Общая характеристика периода

После смерти И.В. Сталина (5 марта 1953 г.) руководство страной оказалась в руках Г.М. Маленкова, занявшего пост Председателя Совета Министров СССР, и Л.П. Берии, назначенного первым заместителем Председателя Совета Министров СССР и министром внутренних дел СССР.

Сложная борьба за лидерство, продолжавшаяся пять лет, привела к власти новое руководство страны во главе с Н.С. Хрущевым, занимавшего посты Первого секретаря ЦК КПСС (1953–1964) и Председателя Совета Министров СССР (1958–1964). В 1957 г. после поражения «антипартийной группы» он сформировал собственную команду руководителей (Г.К. Жуков, А.Н. Косыгин, Н.А. Подгорный, Л.И. Брежнев, А.А. Громыко, А.И. Микоян, В.Е. Семичастный, А.Н. Шелепин), заметно потеснивших ключевых сторонников И.В. Сталина.

В «эпоху Хрущева» произошли кардинальные перемены в политической и социально-экономической жизни страны, а также в международной политике. Безусловно, «оттепель» носила ограниченный характер. Однако критика культа личности И.В. Сталина, прекращение политических репрессий, восстановление в правах и возвращение на свои территории «репрессированных народов» (чеченцев, ингушей, крымских татар и др.), демократизация отношений в партии, раскрепощение духовной атмосферы внутри страны придавали социализму более гуманный      облик. В СССР стали соблюдаться основные права и свободы личности, исчезла атмосфера страха, более открытым и непосредственным стал стиль общения власти с народом, стало наполняться реальным содержанием право людей на свободное выражение своих мыслей.

В целом развитие советской экономики в 1950-е — первой половине 1960-х гг. было успешным. Значительно выросла выработка продукции, повысилась эффективность использования основных фондов, увеличились внутрихозяйственные накопления, несколько сократились расходы на оборону, появилась возможность полноценного финансирования непроизводственной сферы и социальных программ. В 1960 г. численность городского населения превысила численность сельского, что расширяло возможности реализации в СССР урбанистических стандартов цивилизации.

Важнейшей основой советской экономической системы в 1950-е — первой половине 1960-х гг. оставалось директивное централизованное планирование. Основой народнохозяйственного планирования оставалось среднесрочное планирование (1951–1955 гг. — пятая пятилетка, 1956–1960 гг. — шестая пятилетка, 1959–1965 гг. — семилетка).

На ХХI съезде КПСС был сделан вывод (как оказалось, преждевременный) о полной и окончательной победе социализма в СССР и провозглашен лозунг о переходе к строительству коммунизма. Идея «мирного экономического соревнования с капитализмом», сформулированная на ХХ съезде, на XXI съезде воплотилась в нереальном лозунге «Догнать и перегнать Америку» по производству промышленной и сельскохозяйственной продукции на душу населения и обеспечения в СССР в обозримом будущем самого высокого уровня жизни. На XXII съезде партии (1961) была принята ее Третья программа — программа коммунистического строительства.  

Новая международная политика позволила улучшить отношения с зарубежными странами. В 1953 г. закончился продолжавшийся более трех лет военный конфликт в Корее, в котором Советский Союз участвовал на стороне Северной Кореи. СССР объявил об отказе от территориальных претензий к Турции. В 1953 г. были восстановлены дипломатические отношения с Югославией и Грецией. В 1959 г. состоялся первый в истории визит главы советского правительства в США и в Китай. В США Н.С. Хрущев встретился с президентом Д. Эйзенхауэром, в КНР — с Мао Цзэдуном. Была обеспечена безопасность СССР — 12 августа 1953 г. в Советском Союзе была успешно испытана водородная бомба.

В то же время в 1950-е — первой половине 1960-х гг. имели место и серьезные осложнения международной обстановки. В 1956 г. Советскому Союзу пришлось ввести свои войска в Венгрию, где началось антисоветское и антисоциалистическое восстание. В 1961 г. была возведена Берлинская стена, ставшая символом «холодной войны» между Востоком и Западом. В 1962 г. имел место Карибский кризис, который мог привести к прямому военному столкновению между СССР и США.  

Преобразования, начатые Л.П. Берией

На второй день после смерти И.В.Сталина Л.П. Берия, стремясь предстать перед обществом борцом против злоупотреблений власти и уйти от ответственности за массовые репрессии, начал демонтаж наиболее одиозных элементов политической и социально-экономической системы, сложившейся в СССР к 1950-м гг. По его указанию были прекращены незаконные политические процессы («дело врачей», «авиационное дело» и др.), проведена амнистия в соответствии с указом от 27 марта 1953 г., распространявшаяся на более чем 1,2 млн человек из 2,5 млн осужденных. Л.П. Берия предложил прекратить или заморозить строительство капитальных объектов общей сметной стоимостью 49,2 млрд руб. (при общей стоимости объектов капитального строительства, выполнявшегося силами ГУЛАГа, около 105 млрд руб.). Среди этих объектов, признанных ненужными, были Главный Туркменский канал, Самотечный канал Волга — Урал, Волго-Балтийский водный путь, ряд железных и автомобильных дорог, тоннелей. Это означало начало ликвидации наиболее зловещей структуры — ГУЛАГа. Незадолго до своего ареста Л.П. Берия внес в правительство предложение ликвидировать ГУЛАГ ввиду его экономической неэффективности и бесперспективности. Вектором реформ, намечавшихся Л.П. Берией, была деидеологизация экономики и, в частности, расширение полномочий государственных органов за счет органов партийных, а также реформирование колхозного строя. После ареста Л.П. Берии (июнь 1953 г.) преобразования продолжились и заметно изменили многие стороны жизни советского общества. 

  «Курс Маленкова»

Экономическая политика Г.М. Маленкова, занимавшего пост Председателя Совета Министров СССР в период с марта 1953 г. по февраль 1955 г., учитывала те экономические реалии, которые сложились в СССР в начале 1950-х гг.

В последние годы жизни И.В. Сталина сельское хозяйство находилось в тяжелом состоянии. Валовая продукция сельского хозяйства в 1950 г. превысила уровень 1913 г. в 1,4 раза, однако урожайность зерновых составляла всего лишь 7,2 ц/га (в 1913 г. — 8,2 ц/га). Между тем численность населения за этот период выросла с 159,2 (1913 г.) до 181,6 млн человек (1951 г.). В 1953 г. из-за плохого урожая в стране возникла критическая ситуация с продовольствием.

Жизнь в деревне была очень тяжелой. Стало массовым бегство населения из деревни, несмотря на наличие в городах паспортного режима. В 1949–1953 гг. количество трудоспособных колхозников (без учета западных областей) уменьшилось на 3,3 млн человек.

Новое партийно-государственное руководство страны понимало необходимость скорейшего оздоровления социально-экономической обстановки в деревне. Особенно большое недовольство сельского населения вызывали непомерное налоговое бремя, возложенное на крестьянство в последние годы жизни И.В. Сталина и низкая оплата труда.

В августе 1953 г. Г.М. Маленков выступил со своей экономической программой на сессии Верховного Совета СССО. Он призвал к смене ориентиров во внутренней политике и к повороту экономики «лицом к людям». Г.М. Маленков предложил изменить соотношение темпов роста легкой и тяжелой промышленности в пользу легкой промышленности, разработать социальные программы жилищного строительства, здравоохранения и торговли. В докладе Г.М. Маленкова содержалось предложение снизить сельскохозяйственный налог в 2 раза, списать с крестьян недоимки прошлых лет, изменить систему налогообложения крестьянских хозяйств, действовавшую с 1930 г. Через месяц такие же предложения сформулировал Н.С. Хрущев в речи на Пленуме ЦК КПСС.

Верховный Совет СССР согласился с предложениями Г.М. Маленкова по изменению политики по отношению к крестьянству. На этой же сессии был принят новый закон о сельскохозяйственном налоге. Раньше сельхозналог взимался с крестьянского хозяйства по прогрессивным ставкам по отдельным видам продукции независимо от доходов хозяйства, что ставило в невыгодное положение наиболее продуктивные крестьянские дворы. Если раньше величина налога с крестьянского двора зависела от наличия собственности (от количества коров, овец, яблонь и т.д.) без учета получаемой продукции, то по закону от 1 июля 1953 г. вводились твердые ставки налога с 1 га приусадебного участка. В результате этой реформы, существенно облегчившей положение советского крестьянства, общая сумма сельскохозяйственного налога снизилась с 9,5 млрд руб. в 1952 г. до 4,1 млрд руб. в 1954 г. У крестьян появились стимулы к увеличению продукции своих хозяйств. Имя Маленкова стало очень популярным среди крестьян.

Г.М. Маленков продолжил начатый при И.В. Сталине и поддержанный Л.П. Берией курс на расширение полномочий государственных органов за счет органов партийных.

Одним из пунктов программы Г.М. Маленкова была борьба с привилегиями и бюрократизмом партийного и государственного аппарата и взяточничеством. В мае 1953 г. были отменены «конверты» — главная привилегия партноменклатуры. Так назывались денежные доплаты, которые еще до войны были введены правительством для партаппаратчиков начиная от ЦК до райкомов партии. Это были как минимум три дополнительные зарплаты, не облагавшиеся налогом. Одновременно были повышены зарплаты работникам советского аппарата. В результате председатель облисполкома стал получать больше, чем первый секретарь обкома, в то время как раньше зарплата первого была в 4–5 раз меньше, чем второго. Одобрение парт- и госчиновников вызвала нормализация рабочего времени, объявленная 25 августа 1953 г. Если раньше они были вынуждены оставаться в своих кабинетах по ночам, поскольку в это время работал И.В. Сталин, то теперь необходимость в этом отпала.

Некоторые меры Г.М. Маленкова были популистскими. Так, 1 апреля 1953 г. были снижены цены на мясо на 15%, хотя его не хватало, на картофель и овощи — на 50%. Результатом стало появление очередей на многие товары. Г.М. Маленков добился сокращения расходов на воруженные силы в бюджете 1953 г., что вызвало недовольство в армии. В 1954 г. было проведено очередное снижение потребительских цен (главным образом на промышленные товары), что привело к дальнейшей разбалансировке товарооборота. Популистской мерой было и резкое сокращение продаж облигаций государственных займов. При росте заработной платы это привело к увеличению количества денег у населения и к еще большему разрыву между количеством потребительских товаров и спросом.