Спасибо, что поддерживаете лагерь « Памяти Элизабет Мейсен».

Ауттейк к 10 главе.

 

Пятница, двадцатое августа, незадолго до полудня.

Я смотрел на свое отражение в зеркале, застегивая последнюю пуговицу на рубашке и поправляя воротник для того, чтобы завязать галстук. М-да, какой бы из них выбрать?

Я не мог решить. Два галстука лежали передо мной – красный и зеленый. Я приложил к груди сначала красный, затем зеленый.

В каком галстуке ей бы хотелось меня увидеть?

Что за глупые мысли! Она не захочет меня видеть ни в дном из них! Она вообще не захочет меня видеть! Она порвала со мной. Я лишился всех шансов из-за своих идиотских обвинений. Я превратился в долбанного лунатика и выставил ее плохой. Она не была плохая. Я был плохим. Она -хорошая. Слишком хорошая.

 

- Шерри! – закричал я, зная прекрасно, что она ненавидит, когда я так делаю.

Шарлотта и Тайлер вошли ко мне в спальню. Тайлер, возможно, подумал, что я снова что-нибудь сломал. Из-за меня он всю неделю был в подвешенном состоянии. Он в буквальном смысле был моей тенью – огромной, двухметровой, лысой, Афро-Американской тенью.

 

- Мистер Мейсен? Шарлотта посмотрела с такой тревогой. Я не мог ее винить в этом. Я был словно огромный гризли всю эту неделю, хуже, чем раньше. Всю неделю в моей квартире кружили рабочие, приводя в порядок то, что я крушил в порывах своего гнева.

 

- Зеленый или красный? – спросил я, держа в руках оба галстука.

 

Замешательство и легкое облегчение отразилась на их лицах.

 

- Эм… – начала она, задумавшись над тем, что мне ответить.

 

- Красный, - начал Тайлер, стоя позади нее. – Сэр.

 

- Я бы сказала, зеленый, - улыбнулась Шарлотта и пожала плечами.

 

- От вас обоих никакой долбанной помощи. - Я снова повернулся к зеркалу. Оба галстука были вполне нормальными и, конечно, дорогими. Все мои галстуки были дорогие. Хотя, ее вообще не волновало, что и сколько стоит. Ей было не важно, купил ли я его в дорогом бутике в Италии или в Walmart на ближайшей улице. При воспоминании об этом магазине по моей спине пробежали мурашки. Хотя, если она захочет, я снова пойду туда. Я бы ходил туда каждый день, если бы это подарило мне хоть маленький шанс, что я буду с ней снова.

 

- Почему ты выбрала зеленый? – Я снова развернулся к Шарлотте.

 

Она шагнула глубже в комнату, будучи менее напуганной, чем когда только вошла.

 

- Он подходит к вашим глазам. - Она покраснела от этого признания. - Если это имеет значение.

Я снова повернулся к зеркалу, чтобы убедиться в этом. Возможно, если я подчеркну свои лучшие черты, это поможет мне, чтобы она согласилась поговорить со мной.

 

- Да, я передумал. Я – за зеленый, - сказал Тайлер, стоя в дверном проеме.

 

Я бросил взгляд на него. Он вышел в коридор, понимая по моему взгляду, что больше я в его помощи не нуждаюсь. Я накинул зеленый галстук на шею и начал его завязывать. Шарлотта подошла ко мне ближе и поправила галстук сзади.

 

- Хорошо смотрится. Будет сложно не обратить внимание. - Она улыбнулась, глядя на меня через отражение в зеркале.

Я поправил волосы. Они слишком отросли. Даже не помогает, когда я откидываю их назад, отчего становлюсь похожим на ненормального чертового профессора.

 

- Если она вообще сможет увидеть мои глаза, сквозь эти чертовы волосы.

 

- Знаете, у меня два мальчика и муж, о которых я заботилась всю свою жизнь. Обычно я сама подстригала их. Завтрак уже готов. Если вы захотите, я могу подстричь вас, когда вы поедите и прежде, чем отправитесь на работу.

 

Я глубоко вдохнул и выдохнул, а потом кивнул ей в ответ, не в состоянии высказать ей свою признательность за то, что она так хотела помочь мне, не смотря на то, что это не входит в ее обязанности. Шарлотта всегда хорошо ко мне относилась. Эсми была права на счет нее, когда порекомендовала мне эту женщину в качестве домработницы. Мне повезло, что на меня работала такая женщина, как Шарлотта. Ее преданность невозможно не заметить.

Я надел пиджак и пошел на кухню завтракать. Все выходные после того, как она ушла, я ничего не делал, а просто все время пил. Когда наступил понедельник, я изо всех сил собрал все дерьмо в моей голове, чтобы вернуться снова к рутине в моей бессмысленной жизни. Я просыпался, завтракал, ехал на работу, справлялся с дерьмом, а потом снова возвращался домой, ужинал и шел спать. И да, я скучал по ней, как сумасшедший! Все это время. Каждую секунду.

Я даже боялся произнести ее имя, настолько мне все это причиняло боль. Но я все равно представлял ее в своих мыслях. Ее лицо в форме сердечка, эти большие коричневые глаза и эти полные розовые губы. Я вспоминал ее улыбку, которая появлялась на ее лице по утрам. Никто не может выглядеть таким счастливым по утрам, только она. Я также помнил выражение полного опустошения на ее лице, когда она признавалась, как скучала по мне, пока я был в Лондоне. Когда говорила мне, что хотела отпраздновать со мной хорошие новости. Когда призналась, что я разбил ее сердце. Когда говорила, что уходит от меня. Когда сказала, что с нее хватит.

Я проглотил еду, не чувствуя ее вкуса, даже не позволяя себе насладиться ей. Шарлотта усадила меня за стойку после того, как я позавтракал. Убрав тарелки, она накрыла меня парой полотенец и сбрызнула мои волосы спреем, а затем начала стричь.

 

- Вы бы знали, как мне хотелось незаметно проникнуть в вашу комнату ночью и отрезать этот беспорядок, пока вы спите. - Шарлотта улыбнулась и отрезала локон с боку.

 

- Могу себе представить, чтобы с тобой сделал Тайлер, если бы ты попыталась проникнуть в мою комнату с ножницами в руках, пока я сплю. - Я улыбнулся ей в ответ, впервые на этой неделе.

 

Шарлотта остановилась на секунду, а затем снова продолжила меня стричь.

 

- Я даже не подумала об этом.

 

Я совсем не хотел ее пугать.

 

- Уверен, после того, как я вел себя последние пару дней, он мог даже помочь тебе избавиться от меня. И спас бы от всех проблем, что я доставляю тебе.

 

Движения рук Шарлотты были довольно приятными: расчесала, оттянула, отрезала.

 

- Никто не хочет от вас избавляться! Мы все хотим вам счастья. – Она остановилась, но потом обеспокоено добавила. – Было так приятно видеть вас счастливым.

 

Я уже начал чувствовать себя счастливым. Раньше. Пока все не испортил.

 

- Счастье всегда так быстротечно, - коротко ответил я. – Я должен был знать, что это долго не продлится.

 

- Это говорит мужчина, который собственноручно построил такую империю? Мужчина, как вы, должен верить в то, что нет ничего невозможного.

 

- Я не могу все контролировать. Как бы мне этого не хотелось.

 

Она встала передо мной и заправила волосы мне за уши, проверяя их длину.

 

- Вы не можете контролировать ее, но ваш характер и ваше поведение вообще отдельная история.

 

Я напрягся от ее слов. Она была права, но, она же мой работник. Я не должен был говорить с ней об этом, о Белле. Конечно, у меня нет друзей. Настоящих друзей. Те, кого я считал друзьями, зависели от меня финансово. Я часто задавался вопросом, дружили ли они со мной, будь это не так?

 

- Карлайл думает, что я должен поговорить с ней. Объяснить. Извиниться за то, что поспешил с выводами. - Я даже не знал, почему делюсь такими личными вещами, но я знал, что Шарлотта не станет это ни с кем обсуждать. Так же, как и Карлайл. Мой дядя был хорошим человеком, который никогда не давил на меня, всегда принимал мое равнодушие, но относился ко мне, как к сыну, и я следовал его советам.

 

Шарлотта закончила меня стричь и мягким движением положила руки на мои плечи.

 

- Я, всегда считала вашего дядю очень умным человеком.

 

Я знал, что она скажет это. Единственная проблема, что не было никаких гарантий, что она примет мои извинения, и вернется ко мне. Она заслуживает лучшего, чем мудак, который не может любить. Мне не следовало втягивать ее в отношения с самого начала. Мне больше подходят шлюхи на одну ночь, чьи лица и имена я не помню.

 

Шарлотта оглядела меня всего и слегка причесала спереди.

 

- Готово, - объявила она, аккуратно снимая полотенце с моих плеч так, чтобы волосы не попали мне на костюм.

 

Я встал и пошел в коридор к большому зеркалу, что висело там на стене.

 

- Господи, так коротко! Дерьмо! – Я пробежался рукой по волосам. На ощупь было совсем необычно, будто это вовсе и не мои волосы.

 

- Выглядит мило, – защищалась она. – Их давно уже нужно было обрезать. Может быть, теперь вы научитесь держать руки подальше от своих волос.

 

Я фыркнул и продолжил руками трогать волосы, которые теперь были невозможно короткими.

 

Шарлотта попыталась переубедить меня.

 

- Вы отлично выглядите! Ей понравится. Поверьте мне.

Ха! Если бы мне давали никель, каждый раз, когда я слышал это выражение.

Я вернулся в свою комнату и, взяв бумажник, положил его в карман. Я взял с собой деньги и серьги. Я собирался сегодня отдать ей эти чертовы серьги. Я отказываюсь забирать их.

Перед тем, как уйти, я взял никель, что лежал на моем ночном столике. Я прокатил его между большим и указательным пальцем и положил в карман. Я носил его всюду всю эту неделю, и неделю, что я провел в Лондоне, пока мы были в разлуке по разным причинам. Это напоминало мне о том, что она настоящая, а не просто плод моего воображения. Девушка, которая вывалила никели на мой стол в тот день, поразила меня своим сильным духом и храбростью. Никто не мог отрицать, что у этой женщины есть характер. Я знал, что она всегда будет меня удивлять. Таких , как она, я еще никогда в жизни не встречал, и никогда больше не встречу.

Положив монету в карман, я пошел на работу, напомнив Шарлотте, что моя сестра приедет в поместье к десяти, чтобы начать подготовку к Летнему празднику.

Утро было дерьмовым. После того, как предательство Ирины было раскрыто и подтверждено, мне все время пришлось провести, встречаясь с людьми и выслушивая от них оправдания, что она сама смогла внедриться в дела фирмы без чьей-либо помощи. Выяснилось, что Ирина была влюблена. В партнера Джеймса по бизнесу Лорана Кесселя. Именно из-за своей любви к нему, она решилась на все это. Вот именно поэтому, я - не влюблюсь!

Никому не доверять. Мне нужно сделать тату на своем теле в виде этой фразы, чтобы убеждаться в этом каждый день.

Таня явилась ко мне в кабинет, чтобы доложить, что они вместе с Кейт все распланировали и хотят ввести меня в курс дел компании Денали. Для того, чтобы разоблачить Ирину, мы были вынуждены спровоцировать ряд ложных затруднений в программе. И теперь нам нужно было все восстановить. Я планировал взять на обед Алека, в надежде, что он послужит отличным амортизатором между мной и ней. Хотя, я не мог гарантировать, что она будет работать сегодня. Она с легкостью могла претвориться больной, чтобы избежать встречи со мной.

Представители компании Денали были вынуждены поехать на обед вместе со мной. У меня было мало времени, чтобы уделить им его после обеда. Мне нужно было встретиться с советом директоров и заверить их, что новая программа выйдет в конце сентября.

 

- Сэр, - Тайлер кивнул, открывая мне дверь автомобиля.

 

Я и Алек сели на заднее сиденье. С остальными мы должны были встретиться в ресторане. Боль в груди, которая просто сводила меня с ума всю неделю, теперь затрудняла дыхание. Я ослабил свой дурацкий зеленый галстук и попытался глубоко вздохнуть.

Я дал ей время и возможность подумать. Я не стал тратить тысячи долларов на подарки или писать сладенькие записки, чтобы вымолить прощение. Я знал, что она не примет их. Она была не из тех, на которых я мог тратить деньги и получать все, что хочу. Я всю неделю пытался смириться и уважительно отнестись к ее потребности побыть вдали от меня.

А что если ее не будет сегодня? Мои сомнения было вполне реальны.

Если ее не будет там, тогда я восприму это, как четкое и громкое сообщение от нее. Если ее там нет, значит, она на самом деле покончила со мной.

 

- Ваша стрижка отлично смотрится, Эдвард, - вежливо сказал Алек.

 

Я ничего не ответил. Алек прекрасно знал, как я переживаю по поводу предстоящего обеда. Я так сильно хотел увидеть ее, что было чертовски больно даже думать, там она или нет. Я заслужил эту боль. Я - единственный, кто во всем виноват.

 

Бреди подъехал к «Затмению», Тайлер быстро выпрыгнул и открыл двери авто.

 

- Удачи, сэр, - тихо сказал Тайлер, пока я застегивал пиджак.

Удача? Это то, что мне нужно? Мне нужно больше, чем удача! Мне, черт возьми, нужно чудо!

Тайлер подошел к входу в ресторан и открыл мне дверь. Едва я ступил на порог, как все мое тело среагировало. Она была там, развернутая спиной ко мне, но это определенно была она. Порыв упасть к ее ногам и молить о прощении был невероятно силен. Никогда в жизни мне еще не приходилось так сильно желать чьего-либо прощения! Ее прощение значило для меня, что возможно, я хоть что-то стою, что-то значительнее и важнее, чем двадцать восемь миллиардов долларов.

 

- Мистер Мейсен, с возвращением, - сказала мне темноволосая девушка-администратор, почти с дружелюбной улыбкой на лице.

 

Я ничего не смог ответить. Все мое внимание было сфокусировано на девушке рядом с ней. Я задержал дыхание, когда она пробежала рукой по своим волосам и медленно повернула голову в моем направлении. Она здесь. Она ждала меня. Казалось, что мое сердце сейчас выпрыгнет из груди. Это был полдень пятницы. Она знала, что в это время я должен придти, и она была здесь, и ждала меня.

Я пытался сдержать улыбку. Но радоваться еще было рано. Я понял это, взглянув на ее лицо, ее красивое лицо. Она выглядела усталой и была бледной. Она выглядела так, будто не рада была меня видеть. Она не улыбнулась. Она просто смотрела на меня своими божественными глазами цвета шоколада.

Я расстегнул пиджак и засунул в карман руку, нащупав никель – единственная связь с ней до тех пор, пока она не простит меня. Другой рукой я провел по волосам. По своим коротким, ужасно коротким волосам.

 

- Изабелла.

 

Я боялся произнести ее имя всю неделю, ведь это причиняло невероятную боль. Почему она так на меня действует? Почему я не могу запретить ей так на меня действовать?!

Она стояла и не двигалась какое-то время, а потом, не сказав ни слова, ушла. Она ушла, а я почувствовал, как мое сердце распалось на две части. Все кончено.

 

Глава 10.

Пятница, двадцатое августа, полдень.

Прошло двенадцать дней. Двенадцать дней с тех пор, как я в последний раз прикасалась к нему. Двенадцать дней с тех пор, как я в последний раз целовала его. Двенадцать дней с тех пор, как в последний раз лежала на его кровати, обнаженная и удовлетворенная после наших занятий любовью.

Прошло семь дней. Семь дней с тех пор, как я в последний раз видела его и слышала его голос. Семь дней, как он признался, что следил за мной и фотографировал. Семь дней с тех пор, как он разбил мое сердце своими обвинениями.

Прошло пять дней. Пять дней, как я вернула ему серьги, оставив их на ресепшене у охраны в его здании. Пять дней с тех пор, как Элис рассказала мне, что он все выходные пил скотч и смотрел в окно на город. Пять дней, как я попросила Элис больше ничего мне про него не рассказывать.

Прошло два дня. Два дня с тех пор, как я узнала, что за ним зарезервирован частный зал. Два дня, когда я в последний раз спала чуть более двух часов. Два дня с тех пор, как меня начало переполнять чувство тревоги.

Прошел один день. Один день с тех пор, как Джаспер разговаривал с Розали потому, что сама я этого сделать не могла. Один день, как Розали пообещала, что мне не придется работать в частном зале. Один день, как я осознала, что увидеть его будет очень больно, но мне так этого хотелось, и в тоже время нет.

Я поглядывала на часы каждые пять минут с тех пор, как приехала на работу. Я думала, что смогу себя контролировать. Я думала, что смогу спрятаться на кухне, когда он приедет, чтобы не столкнуться с ним. Я думала, что смогу выжить, находясь в такой близости от него.

Я думала неправильно.

Словно магнит, меня потянуло к нему еще даже до того, как он ступил в холл ресторана. Неожиданно я оказалась около входа и разговаривала о чем-то совершенно бессмысленном с Анжелой, когда он вошел. Я могла почувствовать, как энергия вокруг меня изменилась, и мне даже не нужно было разворачиваться, я знала, что это он. Каждая клеточка моего тела химической реакцией отозвалась на его присутствие.

- Мистер Мейсен, - поприветствовала его Анжела с приятной и дружелюбной улыбкой на лице. - С возвращением!

Я автоматически поправила рукой волосы, пытаясь сгладить признаки рассеянности. Я переживала по поводу своего внешнего вида все утро. Я тщательнее, чем обычно, уложила волосы, завязав их в хвостик на затылке. Я попыталась замазать свой жалкий вид с помощью косметики. Я была жутко бледная, под глазами темные круги, и из-за того, что я не ела несколько дней, выглядела исхудавшей и определенно не привлекательной.
Я медленно развернулась, подготавливая себя к эмоциональному потоку от созерцания его красивого лица.

Эдвард, конечно же, выглядел, будто сошел со страниц журнала GQ. На нем был один из его черных костюмов за миллион долларов и зеленый галстук, от которого его глаза казались еще более выразительными, если вообще такое было возможно. Его волосы были идеально уложены, к тому же, казалось, что он подстригся с тех пор, как я видела его в последний раз. Он расстегнул пиджак и засунул руку в передний карман, другую же запустил в свежеподстриженную прическу.

- Изабелла.

Мне захотелось расплакаться от того, как он произнес мое имя. Он, будто вскрыл мою грудную клетку и сжал последний маленький кусочек сердца, что остался после взрыва мины.

Я ничего не ответила. Я развернулась и ушла, как трусиха, не в состоянии даже сказать простое приветствие. Я вернулась проверить свои столики и, пытаясь прийти в себя, остановилась около барной стойки, в то время, как Эдвард и его небольшое сопровождение направились в частный зал. Он кинул один лишь взгляд в моем направлении. Он смотрел на меня не так долго, чтобы убить меня, но, все же, немного обжог.

Я была самой худшей официанткой известной всему человечеству, пока Эдвард находился рядом. Я отнесла не тот заказ на один из моих столиков, а потом умудрилась опрокинуть одно из блюд на пол, пытаясь исправить свою ошибку, из-за чего заставила посетителей ждать дольше, чем нужно. Потом я уронила поднос с напитками, обрызгав какой-то женщине сто долларовые туфли от Jimmy Choo ромом и колой. Розали была готова меня убить.

Я зашла на кухню, пытаясь успокоиться.

 

- Белла, мне нужна помощь, чтобы отнести еду Мейсену и его компании. Помоги , - потребовал Эммет, обращаясь ко мне, будто в этом не было ничего такого.

 

- Эммет, я не могу, - ответила я, чувствуя себя крайне уязвленной. Я не могла даже отнести еду людям в главном зале, как же я смогу не накосячить в комнате, где находился Эдвард?

 

- Давай же, тут больше никого нет, кроме тебя. Помоги другу. Я хочу получить хорошие чаевые. Мейсен и так злится, что его обслуживаю я, а не ты. Может быть, ты сможешь заработать для меня чаевые, если отнесешь туда одно блюдо со мной? Пошли, - умолял он.

Эдвард злился, что я не обслуживаю его? Неужели он и, правда, думал, что я буду работать, как ни в чем не бывало, после всего, что случилось? Я даже выйти на улицу не могла без того, чтобы каждую минуту не оглядываться, в поисках кого-нибудь в кустах с биноклем и фотоаппаратом. К тому же, меня каждую ночь мучили кошмары. Будто Джеймс приходит за мной. Такие реалистичные сны: он идет за мной и затаскивает в какой-то переулок, он пытается дать мне денег за то, чтобы я помогла ему расквитаться с Эдвардом. Эдвард всегда появлялся перед тем, как я начинала кричать о помощи, но вместо того, чтобы спасти меня от Джеймса, он только кричал на меня, что я умерла для него. Его холодные, потемневшие глаза были полны ненависти, и из-за них я просыпалась в холодном поту. Эдвард Мейсен сделал из меня затворницу с паранойей, которая выходила из дома только для того, чтобы пойти на работу и сразу же после нее вернуться домой.

Эммет продолжал меня умолять.

 

- Белз, ну пойдем. Помоги мне, пожалуйста!

Я не могу, и не буду позволять Эдварду Мейсену диктовать, как мне жить. Я смешна! Я взяла поднос и пошла за Эмметом наверх, молясь о том, чтобы не споткнуться и не упасть. Я держала голову опущенной, когда вошла в комнату и пошла в противоположный конец от того места, где обычно сидел Эдвард, чтобы быть подальше от него. На мгновенье, подняв глаза, я встретилась взглядом с Алеком. Он грустно улыбнулся мне, будто знал, что именно случилось между мной и его идиотским боссом, на которого я даже не собиралась смотреть потому, что он глупый и бессердечный и …глупый. Недостаток сна ограничил мой словарный запас.

Эммет вежливо расставил блюда около каждого из компании в правильном порядке, а затем спросил о том, нужно ли им что-нибудь еще?

 

- Мне нужна Изабелла, на минутку, - услышала я голос Эдварда, который сидел во главе стола. Когда я подняла глаза, он уже шел по направлению к двери и остановился там, ожидая меня.

Мое сердце забилось с неконтролируемой скоростью. Ни глоток воздуха, ни мысленный настрой не могли успокоить меня. Да и времени сейчас на это не было. Все смотрели на меня, пока я заставляла Эдварда ждать. В комнате было настолько тихо, словно все перестали дышать. Я шагнула до того, как стены сдавили меня, и от страха я не почувствовала приступа клаустрофобии.

Эдвард закрыл за нами дверь.

 

- Ты плохо выглядишь. Ты заболела? Ты не спала? – говоря человеческим языком «Боже, Белла, ты выглядишь дерьмово!»

Я бы рассмеялась над его вопросом, если бы могла. Но я не могла.

Он поднял руку и нежно провел тыльной стороной ладони по моей щеке, а затем по скуле. От его прикосновения я прикрыла глаза. Мне хотелось скинуть его руку, но часть меня, так дико нуждалась в нем, что я не смогла его остановить.

 

- Ответь мне, Изабелла, - потребовал он.

 

Я моргнула пару раз. Мною овладел гнев.

 

- Я думала, учитывая всех твоих наблюдателей за моей жизнью, ты знаешь, что у меня дела идут лучше, чем у кого-либо. Разве никто не прислал тебе видео, как я спала вчера?

 

Эдвард простонал и разочарованно сморщил лоб.

 

- Я не хочу ругаться с тобой.

 

- Ну, а я не хочу разговаривать с тобой, - ответила я сварливо. Я попыталась уйти, но он схватил меня за руку.

 

- Не уходи от меня, - обескураженно произнес он, сжимая свою руку в то время, как я пыталась разомкнуть его пальцы.

 

- Ты не можешь указывать, что мне делать, и трогать ты меня тоже не можешь. - Я шлепнула его по руке, пытаясь добиться того, чтобы он отпустил меня.

 

- Почему ты хочешь поругаться со мной?! – крикнул он в ответ, отпуская мою руку, а затем грубо схватив себя за волосы. – Ты не можешь уделить мне две чертовы минуты своего времени?

Он быстро взглянул на закрытую дверь, думая возможно о том же, о чем и я. Все те люди в зале, могли слышать, как мы ругаемся. Я была в этом уверена. Сегодня я центр негативного внимания. Если Розали узнает, что я кричу на клиента, она оторвет мне голову. Нехотя я согласилась его выслушать.

 

- У тебя есть две минуты, - сказала я, держа руки перед собой.

 

Он глубоко вздохнул и снова запустил руку в волосы.

 

- Ты нормально себя чувствуешь?

Хочет ли он узнать, что я несчастна? Хочет ли услышать, что я словно не живу без него? Хочет ли услышать, что я плачу каждый день, с тех пор, как ушла от него на прошлой неделе? Я не доставлю ему удовольствия, признавшись в этом!

 

- Тебе ли не знать, как я себя чувствую, Эдвард, - упрекнула его я. – Ты вторгся в мою личную жизнь, и сейчас я пытаюсь сбежать от тебя. Ты сам не знаешь, чего хочешь и когда.

Он сжал челюсть, пытаясь не нагрубить мне в отчет. Засунув руку в карман жакета, он вытащил коробочку, что я отослала ему ранее на этой недели.

 

- Они твои. Мне они не нужны. Я подарил их тебе. Ты можешь оставить их или запереть куда-нибудь и выкинуть ключ. Черт, ты даже можешь выкинуть их в залив. Но ты не можешь их вернуть мне назад, - он держал на ладони серьги, ожидая, когда я заберу их.

Я была ошеломлена тем, что он все еще мог удивлять меня своей потребностью все контролировать.

 

- Я уже их вернула, позволив тебе самому командовать и распоряжаться ими.

 

- Чтобы я распорядился ими? Я командую? – спросил он, не веря – Изабелла, ты с самого начала все контролировала в наших отношениях, и если ты сама этого не видишь, тогда либо ты слепая, либо просто не хочешь этого замечать. Возьми серьги. Они твои.

Я не понимала, что он имеет ввиду, я выхватила серьги и засунула их в карман передника.

 

- Пожалуйста, береги себя, - сказал он тихо, возвращаясь в обеденный зал, закрыв за собой дверь.

Он невероятно вывел меня из себя. Мне даже хотелось ударить его. Ударить, а потом крепко поцеловать, именно в таком порядке. Почему мне до сих пор хочется поцеловать его?

Черт бы его побрал!

Я все время командовала?! Он единственный, кто включал босса. Он всегда пытался командовать. Сделай то. Сделай это. Ответь мне. Мина. Сними свои трусики. Пожалуйста, береги себя.

Я была почти уверена, что это был первый раз, когда он вежливо попросил меня что-то сделать, а не потребовал. Это выглядело почти так, будто он действительно заботился об этом. Нет, однажды он все-таки использовал слово «пожалуйста». Когда в конюшне просил меня не оставлять его. Когда просил меня не заставлять его идти к детям из лагеря. В тот день, когда он плакал, сидя за пианино. Я не собираюсь расстраиваться из-за него. Не буду. Может быть, чуть-чуть. Нет, нисколечко не буду! Я спустилась вниз по лестнице и зашла в дамскую комнату. Как только я подумала о том, чтобы отдать эти серьги Анжеле, слезы полились из моих глаз. Мое сердце уже не излечить и это все его вина!

 

Я лежала на предназначенном для уныния месте, посреди дивана с пультом в руке. Ноги укутаны в шерстяное одеяло, на столике передо мной банка Dr. Pepper и рядом огромная пачка M&M's - открыта и ждет меня. Я уже была готова посвятить свой вечер безумно-скучным вечерним ТВ-шоу – сегодня у нас в программе марафон из Cake Boss шоу, Бадди и его безумные торты.

Джаспер закрыл входную дверь более громко, чем обычно. Должно быть, у него был плохой день на работе, он выглядел немного раздраженным. Он пододвинул мои ноги чуть в сторону и присел рядом со мной на диван. Неожиданно он выхватил у меня из рук пульт и выключил телевизор.

 

- Эй! - закричала я, намереваясь забрать у него пульт обратно.

 

- Это вмешательство, Белла. Я не могу больше находиться в стороне и смотреть, как ты опять сидишь, словно зомби, перед телевизором, - сообщил он, засовывая пульт к себе в брюки – единственное место, откуда я не смогу его достать.

 

- Мне не нужно, чтобы ты вмешивался. Боже, где ты был недели эдак две назад? – было бы неплохо, если бы кто-нибудь остановил меня от опасной зависимости Эдвардом, но неееееет, Джаспер только хотел запретить мне наслаждаться невероятным миром кулинарного искусства.

 

- Элис хочет, чтобы ты пришла сегодня на Летний праздник. Там будут различные розыгрыши и еда, настоящая еда, - сказал он, забирая у меня M&M's. – Элис арендовала Колесо обозрения, а потом будет салют. Давай же. Надень что-нибудь и пойдем со мной.

 

- Летний праздник, это который устраивают в поместье Эдварда? – спросила я, вопросительно изогнув бровь. Неужели он действительно думает, что я приближусь к дому Эдварда?

 

- Летний праздник, который она устраивает каждый год в доме Эдварда. Праздник, который он лично, целенаправленно избегает, словно чуму. Он ни разу не посещал мероприятия, организованные Северо-Западным Ожоговым Центром, даже, когда они проводятся у него в доме, - исправил меня Джаспер.

Я вспомнила, как говорил Райли, что он никогда не видел Эдварда до того вечера, пока не стал свидетелем его бенефиса ревности и психа. Но, все равно, я не была уверена в том, что хочу приближаться к чему-нибудь, что как-то связано с Эдвардом. Может он и не придет на вечеринку, но это не значит, что его не будет дома. Слишком близко.

 

- Бадди делает точную копию своей жены в виде торта ей на день рождение. Это должно быть безумное дерьмо. Не думаю, что могу пропустить это.

 

Джаспер вздохнул, но не сдался

 

- Пойдем со мной, Белла. Тебе полезно прогуляться. Повеселиться. Пообщаться с нормальными людьми.

 

Я села, откинув на него одеяло.

 

- Хорошо, но тебе лучше продезинфицировать пульт до завтра.

Я потопала в свою комнату, чтобы переодеться. Я поклялась, что в случаи, если на горизонте замаячит мистер Мейсен, я схвачу Джаспера за задницу и мы уедем.

 

Вокруг подъездной дорожки к дому Эдварда было полно народу. Машины встречал специальный человек. Из машины я могла увидеть огромное Колесо обозрения, установленное на главной лужайке. Красочные канапе уложены на блюдах, на столиках для пикника, расположенных прямо под ним. Летний праздник был организован для всех членов и работников СЗОЦ и их семей. Это был способ Элис поблагодарить каждого из них за усердную работу и успехи в лагере. Все полностью оплачивал ее брат. Он дал ей денег, чтобы организовать все это для сотрудников.

Джаспер выскочил из машины, и какой-то молодой парень открыл мою дверь. Я посмотрела на дом, мне было интересно, был ли Эдвард там внутри. Может он прячется, прислушивается, или просто претворяется, будто всех этих людей здесь нет? Чем дольше я думала об этом, тем больше мне казалось, что он остался в своей квартире в городе. Я уже была уверена в этом, пока не подошла к пункту охраны и не увидела Тайлера. Такого просто не могло быть, чтобы Тайлер был здесь, а Эдвард нет.

 

- Мисс Свон, - сказал Тайлер, когда мы приблизились. Я кивнула ему в ответ, с болью в груди вспоминая тот момент, когда видела его в последний раз. Я отчетливо помнила звуки крушения офиса Эдвардом и выражение лица Тайлера, когда он понял, что происходит.

 

- Имя? – спросил другой мужчина с клипбордом в руке и с гарнитурой в ухе.

 

- Пусть проходят. Мисс Свон и мистер Хейл гости мисс Мейсен, – ответил Тайлер за меня.

 

Парень с клипбордом смотрел на меня несколько секунд, а затем позволил нам пройти.

 

- Что ж, теперь я точно знаю, что он здесь, – прошептала я Джасперу.

 

- Мы уйдем, как только ты скажешь.

 

- Обещаешь?

- Обещаю, - заверил он меня, обнимая за плечи. – Пошли, выиграю для тебя большого плюшевого зверя. Мои баскетбольные навыки просто феноменальны. Я уверен, что смогу сбить пирамиду из молочных бутылок.

 

- Джас!

 

Мы услышали ее прежде, чем увидели. Элис пробивала себе дорогу сквозь толпу, расталкивая всех руками, и прыгнула в объятия Джаспера. Казалось, что они не видели друг друга вечность. На самом же деле, они вместе ужинали вчера вечером. У этой представительницы фамилии Мейсен не было проблем с проявлением своей любви. Может, у Эдварда была какая-то генетическая аномалия?

 

- Белла, я так рада, что ты пришла! – сказал Элис, наконец-то оторвав себя от моего лучшего друга. – Будет очень здорово! Тебе обязательно нужно покататься на Колесе обозрения, и ты должна поесть. У нас тут столько еды! Вам обоим нужно будет сегодня самим себя закормить.

Главная лужайка в поместье Эдварда была полна игровых палаток со сверкающими огоньками и невероятно огромными плюшевыми игрушками. Я увидела, по-моему, пятерых деток, гуляющих в обнимку с плюшевыми медведями и собаками, которые были в два раза больше, чем они сами. Так же, там были стойки с различной едой: сладкая вата, мороженое, попкорн и другие всевозможные угощения. Около большого тента с канапе стояли три огромные гриль-лавки, где мужчина в фартуке и колпаке готовил бургеры, хот-доги и сосиски для всех гостей. Похоже, этот карнавал стоил целое состояние. Конечно, у Эдварда много денег, поэтому для него это пустяки. Я должна признаться, здесь было весело.

Элис поправила наушник и кому-то что-то сказала по гарнитуре.

 

- Я должна проверить пару вещей, но скоро я к вам присоединюсь. Покушайте пока.

 

Джаспер оставил на ее щеке целомудренный поцелуй.

 

– Звучит отлично, милая. Я пока пойду, выиграю для нее медвежонка Тедди, - сказал он, показывая большим пальцем в моем направлении.

 

Я уже хотела запротестовать и объяснить, что сама в состоянии выиграть для себя плюшевого зверя, когда услышала свое имя.

 

- Белла!

 

Я развернулась и увидела Райли, который шел в мою сторону.

 

- Райли, привет, - сказала я и неловко помахала ему рукой.

 

- Я надеялся, что ты придешь, - признался он с искренней улыбкой на лице.

 

- Тут такое веселье! Как я могла его пропустить? – я пыталась проигнорировать Джаспера, который смотрел на нас обоих с отвратительной улыбочкой.

 

- Это невероятно! Элис каждый год устраивает для нас безумные праздники. Но в этом году ее братец действительно позволил ей разгуляться.

 

- Эдвард - просто святой, когда дело касается всего этого, - подпрыгнула Элис, от такой возможности сказать хоть что-нибудь позитивное в адрес своего брата. – В этом месяце он все время прибывал в отличном настроении, поэтому, мне совсем не составило труда заполучить все то, что мне хотелось. Великодушие Эдварда проявлялось в отношении всего по некоторым причинам. – Элис посмотрела на меня, в ожидании реакции. Я же никак не среагировала. Мы с Эдвардом расстались. И, неважно, насколько щедрым он был из-за меня прошедшие несколько недель. К тому же, никто не мог сказать наверняка, что все это было из-за меня. Кто знает, почему он позволил делать ей все, что вздумается в этот раз?

Тем не менее, Райли был здесь не для того, чтобы поговорить с Элис об Эдварде. Его интересовала только я.

 

– Кстати, я ходил в Цветочный бар и там классно. Ты была полностью права. Не знаю, почему я не заглядывал туда раньше?

 

Тут Джаспер заговорил чересчур высоким голосом.

 

- Ты что, никогда раньше не бывал в цветочном баре?! У них невероятная кухня. Мы с Беллой все время туда ходили. Почему же мы сейчас туда не ходим? Надо исправить эту ошибку. – Элис озадаченно посмотрела на него. – Надо сходить туда в эти выходные. Все мы, вчетвером. Что скажешь, Райли? Это будет классно!

То, что я не придушила Джаспера прямо на глазах у всей толпы, свидетельствовало о моем потрясающем самообладании. Он что, действительно пытается свести меня с Райли, когда я стою посреди чертовой лужайки в поместье Эдварда?

Элис побледнела.

 

– Мы не можем пойти на этих выходных. У нас…у нас есть другие дела… дела, которые необходимо сделать… дела, которые нельзя отложить… дела… у нас есть дела. Мне нужно проверить одну из палаток. Джаспер, могу я с тобой поговорить, на секундочку? - она схватила его за майку и потянула подальше от меня и Райли.

 

- Ладно, полагаю, они заняты, - сказал Райли, поднимая бровь и засовывая руки в карманы.

 

- Делами, - добавила я, кивнув.

 

Мы оба громко рассмеялись. Это был первый раз на этой неделе, когда я позволила себе рассмеяться. Так хорошо…

Райли был очень симпатичным парнем. У него светлые короткие волосы, немного удлиненные сзади. Он был отлично сложен и ростом шесть футов, что отлично подходило для меня. Не могла представить, что я встречаюсь с парнем ниже шести фунтов в росте. Это был мой критерий. Эдвард же идеально подходил мне по росту – шесть футов. Моя голова доставала до его впечатляющей груди так, что я могла слышать биение его сердца, когда он обнимал меня. Мне так нравилось, когда он клал свой подбородок мне на макушку. А еще я любила, когда он клал руки на мою поясницу и случайно опускал их чуть ниже на попу. Это было совсем не грубо или пошло, но, от этого его жеста, все мое тело пылало, словно в огне.

 

- Белла? С тобой все в порядке? – спросил Райли с очень сосредоточенным выражением на лице.

 

Мои глаза и мысли сфокусировались на настоящем. Я могла почувствовать, как покраснела от смущения. Представления не имею, как долго я тут простояла, витая в мыслях об Эдварде и его чертовых руках.

 

- Прости, - сказала я, тряхнув головой. – Не хочешь пойти со мной за сладкой ватой?

Райли же был готов делать все, что я захочу, с огромным желанием. Мы гуляли вокруг, поедая сладкую вату. Я взяла розовую вату, а он голубую – мы соответствовали друг другу. Мы наблюдали за детьми, которые играли в игру, где нужно было бросить кольцо на конус. И даже, если дети не выигрывали, они все равно получали призы. Я улыбнулась, увидев лицо маленькой девочки, когда она хлопнула шар последним дротиком, заработав за это постер Тейлора Лотнера, где он был изображен без рубашки.

 

- Хочешь прокатиться на Колесе обозрения со мной? – спросил Райли после того, как мы закончили поглощать тающий во рту сахар. Он протянул мне руку, но я не взяла ее.
Райли отличный парень, действительно, милый, но у нас с ним ничего не может быть, в ближайшее время так точно. Он опустил руку, поняв мою растерянность.

 

- Ну, просто будем, как два отморозка из Вашингтонского Университета, которые наслаждаются поездкой на карнавале. И все, - убедил он меня с улыбкой на лице.

 

- Я знаю. У меня просто руки липкие от ваты. Наверное, я должна пойти их помыть. Я быстро, - сказала я, оправдывая свое нежелание брать его за руку.

Он пошел в очередь, пока я побежала к палатке с едой взять салфетки и бутылку с водой. Я вымыла руки, напоминая себе, что могу делать все, что захочу и, с кем захочу. Райли же не просит меня выйти замуж за него, он просто приглашает покататься на Колесе обозрения. Я взяла себя в руки и встала в очередь с ним. Мы рассказывали друг другу истории о любимых аттракционах в парке, когда Элис с Джаспером вытащили нас из очереди.

 

- Мне нужен Райли, - объяснила Элис. – Нам нужен был человек для игры в Dunk Tank (п.п.: если дословно, то сливной бачек. Здесь - это название аттракциона, где над резервуаром с водой садиться человек, и если попасть мячом в цель, то можно заставить его упасть в воду) и все девочки проголосовали за тебя. Пошли, я дам тебе шорты, в которые ты сможешь переодеться. Пошли скорей, - она его почти толкала.

 

Джаспер закатил глаза, но не сказал ни слова. Мне было любопытно, что происходит с этими двумя.

 

- Мы собирались прокатиться, Элис. Это не может подождать? – спросила я, чувствуя, как она командует бедным парнем в типичной для Мейсенов манере.

 

- Джаспер с тобой покатается, - ответила она, улыбнувшись. – Правда, дорогой?

 

Джаспер вдохнул, раздувая грудную клетку, пока обдумывал, чтобы ей ответить. Что-то происходит. Эти двое что-то задумали, по крайне мере, маленькая точно.

 

- Ты пойдешь кататься на Колесе обозрения со мной? Правда? – посмотрела я подозрительно на своего молчаливого друга.

 

Элис прищурилась и посмотрела на него «тебе лучше сказать «да» взглядом. Она, определенно, не знала, что Джаспер Хейл до смерти боится высоты. Если бы ему, когда-нибудь пришлось побывать в квартире Эдварда, он бы прижался в полнейшем страхе к стене потому, что приблизиться к огромным, от пола до потолка окнам, привело бы его еще в больший ужас, чем арахнофоба в комнате с пауками.

 

- Может, мы с Беллой лучше пойдем и посмотрим на животных?

 

- Ага, не думаю, - сказала я подмигнув. Двадцатичетырехлетний парень и боится кататься на Колесе обозрения.

 

- Почему бы тебе не пойти с нами? Посмотрим, сможешь ли ты меня окунуть в воду, - фривольно предложил Райли.

 

- Думаю, я с удовольствием посмотрела бы на тебя мокрого, - флиртуя, ответила я, скорее для того, чтобы позлить Элис. Кем она себя возомнила? Просто, она одна из Мейсен.

Настырная, подозрительная, шпионящая за людьми Мейсен! Этим она была очень похожа на своего брата.

Элис кинула в Джаспера еще один «сделай что-нибудь» взгляд, но Джас просто пожал плечами. Он снова положил свою руку мне на плечо.

 

- Не переживай, Эл. Она бросает, как девчонка. Она ни за что не попадет в цель.

 

Я пихнула его локтем в ребра, от чего он закричал и в то же время рассмеялся. Элис повела Райли переодеваться, а мы с Джаспером пошли к резервуару с водой.

 

- Что это все было? – спросила я, когда мы остались одни. Я неуклюже грызла все, что осталось от моего ногтя на большом пальце руки.

Джаспер смотрел вниз на землю, вытирая ноги об идеально подстриженный газон Эдварда. Его нога двигалась взад- вперед, будто он пытался нарисовать ею линию на траве.

 

– Ты нравишься ей, Белла, и он ее брат. Ей нравиться возможность, которую ты олицетворяешь.

 

- Я олицетворяю возможность? Какую возможность?

 

- Я не знаю, - он пожал плечами. – Она думает, что ты его возможность.

 

- Возможность провести время в тюрьме за сталкерские наклонности и за то, что он нанимает людей, чтобы те преследовали меня с камерами?

 

Орехового цвета глаза Джаспера встретились с моими.

 

– Я полностью на твоей стороне. Я его не знаю достаточно хорошо, но с самого начала говорил тебе, что он проблема. Она его сестра. Она его любит безоглядно. Она знает обо всем этом дерьме, что случилось в его жизни. Она признает, что он может быть полной занозой в заднице, но полагаю, что когда ты рядом, он вроде, как становится лучше. Я не знаю. Но я, определенно, не должен поддерживать тебя, если ты пойдешь на ужин вместе с этим парнем Райли, иначе, мне конец. Она надеется, что вы с Эдвардом еще помиритесь.

Моя челюсть ударилась об пол. Я даже не знала, что ответить. Элис надеялась, что мы помиримся? Мы не собираемся мириться! Мы расстались! Я его бросила, и он совсем не возражал. Он даже не пытался вернуть меня. Он не ходил за мной по пятам и не присылал мне огромные букеты цветов с записками, молящими о прощении. Все это было для меня не важно, но это бы хоть заставило меня задуматься. Может быть, тогда я бы подумала о том, что он, возможно, хоть что-то чувствует ко мне. Вместо этого его жизнь продолжалась дальше. Он даже сделал себе чертову стрижку. А я, лишь один раз за неделю, побаловала себя душем. Эдвард не хочет иметь со мной отношения. Он не знает, как это - иметь отношения.

Элис появилась около нас до того, как я успела хоть что-то ответить Джасперу. Его выражение лица, словно умоляло меня ничего не говорить ей о том, что он сказал мне. Мне хотелось поведать ей, что я не могу спасти ее брата от него самого. Я не была тем человеком, кто может изменить Эдварда Мейсена.

 

- Почему бы нам не пойти что-нибудь поесть? – предложила она, пытаясь увести нас подальше от резервуара с водой.

 

- Вы идите, - предложила я. – Я же хочу искупать Райли. А он будет в майке или без нее? Если этот парень не надел майку, уверена, что промажу потому, что это будет отвлекать мое внимание.

 

Джаспер точно знал, что я делаю, и пытался скрыть улыбку на лице.

 

- Нет! Нет! Нам всем нужно поесть, - Элис была неумолима, хватая нас за руки.

 

Райли вышел в одних только голубых плавательных шортах. Я не лгала, говоря о том, что его тело захватит все мое внимание. Без майки он был, довольно приятным, отвлекающим маневром.

 

- Ну что, готовы принять вызов, мисс Свон? – подмигнул он мне, положив руки на бедра.

 

- О. Мой. Бог.

 

Я развернула голову на голос Элис. Она выглядела так, будто сейчас упадет в обморок, или увидела приведение. Она не смотрела на меня или даже на Райли. Она смотрела дальше. Я развернулась посмотреть, чтобы найти причину ее безумия.

По лужайке, словно греческий бог, шел никто иной, как мистер Мейсен собственной персоной. Он не просто пришел на Летний праздник Элис, он еще надел майку и джинсы, которые я ему купила, еще и кепку, и солнечные очки, отчего он выглядел вполне нормальным, симпатичным человеком. Хотя в Эдварде нет ничего нормального. Если бы Элис не стояла, как вкопанная, я бы подумала, что все это ее рук дело.

 

- Какого черта он делает? – проворчала она, не двигаясь со своего места. – И что за чертовщина на нем надета?

 

Я прикрыла улыбку рукой. Я не хотела, чтобы он увидел, что я смеюсь над ним.

 

- Милая вечеринка, Элис, - сказал он, когда подошел к нам.

 

- Спасибо, - ответила она. На ее лице до сих пор было изумление.

 

- Джаспер, - поприветствовал его Эдвард, кивнув головой, хоть Джаспер и стоял, скрестив руки на груди, и изо всех сил пытался выглядеть зло.

 

Он повернулся ко мне, немного приподнимая козырек своей кепки. Он выглядел немного неуверенным, не зная, куда деть руки, ведь теперь он не мог запустить их в свои волосы.

 

- Изабелла, рад снова тебя видеть, - сказал он, отчего у меня подогнулись колени. Я отчаянно пыталась контролировать свою потребность в нем, когда он находился рядом.

Он что, всегда так будет на меня действовать? Боюсь, что да.

 

- Эдвард, - мой голос был твердый, но мягкий.

 

Он переключил свое внимание на Райли.

 

– Полуголый парень, чье имя я не знаю.

 

Хорошо, что он был в солнечных очках потому, что, что-то подсказывало мне, если бы их не было, Райли был бы уже убит одним взглядом.

 

- Райли, Райли Бирс, мистер Мейсен. Я один из помощников в лагере.

 

- Это что, мои шорты? – Эдвард посмотрел на кусок одежды на теле Райли.

 

- Я их ему одолжила. Он будет участвовать в Dunk Тank, - с тревогой в голосе ответила Элис.

 

Райли подмигнул мне.

 

– Давай, Белла. Посмотрим, как тебе удастся меня намочить. - Он поднялся по лестнице и сел на ненадежный стул над резервуаром. Эдвард посмотрел на меня с изумленной полуулыбкой.

 

- Ты действительно собираешься тут остаться? – спросила Элис своего брата.

 

- А почему нет?

 

- Просто ты никогда не пр…

 

Он перебил ее,

 

- Я пытаюсь делать много вещей, которых никогда не делал, Элис. Это проблема?

 

Она покачала головой.

 

– Нет. Я рада, что ты здесь. То есть, именно благодаря тебе, все это стало возможным. Я всегда хотела, чтобы ты пришел и насладился праздником. И сейчас я собираюсь тебя обнять, поэтому не бесись.

Казалось, она вот-вот заплачет, когда своими маленькими ручками она обвила его шею и крепко сжала его в своих объятиях. Он немного отстранился, давая понять, что неловко себя чувствуют от всех этих проявлений нежности на публике. Она отпустила его и вытерла глаза. Интересно, он хоть представляет, как много значит для нее, то, что он пришел?

Так же, как и Райли, Эдварда, похоже, интересовала только я.

 

– Так что, Изабелла, думаешь, что сможешь попасть в цель?

 

Я пожала плечами, вдруг лишившись дара речи. Эдвард направился к столу и взял шары у девушки из Dunk Tank. Он протяну один мне.

 

- Давай посмотрим.

Я никогда не могла похвастаться, что обладаю какими-нибудь атлетическими способностями. К тому же, у меня отсутствовали вообще какие-либо таланты в сфере спорта. Бейсбол, похоже, давался мне хуже всего. Я, в прямом смысле, кидала, как девчонка – очень маленькая девчонка, с поврежденной опорно-двигательной системой. Я пыталась скрыть это непоколебимым выражением лица, но, когда мяч вылетел из моих рук, я могла сказать, что он не попадет ни в одну цель. Черт, мне бы повезло, если бы я никого не задела, но я махнула слишком высоко и попала в какого-то парня с усами.

 

- Простите! - крикнула я, разводя руками в извиняющимся жесте, когда он развернулся посмотреть, кто запустил в его голову мяч.

 

- Ну, давай же, Белла! Может тебе очки принести? Я здесь, - Райли начал выкрикивать шуточки со своего места.

Эдвард протянул мне мяч номер два, и я кинула его немного слабо. Хорошо, очень слабо. Он упал в двух футах от цели. Может последний мой удар компенсирует все это?

 

- Белла, Белла. Моя десятилетняя сестра бросает лучше, чем ты, - закричал Райли.

 

- Просто расслабься. Ты слишком много об этом думаешь, - сказал Эдвард, протянув мне третий мяч.

Ха! Слишком много думаю? Я вообще не могу думать. Он стоит в двух шагах от меня. Мне повезло, что я еще помню, как дышать.

Я бросила следующий мяч, и он полетел направо, ударившись об ногу мальчика. Я извинилась, и ребенок кинул мяч обратно Эдварду в руки. Его улыбка дала мне понять, что он очень радуется моему унижению.

 

Он протянул мне четвертый мяч.

 

- Ты сможешь это. Просто вздохни глубоко, малышка.

 

Вот теперь, мне точно нужно глубоко вздохнуть, от того, что он назвал меня малышкой. Он никогда не позволял проявлять подобные нежности даже до того, как мы расстались. Я сделала три глубоких вздоха, а Райли все продолжал провоцировать меня.

 

- Может, нам нужно сделать это более интересным? Если ты не попадешь в цель, я спрыгну отсюда и сам тебя окуну в воду. Ты или я, Прекрасная Белла!

Он флиртовал со мной и знал это. Я знала это, и Эдвард это знал. Я закусила губу и кинула мяч. Я даже не намеревалась попасть в цель, я вообще была от нее далека. На лице Райли заиграла удовлетворенная улыбка, а потом – БАХ!
Мяч ударил в цель, и Райли неожиданно упал в воду. Я развернулась и посмотрела на Эдварда. У него на лице была улыбка от уха до уха. Несколько секунда я не сводила с него глаз.

 

- Что? – спросил он, поднимая ладони вверх. – Этот парень думал, что может тронуть тебя пальцем и кинуть в воду. Этого никогда не произойдет.

Прежде, чем я что-нибудь смогла сказать, Элис подпрыгнула к нам и встала между нами.

 

– Отлично, пойдемте что-нибудь поедим! – она схватила меня за руки и потащила к навесу с едой.

 

Я прокричала «пока» насквозь промокшему Райли в то время, как он выплевывал воду из легких. Эдвард и Джаспер шли за нами.

Набрав еды, мы присели за пустой столик для пикника. Ели мы в неловком молчании. Эдвард взял чизбургер, но смотрел на него, как будто это какой-то заморский деликатес, который он никогда не видел. Наверняка, он не ел чизбургер раньше. Он откусил кусок, и кетчуп потек со всех сторон, капнув на стол. Я всеми силами старалась не рассмеяться, но он увидел это, и, прищурив глаза, притворился, что злится.

 

Я оглядела палатку, пытаясь не смотреть на него, и заметила огромный плакат, который был закреплен на подставке около входа. На нем была изображена фотография красивой улыбающейся женщины с рыжими волосами с двумя детьми. Мальчик и маленькая девочка. Но больше всего надпись привлекла мое внимание.

Я снова посмотрела на фотографию. Мальчик был раннего подросткового возраста с рыжевато-коричневыми волосами и зелеными глазами. У маленькой девочки были черные короткие волосы и заразительная улыбка. Ей было не больше восьми или девяти лет. Это была она. Это была мама Эдварда. Мои подозрения на счет нее оказались правдой. Элизабет Мейсен погибла во время пожара, в котором пострадала Элис.

Я проглотила то, что было у меня во рту, когда осознание пришло ко мне. Я посмотрела на Эдварда, который сразу обратил внимание на смену моего настроения. Он оглянулся через плечо и посмотрел туда же, куда смотрела я. Он сразу развернулся обратно, понимая, что я догадалась. Он сжал челюсть и положил еду на стол, отодвигая тарелку от себя, перед тем, как стянул салфетку с колен и бросил ее рядом. Я могла услышать, как он беззвучно кричал «Мина!»

Его мама умерла при пожаре. Его сестра сильно обгорела. Он не пострадал, и я понятия не имею, что с его отцом. Причина, по которой он финансировал фонд Элис, но никогда не посещал ни одно из его мероприятий, стала ясна. Раны Эдварда не затянулись.

 

- Я закончила. Хочешь прогуляться или, может, мы поиграем в другую игру? – спросила я его. Мне было необходимо поговорить с ним, но не хотелось делать это в присутствии Элис и Джаспера.

Он вздохнул, совсем не желая разговаривать об этом, но пошел за мной. Я шла впереди, думая о том, с чего мне начать. Мне нужно, чтобы он открылся мне. Мне нужно, чтобы он рассказал мне о том, что произошло и имеет ли это какое-то отношение к тому, почему он не мог мне доверять, почему он не мог меня полюбить?

Я подошла к забору около конюшни. Здесь никого не было – все лошади были внутри. Я прислонилась к белым перилам забора, ставя ногу на нижнюю перекладину. Эдвард снял кепку, поправил волосы и снова надел ее.

 

- Давай поговорим об этом, - сказал я. Я не спрашивала его, а ставила перед фактом, как он всегда делал со мной.

 

- У нас много «этого», Изабелла. С чего бы ты хотела начать? Я бы хотел начать с «этого», кого я ранее окунул в воду. Это тот же мальчик, что был пару недель назад?

 

- Вот только не надо строить из себя ревнивого парня, Эдвард. Ты не мой парень.

 

- Еще одно «это», что мы должны обсудить, - сказал он, кладя руку в передний карман. Он хотел говорить обо всем, кроме его прошлого. Я была так расстроена.

 

- Давай повременим со всеми твоими вопросами и перейдем к моим, – предложила я, зная, что мне необходимо дать ему то, что хочет он, чтоб получить отдачу.

 

- Хорошо, – уступил он, подбирая с земли маленький камешек и кидая его в загон. – Этот мальчик, именно с таким человеком ты хочешь быть?

Иногда Эдвард говорил так, будто ему 100 лет.

- Просто потому, что я разговариваю с кем-то, не значит, что я хочу быть с ним. И я не собираюсь испытывать чувство вины о того, что разговариваю с милым парнем, у которого, вероятно, и в мыслях нет повысить на меня голос или плохо со мной обращаться.

Эдвард снова надел очки, поэтому было трудно разглядеть его чувства, не видя его глаз.

 

– Ты не должна расстраиваться из-за этого. Ты заслуживаешь быть с кем-то хорошим.

 

Я рассердилась.

 

– А почему этого не может быть у нас?

 

- Нас, - он иронично усмехнулся. – Я не хороший человек, Изабелла. Мы уже это проходили, - сказал он, потирая свою шею сзади. Даже не глядя в его глаза, я поняла, что он начинает заводиться.

 

- Ты хороший человек! Когда ты хочешь им быть, - заявила я, пиная ногой забор. - Все это, - сказала я, указывая на праздник на газоне. - Это твой способ сделать что-то хорошее для остальных. Все это стало возможным, только благодаря твоему великодушию. Не беря во внимание, что ты сделал сегодня для своей сестры. Ты видел выражение ее лица, когда она увидела тебя? Твое появление здесь значило для нее весь мир.

Он стаял неподвижно, засунув руки в карманы.

 

- Я пришел не из-за своей сестры.

 

- Не важно. Твое присутствие важнее для нее, чем причины на это.

 

- А мои причины важны для тебя? – он посмотрел на меня исподлобья. Я не могла сказать, знал ли он, на самом деле, каким предсказуемым мог быть.

 

- А они должны что-то значить для меня?

 

- Возможно, нет. Ты дала ясно понять, что со мной все кончено. Я всегда был недостаточно хорош для тебя.

 

Его жалость к себе на меня не действовала. Он, будто забыл все то, почему я ушла от него на прошлой неделе.

 

- Ты не мой парень ни потому, что ты недостаточно хороший, Эдвард. Ты не мой парень потому, что отчаянно верил, что я была плохая. Ты подумал о худшем и порвал со мной. Ты повел себя так, будто бы все, что было между нами, не имело никакого значения. Словно я ничего не значила для тебя.

Это привлекло его внимание. Он поднял голову.

 

– Ничего? Боже, ты хоть представляешь, как ты перевернула всю мою жизнь?! Но из-за того, что я такой, как есть, я должен был думать о худшем. Я не могу доверять людям. Все люди жадные, эгоисты, вечно пытаются что-то получить от меня и все потому, что у меня это есть, а у них нет.

 

Он сделал шаг навстречу ко мне. Он вынул руки из карманов и жестикулировал ими, пока говорил.

 

- Но ты, ты вошла в мою жизнь и тебе ничего не нужно! Ты не просто ничего не просила, ты наоборот, давала мне! Ты заплатила за ужин, даже не смотря на то, что я повел себя, как полный придурок. Ты купила мне подарки без скрытых мотивов. - Он потянул за свою майку. - Ты приготовила для меня лакомства из воздушного риса потому, что переживала, что я раньше их не пробовал. Из-за тебя, Изабелла, я теперь ничего не понимаю!

Он снял свою кепку, испытывая необходимость потрепать себя за волосы от нарастающего волнения. Я даже не поняла, насколько его обескуражило то, что я обращаюсь с ним, как с обычным человеком.

 

- Ты заставила меня испытывать чувства, которые ранее мне не были известны. Чувства, которым я не доверял потому, что не понимал их. Ты сводишь меня с ума потому, что я никогда не могу предугадать, что ты ответишь. Поэтому, я все испортил. Я облажался потому, что позволил своему прошлому диктовать, чего мне следует ожидать. Я должен был понять, что ты другая. Ты другая и я люблю это в тебе, и в то же время ненавижу. Я люблю, когда ты удивляешь меня, когда бросаешь мне вызов, но я ненавижу, когда не знаю, что ты мне можешь сказать или сделать. Я ненавижу, что ты относишься ко мне не так, как я к тебе. Я ненавижу, что так чертовски сильно скучаю, и что мне больно даже думать о тебе.

Мое сердце на секунду остановилось, а затем снова потихоньку стало набирать обороты. Он скучал по мне. Он думал, что хочет меня больше, чем я его. Я шагнула к нему, желая остановить его безумную панику на лице. Я сняла его очки и кинула их на землю, а затем обхватила его лицо руками, отчего он прикрыл глаза.

 

- Ты не прав, - возразила я ему. Он открыл глаза - зеленые и пылающие. – Я хочу кое-что. Я хочу, чтоб ты доверял мне. Я хочу, чтобы ты впустил меня в свою жизнь. Вот все, что я всегда хотела от тебя.

 

- И вот поэтому, ты меня чертовски пугаешь, - прошептал он. – Что, если я пущу тебя, а ты потом уйдешь?

 

- Это было в твоем прошлом. Мне придется уйти только, если ты не захочешь впустить меня свою жизнь. - Я не просто хотела, чтобы он доверился мне, я нуждалась в этом. Теперь, время перейти к моим вопросам. – Твоя мама погибла при пожаре, в котором пострадала Элис?

Он кивнул, в то время, как я все еще держала его лицо в своих руках.

 

- Вот, почему, ты обычно не приходишь на все эти мероприятия? Тебе больно думать о ней?

 

Он снова кивнул и прикрыл глаза.

 

- Я любил свою мать. Она единственный человек, которого я когда-либо любил, и она оставила меня.

 

- Мне очень жаль, малыш, - я перевела руки с его лица на шею и обняла его. Он опустил голову мне на плечо и крепко обнял меня.

Вот почему он был сломлен. Люди обманывают его, пытаясь добраться до его денег, наверняка принося ему боль. Из-за чего он уверен, что всех только заботит то, что он может им дать, но Эдвард был сломлен из-за смерти своей матери при пожаре. Он боялся привязаться потому, что боялся потерять.

 

- Ты нужна мне, Изабелла. Так сильно нужна.

 

Он скучал по мне, он хотел, чтобы я была с ним, и я нужна ему!

Черт бы его побрал!

Вся обида и злость на него улетучились. Все, что мне хотелось, так это пойти с ним в дом и закрыться подальше от всего этого безумного мира.

 

- Тогда поверь, я здесь не для того, чтоб причинить тебе боль. Ничего плохого не случится, если ты впустишь меня. Я имею ввиду то, что посмотри, ты рассказал мне кое-что личное, и ничего не взорвалось, - прошептала я в его шею, пока мои пальцы были зарыты в его волосах на затылке.

Не успела я произнести эти слова, как послышалась серия взрывов. Похоже, начался фейерверк, хотя еще не стемнело. Не имело смысла запускать фейерверк сейчас. Я рассмеялась над таким правильным выбором времени, но Эдвард резко поднял голову и посмотрел по сторонам. Его глаза расширились.

 

- Что? – я поняла, что в отличие от меня, он не видит в этом ничего смешного.

 

Он отошел от меня и посмотрел на конюшню.

 

– Шум был отсюда, а фейерверки должны были установить на северной части поместья, подальше от конюшни.

А затем мы оба увидели дым. Серый дым повалил из конюшни.

 

Эдвард побледнел.

 

- Найди Тайлера, Изабелла! Скажи ему, чтобы прислал начальника пожарной охраны в конюшню, сейчас!

 

Я кинулась бежать в дом, но, бросив взгляд через плечо, я остановилась. Эдвард бежал в конюшню, которая была уже охвачена огнем.

 

- Эдвард! - Я хотела кинуться за ним, но осознала, что мне нужно найти помощь для него.

 

Я вытащила телефон и позвонила Джасперу. К счастью, он сразу же ответил.

 

- Джаспер, скажи Элис, чтобы она связалась по рации с начальником пожарной охраны. Конюшня горит! Кто-то установил фейерверки в конюшне!

 

- Что? Так вот, что это было? Черт. - Джаспер передал мое сообщение. – Где ты?

 

- Я тут, около конюшни. Джаспер… - Мне было страшно, и я начинала паниковать. – Эдвард побежал вовнутрь. Он послал меня за начальником пожарной охраны, но сам побежал туда. Ты должен вытащить его оттуда сейчас же!

 

- Какого черта? – закричал Джаспер. Я поняла, что он бежит, развернувшись, увидела его и Элис - они бежали ко мне.

Я отключила телефон и ждала их. Оглянувшись на конюшню, я увидела, что почти вся она поглощена огнем. Все происходило так быстро, сено мгновенно воспламенялось. Два Паломино выбежали на улицу из боковой двери. Они бежали так, будто знали, что от этого зависят их жизнь.

 

- Где Эдвард? - прокричала Элис, подбежав ко мне. – Где он? – Я видела панику на ее лице.

 

Я не могла ей это сказать и почувствовала, как слезы полились по моим щекам. Я лишь снова посмотрела на конюшню, чтобы она поняла, где именно он был.

 

- Нет! – Элис кинулась прямо к горящему зданию, но Джаспер схватил ее, оттаскивая назад, несмотря на то, что она продолжала брыкаться.

Наконец-то, Эдвард вышел из передней двери вместе с серой Арабской кобылой. Он вел ее за уздечку. Она была капризной, и ему потребовалось время, чтобы усмирить ее. Как только они вышли из горящего здания, Эдвард отпустил ее, и она убежала.

Я со всей скоростью понеслась к нему и запрыгнула в его объятия, крепко обвивая его ногами и руками. Он был такой горячий, и тяжело кашлял, но все равно продолжал меня держать со всей силой. Я не знаю, как долго мы вот так стояли – я плакала, а он кашлял.

 

- Я не смог его спасти, - наконец еле слышно сказал Эдвард. Я не имела понятия, о чем он говорит. Но потом до меня дошло. Сумерки. Он был все еще там. – Мне жаль.

Я была готова накричать на него за то, что он рисковал своей жизнью, чтобы спасти моего любимого коня, но тут пожарный оторвал меня от Эдварда и отвел куда-то его, чтобы осмотреть. Из-за того, что они планировали устроить фейерверк сегодня вечером, Эдвард нанял начальника пожарной охраны и нескольких пожарных на всякий случай, вот только находились они там, где предполагалось, что будет сам фейерверк. К тому времени, когда они прибыли к конюшне, было слишком поздно. Она сгорела дотла.

Мне не нужно было кричать и ругаться на Эдварда, Элис сделала это за меня. Когда Эдварда усадили, она подошла к нему и, опустившись рядом на колени, стала бить его кулаками.

 

- Как ты мог?! Как ты мог так со мной поступить?!

 

Эдвард закрыл голову руками, пока она продолжала свою атаку. Он жутко кашлял, но ей было все равно.

 

- Ты так боишься быть таким, как он, но ты совсем, как она! Зачем ты сделал это? Почему? Ты такой дурак! Ты слышишь меня? Я никогда тебя за это не прощу! Никогда!

Эдвард опустил руки и попытался ее обнять. Он прижал ее к себе, отчего захрипел и закашлял. Элис перестала бить и крепко вцепилась в него, рыдая на груди. Эсме и Карлайл появились из неоткуда, подбежали к брату и сестре. Карлайл оторвал Элис от Эдварда и передал в руки Эсме, которая обняла ее, пока та продолжала плакать. Карлайл осмотрел Эдварда и взглянул на Тайлера, а я даже и не заметила, что тот стоял рядом с Эдвардом.

 

- Его нужно отвезти в больницу. Сейчас, - сказал Карлайл Тайлеру. Двое мужчин подняли Эдварда, и Тайлер начал звонить по телефону.

 

- Я хочу поехать, - сказал я, подходя к ним ближе. Они все развернулись и посмотрели на меня, а Эдвард протянул руку ко мне. Я взяла ее и встала рядом с ним.

Через секунду Мерседес Эдварда подлетел к дорожке, ведущей к конюшне. Брэди развернул машину, и Тайлер открыл дверь так, чтобы Эдвард смог сесть в нее.

 

- Увидимся в больнице, ребята, - сказал Карлайл, закрывая за нами дверь.

Ближайшая больница Киркланд, находилась на юге района, где жил Эдвард. Поездка заняла всего десять минут, благодаря Брэди и его профессиональным навыкам вождения. Тайлер заранее позвонил и предупредил всех, что мы едем, и что Эдвард пострадал, надышавшись дымом. Нас уже ждали у входа, когда мы подъехали к отделению скорой помощи.

Они увезли его на кресле так быстро, что я даже не успела ему ничего сказать. Я не была членом семьи, поэтому меня не пустили с ним, я осталась в зале ожидания с Тайлером. Карлайл и Эсме приехали сразу за нами. Эсме осталась со мной, а Карлайл пошел проверить, как там Эдвард. Джаспер написал мне, что повез Элис домой и попросил держать его в курсе дела. Он сказал, что она в ужасном состоянии. Если Эдвард боялся, что зажженный камин может стать причиной ее ночных кошмаров, не представляю даже, что с ней будет после того, как ее брат находился в горящем помещении.

Все это время я держалась довольно нормально, пока не присела в холле, и тогда весь ужас произошедшего дошел до меня: Сумерки погиб, Эдвард мог погибнуть. Я опустила голову на руки, меня охватила волна эмоций. Эсми гладила меня по спине и что-то шептала, успокаивая.

Карлайл вернулся через несколько минут после того, как я, наконец-то, перестала плакать.

 

- Ему подключили кислород, и им нужно сделать несколько анализов крови, но с ним все будет в порядке. У него несколько ожогов второй степени на руках. Он хочет поговорить с Тайлером, а потом с Изабеллой, - сказал он, слегка улыбаясь мне.

 

Я попыталась не обидеться на то, что он захотел поговорить сначала с Тайлером, но мне это не удалось. Тайлер сразу понял мое разочарование.

 

- Произошла проблема в охране, Мисс Свон. Это моя вина. Ему просто необходимо немного покричать на меня прежде, чем он будет готов встретиться с вами.

 

Я задумалась над этим, кивнув, и Тайлер с Карлайлом направились к Эдарду.

Проблема с охраной? Кто-то подстроил это специально? Зачем кому-то поджигать конюшню Эдварда? Мурашки побежали у меня по спине.

 

Карлайл вернулся в комнату ожидания, пока Эдвард с Тайлером обсуждали вопрос охраны. У него в руках был пластиковый пакет.

 

- Здесь вещи Эдварда. Не думаю, что это было мудрое решение выкинуть его деньги и вещи, - сказал он, протягивая пакет Эсме.

 

Внутри я увидела бумажник, большой пресс денег, часы и телефон.

 

- Ему, наверное, понадобится его телефон, - сказал я, зная, что ему не понравится отсутствие связи, пока Тайлер поедет в поместье все проверять. – Может, я отнесу ему его, когда пойду?

 

Эсме кивнула и засунула руку в пакет. Она достала его и усмехнулась. Мы с Карлайлом посмотрели на нее с любопытством.

 

- Что? - спросил он ее, когда она протянула мне телефон. Она снова засунула руку в пакет.

 

- У него в кармане лежит один никель. Странно, не правда ли? Зачем ради всего святого ему носить в кармане один никель?

Мое сердце сжалось, когда она достала блестящий никель из пакета, сжимая его большим и указательным пальцем.

Черт бы его побрал !

Он скучал по мне, он нуждался во мне, и он носил с собой повсюду никель.

 

- Могу я взять его? – я едва не задохнулась.

 

Эсме выглядела удивленно, но отдала его мне. Один никель. Это не может быть просто случайность. Я сжала его в руке и притянула кулак к груди, а из глаз полились слезы.

Когда пришла моя очередь идти, я не была уверенна, как я должна смириться со всеми этими вопросами, что кружились в моей голове. Эдвард сидел на больничной кровати в жуткой голубой рубашке, с кислородной маской на лице. Его руки были перебинтованы. Он больше не кашлял, но выглядел очень уставшим, словно ему составляло огромного труда, просто дышать.

Я присела рядом, двигая стул, как можно ближе к нему. Он взял меня за руку одной рукой, а второй спустил маску с лица.

 

- Спасибо, что поехала со мной, - сказал он хриплым голосом.

 

Я взяла маску и снова надела ему ее на нос.

 

– Ты не должен ее снимать.

 

Он ухмыльнулся и отсалютовал мне. Сейчас был неподходящий момент для вопросов. Сейчас было время, просто быть с ним.

 

- Моя майка и джинсы испорчены, - пробормотал он, не снимая маску.

 

Я улыбнулась.

 

- Вот именно поэтому, очень удобно покупать недорогую одежду. Когда она портится, ты можешь ее просто выкинуть и сказать: «Что ж, ладно».

 

Он рассмеялся, но из-за этого снова начал кашлять.

 

- Но они были особенные.

 

- Мы можем купить тебе новую майку, - ответила я, опустив ту часть, что мне хотелось добавить: « но я не смогла бы нигде купить нового тебя». Он знал это лучше, чем кто-либо. Элис уже побила его и дала ему ясно это понять.

 

- Думаю, у Сумерки случился сердечный приступ от взрыва. Он раздался прямо рядом с ним, он в буквальном смысле испугался до смерти. По крайней мере, я надеюсь, что все так и было.

Нет хуже смерти, чем сгореть заживо. Я не знала, случилось ли именно это с матерью Эдварда, но внезапно я осознала, почему он побежал внутрь спасать животных. Он не мог просто стоять и смотреть, как они умирают там. Знал ли кто-нибудь еще об этой его стороне? Я не могла позволить себе этого. Вопросы подождут.

Я обхватила двумя рукам его руку и поднесла к лицу, приложив к щеке. Как же я соскучилась по его прикосновениям за эту пару недель. Я слегка развернула голову, чтобы поцеловать его ладонь, а затем снова вернула его руку на свою щеку.

 

- Я принесла тебе твой телефон, - сказала я, зная, что это заставит его улыбнуться. Так и случилось. Он опустил руку и взял телефон, который я вытащила из кармана, и положил на тумбочку около кровати.

 

- А еще я принесла тебе вот это, - я положила серебряный никель рядом с телефоном.

 

- Что ж, - сказал он, вздохнув. - Теперь, ты знаешь.

Прошло двенадцать часов. Двенадцать часов с тех пор, как я перестала претворяться, что сплю. Двенадцать часов, как я сижу на диване, пью свой утренний кофе с Джаспером, выслушивая от него подбадривающий монолог о том, что Эдвард не имеет власти надо мной. Двенадцать часов с тех пор, как я, как последняя дурочка, надеялась, что смогу заставить себя отпустить все это дерьмо.

Прошло семь часов. Семь часов с тех пор, как он зашел в «Затмение». Сем часов, как он назвал меня по имени, отчего мне захотелось расплакаться. Семь часов с тех пор, как я узнала, что он имеет большую власть надо мной, чем мне хотелось признать.

Прошло пять часов. Пять часов с тех пор, как Розали отпустила меня домой. Пять часов, как я попросила Анжелу вернуть мне сережки потому, что если я думала, что смогу без них, то я была просто дурой. Пять часов с тех пор, как я плакала в кладовке над своим разбитым сердцем.

Прошло два часа. Два часа с тех пор, как та теория о том, что Элизабет Мейсен погибла при пожаре, подтвердилась. Два часа, как я шла к конюшне. Два часа с тех пор, как я решила, что дам ему последний шанс.

Прошел один час. Целый час с тех пор, как мы приехали в больницу. Один час, как я, изо всех сил, пыталась представить свою жизнь без него, но не могла. Один час с тех пор, как я стала осознавать, что влюблена в Эдварда Мейсена.

Теперь, без всяких сомнений, я знала это.