Удивительный разворот событий

Самый яркий жизненный пример, который я видел воочию, показывающий, что происходит в результате удерживания финансовых благословений от Божьих служителей, произошел в ранние годы моего служения. Я помню нашу с Лизой поездку к служителю церкви, состоявшей из 120 человек. Эта церковь существовала годами, однако количество ее членов колебалась от 35 до 120 человек. Она не могла выйти на новый уровень эффективности в достижении окружающего общества, хотя население их города насчитывало 250 000 жителей.

Мы должны были провести у них четыре дня. Пастор попросил нас остановиться у него дома, потому что для церкви было очень накладно поместить нас в гостиницу. Мы согласились, так как мы бы стали друзьями еще до начала нашего служения.

Приехав в субботу вечером, мы узнали, что они жили не в доме, а в арендованной квартире. У них был старый автомобиль и немного имущества, которое они полностью предоставили в наше распоряжение. Гостеприимство жены пастора было исключительным, они были очень доброй и сострадательной парой. Я был удивлен, что у жены до сих пор есть работа, требующая от нее частых командировок. Ее не было в городе от пятнадцати до восемнадцати дней в месяц.

Собрание прошло в некоторой степени хорошо, но определенно в атмосфере чувствовалось напряжение. Мы не могли прорваться в Божье присутствие, силу и помазание. Казалось, что на пути стоял шлагбаум. Но все же люди в церкви были радушными и, казалось, сильно любили Господа. Я был озадачен.

На третий день собраний я провел значительное время в молитве. Мой дух был взволнован, я не мог найти решение этой проблемы, но и избавиться от нее также не мог. Молясь, я рассуждал, почему церковь не заботилась о пасторе и его семье. Наконец, я услышал голос Иисуса, обращающийся ко мне: «Ты должен разобраться с этой проблемой сегодня вечером».

Спросив у Господа как, я получил ответ, что нужно сделать следующее, чтобы разрушить этот барьер: учить людей о важности финансового благословения их пастора. Я чувствовал острую необходимость собрать пожертвования лично для него. Но я все еще не знал, как сделать это правильно.

Перед вечерним собранием пастор сказал мне: «Джон, я не буду собирать пожертвования на твое служение. Сделай это сам».

Улыбнувшись, я понял, что предо мной была открыта дверь. Вместо того чтобы собрать пожертвование для нашего служения, я собирался призвать людей жертвовать для пастора и его семьи. Выходя к сцене после того, как пастор представил меня тем вечером, я услышал, как он шепнул мне: «Джон, не забудь, чувствуй себя свободно, собирая пожертвования».

Я улыбался, зная, что он будет удивлен тем, что услышит. Встав за кафедру, я призвал церковь открыть Первое послание к Тимофею (5:17) и в течение сорока пяти минут учил их о важности финансовой заботы о своем пасторе.

Я могу писать об этом без напыщенности: это было строгое обличение для церкви. Я сказал: «Почему жене вашего пастора приходится работать вне церкви, отсутствуя дома половину месяца? Вам нужно заботиться о их семье так, чтобы жена могла быть дома, возле своего мужа».

Пастор переживал, его лицо становилось все краснее и краснее. Он боялся, что люди подумают, что он попросил меня говорить об этом, и что несколько семей могут уйти из церкви. (Хочу прояснить: приехав в церковь, я не буду учить о доктрине, зная, что лидер не согласен с моими словами. В этом случае я не знал, согласен он или нет, я просто заметил волнение на его лице во время моей проповеди.)

К счастью, я могу сказать, что та община приняла слова, вложенные Господом в мое сердце. В конце служения я произнес: «Сегодня вечером меня попросили собрать пожертвования для нашего служения. Однако мы не будем этого делать. Сегодня мы соберем пожертвования для пастора и его семьи, и, кстати, не удерживайте с него на налоги. Покажите свою признательность за Божий дар вам — вашего пастора».

Мы собрали пожертвования и завершили собрание. Затем, беседуя с людьми, я заметил, как пастор ускользнул в церковные офисные помещения. Увидев, что он покинул зал, я устремился за ним. Обнаружив его, я подметил, что его лицо уже не было красным. Теперь оно было белым. Что-то подсказывало мне, что новость, которую он мне сообщит, будет хорошей. Улыбнувшись, я спросил: «Сколько вы собрали пожертвований?»

Он назвал сумму. Я чуть не упал в обморок. Она была в три раза больше, чем самое большое воскресное пожертвование, которое они когда-либо собирали. Конечно, я предполагал, что пожертвование будет хорошим, но та сумма, которую он назвал мне, была намного больше того, что я мог даже представить возможным для церкви такого размера.

В следующий понедельник у меня раздался звонок. Это был тот пастор, восторженным голосом он сказал мне: «Джон, я высылаю тебе кассету с записью воскресного собрания».

Я не ожидал особой реакции, поэтому ответил: «Хорошо, я послушаю твою воскресную проповедь».

На что я услышал в ответ: «Джон, я не проповедовал. Два часа верующие моей церкви незапланированно выходили вперед и свидетельствовали об удивительных финансовых чудесах, произошедших в их семьях и бизнесе. Я не был удивлен, хотя пришел в благоговейный страх. Я знал, что Господь сделает удивительное, но не предполагал, что это будет так быстро».

Прошло несколько лет, и я посетил эту церковь. Они более не проводили свои собрания в фойе магазина, они отремонтировали здание школы и собирались там. И это еще не все. Церковь не арендовала школу, она приобрела ее! Количество членов увеличилось в пять раз. Как следствие финансовой заботы о пасторе его жена уволилась с работы, семьи и бизнесмены в церкви процветали.

 

«Не говори, мне это нравится»

Эта истина никогда не изменится. Почтение наших духовных лидеров принесет нам процветание в наши жизни. Я смотрю на доктора Дэвида Йонги Чо, пастора самой большой церкви в мире, находящейся в Сеуле, Южная Корея. Он начал свою церковь в годы разрухи, много лет назад. Недавно мне сказали двое из правления его церкви, что в их общине в настоящий момент насчитывается более пятидесяти тысяч миллионеров.

Я несколько раз был его сопровождающим, мы вместе играли в гольф и обедали в ресторане вместе с его компаньонами. Обычно он берет собой в путешествие нескольких бизнесменов и партнеров, которые заботятся, чтобы его хорошо кормили, и покупают ему все необходимое. Я обратил внимание, что они никогда не садятся за стол до тех пор, пока он не сядет первым. Они высоко почитают его. Может ли это быть причиной, по которой церковь, начавшаяся в бедном районе города, сейчас включает в себя такое большое количество богатых людей?

У меня есть близкий друг, Эл Брайс, пастор в Соединенных Штатах Америки и участник административного совета нашего служения. Эл участвовал в любительском турнире по гольфу в 1980 году, он превосходный игрок. Йонги Чо любит играть в эту игру вместе со своими помощниками и друзьями, поэтому Эл понравился ему.

Когда в один из очередных крусейдов Йонги Чо и его компаньоны по поездке были в Соединенных Штатах, они запланировали встречу с Элом, чтобы поиграть в гольф. Один из путешествующих с Йонги Чо вышел из машины, взятой в аренду, захватив с собой свою клюшку для гольфа. Он только что приобрел ее в нью-йоркском магазине на Пятой авеню за несколько тысяч долларов, и сумку для гольфа нового модного дизайна. Из любезности Эл прокомментировал ее красоту. Вдруг этот человек начал вытаскивать свою новую клюшку из новой сумки. Опустошив ее, он схватил клюшки Эла и принялся засовывать их в свою дизайнерскую сумку. Спохватившись, Эл выпалил: «Постой, что ты делаешь?»

«Я почитаю тебя, — были слова корейца. — Я хочу подарить тебе мою новую клюшку». Мой друг пытался остановить его, но это было бесполезно.

Несколькими месяцами позже, во время поездки в Корею, Эл снова собирался поиграть в гольф с Йонги Чо и его компаньонами. Находясь в профессиональном магазине товаров для гольфа, увидев на прилавке красивую пару обуви, Эл воскликнул: «Какая красивая обувь!»

Тут же один из людей Йонги Чо взял с прилавка эту пару обуви и направился к кассе. Эл возразил: «О, нет, нет. Мне не нужна обувь, я просто прокомментировал, какая она красивая».

«Нет, сэр, я почитаю вас, я хочу, чтобы у вас была такая».

Рассказывая мне об этом, Эл рассмеялся и сказал: «Я научился не произносить слова „мне это нравится", когда рядом находятся люди Йонги Чо, потому что они сразу купят это для меня». Эти верующие ходят в высокой степени чести и благословенны из-за этого.

 

Благословенная жизнь

У меня был и другой друг, Джек, который уже с Господом на небесах. Он жил очень успешной и сильной жизнью. Его жизнь и служение повлияли на сотни тысяч людей.

Когда Джек был молод и только что начал свое служение, у его пастора уже была успешная и широко известная церковь в Соединенных Штатах. После того как Джек провел несколько лет, служа своему пастору, он был послан в другую часть страны, чтобы начать там церковь.

Всего за несколько лет его церковь выросла до пяти тысяч человек. Я частенько проповедовал у него, и нам нравилось проводить время вместе. Я помню очень ясно, как он рассказывал мне, насколько сильно он любил, ценил и уважал своего пастора. Он говорил, что относится к нему как к своему духовному отцу. Потом он произнес такие слова: «Джон, всякий раз, когда я вижу моего пастора, я, как правило, даю ему чек в тысячу долларов». Я был изумлен его уровнем почтения.

Его слова заставили меня задуматься о великой награде, в которой он жил. Члены церкви невероятно любили его. Его похороны продолжались более четырех часов, здание церкви было забито людьми до отказа. Пришло более пяти тысяч человек, не только члены его церкви, но и городские работники, не посещающие его церковь. Очень многие в обществе уважали его.

Церковь Джека также почитала его. Они очень хотели платить ему, но из-за мудрых финансовых вложений Джеку не нужна была зарплата из церкви. Наоборот, он отдавал свой доход в церковь. Я видел немногих людей, ходивших в таких благословениях, как он. Его жена и дети страстно любили его. Он жил в прекрасном доме и имел много друзей. Джек почтил своего духовного отца финансово, что поставило его в позицию обильного вознаграждения во многих сферах жизни.

 

На наших собраниях

Путешествуя и проповедуя в церквях по всему миру, я заметил разницу в результатах служения между церквями, заботящимися о нас с превосходным гостеприимством, и теми, кто относился к нам как к обычным путешественникам.

В некоторых местах мне даже было интересно, зачем меня пригласили. Нас поселяли в захудалых гостиницах, где не было ни воды, ни легкой закуски, и никакого обслуживания в офисе. В кабинете пастора меня встречали не с теплотой и благодарностью за мой приезд, а скорее с отношением: «Вот что я ожидаю от тебя». Некоторые из них относились следующим образом: «Здесь мы делаем очень важное дело, тебе повезло проповедовать у нас».

Когда меня представляли в таких местах, люди в церкви смотрели на меня с безразличием. Я мог слышать их мысли:

«Мы уже всех слышали, что же ты скажешь нам особенного?» Проповедь таким людям напоминает мне пытку.

После подобных собраний я чувствую себя выжатым как лимон. На них мне приходится все время пробиваться сквозь противостояние, вместо того чтобы простираться к жаждущим сердцам. И после этого пастор вручает мне настолько маленькую сумму денег, на которую его церковь не смогла бы прожить и неделю. Очень рад заметить, что так бывает не часто.

Вспоминаю один случай, когда меня пригласили целую неделю проповедовать на конференции с еще одним служителем. Пастор церкви поделился с нами, что за все собрания они собрали пожертвований свыше двухсот пятидесяти тысяч долларов. Я был рад за них. Однако уезжая я получил чек для нашего служения на сумму шестьсот долларов. Его нельзя было даже назвать чаевыми, десять процентов составило бы двадцать пять тысяч долларов. Эта сумма равнялась двум десятым процента (0,2%).

Но я научился простому уроку — Господь в любом случае позаботится о нашем служении, восполняя наши нужды через другие каналы. Всякий раз, когда церкви давали нам такие «чаевые» (не могу найти другие слова, чтобы назвать это по-другому, потому что даже принятые стандарты чаевых намного выше), на той же неделе мы получали огромные даяния через почту или из ряда вон выходящее пожертвование от другой церкви, где мы проповедовали. Мне нравится это, потому как мне кажется, что этим Бог говорит нам: «Я знаю ситуацию».

Я видел верность Божью в нашем обеспечении и не провел ни ночи, переживая за это. Я скорблю о людях, давших нам крохи, они пропустили возможность получить великую награду, не почтив тех, кого Иисус послал к ним.

С другой стороны, я был на собраниях, где ко мне относились с чрезвычайной добротой и истинным гостеприимством с момента встречи меня в аэропорту вплоть до минут, когда меня снова отвозили в аэропорт.

В гостиничном номере меня ожидала большая корзина фруктов, напитков и легких закусок, которой я смог бы прокормиться целую неделю. Они даже узнавали у моих сотрудников, какие закуски я предпочитаю. Бывало так, что в номере меня ожидали подарки, такие как: свечки, красивые шариковые ручки, рубашки и одеколоны. Меня поселяли в самую лучшую гостиницу в районе, в номер с дополнительным обслуживанием и другими прелестями, позволяющими чувствовать себя в дороге, как дома. Они поступали так не только со мной, но и с сопровождающими меня помощниками.

Когда в таких церквях я поднимаюсь на сцену, люди встают и приветствуют меня громкими аплодисментами. Они благодарны Богу за то, что Он послал им Его посланника, и готовы слушать Слово Господа. На собрании никто не двигается и не ходит, потому что не хочет пропустить ни единого моего слова. Своим поведением они приветствуют присутствие Божье на служении, а после собрания торопятся к книжному прилавку, чтобы «подобрать колосья» из книг и другой продукции нашего служения.

Такие церкви продолжают общение со мной или с нашими работниками месяцами или даже годами, говоря: «Мы пошли в другом направлении после твоего приезда», или «Наши работники и церковь стали другими, мы поднялись на новый уровень». Иногда я смеюсь внутри, зная, что за неделю до моего приезда к ним я был в другой церкви, принимавшей нас как обыкновенных путешественников. Я проповедовал такое же послание и приезжал с такой же целью в ту церковь, но там был маленький результат и никаких высказанных слов благодарности после моего отъезда.

Иисус сказал: «Кто принимает вас, принимает Меня, а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня». Как бы вы позаботились об Иисусе, если бы Он был пастором вашей церкви или если бы Он приехал послужить в вашу церковь в один из выходных? Факт в том: как мы почитаем тех, кого Он послал, абсолютно так же мы почитаем Его. Как мы почитаем Его, абсолютно так же мы почитаем Отца.

 

Чти Господа

Посмотрим еще раз на принцип чести. «Ибо Я прославлю (почту — англ. Библия) прославляющих (почитающих — англ. Библия) Меня, а бесславящие Меня будут посрамлены» (1 Цар. 2:30).

Это место из Писания следует выгравировать на наших душах. Бог почтит тех, кто почитает Его. Скажите вслух: «Если я почту Господа, Он почтит меня». Повторяйте это много раз, размышляйте над этими словами до тех пор, пока они не укоренятся глубоко в вашем сердце. Почитать Бога — значит привлечь Его почтение к вам. Что за удивительная реальность! Продолжим дальше изучать этот вопрос:

 

Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих.

Книга Притчей 3:9

 

Божье Слово увещевает нас о почтении Господа от нашего имения. Расширенная Библия на английском языке говорит: «Чти Господа от своего капитала и достатка (от праведных трудов) и от первых плодов твоего прибытка». Английская Библия в современном переводе утверждает:

«Чти Господа, давая Ему свои деньги». Финансовые даяния — это один из способов почтения Бога. Вопрос в том, как мы можем давать Ему свои деньги? Ведь Он не может использовать нашу валюту. Ответ прост — отдавая наши деньги тому, кого Он послал.

Если вы проведете тщательное изучение вопроса десятины и пожертвований в Библии, вы обнаружите три причины, по которым их давали. Во-первых, восполнить нужды Его служителей, и как мы уже говорили в начале этой главы, они достойны двойной оплаты. Во-вторых, чтобы обеспечить нужды служителей в работе их служения. И, в-третьих, чтобы помочь служителям в служении бедным, вдовам, сиротам и другим.

Я бы хотел поделиться с вами некоторыми из многих стихов по каждому пункту. Первый стих мы увидим в словах Павла, обращенных к коринфянам: «Если мы посеяли в вас духовное, велико ли то, если пожнем у вас телесное?.. Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования» (1 Кор. 9:11, 14).

В Новом Живом Переводе этот стих звучит так: «Господь повелел, чтобы проповедующие Благую весть были поддерживаемы теми, кому она приносит пользу». Такой же принцип прослеживается и в Ветхом Завете. Удел первосвященников и левитов был — жить от десятин народа. У них не было земли, как у других колен Израилевых.

Вторая причина находит подтверждение в Послании Павла к Филиппийцам:

 

Вы сами, Филиппийцы, знаете, что в начале служения благовествования, когда я вышел из Македонии, ни одна церковь (собрание) не стала моим партнером и не приняла участия в даянии, кроме вас одних. Вы и в Фессалонику присылали мне (пожертвования) на мои нужды, и не один раз... Я получил все (ваши даяния) и даже сверх их, я щедро обеспечен и ни в чем не нуждаюсь; получив от Епафродита посланное вами, как благовонное курение, жертву приятную, благоугодную Богу.

Послание к Филиппийцам 4:15, 16, 18 (расш. перев.)

 

Как вы видите, их финансовое даяние дало возможность Павлу осуществить работу, к которой он был призван. Попросту говоря, для публичного служения требуются деньги. Процитирую Павла, который сказал, что он был «щедро обеспечен». Через свои даяния филиппийцы стали партнерами Павла в его работе в достижении людей.

Что касается третьей причины, мы находим место в Ветхом Завете, где Бог повелевает отдавать свою десятину левитам (служителям), пришельцам, сиротам и вдовам (см. Втор. 26:12). В Новом Завете все лидеры согласились: «Только чтобы мы помнили нищих, что и старался я исполнять в точности» (Гал. 2:10).

К категории бедных относятся пришельцы, сироты и вдовы. Через даяния служителям мы можем помочь тем, кого бы мы никогда не встретили.

Как уже говорилось выше, мы почитаем Бога нашими финансами, через финансовые даяния тем, кого Он избрал для служения. Поэтому нам следует спросить, сколько людей сегодня бесславят Бога, удерживая то, что могли бы давать на работу служения? Многие не дают десятину и не жертвуют работникам, посеявшим духовные истины в их жизни. Они жалуются, что служители просят денег, делая такие заявления, как: «Почему они не могут только проповедовать и не говорить о пожертвованиях? У меня и так все плохо в последние месяцы». Но могут ли их слова быть причиной, по которой у них все плохо? Поставили ли они Слово Божье на первое место в своей жизни? По сути, они больше почитают себя, чем Бога.

 

Посему ныне так говорит Господь Саваоф: обратите сердце ваше на пути ваши. Вы сеете много, а собираете мало; едите, но не в сытость; пьете, но не напиваетесь; одеваетесь, а не согреваетесь; зарабатывающий плату зарабатывает для дырявого кошелька. Так говорит Господь Саваоф: обратите сердце ваше на пути ваши. Взойдите на гору и носите дерева, и стройте храм; и Я буду благоволить к нему и прославлюсь, говорит Господь. Ожидаете многого, а выходит мало; и что принесете домой, то Я развею. За что? говорит Господь Саваоф: за Мой дом, который в запустении, тогда как вы бежите, каждый к своему дому.

Книга пророка Аггея 1:5-9

 

Куда еще понятней? Представьте, если бы кто-нибудь из героев Писания имел такое же отношение, как у многих сегодня по отношению к служителям, говорящим о деньгах в трудные для них времена. В дни Илии было много вдов, умерших во время голода. Однако одна выжила из-за принципа чести. У нее и ее сына было продуктов только на один последний раз, затем они должны были умереть. Тем не менее пророк попросил ее испечь лепешку для него первого. Ого, как бы его преследовали сегодня, как в церкви, так и через средства массовой информации! Многие бы критиковали: «Как ты мог взять последнее у умирающей от голода вдовы? Ей первой, кому нужно было давать». Несмотря на это, пророк получил направляющее слово от Господа, чтобы она поставила Бога на первое место, накормив Его слугу. Если она почтит Бога таким образом, Бог почтит ее. Она сделала то, что сказал ей пророк. А Господь сделал для нее то, что Он обещал ей через пророка. Мука и масло не заканчивались у нее во время засухи (см. 3 Цар. 17).

Удерживая десятины и пожертвования от тех, кого Господь послал нам, мы вредим только себе, потому что этим мы бесславим Бога. Он сам говорит через пророка:

 

Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: «чем обкрадываем мы Тебя?» Десятиною и приношениями.

Книга пророка Малахии 3:8

 

Если бы предо мной стоял выбор, я бы скорее ограбил банк, чем Самого Господа. Почему? Потому что я боюсь Господа больше, чем человека. Я рад, что мне не нужно делать такой выбор, тем более я никогда не хотел быть грабителем. Но как бы ни было, Бог говорит: «Вы обкрадываете Меня!» Заметьте, что он не говорит: «Вы обкрадываете Моих служителей!» Нет, мы обкрадываем Бога, не отдавая десятины и приношения Его слугам. Послушайте слова, которыми Он продолжает: «Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? (английский вариант — не будет достаточно места, чтобы принять его)» (Мал. 3:10).

Обратите внимание, Сам Господь утверждает, что благословение за отданные десятины будет настолько великим, что «для него не будет места». Итак, в сущности, благословение будет невместимым продуктом. Годами я слышал, как служители проповедовали о том, что Бог благословит нас финансами и имуществом так, что мы не сможем это вместить. Я хотел бы оспорить это утверждение. Деньги — это вместимый продукт. Если бы у меня были все деньги в мире, я смог бы уместить их. Так что же имеет в виду Господь, когда говорит, что мы не сможем уместить вознаграждение от даяния? Ответ на этот вопрос мы найдем в книге Притчей:

 

Чти Господа от имения твоего (это ваши дары или пожертвования служителям), и от начатков всех прибытков твоих (это ваша десятина), и наполнятся житницы твои до избытка, и точила твои будут переливаться новым вином.

Книга Притчей 3:9, 10 (курсив и слова в скобках автора)

 

Житницы — это ваши хранилища. Ими могут быть банковские карточки, шкафы, топливные баки, гаражи и т.д. Там, где мы храним вещи, которые мы можем вместить. Потому Он благословляет нас финансами. Тогда какое благословение мы не сможем вместить? Продолжив читать, мы увидим ответ: «И точила твои будут переливаться новым вином». Точило — это большая емкость, предназначенная для хранения вина. Смотрите, это и есть та емкость, которая не сможет удержать благословение Божье, потому что, как сказано, оно будет переливаться. Что представляет собой новое вино? В Библии новое вино всегда представляет собой новое присутствие Святого Духа. Господь говорит, что когда мы почитаем Его через даяния лидерам церкви, — жертвуя деньги в их церкви и служения, мы получим полную награду Его обновляющегося присутствия! Это самая восторгающая награда из всех!

Раз за разом я был свидетелем того, что верующие, щедро почитавшие своих лидеров финансами, имели обильные материальные благословения и были способны многое исполнить. Но, более того, я заметил, что это те, кто ходит в изобилии Божьего присутствия. Почему это должно удивлять нас, ведь это обещано Богом в Его Слове, не так ли? Понимание этой истины привело меня к ответу на вопрос, почему в местах, где удерживалось почтение, где пасторы с чем-то боролись или где ко мне относились как к обычному проповеднику, — я не мог почувствовать сильного присутствия Божьего. Люди просто не были щедры. Однако как только они обретали свободу, присутствие Духа Святого становилось все сильнее в их церкви.

Если вы возьмете истину из этой главы и прочтете Библию полностью, вы заметите, что везде, где люди Божьи обильно давали, чудеса, свобода, спасение, Его присутствие и процветание изобиловали. Мы не можем купить благословение Божье, тем не менее это духовный принцип, который Бог соединил со Своей благодатью. Послушайте, что Павел сказал о Македонской церкви: «Уведомляем вас, братия, о благодати Божией, данной церквам Македонским, ибо они среди великого испытания скорбями преизобилуют радостью; и глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия. Ибо они доброхотны по силам и сверх сил — я свидетель» (2 Кор. 8:1-3).

Павел рассматривает их щедрость как прямой результат Божьей благодати. Именно Его благодать и дала им способность жертвовать «сверх сил». Подобно тому, как мы не можем купить Божью благодать, мы не можем купить и Божье расположение, но мы можем определенно получить его. Оказывая двойную финансовую честь проповедующим нам Слово Божье, мы ставим себя в позицию, когда Бог почитает нас, что включает в себя Его благодать и расположение.

 

ГЛАВА 12

Почитание равных

Кто почитает вас, почитает Меня, а кто почитает Меня, почитает Поспавшего Меня; кто почитает пророка, во имя пророка, получит награду пророка; кто почитает праведника, во имя праведника, получит награду праведника. И кто почтит одного из малых сих только чашею холодной воды, во имя ученика, истинно говорю вам, не потеряет награды своей.

Евангелие от Матфея 10:40-42 (перефразировано автором)

 

Теперь пришло время поговорить о тех, кто стоит на одном уровне с нами. Мы не их лидеры, так же как и они не наши. Иисус описывает эту группу следующими словами: «Кто почитает праведника во имя праведника, получит награду праведника».

 

Двойная награда

Разрешите мне начать со свидетельства, наглядно демонстрирующего пример почитания на этом уровне. На протяжении вот уже нескольких лет мы с семьей отправляемся в ежегодный круиз. Наши дети никогда не жаловались на нас с Лизой из-за наших частых поездок для проповеди Слова Божьего по всему миру. Они всегда поддерживали нас и относились к нашим поездкам с энтузиазмом. Нам нравится Божья забота, позволяющая нам вознаградить их особенным путешествием в конце каждого года. Наши мальчики наслаждаются круизом, так как там нет телефонных звонков и электронной почты. У нас есть уговор: убрать компьютеры в сторону и никакой работы. Мы полностью принадлежим им в течение одной недели.

Несколько лет назад, вернувшись из путешествия, я позвонил нашему менеджеру по персоналу. Он сообщил мне очень неприятную новость. Пока мы путешествовали, знакомый мне пастор нанял на работу одну из наших ключевых сотрудниц. Она отвечала за перевод наших книг на иностранные языки. Ее должность требовала значительной подготовки и знаний, потому как она работала с издателями по всему миру. Развитие связей и отношений с ними было ключевым и требовало времени.

Я был расстроен и боролся с тяжелыми чувствами, возникшими у меня против этого пастора. Мы потратили девять месяцев, чтобы натренировать ее, а он даже из любезности не позвонил мне, чтобы узнать, как повлияет на нашу организацию ее переход к нему. Я бы смог понять его поступок, если бы он был неверующим и работал в мире, но для служителя нанять работника из другого служения, не обсудив это между лидерами, было не по-христиански. Кроме того, он был моим другом.

Пару дней я буквально работал в молитве над своими гневными чувствами. Как же найти другого человека, чтобы заменить ее? Я боялся потерять время в обучении нового сотрудника и боролся с недобрыми мыслями. Пытаясь понять, что он сделал, я не находил в его действиях никакой логики. Как он мог быть таким нечувствительным? После двух или трех дней Господь проговорил ко мне в молитве: «Сын, Я хочу, чтобы ты отдал ему свои новые часы».

Во время путешествия по Ямайке я приобрел в магазине новые часы. Это были красивые, совершенно новые часы, с солнечным элементом питания, марки «Citizen». В течение нескольких лет я не покупал себе часов, поэтому я наслаждался их новым и роскошным дизайном.

Но раз Бог проговорил, мне не потребовалось много времени, чтобы понять Его мудрость. Он предоставлял мне возможность освободиться от неправильных мыслей, закравшихся в мое сердце, и заменить их почтением к другому. Он защищал меня от обиды и охранял мои отношения как с Ним, так и с пастором. Молясь, я начал улыбаться и в конце концов смеяться. Я был удивлен мудростью и любовью моего Отца, действующим в интересах обоих Своих сыновей. Ответив положительно на Его просьбу, я сразу же почувствовал, как гнев и негодование за поступок пастора оставили меня. Это было довольно быстрое освобождение. Меня радовала возможность отдать моему брату во Христе ценную для меня вещь.

На следующее утро мы поговорили с ним. Получив освобождение, я был готов разговаривать. Наконец речь зашла о его ошибке. Он оправдывался и признался, что не обдумал этот вопрос со всех сторон. Теперь после нашей беседы он понял, что был не прав. Тем не менее, если бы Бог не разобрался с моим сердцем, мог бы получиться ужасный и вредоносный телефонный звонок. Тон моего голоса и неправильное отношение зажгли бы искру в наших взаимоотношениях.

На этом месте позвольте мне сказать следующее: конфронтация хороша только в союзе с правильным отношением сердца. Она должна быть ради другого человека, не ради нас. Сказав ему, где он был не прав, я окутал мои слова истинной любовью к нему, благодаря чему ему было легко воспринять мое исправление. После нашего разговора, попросив позволение прийти в его офис, я получил утвердительный ответ, и мы назначили время.

Он ждал меня с любопытством в своем офисе. Тема разговора была уже закрыта, и он хотел знать, для чего я приехал. Я сказал, что хочу исполнить свое желание и подарить ему часы. Потрясенный, он сказал: «Джон, у меня нет часов, мне нужны часы». Я был так благословлен, услышав это. Я вытащил часы из коробки, он примерил их. Они были ему малы, так как мое запястье меньше, чем его, а запасные звенья мы оставили в ювелирном магазине, на Ямайке. Я сказал, что закажу их в компании. Он пытался остановить меня, говоря, что сделает это сам, но я не хотел отдавать ему подарок в таком виде.

С того времени мы стали значительно ближе друг к другу, чем были раньше. Между нами есть глубокое чувство уважения. Мысль о том, что он носит эти часы, пробуждает во мне удовлетворение. Мне нравится видеть их на нем, больше чем на себе. Я рад за нашу бывшую сотрудницу, продвигающуюся в своей работе. Мы виделись с ней несколько раз.

Но факт останется фактом, мы все еще испытывали нужду в новом работнике. Я знал, что Бог позаботится о нас, и вел себя таким образом, чтобы держать дверь открытой для Его обеспечения.

И вот что произошло. Несколько недель спустя менеджер по персоналу принял на работу женщину по имени Дарси. Описывая ее, я всегда говорю, что она, словно львица. Прежде я видел всего несколько человек, обладающих такой страстью и желанием распространять Слово Божье верующим по всему миру. Она сразу приступила к работе. Другие, приходя на ее должность, ждали указаний, но не Дарси, она молилась и шла к международным издателям, чтобы они издавали наши книги.

Прежняя работница сделала хорошую работу. За девятимесячный период она расширила перевод наших книг с восемнадцати до двадцати трех языков. Дарси за первые девять месяцев увеличила перевод наших книг с двадцати трех до сорока иностранных языков! Да, вы правильно прочитали. Предыдущая работница в течение девяти месяцев смогла добиться умножения перевода наших книг на пять новых языков, а Дарси за такой же период времени сделала в три раза больше, добавила семнадцать новых языков. В настоящее время наши книги переводятся на сорок пять языков благодаря Божьей благодати над жизнью Дарси.

Я верю, что это случилось вследствие почтения мной пастора, нанявшего нашу работницу. Мы получили награду: Слово Божье, простирающееся к большему количеству жизней. Одно из ее достижений — поставка наших книг десятками тысяч в руки лидеров в разных частях света, закрытых для Евангелия. В действительности, я даже не могу назвать нашим партнерам некоторые места, куда были доставлены наши книги, в целях защиты от преследования лидеров в этих регионах.

Нет лучшей награды, чем возможность прикоснуться Словом Божьим к великому числу жизней. Тем не менее это еще не все. Господь приготовил для меня еще одну награду, которой я даже не предполагал. Несколькими месяцами позже я проповедовал воскресным утром в одном городе. После служения мы пошли с пастором на обед. Один бизнесмен из церкви присоединился к нам. Находясь в мужском туалете, в ресторане, бизнесмен задал мне вопрос: «Джон, а какие часы ты бы хотел иметь?»

Его вопрос застал меня врасплох. Я едва не запнулся и, наконец, ответил: «Тебе лучше не знать».

Он настаивал: «Нет, Джон, я на самом деле хочу знать. Какие часы ты хотел бы иметь?»

Его настойчивость заставила меня ответить: «Последние несколько лет я мечтаю о „Брайтлинг"».

Часы «Брайтлинг» стали производиться после разделения «Бентли Мотор Компани». Они очень дорогостоящие, и их не так легко купить. Такие часы не продаются в каждом городе. Мне очень понравились те, которые я увидел на руке одного незнакомого человека. Их дизайн привлек мой взгляд, и я подумал, как здорово было бы иметь такие. Я люблю летать на самолетах (хотя я не пилот), но мне понравились часы «Брайтлинг», которые изначально были изобретены для пилотов. Однажды мы наткнулись на магазин, продающий такие часы в больших городах. Их цена была умопомрачительна, и я решил не тратить такие большие деньги на часы, хотя они все еще нравились мне.

Услышав мой ответ, бизнесмен закатил рукав своего пиджака и снял с запястья недавно приобретенные часы «Брайтлинг» последней модели с хронографом «Navitimer». Одев их на мое запястье, он сказал с улыбкой: «Джон, когда ты проповедовал сегодня утром, Бог сказал мне отдать тебе эти часы». Я стоял как вкопанный, не способный вымолвить ни слова. Если бы Бог не сказал ему, никак иначе он не мог знать, что «Брайтлинг» были моими любимыми часами. Создатель преподнес мне приятный сюрприз — часы последней модели в авиационном стиле. Каковы были шансы, что на руке бизнесмена будут подобные часы?

Несколько часов спустя, очнувшись от первоначального шока, я вспомнил, что несколько месяцев назад я почтил пастора моими совершенно новыми часами. Теперь я прозрел, поняв, что Иисус сделал то, что Он сказал в Своем Слове, почтил меня в ответ. Помните Его слова: «Я почту почтившего меня» (1 Цар. 2:30, совр. перев.). Вы можете возразить: «Но, Джон, ты не почтил Бога, ты почтил пастора». Иисус говорит: «Кто почитает Моего слугу, почитает Меня, кто почитает Меня, почитает Отца» (Мф. 10:40, перефразировано автором).

Всякий раз, когда я смотрю на часы, — они на моей руке и сейчас, когда я пишу эти строки, — они напоминают мне о прекрасном даре моего Отца. Его дар намного дороже, чем если бы я сам приобрел эти часы в магазине. И драгоценнее, чем если бы этот человек просто подошел ко мне и подарил мне их. Дело не в часах, а в чувствах, стоящих за ними. Бог сделает то же самое для тех, кто почтит Его, почтив Его слуг.