Олимпийский период делится на раннюю классику и поздний героизм.

А) Ранняя классика. В ней две темы – борьба с чудовищами и установление космоса (от слова «украшать» - нечто украшенное и упорядоченное). Боги порождают героев помочь им в борьбе с чудовищами.

Герой – прародитель, дитя богов и людей. Герой стремится совершить подвиг, чтобы стяжать себе бессмертную славу.

Младшее поколение олимпийцев – Гефест, Афина (из головы Зевса, разум, мудрость и справедливая война), Арес (несправедливая война), Аполлон (свет, искусство, прорицание, иллюзии), Артемида (охота, луна), Афродита. Несколько версий появления Афродиты – ее мать Диона, она появилась из морской пены или из крови Урана. Гермес, Геба, Ника.

Мойры – представления греков о судьбе. Три мойры, старшая прядет нить человеческой жизни, средняя – с закрытыми глазами протягивает руку в кувшин и достает жребий. Мойры не несут в себе фатального, а олицетворяют долю.

Герои разделяются на несколько типов. Есть герои общегреческого значения: Геракл, Ясон, Тесей. Есть более локальные. Некоторые герои совершили подвиги силы (архаические герои – Геракл, Ахилл, Тесей). Есть культурные – сделали что-то общественно полезное, создали общественные нормы или учили греков созиданию. Пример – Триоптолем, который приютил Деметру, и она научила его выращивать хлеб. Дедал – изобрел слесарные инструменты. Интеллектуальные герои – Эдип, разгадал загадки. Одиссей – пограничный герой, интеллект и сила.

Прежде всего в этот период совершаются подвиги силы – уничтожение чудовищ. Мотивация поступков – герои ищут вечной славы, потому что им отказано в вечной жизни. Но это появится и в позднем героизме.

Гера́кл - герой, сын бога Зевса и Алкмены - жены фиванского царя Амфитриона. При рождении был назван Алкидом (совершающий подвиг). Среди многочисленных мифов о Геракле наиболее известен цикл сказаний о 12 подвигах, совершенных Гераклом, когда он находился на службе у микенского царя Еврисфея.

Персей - Знаменитый герой, сын Зевса и Данаи, дочери аргосского царя Акрисия. Акрисию когда-то было предсказано, что он умрет от руки внука. Чтобы избежать этого, Акрисий заключил Данаю в медную башню, куда не было доступа ни одному смертному. Смертному - да, но Греция была заселена не только смертнми людьми... Зевс исхитрился проникнуть в башню к Данае в виде золотого дождя, в результате через положенное время та родила Персея. Разгневанный Акрисий поместил дочь и внука в ящик и приказал крепко заколотить его, а потом бросить в море.

Беллерофо́нт (буквально «убийца Беллера») – прозвище Гиппоноя. Сын Главка и Евримеды (либо Посейдона и Евриномы). На погребальных играх по Пелию победил в скачке на коне. Беллерофонту покровительствовала Афина и передала ему Пегаса.

Мелеагр —Участник Калидонской охоты. После того, как Аталанта ранила зверя, Мелеагр добил вепря и подарил Аталанте, которую он полюбил, голову и шкуру животного. Участник похода Семерых против Фив. Из-за шкуры и головы вепря отданных Аталанте, у Мелеагра началась распря с братьями его матери, распря переросла в войну. В битве Мелеагр убил одного из братьев Алфеи, за что та прокляла сына. Алфея не простила Мелеагру гибели брата, достала из ларца заветную головню и сожгла ее. Когда головня догорела, Мелеагр умер.

Кадм — легендарный основатель Фив. После похищения Европы Зевсом, Кадм и его братья были посланы отцом на поиски сестры. Дельфийский оракул приказал Кадму прекратить поиски, последовать за коровой, которую он встретит, и выстроить город там, где она остановится. Выполняя это приказание Кадм, следуя за коровой, пришел в Беотию, где основал Кадмею, крепость, вокруг которой впоследствии выросли Фивы. Здесь же ему пришлось вступить в борьбу с владыкой этих мест, гигантским змеем, сыном Ареса. Кадм победил чудовище, вырвал у него зубы и засеял ими землю. Из этих зубов выросли воины — спарты (посеянные). Они начали сражаться друг с другом, и все, кроме пятерых, погибли. Эти пятеро воинов стали родоначальниками знатнейших фиванских родов. Кадм стал властелином Кадмеи, и Зевс отдал ему в жены дочь Ареса и Афродиты, Гармонию.

Б) Поздний героизм. Начинается процесс изживания родовых отношений. Начинают формироваться новые государства. Старый героизм уходит в прошлое. Появляется новый вид героя – интеллектуальный герой. Герои этого периода вступают в состязания с богами. (Ниоба бросила вызов Латоне. Сизиф подсмотрел любовное свидание Эгины и Зевса; Арахна – искусная ткачиха, вызвала на состязание Афину). Кроме мифов о состязании с богами есть мифы о родовом проклятии (на род царя Лая, умирает от рук Эдипа, своего сына, Эдип женится на своей матери Эакасте; Род Пелопа, Атрей и Фиест убивают друг у друга сыновей.

Меняется взаимоотношение с богами, это вызвано социальными процессами. Трудная эпоха, уходят в прошлое родовые взаимоотношения. Раньше во главе стоял царь, знатный человек. Во главу встают благодаря уму. Появляются мифы о родовом проклятии, чтобы это объяснить. Мифы о вине первопредка, с поколениями вина накапливается. Грек не мыслил себя вне коллектива, поэтому род осмысливался им как нечто неделимое, поэтому все качества у всех членов рода. Искупление не может никто получить. Пример: Танталиды - Атриды. Есть еще проклятие Лабдакидов.

Кроме родовых проклятий выступают мифы о соревнованиях смертных и бессмертных. Осознается ценность своей личности. Появляются женщины-героини. Гармония побеждает стихийность, не всегда справедливо.

Ниоба, обладавшая многочисленным потомством, оскорбила титаниду Латону, которая имела только двоих детей — Артемиду и Аполлона. Ниоба запретила фиванским женщинам приносить ей жертвы, и в наказание за это святотатство Аполлон поразил стрелами всех ее сыновей, а Артемида всех ее дочерей. От постигшего горя Ниоба превратилась в скалу. Ее подхватил вихрь и перенес на родину, в Малую Азию, где на вершине горы Сипил она была превращена Зевсом в скалу, источающую слезы. Из этого камня вечно бежит источник прозрачной воды, потому что, и став камнем, Ниоба все еще оплакивает своих детей