Глава седьмая. Сексуальность в зрелом возрасте

В прошлом традиционный подход ученых к пониманию зрелости человека заключался в изучении его развития в детстве и отрочестве. Подобная точка зрения весьма удобна и во многом приемлема. Но, руководствуясь подобной установкой, можно независимо от собственного желания прийти к выводу, что с наступлением зрелости развитие человека в один прекрасный момент прекращается. В трудах психологов Карла Юнга и Эрика Эриксона высказано другое мнение: они доказывают, что развитие человека продолжается и в зрелом возрасте. Более того, они рассматривают эту пору жизни как время познания, кризиса и выбора. Даниэль Левинсон позволил себе сравнить жизненный путь с путешествием:

"Много неожиданностей подстерегает нас на пути. Иногда из-за них приходится менять маршрут или пробираться в обход. Порой они задерживают нас или, наоборот, дают возможность двигаться быстрее. Бывает так, что мы вообще вынуждены прекратить свой путь. Но пока мы идем вперед, все идет своим чередом".

(Левинсон, 1978)

Гейл Шии, поддерживая точку зрения Эриксона, предлагает рассматривать стадии развития зрелого возраста, как некие этапы между предопределенными кризисами или переломами, которые сопровождают наше развитие. Она пишет:

"На каждом жизненном этапе наше осознание жизни будет несколько меняться в зависимости от четырех сфер восприятия. Первое - это осознание своего внутреннего "я" по отношению к другим. Второе - соотношение риска и безопасности в нашей жизни. Третье - наше восприятие времени - много ли его у нас или постоянно не хватает. И последнее - изменение нашего восприятия жизненной активности и косности, застоя".

В этой главе мы дадим лишь краткий обзор сексуальности зрелого возраста, поскольку вся остальная часть книги будет посвящена рассмотрению и анализу сексуального опыта и проблем взрослых людей. Период зрелости - это время развития и изменений. Это важно помнить, читая последующие главы.

МОЛОДОСТЬ

Молодостью в жизни человека можно считать период от 20 до 40 лет. Как правило, в этом возрасте человек принимает главные решения, определяющие его дальнейшую судьбу: выбирает профессию, спутника жизни, вырабатывает свой стиль, - и в конце концов превращается из неоперившегося подростка в зрелую личность, обогащенную жизненным опытом. Именно в это время проявляется чувство ответственности как по отношению друг к другу, так и по отношению к своей семье.

Сейчас в США и других странах просматривается четкая тенденция к поздним бракам. Таким образом, значительно удлиняется период "свободы", а следовательно, и резко меняются нормы сексуального поведения в обществе (по сравнению со временем Кинзи). Сегодня подавляющее большинство двадцатилетних считает, что приобретенный сексуальный опыт поможет им в выборе своей пары больше, чем сохраненная невинность. В 1968 г. Эриксон писал, что главной задачей молодости является развитие способности к интимным отношениям.

На этом этапе жизни у человека развивается внутренняя потребность познать таинство отношений полов, при этом влияние "группировки" на сексуальное поведение ослабевает. Возможности для этого уже есть. Молодежь практически свободна от ограничений и опеки родителей, может иметь собственное жилье, снять номер в отеле. Для этой стадии "свободной" жизни наиболее характерны следующие типы сексуального поведения:

"экспериментаторы" под сексуальным опытом понимают число, частоту, разнообразие половых контактов и умение их осуществлять в различной обстановке; для них весь мир - большой сексуальный полигон, их девиз: "Развлекайтесь, пока молоды, а серьезные проблемы устройства жизни отложим на потом";

"искатели" пытаются найти свой идеал (в том числе и для создания семьи), для чего развивают бурную сексуальную деятельность; сожительство становится для них проверкой сексуальной совместимости;

"консерваторы" с удовольствием участвуют в сексуальных играх, но не доводят их до половых контактов, оставляя последние для "серьезных отношений", у консерватора могут быть несколько сексуальных партнеров до брака.

Возможно, существуют еще некоторые стереотипы поведения, но эти три встречаются наиболее часто.

В молодости людям свойственны самые разные сексуальные ощу-Щения: одни страдают от неуверенности в себе, другие получают Полное удовлетворение. Возможны даже конфликты на почве отношения к сексу, как к чему-то аморальному. Это понимание интимных

отношений пришло из юности. Вопрос подростка: "Такой ли я, как все?" еще не получил окончательного ответа, и молодой человек продолжает беспокоиться о своих сексуальных и физических возможностях, об овладении искусством любви. Задачи собственной сексуальной ориентации еще не решены. Даже тем, кто совершенно определенно причисляет себя к категории гомосексуалов или бисексуалов, социальные предрассудки могут доставить много неприятностей.

Однако, несмотря на проблемы, молодежь сегодня более сексуально активна, чем в прошлом. Во многом это связано с постепенным отмиранием двойной морали, когда мужчине до брака можно все, а женщине ничего. Неудивительно, что сейчас разница в добрачном сексуальном опыте значительно сократилась.

Со стороны кажется, что молодость и свобода автоматически ведут к счастью, но на самом деле все оказывается иначе. При опросе 250 студентов колледжа выяснилось, что у 43% нет времени для интимных отношений, а у 40% просто нет для этого места. Этот же опрос выявил относительно высокий уровень половых расстройств: у 37% студентов были проблемы, связанные с выделением вагинальной смазки или с эрекцией, 30% девушек не ощущали оргазма, а у 23% молодых людей отмечалось слишком быстрое наступление эякуляции. Аналогичные проблемы обнаружились и при других опросах.

По данным журнала "Психология в наши дни" за 1983 год, 28% мужчин и 40% женщин жалуются на отсутствие сексуального влечения, а около 20% представителей обоих полов обеспокоены своей сексуальной адекватностью.

Современная молодежь сталкивается еще с некоторыми конфликтами на сексуальной почве. Похоже, это реакция на беззаботный девиз "Все годится" времен сексуальной революции 1960-х и 1970-х. Так, хотя за последние 30 лет кардинально изменилось отношение к добрачным половым связям, консервативная часть общества все еще "косится" на свободу сексуальной жизни. Кроме того, хотя большинство молодых людей считают, что для удовлетворения любовь необязательна, все больше растет разочарование в случайных связях и "визитах на одну ночь". Подобные настроения частично можно объяснить опасением заразиться венерической болезнью типа хорошо известного генитального герпеса. Опасность заражения СПИДом значительно снизила число партнеров в гомосексуальной среде, где случайные связи наиболее характерны, и даже привела к появлению желания устанавливать моногамные связи. Однако страх - не единственное объяснение. Многие из тех, с кем мы разговаривали, отмечали, что случайный секс безлик.

Мужчина, 26 лет: "Связи-однодневки поначалу мне нравились и вполне устраивали, поскольку ко мне не предъявляли требований и я никому ничем не был обязан.

Однако примерно через год я понял, что мне не хватает любви, причем любви взаимной".

Женщина, 30 лет: "Просто немыслимо сравнивать секс с малознакомым человеком, абсолютно тебе безразличным, с той радостью и наслаждением, которые получаешь от секса по любви. Случайный секс - примитивное действие, механическая разрядка. Интимные отношения с человеком, которого действительно любишь, ощущаются по-другому и доставляют значительно большее психологическое удовлетворение".

Почему молодые люди разочаровываются в случайных связях? Питер Марин в статье "Невыполненные обещания революции" предлагает следующее весьма интересное объяснение: ослабление запретов в сексуальном поведении создало атмосферу сексуальной свободы и вседозволенности. Однако эта свобода вовсе не так хороша: вместе с удовлетворенностью приходят разочарования, насилие, конфликты. "Создавая, с одной стороны, широкие возможности для приобретения сексуального опыта, эта свобода, с другой стороны, умножает боль, ошибки и страдания, которые мы можем причинить друг другу".

Сьюзен Уошберн, в свою очередь, обращает внимание на то, что коммерциализация секса совершенно извращает его сущность:

"Если на секс начинают смотреть как на товар, то кредо потребителя "чем больше, тем лучше" распространяется и на сексуальные отношения. Один партнер - хорошо, два - лучше, а оргия - это предел сексуального опыта; если один оргазм - хорошо, то китайский вариант многократных оргазмов еще лучше. Мы стремимся к накоплению сексуального опыта примерно так же, как приобретаем материальные ценности. Мы боимся, что не успеем схватить свое, пока не иссяк источник".

(Уошберн, 1981)

Разумеется, в ранней молодости сексуальные отношения часто волнующи, теплы, благодарны и безоблачны. Даже случайные контакты имеют важное физическое и психологическое значение и потому для "косых взглядов" нет оснований. И все-таки предпочтение отдается интимным отношениям, окрашенным любовью. В пользу этого говорит постоянно растущее число гетеросексуальных пар, живущих совместно вне брака.

Самые свежие данные говорят о том, что 4% американской молодежи живут вместе, не регистрируя брак, в Швеции эта цифра доходит до 90%. Сожительство характерно не только для студентов колледжей, но надо сказать, что четверть студентов уже приобрела такой опыт, а еще половина хотела бы его приобрести. Практически 50% тех, кто проживает совместно, в прошлом уже имели свою семью, и их возраст не превышает 35 лет.

Почему же сожительство столь популярно среди молодежи? лин считает, что причина этого кроется в развитии женского ния, снятии запретов в правилах проживания студентов радикальных политических и социальных переменах 1960-х года (Маклин, 1978).

"Растущее число разводов и изменение взглядов на функции брака привели к тому, что все большее число разведенных и свободных молодых людей предпочитают сожительство. Более лояльное отношение общества к внебрачным связям и существование достаточно надежных противозачаточных средств создали для этого благоприятные условия. Кроме того, такая форма сексуальных контактов дает возможность более свободно определить стиль своей жизни, поскольку в отличие от традиционной "игры" в свидания здесь можно чаще менять партнеров, достигать совершенства в интимных отношениях''.

Можно выделить три типа сожительства: случайное (или временное) сожительство, совместное проживание с целью проверить себя и подготовиться к браку, сожительство как альтернатива браку. Большинство студентов считает, что их сожительство приятно, окрашено нежностью и романтикой и при этом не накладывает никаких обязательств, однако в одном из опросов 96% из них признались, что в будущем они хотели бы пожениться. Часто сожительство придает ухаживанию более серьезный характер. В ситуации, когда налицо тенденция к поздним бракам, сожительство в течение нескольких лет служит как бы "культурным фиксатором" сексуальных отношений.

В последних работах Блюмштайна и Шварца приведены данные, полученные в результате опроса 653 пар, которые прожили совместно в среднем по 2,5 года. Оказалось, что сожители ведут, как правило, более активную половую жизнь, чем супруги, однако чем дольше их совместная жизнь, тем реже сексуальные контакты. Далее, на их интимные отношения, так же как и в брачных парах, сильно влияют проблемы, возникающие вне сферы половых отношений. В сожительствующих парах женщины, как правило, более активны, чем в брачных, однако в парах более старшего возраста мужчины обычно не одобряют такую активность и противятся ей. Следует отметить, что при сожительстве только одна треть партнеров имеет половые связи на стороне.

По мнению Блюмштайна и Шварца, сожительство не сможет превратиться в жизнеспособный постоянный институт до тех пор, пока существует традиционная форма брака.

Шерлин же считает, что общество не только начинает более терпимо относиться к внебрачному сексу, но уже есть и определенные доказательства того, что сожительство начинает легализоваться как часть семейной системы. "Ни в коем случае не угрожая главенствующему положению брака, сожительство все более превращается

его первую ступень", - пишет Шерлин. Поскольку с подобным мнением не могут согласиться даже специалисты-социологи, то эту тенденцию необходимо еще тщательно исследовать.

Как же влияет сожительство на партнеров? Обычно сами партнеры весьма высоко оценивают сожительство, подчеркивая, что оно способствует достижению зрелости, приобретению эмоциональной закалки, совершенствует искусство интимных отношений между мужчиной и женщиной. Подавляющее большинство студентов заявили при опросе, что, обладая опытом сожительства, они никогда не решились бы вступить в брак, не познав заранее сексуальных возможностей будущего спутника жизни. Хотя противники сожительства высказывают предположения, что оно разрушает семейные узы и уменьшает число браков, нет серьезных оснований предполагать, что многие пары вместо законного брака изберут сожительство. На сегодня мы не располагаем достаточной информацией, но вполне возможно, что добрачное сожительство может значительно снизить число разводов, так как дает людям возможность присмотреться друг к другу еще до свадьбы.

В отличие от "свободной" жизни брак, о котором подробнее будет рассказано в гл.9 и 13, характеризуется самыми разнообразными стилями сексуальных отношений. На свое счастье или горе, большинство молодых людей в конце концов создают семью и пускаются в длительное путешествие, которое само по себе создает сексуальные трудности. По мере того как исчезают свежесть и новизна ощущений, приходит время уживаться с привычками и капризами друг друга. На смену мечтам молодости о покорении мира приходят повседневные заботы, интимные отношения становятся менее волнующими и уже не приносят прежнего удовлетворения одному или обоим партнерам. Это подтверждается тенденцией к снижению активности половой жизни в первые годы брака. Очень много времени и сил отнимают родительские обязанности, уменьшая тем самым возможности интимности. Естественно, трудно себе представить романтические и волнующие отношения между людьми, один из которых провел 14 часов в конторе, а другая ухаживает за двухлетним ребенком.

На сексуальную жизнь пары может повлиять и беременность, хотя по своей природе это состояние не мешает ни самому процессу, ни испытываемым ощущениям. Некоторые женщины во время беременности испытывают большую потребность в сексуальном общении и получают большее удовлетворение, другие же относятся к сексу равнодушно или вообще отказываются от него. Среди супружеских пар отмечается разное отношение к этому, особенно во время последних месяцев беременности. Увеличившийся живот, создающий неудобства, боязнь за жизнь ребенка заставляют некоторые пары отказаться от секса, другие же супруги либо находят наиболее подходящие позиции, либо используют способы, исключающие непосредственные половые контакты.

Наиболее ярко различия в отношении к сексу проявляются в первые три месяца беременности. Неудивительно, что женщины, испытывающие недомогания по утрам и быстро утомляющиеся к вечеру, не проявляют к интимным отношениям особого интереса, ощущения и чувства других могут быть прямо противоположными.

Следующие три месяца беременности 80% женщин испытывают повышенный интерес к сексу. В последние три месяца отмечается резкий спад сексуальных контактов. Женщины объясняют это некоторой потерей привлекательности, мужчины же отвергают это объяснение и подчеркивают, что предпочитают воздерживаться от секса потому, что боятся навредить жене и ребенку.

Ниже приведем некоторые рекомендации, касающиеся интимных отношений во время беременности. Женщинам, у которых были выкидыши или существует такая опасность, следует избегать всех видов половых контактов, оканчивающихся оргазмом. Дело в том, что во время оргазма сокращается гладкая мускулатура матки, что в данном случае очень опасно. Если беременность сопровождается вагинальными или маточными кровотечениями, то лучше всего о возможности половых контактов проконсультироваться у врача. Кроме того, для беременных женщин весьма опасны орогенитальные контакты, сопровождающиеся вдуванием воздуха во влагалище, поскольку нагнетаемый воздух может вызвать воздушную эмболию (т.е. образование в крови воздушных шариков). Другие (подобные) контакты менее рискованны Все виды половых контактов необходимо прекратить, если произошел разрыв плодного пузыря, так как возникает опасность инфицирования плода. За исключением перечисленных выше случаев, секс во время беременности абсолютно безопасен как для матери, так и для плода.

Некоторые врачи высказывают опасение, что оргазмы могут привести к преждевременным родам. Вполне допустимо, что сокращения матки в результате оргазма в последней трети беременности могут стимулировать начало родовой деятельности у ряда женщин. Причиной этого могут послужить простагландины, содержащиеся в семени. Однако современные данные, имеющиеся по этому вопросу, не указывают на связь между половым актом, оргазмом и преждевременными родами. Действительно, небольшой процент недоношенности может быть связан с оргазмом во время полового акта или мастурбации.

Для большинства молодых супругов секс перестал быть зовущей тайной, которой он является для подростков, или "ловкими штучками", скрашивающими одиночество. От него, конечно, не отказываются, но теперь интимные отношения уравновешиваются, становятся равнозначными с другими обязанностями и делами, выступающими в этот период совместной жизни на первое место.

Пары, которые не сумели достичь такого равновесия в семейных отношениях, испытывают глубокую сексуальную неудовлетворен-

ность, а это обычно приводит к внебрачным связям, лечению, разводам.

Отдельным парам все же удается воплотить в жизнь мечту о супружеском счастье: они живут вместе, вместе растят детей, хранят верность и любят друг друга всю жизнь. У других жизнь складывается иначе: любовь постепенно уходит, но все остальное сохраняется. Однако есть и такие, что полностью меняют сценарий своей жизни: нет детей, нет верности, нет счастья, да и сами отношения между супругами двойственны: идеальные - для посторонних, реальные -для себя.

Рост числа разводов в нашем обществе - это одно из конкретных доказательств того, что не в браке счастье. Частично увеличение разводов объясняется тем, что отношение общества и законов к разводу изменилось. Современные прогнозы, основанные на данных центрального статистического бюро США, говорят о том, что примерно каждая пятая пара сегодняшних новобрачных разведется, не прожив вместе и пяти лет, а каждая третья - не прожив и десяти. Четыре из десяти пар расстанутся, не отметив пятнадцатилетия совместной жизни. Из этого можно сделать вывод, что большинство разводов коснется людей, не достигших среднего возраста.

Еще не совсем ясно, насколько часто сексуальная неудовлетворенность в браке становится причиной развода, однако специалисты могут с уверенностью сказать, что сексуальные проблемы чаще всего встречаются у тех пар, чья жизнь не устроена и подвержена постоянным беспокойствам и неурядицам. Пока неизвестно, предшествуют сексуальные проблемы супружеским конфликтам, или наоборот.

Существует относительно немного работ, посвященных сексуальности "послеразводного периода". Казалось, следовало бы ожидать, что вновь обретенное после развода чувство личной свободы должно привести к всплеску сексуальной активности. Действительно, одно из исследований, в котором приняли участие 367 разведенных, частично подтвердило это предположение. Однако данные этого же исследования показали, что у 27% мужчин и 36% женщин сексуальная активность после развода значительно снизилась. Кроме того, отдельный опрос установил, что отсутствие сексуального влечения больше распространено среди разведенных мужчин, чем среди женатых. Чтобы до конца понять эту ситуацию, необходимо уяснить, что жизнь после развода - это далеко не всегда лишь свобода и счастье. Приводимые ниже строки свидетельствуют, что все бывает иначе.

Женщина, 32 года: "Да, я действительно хотела иметь новые контакты, новых партнеров, но кто-то должен был заботиться о моих детях. Да и мужчины, с которыми я встречалась, были довольно нечистоплотны. Поэтому я надолго впадала в уныние, жалея себя. Оглядываясь

назад, я сейчас могу сказать, что сама была не особенно интересной партнершей".

Мужчина, 33 года: "Выяснилось, что это не то, о чем я мечтал. Я надеялся, что личная свобода принесет мне счастье в сфере сексуальных отношений. Я мечтал пожить так, как пишут в "Плейбое", но так не получалось. Сначала я нервничал и переживал свои неудачи. Потом меня заразила девушка, которую, как мне казалось, я полюбил. Да, быть "свободным" - это не сахар".

Женщина, 26 лет: "Каждый мужчина, приглашая меня куда-нибудь, считал, что я тут же лягу с ним в постель, так как я разведена. Для меня это было мучительно, но я не думаю, чтобы кто-то обращал на это внимание".

Недавно разведенные мужчина или женщина могут по-своему наслаждаться вновь обретенной сексуальной свободой, однако первые радости сразу же омрачаются первыми трудностями. Повторение ритуала ухаживания и свиданий многих смущает и раздражает, особенно тех, кто прожил в браке лет десять, а то и больше. Неловкость, которую испытывает человек при сексуальных контактах с почти незнакомым партнером, причиняет подчас истинные страдания. Озабоченность своей внешней привлекательностью и способностью удовлетворить партнера обычно сочетается с чувством раскаяния и вины. Ко всему этому часто примешивается мысль, что годы уходят и надо обзаводиться партнером, пока не поздно.

По статистике каждые пять из шести мужчин и три из четырех женщин вступают после развода в повторный брак, причем половина из них - в течение трех лет. При этом они, очевидно, надеются, что в новом браке смогут начать все с начала. Чаще эти надежды не сбываются: статистика утверждает, что половина повторных браков женщин, рожденных между 1945 и 1954 годами, обычно распадается, для мужчин эта цифра несколько ниже и составляет примерно 40%. Более того, мы не располагаем доказательствами того, что вступившие в повторный брак более благополучны, чем те, кто остался одиноким.

В повторных браках люди сталкиваются с весьма сложными ситуациями, такими как отношения с детьми от предыдущих браков, уплата алиментов, отношения между прежним и новым супругом (или супругой). Кроме того, постепенно во втором браке всплывают старые проблемы: эгоизм, злоупотребление алкоголем, отсутствие взаимопонимания.

На основании одного из опросов, проведенных среди супружеских пар во втором браке, мы пришли к выводу, что многие из сексуальных проблем, мешавших в первом браке, часто перекочевывают и во второй. Подчас их нелегко заметить до вступления во второй брак. Так, снижение сексуального влечения может временно отступить на второй план благодаря новому чувству, повышенному вниманию, с которым новобрачные относятся друг к другу. Когда же любовь

постепенно угасает, а сексом приходится заниматься в условиях, весьма далеких от романтических, например, после купания троих детей или мытья посуды, после оплаты счетов или после ссоры по поводу того, кому выносить мусор, неудивительно, что сексуальный настрой далек от апогея. Более того, некоторые пары решаются заключить брак несмотря на то, что они знают о существовании у них разного рода сексуальных проблем. Знают и либо надеются, что они исчезнут со временем, что маловероятно, либо занимают по отношению к сексу "наплевательскую" позицию, что в конечном итоге сводит на нет роль секса в браке.

Несмотря на то что развод, конечно, не панацея, порой складываются ситуации, из которых просто нет другого выхода. Почувствовать момент, когда следует положить конец ссорам или мучительным отношениям, - значит использовать свой шанс, чтобы вовремя начать все с начала.

В возрасте 35-40 лет большинство супружеских пар уже прошли первую ступень отцовства и материнства, приобрели чувство уверенности, достигли зрелости. Те же, кто решил не связывать себя узами брака, тоже постепенно вырабатывают свой стиль поведения. В этот период как мужчины, так и женщины обретают большую свободу и решают, как жить дальше. Женщины, имеющие детей-подростков, стараются найти для себя интересы вне дома. Те же, кто не имеет детей, решает вопрос, стоит ли создавать семью. Создается впечатление, что это период равновесия и стабильности, но зачастую это лишь затишье перед бурей.

СРЕДНИЙ ВОЗРАСТ

Около сорока люди вступают в период жизни, который традиционно считается средним возрастом. Это время, когда запал и энергия молодости уступают место суровой реальности, когда большинство людей впервые осознает, что все мы смертны, когда явственно проступает ощущение скоротечности жизни. Некоторых тревожат морщины и сознание того, что юность уже не вернуть (несмотря на самые чудодейственные диеты, подкраску волос и подтяжку кожи). Большинство считает нужным пересмотреть свою жизнь с точки зрения достижения поставленных целей и накопленного опыта. В результате случаются своего рода кризисы середины жизни. Мужчины наиболее уязвимы в сексуальном отношении. Поскольку считается, что после сорока лет мужчина начинает "спуск под гору", многие начинают тщательно проверять свои сексуальные способности. Это хорошо описано ниже.

"Он замечает, что для достижения эрекции требуется гораздо больше времени, а раньше было достаточно нескольких секунд или мимолетного взгляда, брошенного на

плоть, прикрытую теннисными шортами. Он также замечает, что в сладком волнении юности, когда он был фактически пленником своих гормонов и туго обтянутых брюк, возбужденное состояние продолжалось практически весь день, едва ли исчезая полностью даже после полового акта или онанизма. Сейчас же каждый половой акт имеет четкое начало и конец, и он точно знает, что для следующего усилия могут потребоваться часы или даже целый день. Сравнения... больно жалящие сравнения... Он уже не тот мальчик, каким был когда-то".

(Шии, /976)

Как только мужчина начинает проверять свои сексуальные способности, он тут же начинает испытывать определенные трудности в достижении и продлении эрекции. Это, конечно, "подтверждает" обоснованность скрытой тревоги, и порочный круг замыкается.

Некоторые бросаются в объятия более молодых партнерш, надеясь с их помощью подогреть свой пыл, другие же целиком и полностью винят в создавшейся ситуации своих жен. Для мужчин среднего возраста характерна крайняя сексуальная уязвимость. При обращении к врачу он рискует услышать (как доводилось слышать многим из наших пациентов), что "в вашем возрасте уже нет смысла об этом беспокоиться".

Кризис женщины среднего возраста гораздо меньше касается забот о ее сексуальных способностях. Для женщин, посвятивших свою жизнь воспитанию детей, это период восстановления своей личности, высвобождения своего внутреннего "я" по мере того, как взрослеют и становятся независимыми дети. Это время, когда женщине, не сделавшей своей карьеры и не имеющей своих собственных интересов, приходится испить горько-сладкую чашу, наблюдая как ее отпрыски уходят в свою собственную, уже взрослую жизнь. И ей самой подчас приходится задумываться над тем, куда же теперь направить свои способности, приложить энергию. С уходом детей из дома у нее может развиться синдром "пустого гнезда", вызывающий депрессию и апатию, поскольку у женщины сразу же появляется слишком много свободного времени, которое нечем заполнить. Если это состояние совпадает с периодом менопаузы, то оно превращается в серьезное испытание для многих. Любопытно, что последние исследования показывают, что не только женщины переживают синдром "пустого гнезда". Роберт и Левис отмечают, что некоторые мужчины тоже тяжело переживают уход детей из дома, "приходя к выводу, что их браки и дружеские связи превращаются в шелуху, как только дети покидают дом".

Несомненно, уход взрослых детей из дому сказывается на браке не только отрицательно. У супругов появляется больше времени и возможностей уделять внимание друг другу, своим взаимоотношениям, в том числе и сексу.

С переходом к среднему возрасту связан целый комплекс проблем. Женщины, которые много внимания уделяли карьере и вследствие этого поздно обзавелись детьми (примерно в 35 лет), могут вновь стремиться утвердить себя как специалисты, сталкиваясь с определенными сложностями в устройстве на работу или с невозможностью обрести былую квалификацию. Те же матери, которые не прерывали свою трудовую деятельность, несмотря на рождение детей (по своему желанию или из экономических соображений), часто испытывают и крайнюю усталость, и угрызения совести. Жизнь некоторых женщин осложняется разводом и перспективой воспитывать ребенка в одиночестве. С другой стороны, если женщина повторно выходит замуж за мужчину, имеющего своих детей, отношения в семье сильно осложняются.

Еще один компонент кризиса среднего возраста, о котором редко упоминают, можно определить как "сексуальное перегорание". Эта проблема в равной степени характерна как для мужчин, так и для женщин и охватывает примерно 20% из них. В отличие от того, как человек может "перегореть" на работе, вложив в нее слишком много умственной, физической и эмоциональной энергии, "сексуальное перегорание" уходит корнями в скуку, монотонность и однообразие сексуальной жизни. Кроме скуки, которая часто предшествует "сексуальному перегоранию", обычно отмечаются упадок физических сил, эмоциональная опустошенность и отрицательная оценка собственных сексуальных возможностей. Охваченный агонией "сексуального перегорания", человек испытывает полную беспомощность и безнадежность. Ему кажется, что никакая сила не сможет вернуть былые страсть и наслаждение. В подобное состояние впадают люди, как состоявшие в браке, так и одинокие, в прошлом крайне сексуально активные. Состояние "сексуального перегорания" отличается от потери интереса к сексу, часто сопутствующей депрессии. Депрессия обычно сопровождается расстройством сна, потерей аппетита и интереса к окружающей действительности. У людей, испытывающих "сексуальное перегорание", подобных симптомов нет. Несмотря на то, что это возрастное явление хорошо поддается лечению и большинство людей самостоятельно избавляются от него через некоторое время, тем не менее 10% переживших его остаются сексуально пассивными. Возможно, это говорит о том, что они были бы более счастливы, вообще избегая женщин, нежели подчиняясь общему мнению о необходимости регулярной половой жизни для здоровья. Может быть, это свидетельствует о том, что они просто не способны преодолеть отрицательные последствия "сексуального перегорания".

Конечно, далеко не каждый человек переживает акменический кризис в полном объеме. Некоторым возраст 40-50 лет приносит счастье и сексуальное удовлетворение. Так, одна дама призналась: "Я бы ни за что не согласилась снова стать 20-летней. В 45 гораздо интереснее!"

Большинство мужчин радостно открывают свою сексуальность в 20 лет, в то время как большинство женщин, по крайней мере, представительницы предыдущих поколений, в силу социальных условий просыпались от сексуальной спячки лишь к 30-40 годам. Такое I поведение неудивительно при существующих традициях, касающихся сексуального поведения женщины, запретах ("хорошие девочки не...") и классическом распределении супружеских обязанностей (дом и воспитание детей - удел жены, карьера - мужа). В результате многие женщины в сексуальном отношении раскрываются лишь к среднему возрасту и, может быть, впервые в жизни испытывают оргазм. В этом возрасте как мужчина, так и женщина более всего стремятся к внебрачным связям, хотя об этом пишут очень мало.

Обследовав 160 женщин среднего возраста, Лилиан Рубин пришла к выводу, что для этого периода жизни наиболее характерно стремление к активной сексуальной жизни. Она также отметила, что эти женщины в молодости прошли через сексуальную неопытность и запреты, налагавшиеся на женскую сексуальность, занимались воспитанием детей. Поэтому, достигнув середины жизни, они стремились соотнести секс с собственными желаниями и потребностями, а не просто служить игрушкой для ублажения своих партнеров. Таким образом, Рубин приходит к выводу, что женщины среднего возраста проявляют инициативу в интимной жизни гораздо чаще (хотя некоторые из них при этом выражают беспокойство, что они слишком часто принуждают к сексу своих партнеров).

В области различий психологии людей среднего возраста было отмечено интересное явление. Так, мужчины в возрасте 40-55 лет стремятся продемонстрировать свою самоуверенность, силу и могущество; женщины же, наоборот, стремятся казаться более зависимыми, беспомощными, пассивными, нуждающимися в поддержке. К 60 годам четко просматриваются кардинальные изменения. Мужчины постепенно перестают демонстрировать свою силу и опыт, а сосредотачивают внимание на эмоциональных ощущениях, проявляющихся в общении партнеров. В то же время женщины становятся более активными и самоуверенными, как бы меняются ролями с мужчинами. Хотя эти выводы еще до конца не проверены, они помогают прийти к заключению, что женщины после менопаузы становятся более сексуально настойчивыми, тогда как мужчины начинают больше тянуться к проявлениям нежности и любви, поскольку карьера занимает их гораздо меньше.

Заслуживают упоминания еще несколько аспектов среднего возраста. Некоторые люди, кого вполне устраивала свободная жизнь в молодости, начинают стремиться к долговременным связям, которые может дать только брак. Этой категории людей приходится преодолевать много трудностей, прежде чем они обретут достойного спутника жизни. Многие дают объявления в газеты и журналы. Интересно, что большинство объявлений дают 40-летние женщины с

целью вступить в законный брак, и, просмотрев тысячу объявлений, мы едва ли обнаружим пару таких, где о своем желании вступить в брак заявляли бы мужчины. Объявления, опубликованные мужчинами, имеют целью найти себе партнершу 25-40 лет для веселого времяпрепровождения. В результате проведенного в последнее время анализа мы установили, что на одно объявление женщин приходится 49 ответов, а на объявление мужчины всего 15. Суть этого явления до конца пока не понятна.

В нашем обществе давно считается нормой, что мужчина средних лет, стараясь вернуть молодость, заводит себе молоденькую девушку, но связь женщины средних лет с молодым человеком и по сей день воспринимается как что-то порочное, шокирующее. Однако сегодня не редки ситуации, когда женщина среднего возраста встречается с мужчиной на 5, 10, а иногда и более лет моложе себя. Вероятно, это одно из следствий большого числа разводов, а также роста экономической самостоятельности женщин. Однако здесь есть нюанс, который отличает эту связь от связи мужчины в годах с молодой девушкой. Физическая привлекательность мужчины играет для его избранницы меньшую роль, чем такие качества, как его общественное положение и возможности, в то время как женщина должна быть достаточно привлекательна, чтобы увлечь молодого мужчину.

В отличие от существующей точки зрения мы не считаем, что среди людей среднего возраста наблюдается резкий рост разводов. Как правило, если люди в скучном и несчастливом браке смогли дотянуть до среднего возраста, то скорее всего они будут сосуществовать до старости, а не разойдутся в результате акменического кризиса. В супружеских парах этой категории отмечается постепенное снижение сексуальной активности. Одним из объя<