Певчие птицы более узкого круга охотников-любителей.

 

Полевой жаворонок

 

Сравнительно скромная серо-бурая покровительственная окраска жаворонков с пестринами, как бы маскирует от нас одних из лучших певцов (см. табл. 8).

 

По величине жаворонок побольше воробья, как бы длиннее его и выше на ногах, а главное он имеет значительно более длинные и острые крылья. Последнее же говорит о том, что жаворонок прекрасный и неутомимый летун. И, наконец, почти все видели, как десятками минут может жаворонок висеть на большой высоте в поле, услаждая наш слух непрерывной и прекрасной песней.

 

Весь облик полевого жаворонка как бы свидетельствует о том, что он является истинно полевой птицей, любящей большой и неоглядный простор. Вообще же, жаворонок - строгая и умная птица, у него даже и взгляд какой-то умный, а наделен он быстрой природной реакцией на раздражения разного вида. Жаворонка трудно перехитрить по- быстрому, застать врасплох,

 

И вместе с тем, хорошо воспитанный нами жаворонок может стать при клеточном содержании внимательной и приветливой к хозяину птицей.

 

Прилетают жаворонки в северо-западные области России в конце марта - в первой половине апреля. Здесь как бы жаворонки следуют за таянием снегов, за появляющимися на полях проталинами. Объясняется это тем, что жаворонку для питания нужна открытая земля. А на открытой земле, даже уже на проталинах, с первым весенним солнцем появляется разная живность и, в том числе, паучки, до которых жаворонки большие охотники. В самом деле, можно не переставать удивляться такому факту, что еще при снеге и морозах, но даже на небольших проталинах и непонятно откуда уже появляются в большом количестве паучки и все это совпадает с временем весеннего прилета полевых жаворонков.

 

Вначале прилетают самцы и, вскоре после прилета на место, начинают занимать предполагаемые гнездовые участки. Здесь вот и начинаются драки самцов за участки. При этом границами участков обычно являются какие-то естественные границы (невысокие кустарники, канава, дорога и другие) и искусственные границы (снегозадерживающие щиты, изгороди и другие). И что здесь любопытно - когда соседний жаворонок летает рядом и не пересекает границу, то жаворонок - хозяин данного участка на него не реагирует, но стоит только соседу пересечь указанную выше границу, как немедленно в воздух взмывает хозяин и стремится отогнать соседа. В случае же, если какой-то пролетный жаворонок летит над данным участком, то жаворонок - хозяин так же взмывает в воздух и с криком сопровождает пришельца до тех пор, пока он не пролетит границу участка.

 

Интересно также, что расположение жаворонков колониями придает их поведению особые черты. В самом деле, наши многолетние наблюдения за ними показали, что несколько раз в день несколько самцов данной колонии устраивают коллективные турниры (драки) на пригорках или площадках, выделяющихся в данной местности. Причем, это уже будут не бои за участки, а просто какие-то ритуальные сражения, наподобие глухариных токов (только без самок). Любопытно при этом, что такие турниры уже ведут друг с другом самцы еще в отсутствии самок, которые прилетают недели на две позже, а то и е большим интервалом. Однако, такие же турниры наблюдались, когда самки сидели на гнездах в первую половину лета.

 

Излюбленными местами обитания жаворонков являются разного вида луговины, заливные луга, поля с пашней, а бывает и большие поляны в лесах. Кроме того, жаворонки часто гнездятся и на задворках деревянных домов, сразу за околицей. При этом, на основе опыта считается, что гнезда жаворонки начинают строить тогда, когда свежая зеленая травка сумеет его скрыть от посторонних взоров. Соответственно этому гнезда жаворонков появляются уже в первой половине мая или ближе к июню.

 

Само гнездо жаворонки устраивают прямо на земле каком-нибудь небольшом естественном углублении почвы. Обычно, за летний период полевые жаворонки успевают сделать два выводка, При этом здесь выполняются средние сроки, по времени характерные для певчих птиц семейства воробьиных: две недели на насиживание яиц, две недели на выкармливание птенцов и недели две-три на обучение их и подготовку к самостоятельному существованию.

 

В своей практике нам довелось один сезон наблюдать, как в нашей вольере пара хорошо обдержанных жаворонков успешно вывела пять птенцов. Однако, к большому сожалению, родители не стали птенцов выкармливать и они все один за одним поумирали, хотя для родителей был предоставлеи хороший и подходящий корм в виде свежих муравьиных яиц, мелкоизрубленного куриного желтка и мелко нарезанных мучных червей. Разумеется, что после такой неудачи мы уже не повторяли опьгг. Знатоки-любители мне говорили потом, что надо было кладку яиц жаворонка подложить под сиделую канарейку и она бы птенцов выкормила. Здесь предполагалось, что канарейка выкармливает малых птенцов своей кормовой отрыжкой.

 

О песне жаворонков можно писать много.

 

Как уже указывалось, песня у жаворонка очень хорошая и не только благозвучная, но и какая-то оптимистически-приподнятая, являющаяся как бы самовыражением его весеннего ярого состояния. У хороших жаворонков непрерывная видовая песня, состоящая из журчащих и юрчащих звуков, перемежается с раздельными флейтовыми перехода-ми, заимствованными у других певчих птиц.

 

Вообще же, жаворонки по песне более равные, чем другие птицы. Последнее, неверное, объясняется тем, что живут они обычно колониями на луговинах, невыделанных полях и вблизи пашни. Поэтому песня жаворонков на данном участке в данной колонии как-то усредняется, содержит в среднем красивый набор журчащих и урчащих звуков с перерывами и переходами.

 

Однако, и среди жаворонков сравнительно мало совсем отличных певцов, поющих мелодично и с богатым набором, часть которого заимствована у других хорошо поющих птиц.

 

Считается, что лучше поют те жаворонки, которые гнездятся на болотистых луговинах вблизи лесов, где много других хорошо поющих птиц, от которых некоторые из жаворонков и перенимают благозвучные колена. В частности, такие полевые жаворонки могут перенимать колена из песен варакушки, мелких куличков, различных овсянок и других птиц.

 

Вместе с тем, еще раз можно отметить, что у полевых жаворонков видовая песня в среднем является очень благозвучной и ровной. Разумеется, что речь идет о жаворонках, устойчиво вставших на песню.

 

В природе, как известно, жаворонки в основном поют, поднимаясь в воздух на достаточно большую высоту, даже пропадая из поля зрения. Вместе с тем, встречаются и такие жаворонки, которые в полный голос поют также сидя на камне или высокой кочке. И вот по нашим наблюдениям такие жаворонки чаще всего и в клетках поют в полный голос.

 

В условиях клеточного содержания в одной комнате с юлами полевые жаворонки часто перенимают от юл хорошие колена и благозвучие, что обогащает их песню.

 

Вообще говоря, по песне полевого жаворонка и юлу я ставлю на первые места и считаю, что они входят в первую пятерку лучших певцов, в которую, кроме них, следует включить еще соловья, певчего дрозда и славку черноголовку. Поэтому не случайно, что на песню жаворонка написано столько красивых стихотворений и романсов. Рассмотрим, наконец, вопрос о самцах и самках. У полевых жаворонков самки обычно несколько мельче самцов, они более приземисты, не так чисты пером и главное задний коготь у них (шпора) меньше по размеру, чем у самцов. Однако, по буро-серой в крапинку окраске самцы и самки практически не различаются друг от друга. Если наблюдать жаворонков весной в природе глазом или в бинокль, то легко видеть, что самцы бегают, как правило, с поднятым хохлом, а кроме того, все тянут голову вверх, как гуси. Однако самым лучшим способом поймать только самца является весенняя ловля на бой.

 

Обдержание жаворонков и юл имеет свого специфику. Среди птицеловов-профессионалов и любителей, а также по многим литературным источникам бытует такое мнение, что вновь пойманного по весне жаворонка, который немного обдержался в клетке-кутейке, необходимо сразу повесить в комнате повыше, а кормить и давать воду навешиванием кормушки и питейки снаружи. При этом они предполагают, что жаворонок быстрее запевает. Вряд ли можно согласиться е таким мнением. Действительно, если клетку со свежим жаворонком повесить повыше и жаворонок не будет видеть близко ходящих людей, то жаворонок быстрее на неделю запевает. Это все правильно, но при такой подвеске жаворонок остается чрезвычайно диким и если его взять на охоту, посадив в барашек, то он в барашке разобьется до крови, поранит себе голову и плечи. При этом важно здесь еще то, что таким диким он уже останется навсегда, его очень трудно будет переучить (перевоспитать).

 

Поэтому в течение более двух десятков лет нами успешно проводилось воспитание непугливых и спокойных жаворонков путем самой несложной методики. После двух-трех дней обдержания жаворонка в клетке-кутейке (крылья я обычно развязываю на второй-третий день) или просто в мягком барашке, покрытом марлей, жаворонок пересаживался в клетку с мягки верхом, в которой он уже должен был сидеть постоянно. Такая клетка тоже на сутки покрывалась марлей, которая постепенно снималась, открывая жаворонку общий большой обзор. Клетка эта просто ставилась на окно рядом с такой же клеткой сиделого жаворонка. Можно было ставить аналогичные клетки на окне с другими жаворонками в несколько этажей, но это не меняло обстановку. Свежие жаворонки быстро привыкали, утрачивали пугливость и уже на вторую-третью неделю после поимки запевали.

 

При ухаживании за жаворонками в домашних условиях мы сталкиваемся с одним неприятным обстоятельством, заключающимся в том, что у большинства из них налипают нечистоты к заднему когтю или шпоре. Эти нечистоты со временем образуют очень твердые шаровидные образования (часто они бывают и с перьями, от которых уже сам жаворонок в клетке не может освободиться). Естественно, что это может привести для птицы к неприятности, к потере шпоры.

 

В этом случае многие любители ловят их, берут в руки и под краном размачивают такие образования в воде, освобождая от них птицу. Однако, мы уже много разговаривали о том, что брать птицу в руки весьма рискованно, так как она часто приходит в шоковое состояние и может даже погибнуть.

 

Поэтому после исследования этого вопроса и долго работая с жаворонками, мы пришли к весьма простому и радикальному методу освобождения жаворонков от таких налипаний на ногах.

 

При чистке клеток, а можно это осуществить и в любое время, жаворонок перепускается из клетки в барашек и в него ставиться небольшой тазик с теплой водой, в котором жаворонок сам, принимая ножную ванну, освобождается от налипших нечистом. В качестве такого тазика, например, можно использовать крышку от банки из бытового набора для круп. А чтобы жаворонок стоял в ванночке, барашек надо поставить торцевым концом с ванночкой в направлении окна (источника света). Многолетний опыт при этом показал, что уже со второго сеанса жаворонок привыкает к такой процедуре и с удовольствием стоит в ножной ванночке до полного освобождения от налипших на ноги нечистот.

 

Дальше, как уже говорилось выше, из этих спокойных жаворонков отбирались такие, которые хорошо и храбро вели себя на охоте.

 

Что же касается самой охоты на жаворонков, то в книге описывается отдельно.

 

Все сказанное здесь об обдержании полевых жаворонков относится и к лесным жаворонкам или юлам.

 

Возвращаясь еще раз к вопросу об обдержании жаворонков необходимо заметить. Наблюдая жаворонков в течение многих лет, мы установили, что среди них попадаются такие, которые много и фактически беспричинно прыгают вверх в направлении стенки клетки, обращенной к окну (к свету). В этом случае, надо иметь клетку с натянутым материалом на потолок, который мог бы легко передвигаться по стенкам клетки вниз и вверх. Тогда, при обдержании жаворонка в начальный период следует устанавливать мягкий потолок на минимальной высоте от пола клетки, чтобы жаворонок не мог подпрыгивать вверх. Когда же птица успокоится, мягкий потолок нужно поднимать постепенно вверх до нормальной высоты вблизи проволочного потолка клетки. Опять выходит, что за пойманной птицей нужно наблюдать и наблюдать, чтобы воспитать очень хорошую во всех отношениях птицу.

 

Большое значение также при обдержании жаворонков имеет купалка-песочница, которую следует навесить с торца на клетку через 3-4 недели после поимки птицы. В этом случае, при подходе к клетке жаворонок имеет возможность перебежать в купалку и несколько удалиться от человека. Кроме того, в купалке он не может и оббиться.

 

В качестве таких купалок-песочниц мы использовали обычные закрытые купалки из оргстекла, размер которых по ширине и высоте позволял бы птице стоять свободно по высоте и не травмировать хвост.

 

Осенний обратный перелет жаворонков довольно растянутый. Он продолжается весь сентябрь и до половины октября.

 

Охота на полевых жаворонков

 

Полевой жаворонок, как говорилось выше, является птицей строгой и осторожной, если он что заметит, то в ток не пойдет. Поэтому устоялись в обиходе несколько способов охоты на жаворонков с их весеннего прилета.

 

Первый способ - ловля на прикормку. Этот способ, вообще говоря, является общим для всех птиц. В этом случае на данном бугорке или проталине несколько дней подсыпают корм. Надо, чтобы остановившиеся в данном месте жаворонки этом корм нашли и тогда они начинают регулярно посещать прикормочное место и даже к ним могут присоединиться и пролетные жаворонки. После этого приезжают на данное место пораньше, когда еще только светает, и ставят на прикормочном месте сеть (тайник), которую маскируют травой или другим материалом. Дальше все очень просто, когда рассветет, прилетают жаворонки, они сразу идут под сеть, и вы их кроете. Так может повториться несколько раз и улов может быть относительно большим за один и тот же день. Однако, этот способ является достаточно трудным в организации и исполнении для охотника-любителя. В самом деле, нужно несколько раз приехать и наблюдать, нужно в день охоты приехать в пригород очень рано. Словом, здесь много трудностей. Очевидно, этот способ хорош для живущих в пригороде или вблизи него.

 

Второй способ - ловля сеткой на току, на манного жаворонка. Это более трудный способ, чем первый, но более интересный и захватывающий для охотника. Во-первых, здесь нужно иметь специально натасканного своего жаворонка, который бы в барашке кричал и призывно манил. Обычно же, и это чаще всего, свой жаворонок, как только услышит подлетающего свежего жаворонка, так ложится на дно барашка и молча затаивается. Поэтому свой жаворонок должен быть достаточно храбрым и ярым, чтобы он настойчиво подманивал пролетающего жаворонка. Здесь, обычно, смущает то, что пролетающего жаворонка трудно посадить, тем более, если их несколько.

 

Кроме того, при этом способе ловли ток лучше всего располагать на проталине, а если уже поля открылись, то сетку лучше ставить где-нибудь на большой поляне, через которую летят жаворонки. В частности, как уже говорилось выше, мы больше 10 лет ловили таком образом жаворонков на большой поляне вблизи залива в Лисьем Носу под Ленинградом. При этом основным там была ловля пролетных юл, ну а жаворонки ловились попутно. Эта поляна тем и была хороша, что примерная траса пролета юл над этой поляной совпадала с точным направлением пролета полевъгх жаворонков.

 

Интерес к возможности двойного лова был существенным, так как пролетные юлы летели всего две-три недели, а ловля жаворонков могла быть продолжена еще на длительное время. Другими словами, если жаворонков было много в любом месте, то за всю тридцатилетнюю охоту на юл мне посчастливилось лишь один раз и то случайно, обнаружить парочку юл вблизи своего дачного участка.

 

Возвращаясь еще раз ко второму способу (охота на пролете) охоты на жаворонков, хочется отметить ту особенность, что дикий пролетающий жаворонок, особенно в ранний период охоты, конец марта - начале апреля, неохотно идет к манному жаворонку, а наоборот сторонится его. Поэтому барашек со своим жаворонком лучше ставить или сразу за током, или совсем с краю в току. Большое значение также имеет обильная прикормка в току и удачный выбор места для тока.

 

Третий способ, и, пожалуй, самый интересный ловли жаворонков уже прилетевших и разместившихся - это ловля на драку (на бой). Здесь используется то, что жаворонок-хозяин стремится прогнать другого жаворонка-самца со своей территории, даже если нарушитель территории находится в барашке. Местный жаворонок будет стремиться ударить по барашку с подсадным жаворонком. И вот здесь могут быть разные обстоятельства и варианты охоты.

 

Во-первых, опять можно ловить сетью и ждать когда чужой жаворонок забежит в ток и подойдет к барашку настолько близко, что появится возможность покрыть его сеткой.

 

Во-вторых, и это впервые предложено и использовано нами, можно, не разворачивая сетки, приспособить к барашку с ловчим жаворонком автоматические сетчатые хлопушки-бойки подобно тому, как это делается в западне.

 

Считая, что жаворонок в западню не пойдет, мы пробовали снарядить ловчий барашек хлопками или бойками аналогичными бойкам с соловьиного самолова. Опыт оказался удачным. Хлопки подвешивались к длинным бортам барашка, а к торцовым бортам барашка были приспособлены проволочные щитки, затрудняющие подход внешнего жаворонка со стороны торца барашка.

 

Тогда разъярившийся внешний жаворонок, подбегая с длинной стороны барашка и стремясь клюнуть жаворонка в барашке, задевал нитку спускового устройства хлопка и последний его захлопывал (см. рис. 31).

 

Однако, на практике все это не так просто. Очень жесткие требования здесь предъявляются к своему (ловчему) жаворонку. Он должен, быть очень ярким и очень храбрым, чтобы желать вступить в бой с сильным внешним жаворонком. Обычный не отобранный и не натасканный жаворонок, чувствуя свою ущербность при клеточном содержании, при подходе внешнего жаворонка уже за несколько метров до барашка, ложится на дно барашка и затаивается. К такому жаворонку в барашке внешний жаворонок не подойдет близко по принципу "лежачего не бьют", Внешний жаворонок как бы теряет интерес к жаворонку в барашке, хотя остается бдительным и далеко не отлетает.

 

Может быть, здесь и второй вариант: когда свой жаворонок не совсем ярый, но из-за своего холерического темперамента непрерывно бегает по барашку (не затаивается). В свою очередь здесь очень ярым и храбрым жаворонком должен быть внешний жаворонок, который, пренебрегая страхом перед барашком, подбегает к нему вплотную и стремится ударить холерика.

 

Такая охота на драку очень богата ощущениями и переживаниями. Наблюдая в маленький бинокль, а еще лучше в очки-биноклъ, за происходящим, переживаешь все происходящие при этом перипетии. За более чем двадцатилетнюю охоту на жаворонков с такими ловушками и с очень хорошими ловчими жаворонками я только в нескольких случаях наблюдал, что внешний жаворонок слету бьет по барашку и попадается. Несколько случаев было тоже, когда внешний жаворонок впрыгивал на крышу барашка и пытался ударить ловчего жаворонка. В последнем случае не нужно торопиться идти к барашку, а следует подождать, так как, обычно, жаворонок, соскакивая с крыши, случайно опускается на хлопок и последний срабатывает.

 

Чаще же всего процесс подлета и подхода внешнего жаворонка к ловчему барашку длится от 15-20 минут до 1,5-2 часов. Бывает и так, что, проходив около барашка около часа, внешний жаворонок так и не бросается на барашек, чаще всего это объясняется неточным выбором места для тока. Вот здесь и возникает опять проблема использования сетки для ловли жаворонков на бой. Установить сеть не так-то просто и во времени это занимает около трети часа, кроме того, не в каждом месте можно поставить сеть. Отсюда и вытекает большое преимущество в применении нашей автоматической ловушки, которую легко переносить с места на место в собранном и готовом состоянии.

 

Что же касается выбора места для постановки барашка с автоматической ловушкой, то, придя на поле и выслушав поющих жаворонков, нужно выследить, откуда взлетает и в какое место чаще всего садится данный жаворонок после взлета. В этом месте и надо поставить ловушки. Если барашек с ловушками поставлен правильно или близко к этому, то жаворонок на него среагирует почти сразу и подлетит в район ее постановки. И вот здесь начинается самое интересное. Еще до подхода к барашку, примерно за 2 метра, он поднимает хохол, начинает кланяться и кружиться, как бы вызывая ловчего жаворонка на бой. Затем при подходе, примерно, за 0,5 метра он невысоко взлетает, как бы приглашая ловчего жаворонка на бой в воздухе. И это может повторяться несколько раз, после чего жаворонок приближается к барашку и его атакует.

 

Учитывая то, что пригороды больших городов часто посещаются людьми, а они все сейчас заняты экологией, все это не располагает к спокойной ловле сравнительно большой сеткой. Поэтому малая автоматическая ловушка на жаворонков является особо необходимой и перспективной. Кроме того, с целью маскировки ловушек при их установке и для устранения боязни птиц при переноске ловушек, на барашек следует надевать легкий черный матерчатый чехольчик. Этот чехольчик снимается только при окончательной установке барашка на места ловли.

 

О роли чибисов в местах гнездований жаворонков.

 

При описании охоты на полевых жаворонков хочется также отметить, что больше всего и чаще всего мы охотились на них за поселком Горская под Ленинградом, где были для этого идеальные условия.

 

В самом деле, сразу же за поселком по левую сторону от шоссе Горская - Дибуны было много прямоугольных луговин, разделенных друг от друга небольшими кустарниками и канавами. В каждом из таких отсеков гнездилось несколько пар жаворонков. При этом особенно много было их в шестидесятые и семидесятые годы.

 

Но в начале восьмидесятых годов жаворонков стало меньше, а с 1984 они вообще пропали и больше не возвращались, а на полях сновали сороки и вороны. По времени это совпало со строительством дамбы от наводнений в Ленинграде, которая одним концом выходила к Горской.

 

Долгое время это явление отсутствия жаворонков на старых местах гнездования трудно было объяснить, однако, уже в начале 90 годов мы пришли, как нам кажется, к единственно правильному выводу, вспомнив, что в период интенсивного заселения жаворонками луговин за Горской, там всегда жили чибисы.

 

Чибисы довольно крупные и стройные птицы из семейства куликов серебристо-черного оперения, на невысоких ногах, а по размеру тела с сороку. Вспомнилось, что чибисы храбрые птицы, мужественно защищающие свои гнездовья.

 

Все эти воспоминания пришли после того, как я съездил на охоту за Пулково, где на полях были и чибисы и жаворонки. Интересно, что там на весьма большом участке открытого поля, где чередовались участки луговин и пахотного поля, было много как жаворонков, так и чибисов. Чибисы непрерывно несли службу по охране этого открытого пространства, через который не могли летать большие и подозрительные птицы.

 

Действительно, стоило над полем появиться вороне, как в воздух взмывал чибис, сидевший на наблюдательной кочке. С криком он кидался на ворону и гнал ее в сторону от поля. При этом чибис, используя "фигуры высшего пилотажа", всегда ухитрялся ударить ворону, а та ничего не могла сделать.

 

В итоге можно сказать, что там, где живут чибисы, жаворонки и другие мелкие птицы будут в полной безопасности.