А у билла Гейтса дома есть батутная комната. Может ли Мейсен похвастаться тем же.

По пятницам в полдень

 

Глава 1.

Пятница, Восемнадцатое июня, полдень

 Закончив наполнять все солонки, я расставила свежие цветы в вазы на столах в главном зале, помогла нарезать фрукты в баре и сейчас мечтала о том, чтобы провести в подсобке пару минуток без этих чертовых шпилек, ожидая приготовления заказа для моих столиков. Я никогда не носила шпильки, но здесь они были частью униформы. Как я еще не потянула лодыжку, было за гранью моего понимания.
- Белла! Вот ты где! - фыркнула Розалии, когда вошла в дверь и увидела меня. - Джессика не придет, мне нужен кто-то, кто займется частным обеденным залом.
- И ты хочешь, чтобы это была я? - произнесла я, слегка шокировано, что ей явно не понравилось.
Он сузила свои карие глаза. Розали не нужно было ничего говорить, она вызывала страх глубоко внутри меня одним только взглядом.
Я покачала своей головой и попыталась быть более уверенной.

- Я имею ввиду, конечно. Все, что тебе нужно, Розали.
Обслуживание столиков не было моей выбранной специальностью. Это было больше даже вынужденной профессией, вынужденной потому что мне надо было зарабатывать деньги, чтобы где-то жить и изредка кушать. По образованию я была учительницей английского языка, но из-за недавних сокращений и того факта, что я была ни особо важна на своей работе, меня уволили в конце учебного года. Из-за экономического спада было практически невозможно найти новую работу. К счастью для меня, мой сосед по квартире, Джаспер, поговорил со своей сестрой Розали, чтобы та подыскала мне работу в ресторане, которым она управляла в самом центре Сиэтла.

Я никогда не работала в ресторане до этого, но я всегда довольно хорошо готовила ужин для моего отца, когда училась в школе. Я полагала, что будет не так трудно принимать заказы и приносить еду. Ничего не готовить - только доставлять еду клиенту. К несчастью, в «Затмении» все оказалось более сложным. Моя недельная тренировка оказалась для меня неожиданностью. Мне нужно было запомнить меню, и также иметь общее представление о карте вин. Нужно было знать, какое вино с каким блюдом сочетается, и быть способной описать, как готовиться каждое блюдо. Это было совершенно ошеломляюще.

Также существовали правила обслуживания. Я даже не могла себе представить до этого, что существуют правила, с какой стороны следует обслуживать человека или с какой стороны предлагать попробовать вино прежде, чем наполнить весь бокал. Я чувствовала себя не в своей тарелке, но была настроена идти до самого конца. Я была такой по натуре - не любила останавливаться перед трудностями.

«Затмение» был тем рестораном, в котором я бы не стала кушать по двум причинам. Первая - я не могла потянуть в плане бюджета даже десерт. Вторая - они готовили блюда, названия которых я никогда не слышала, такие как фуа-гра, Риккота или кукурузные аньолотти в отваре из летних трюфелей. Я же больше предпочитала кушать овощные бургеры и картошку фри. В последнее время я кушала в основном только макароны с сыром из пачки. Люди, которые посещали «Затмение», были очень-очень состоятельными. Нашими постоянными клиентами были известные люди Сиэтла. Иногда это был какой-то известный спортсмен или политик. Властные бизнесмены в идеальных костюмах посещали наш ресторан каждый день.

- Мистер Мейсен резервирует обеденный зал наверху каждую пятницу в полдень, - объяснила Розали, ведя меня к лестнице в частный обеденный зал. - Обычно его обслуживает Джессика, но очевидно, она думала, что я не знаю об ее поездке с бойфрендом на выходных. По каким-то причинам, она думала, что я не владею информацией о том, что здесь происходит. Она с чего-то решила, что может подвести меня в последнюю минуту! Что же, ее маленький лживый звонок стоил ей работы. Надеюсь, тебе не нужно напоминать, что я знаю все, что происходит в этом заведении, и любой, кто не понимает, сразу поплатится за это. Тебе же не нужно напоминать об этом, Белла?

Я покачала головой. Я ясно и отчетливо поняла ее слова - не связываться с Розали Хейл. Розали совершенно отличалась от своего брата. Она была очень сильной личностью. Думаю, ей как раз подходило управлять рестораном. Джаспер, с другой стороны, был очень легким на подъем. Мы встретились с ним в колледже и дружим уже в течение пары лет. Помимо помощи с работой, он принял меня жить к себе, после того как я не могла позволить себе снимать квартиру. Джаспер спас меня от стыда, который я испытала бы, вернувшись обратно домой к отцу. За это я буду вечно благодарна ему. Он и я были великолепными друзьями - только в платоническом смысле, естественно. У него была девушка - Мария, которая относилась к нему, я думаю, как к дерьму, но это было не мое дело.

Я начала подниматься по лестнице  и спотыкнулась на первой же ступеньке, больно упав на левое колено.
- Белла, - выплюнула Розали, будто это было ругательством. - Попробуй не опозорить себя, и что еще более важно, меня. У мистер Мейсена очень серьезный бизнес. Он здесь со своим ассистентом. Ты должна справиться и обслужить столик на двоих. Я бы послала Эммета, но мистер Мейсен предпочитает девушек, и, к несчастью, ты сегодня единственная их них. Поэтому не облажайся.

 

Не облажаться. Это будет моей мантрой.

Обслуживающий персонал «Затмения» преимущественно состоял из мужчин, что поначалу меня удивило. Затем я подсчитала свои первые чаевые. Клиенты оставляли необычайно большие чаевые. Мужчины могли спокойно содержать свои семьи, работая в «Затмении». Я правда, не представляла, во что втягивал меня Джаспер, когда предлагал помощь. Это был не "Forks Diner". Черт, это был даже не "Red Lobster", который я считала фантастическим местом. (п.п. "Forks Diner", "Red Lobster" – название городских закусочных).

Я направилась по лестнице, осторожно переставляя ноги, чтобы снова не упасть. Я открыла дверь и увидела двух мужчин, сидящих за длинным прямоугольным столом. Они были оба одеты в дорогие костюмы, и один был заметно старше другого. У пожилого мужчины были короткие, седые волосы и небольшая борода. Он был привлекательным пожилым джентльменом, но из-за его младшего коллеги у меня перехватило дыхание.

Его бронзовые волосы находились в полном беспорядке. Несколько красноватых прядей торчали в разные стороны, словно им намеренно предали такую форму. Едва ли ему было за тридцать, возможно, он был не намного старше меня. Его глаза были ярко-зелеными, я не могла не заметить их даже через всю комнату. А еще у него была порно-челюсть. О, боже, разве может мужчина иметь такую линию челюсти, из-за которой мне захотелось ее коснуться, желательно языком?

 

Двое мужчин были вовлечены в беседу и не обращали на меня никакого внимания. Я терпеливо стояла в стороне, ожидая, что они заметят меня, чтобы я могла поприветствовать их и перечислить специальные блюда сегодняшнего дня.

- Клянусь тебе, Алек, если бы я получал чертов никель за каждое принесённое мне извинение сегодня, - разглагольствовал молодой мужчина. Я не могла не подумать о том, что ему следовало бы говорить со своим боссом немного поосторожнее.
- Я знаю, Эдвард. Я знаю.
- Это смешно, - фыркнул он, пробегая своими руками по волосам. Он повернул свою голову так, что увидел меня. - Что?

Ох, дерьмо. Он говорит со мной.

- Где Джессика? Мы здесь уже пять минут, а ее все нет.

 

Я прошла далее по залу и попыталась улыбнуться, даже не смотря на то, что сильно нервничала, из-за чего на моем лбу появились бисеринки пота.

 

- Простите, Джессики нет сегодня. Мое имя - Изабелла. Я буду обслуживать вас сегодня, - я ненавидела использовать свое полное имя, но Розали настояла на том, что Изабелла звучит более формально, и поэтому я должна была именно так представляться клиентам.

 

- Видишь! - молодой мужчина ударил кулаком по столу, из-за чего серебряные приборы подпрыгнули. - Что я тебе говорил? «Простите» - Это все, что я слышу сегодня! - крикнул он.

Это парень должно быть горяч, но возможно, раздражительный - более точное описание.

 

- Расслабься, это не ее вина, что Джессика отсутствует. Правильно, Изабелла? - мужчина, который, должно быть, был мистером Мейсеном посмотрел на меня с ободряющей улыбкой.

 

- Все верно, сэр, - ответила я нервно, пытаясь сосредоточиться на гораздо более вежливом мистере Мейсене. Его ассистенту нужно было взять пару уроков о том, как обращаться к людям, которые носят ему еду. Я протянула им меню и начала объяснять наши специальные блюда. - Сегодня у нас два…

- Мне не нужно это, - бросил надменный ассистент, который даже не открывал меню. - Мы будем бутылку Romanée-Conti, желательно двухтысячного года, но и две тысячи четвертого подойдет. Для начала я буду физалис, а потом ягненка.

Я моргнула пару раз, не уверенная, правильно ли расслышала его. Я не запомнила всю карту вин, но знала, что вино, которое он заказал, было одним из самых дорогих. Бутылки этого вина стояли не сотни долларов, они стояли тысячи - несколько тысяч. Я посмотрела на его босса, возможно, чтобы он подал мне какой-то знак, что тот не должен был заказывать такое дорогое вино. Мистер Мейсен просматривал меню.

 

- Я начну с супа, а затем принесите мне говяжьи ребрышки, - он тепло улыбнулся, протягивая мне обратно меню. Я взяла другое, неиспользованное меню, которое лежало рядом с Раздражительным Ассистентом, потому что было очевидно, что ему трудно протянуть его мне обратно.

 
- Вы согласны с Romanée-Conti? - спросила я, желая убедиться, что он слышал, что заказал его ассистент.

 

- Извините? - спросил Эдвард-Ассистент сквозь сжатую челюсть. Его зеленые глаза горели яростью, к которой я не привыкла.

 

- Простите, п-п-просто хотела убедиться, - пробормотала я.

 

Он вскинул руки вверх.

- Ты слышал это, Алек? Я на десять центов богаче!

 

- Эдвард, расслабься, - сказал мистер Мейсен, выражая сильное участие. - Ты заработаешь сердечный приступ еще до тридцати.

- Я уверен, что в школе официанток вас учили, что вы должны делать то, что просит клиент, без сомнений, - выплюнул снисходительно Эдвард-Ассистент.

 

Часть меня хотела поздравить его в связи с выпуском из школы мудаков, которую он, несомненно, окончил с отличием, но я собрала всю свою волю в кулак и промолчала.
Единственный джентльмен за столом повернулся ко мне с очередной доброй улыбкой.

 

 - Меня устраивает все, что заказал мистер Мейсен. Я бы никогда не усомнился в его вкусе, если бы даже не работал на него.

Время остановилось. Моя челюсть встретилась с полом, и я не соображала, как я не упала в обморок. Мистер Раздражительный - Ассистент был Мистером Мейсеном-Боссом, в то время как милый мистер Мейсен не был мистером Мейсеном, а мистером Алеком, не раздражительным ассистентом.

- Конечно, простите, - извинилась я.

- Пятнадцать! - выкрикнул реальный мистер Мейсен.

 

- Простите, - пробормотала я снова, поскольку мой мозг и рот не могли еще работать вместе.

 

- Двадцать! Может, дойдем до квортера¹? - спросил он, смотря на меня жестоким взглядом.

Я покачала своей головой и покинула комнату так быстро, насколько были способны мои ноги. Сбежав вниз по лестнице, я поскользнулась на самой последней ступеньке и болезненно приземлилась на задницу. Я вскочила, поморщившись, и направилась за бутылкой вина, собираясь оставить заказ.

 

Эммет заметил мое падение и проследовал за мной.

 

- Ты в порядке?

- Я в порядке. Моя задница будет болеть завтра и, похоже, о чаевых в размере пятнадцати процентов мне можно и не мечтать, но ничего, справлюсь.

 

- И как там все прошло наверху? Джессика сказала, что Мейсен может быть иногда настоящей задницей. Кто мог подумать, что парню, ворочающему миллиардами не будет хватать манер.

Мои глаза расширились.

 

- Миллиардами?

 
Эммет засмеялся.

 

- Белла, ты серьезно не представляешь, что за парень наверху? Эдвард Мейсен. Главный директор "Masen Corporation". Он разработчик программного обеспечения, создатель самой популярной программы для обеспечения безопасности в мире на данный момент. Ему принесло это денег, и он заработал за последние пару лет больше, чем все из его семьи вместе взятые. Я слышал, что его состояние приближается к двадцати восьми миллиардам долларов. Он двадцати восьмилетний парень с двадцатью восемью миллиардами долларов. Можешь себе представить?

Двадцать восемь. Миллиардов. Долларов. Такие деньги не просто пересчитать.

- Великолепно. Ну, тогда это объясняет его выбор вина. Это также объясняет, почему он выглядел так, словно хотел, чтобы я умерла, когда я по ошибке приняла его за ассистента. Великолепно. Просто великолепно. - Я была такой идиоткой. Я спросила у мультимиллиардером о бутылке вина, которое стоило столько, сколько он зарабатывает, возможно, за час.

Эммет снова рассмеялся надо мной.

 

- О Боже. Только не испорть с ним все, Белла. Он резервирует этот зал каждую пятницу в полдень. Розали снесет тебе голову, если он перестанет ходить к нам, из-за того что ты оскорбишь его каким-нибудь образом.

- Поняла, - ответила я. Мне нужно было найти сомелье, и тут я пожелала, чтобы Джессика и ее бойфренд отправились в эту тупую поездку на день позже.

Эрик, наш эксперт по винам, протянул мне до смеха дорогую бутылку вина и напомнил мне в миллионный раз, что вино должно сначала "подышать", прежде чем я вручу его клиенту. Я несла бутылку вина, которая стояла четыре с половиной тысячи долларов вверх по лестнице, будто своего собственного ребенка. Что-то говорило мне, что если я упаду и разобью ее, меня убьет Розали - в добавок к немедленному увольнению, она конфискует мою зарплату и затем потребует от меня остаток, который все-таки будет довольно большим.

К удивлению, я поднялась наверх без падений и даже ничего не разбила. Я налила супер дорогое вино в стакан и дала ему пару минут, чтобы оно "подышало". Я подала им закуски, а затем вручила Эдварду бокал, чтобы он мог попробовать вино и одобрить его.

Эдвард Мейсен уставился в бокал, прежде чем немного поплескал вино в нем. Он поднял его к своему носу, понюхал и поднес бокал к губам. Я обнаружила, что загипнотизировано наблюдаю. Несмотря на то, что он был полной задницей, у него были красивые губы. Он сделал глоток, но я поняла, что он не проглотил вино. Он пробовал его языком. Я смотрела, как он в конце концов сглотнул и затем сделал еще один глоток. Мои глаза были сфокусированы на его губах. Я пыталась не смотреть на них, но было что-то такое в его губах, что сделало для меня это невозможным. Он слегка высунул язык и облизал нижнюю губу. Мне сильно не нравился он и его состояние в двадцать восемь миллиардов долларов, но его рот был совершенным. Он поставил бокал и затем кивнул в одобрении. Я наполнила его бокал, а затем бокал его ассистента.

После я больше не допускала оплошностей. Я подала им блюда, не вызывая подсчетов никелей мистера Мейсена и не предоставляя причин, по которым он мог бы накричать на меня. Я чувствовала уверенность, и даже начала надеяться, что я искупила свою оплошность и что, возможно, мне дадут хорошие чаевые. Если точно, десять процентов от его счета - это более пятисот долларов. В течение, по крайне мере, одного часа работы я не собиралась жаловаться. Неожиданно я поняла - не так плохо, что Джессика уехала в отпуск так рано.

Все шло довольно хорошо, поэтому я думаю, мне следовало ожидать, что что-то пойдет не так. Это просто было моей удачей - когда я принесла их десерты наверх и направилась наполнять их бокалы, мистер Мейсен лаял на кого-то по своему Блекберри. Он сделал глоток вина и затем поставил бокал на самый край стола.

Как только я дотянулась до его стакана с водой, он выкрикнул.

 

 - Нет!

Я была ошеломлена, сомневаясь, говорил ли он со мной или с человеком по телефону. Я начала убирать свою руку и в процессе задела его бокал с вином и очень-очень дорогое вино пролилось на его светло-серые и вероятно очень дорогие брюки.

 

- О Господи! Простите! - я взяла салфетку, в то время как он резко откинулся на стуле.

 

- Что за херня! - воскликнул он.

 

Все было слишком хорошо.

 

- Простите. Вы напугали меня. Я не знала, разговариваете ли вы со мной. Простите.

- Я вынужден закончить разговор, Питер. Некомпетентный персонал «Затмения» сейчас пролил на мой костюм за восемь тысяч долларов от Caraceni вино, одна бутылка которого стоит четыре с половиной тысячи долларов. Чтобы у тебя было все, что мне нужно, когда я приеду в офис.

Он положил свой телефон и выхватил салфетку у меня из рук.

 

- Мне так жаль, - сказала я дрожащим голосом. Или он или Розали должны были убить меня, моя смерть была ожидаемым исходом. - Я могу принести вам содовой.

 

- Не нужно! - рявкнул он. - Не нужно мне ничего кроме счета. Мы закончили!

 

Я кивнула и направилась вниз, чтобы принести его счет. Мне потребовалось много самоконтроля, чтобы не заплакать. Он был так разозлен. Я нервничала при общении со злыми людьми. Мне не нравилось вызывать у человека раздражение. Мне нравилось быть незаметной в большинстве случаев.

 

Когда я вернулась, мистер Мейсен сидел на другом месте, вытирая пятно на штанах нашими белыми салфетками. Это выглядело так, будто он обрабатывал рану. Я не очень хорошо переносила вид крови, поэтому хорошо, что на его штанах находилось всего лишь вино.

- Простите еще раз. Я буду рада заплатить за химчистку. - Я пыталась быть вежливой. Это казалось правильной вещью. Так он мог видеть, что я правда очень раскаивалась.

- Черт возьми, конечно, вы заплатите! - выплюнул он.

 

- Эдвард, - его ассистент одернул его.

 

Я почувствовала, как слезы собираются в уголках глаз.

 

- Мне очень жаль.

Он взял кожаную папку для счета и положил платиновую кредитку "American Express" внутрь. Он быстро написал свое имя на чеке и ушел. Он даже не взглянул на меня. Просто встал и выскочил за дверь.

- Спасибо за великолепный обед, Изабелла, - сказал Алек - Ассистен со своей милой улыбкой на лице. И как такой приятный мужчина может работать на такого мудака?

Взяв чек, я тут же заметила, что чаевых он мне не оставил. Что же, этого и следовало ожидать. Уверена, это покроет его расходы на химчистку. Конечно, я даже не представляла, сколько будет стоить чистка костюма, стоимостью восемь тысяч долларов. Кто вообще покупает костюмы, которые стоят так дорого? У меня даже не было машины, которая стоит так много.

 

Миллиардеры. Зачеркните это. Мультимиллиардеры. Вот они то и покупают такие костюмы и платят пять тысяч долларов за обед.

 

Я пыталась избавиться от мыслей об Эдварде, о его ужасном характере, его совершенных губах, его сексуальной челюсти, его нечестивых взглядов на меня, и его стремлении собирать никели у всех, кто говорит ему "простите".

 

Я продолжила свою работу, пока два часа спустя, меня не вызвали к гостевому столику.

- Изабелла? - спросил незнакомый мне мужчина, когда я подошла.

 

- Да, - ответила я осторожно.

 

- Мистер Мейсен попросил передать это вам, - сказал он с улыбкой похожей на ту, что была у Алека, когда он покидал ресторан. Они оба выглядели так, будто жалели меня. Мне тоже следовало пожалеть их. Они должны работать на Мейсена каждый день. Я работала на него только один час, и это было больше, чем достаточно. Он протянул мне конверт с моим именем, написанным изящным почерком.
Я не могла представить, что всемогущий мистер Мейсен мог послать мне спустя пару часов после нашей катастрофы, поэтому просунула палец в уголок конверта и открыла его. Может, он почувствовал вину, из-за того что не оставил чаевых? Я вытащил бумагу и вздохнула, когда увидела, что там написано.

 

- Что это? - спросила Анжела, которая работала хостессом.

 

- Счет на часовую химчистку размером в пятьдесят семь долларов!

- Почему кто-то присылает тебе счет за химчистку? - Анжела выглядела удивленной, такой же была и я.

 

Он не оставил мне чаевых, а теперь прислал счет за чистку его брюк? У мужчины было столько денег, сколько я никогда не видела за всю свою жизнь, и он просит меня, чтобы я возместила эту сумму? Я никогда не была такой злой. Часть меня хотела бросить этот чертов счет в мусор. Пусть хоть всех своих помощников пришлет, чтобы получить эти долбанные пятьдесят семь долларов. Я не буду платить.

Я работала только до четырех по пятницам. Более опытный персонал обслуживал вечерних посетителей. По пятничным вечерам варились большие деньги. Деньги, в которых я нуждалась, особенно после происшествия с Эдвардом Мейсеном сегодня.
Чем больше я думала о нем, тем злее становилась. Кто платит пятьдесят семь долларов за чистку брюк? Это же в высшей степени грабеж! Я посмотрела на счет, который он оплатил той же кредитной картой.

 

Быстрая часовая чистка - это дополнительная плата. Доставка одежды - еще деньги. Специальная обработка супер дорогих брюк - снова дополнительные деньги.

Это какое-то безумие. Если это парень думает, что я заплачу, когда он так увеличил сумму по счету, то он глубоко ошибается. Я заметила, что он прикрепил свою визитку, поэтому я знала, по какому адресу слать деньги.

Эдвард Э. Мейсен, исполнительный директор
"Masen Corporation"
1201 Третья авеню здание 5400
Сиэтл штат Вашингтон 98101

Я засунула карточку и счет в свою сумку и поменяла шпильки на удобную обувь. Перебросив свою сумку через плечо, я забрала чаевые за день, которых было не очень-то много. День был довольно облачный, но температура была комфортной. Я шла к автобусной остановке через банк, и тогда меня осенило. Я заплачу Эдварду Мейсену по счету, но я заставлю чувствовать его полным мудаком за то, что он потребовал с меня эти деньги.

-----------
Попасть на пятьдесят четвертый этаж было не так легко, как я думала. Не принимая во внимание странное, по мнению охраны, содержимое моей сумки и мой внешний вид - белая парадная рубашка с красным шёлковым галстуком, чёрная юбка и в тон ей капроновые чулки с такими же чёрными Converse - я оставалась чужестранкой на чужой земле. Казалось, что все в холле имели пропуск и модный портфель. Мне пришлось показать водительские права, чтобы меня пропустили к лифту. Как только я достигла этажа, где располагался офис "Masen Corporation", то встретилась с очередными трудностями. Я должна была понимать, что встретиться с главой корпорации очень трудно.

- А у вас назначена встреча? - мужчина за стойкой спросил меня снова.

 

- Вообще-то нет, но мистер Мейсена попросил, чтобы я кое-что занесла ему, - ответила я, зная, что я не выгляжу как человек, который принесет что-то мистеру Мейсену кроме как кофе.

- Я сейчас позову его ассистента, - сказал мужчина, очевидно раздраженный моим присутствием.

 

Я присела рядом с ресепшеном, пытаясь не коснуться чего-то, чтобы не разбить, а то в противном случае, мистер Мейсен заставит меня снова платить. Там находились красивые вазы и интересные произведения искусства. Я задумалась, стояли ли они миллионы долларов или кто-то просто купил их в "Икеа".

 

- Могу я вам помочь? - приятный женский голос раздался спустя пару минут. Как много ассистентов у этого засранца? По меньшей мере, два.

 

Я привстала с некоторым усилием. Моя сумка была чертовски тяжелой, а при движении её содержимое звенело и стучало, заставляя помощницу смотреть на меня взглядом, словно у меня там была бомба.

 

- Эм, я пришла, чтобы увидеть мистера Мейсена. Мое имя Бел… То есть, Изабелла. Изабелла Свон. Я работаю в ресторане «Затмение», где мистер Мейсен обедал сегодня. Я здесь, чтобы возместить ему деньги за химчистку. Я нечаянно пролила вино на его брюки и предложила заплатить. Я хотела прийти и заплатить ему чаевыми, которые получила за день.

Выражение ее лица было бесценным. Было приятно знать, что кто еще считает бредом тот факт, что миллиардер заставил официантку платить за его счет в химчистке.

Она по-матерински мило улыбнулась мне, словно я была ребенком.

 

- Дорогая, я уверена, что мистер Мейсен в состоянии сам заплатить за химчистку. В этом на самом деле нет нужды.

 

- О, но мистер Мейсен послал мне счет. Он попросил заплатить.

 

Ох, он попросил меня об этом, конечно.

 

- Мистер Мейсен сказал вам заплатить за химчистку? И прислал вам счет? - спросила милая леди-ассистентка, выглядя полностью ошарашенной.

- У меня есть счет, - сказал я, вытягивая его из своей сумки и протягивая ей. На квитанции была информация о его кредитной карте.

 

Она посмотрела на него и затем протянула обратно мне, при этом слегка приоткрыв рот.

 

- Эм, почему бы вам не отдать его мне, дорогая, и я удостоверюсь, что он получил его. - Она вытянула свою ладонь, будто я собиралась вложить туда пятьдесят семь долларов.
– О, мне хотелось бы лично вручить его мистеру Мейсену. Я хочу ещё раз принести ему свои извинения, – попросила я, изображая самую сладкую улыбку, на которую бы способна.

Немного поколебавшись, она жестом попросила следовать за ней. Она использовала специальную карту, и затем мы вошли в коридор еще одной офисной зоны. Мои нервы начали давать о себе знать, и я начала кусать свою нижнюю губу, пока она не заболела.

Мы свернули в очередной холл, а затем она нажала на кнопку для вызова лифта. Когда мы вошли, он провела картой, двери закрылись. Спустя мгновение они снова открылись, и мы направились куда-то. На этом этаже все было открытым и воздушным. Полы были мраморными, а стены - синего цвета. Там было много деревянных изделий, которые я не могла не заметить. Картины на стенах были определенно не из "Икеа".

 

- Подождите здесь, - сказала милая ассистентка прежде, чем провести картой и пройти через большую деревянную двустворчатую дверь.

Это место было невероятным. Я убедилась, что он использовал свои миллиарды, вкладывая их в отдел дизайна внутренних интерьеров. Я попыталась просунуть руку под лямку своей сумки, которая больно врезалась мне в плечо, надеясь как-то унять боль.
Ассистентка не вернулась, зато пришел Алек.

Он тепло поприветствовал меня.

 

- Изабелла, приятно видеть тебя снова. - Он протянул свою руку, и я смущенно пожала ее.

 

- Я хотела заплатить мистер Мейсену за химчистку и еще раз извиниться, - объяснила я, зная, что он понимал, зачем я здесь, по его виноватому взгляду.

 

- Тебе, правда, не надо это делать. У мистера Мейсена сегодня плохой день, и я знаю, что когда трезвый ум вернется к нему, он будет чувствовать себя виновато за то, что взял у тебя деньги.

 

- Все нормально. Правда. Мои родители учили меня отдавать свои долги.

 

- Я могу передать ему, если хочешь, - сказал Алек, протягивая руку как леди-ассистентка.

 

- Я правда хочу передать ему лично.

 

Алек вздохнул в поражении. Он провел свой карточкой и открыл дверь, придерживая ее для меня. Леди-ассистентка сидела за стойкой и выглядела немного взволнованной.

 

- Прямо туда, - сказал Алек, ведя меня к другой двери.

 

Он постучал и послышался голос.

 

- Войдите.

 

Алек отрыл дверь и представил меня, словно я была из королевского рода. Незамужняя Изабелла Свон пришла на аудиенцию к Эдварду, Королю Засранцев.

 

- К вам Мисс Изабелла Свон, сэр.

 

Эдвард Мейсен оторвался от бумаг на его столе, и мое сердце затрепетало. Вся уверенность, что была у меня, испарилась только при виде его. Удивленный взгляд на мгновение задержался на его лице, а затем сменился каким-то весельем. Его губы сформировались в кривоватую улыбку.

 

- Спасибо, Алек, - ответил он практически мило.

 

И после этого Алек оставил меня наедине с ним. Я пыталась сконцентрироваться на своем дыхании, чтобы не упасть перед ним в обморок из-за чистого беспокойства этого противостояния. Я думала, что я большая и храбрая, но я внезапно почувствовала себя маленькой и глупой.

 

- Я не ожидал вас, Изабелла. Вы удивили меня, что случается не часто. - Он все еще кривовато улыбался.

Он правда был очень красивым созданием. Было трудно устоять перед его внешностью. Было очень мало людей, которые выглядели как он. Модели и актеры, возможно. Я пришла сюда с определенной целью, вообще-то, и не собиралась пускать слюни по его милому личику. Я пришла напомнить ему о его уродском характере.

 

- Ну, я просто хочу еще раз извиниться, - я потянулась к своей сумке и внезапно его улыбка пропала. Возможно, он подумал, что охранники проверили мою сумку не достаточно хорошо. Возможно, он подумал, что я собираюсь выстрелить в него.
Я достала блестящий никель и положила его на стол. - Простите, что испачкала ваши брюки. - Я вытащила еще одну монету. - Простите, что не соответствовала сегодня вашим стандартам. Школа официанток была реально ужасной. - Еще одна монета. - Простите, что вы такая претенциозная задница. Вы почему-то думаете, что можете орать на людей, из-за чего они нервничают, в то время как единственное, что они пытаются делать это выжить, поскольку не все в этом мире могут позволить купить себе костюмы за восемь тысяч долларов или пить бутылку вина за четыре с половиной. Некоторые из нас сводят концы с концами, экономя каждые пенни и никель.

 

Я открыла сумку и вывалила содержимое на стол. Это была одна тысяча сто сорок никелей, если быть точной.

 

Они рассыпались по столу, покрыв собой все лежащие перед ним бумаги и папки.

 

- Пятьдесят семь долларов. Надеюсь, столько вы заплатили за чистку ваших брюк сегодня. Считайте, что мы квиты.

 

Как только я направилась к двери, то не смогла сдержать улыбку. Выражение его лица стоило каждого никеля.

------
Квортер¹ - четверть доллара.

 

Глава 2.

Пятница, двадцать пятое июня, полдень.

- Розали ищет тебя, - крикнул Эммет, в тот момент, когда я выходила из дамской комнаты. Я непроизвольно вздохнула.

- Лучше не делай так при ней, - сказал он, улыбнувшись. Я не был уверена, почему именно сейчас я потребовалась Розали. Был почти полдень, и у меня было еще два столика, которые в настоящее время ждали своих заказов. И я, конечно, не могла пренебречь ими. Прежде чем пойти на кухню, я заказала в баре напитки для столиков. Сегодня пока все шло гладко. Я выглянула в обеденную зону и увидела, что за моими столиками все было в порядке. Никто не выглядел несчастным и нетерпеливым. Наконец, я заглянула на кухню, чтобы узнать, есть ли там Розали и в то же время проверить, приготовилась ли еда. Розали спускалась по лестнице, что вела в частный обеденный зал как раз, когда я проходила мимо.

- Вот ты где, - заворчала она.

- Эммет сказал, что ты искала меня? - я сказала так воодушевленно, как могла, изо всех сил стараясь казаться равнодушной к ее постоянному разочарованию мной.

- Ты опять будешь обслуживать частный обеденный зал.

- Что? - я вскрикнула. - Нет, нет, нет. Я не должна работать там на этой неделе.

- Мистер Мейсен просил именно тебя. Я не знаю почему, так как он был недоволен твоим обслуживанием на прошлой неделе. Я пыталась предложить кого-то еще, но он категорически требует тебя.

Почему, черт подери, Эдвард Мейсен хочет, чтобы именно я еще раз его обслуживала, кроме как чтобы наказать меня за маленький трюк на прошлой неделе? Я улыбнулась при мысли о монетах, которые рассыпались по всему столу и выражение ужаса на его лице. У него пропал дар речи, когда он уставился на россыпь серебряных монет. Это действительно был одним из лучших моментов. Если бы он хотел, чтобы я снова его обслуживала, он, вероятно, сделает мою жизнь невыносимой в течение следующего часа. Моя улыбка быстро померкла.

- У меня уже есть два стола. Пожалуйста, не заставляй меня. Он ненавидит меня. Я имею в виду, он действительно ненавидит меня. Мы же не хотим, чтобы он больше не приходил сюда. Кто-то должен сделать это кроме меня, пожалуйста, - я тщетно умоляла.

- Попробуй заработать хоть какие-то чаевые в этот раз, - сказала она, когда отошла от меня, отказываясь даже рассматривать мою просьбу. Я топнула ногой, как ребенок, и пошла на кухню, чтобы взять еду для других столиков.Я была уверена в том, что избегание мистера Мейсена ни к чему хорошему не приведет. Надо только снова заставить его ненавидеть меня. Как только я обслужила два своих столика, я неохотно поднялась наверх. Сделав глубокий вздох, я открыла дверь. Сегодня мистер Мейсен пришел с большой группой единомышленников. За столом сидели четыре женщины, один мужчина и его Алек - ассистент. Говорила одна из женщин, привлекая внимание всей группы. Как только я открыла дверь, мистер Мейсен посмотрел прямо на меня. Его зеленые глаза казались мягкими сегодня. Его губы скривились в той веселой ухмылке, которую я видела, когда  вошла в его офис неделю назад. Я сглотнула, желе о том что не выпила воды, перед тем, как придти сюда. Я вдруг почувствовал жажду, и мои нервы стали сдавать. Он отвернулся и взглянул на женщину, когда она закончила говорить.

- Таким образом, Денали должны быть готовы к середине августа.

- Середина августа? - мистер Мейсен скептически повторил.

Женщина со светлыми волосами рыжеватого отлива, которые были заколоты в тугой узел, кивнула.

- Если прогнозы Кейт окажутся верны.

- О, мои прогнозы верны, - уверенно заявила темноволосая женщина, которая сидела справа от мистера Мейсена.

- У меня встреча с важными людьми на этой неделе. Я не хочу давать каких-либо обещаний, которые не в силах сдержать, Таня, - продолжал он, до сих пор обращаясь к светловолосой девушке. Он на мгновение взглянул на меня.

- Денали будут готовы к середине августа. Я обещаю.

- Ты обещаешь? - воскликнул он, захватив все ее внимание. Я не могла понять его настроения. Одну минуту казалось, что он доволен, другую, нет. Я бы никогда не смогла работать на такого человека. По крайней мере, я знала, что Розали по сущности своей раздраженная сучка. У Эдварда Мейсена, казалось, были очень резкие перепады настроения.

- Я обещаю.

- Ну, если бы я получал никель каждый раз, когда кто-то давал мне обещания, а затем не исполнял бы их, я бы имел много никелей, а мне больше не нужны эти чертовы никели.

Сама того не желая, я посмотрела на него. Конечно же, он смотрел прямо на меня с кривой ухмылкой на лице. Я невольно улыбнулась в ответ. У него было очень много никелей.

- Давайте закажем напитки, - сказал он, кивая в мою сторону. Этот обед пошел гораздо более гладко, чем предыдущий. У них было большое количество дел, которые нужно обсудить, и это к счастью, не заставило артериальное давление мистера Мейсена взлететь вверх. Мне удалось пронести все их блюда и напитки, не пролив их ни на кого. Я не раз ловила на себе взгляды мистера Мейсена, и его глаза следовали за мной по комнате. Я старалась не дать ему пощечину, но я чувствовала, как стучит мое сердце всякий раз, когда наши взгляды встречались.

Я понесла счет, как раз в тот момент, когда мистер Мейсен вышагивал в зад вперед перед ходом взал, разговаривая по телефону. Одной рукой он держал телефон, другой снова и снова проводил по волосам.

- Меня реально не ебет, что он сказал! Это то, что он делает. Он играет в эти дерьмовы игры. Мы не играем. Боже, если бы мне могло сойти с рук убийство, - пробормотал он мрачно. Затем он повернулся и увидел меня, пробирающуюся вверх по лестнице. Злой Эдвард вернулся. Глаза у него снова были холодные и твердые. Он повернулся ко мне спиной. – Просто разберись с этим. Выясни, кто она, и не звони мне, пока не сделаешь этого. Ведь именно за это я вам плачу, не так ли?

Я поднялась наверх и надеялась, что смогу пройти в зал, прежде чем он повесит трубку. Я потянулась к ручке двери, и в то же самое время он повернулся и тоже потянулся к ней. Я почувствовала, как маленькая искра проскочила, когда мы коснулись друг друга, в результате чего я резко отвела руку. Я смотрела под ноги, боясь взглянуть на него, зная, что он сошел с ума достаточно, чтобы желать смерти человека. И он не просто желал, чтобы кто-то был мертв, он хотел собственноручно совершить убийство.

Он открыл дверь, ожидая меня.

- Вперед, Изабелла, я бы не хотел простоять здесь весь день! - рявкнул он, когда я не пошевелилась. Я подняла глаза и смогла увидеть разочарование и гнев, и почувствовала это всем сердцем. Я кинулась к двери, и он последовал за мной. Я положила папку со счетом перед ним, а затем начала убирать десертные тарелки. Он протянул папку с его кредитной карточкой, которая выглядывала сверху. Я взяла ее, не сталкиваясь взглядом с ним.

Я же не ждала, что он может быть милым, что сейчас изменилось? Он не таким. У него были проблемы управления гневом. Я знала это, хотя он, казался, немного другим сегодня. Эдвард Мейсен был испорченным придирой. Я не могла позволить себе забыть это.

Я принесла чек, убрала оставшиеся тарелки, и спросила, хотят ли еще чего-нибудь гости. Когда все ответили «нет», я спустилась внизу, ожидая их ухода. Они провели там еще минут десять или пятнадцать, и я стала задаваться мыслью, может они передумали, и м нужно что-то еще. Прежде чем я успела набраться сил перед тем, как столкнуться еще раз лицом к лицу с мистер Мейсен, его свита начала спускаться по лестнице.

- Приятных выходных, - вежливо сказала я, когда они выходили. Кто-то пожелал мне того же, а кто-то либо просто улыбнулся, либо кивнул.

Алека - ассистента и мистера Мейсена с ними не было. Я ушла, чтобы проверить состояние столиков в другом зале, но когда вернулась, двое мужчин стояли у подножья лестницы.

- Обед был превосходным, Изабелла. Пожалуйста, передай наши похвалы шеф-повару, - сказал Алек с фирменной почти жалостливой улыбкой.

- Я передам. Приятных выходных, сэр, - повторила я, пытаясь не встречаться взглядом с "Мистером раздражающимся из-за ерунды Мейсеном ".

Однако, он не стал избегать меня. Он наклонил голову ко мне.

- Пожалуйста, попросите мисс Хейл не слишком злиться на вас, - прошептал он, протягивая мне папку от счета.

Я посмела взглянуть на него. Он хитро улыбался. Я застонала при мысли о том, что это значит. Я ничего такого не сделала, чтобы Розали злилась на меня. Хотя, может быть, из-за того, что прервала его телефонный звонок.

Я вернулась на ресепшен, чтобы посмотреть, сколько чаевых они мне оставили, но вместо этого я увидела ПУСТУЮ папку. Как он смеет? Как смеет отказывать мне в чаевых две недели подряд? Часть меня хотела выбежать на улицу и посмотреть на него, если он все еще был там, ожидающий свой идиотский лимузин, который повезет в его идиотский офис.

Похоже, это было мое наказание за никели. Он сказал про Розали, потому что планировал все это.

- Эй, в чем дело? - спросил Эммет. Я не заметила, как он подошел сзади, в то время как у меня градом катились слезы из глаз.

- Ничего. Я должна радоваться. Вот в чем дело.

Он посмотрел на меня с любопытством.

- Радоваться чему?

- Мистер Мейсен снова не оставил мне чаевых, а так все нормально, - сказала я, вытирая слезы. - Я предельно рада, потому что, пошло к черту все, я не буду больше работать в частном обеденном зале. Только не после того, что произошло сегодня. Розали не сможет заставить меня снова.

- Ты ни с кем сегодня не ругалась? - спросил Эммет, после чего я зло зыркнула на него.

- Нет, ни с кем. Я все сделала хорошо. У него не было никаких оснований, чтобы не оставить чаевых. - Однако, я понимала, что это было сделано не из-за сегодняшнего дня.

Эммет обнял меня своей большой рукой.

- Мне жаль, Беллз. Это дерьмово. Тебе следует поговорить с Роуз. Она поймет. Она пойдет на все ради обслуживания клиентов, но никто из них не имеет права издеваться над ее сотрудниками, по крайней мере, это не сойдет им так просто с рук. - Я кивнула и согласилась поговорить с ней и тут же увидела ее, спускающуюся по лестнице, которая ведет в главный зал.

- Что ты сделала? - спросила она сквозь зубы. Если она могла убить взглядом, я бы была уже мертва.

- Ничего, а что такое? - и вдруг у меня в голове пробежали последние слова Мейсена.

Пожалуйста, попросите мисс Хейл не слишком злиться на вас. Сказал ли он перед этим что-нибудь ей? Что он мог сказать?

- Ты была там? - спросила она, указывая наверх.

- С тех пор как они ушли, нет, - ответила я, пытаясь понять, что же там такое.

- Этот зал забронирован для предсвадебного ужина сегодня вечером, и я надеюсь, что ты все уберешь до того, как я приду. Ты поняла меня?

- Гм, абсолютно, - сказала, окончательно запутавшись.

Она умчалась прочь, а я пошла наверх, чтобы посмотреть, о чем, черт возьми, она говорила. Я всегда почти все убирала со столов, до появления помощников официантов. Что же такого сделал Мейсен, что Розали так рассердилась?

Я открыла дверь и сразу увидела то, что ее так взбесило. Пятнадцати футовый стол был обставлен от начала до конца, вдоль и поперек пенни. Также они были на полу, на стульях, короче везде. Моя рука автоматически прикрыла рот, и я начала истерически смеяться.

Туше, мистер Мейсен, Туше.

_________

- Итак, позволь мне прояснить, он оставил тебе тысячу долларов чаевых в пенни? - Джаспер с трудом верил в мою историю, попивая пиво.

- И оставил огромные пластиковые контейнеры от "Rubbermaid[1]", в которых, наверное, принес монеты, а также тележку, чтобы спустить их вниз. Я попросила Эммета помочь мне сходить в банк, потому что я не могла передвигать наполненные контейнеры. Он считает, что они весят примерно две сотни фунтов каждая. Кассир в банке был очень зол.

- Тысячедолларовые чаевые и все монетами в один цент. Это чертовски весело. - Джаспер смеялся, запрокинув голову.

Мейсен эффектно дал мне фору. Черт бы его побрал.

Джаспер и я наслаждались жизнью ночного города. Мария помогла нам пройти в этот шикарный ночной клуб, потому что знала местного вышибалу. И сейчас она танцевала с подругами, в то время как я и Джаспер рассказывали друг другу события недели. Я не очень любила клубную жизнь, но Джас уговорил меня пойти сюда, ручаясь, если что постоять за меня.

- Ты бы видел в этот момент свою сестру.

- Оу, я могу себе это представить, - усмехнулся он. - Поверь, она начнет взимать с него дополнительную плату, если он сделает это дерьмо снова.

- Меня не волнует, что она сделает с ним, пока это не касается меня, - сказала я, глотнув пива. - Я вполне уверена, что она больше не попросит меня обслуживать частный обеденный зал, где обедает мистер Мейсен в пятницу в полдень. По крайней мере, хоть что-то хорошее получилось из этого фиаско.

- Без полуденных пятниц, - Джаспер протянул мне пиво, чтобы чокнуться.

Наши бутылки ударились со звоном.

- Аллилуя! - вскрикнула я.

- Джас, пошли танцевать, - Мария подсела к нему. Она выпятила свою нижнюю губу и обняла его.

- Я не могу оставить здесь Беллу одну, - запротестовал он.

Мария закатила глаза. Я не числилась в ее любимчиках. И на самом деле, я краем уха слышала, что она говорила ему, что она бы предпочла, если бы я не пошла. Джаспер ей сказал, что сам тогда не придет и Марии пришлось смириться, надув губы.

- Не беспокойтесь обо мне, со мной все будет в порядке, - сказала я, зная, что он не очень любил танцевать, но очень хотел, чтобы Мария больше мне не надоедала.

- Ну, смотри же, она будет в порядке. Может, даже и ей улыбнется удача и она подцепит парня, что правда маловероятно. Это же место для элиты Сиэтла. Правда, она, может, найдет себе папика, который будет содержать ее.

А вот и правда. Мария была не в восторге от того, что мы с Джаспером были соседями по комнате. Несмотря на то, что я платила большую часть ренты, она думала, что я использую Джаспера.

- Мария, хватит говорить все это дерьмо, - практически выплюнул Джаспер.

- Что? - ответила она, делая невинный вид.

Я отрицательно покачала головой и улыбнулась попытке своего друга, защитить меня.

- Иди и танцуй со своей подругой, Джас. У меня полный карман пенни, может, мне посчастливиться, и я найду какого-нибудь мужчину, - сказала я с долей сарказма, достаточной для того, чтобы понял он, но не поняла она.

Джаспер знал, что у меня не было ни малейшего желания искать парня. Последние несколько лет были полны депрессией. Я ни с кем больше серьезно не встречалась кроме Майка Ньютона. Он и я расстались после того, как закончили учиться. Он переехал в Калифорнию, чтобы работать, а я осталась в Сиэтле. Между нами не хватало того притяжения, чтобы любить на расстоянии. Мне было очень грустно, ведь он был у меня первым, но я осознала, что Майк не один. И когда я встречу подходящего человека, я пойму, что это именно он.

Джаспер неохотно ушел с Марией, и я осталась сидеть за столом, попивая свой "Bud Light[2]". Ночь, наверное, будет не очень веселой, поскольку рядом нет Джаспера. Несколько друзей Марии вернулись к столу и я, извиняясь, прошла к бару и заказала еще выпить.

Я стояла, ожидая, когда же, наконец, меня заметит бармен. Очевидно, что поскольку мое декольте все же не достает до пупка и юбка не настолько короткая, означало, что очередь до меня дойдет не скоро. Ни то чтобы я была одета как бродяга. Я была в джинсах, которые обтягивали мою попку достаточно круто, сверху была кофточка без рукавов, оголяющая шею. Я думала, что благодаря моим каштановым волосам я выглядела очень мило. Но, видимо, того неандертальца бармена больше заводили полуголые девушки, с которыми он заигрывал на другом конце барной стойки.

- Кто-нибудь позвоните на небо, я нашел пропавшего без вести ангела, - кто-то невнятно прощебетал мне в ухо.

- Извините, но я думаю, вы ошиблись девушкой, - ответила я, наивно полагая, что он отвяжется, или бармен уже подойдет и даст мне пива и я стремглав убегу куда подальше.

- Если вы ошиблись, то я не хочу ошибиться, - парень провел рукой по моей руке и продолжал настаивать на своем уже напротив меня.

- В самом деле, мне это не интересно. Я пришла со своим парнем, так что не мешайте нам.

- Я не вижу здесь никакого парня. Я вижу тебя и себя, делающих всякие неправильные штучки, - сказал он, прижимаясь ко мне своим членом.

Я уже была готова прибить его, но откуда-то вдруг на него опустилась рука, и он отпрянул назад.

- Еще один раз до нее дотронешься, и я все тебе переломаю, - зарычал Эдвард Мейсен, становясь между мной и моим пьяным поклонником.

Парень оглядел размеры Мистера Мейсена и решил, что ему с ним не справиться. Он виновато поднял руки и попятился прочь. Я замерла на одном месте, не веря в то, что сейчас произошло.

- Чем я могу помочь? - бармен подошел просто как нельзя кстати и решил задать мне вопрос.

- Э-э-э-э, - отвечала я, как идиот, потому что мой мозг отключился.

- Я буду Grey Goose[3] с тоником, а леди будет… - Эдвард посмотрел на меня выжидательно.

Я стояла и не могла вымолвить ни одного слова. Что, черт возьми, Эдвард Мейсен делает в том же клубе что и я?

- Вы пили пиво, верно?

Как он узнал, что я пила? Я смотрела на него, ну в точности как идиот. Он улыбнулся и наклонился к бармену.

- Как насчет Heineken Light[4] для леди? - сказал он бармену.

Конечно, миллиардеры не делали заказы для своей прислуги. Я вышла из ступора и решила сдерживать все раздражение своим высокомерием.

- Вы не должны покупать мне выпивку. Я вполне способна сделать заказ и расплатиться сама.

- Я уверен, что способна, - ухмыльнулся он. - Этот пьяный ублюдок просто очень сильно вас расстроил.

- Я также вполне способна отшить всяких идиотов, которые думают, что я легкая добыча.

- А вот в этом я не уверен, - сказал он, хмурясь.

Он был не прав. Я ненавидела тот факт, что люди думали, что я не способна о себе позаботиться. Я заботилась о себе в течение очень долгого времени. Эдварду Мейсену не нужно заботиться обо мне. Хотя не то чтобы он сильно переживал. Он даже особо не заботился обо мне. Но все-таки почему он?

Бармен вернулся с нашими напитками, и Эдвард протянул ему пятидесяти долларовую купюру, говоря, что сдачи не надо. Не все получают чаевые в пенни.

- Спасибо за выпивку, - сказала я, подняв напиток. - И за то, что помог мне улизнуть от того типа.

Что-то получить от него было моей единственной целью. Я прошла сквозь толпу, чтобы найти Джаспера, мне нужно было, чтобы он меня успокоил. Я стояла рядом с колонной на танцполе в поисках своего друга. Сделав глоток пива, я проклинала себя за то, что на самом деле попробовала намного больше, чем просто пиво.

- Пенни за ваши мысли, - шелковистая и размеренная речь пронеслась над ухом.

Я не смогла больше сдерживать хохот. - У меня полно мелочи, спасибо.

Он засмеялся и прислонился с той же колонне.

- Ну, я смог бы предложить вам никель за твои размышления. У меня их тоже много.

- Это забавно, потому что я как раз думала, что могла бы получать по никелю от каждого мудака, который не может понять намеков.

Он снова засмеялся, будто я подтруниваю над ним. Он на самом деле очень красив, когда смеется. Его легкая улыбка, освещала все его лицо. Я оглянулась на танцпол, чтобы глядеть куда угодно только не на его лицо. Мое сердце билось с бешеной скоростью, и его близость рядом со мной заставляла кружится мою голову. Это просто смешно. Я ненавижу Эдварда Мейсена.

- Я думаю, что вашему парню весело и без вас, - сказал он, наклонившись ближе ко мне и на мгновение, заставляя забывать, как дышать.

- Он не мой парень, - внесла ясность я, потому что я решила сразу все прояснить. - Он мой сосед по комнате.

- Ваш сосед по комнате? - Он так сказал, как будто удивился.

- Сосед по комнате. Это тот, кто живет и платит за квартиру с тобой пополам, и поэтому вы без него не можете. Я понимаю, что это немного дико для вас.

- Ах, сосед по комнате. Я думаю, что я слышал когда-то о таких. К счастью, мне они никогда были не нужны. Я слышал, что они могут раздражать, громко говорить и брать вещи без спроса, - сказал он с хитрыми глазами. Мне даже показалось, что я в них заблудилась.

Я ненавижу Эдварда Мейсена. Я ненавижу Эдварда Мейсена. Я ненавижу Эдварда Мейсена.

- С Джаспером круто. Он самый великолепный сосед по комнате. У меня нет ни одной жалобы на него, - сказала я, качая головой, и снова смотря на танцпол.

- Знаете, не похоже на то, что вы очень часто посещаете такие места. Мне кажется, это не в вашем стиле, - сказал он, перекрикивая музыку.

Не мой стиль, иначе я не была бы в этой компании. Бедные официантки как я, вероятно, просто сюда бы не прошли.

- И каков мой стиль? - спросила я, поворачиваясь к нему снова. Он смотрел пристально на меня, что заставило мою голову закружиться.

- Я не знаю, мисс Свон. Вы, как правило, удивляете меня на каждом шагу, так что я не смею предположить. Просто все выглядит так, что была бы ваша воля, вы бы развлекались по-другому.

Я сделала еще один глоток, чтобы отвлечься. Почему его так волнует весело мне или нет? Почему он вообще говорит со мной?

- Пойдемте в VIP-зал со мной, - сказал он, это звучало, как приказ и мое мнение было не важно. Он протянул мне руку.

Я не двигалась, мои глаза перебегали от его руки к его лицу. Это лицо. Эти глаза. Эти губы. Он прекрасно понимал, что нужно включать в данный момент времени. Джаспер к счастью спас меня от необходимости выбирать.

- Белла, - сказал он, заставляя повернуться к нему. Мистер Мейсен быстро отдернул руку и посмотрел на моего спасителя.

- Джас.

- Этот парень тебя беспокоит? - спросил он, ставя голову мне на плечо.

Джаспер был хорошим другом. Он спас меня от Мейсена. Нельзя сказать, что нужно очень часто меня спасать, но он выполнял защитную функцию.

- Это Эдвард Мейсен. Мистер Мейсен часто посещает "Затмение". Джаспер - брат Розали, - сказала я, представляя их друг другу. Надеясь, что Джаспер все поймет, и не позволит мне что-нибудь натворить.

- Розали Хейл ваша сестра? - Мистер Мейсен стал более заинтересован, усваивая данную информацию.

- Да, всю мою жизнь, - ответил Джаспер со своей игривой улыбкой, протягивая руку. - Приятно познакомиться, Эдвард. Это вы тот компьютерный гений, работающий в Masen Security[6], не так ли?

- Да, это я, - Мистер Мейсен пожал ему руку, но не мог отвести взгляд от второй его руки, которая была на моем бедре.

Я решила оповестить Джаспера. - Я возьму такси и поеду домой. Я очень устала.

- Это спокойно может случиться, работая на такой неблагодарной работе. Ведь кто-то может оставить кучу монет чаевыми?

- Да, ладно? - глаза Мистера Мейсена быстро стали хмурыми.

- Да, такая бедняжка, несла шестьсот фунтов копейками несколько кварталов от "Затмения", причем сама, потому что моя сестра отказалась заниматься чем-то подобным. Я чувствую себя виноватым, потому что именно я помог ей устроиться на эту работу. На самом деле Белла чудесный преподаватель английского.

Мистер Мейсен, казалось, на самом деле очень сильно был удивлен.Он посмотрел как будто я не просто учитель. - Правда?

- Она закончила Вашингтонский Университет некоторое время назад и была лучшей в классе, потому что чертовски умна. У нее была работа в городе, но из-за кризиса, она попала под сокращение. Я помог ей найти другую, чтобы она смогла свести концы с концами, а после всего этого она получает дерьмовые чаевые от богатеньких. Это полное дерьмо не так ли? - Джаспер подчеркнул последние слова и часть меня хотела поцеловать его, за то что он помог мне выстоять.

- Я могу себе представить, - Мистер Мейсен застенчиво пробормотал. - Я надеюсь, вы уверены, что она полностью защищена дома? - спросил он, делая шаг назад.

- Да, я о ней забочусь, - ответил Джаспер. - Приятно было познакомиться, Эдвард.

Он кивнул.

- Спокойной ночи, Изабелла, - сказал он перед тем, как исчезнуть за входом в VIP-зону.

- Ты видела его лицо? - Джаспер засмеялся, хлопая в ладоши. - Ты же не хотела с ним пойти, правда? Ты же хотела от него избавиться?

А я что хотела от него избавиться? Часть меня думала, что я просто была обязана избавиться от него.

- Я думаю, что мне пора. Я не шутила, когда говорила, что устала.

- Ты хочешь чтобы я пошел с тобой?

- И оставишь Марию? Я не думаю, что осилю весь тот гнев, который могу вызвать, приятель. Увидимся утром. - Я обняла его и направилась к выходу.

Я стояла уже за приделами клуба, когда появился пьяный идиот. Похоже, у него есть Белла-радар или что-то подобное.

- Ты здесь. А я видел того мудака, твоего парня. Может быть, тебе нужно попробовать настоящего мужчину, - невнятно сказал он, шатаясь подходя ко мне.

Я проигнорировала его, делая вид, что он ничем помочь не сможет.

- О, не веди себя так, красотка, - сказал он позади меня, я уже ощущала его горячее дыхание у себя в волосах. От него пахло выпивкой и сигаретами. - Обещаю, я буду нежен.

Настало время, когда я пожалела, что у меня не было с собой перцовки, который дал мне отец. Этому парню просто необходим перец в глазах. Его сильные руки схватили меня за талию, и я инстинктивно врезала ему локтем под ребро. Он отпустил, но начал смеяться.

- Ты всегда такая злющая, а? Мы могли бы развлечься. - Его глаза больше не были игривыми, теперь они были темными и ужасающими. Этот парень хотел сделать мне больно. - Стефан, - он кого-то позвал. - Пригони машину.

- Я никуда не пойду с вами, - сказала я, так яростно, как могла.

Он засмеялся и потянулся к моей руке и затем, когда схватил меня, повалил на землю. Его лицо вдруг встретилось с асфальтом. Я посмотрела на то, что теперь рядом над ним стояло двое мужчин. Один из них был в черном костюме, а другой был никто иной как Мистер Мейсен.

- Что я тебе говорил, когда сказал, чтобы ты больше ее не касался, - он присел на корточки и потянул голову этого мудака за волосы. - Я думаю, что теперь твой нос сломан. Будет лучше, если кто-нибудь потом тебя посмотрит. Изабелла, садись в машину.

Застопорившись в шоке, я не смогла двигаться. Мистер Мейсен встал и схватил меня за руку, маша рукой передо мной. Его прикосновение руки пронесло электрический ток по всему моему телу. Это была все та же искра что и раньше.

- Садись в машину, Изабелла, - прорычал он, подталкивая меня.

На обочине стоял черный "Мерседес" с тонированными стеклами. Был еще один парень со светлыми волосами. Он был одет в такой же костюм, что и тот парень, который побил идиота.

Ни о чем не думая, я проскользнула в машину. Мистер Мейсен проследовал за мной. Белокурый парень сел на место водителя, в то время как большой черный парень сел на пассажирское.

- Где вы живете, Изабелла? - Мистер Мейсен сказал голосом полным гнева.

Я посмотрела на него и поняла, что он был в ярости. Темные стекла машины не смогли замаскировать эмоции. Он сердится на меня?

- Не могли ли вы ответить мне? Где вы живете? - грозно повторил он.

Я отбарабанила свой адрес, а блондин кивнул, все понимая, и развернулся на следующем повороте.

- Когда кто-то говорит, что собирается что-то сделать, он сделает это. Нет ничего настолько гнусного, чем то, что собирались сделать они! - Мейсен стал потирать переносицу.

Я не понимала, что он имел в виду. Я сказала ему, что я собиралась уходить, и я ушла. Я ждала такси. Откуда мне было знать, что этот пьяный снова ко мне привяжется?

- Вы должна найти друзей получше, Изабелла. Кое-кому следует исполнять свои обещания.

Этот кто-то был Джаспер? Мистер Мейсен был зол, потому что Джаспер не убедился в том, что я в порядке? Какой-то крайне странный день.

- Он предложил пойти со мной домой, и я сказала ему остаться. Не злитесь на него.

- Ну, тогда, я думаю, что вернусь к злости на вас! - рявкнул он. Мое сердце вышло из под контроля. Я не имела ни малейшего понятия, почему этот человек так на меня действует.

- У вас нет оснований сердиться на меня. Я не ответила вам. Я даже не знаю кто вы!

Мы поехали в атмосфере пугающей тишины. Когда машина остановилась на обочине дороги, блондин выпрыгнул из машины и открыл дверь.

Перед выходом я остановилась. - Спасибо, - коротко произнесла я.

- Спокойной ночи, Изабелла, - тихо сказал он.

Я была счастлива вернуться домой и забраться в постель. Это был очень утомительный день, который был наполнен разными поворотами. Я надеялась быстро вырубиться, но я не смогла заснуть из-за мыслей о мистере Мейсене и его странном поведении. Как может кто-то сначала хамить, а потом изображать рыцаря?

Я могла представить себе его глаза. Такие ярко-зеленые. Они переходили из мягкого зеленого до жесткого холодного, как изумруды. Когда он был дружелюбен – это были красивые глаза, которые я когда-либо видела у людей. Он почти приказал мне. Чтобы я в них заблудилась. Но когда он был чем-то недоволен, эти глаза пугали меня больше всего на свете.

Между местью и двойным спасением я не могла понять, зачем он тратит так много энергии на кого-то вроде меня. Чем больше я об этом думала, тем больше мне казалось это невероятным. Почему он так поступал со мной? И как я сказала в машине, мы ведь даже не знали друг друга. Я ворочалась, пока, наконец, не провалилась в сон. Эта была первая ночь, когда мне приснился Эдвард Мейсен.

Глава 3.

Пятница, второе июля, полдень

Я взяла напитки для седьмого столика из бара и украсила один из напитков кусочком лайма, как и просил мужчина. Когда я обернулась, то увидела Эдварда. Он проходил мимо и разговаривал с Розали. Я видела, как он иногда улыбался, пока Розали ему что-то говорила, и приняла к сведению то, как безмятежно он вел себя сегодня, ни то, что в последнее время. Он не заметил меня, и мне стало от этого легче. Я ничего не говорила Розали, но у меня был предчувствие, что сегодня она не отправит меня работать в частный обеденный зал

Я отнесла напитки на седьмой столик и пошла искать Эммета, который бы идеально обслужил Эдварда. После мечтаний о нем в последние пять или семь ночей, я чувствую, что это имя засело в моей голове. Эдвард – это слишком для меня, и я готова это признать.

Я прошла мимо Розали в поисках Эммета.

 

- В частный зал, Белла.

 

- Розали, я не…

 

- Я не собираюсь стоять здесь и спорить с сотрудниками. Бегом работать в частный обеденный зал, - скомандовала она своим раздраженным тоном. Я не стала с ней спорить.

Я поднялась наверх, чтобы подчиниться судьбе. Я застыла с вымученным выражением лица, неважно как долго я пыталась натянуть на лицо маску. Казалось, он был в хорошем расположении духа, когда пришел, но мне ли не знать, что его настроение меняется каждый час.

Открыв дверь, я нашла его, сидящим и что-то читающим в телефоне. Он не шелохнулся, когда я вошла, хотя он прекрасно слышал меня.

- Хотели ли бы вы начать с каких-нибудь напитков, мистер Мейсен? - я решила, что в реальной жизни мы должны общаться официально.

 

- Сегодня только воду, Изабелла. Как у тебя дела? - спросил он немного нервно.

 

- Спасибо, все хорошо, - неловко ответила я. Далее мы замолчали, и я почувствовала, как заливается краской мое лицо. - Кто-нибудь еще к вам присоединиться, сэр?

 

Он улыбнулся и покачал головой.

 

- Я сделал им сегодня выходной в честь приближающихся праздников, кроме водителя, и охранника. Я думал пригласить их сюда со мной, но я решил, что это заставит их чувствовать себя… странно, понимаешь?

Я почувствовала, как мои губы скривились. Я могла представить как те два парня, что я встретила той ночью, сидят с ним за столом, в черных костюмах, не уверенные что все это значится в меню или для чего нужна та или иная вилка. К тому же они казались совсем не разговорчивыми. Странно – это еще мягко сказано. Есть ли у Эдварда люди, с которыми он может обедать, и которые не работают на него? Друг? Девушка? Брат? Кто-нибудь? Кто угодно? Мне вдруг стало жаль его, сидящего в одиночестве за столом.

- Вам нужно еще время или вы готовы заказать еду сейчас, чтобы ее начали готовить?

 

- Расскажи мне о блюдах дня, Изабелла. Думаю, мне бы хотелось послушать, что ты скажешь, - соблазнительно сказал он. Правда, может, мне это показалось. Я мечтала пару раз о нем на прошлой неделе, и некоторые мечты были о нас вместе, делающих такие вещи, которые немедленно заставляли меня краснеть, только при одной мысли о них.

Я рассказала обо всех блюдах дня, и после раздумий, которые заняли пару минут, он заказал омары. Все это время он не сводил с меня глаз, он обсматривал меня сверху донизу, изучая меня. Это очень смущало меня. Я не думала, что он будет осматривать меня так сегодня. Вела бы я себя иначе, если бы знала это? Нанесла бы больше макияжа или заплела бы косичку вместо скучного хвостика?

Почему меня так волнует, как я выгляжу? Я мысленно отругала себя, когда спускалась вниз. Я не позволю Эдварду Мейсену так влиять на меня. Он просто посетитель ресторана. И это все. Вот разве меня волнует, что подумал парень за седьмым столиком о моих волосах? Зная прекрасно, что он, очевидно, член клуба «Мужские прически», меня это не волновало.

 

Я хорошо работала и не очень-то хотела играть в гляделки с мистером Мейсеном. В уме я хотела вернуться к нашим формальным отношениям. Он снова и снова задавал мне вопросы, каждый раз, когда я входила в зал.

 

Что я собираюсь делать на День Благодарения? Люблю ли я фейерверки? Какое самое потрясающее шоу с фейерверком я видела? Иногда некоторые мои ответы подстрекали его спрашивать меня еще больше. Когда я сказала, что самое крутое шоу, которое я видела, было в Аризоне, он немедленно захотел узнать, почему в Аризоне. Как долго я там прожила? Где сейчас моя мать?

 

- Сейчас она живет во Флориде, в Джексонвилле, если быть точной. Мой отчим играет за "The Suns" там. Это молодая бейсбольная команда. Он подающий. И он намного младше мамы. Но это не важно. Он действительно очень милый, и он очень хорошо к ней относится. Мы нормально уживаемся. Он всегда ко мне хорошо относился. - Я абсолютно бессвязно говорила и осознавала это, но не могла остановиться, потому что он сидел передо мной, подпирая руками подбородок. Сексуальная улыбка сияла на его лице.

 

- Поужинай со мной сегодня, - сказал он, заставив меня забыть обо всем, что я говорила.

 

- Что?

 

- Поужинай со мной. Я не могу есть в одиночку два раза подряд. Я заеду за тобой в шесть. - Он предположил, что я соглашусь.

 

- Я не думаю, что это хорошая идея, - сказала я, отрицательно качая головой. Это на самом деле плохая идея. Очень плохая.

 

- Почему? - спросил он, опустив руки на стол. - Ты не ужинаешь?

 

Я засмеялась.

 

- Да нет, я ужинаю. Но я не думаю, что должна ужинать с вами.

 

- Потому что ты не ужинаешь в присутствие других людей? - он продолжал играть со мной, хотя прекрасно понимал, о чем я говорю.

 

Я сузила глаза.

 

- Я не ужинаю с клиентами.

 

- Я не буду твоим клиентом, стоит мне выйти отсюда, - утверждал он с блеском в его мягких, зеленых глазах. - Это будет свидание. И конечно, мы не будем ужинать здесь.

Было трудно устоять, особенно, он был именно таким Эдвардом. Этот Эдвард заставлял меня пустить все предостережения на ветер и сделать все, как он хотел. Тем не менее, не было никакой гарантии, что именно этот Эдвард проведет со мной весь вечер. Я ни в чем не была уверена, когда дело доходило до мистера Мейсена.

 

- Я все еще думаю, что это плохая идея, - повторила я, положив счет перед ним. Он схватил меня за запястье, что заставило меня перехватить дыхание.

 

- Не заставляй меня умолять, Изабелла.

 

Он отпустил меня и положил кредитную карту. Я пыталась заставить себя дышать, но его прикосновения захватили меня в его чары. Я все равно ничего не могла поделать, что бы он ни сказал мне. Я принадлежала ему. Сопротивление было бесполезно.

 

- Дыши, дорогая, - сказал он мягко, с усмешкой.

 

Я забрала счет и ушла, не давая ему ответа о свидании. Почему на всем белом свете Эдвард Мейсен захотел пойти на свидание именно со мной? Почему я рассказала ему столько личной информации? Когда он превратится обратно в гадкого и злого? Не было ни единого шанса ответить на вопрос, почему он так привязался ко мне за обедом. Может быть, если бы я отказалась от свидания, он бы набросился на меня.

Должна ли я соглашаться, чтобы он не рассердился? Это смешно. Никто не должен ходить на свидания с кем-то, только ради того чтобы этот «кто-то» не сердился. Я вернула ему счет, к счастью, он разговаривал по телефону. Я быстро проскользнула мимо и вышла, хотя знала, что он хочет, чтобы я осталась.

 

Я думала, как бы больше не попадаться ему на глаза. Он же должен был уйти когда-нибудь. Он закончит есть, заплатит по счету и уйдет. Я была такой курицей. Я не очень хорошо знала Эдварда Мейсена, но зато понимала, что он не уйдет, пока не дождется от меня ответа.

 

Я прошла в зал, он больше не говорил по телефону. Он держал папку со счетом.

 

- В шесть или в шесть тридцать? - спросил он, вернувшись к своему вопросу.

 

Я забрала папку и отрыла ее, чтобы взять ручку, чтобы она не выпала пока я ее несу. Я взглянула на чек внутри и там была сумма в два раза больше суммы счета.

 

- Нет, нет, нет, - сказала я, кладя папку на стол обратно. - Вы не оставите мне двести долларов на чай, в то время как сумма счет на сто долларов.

 

Его брови взлетели в удивлении.

 

- Я не оставлю, да?

 

- Нет. Я не могу принять их. Я не возьму, - ответила я с вызовом.

 

- Ну, тогда лучше для тебя будет поужинать со мной.

 

- Нет.

 

- Я не изменю сумму чаевых.

 

- Я сделаю это сама.

 

- Ты такая упрямая, - сказал он, усмехнувшись. Ну, по крайней мере, он не сердиться.

Будучи упрямой, я решила.

- Хорошо. Я пойду с вами, и вы можете оставить меня эти нелепые чаевые, но за это я оплачиваю ужин.

 

Теперь пришла его очередь проглотить язык. Он уставился на меня, будто я попросила его пожертвовать собственную почку.

 

- Вы можете забрать меня в половину седьмого, - сказала я, снимая колпачок с ручки и записывая свой телефон и адрес на обратной стороне чека. Я оставила бумажку и ушла прочь, а мое сердце забилось с такой скоростью, на какую было не способно ранее.

 

Я иду ужинать с Эдвардом Мейсеном. И не просто иду на ужин, но еще и плачу за него. О чем я черт возьми думала?

-----------------------------------------

 

- Объясни мне еще раз, почему он попросит тебя сходить с ним на ужин, ты отказываешься, но теперь ты идешь и еще оплачиваешь ужин за него? Ты пила на работе или что-то еще? - Джаспер размышлял на диване, в то время как я уже примеряла третий наряд.

 

Я хорошенько готовилась к свиданию. 


 

- Я думаю, что мне стоит начать. Может, опьянение скрасит мое ожидание. Как тебе этот наряд? - я развернулась, чтобы он смог оценить меня. 


 

- Куда вы идете на ужин? Поскольку ты платишь, значит, ты поведешь его в трущебное место, например в Olive Garden или Outback Steakhouse? 


 

- Я не знаю. Я не думала об этом. - Я начала паниковать. - Что, если он выбирает место, как "Затмение", и закажет бутылку вина, которая будет стоить пять тысяч долларов? Или что-то в этом роде и я не смогу оплатить. Вот дерьмо. - Я стала ходить туда-сюда. - Может, если я плачу, значит, я выбираю место?

Джаспер только пожал плечами.

 

- Мне никогда ранее не предлагали платить за меня. На самом деле я не думаю, что Мария даже носить деньги в своем кошелке.

 

- Она никогда не платила за что-нибудь? За мороженое или еще какую-нибудь мелочь? Джаспер покачал головой. 


 

- Это отчасти дерьмово. Но кто я, чтобы судить, - быстро добавила я, сидя рядом с ним. Я положила голову ему на плечо. 


 

- В последнее время я чувствовал, что это дерьмово. Иногда я думаю, Мария просто хочет, чтобы я все ей оплачивал. Она хочет, чтобы я постоянно это делал. Я чувствую себя ее марионеткой, бездумно делающей все, что она просит, - признался он. 


 

- Это звучит не очень хорошо, - я сказала с сочувствием. 


 

- Ну все, хватит обо мне. Ты идешь на ужин с мультимиллиардером сегодня вечером. Представь себе возможности. Может быть, его водитель доставит вас в Керри парк, он закроет глаза и уши, в то время как Мейсен подойдет ко второй стадии* на заднем сидении машины. 


 

Я шлепнула его по бедру. 


 

- Никто не будет доходить до второй стадии со мной на первом свидании. 


 

Джаспер обнял меня и поцеловал в макушку.

 

- Когда-нибудь, Беллз, ты выпустишь богиню секса внутри себя и тогда берегись!

Я ударила его в плечо и встала с дивана.

 

- Я должна переодеться.

 

- Ты выглядишь хорошо. Даже больше, чем хорошо. Он будет надеяться на вторую стадию, но на самом деле он должен быть счастливым, чтобы просто делить с тобой одно пространство. 

 

Мои щеки окрасил румянец из-за его слов.

 

- Спасибо, Джас.

 

Выбрав, что одеть, я еще раз почистила зубы, прежде чем накрасить губ помадой и нанести последние штрихи. Невозможно было припомнить, когда я настолько нервничала по поводу свидания за всю свою жизнь. Затем я услышала стук в дверь, из-за чего мое сердце безжалостно забилось в груди.

 

- Мне открыть? – спросил Джаспер, просовывая голову в ванную комнату.

 

Мне еще нужно было вставить шпильки в волосы.

 

- Да, только не говори ничего смущающего. Клянусь, я засуну все твое нижнее белье в морозилку, пока ты будешь спать, - угрожала я.

 

- С каких это пор я ношу нижнее белье? – ответил Джаспер, шевеля бровями.

 

- Не связывайся со мной, Хейл, - предупредила я, и он исчез за дверью.

 

Я быстро заколола свои волосы назад и еще раз глубоко вздохнула, напоминая себе, что Эдвард всего лишь мужчина. Ничего больше.

Я вышла в гостиную, и там был он, одетый в убийственно совершенный черный костюм. Его волосы были в прекрасном беспорядке, а его глаза выражали мягкость, они были сегодня вечером зеленовато-болотного цвета. Он был просто мужчина, самый великолепный мужчина, которого я когда-либо видела, но просто мужчина.

 

- Изабелла. Ты выглядишь… - Эдвард сделал паузу, осторожно подбирая слово. Я почувствовала, как мои щеки порозовели. - Сногсшибательно.

 

Никто никогда не говорил мне " Сногсшибательно" до этого. Я улыбнулась на комплимент. Я могла сказать тоже самое про него. Из-за Эдварда у меня буквально перехватило дыхание.

 

- Итак, мне хотелось бы узнать твой секрет, - сказал Джаспер Эдварду.

 

Эдвард замер на секунду и затем развернул голову в направлении Джаспера.

 

- Не понимаю, что ты имеешь ввиду, - ответил он.

 

- Как тебе удалось уговорить леди платить, - ответил он, словно это было очевидно. - Моя девушка ни за что не платила, с тех пор как мы начали встречаться. Ты должен научить меня этому трюку.

 

Плечи Эдварда заметно расслабились.

 

- Да, ну, я верю, что ко мне это не имеет никакого отношения и все дело в самой Изабелле. Не помню, чтобы у меня была женщина, которая бы предлагала заплатить за ужин.

 

- Она одна в своем роде, я могу пообещать тебе это, - сказал Джаспер, подмигнув мне. - А теперь, ребята, повеселитесь. Не задерживай ее там допоздна. Я начинаю беспокоиться, когда она приходит после наступления комендантского часа, - пошутил он.

 

- Доброй ночи, Джаспер, - проговорила я, когда Эдвард подал мне руку и повел за дверь.
Его черный "Мерседес" ждал нас с двумя джентльменами, которые сопровождали меня до дома неделю до этого. Блондин с улыбкой придержал для меня дверь. Я скользнула внутрь, Эдвард последовал за мной.

 

- Вы собираетесь представить меня своим друзьям? - я указала в сторону Людей в Черном.

 

- Бреди - мой водитель, Тайлер - телохранитель. Парни, это Мисс Свон.

 

- Вы можете звать меня Беллой, - быстро добавила я, не желая показаться человеком, к которому нужно обращаться формально.

 

- Добрый вечер, Мисс Свон, - синхронно проговорили они, очевидно им не очень нравилось называть кого-либо по имени.

 

- Белла, - пробормотала я.

 

- Они предпочитают сохранять формальность, - объяснил Эдвард с ухмылкой.

 

- То есть вы можете с уважением относиться к подобной просьбе, да?

 

Он покачал головой и фыркнул.

 

- Наши отношения никогда не были формальными, Изабелла.

 

Я закатила глаза и посмотрела в окно.

 

- Итак, куда мы едем? - спросила я, пытаясь догадаться, основываясь на выбранном направлении.

 

- В "Il Bistro" на Пайк плэйс маркет. http://ru.wikipedia.org/wiki/Пайк_плэйс_маркет Одно из моих любимых мест. Надеюсь, ты любишь итальянскую кухню, раз ты платишь и все прочее.

 

- Если уж на то пошло, я очень люблю итальянскую кухню. Поэтому место идеально подходит, "раз я плачу и все прочее", – ответила я довольная, что он позволил мне платить. Хотя не исключено, что он может совершить парочку трюков за ужином, и мне придется вытащить свою кредитку и умолять его не отказываться заплатить самой.
Когда мы вошли в ресторан, мертодель сразу же узнал Эдварда.

 

- Мистер Мейсен! Как замечательно снова видеть вас. Пожалуйста, проходите, ваш стол уже готов, - проговорил он, ведя нас по ресторану.

 

- Как малышка, Френк?

 

- Великолепно, мистер Мейсен. Самая красивая девочка, которую вы когда-либо видели. Она унаследовала все от матери, слава богу.

 

- Это хорошо. Она бы выглядела забавно с твоими усами, - пошутил Эдвард, похлопывая мужчину по спине, словно они были друзьями.

 

Френк выдвинул для меня стул и засмеялся.

 

- Поосторожней с этим парнем, Мисс. Он будет смешить вас весь вечер. Ваш официант сейчас подойдет.

 

- Спасибо, - сказали мы в унисон, улыбнувшись вдвоем из-за этого.

 

- Кажется, Френк любит вас. Ему следует не очень часто работать с вами в обеденное время, - сказала я, открывая меню и посматривая цены, радуясь, что не все блюда очень дорогие.

 

Эдвард изумленно выгнул бровь.

 

- Ты намекаешь, что в обед я не такой забавный?

 

- Вы довольно разный за обедом, мистер Мейсен, но определенно не забавный, - честно ответила я.

 

- Мне нужно поработать над этим, - сказал он, кивнув. и взял меню. - И, пожалуйста, называй меня Эдвард. Это свидание, в конце концов.

 

- Хорошо, Эдвард, - его имя прозвучало очень красиво даже из моих уст. Я была на свидании с Эдвардом Мейсеном.

Il Bistro оказалось прекрасным небольшим местечком, спрятанным под Пайк Плейс Маркет. Оно напомнило грот с низкими потолками, белыми стенами и округлыми арками. Свет в помещении был приглушен, создавая романтическую атмосферу, а на каждом столе горели свечи. Это было довольно мило и не претенциозно. И сам Эдвард был полон сюрпризов.

Мы вели разговор, попивая вино за разумную цену, и наслаждались салатом, ожидая главного блюда.

 

- Ты скучаешь по Аризоне? - спросил он, искренне заинтересованный. - Он так отличается от Вашингтона. Могу представить, как тебе было тяжело, когда ты переехала сюда.

 

Я пожала плечами.

 

- Единственное, по чему я реально скучаю, так это по маме. Сначала я скучала по солнцу. Этот город определенно одно из самых облачных мест, где мне доводилось жить.

 

Он улыбнулся.

 

- Это объясняет, почему Сиэтл стал пристанищем для всех представителей

эмо-гранж-рока, верно? Погода, несомненно, может вынести мозг.

Мне следует обратить внимание на погоду и настроение Эдварда. Возможно, первое влияет на второе. Этим вечером он смотрел на меня очень нежными глазами. Это напомнило, что мне больше всего понравилось в этой части страны.

 

- Мне нравится зелень вокруг. В Аризоне даже кактусы были не очень зеленые. Я не скучаю по всей этой пыли. Там ее было много из-за сухой погоды.

 

- Получается ты фанатка всего влажного и зеленого, да? - Эдвард ухмыльнулся, прежде чем взять в рот лист салата.

 

- Думаю, так и есть. Холод и сырость не очень люблю, но зелень и влагу - да.

Затем зазвонил его Блекберри. Кто бы это ни был, он заставил Эдварда сжать челюсть в упрямую линию, и его глаза слегка потемнели, из-за чего я занервничала. Он поднялся и направился прочь от стола, чтобы поговорить в одиночестве.

 

Я с тревогой теребила салфетку на коленях, задаваясь вопросом, каким Эдвард вернется. Вечер проходил слишком хорошо, но все легко может полететь к чертям. Вскоре он вернулся, избегая моего взгляда.

- Иногда мне хочется, чтобы телефон был выключен, - сказал он виновато. - На чем мы остановились?

 

- Ну, ты провел обед, а затем и ужин, узнавая все обо мне. Ты знаешь, что я люблю зеленый и не скучаю по Аризоне, но зато тоскую по маме. Кажется, что рассказала тебе все о том, что и кого люблю. Как насчет тебя? Что ты любишь?

 

Его рука оказалась в волосах, а его глаза встретились с моими. Они не были словно камень, но они были другими. Грустными.

 

Он слегка покачал головой.

 

- Я не... Люблю, - сказал он, когда появился официант с нашими блюдами.

Когда мы снова оказались одни, я насадила на вилку равиоли.

 

- Что ты сказал?

 

Он с замешательством посмотрел на меня.

 

- Ты говорил, что не любишь что-то, но пришел официант, и ты не закончил, - пояснила я.

 

- Я закончил, - серьезно сказал он. - Я не люблю. У меня есть пристрастия, и я забочусь о членах своей семьи, но я не люблю. Это не про меня.

 

Я положила свою вилку вниз, внезапно не чувствуя голода.

 

- Ты ничего и никого не любишь? Вообще?

 

- Вообще, - просто ответил он, откусив большой кусок телятины.

Я обдумала это пару секунд. Как кто-то может прожить жизнь, не любя что-то? Я, например, очень люблю мороженое в рожке, покрытое шоколадом из Dairy Queen. Люблю. Я серьезно хотела бы встретиться с человеком, который изобрел шоколадную пасту, потому что это было изумительное изобретение.

- Что такое? - спросил он, вытягивая меня из моих мыслей.

 

- Ты привел меня в замешательство. Я не представляю, как кто-то может не любить ничего.

 

- Подумай об этом в другом ключе, мне нравятся многие вещи - машины, музыка, рестораны, как этот, определенные люди. И если что-то мне по душе, то я держу это около себя или посещаю для своего удовольствия. Если мне что-то не нравится, то я отказываюсь от этого. Эмоциональные привязанности - удел слабых людей.

Я взяла свой бокал вина дрожащими руками и слегка поплескала жидкость, которая была там.

 

Он переменился. Это уже не тот Эдвард, что забирал меня из квартиры. Сейчас он был темным и изворотливым.

– Не уверена, стоит ли мне уважать тебя за твою честность или же обидеться, что ты даже не приложил особых усилий, чтобы завоевать меня, прежде чем раскрыть свои карты.

 

- Ну же, Изабелла. Давай будем честны, - сказал он, наклоняясь вперед, уперевшись на свои локти. - Еще никто не мог пройти мимо моих денег и внешности. И не надо быть для меня близким человеком или влюбляться в кого-то, кем я не являюсь. Почему ты не прекратишь играть в эти игры, строя из себя ту, которая не хочет попасть ко мне в постель или заполучить мои деньги. Тебе не нужно особо трудиться, чтобы заинтересовать меня. С того момента, как только мы встретились, я только и думаю, что о сексе с тобой. Эта игра была интересной, но, честно, у меня были женщины, к которым я прилагал меньше усилий.

Я почувствовала себя плохо. Он был именно таким, каким я его считала сначала - высокомерный, эгоцентричный мудак. Его только волновало то, что ему нравилось или не нравилось. Все это было только для того, чтобы затащить меня в постель. Я была такой наивной, такой глупой. На самом деле я даже ощутила жалость к нему. Он был таким мелочным и бессердечным. Какой грустный и жалкий путь в жизни он выбрал для себя. У меня тут же полностью пропал аппетит. Это свидание официально закончено. Я не буду пытаться ублажить его ни этим вечером, никогда.

- Ты прав. Это игра, как ты ее назвал, устарела, правильно? - спросила я, отодвигая свою тарелку от себя. - Я схожу в дамскую комнату, а затем мы можем ехать. Нет причин продолжать ужин, когда мы оба знаем, чего хотим. - Надо немного убить в нем уверенность. Я не собиралась просто сообщать ему, что не заинтересована в сексе с ним. Он должен почувствовать это.

- Я попрошу у официанта счет, - ответил он, выглядя на мгновение разочарованным, но быстро натянув на лицо свою маску.

 

Я поднялась и заставила свои трясущиеся ноги идти. У меня было не очень много времени, чтобы осуществить это. Я перехватила нашего официанта, прежде чем дошла до уборной.

- Здесь деньги, чтобы заплатить за наш счет. Вы можете оставить сдачу мистеру Мейсену, но можете ли вы подождать пять минут, прежде чем отнести его к нашему столу? Мне бы они пригодились.

Наш официант, Анджело, посмотрел на меня так, словно я сошла с ума, но взял двести долларов, тем самым помог мне избавиться о материальном напоминании о Мейсене за сегодняшний день. Хватит с него уже этих смехотворных чаевых. Я направилась к выходу, но Френк остановил меня.

- Как ужин, Мисс? Вы с мистером Мейсеном получили удовольствие?

 

- Ужин был великолепным, Френк, - соврала я, ведь особо и не прикоснулась к еде. - Спасибо.

Френк оглянулся, ища Эдварда.

 

- Не хотите ли вы подождать мистера Мейсена? Он не часто приводит прекрасных леди на ужин. Он обычно приводит сюда свою сестру. Вы, должно быть, особенная.

Френк не знал, что для мистера Мейсена нет никого особенного, даже его сестра, что уж говорить про меня. Я увидела Анджело около другого столика. Он давал мне фору в пять минут, но не пройдет много времени, прежде чем он вернется к Эдварду и даст ему сдачу, выявляя мой побег.

- Я подожду снаружи, сегодня такой теплый вечер. Доброй ночи, - сказала я с улыбкой, на которую только была способна.

 

Я направилась вниз по дорожке, выложенной брусчаткой, вдоль по Пайк Стрит до Первой Авеню, надеясь, что Люди в Черном не наблюдают за мной. Моя голова была затуманена смесью стыда и тревоги. Стыда потому что я думала, что это реальное свидание. Он привел меня сюда, думая, что я сдамся пред Всемогущим Мейсеном сразу же, как мы покончим с ужином. Я завернула за угол и поймала такси, оглядываясь, чтобы проверить, не следит ли кто-то за мной. Всю дорогу домой я не могла отделаться от ощущения, что за мной наблюдают или следят, или все вместе. Мне хотелось побыстрее оказаться дома, закрыться в квартире, и утопить свою печаль с помощью упаковки мороженого.

Я открыла дверь, думая, что Джаспер возможно еще гуляет с Марией, но была удивлена, увидев его, сидящего на диване с мороженым и ложкой.

- Ты что-то рано, - сказал он, смотря на свои часы. - Полагаю, что мистер Мейсен не возил тебя до Керри Парка, да?

Я вошла в кухню и взяла ложку, прежде чем плюхнуться на диван рядом с ним, погружая свою ложку в сливочное мороженое. Я сняла свою обувь и подтянула ноги к себе.

- Нет, мистер Мейсен возможно еще сидит в Il Bistro, размышляя, что женщины так долго делают в уборной.

 

- Белла, что ты натворила? - спросила Джаспер, расширив глаза.

Я положила голову к нему на плечо и взяла в рот еще немного мороженого. Что я сделала? Я могла чувствовать, как слезы собираются в уголках глаз, но мне правда не хотелось плакать из-за кого-то, как Эдвард Мейсен. Он не стоил этого.

Я проглотила мороженое, даже несмотря на то, что мое горло сжалось из-за переживаемых эмоций.

 

- Он прямо сказал мне, что устал от моих игр, что женщины обычно прыгают к нему в постель по первому требованию. Моя игра сперва была для него приятным развлечением, но его на самом деле интересовал только секс. Поэтому, я претворилась, что играла, а затем сбежала.

- Ты шутишь? - Джаспер наклонился вперед, чтобы повернуться и увидеть мое лицо. - Ох, Белла. Он такой мудак. Полагаю, деньги не способны купить манер, да?

Он обернул руки вокруг моих плеч и притянул ближе. Я чувствовала, что могу сломаться. Еще одно свидание можно записать в список неудач.

Джаспер пытался успокоить меня.

 

- Он идиот, полный лузер. Он только что потерял шанс быть с самой лучшей девушкой Сиэтла, и он возможно слишком глуп, чтобы осознать это.

- Спасибо, Джас, - я погрузила ложку обратно в коробку с мороженым.

Он позволил посидеть мне в тишине, чтобы я смогла восстановить душевное равновесие.

 

- И какого черта ты сидишь дома в пятницу с моим мороженым? - это не было похоже на Джаспера - сидеть одному дома в выходные. У Марии всегда были планы на весь уикенд. Она вечно что-то делали вместе. То они ходили на фильм, который она хотела увидеть, или в бар, в который она хотела сходить с ним и друзьями. Я никогда не видела Джаспера по выходным.

- Я расстался с Марией, - грустно ответил он.

 

- Ты расстался с Марией? Почему?

 

- Почему? Полагаю, мы решили сегодня вечером, что она не лучшая девушка для меня.

 

- Это правда, - призналась я, прижимаясь ближе.

 

- Разве мы не пара? Обделенные любовью в Сиэтле, - он вздохнул.

 

- Кому нужна любовь, когда у тебя есть хороший друг и немного мороженого?

Джаспер поцеловал меня в макушку.

 

- Действительно, кому?

-----------
Вторая стадия(сленг)* - женская грудь

 

 

Глава 4

 

Пятница, девятое июля, полдень.

 
Я пришла в «Затмение» до начала моей смены, надеясь застать Розали в хорошем настроении. Джаспер посоветовал мне поговорить с ней и объяснить весь этот провал со свиданием. Он сказал, что она поймет, но я в течение всей недели никак не решалась сделать это. Джаспер пригрозил, что сам ей позвонит, но я упросила его не делать этого. Я была уверена, что Розали накажет меня за то, что я втянула ее брата.
В ресторане сегодня было тихо, но, как только я ближе подошла к ее офису, то услышала странные звуки, доносящиеся из-за закрытой двери. Мне понадобилось немного времени, чтобы расслышать их.

 

- О, да, прямо там. О, Боже, да! – кричала она. – Эммет, да! Черт, да! Прямо тут. О, Боже!

 

- Рози, ах!

 

Я ушла, не желая, чтобы меня нашли. Розали и Эммет вместе были заняты интересным делом. Джаспер всегда был обеспокоен тем, что его сестра никогда не найдет парня, потому что слишком много работает. Думаю, она решила эту проблему. Я вышла на улицу и побродила минут двадцать, тщетно пытаясь стереть образы, нарисованные в моей голове, после того, что я услышала. Когда я снова вошла внутрь, первым, кого я увидела, был Эммет. У него на лице красовалась огромная я-только-что-трахнулся улыбка.

 

- Привет, Беллз.

 

- Эмм, - сказала я, смотря в пол, не в состоянии взглянуть ему в глаза. Надеюсь, он удовлетворил Розали, и она с еще большей готовностью меня выслушает.

 

Я постучала в приоткрытую дверь офиса Розали. Она заметила меня и махнула рукой, приглашая внутрь. Она выглядела не такой счастливой, как я надеялась. Ей удалось быстро придти в форму. Ни один волосок не выбивался из ее прически. Никто никогда бы и не догадался, что здесь несколько минут назад ее до оргазма довел тот громила, что стоит сейчас снаружи.

 

- Могу ли я поговорить с тобой до того, как начнется моя смена?

 

- Ты уже говоришь, так что думаю, да, - отрезала она.

 

Я глубоко вдохнула и на выдохе затараторила:

 

- Я не могу работать в частном зале, если появится мистер Мейсен, потому что он назначил мне свидание в прошлую пятницу и решил, что меня интересует только секс, но это не так, поэтому я оставила его в ресторане и сейчас, я думаю, будет очень неловко и я надеюсь, что он не перестанет все время резервировать у нас столик из-за того, что случилось, но Джаспер сказал, что ты поймешь меня, и что ты никогда не заставишь меня встречаться лицом к лицу с человеком, который такого низкого мнения обо мне, который ждет секса в обмен на ужин, даже если я собиралась платить сама, потому что он дал мне сверх огромные чаевые, так что я немного смущена всем этим, и все, что касается этого человека, пугает меня, что не удивительно…

- Черт возьми, женщина, перехвати дыхание! – Розали уставилась на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

 

- Извини, - пробормотала я.

 

- Словесный понос? Я потерялась на «Я не могу…» после этого было похоже, будто взрослый разговаривает словно мультяшка из телекомикса – «бла-бла-бла». – Она держала руку, словно марионетку, открывая и закрывая пальцы, как будто разговаривая ими. – Снова о Мейсене? Каждую пятницу, Белла! Ты такая предсказуемая! Мне все равно на твои проблемы с ним. Если он попросит тебя, и ты будешь здесь, ты сделаешь это. Он тратит много денег в нашем заведении, и я бы хотела, чтоб он и продолжал это делать.

 

- Но…

 

- Никаких «но». Мы закончили.

 

- Я знаю о тебе и Эммете… - вырвалось у меня. Через секунду я пожалела, что сказала это, увидев, как ее лицо перекосило от гнева.

 

- Что ты знаешь обо мне и Эммете? – с вызовом спросила она.

 

- Я знаю о вас с ним. Я знаю, что вы делали здесь за закрытой дверью, - пискнула я.

 

Она начала смеяться.

 

- Ты пытаешься шантажировать меня, чтобы я не заставила тебя работать в частном зале?

 

Тот факт, что она смеялась надо мной, заставило почувствовать меня шантажисткой, хотя я бы это так не назвала.

 

- Кому ты собираешься рассказать это? Моему брату? Другим официанткам?

 

- Я не собираюсь никому рассказывать. Я просто не хочу работать в частном зале, если придет мистер Мейсен. Я прошу тебя.

 

Розали подумала об этом в течение минуты и затем встала из-за своего стола.

 

- Вот что я собираюсь сделать, Белла. Я собираюсь забыть тот факт, что дала тебе эту работу, учитывая, что у тебя нет опыта работы официанткой, только потому, что ты подруга моего брата, и он попросил меня тебе помочь. Я также забуду, сколько неприятностей ты мне доставила, и то, что ты только что пыталась меня шантажировать. Поэтому, вместо того, чтобы уволить тебя прямо сейчас, я сделаю вид, что этого разговора не было, и ты должна быть готова обслуживать частный зал. И когда мне понадобиться, чтобы ты работала там, ты улыбнешься и скажешь, что сделаешь это с радостью. Понимаешь?

 

Я кивнула и молча вышла из ее офиса. Никогда больше я не буду пытаться кого-нибудь шантажировать. Моя криминальная жизнь официально закончена.

 

В полдень, когда я вернулась проверить заказ, она молча указала мне наверх. Часть меня не могла поверить, что он решился сунуть сюда свой нос после того, что случилось на прошлой неделе. Другая часть, знала, что он сделает это просто, чтобы помучить меня. Я шла к частному залу, словно узник камеры смертников, идущий на электрический стул. Я старалась сосредоточиться на фактах. У него не было власти надо мной. Он – неудачник, на которого я напоролась. Это он должен нервничать, а не наоборот.

 

Я толкнула дверь и остолбенела, увидев сногсшибательную блондинку, практически сидевшую у него на коленях, которая хихикала и запускала свои пальцы в его волосы за ухом.

Какого черта?

- Мне не достаточно времени, отведенного для обеда, чтобы провести его с тобой, - прошептала она, касаясь его губ своим, выкрашенным в красный лак, ногтем.

Он игриво прикусил ее палец зубами, и она захихикала от восторга, потянув палец обратно.

 

- Одно из преимуществ быть боссом - это то, что ты можешь обедать так долго, как только пожелаешь, - сказал он своим вызывающе бархатным голосом.

 

От поступившей к горлу тошноты, я прочистила горло, чтобы привлечь их внимание.

 

- Добро пожаловать в «Затмение». Меня зовут Изабелла. Могу ли я предложить вам что-нибудь выпить, прежде чем мы перейдем к основным блюдам?

 

Блондинка откинулась на спинку сиденья, и холодные глаза Эдварда уставились на меня. Сегодня они были темными, темными и усталыми. Он был одет в насыщенный темно-синий костюм и был красив как никогда, но я смогла разглядеть слабые круги у него под глазами. Не знаю почему, часть меня была обеспокоена тем, что он был таким уставшим, именно тогда, когда я ненавидела его с такой глубоко обжигающей страстью. Он снова перевел взгляд на свою обеденную проститутку, то есть девушку.

 

- Что ты хочешь, детка? Может заказать шампанское?

 

- О, я люблю шампанское, - проворковала она.

 

- Какое шампанское вы порекомендуете, Изабелла? Конечно, цена не имеет значения, - высокомерно сказал он.

 

- У нас есть Bollinger 1988 года. Оно прекрасно, - ответила я, понимая, что сумма его счета принесет мне радость. Чем больше он потратит на свою обеденную шлюху, то есть девушку, тем лучше для меня.

 

- Отлично. Мы начнем с него. Думаю, мы также начнем с икры. Лорен любит дорогую икру, и я знаю, в «Затмении» она лучшая.

 

- Конечно, - вежливо кивнула я. Я просто не хотела позволить ему думать, что эта ситуация меня беспокоит.

 

Я закрыла за собой дверь, но мне пришлось выслушивать, как Лорен, его обеденная потаскушка, то есть девушка, хихикала, пока я спускалась вниз по лестнице.

 

Я взяла бутылку шампанского у Эрика и оставила заказ на икру. Его счет уже пополнился двумя дорогостоящими заказами, а он даже еще не перешел к основным блюдам. Если он заплатит мне стандартные чаевые, то у меня уже было четыреста долларов. Конечно, он мог снова мне ничего не заплатить, из-за того, что я сбежала от него. Если дело касается Эдварда Мейсена нужно ожидать всего, что угодно.

 

К моему возвращению эта парочка терлась носами. Это было жалко и совершенно неуместно, но мне было все равно, что он делает со своей маленькой обеденной шлюшкой, то есть девушкой. Меня это совершенно не касалось.

 

Я вытащила пробку и Лорен завизжала от этого звука. Трудно поверить, что это ее действительно напугало. Она была привлекательной, если вам нравятся женщины, у которых роскошные светлые волосы, голубые глаза и идеальное тело. У нее наверно силиконовая грудь и нет души, но каждому своё. Я налила им напитки и оставила их, чтобы принести икру, до того как они сделают заказ.

 

- Ты в порядке? – спросил Эммет, когда я вышла из кухни с отвратительными рыбьими яйцами.

 

- Я в порядке, а что?

 

- Ты выглядишь так, как будто хочешь убить кого-то, вот и все.

 

- Я в порядке, - сердито возразила я. - Я никого ни хочу убивать. У меня все хорошо. Почему, черт возьми, я должна хотеть кого-то убить? Со мной все в порядке.

 

- Хорошо. Ты в порядке, совершенно в порядке. Прости, что спросил, - сказал Эммет, выставив руки перед собой будто защищаясь.

Я была в порядке. До тех пор пока не пришла в частный обеденный зал, где Эдвард и Лорен, его обеденная проститутка, то есть девушка, пили шампанское на брудершафт. Он что, таким образом издевается надо мной? Кто, черт возьми, так делает? Никто в здравом уме не сделал бы этого.

 

Я не слишком аккуратно поставила перед ними икру, проливая немного на белую скатерть. Эдвард посмотрел на меня, изогнув при этом свою идеальную бровь. Все, что мне нужно было, так это то, чтобы он спросил меня, все ли у меня в порядке, как это сделал Эммет. Я осмелилась посмотреть на него, но он предпочел держать свой великолепный рот на замке.

 
- Вы готовы сделать заказ или вам нужно еще время? – я пыталась сохранить свой тон легким и непринужденным.

 

Эдвард посмотрел на свою тупую обеденную блондинку, то есть девушку.

 

- Мы готовы.

 

- Я всегда готова, малыш, - с намеком промурлыкала Лорен. Я увидела, как она просунула свою руку под стол и положила ее ему на ногу.

 

- Только для меня, так? – ответил он, проводя большим пальцем по ее нижней губе.

 

Думаю, она почти испытала оргазм - хриплый стон сорвался с ее блестящих красных губ.

 

Меня сейчас точно стошнит.

 

- Что вам принести? – я почти прорычала.

 
Эдвард переключил свое внимание снова на меня, ухмыляясь своей кривой улыбкой.

 

- Мы закажем одно эксклюзивное блюдо от шеф-повара на двоих, потому что у Лорен завтра съемки. Модели всегда считают каждую калорию, даже не смотря на то, что они и так божественны.

 

Он взял ее за руку и поцеловал тыльную сторону ее ладони, заставляя Лорен снова захихикать. Я ели сдержалась, чтобы не закатить глаза.

 

- Супер, я немедленно принесу ваш заказ.

 

Я уже собиралась уходить, но он окликнул меня:

 

- Изабелла, не могли бы вы наполнить наши бокалы, прежде чем уйдете? – Он держал свой бокал, тряся им слегка, как обычно делают перед собакой, играя с ней.

 

Я повернулась с фальшивой улыбкой на лице и направилась к ним. По дороге, я сразу же заметила, почему он позвал меня. Его рука бесстыдно шарила под ее юбкой. Я налила шампанское и поспешно ретировалась.

 

Он что пытался продемонстрировать мне, как обычно ведут себя с ним девушки, когда они ходят с ним на ужин? Должна ли я поучится у Лорен, его обеденной шлюхи, то есть девушки? Лорен, которая позволяла ему добраться до третьей базы прямо в частном зале дорого ресторана на глазах у обслуживающего персонала? Может быть, он просто пытался вывести меня из себя? Этому не бывать. Я была невозмутимой. Я как скала. Ему не удастся забраться мне под кожу.
Я принесла им их обед, и лишь раз взглянула на них. Меня чуть не вывернуло о того, как она кормила его, а он ее. Когда они закончили обедать, я вернулась со счетом, и обнаружила, что Лорен, его обеденная шлюха, то есть девушка, к счастью отсутствует.

 

- Вам все понравилось? – спросила я его, хотя вкус обеда меня интересовал меньше всего.

 

- Все было отлично, - похвалил он.

 

- Уверена, что так пойдет и дальше, - сказала я, развернувшись на каблуках, чтобы уйти, но он остановил меня.

 

- Изабелла, я могу попросить вас об одолжении?

 

Я медленно развернулась, испугавшись того, что мне придется что-то делать для него.

 

- Конечно, - без энтузиазма ответила я.

 

- Если Лорен не вернется через минуту, не могли бы вы проверить дамскую комнату? Хотите - верьте, хотите - нет. Есть женщины, которые рассказывают своим кавалерам, что они собираются воспользоваться ванной, но на самом деле, вместо того, чтобы припудрить носик, уходят, не сказав ни слова. – Его голос стал меняться от тщательно контролируемого до темного и кусающего. – Они показывают полное пренебрежение к чувствам своего спутника, не говоря уже о его времени. Их не волнует тот факт, что он, возможно, беспокоится о своей спутнице, может ей плохо, или что это может унизить его, когда официант возвращается с оплаченным счетом и извинениями от леди, которая попросила подождать пять минут, чтобы она могла сбежать. Знаю, это звучит ужасно, но и такое случается.

Похоже, он очень злился на меня, но я в той же степени, если не больше, испытывала к нему отвращение.

 

- Я ушла, потому что вы – свинья! – закричала я, срывая свой гнев на нем. – Я ушла, потому что меня еще ни разу в жизни никто так не оскорблял! Я думала, что у нас было настоящее первое свидание, но вы быстро доказали мне, что я была наивна и ошибалась.

 

- Что ты хочешь от меня, Изабелла? Ты думала, к чему все это ведет? – спросил он, жестом указывая на себя и на меня.

 

- Я понятия не имею, о чем я думала, потому что вы единственный человек из тех, что я когда-либо встречала, который так меня бесит!

 

- Ой, кто бы говорил, маленькая девочка! – крикнул он, вставая из-за стола и направляясь ко мне. Я отошла назад, когда он стал приближаться ко мне, и наткнулась на один из стульев, но схватила его до того, как он опрокинулся.

 

- Что ж, у вас очевидное раздвоение личности. Ваши перепады настроения, могут соперничать с гормонами девочки-подростка. В одну минуту вы ведете себя очаровательно и игриво, а в следующую – это уже совсем другой человек – ужасный, грубый, высокомерный … монстр, - обвинила я.

 

- Почему же ты тогда согласилась пойти со мной, если я такой ужасный? – спросил он, надвигаясь на меня.
- Не знаю. Возможно, я думала, что милый парень – это вы настоящий, который просто носит маску плохого, чтобы держать людей на расстоянии. Хотя, не беспокоитесь, вы дали мне ясно понять, что «милый парень» - это была просто игра, чтобы добиться того, что вы хотите. Вы мне омерзительны.

 

Я пятилась назад от него, тогда как он все наступал. Все мое тело тряслось, но это даже к лучшему, я могла накричать на него и высказать все, что я о нем думаю.

 

- Кем ты себя возомнила? – сказал он, закипая от гнева. – Никто и никогда не смел так со мной разговаривать. Никто и никогда не сбегал от меня. Большинство женщин незамедлительно пожалели бы, покинув такого, как я.

 

- Я вообще не жалею, - заверила его я. – Не знаю, за кого вы меня приняли, но я не из тех, кто западает на мужика из-за его денег или дорогой одежды. Для меня важен сам человек. Ваши деньги, ваше состояние не производят на меня впечатления, мистер Мейсен.

 

- А что производит на тебя впечатление, Изабелла? А? Посвяти меня, - спросил он с вызовом.

 

- Не вы, - упрямо ответила я. – Возможно, внешне вы и красивы, но внутри у вас нет ничегошеньки. Мне нравится в людях доброта и вежливость, скромность и благородство. Тот факт, что вы думали, если отстегнете мне большие чаевые, я несомненно прыгну в вашу кровать в этот же день – просто оскорбителен – даже словами это не передать! Я не такая как ваша подружка, которую вы притащили сюда сегодня. Я не позволю вам залазить ко мне под юбку только за бокал шампанского и икру. Если она именно из тех девушек, кто заводит вас, тогда вы ошиблись, приглашая меня на ужин, потому что мне до нее ну очень далеко, даже если постараться.

 

Я прилагала все усилия, чтобы высказать ему все это и не разрыдаться как дурочка, но это было очень тяжело. Ужасно, что кто-то подумал обо мне как о шлюхе. Мы дважды обошли стол, но он все продолжал наступать в мою сторону, словно злобный хищник.

 

- Ты совершенно ненормальная. Я никогда таких не встречал, - сказал он, шокируя меня тем самым. – А что если я думал, что ты не такая как все, как Лорен, например, которая пытается проложить свой путь в мою жизнь, раздвигая ноги и давая мне то, что по их мнению мне нужно? Что если я надеялся, что с тобой я смогу быть обычным парнем, которому не нужны никакие маски? Что если то, что я сделал – это было просто для того, чтоб убедиться?

 

Это было не то, что я ожидала от него услышать. Совсем не то.

 

- Прекрати, черт возьми, убегать от меня!

 

Он схватил стул и опрокинул его на пол, преграждая тем самым мой путь сзади. Хотя ему не нужно было этого делать, потому что я и так незамедлительно остановилась. Он чертовски пугал меня.

 

Эдвард стоял прямо напротив меня, и все мое тело трепетало от его близости. Это так пугало, но в тоже время невероятно возбуждало меня. Он подошел ближе и положил ладонь на мою щеку. Я на секунду прикрыла глаза в ответ на его мягкое прикосновение, которое так противоречило его агрессивным словам.

 

- Я не приношу извинения. Никогда, - начал он, без капли раскаяния, но я заметила, что его глаза были полны грусти. Тот же самый взгляд был у него, прежде чем он сказал мне, что ничего и никого не любит. – Но я был не прав. Я был не прав, что думал о худшем. Я был не прав, что повел с тобой так неуважительно. Об этом я сожалею. Ты хорошая девушка, Изабелла, и мне стоит оставить тебя в покое, потому что я совсем не такой.

 

Вот она, крошечная частичка его уязвимой сущности, что он прячет под всем этим дерьмом, которое все время выставляет на показ. Он погладил мою щеку своим большим пальцем.

 

- С другой стороны, я самое эгоистичное создание, и даже не смотря на то, что я знаю, мне нужно оставить тебя в покое, все, о чем я могу думать, с того момента, когда ты вывалила те чертовы никели на мой стол это…

 

Он обрушил свои губы на мои, придерживая мое лицо своими руками. Его губы были такими мягкими, со вкусом яблок от десерта, что он ел. В этот короткий момент, мне показалось, что земля остановилась, и все встало на свои места. И не важно, что мы только что ругались или то, что он сумасшедший, который притащил сюда Лорен, свою обеденную проститутку, то есть девушку, зная, что я буду его обслуживать. Важно было только то, что он думал, что я хорошая, и возможно, я могу помочь ему тоже быть хорошим. А еще он просто фантастически целовался. Самый настоящий, фантастический асс поцелуев.

 

Он отстранился от моих губ и приложил свой лоб к моему. Мы оба возбужденно дышали.

 

- Приезжай сегодня ко мне домой на ужин. Никакого подвоха. Только ужин и общение, ничего больше. Дай мне еще один шанс произвести на тебя впечатление, хотя я знаю, что не заслуживаю этого.

 

Я прикрыла глаза, мысленно говоря ему «нет». Необходимость сближаться с этим мужчиной нужна мне так же, как дыра в голове. Я все повторяла про себя «нет, нет, нет», надеясь, что от этого мне будет легче произнести эти маленькие три буквы вслух.

 

- Угу, - прошептала я.

 

Мда, не об этих трех буквах я думала.

 

- Мой водитель заберет тебя в шесть вечера, - сказал он, не спрашивая, а ставя перед фактом.

 

- Нет, - на этот раз твердо ответила я. - Я хочу приехать сама, чтобы у меня была возможность в любой момент уехать, если я захочу. И я обещаю сообщить тебе, если до этого дойдет.

 

Он оценивал меня и мое требование, сузив глаза.

 

- Хорошо, - уступил он, немного отходя от меня. Все мое тело ощущало странную связь между нами. – Я пришлю тебе адрес сообщением. Приезжай к половине седьмого.

 

- Хорошо, - согласилась я.

 

Вернулась Лорен и выглядела так, будто все это время в ванной она поправляла макияж и прическу.

 

- Все в порядке? – спросила она, посмотрев сначала на меня, потом на него, на то, что мы стояли очень близко, а потом на, валяющийся на полу, стул и снова на нас.

 

- Все хорошо, ты готова идти? – уклончиво ответил Эдвард вопросом на вопрос.

 

- Эээ, да, - ответила она осторожно.

 

- Почему бы тебе не подождать в машине. Я оплачу счет, а потом попрошу Бреди отвезти тебя домой, после того как он высадит меня около работы, - сказал он пренебрежительно.

 

- А, хорошо, - пробормотала Лорен, несомненно обескураженная его неожиданной холодностью. Она вышла из комнаты, и мне почти стало ее жаль. Он использовал ее, чтобы поиздеваться надо мной, и это сработало. И это мне отчасти не нравилось.

 

Эдвард повернулся ко мне и достал пачку денег, отсчитывая 3000 долларов по счету. Он протянул мне деньги и снова поцеловал меня, лишая меня дыхания.

 

- Оставь сдачу себе. Увидимся вечером.

 

На этом он ушел, оставив меня с чаевыми в восемьсот долларов, вторым свиданием и с мыслями как бы объясниться со своим соседом по комнате, который ждет, что сегодня мы проведем вечер за пиццей и просмотром фильмов.

Я сидела на диване, пробегаясь пальцами по губам уже, наверное, в миллионный раз. Я никак не могла придти в себя после того, что случилось в «Затмении». Могу сказать только одно, я была бесстыдно ошеломлена тем, что умел Эдвард Мейсен делать своими губами и языком. Тем не менее, я поклялась себе, что одного классного поцелуя не достаточно для того, чтобы он завоевал меня. Ему нужно показать мне, что он стоит гораздо большего, чем это.

Зазвенел мой телефон, который находился на кухне. Я вскочила с дивана и схватила трубку, как идиотка надеясь, что это был Эдвард. Определитель номера сообщил мне, что это всего лишь Джаспер.

 

- Привет, - немного нервно ответила я.

 

- Захватывающее приключение или пошлая молодежная комедия, с обнаженными телами? Скажи сиськи. Скажи сиськи. Скажи сиськи, - тихо повторял он. Это был его способ намекнуть мне на то, что хочет посмотреть он.

 

- Только не злись.

 

Джаспер вздохнул на другом конце провода.

 

- Хорошо, но тогда ищу такой фильм, в котором есть хотя бы намек на постельные сцены.

 

- Нет, я прошу тебя не злиться на то, что я не смогу сегодня вечером поесть с тобой пиццу и посмотреть фильм, - ответила я, прикусив губу, зная, что он обязательно спросит «почему?»

- Как же так? Приставали ли другие миллиардеры к тебе сегодня?

 

- Нет, приставал тот же миллиардер, что и на прошлой неделе, - призналась я, прикрывая другой рукой лицо.

 

- Белла! Что ты делаешь? Ты забыла, что он сказал? Что он сделал?

 

- Я не забыла, но он вообще-то извинился. Думаю, он вообще никогда не перед кем не извинялся.

 

- Так же как и то, что он никого и ничего не любит? – Джаспер ударил ниже пояса, напоминая мне о страшных причинах. Это была очень плохая идея.

 

- Он попросил дать ему второй шанс, и кем я буду, если не дам его ему?

 

- Белла, назови мне хоть одно качество, которое есть в этом парне, что заставляет тебя подумать, что он не тот каким хочет казаться? – мой друг и защитник фыркнул в отчаяние.

 

Мои пальцы снова потянулись к губам, проводя по коже так же, как это делал он.

 

- Я не знаю. Я просто чувствую это, и все.

 

- Как он вообще добрался до тебя? Я думал, ты собираешься объяснить Розали, что не хочешь встречаться с ним?

 

- Я так и сделала, но ей было все равно.

 

Я решила не говорить ему о шантаже, иначе мне бы пришлось рассказать, что его сестра занималась сексом в своем офисе, а этого он уж точно не захочет знать.

 

- Почему ты не позвонила мне, я бы тогда поговорил с ней?

 

- Ты не можешь драться во всех моих сражениях, Джаспер.

- Мне просто не нравиться, что ты не можешь постоять за себя, Белла. Ты позволяешь Роуз и хулигану Мейсену манипулировать собой. Обещай мне, что ты не позволишь ему воспользоваться своими привилегиями, больше, чем ты сможешь дать ему, и я прощу тебе то, что ты меня сегодня кинула.

 

Я положила голову на барную стойку передо собой.

 

- Я обещаю, - ответила я, не слишком уверенная в своих словах.

 

- Думаю тогда я возьму "Американский пирог". Скоро буду дома, - он повесил трубку, и я почувствовала себя менее виноватой, чем до его звонка.

Я подъехала к дому Эдварда ровно в половину седьмого. Опустив окно с помощью механической ручки, так как мой автомобиль был выпущен в далеком 1953 году, когда еще не было автоматических стеклоподъемников. Я нажала на звонок на интеркоме, любопытствуя, кто же мне ответит.

 

- Здравствуйте, - глубокий и грубый голос раздался из спикера. Определенно это был не Эдвард.

 

- Хм… я приехала к мистеру Мейсену. Он ждет меня, - сказала я неуверенно. Ненавижу говорить по интеркому. Мне не нравиться, что я не могу видеть того, с кем я говорю.

 

- Имя?

 

- Белла Свон.

 

- Изабелла Свон? – уточнил он.

 

- Да, верно, - я кивнула, вспоминая, что Эдвард всегда зовет меня Изабеллой.

 

- Не могли бы вы поднести к камере какой-нибудь документ для идентификации?

 

- Конечно. - Я достала из сумочки бумажник. Определенно, мне еще никогда не приходилось пользоваться на свидании своим удостоверением личности. Я вытащила водительские права и поднесла их к камере.

 

- Спасибо, мэм. Пожалуйста, проезжайте к главному дому и можете припарковаться на одном из мест в восточной стороне.

 

- Хорошо, спасибо.

 

Ворота открылись автоматически, и я проехала. Дома не было видно с дороги, и мое любопытство было на пике. По моим догадкам он должен был быть огромным. Какой, уважающий себя мультимиллиардер не будет жить в огромном особняке? Конечно, в моем воображении, я была далека от правды.

 

Дом был скорее похож на роскошный отель, чем на дом, в котором живут люди. Снаружи он был выделан камнем. Над главным входом и по бокам были полукруглые балкончики, которые обрамляли железные кованые перила. Аккуратно подстриженные кусты, похожие на скульптуры, были по обе стороны лестницы, ведущей к крыльцу, что дополняло пышный пейзаж разноцветных многолетних деревьев, которые как красочное облако окружали дом. В доме было столько окон, что оставалось только догадываться, сколько там комнат.

Я захлопнула дверь своего грузовика и замерла на мгновение, чтобы осмотреться. Я чувствовала себя ни в своей тарелке, но вот она я, уже здесь. Входная дверь распахнулась, и на крыльцо вышел Тайлер. Я осторожно пошла к нему на встречу. Я не была уверена в его отношении к моей недавней выходке на прошлой неделе, но я могу себе представить, что Эдвард был не в лучшем настроении пока они ехали домой. А нам всем известно, каково это, когда босс не доволен.

- Привет, Тайлер, - сказала я, помахав ему, пока шла к нему.

 

- Мисс Свон, - он поприветствовал меня кивком. - У мистера Мейсена важный телефонный разговор, он у себя в офисе, но он хочет, чтобы вы чувствовали себя как дома в гостиной. Я здесь, чтобы проводить вас туда.

 

- Хорошо, - ответила я, начиная нервничать. Последний телефонный разговор Эдварда, что состоялся у него на нашем свидании, не привел ни к чему хорошему.

Я напомнила себе, что приехала сюда сама и уехать смогу в любое время, когда захочу. Никто не мог заставить меня остаться – ну, конечно, кроме огромного телохранителя такого, как Тайлер. Он, конечно, смог бы меня остановить, если захотел бы. Это было сумасшествие. Эдвард не собирался меня похищать. Все знали, что я здесь. Меня бы стали искать, если бы я не появилась дома. Конечно, простор для поисков огромный и это заняло бы у них несколько дней, но, в конце концов, меня бы нашли.

 

- Сюда, - сказал Тайлер, когда мы вошли, и указал налево.

 

Внутри дом выглядел еще более роскошно, чем снаружи. Сразу было видно, что в доме все продумано до мелочей. Мраморные полы в холле сменились на паркет из сосны, когда мы прошли дальше по коридору. Тайлер проводил меня в комнату, которая была декорирована в золотых и коричнево-шоколадных тонах. В комнате был зажжен камин. Над ним висел телевизор, который был наверно раза в два больше того, что был у Джаспера, а по бокам от камина были два огромных книжных шкафа. Зеркала напротив них делали комнату бесконечной. Между двумя кожаными диванами стоял кофейный столик.

 

- Мистер Мейсен скоро должен освободиться, - сказал Тайлер и оставил меня здесь одну.

 

Я боялась притронуться к чему-либо. Даже присесть на эти кожаные диваны казалось мне преступлением. Я огляделась вокруг и была потрясена неимоверно огромной коллекцией CD-дисков, которая занимала целую стену. Все пространство от пола до потолка было заполнено дисками. Я столько даже никогда не видела.

 

- Мисс Свон, - окликнул меня женский голос. Я повернулась и увидела пожилую женщину, одетую во все черное. - Меня зовут Шарлотта. Я слежу за домом и готовлю для мистера Мейсена. Не хотите ли чего-нибудь выпить, дорогая?

 

- Нет, спасибо. - Мне было не по себе от того, что меня окружали слуги и телохранители, и не привычно было находиться в доме, похожем на музей. - Хотя, может быть бокал белого вина? - сказала я, передумав. Нужно было что-нибудь, чтобы снять напряжение, но это должно быль бесцветным, на случай если я разолью его здесь, то он меня не убьет.

 

- У мистера Мейсена обширная коллекция вин. Возможно, у вас есть какие-нибудь предпочтения? Pinot Grigio? Или просто Шардоне?

Конечно у него большая коллекция. Его винные погреба возможно даже больше тех, что в «Затмении».

 

- Что-нибудь, что нравиться мистеру Мейсену.

 

- Мистер Мейсен предпочитает Riesling, - ответила она, ожидая моего одобрения.

 

- Вот это будет в самый раз, - согласилась я, не догадываясь даже, на что это будет похоже, но это точно стоило уйму денег и наверняка, не продавалось коробками.

 

Шарлотта улыбнулась и ушла в том направлении, откуда недавно так неожиданно появилась. Мне стало интересно, были ли в этом доме тайные ходы или стены, которые раздвигаются и раскрывают потайные комнаты. Надеюсь, что нет. Если бы догадка про похищение оказалась правдой, Джасперу пришлось бы не легко искать меня здесь.

 

Я подошла к книжном шкафу, что располагался слева от камина. Там, на полках, стояли рамки с фотографиями. На одной из них был Эдвард и молодая девушка, брюнетка, с короткой стрижкой и заразительной улыбкой. Его рука лежала у нее на плече, а ее обнимала его за талию. На другой, Эдвард был в компании Президента Соединенных Штатов. Не у всех можно найти такой снимок на полке.

 

- Изабелла. - Мелодичный голос Эдварда напугал меня.

 

- Привет. - Повернулась я к нему, чувствуя, будто меня застукали на месте преступления.

Я думала, что для простого вечера у него дома он наденет джинсы и обычную рубашку, но он стоял передо мной в костюме, галстук немного ослаблен, а верхняя пуговица его белой рубашки расстегнута.

- Я полагаю, тебе не доставило труда найти дорогу сюда?

Я покачала головой.

- Нет, все твои инструкции были точными, все хорошо.

- Что точно не хорошо, так это то доисторическое средство передвижение, которое кажется тебе достаточно надежным, что бы выезжать на нем на дорогу, - заметил он, махнув большим пальцем себе за плечо.

Я постаралась сдержать улыбку.

 

- Эй, не надо недолюбливать мой грузовичок.

 

- Нет, что ты, я просто считаю, что он уже заслужил отдых в музее, чтобы люди могли увидеть, на чем передвигались наши пра-пра-прадеды, - дразнился он, пока шел по комнате, приближаясь ко мне. - Что мне действительно не нравиться, так это думать о том, что ты одна едешь по темной улице на чем-то, что может поломаться только от того, что на него не так посмотрят.

 

Его опасения могли показаться мне милыми, если бы я смогла сейчас сконцентрироваться на чем-нибудь кроме того факта, что он стоит передо мной. Его зеленые глаза заставляют мое сердце бешено биться. Он пахнет сандаловым деревом и шотландским виски.

 

- Может мне стоит оставить тебя здесь на все выходные, а в понедельник Бреди отвезет нас в город, - прошептал он мне на ухо, пустив волну мурашек по моей спине. Все же этот сценарий с похищением звучал не так уж и плохо из его губ, двигавшихся по моей шее.
Он потянулся и пальцем высвободил мою нижнюю губу из ловушки, в которую ее поймали мои зубы. - Не делай так.

 

Не успела я ему сказать, чтобы он не строил из себя босса, его губы были уже у моих, и его язык раскрывал их. Я чувствовала вкус ликёра, который он, должно быть, пил, пока не пришел ко мне. Он запустил свои пальцы в мои волосы, пройдя до шеи, подталкивая меня глубже в наш поцелуй. Было бы слишком легко попасть в эту ловушку, но я не собиралась этого делать.

 

Я оттолкнула его обеими руками. Он отступил, удостоив меня беззастенчивой ухмылкой.

 

- Мне обещали ужин и разговор. Я дала согласие только на это, - постаралась я напомнить.

 

- Я обману тебя, если скажу, что не думал об этом с тех пор как уехал от тебя сегодня днем, - сказал он холодно, отходя к тумбе, на которой стоял хрустальный графин с виски и пара бокалов со льдом. Он откупорил бутылку и налил себе выпить. - Если ты надеешься услышать извинения, то ты его не получишь. Я уже говорил тебе сегодня, что не извиняюсь.

 

Он не извиняется, и он не любит. Он уж точно не мужчина моей мечты, даже не смотря на то, что так классно целуется. Осознание этого быстро спустило меня на землю с того облака, на которое он меня поднял своим поцелуем.

 

- Что? - спросил он с беспокойством в голосе. Он уставился на меня, как будто пытаясь вытащить из моей головы те мысли, которые меня беспокоили. Я покачала головой.

 

Пришла Шарлотта с моим бокалом вина, и я получила временную передышку от его вопросительных взглядов.

 

- Спасибо, - сказала я и забрала бокал. Я быстро сделала глоток в надежде на то, что волшебный эффект от вина быстро начнет действовать.

 

- Ужин будет готов к семи, как вы и просили, Сэр, - сообщила Шарлотта Эдварду на выходе.

- Спасибо, Шерри, - сказал он, наконец, отведя от меня взгляд. Я постаралась переключить сове внимание на его коллекцию музыки.

 

- У тебя столько музыки. Такое разнообразие стилей. И классика и рок, тут же мотаун и джаз. У тебя нет определенных предпочтений, да?

 

- Мои предпочтения обычно зависят от настроения, а мое настроение, как ты красноречиво заметила сегодня днем, склонно меняться слишком часто, - сказал он, вновь подходя ко мне.

 

Мистер Раздвоение Личности. Так, беспокойства о том, кем он может оказаться с наступление вечера не уменьшаются. Я сразу же позабыла все свои мысли о том, чтобы сбежать, как только он положил мне руку на талию. По дороге сюда я обещала себе, что не позволю его физической близости как-то влиять на меня, но сейчас я была не способна этому противостоять. У него было хорошее настроение, и мне не хотелось ему его портить, но я не могла думать, когда он ко мне прикасался. Я отступила в сторону, и он не последовал. Я сделала еще глоток, в надежде это поможет меня успокоиться.

 

- И что же сейчас стоит в твоем проигрывателе? - я спросила повернувшись.

 

Он усмехнулся.

 

- У меня нет проигрывателя для этих дисков, все они загружены на компьютер, который соединен со стерео системой, которая установлена по всему дому.

 

Он подошел к дивану и взял в руки огромный пульт управления. Пульт выглядел так, словно такой же есть в NASA и они используют его для запуска ракет в космос. Он нажал пару кнопок, и в комнате зазвучала песня Bruno Mars «Just the way u are».

 

- Кажется, я думал о тебе, еще до того, как ты приехала, - он ухмыльнулся.

 

Как бы я не хотела пойти у него на поводу, меня впечатляло все то, что он говорил. Я знала, что покраснела, и постаралась встряхнуть головой, пытаясь пропустить мимо ушей его замечание.

- Ты мне не веришь? - он приподнял голову. - Я даже сделал плейлист, и назвал его Изабелла, в честь нашего свидания, которому ты дала еще один шанс. Я серьезно, - утверждал он, пока я на него смотрела, будучи переполненной сомнениями.

 

Я узнала и следующую песню. Это была песня King of Leon "Be Somedody”. Интересный выбор песен для плейлиста с моим именем. Эдвард положил пульт и направился ко мне. Его глаза не отрывались от меня, когда он делал еще один глоток из своего бокала.
Похоже, ритм песни совпадал с ритмом моего сердца.

 

- Мне нравится King of Leon, - сказала я ему. Мои нервы продолжали сопротивляться тому слабому согревающему эффекту, которое мне дарило вино.

 

- Я знаю их, это ребята из Followill. Я могу вас познакомить, - сказал он, все еще приближаясь ко мне.

 

Конечно же, он их знал. Он знал и президента. Наверняка, есть еще масса знаменитых людей, которых он знал. И вот он снова был передо мной. Ему нравилась моя реакция на него, на музыку. Интересно, он пытался мне что-то этим сказать? Или это была очередная игра?

Если мне дадут шанс, я хочу чего-нибудь добиться. Если даже это будет один танец, я хочу стать кем-нибудь. Открой же дверь, это поможет тебе полюбить меня.

Он ничего не любит, но может это его бизнес - влюблять всех в себя.

 

Он поставил оба наши бокалы на край стола и взял меня за руку, притягивая к себе, словно мы собирались танцевать. Это было не лучшей идеей. От его поступков путались мои мысли. Мне хотелось снова его поцеловать, и это было полной противоположностью того, что я должна была хотеть.

 

А узнать мне хотелось, что он больше чем все это. Больше, чем просто смазливый парень. Больше, чем кто-то, кто заставляет мое сердце трепетать. Больше, чем парень, который сказал мне на прошлой недель, что все это только ради секса.

 

Он начал покачиваться из стороны в сторону, а затем слегка закружил меня в танце.

 

- Что? - снова спросил он. Его глаза были такими ясными и мягкими сегодня.

 

- Ничего, - ответила я, слегка покачав головой.

 

Он посмотрел на меня, как будто все знал про меня.

 

- Тебя тяжело понять, Изабелла, мне кажется, ты чего-то боишься. Что тебя так пугает?

 

Это рассмешило меня. Чего я не боялась? Вот был куда более подходящий вопрос.

 

- Ты, - проговорила я, пока он продолжал покачивать нас из стороны в сторону.

 

Он промолчал, только музыка продолжала звучать. Его взгляд был полностью сконцентрирован на мне. Мне нужно было, чтобы он знал, что он пугает меня.

 

- Я не хочу, чтобы ты боялась меня, - сказал он искренне и с такой грустью, что мое сердце сжалось. Он выпустил меня из своих объятий и сделал шаг назад.

 

- Я обещал ужин и разговор. Так давай есть.

 

Он выключил музыку и подал мне руку, чтобы проводить меня к столу.

 

Его столовая была такой же огромной, как и частный зал в «Затмении». За столом могло уместиться десять человек и в комнате, напротив двери, был еще один зажженный камин.

Над роскошным обеденным столом, очень низко висела модная прямоугольная люстра. Она была включена. Стол украшала длинная подставка для цветов, наполненная бутонами нежных роз. Стены комнаты были бледно серого цвета, а потолок был покрыт плиточками с хитрым оловянным тиснением.

 

Эдвард выдвинул стул, помогая мне усесться, прежде чем занял свое место передо мной во главе стола. Шарлота вошла практически сразу как мы сели и наполнила наши бокалы вином. Она подала нам салаты и у меня создалось такое впечатление, будто мы обедаем в шикарном ресторане, а не у него дома.

 

- Мне было обидно, что ты так и не успела съесть то, что заказывала в Il Bistro в прошлую пятницу, так что мне пришлось попросить Шарлоту приготовить грибные равиолли для тебя. Я надеюсь, ты не против, - сказал Эдвард, раскрывая свою салфетку и кладя ее себе на колени.

 

Я даже не могла поверить, что он помнил, что я заказывала.

 

- Это замечательно, - я убрала свою салфетку, перед тем как взять бокал вина.

 

Два бока должны были успокоить меня. По крайней мере, я надеялась на это.

 

- После ужина я устрою тебе экскурсию по основному дому. А остальные здания и прилегающие территории мы оставим на следующий раз.

 

Я поперхнулась глотком вина, который как раз сделала.

 

- Остальные здания?

 

- Домик возле бассейна, конюшни, гостевой дом, кинотеатр.

 

- Кинотеатр?

 

- Фильмы сами приходят ко мне, я не хожу в кино, - пояснил он.

 

Какая же странная у него жизнь. Даже сложно представить, сколькими излишками полон каждый его день. Я даже не могу вообразить, чтобы делала, если бы у меня было столько денег.

 

Большую часть ужина он задавал мне кучу вопросов. Сегодня ему было интересно, почему я решила стать учителем. Мне очень льстило, что ему интересно знать столько обо мне, но такой допрос не позволял мне узнать его получше.

 

Шарлотта была гораздо лучше меня не только в обслуживании, но и в приготовлении пищи. Ее грибные равиолли были превосходны. Мы наелись до отвала, а потом он предложил мне сходить на экскурсию по дому. Я на секунду остановилась в ванной комнате на первом этаже и оттуда написала Джасперу сообщение, о том, что все было хорошо, и я мне сейчас устроят личную экскурсию по дворцу Мейсена.

 
- Ты уже видела гостиную комнату, так как тебя отвели туда по приходу. Здесь, на первом этаже так же находятся игровая комната и мой кабинет. Конечно, тут еще есть кухня, - сказал он, ведя меня по этажу, положив руку мне на поясницу. – Рядом с кухней винный погреб, а в другом конце дома располагается бальный зал, в который мы проводим большие торжественные мероприятия и тому подобные сборища. Его не часто используют.

 

Это место было просто потрясающим. Камины, множество окон, красивая мебель. Милые архитектурные детали интерьера можно было встретить в каждой комнате. В некоторых комнатах Эдвард останавливался на произведениях искусства, рассказывая о них и о том, откуда они. В его игровой комнате было очень много забавных вещей. Мы даже сыграли с ним в виртуальный теннис и он, конечно же, быстро меня обыграл. Проигрыш того стоил – он радовался победе как нормальный парень.

 

- Сколько спален в этом доме? – спросила я, пока мы поднимались по лестнице.

 

- Вы на самом деле интересуетесь спальнями, Мисс Свон? – переспросил он, поднимая одну бровь.

 

Румянец окрасил мои щеки, и я легонько его стукнула.

 – Этот дом размером с гостиницу. Не могу даже себе представить, сколько тут комнат.

 

- Здесь семь спален и шесть ванных комнат. Есть еще спортивный зал на этом этаже, а на третьем находится библиотека и солярий. Так же есть несколько служебных помещений.

 

- Боже, что тогда в подвале? – Дорожки для боулинга? Бассейн? Комната для сексуальных игр, оснащенная цепями и хлыстами? – Надеюсь, там не темница или комната пыток? - пошутила я. Я пыталась убедить себя, что не все чрезвычайно богаты парни с пунктиком все контролировать, имели склонность к БДСМ.

 

Лицо Эдварда потемнело, и он неожиданно остановился на пол пути. Его руки сжались в кулаки.
- Здесь нет никакого подвала, - тихо ответил он.

 

Всю оставшуюся дорогу наверх мы перекинулись только двумя словами.
Это было именно то, что беспокоило меня больше всего – непонимание, из-за чего его настроение так быстро поменялось. Я не мола предотвратить этого, потому что не знала этому причин. То он подшучивает надо мной, из-за того, что я спросила про спальни, а через секунду он уже зол. Я не говорила ни слова, боясь что он вот-вот на меня накричит.
Если б я не выпила до этого три бокала вина, я бы запрыгнула в свой грузовик в эту же секунду. Мы еще не разрушили здесь все стены, и это давало мне надежду, на отношения, которые бы мне хотелось продолжить.

Запищал мой телефон, информируя о новом сообщении. Я не стала его доставать, боясь, что это будет не вежливо с моей стороны проверять сообщения. К сожалению, от того, что я его проигнорировала он снова запищал.

 

- Посмотри что там, Изабелла, чтобы он больше не перебивал нас, - потребовал Эдвард, и я чуть не рассмеялась. А кого именно он перебил? Мы всю дорогу молчали!

 

Я достала телефон – там было сообщение от Джаспера.

Я покачала головой и засунула телефон обратно в карман. Мы с Эдвардом продолжили наш путь в тишине. Спустя пару минут мой телефон снова зазвенел. Эдвард вздохнул, показывая тем самым свое очевидное раздражение.

 

- Я тебя от чего-то отвлекаю? – заявил он довольно громко.

 

Я снова достала телефон, мысленно желая убить Джаспера за то, что он выбрал не лучшее время для сообщений.