическая составляющая драгонслеера по-прежнему оставалась для меня загадкой, видимо, для получения самой магии дракона нужна некая особая инициация, происходящая на духовном уровне, то есть сам учитель-дракон должен что-то намагичить. Невелико открытие, ведь и сама трансформация тела и вся перестройка организмов драгонслееров есть результат магического ритуала. Но вот кое-что интересное я обнаружил, а именно – пронаблюдал процесс этой трансформации вживую. Каждый раз, когда Нацу колдовал, его изменённые клетки возбуждались, начиная перестраиваться в более близкую к дракону форму. Изменения эти были мизерными, но для клеток Симбы вполне заметными. Очевидно, что возбуждение происходило в результате реакции клеток на магическую энергию, проходящую через организм. Клетки начинали впитывать эту энергию, используя её для трансформации, но… не успевали даже толком запустить процесс. Энергия быстро иссякала, и все изменения откатывались на первоначальный уровень. Внешне все эти процессы никак не отражались, однако вполне могли. По моим прикидкам, сильно раздухорившись и некоторое время поддерживая в теле достаточный напор энергии, Нацу вполне мог покрыться чешуёй и, как минимум, сменить строение глаз, обзаведясь стильным узким зрачком. Воспоминания об анимешке эти догадки подтверждали. Но если с этим моментом было всё более-менее понятно, то вот как Нацу может жрать огонь – я понять не смог вообще. Там шёл вообще какой-то дикий процесс прямого поглощения энергии, причём самое фантастическое, что реально получал Нацу раз в пять больше, чем было в том огоньке, который он, извиняюсь, кушал. На клеточном уровне всё это вообще никак не отражалось, разве что случался всплеск некоторых милых химических соединений, вроде адреналина и эндорфина, которые легко списываются на психическое возбуждение, но больше ничего. А вот магические ощущения, которые испытывал в эти моменты Драгнил, были совсем другими – резкое увеличение количества маны, лёгкость во всём теле, чувство, что можешь свернуть горы. Всё это именно в магическом плане. Короче, я нихрена не понял. И сам Нацу помочь не мог, так как знал в теории магии меньше меня и различал только, что вот это он делать может, а вот это – нет. Впрочем, чего это я? Нацу и теория магии, о чём я говорю?..

Однако, несмотря на то, что в понимании энергетической составляющей сущности драгонслеера я особо не продвинулся, повторить чисто генетический уровень я мог. Даст ли мне это его магию – большой вопрос, но сильнее я стану точно. Учитывая же, что скоро будет разборка с Леденящим Лесом и одним из демонов Зерефа, лишние крупицы силы могут мне очень пригодится. Да и забывать блеск глаз Макарова, жаждущего схлестнуть меня в бою с Эльзой, тоже нельзя.

Некоторые запасы еды у меня были, впрочем, не слишком много, так что пока ночь окончательно не вступила в свои права, я быстренько прошёлся по паре магазинов. Вот вроде бы и мир средневековый, а такие понятие как круглосуточный продуктовый или ночной ресторан очень даже существуют, за что миру большое спасибо. Аптек, правда, не было… ну, с привычным для меня ассортиментом, так что пачки с витаминами, увы, отпадали, но в целом особых проблем не возникло. Фурора я, однако, не вызвал, благо пространственный карман отлично скрывал реальные объёмы покупок от посторонних глаз, а вот одной сердобольной тётке всё же пришлось пояснить, что собираюсь заполнить погреб в новом доме, больно бойко она допытывалась, попутно взвешивая мне головку сыра. Вообще, есть такие люди, с которыми невозможно молчать, мёртвого разговорят и ещё кучу сплетней успеют навесить, вот такая мне и попалась, так что пришлось с вежливой улыбкой рассказывать, что, мол, про запас, а то мало ли – друзья неожиданно набегут, а угостить нечем (что я из Хвоста Феи, она уже знала и при слове о друзьях разразилась понимающим причитанием на тему розововолосых проглотов с синими котами, дальше я только слушал). Вернувшись же в дом, я действительно набил погреб продуктами (почему бы и в самом деле не совместить два полезных дела?), после чего, разместившись прямо там, приступил к процессу перестройки организма. Изобретать велосипед мне было не нужно, совмещать разные гены – тоже, всего лишь переделать свой организм по имеющемуся образцу с подробной инструкцией (всё-таки как меняются клетки Нацу, я изучил досконально), так что к утру я всё успешно закончил и даже успел проверить получившийся результат. Была у меня, правда, мысль переделать мышечную ткань в розовые волокна, да и драконьи гены несколько усилить за счёт образцов из шарфика, но по здравому размышлению я от неё отказался. Сперва следовало изучить поведение мутации в эталонном состоянии, её реакцию на мою магию и взаимодействие с клетками симбионта (всё-таки есть большая разница между нейтральным изучением, как было у Нацу, и постоянным глубоким взаимодействием на всех уровнях, как это происходит у меня), а вот потом можно будет и подумать о дополнительной модернизации отдельных участков.

В результате, я получил увеличение физической силы организма-носителя примерно в полтора-два раза, общее укрепление тканей тела, от кожного покрова до костей и внутренних органов, слабенькую регенерацию, хотя даже не регенерацию, а просто более быстрое, чем у человека, восстановление, и, конечно, знаменитое драгонслеерское обоняние. Слух со зрением тоже улучшились, но не так сильно, как нюх, там мутация не дошла до нужной стадии и ожидаемо остановилась на том уровне, что был у Нацу (как-никак, он выполнял у нас роль эталона), а подгонять её искусственно я не хотел.

В целом, результат мне, безусловно, понравился, хотя вызвать пламя, опираясь на полученные воспоминания Нацу, так и не получилось, но после посещения библиотеки я на это не слишком-то и рассчитывал. Теперь мне предстояло долго изучать поведение, по сути, нового тела, но так как процесс это не быстрый, то и сидеть в подвале смысла нет. Покинув погреб, я выпил на практически пустой кухне стакан кофе с парой бутербродов и, прикинув время, решил потратить немного на уборку. С перестройкой организма я провозился часов семь, так что сейчас ещё было раннее утро, а успев немного изучить нравы феек, я понял, что раньше десяти утра идти в гильдию смысла нет. Конечно, там была Мира, но… зачем отрывать девушку от тёплой постели?

В общем, пару следующих часов я потратил на перетаскивание и расстановку мебели. Конечно, не успел. Но пройти по коридору и некоторым комнатам первого этажа стало возможно. Ну, а в десять утра, вытерев честный трудовой пот (существующий только в моём воображении), я отправился в гильдию.

Хм… Странно, а почему там так тихо? Тааак, у дверей стоит тележка, вызвавшая чувство восторга и искреннего почтения у моего Хомяка, кажется, причина затишья ясна… хе-хе, ну держитесь, Нацу, Грей, время отмщения пришло.

Угу, вот и общий зал, все замерли чуть ли не по стойке смирно и ничего не выражающими взглядами смотрят в сторону распекающей Вакабу красноволосой девушки в кирасе и латных перчатках. Рядом с девушкой стоял здоровенный рог, выше неё примерно на полметра. Мне вот интересно – это так и положено, что броня должна иметь кучу открытых участков с ничем не защищённым телом, или я чего-то не понимаю? Ладно, хоть не бронелифчик, и то хлеб (хотя это и печально), хорошо, буду верить, что на броньке просто хитрые чары лежат, поэтому кузнец так её… хм… облегчил. Не, я мужика понимаю, особенно коротенькую юбочку на доспехах, да и ножки очень ничего, всё самое интересное скрыто, но и того, что есть, хватает глазу… Так, куда-то меня опять не туда несет. Ну что же, начнём-с.

– Привет, народ, а чего это тут так тихо? – хм… Люси уже в шоке, кажется, ей тоже бросилось в глаза различие между описываемым магами образом и реальной девушкой.

– Тсс, Эльза приехала! – шепнул мне летающий кот.

– Где? – демонстративно оглядываюсь по сторонам.

– Так вон же, – кот кивает на прислушавшуюся к нашему разговору девушку.

– Да где? – включаю «валенка». – Там только весьма симпатичная девушка в доспехах, Нацу с Греем же чётко мне описали Эльзу – здоровенная, страшная как смерть женщина с повадками матёрого головореза… – ни одна девушка не обрадуется, если её назовут страшной, и быть бы мне битым, но я-то изначально назвал её симпатичной и дал чёткое указание на источник слухов. Ммм, какой взгляд был у этой парочки, так бы мог смотреть Цезарь на Брута, когда тот решил оставить свой кинжал в его спине. Меж тем, в зале ощутимо стало холоднее. А вот Люси на меня смотрела как-то грустно, кажется, решила, что вот именно сейчас меня и будут убивать. Хех, нет, радость моя, ты ещё не знаешь характер Эльзы. А вот Грею с Нацу посочувствовать действительно стоит, пожалуй, я даже потом перед ними извинюсь за эту подставу… попозже… когда-нибудь.

– Нацу, Грей, – почти ласково обратилась девушка к парочке, – я очень рада, что вы просвещаете новичков и помогаете обустроиться им в гильдии, но, пожалуйста, выдавайте им достоверную информацию.

– Агась! – кивнул драгонслеер. Хм, действительно стал похож на Хэппи.

– Эльза – это я, – сказала девушка, повернувшись ко мне.

– Сефирот, приятно познакомиться, также прошу прощения, если невольно обидел вас – меня ввели в заблуждение.

– Ничего страшного, и можно на ты, но сейчас прости – я несколько тороплюсь. Нацу, Грей, мне нужна ваша помощь.

А дальше девушка в ультимативной форме заявила, что ждёт сладкую парочку на вокзале через час, после чего лёгким движением руки подхватила явно тяжёлый рог и пошла в сторону женского общежития, распространяя вокруг себя мрачноватую атмосферу. М-да, кажется, я немного переборщил с местью Грею, больно Эльза раздражённой выглядит, ладно, попытаюсь как-нибудь выправить ситуацию.

Ну, а пока валькирия скидывала лишние вещи в Норе Хомяка (то бишь своей комнате общежития), Мира попросила Люси присмотреть за отморозком с головёшкой, дабы те друг друга не поубивали, потом, немного подумав, попросила о том же меня, сказав, что в крайнем случае верит в мои силы и способность остановить разбушевавшихся магов… м-дя. Ну вот и начинается история Колыбельной, надеюсь, в этот раз артефакт будет ожидать судьба несколько более полезная, чем доля манекена для отработки ударов Титании, во всяком случае, я постараюсь об этом позаботиться.