Прикладные направления американской психологии.

Тестирование интеллектуальных способностей сыграло фундаментальную роль в создании прикладной психологии и по сей день занимает центральное место в психологической практике. Тесты интеллекта изобрели отнюдь не в силу научных причин, они служили образованию общества. Во второй половине XIX в. правительство впервые занялось проблемой начального образования, а затем сделало его обязательным. В связи с этим понадобилось установить стандарты учебных успехов, оценивать учеников в соответствии с этими стандартами и измерять различия в умственных способностях детей.

Уильям Джеймс распознал нараставший конфликт между психологами-теоретиками и практикующими психологами. Его можно наглядно проследить в истории Американской психологической ассоциации (American Psychological Association, АРА), основанной в 1892 г. Эта организация была учреждена, чтобы способствовать развитию психологии как науки, но очень скоро ее члены обратились к практическому применению своей дисциплины, и АРА столкнулась с нежелательными проблемами, имевшими отношение к определению и регулированию занятий психологией как прикладной деятельностью. Но остановить развитие прикладной психологии было невозможно: социальные обстоятельства и идеология прагматизма настоятельно ее требовали.

Американские университеты пользовались значительной самостоятельностью и многое могли определять по своему вкусу. Как отмечал А. Токвиль, американцы ценят то, что приносит практический успех, и ставят своей целью не теоретические изыскания, а усовершенствование личности и общества. Поэтому в США ценность психологии определяли промышленники и предприниматели, заинтересованные в, появлении методов социального контроля. Неудивительно, что психологи делали упор на общественной и индивидуальной полезности их дисциплины, а не на ее утонченном научном характере.

Американские психологи предложили науку, обладающую практической ценностью. Прагматизм утверждал, что идеи становятся истинными, если меняют человеческое поведение; поэтому, для того чтобы стать истиной, психологические идеи должны были продемонстрировать, что они имеют значение для отдельных людей и общества в целом. Функционализм утверждал, что роль разума заключается в том, чтобы приспосабливать поведение индивидуального организма к окружающей среде.

Тестирование: традиция Ф. Гальтона в Соединенных Штатах. Одним из основных применений психологии стало тестирование интеллектуальных способностей. Подход Ф. Гальтона к интеллекту и его эволюционный подход к разуму были достаточно влиятельными, особенно в США. Здесь методы Гальтона проводил в жизнь Джеймс Маккин Кеттелл (1860-1944), с легкой руки которого в 1890 г. и вошел в обиход термин «тест интеллектуальных способностей». Джеймс Кеттелл получил свою научную степень у В. Вундта в Лейпциге, но работал в антропометрической лаборатории Ф. Гальтона, иллюстрируя замечание историка психологии Э. Г. Боринга (Е. G. Boring, 1950) о том, что, хотя американские психологи получили свои инструменты от Вундта, воодушевлял их Гальтон. Именно благодаря психологическим тестам простые американцы впервые узнали о такой науке, как психология.

Когда Джеймс Кеттелл ввел в обращение термин «тест интеллектуальных способностей», он явно рассматривал тестирование как часть научной психологии, а не первый шаг на пути к созданию прикладной психологии. Для Кеттелла тесты были инструментом экспериментальных исследований.

Как и Дьюи, Термана интересовало, прежде всего, применение тестов в педагогике, но он расширил горизонты тестирования далеко за пределы школьной системы. Терман разделял веру Ф. Гальтона в то, что интеллект почти полностью определяется наследственностью, а не образованием. Как и Гальтон, Терман полагал, что интеллект играет ключевую роль в достижении успеха и что в современном индустриальном мире значение интеллекта все более возрастает.