Глава 43. Ещё одна проблема света

— Элисон? — позвал Балидор. — Можно тебя на пару слов?

Я повернулась, чувствуя, как напрягаюсь и краснею ещё до того, как увидела неловкое выражение на лице Балидора. Мой зад до сих пор болел от руки Ревика, кожа и кости ныли от наручников, которыми он обездвижил мои запястья. Моя спина болела (вместе с другими частями моего тела), и у меня возникало смущённое чувство, что все вокруг нас двоих это знают.

Что возвращало меня к мыслям о Ревике и сексе.

И я прекрасно понимала, что именно этого и хотел Ревик.

Это также заставляло меня остро ощущать беглые, но всё равно интимные прикосновения его света, которые, само собой, лишь сильнее притягивали внимание других видящих. В данный момент мне казалось, что все в комнате наблюдают за нами, замечают, как я двигаюсь, как хожу... пялятся на следы пальцы и ладони Ревика на моей заднице сквозь толстые армейские штаны.

Джораг пялился хуже всех и слишком близко подбирался ко мне своим светом.

По какой-то причине он много месяцев вёл себя как настоящий говнюк. Я никак не могла знать, чем это вызвано — то ли созерцанием нас с Ревиком после явного соития, то ли конкретными знаниями о том, что мы делали, то ли просто перевозбуждённостью. Какова бы ни была причина, в этом видящем я ощущала больше боли и не могла справиться с этим изящно.

Всё было настолько плохо, что я в итоге откровенно предостерегла его, многозначительно показав в сторону Ревика, и жестами рук потребовала завязывать с этим.

Джораг прочёл мои жесты и покраснел.

Он также чертовски быстро отвёл взгляд, как только Ревик покосился в нашу сторону.

Однако теперь, когда передо мной стоял Балидор, я видела, что Джораг опять украдкой поглядывает на меня. Его взгляд дольше всего задерживался на моём заду, отчего я опять задавалась вопросом, вдруг они знали о произошедшем между мной и Ревиком в капитанской каюте больше, чем мне хотелось себе представлять.

И не только на меня пялились.

Я замечала, что Даледжем смотрит на Ревика явно чаще необходимого, и некоторые женщины-видящие тоже пялились на него. Но в отличие от Джорага Даледжему хватало чувства такта (или, возможно, здравомыслия) держаться от нас подальше.

Кали и Уйе вообще ушли, пока нас не было.

Я не спрашивала, почему. Если честно, я не хотела знать.

Тот факт, что, пожалуй, лучший разведчик из ныне живущих стоял передо мной и деликатно осматривал мой свет, отнюдь не помогал смущённому румянцу, который предательски расползался по моей коже.

Я ощущала в Балидоре неохоту, когда он прочистил горло, отводя взгляд.

Я не улавливала конкретных деталей относительно того, что ему нужно, но обращаться ко мне с каким-то вопросом для лидера Адипана было обычным делом, как бы он ни смущался. Дожидаясь, пока он заговорит, я во второй раз покосилась на Ревика, ощущая, как при виде его профиля боль в моём свете усиливается.

Бл*дь. Да что со мной не так?

Что не так с нами обоими?

—...Это можно считать положительным ответом? — уточнил Балидор с неизменной вежливостью. — Элисон?

Я окинула взглядом комнату и увидела, что Даледжем опять пялится, в этот раз на меня, а не на Ревика. Я покраснела, взглянув на него, затем посмотрела на Балидора.

— Конечно, — ответила я ему. — Что тебе нужно?

Ревик стоял в нескольких метрах от нас, разговаривая с Викрамом и Юми, но я чувствовала, что больше половины внимания его света было сосредоточено на мне, вплеталось в те мои части, которые сложно игнорировать, несмотря на задумчивый кивок, которым он ответил на слова Викрама. Он бегло покосился на меня, его взгляд скользнул по Балидору, затем его тонкие губы слегка поджались.

Я почувствовала, как в его свете поднялся более оборонительный щит, который окружил мой свет своим. Его поза изменилась в те же несколько секунд — руки скрестились на груди, ноги расставились шире.

Это его непоколебимая поза, заметила я с лёгкой ноткой веселья.

Или, может, его поза «ну давай, испытай меня».

Посмотрев на меня в этот раз, он послал мне шепоток жара. Может, он понимал, что мне нравилось, когда он включал самца, даже если в этом совершенно не было необходимости. А может, он просто понимал, что в данный момент мне сложно игнорировать что-либо в нём.

— Конечно, — повторила я. — Что такое, ‘Дор?

Я оторвала взгляд от Ревика и обнаружила, что лидер Адипана уставился на нас обоих, и в его глазах проступила та острая пытливость.

Я сделала свой тон ровным, деловым.

— Это опять по поводу изначальной высадки? Потому что я тебе сказала, что я туда поеду. И значит, Ревик тоже поедет. Это не обсуждается.

Казалось, он меня почти не слышал. Глядя то на меня, то на Ревика, он открыто сканировал нас, и в его серых глазах проступило жёсткое выражение.

На сей раз он отбросил вежливость.

— Что это? — сказал он, показывая на нас двоих. — Что происходит, Элисон?

Я на мгновение помедлила перед ответом, ощутив, как мой свет вспыхнул в ответ на агрессию в его голосе одновременно с такой же вспышкой от Ревика.

—...Вот это, — выразительно подчеркнул Балидор. — Вот только что, — он опять резким жестом показал на нас обоих. — Это что такое?

Я уже собиралась ответить, но поймала себя на том, что поглядываю на Ревика. Теперь он открыто наблюдал за нами, глаза смотрели настороженно, свет заметно наэлектризовался.

Я вздохнула, скрещивая руки на груди и едва замечая, что практически скопировала позу Ревика с широко расставленными ногами.

— В чём проблема, брат Балидор? — я прикусила губу. — Дело в сексе? Потому что мы не первая парочка, которая улизнула с работы, чтобы позволить себе кое-что. Вообще-то я слышала, что ты с Ярли...

— Дело не в этом, — перебил Балидор, показывая отрицательный жест и награждая меня предостерегающим взглядом. Он покосился на Ревика, и его лицо ожесточилось. — Между вами что-то происходит. Не притворяйся, будто ты не знаешь, о чём я говорю... или будто у меня нет права задавать этот вопрос. Ты прекрасно знаешь, что он только недавно отсоединился от конструкции Менлима, и пока что мы никак не можем подтвердить, удалось ли добиться полного разъединения. Ты не можешь позволить себе хранить в секрете какие-то изменения его света, Элисон. И ты не можешь скрывать столь значительные изменения в вас обоих. А теперь скажи мне. Что происходит?

Ревик уставился на нас.

Встретившись со мной взглядом, он вошёл в мой свет.

«Чего он хочет?»

Я закатила глазами. «Он хочет знать, что с нами происходит. Ты что думаешь?»

Его челюсти сжались. «Мне не нравится его тон. Скажи ему сдать назад. Он стоит слишком близко».

—...Элисон? — резче позвал Балидор.

Осознав, что я пропустила первую часть его фразы, сосредоточившись на Ревике, я заново скрестила руки на груди и машинально сделала полшага назад, даже не задумываясь о причине. Я постаралась сосредоточиться на мужчине передо мной, на том, что мы обсуждали.

При этом какая-то часть моего мозга признавала важность вопроса Балидора, а также моё нежелание развивать эту тему.

Свет Ревика продолжал окутывать меня, привлекать моё внимание, требовать его...

Балидор схватил меня за руку.

— Элисон!

Я подпрыгнула, опешив.

Хватка лидера Адипана сумела вернуть моё внимание к нему и к комнате. Осознав, как быстро я отвлеклась, я даже заволновалась. Но не успела я заговорить или собраться с мыслями, как Ревик очутился возле меня.

Ну, даже немного передо мной.

Он так быстро вклинился между мной и Балидором, что я едва осознала, как он вынудил другого видящего отпустить меня.

— Какого хера тебе надо? — потребовал Ревик. — Что это?

Маскулинность теперь уже зашкаливала, и пусть это влияло на меня, я осознавала, что взгляды всех в комнате официально прикованы к нам.

Надо отдать должное Балидору, он даже не дрогнул.

Вместо этого он посмотрел мимо Ревика на меня, и в его глазах проступило нескрываемое раздражение. Он не посылал мне непосредственных слов, но по его неопределённому жесту руки в сторону Ревика, многозначительному хмурому выражению и наклону головы я поняла его и без слов.

С таким же успехом он мог сказать: «Видишь? Ну ты же видишь это, верно?»

Я вздохнула, обхватив Ревика за талию.

Почти не осознавая своего намерения, я не просто оттащила его назад — я обхватила его руками, потянув и своим светом, и телом. Я почувствовала, как его aleimi вплетается в меня, тело сливается с моим, пока тот оборонительный настрой продолжал полыхать в его свете. Последнее вынудило его мышцы напрягаться и расслабляться, заставляя меня остро осознавать его ладони, длинные мышцы бёдер, руки.

Однако он позволил мне оттащить его назад, и я ощутила, как отдельные части его света сделались покорными, а боль обострилась от прямого контакта со мной.

И да, ладно, это ни капли не помогло мне сосредоточиться.

Я заставила себя посмотреть на Балидора, хотя зрение размылось. Осознав, что мои глаза начали светиться, я поморгала, стараясь обуздать свой свет.

— А ну-ка остыньте, вы оба, — сказала я, не отпуская Ревика и глядя на Балидора. — Да, ‘Дори, я понимаю. Просто я не уверена, почему это попадает в категорию «критичной, актуальной угрозы», учитывая, с чем мы сейчас имеем дело. Да, с нашим светом что-то происходит. Да, из-за этого мы ведём себя немного неадекватно. Нельзя сказать, что мы пытаемся скрыть этот факт. И если мы в результате почувствуем необходимость ещё несколько раз уединиться, в чём проблема-то? Свою работу мы сделаем, обещаю тебе...

Но Балидор уже прищёлкнул языком, адресуя это нам обоим.

Он покосился на Ревика более настороженно, затем перевёл взгляд на меня.

— Элисон, это не нормально. Не сейчас. Когда мы не знаем, чем это вызвано, — он бросил на Ревика очередной взгляд. — Ни один из вас не сможет посмотреть на это объективно.

— А ты можешь? — спросила я.

Балидор наградил меня жёстким, почти холодным взглядом.

Осознав, как это прозвучало, я рефлекторно покосилась на Ярли, ощущая, как моё лицо заливает жаром.

— Я не хотела, чтобы это прозвучало так.

Раздражённо прищёлкнув языком, Балидор отмахнулся от моих слов.

Почувствовав, как мои челюсти сжались, я сказала:

— Так что ты предлагаешь? Ты действительно говоришь мне перестать заниматься сексом с моим мужем?

Я и не осознавала, как громко произнесла это, пока вся комната вокруг нас не притихла.

Оглянувшись по сторонам, но не выпуская Ревика, я стиснула зубы и посмотрела обратно на Балидора. Я видела, что его серые глаза наблюдают за мной — пожалуй, даже пристальнее, чем за Ревиком.

Я чувствовала боль Ревика, но также ощущала, как он думает, возможно, беспокоится и смотрит на собственный свет, который слишком тесно сплетался с моим, особенно в плане специфических структур, которые мы делили в своём aleimi. Я чувствовала, как он беспокоится обо мне, о том, что его свет может делать со мной. Я чувствовала, как он вспоминает, насколько глубоко части его света были связаны с Менлимом, и что такие связи всегда являются двусторонними.

Я также ощутила мысли Ревика о том, насколько по-менлимовски будет использовать свет Ревика, чтобы добраться до меня.

Затем я ощутила лёгкую тошноту от осознания, что Менлим наверняка наблюдал за мной и Ревиком в наши моменты уединения, практически с самого начала нашего брака.

Ревик взглянул на меня, и я увидела в его глазах боль вместе с более тяжёлым взглядом, который граничил с отвращением. В этом отвращении присутствовало что-то знакомое, точно он уже давно ощущал, что за ним вот так следят... большую часть его жизни, на самом деле. Там также жила злость, какая-то беспомощная ярость от чувства заточения в тюрьме, понимания и невозможности сбежать.

Я также ощутила жёсткий импульс понимания.

Словно прочитав это всё вместе со мной, Балидор плавным взмахом руки указал на Ревика.

— Он знает! — в голосе Балидора по-прежнему звучало раздражение, но теперь там также слышалось облегчение. — Он слишком хорошо это понимает! Как ты, Элисон, можешь притворяться, будто риска вражеского внедрения не существует, хотя Тень и его люди уже проникали в наши ряды? Как ты можешь притворяться, будто это нечто незначительное, «учитывая, с чем мы сейчас имеем дело»?

Я покосилась на Ревика. Он поджал губы, глядя на Балидора. Я ощутила его согласие с другим видящим прямо перед тем, как он взглянул на меня.

Осознав, что я сама тоже согласна с Балидором, я раздражённо выдохнула.

— Ладно, — сказала я. — Тогда нам лучше взглянуть на это прямо сейчас.

— Сейчас? — Балидор нахмурился, окинув взглядом комнату и словно напоминая мне, что мы уже в разгаре планировочного собрания.

— Да, — ответила я. — Сейчас. Заверши это собрание. Начни другое. Привлеки всех, кого нужно. Юми, Врега, Джона, Тарси, Локи, Варлана... Чёрт, да даже Даледжема, если от него будет прок. Всех, кого ты захочешь. А потом скажи нам, куда идти. Куда угодно, кроме резервуара. Я не хочу втягивать в это Лили, и даже если вы её погрузите в сон, её свет будет слишком вовлечён в пределах резервуара. Кстати говоря, пусть кто-то уведёт её из класса и отведёт в конструкцию её комнаты, пока мы не закончим...

Балидор уже кивал, отвечая на мои слова жестом согласия.

Он приступил к делу прежде, чем я смогла придумать что-то ещё. Я наблюдала, как он резкими жестами общается с Юми, которая находилась на другом конце комнаты.

Несколько секунд понаблюдав за ними, я вздохнула и посмотрела на Ревика.

Он тоже глянул на меня, и на его тонких губах заиграла лёгкая улыбка.

Я знала, что он хотел приободрить меня этой улыбкой, но это не работало. Его свет вновь отвлекал всё сильнее, пока мы там стояли, но я не могла заставить себя отпустить его. Тот факт, что Балидор сумел обеспокоить меня тем, что происходит между нами, лишь вызывал у меня желание ещё сильнее стиснуть Ревика.

В эту паузу он развернулся в моих объятиях и тоже обхватил меня руками.

— Может, нам сейчас не стоит находиться в присутствии Лили, — сказала я, говоря вслух, чтобы нас не подслушали через конструкцию. Я прикусила губу, когда в центре груди заметалась боль от моих слов. —...Лишь до тех пор, пока мы не разберёмся с этим. Просто чтобы перестраховаться.

Ревик прижал меня к себе, и его тепло затопило мой свет.

Я ощутила, как по нему скользит та же боль при мысли о разлуке с нашей дочерью. Вопреки всей странности нашего света, мы как можно больше времени проводили с Лили с тех пор, как вывели её из резервуара. Мы при каждой возможности удирали с планировочных совещаний и докладов о разведке и всего остального.

Я знала, что ему ненавистна идея так быстро потерять это всё.

Однако он не ответил.

Я знала — это наверняка означает, что он со мной согласен.

Глава 44. Неловко

В итоге мы не пошли обратно в общее пространство или столовую, но от этого всё это не стало менее публичным.

Я слегка поразилась тому, как много людей Балидор захотел подключить к этому, и как много глаз и aleimi по его просьбе будет смотреть на наш с Ревиком свет.

Они не посадили нас с Ревиком в кресла для прыжков или что-то подобное, и не знаю, стало ли от этого лучше или хуже. Вместо этого мы все сидели за металлическим столом — меньшей версией того, что находился в общем пространстве. Но он всё равно занимал большую часть самой крупной из трёх комнат допроса, находившихся под трюмной станцией охраны.

Мы с Ревиком сидели рядом, а перед нами располагался почти полностью заполненный стол.

Я знала, почему Балидор выбрал это место. В комнате имелась собственная конструкция, и вдобавок она находилась в более плотной защитной конструкции.

И всё равно это уже ощущалось как допрос.

Или судебное заседание.

— Высокочтимый Мост? — Балидор указал на место над моей головой. — Ты не могла бы? Боюсь, твои навыки блокировки уже лучше, чем навыки разведки большинства членов твоей команды.

Он произнёс эти слова своим самым вежливым голосом.

Я глянула на Ревика, прежде чем подчиниться, и Ревик мрачно встретился со мной взглядом. Он прекрасно понимал, что именно я не хотела им показывать.

Понимание этого заставило меня осознать кое-что другое. Ревик тоже таился за моими щитами. Возможно, он даже их подкреплял.

Я повернулась обратно к Балидору, всё ещё оттягивая неизбежное.

— Чего именно вы от нас хотите? — спросила я. — Просто открыть наш свет? Сосредоточиться на этом... — я прикусила губу, пытаясь подобрать слово, и показала рукой неопределённый плавный жест. — Эмм... импульсивном желании? Или на структурах, которые я заменила в его свете? Что именно?

Балидор покосился на Тарси, затем на Кали.

Кали посмотрела на Уйе, который, похоже, тоже испытывал неудобство. Если уж на то пошло, он выглядел так, будто вообще не хотел здесь находиться.

Тарси не отводила глаз от меня.

Я понимала, что вне зависимости от того, что мои блоки ни делали для остальных, она сканировала меня. После небольшой паузы, в течение которой Тарси так и не отводила от меня взгляда, Балидор кивнул в сторону её и Кали, словно соглашаясь с тем, что сказала одна из них или обе.

— Да, — сказал он, переводя взгляд на меня. — Да, Высокочтимый Мост. Будет лучше всего, если вы оба откроете свой свет для нас, затем сосредоточите своё внимание на... — он также старался подобрать слова, сделав жест, схожий с моим. —...Эм... ощущениях, которые вы оба испытываете.

— Нам нужно понять, откуда это берётся, — добавила Тарси, переводя взгляд своих прозрачных глаз на Ревика. — Нам нужно знать, исходит ли это только от одного из вас или...

—...Или откуда-то извне, — пробормотал Ревик, взглянув на меня.

Я импульсивно потянулась к нему, переплетая наши пальцы.

Я окинула собравшихся за столом последним взглядом.

Я знала, что Ревик не в восторге от решения Балидора подключить к этому некоторых особ. К примеру, Джорага. Балидор пригласил Джорага вместе с несколькими другими Повстанцами, воевавшими в нескольких войнах, чтобы создать резонанс, если в итоге всё сведётся к Менлиму. Врег и Джораг были явными кандидатами для этой роли, поскольку у них имелись самые давние связи с обоими восстаниями. Джорага завербовали в том же году, когда Ревик официально вступил в их ряды, и он тренировался под началом Менлима и Салинса более ста лет.

По той же причине здесь присутствовали Рэдди и Ниила.

Варлана пригласили из-за его ранга видящего, но также потому, что он работал на Шулеров под началом Галейта.

Даледжем присутствовал здесь, поскольку (как объяснил Балидор) он знал свет Ревика вскоре после того, как Ревик ушёл из Шулеров. Он также знал мой свет, когда я была ребёнком.

Я тоже была не в восторге от этого факта, но да, я понимала логику.

Далее здесь присутствовали Кали и Уйе, мои «родители», которые также знали мой свет до того, как он смешался со светом Ревика. И конечно, сам Джон, поскольку он пребывал в контакте с моим светом дольше их всех, хоть и большую часть этого времени он был человеком.

Джон также знал свет Ревика. И Териана.

Остальные присутствовавшие в комнате были мешаниной из бывших Повстанцев, Адипана и Семёрки с сильным перевесом в сторону Адипана — возможно, для того чтобы резонансы Тени не перегрузили конструкцию. Здесь были: Локи, Деклан, Гаренд, Калги, Анале, Чандрэ, Юми, Риг, Хондо, Чинья, Порэш и Викрам. Данте также присутствовала здесь, чтобы позаботиться о компьютерной стороне процесса, то есть, о запечатлении aleimi -отпечатков. Джейден пришёл ей помочь.

Ни я, ни Ревик не были в восторге от присутствия Джейдена, но Вик сказал нам, что Джейден стал правой рукой Данте по части электронных конверсий Барьерных сканов. Я знала, что они всё равно хотели поручить компьютеры людям, чтобы освободить Анале, Вика и Порэша.

Я поймала себя на мысли, что надо будет поболтать с Данте об обучении большего количества людей для отряда компьютерщиков — в смысле, помимо моего бывшего бойфренда. И между делом, возможно, рассказать ей о прелестях отношений с Джейденом, поскольку за последние двадцать минут я несколько раз видела, как она слишком долго и пристально смотрит на неё.

Конечно, в данный момент Данте была слишком занята, чтобы хотя бы вступить в зрительный контакт со мной — она сверлила сердитым взглядом Локи.

При других обстоятельствах я посчитала бы это забавным.

Конечно, к тому времени я уже слышала всю эту историю про Локи-Джину-Данте, так что я прекрасно понимала, что означает этот сердитый взгляд. Межрасовая световая связь Локи и Джины была поводом для сплетен ещё много недель после того, как Локи и его команда вернулись на авианосец из Вашингтона.

Однако в данный момент у меня на уме вертелись совсем другие вещи.

Не помогало и то, что Ревик и Джейден уже несколько раз затевали игру в гляделки через всю прямоугольную комнату. К счастью, они разместили Джейдена как можно дальше от Ревика, за маленьким столиком с компьютерным оборудованием в углу.

Джейден был единственным, кто не сидел за столом для совещаний. Даже Данте втиснулась вместе со всеми, заняв место между Викрамом и Юми. Теперь её взгляд не отрывался от наладонника — разумеется, в те моменты, когда она не буравила уничижительным взглядом нового бойфренда своей матери.

Хотелось бы мне знать, в чём дело с Джейденом.

Если уж он кого-то должен сверлить гневным взглядом, то я задавалась вопросом, почему не меня. В конце концов, он же меня знал. С другой стороны, у меня давно сложилось впечатление, что за ненавистью Ревика к Джейдену стоит нечто большее, и я никогда не знала всей истории.

Балидор вновь прочистил горло — на сей раз более деликатно.

— Высокочтимый Мост? — позвал он. — Приступай, как будешь готова...

Я напоследок глянула на Ревика. Он ободряюще улыбнулся, но я заметила, что то резкое, более настороженное выражение так и не уходило из его глаз.

И всё же я тянула резину так долго, как только могла.

Я чувствовала — какой-то части меня известно, что что-то не так, но я просто не хотела знать. Я понимала, что не хочу выслушивать, как кто-либо рассказывает нам, что мы делаем не так, или что это каким-то образом является частью плана Тени. По правде говоря, мне вроде как хотелось сказать им всем отвалить и оставить нас в покое, ведь мы это заслужили... более того, мы нуждались в этом.

Однако я понимала, что не могу так поступить.

Только тогда осознав, что задерживаю дыхание, я медленно выдохнула.

При этом я разжала мёртвую хватку, которую поддерживала на наших с Ревиком светах.