Эмпатия, как предмет научного исследования в психологии

Эмпатия - это способность понимать и проникать в мир другого человека, а также передать ему это понимание. Существуют три уровня эмпатии. Самый глубокий уровень - это "способ бытия" (way of being) (Rogers 1975, 1980), способ "быть вместе" с другими, способ понимания нюансов и сложностей их внутренних миров. Во-вторых, эмпатия - это чрезвычайно полезный способ профессионального присутствия, способ профессионального контакта с клиентами, внутренняя жизнь которых сложна и многообразна. Зрелые консультанты развивают чувствительность к этой сложности, не давая ей поглотить себя. И, наконец, эмпатия - это коммуникативный навык, использованию которого можно научиться, но технология сообщения эмпатии будет бесполезна до тех пор, пока она не будет выражением способа бытия консультанта

В области терапевтической психологии и подготовки консультантов об эмпатии написано очень много (например, Barnett-Lennard, 1981; Berger, 1984; Clark, 1980; Gladstein, 1983; Gladstein & Feldstein, 1983; Hackney, 1978; Rogers, 1975; Scott, 1984). В своей стимулирующей статье Гладштейн (1983) делает обзор литературы и дает рекомендации по применению эмпатии в сфере оказания помощи. Он выделяет два вида эмпатии, являющихся предметом обсуждения. Эмоциональная эмпатия — это способность ощутить эмоциональное воздействие состояния другого человека. Например, я становлюсь печальным, в большей или меньшей степени, узнав о беде или печали других. С другой стороны, эмпатия перевоплощения (role-taking empathy), отличительной чертой которой является способность понимать состояние другого человека, его положение, внутреннюю систему координат (frame of reference) или точку зрения. Существует также и третья точка зрения на эмпатию, как на навык коммуникации, - способность сообщать о собственных переживаниях (эмоциональная эмпатия) и/или понимании клиента, возникающего в результате ролевого отождествления с клиентом (эмпатии перевоплощения).

Продолжается дискуссия относительно того, насколько полезна эмпатия в процессе оказания помощи и в какой степени три вышеизложенные точки зрения на эмпатию чётко отделимы друг от друга. Эмпатия перевоплощения является важнейшим элементом помогающей модели, хотя способность ощутить воздействие эмоционального состояния и условий, в которых находится клиент, также не исключается. Это своего рода естественный процесс, в котором эмпатия перевоплощения становится эмоциональной эмпатией. Проанализировав литературу об эмпатии и свой собственный 30-летний опыт консультирования, Гладштейн пришел к выводу, что эмпатия перевоплощения может быть полезна в инициировании помогающего процесса (helping process), в установлении раппорта и развитии близости, помогая клиентам идентифицировать их проблемы, а также исследовать себя и свои проблемные ситуации. Тайлер, Паргэймент и Гатц (Tyler, Pargament, Gats. 1983) делают вывод о ведущей роли эмпатии в помогающем процессе: “В действительности не разделив взгляды своего клиента, профессионал вряд ли сможет привнести собственную перспективу”.

Все сказанное здесь об эмпатии как о коммуникативном навыке подразумевает глубоко человеческие вопросы, связанные с темами присутствия и слушания. “Консультанты-технари” могут овладеть механикой базовой эмпатии, однако, без овладения эмпатией как "способа бытия" существует опасность стать "полым человеком" из поэмы Томаса Элиота. Эмпатия - это нечто гораздо большее, чем техника коммуникации, её богатство или бедность зависит от того, что лежит в её основании. Эмпатия требует от консультанта определённой зрелости, в частности терпения и контроля импульсивности. Гладштейн и Фелдштейн (Gladstein & Feldstein. 1983) говорят о "когнитивной приостановке", тогда как Бергер (Berger, 1984) пользуется выражением "способность переносить состояние замешательства". Эффективные консультанты знают, что понимание клиента - скорее вопрос качества, чем количества опыта.

Если присутствие и слушание — это навыки, которые позволяют консультанту установить связь с миром клиента, то эмпатия - это навык, который позволяет консультанту передать клиенту свое понимание его мира. Поскольку эмпатия - это навык, то это то, чему можно научиться. Однако сообщение понимания не обязательно предполагает выражение посредством слов. Имея достаточно времени, люди могут создать то, что называется “эмпатическими отношениями”, в которых понимание сообщается с помощью множества разнообразных, иногда едва уловимых, невербальных способов. Иногда единственного взгляда, брошенного одним супругом другому, втянутому в нежелательную для него беседу, бывает достаточно, чтобы передать всю глубину понимания. Взгляд говорит: " Я знаю, что ты чувствуешь себя пойманным, что ты не хочешь ранить чувства другого человека. Я чувствую, что внутри тебя происходит борьба. Я знаю, что тебе хотелось бы, чтобы я избавил тебя от этого, если я могу сделать это тактично ”. Люди с эмпатическими отношениями, выражают эмпатию посредством действий. Рука, обнимающая плечи человека, который только что потерпел поражение, могут передавать поддержку и эмпатию.

Степень эмпатической включённости в мир другого человека может быть различной. Как консультант вы должны быть способны проникнуть в мир клиента настолько глубоко, чтобы понять его или ее усилия, направленные на преодоление проблемной ситуации или найти возможность сделать ваше участие в решении проблемы весомым и существенным. Если ваша помощь основана на неправильном понимании клиента, она может только обострить проблему. Если ваше понимание правильно, но поверхностно, вы можете упустить центральные вопросы жизни клиента.

Некоторые консультанты погружаются в мир клиента и способны быть "вместе" с ним, но не могут передать понимание, особенно словами. Другие развивают навык или технологию сообщения эмпатическoго понимания, но им не о чем сообщать, так как их присутствие с клиентом и переживание его опыта имеет поверхностный характер. Консультанты нуждаются как в глубине человеческого контакта и понимания, так и в способности сообщать об этом в вербальной и невербальной форме.