Академгородок, Башня Коллегии Рахманов, 144-й подземный этаж.

Кабинет Алтая Рудного. В это же время.

Хочешь победить врага – воспитай его детей.

- Алтай, Петр на свободе. И все остальные. Скоро они будут здесь. Наша помощь почти не потребовалась. Почти… - лис Хаято поприветствовал друга и коллегу легким поклоном, при этом его девять хвостов аккуратно сложились подобно вееру. Начальник плутонянской разведки выглядел не столько довольным, сколько удивленным.

- Дети? – приподнял мохнатые брови Рудный.

- Да, мастер. У них оружие, какое нам и не снилось. Да еще и боевой робот. У нас такие только в древности были. И их ведет…

- Я знаю, - обреченно махнул лапой Алтай. – Он все делает по-своему. Не слушается ни в какую.

- Зато прикончил…гм…вывел из строя всю охрану.

- Что? Они ж, вроде, живые… Хоть и холоднокровные.

- Они-то живые. Только в головах у всех чипы. Микрочипы. А это уже металл, - вежливо улыбнулся лис.

- Да-да, конечно… «Сила Камней и Металла»… - едва слышно пробормотал Алтай и тут же взял себя в лапы. – Что еще?

- Да, есть еще кое-что. Эти, что послушались приказов вашего сына, не совсем холоднокровные.

- То есть?

- Гибриды. Детей похищают не только с Поверхности, но и у нас, - в голосе Хаято послышалась неприкрытая горечь.

- В курсе. И делают из них послушных биороботов, - медведь, не прикасаясь к пульту, увеличил изображение на главном мониторе. – Сменим тему. Взгляните-ка сюда!

       На экране был знаменитый Каменный Сад, одно из Семи чудес Плутонии, куда так стремились любознательные ученые и просто туристы со всех подземных государств. По саду неутомимо шлепал ластами маленький путешественник, едва поспевая за своим закутанным в лиловый плащ проводником.

- Это его так боятся Теро? – сузил глаза лис. – Никогда бы не поверил. Мои ребята раздобыли данные. Пучеглазые самыми опасными почему-то считают троих – вот этого малолетку с Поверхности, альционского телепата с флейтой… Кстати, этот, который флейтист, сумел усыпить всю охрану по периметру крепости…

- Ну, это не удивительно… Музыка – страшная сила. А третий? Не надо, я понял… - Алтай заметно погрустнел, но быстро успокоился. – Чипированные… Да еще и флейту послушали…

- ЕЁ, - Хаято сделал ударение на первом слове и указал на фигурку в плаще, - тоже боятся. Едва ли не больше, чем мальчишек.

- Еще бы. Будущая Хозяйка, - в голосе Алтая послышалось уважение, сменившееся удивлением. – Не понял, я же просил привести мальчика сюда? Рита! Рита, алло! Не отвечает… Что там такое?

- Сад оцеплен, мастер, - ровно произнес Хаято и с легким хлопком исчез.

       На экране возникло изображение слона в плутонянской военной форме: «Алтай, теро перешли границу…»

«Готовность №1», - неслышно скомандовал Рудный и шагнул в образовавшийся в стене круг. Спустя мгновение Академгородок вместе со всеми лабораториями, кабинетом и опустевшей квартирой председателя Коллегии Рахманов сложился в переливающийся разноцветными гранями кристалл. Кристалл уменьшился до размеров горошины и занял привычное место во внутреннем кармане походного комбинезона Алтая. Обитатели Академгородка покинули его мгновение назад, приготовившись к бою…

 

* * *

Подземье, Плутония.

Спустя час.

В саду ветвящихся тропинок

Ты почему-то без ботинок.

Но страх повержен, цель близка,

В руке моей твоя рука…

 

       Так топал и топал вперед. А сад казался бесконечным. Некоторые деревья были совсем уж огромными. Их вряд ли смогли бы обхватить шестеро взрослых медведей. Гигантские папоротники, хвощи, плауны… И все это в колоссальных размеров пещере! Медвежонок вспомнил, что год назад смотрел вместе с папой и Тикой передачу «Клуб кинопутешествий». Там были огромные каменные деревья…точнее, окаменевшие пни в Западном полушарии в директории Аризона. Каждый пень – как гора с плоской вершиной, состоящая из самых разных минералов - опалов, хризолитов, яшмы. Ученые – и михайлоградские, и западные, еще спорили, скалы это или и впрямь окаменевшая древесина.

       Пол под ногами постепенно понижался. Травы не было, все было усыпано разноцветными маленькими кристаллами. Солнца здесь тоже не было. А свет шел, казалось, от стен. Было довольно тепло, даже жарко.

       Вначале Так восхищался чудесными растениями, но вскоре понял, что УЖАСНО хочет пить. И перекусить бы не помешало. Словно угадав (или прочитав?) его мысли, проводник обернулся: «Потерпи немножко. Пожалуйста. Скоро мы будем в безопасности. Там и отдохнем».

- Здесь еще и опасно? – поёжился путешественник, но послушно зашагал дальше. «Хочешь жить - поторопись», - еще раз нарушил молчание незнакомец.

       А дальше было еще интереснее. Сад, похоже, закончился, а Так, пройдя за незнакомцем по небольшому коридорчику, оказался в пещере еще больших размеров. Да и коридорчик был какой-то странный – чистый, с очень гладкими стенами и…освещенный. На высоте роста взрослого медведя шла светящаяся полоса не то металла, не то какого-то совсем уж неизвестного вещества. Дальше были ворота. Двойные и, как показалось Таку, просто невероятно прочные. Такие прочные, что, наверное, смогут уцелеть даже…при ядерном взрыве. «Как в космическом корабле», - пробурчал уставший и голодный медвежонок. Проводник не ответил. Тут Так ущипнул себя за лапу, настолько было фантастическое зрелище: повсюду возвышались огромные, ну просто гигантские кристаллы каменной соли. За одним из кристаллов мелькнул расплывчатый силуэт. Проводник молча выпростал из-под плаща изящную лапку с миниатюрным колечком, направив его в ту сторону. Раздалось шипение и квакающий звук. И на какое-то время все стихло.

- Вообще-то я ищу сестренку, - решился Так. – Она, ну, плавать не умеет. Ее кто-то утащил. Я сам видел!

Последнее медвежонок, понятно, присочинил. А что оставалось делать?

- Даже вот как? – обернулся проводник. – Мне только что сообщили, что в Плутонию проникли существа с Поверхности. Их двое. А третий одной с нами крови, но родился не на Земле.

- Я понял! – почти закричал Так. – Это была моя старшая сестра и наш младший братишка. Они решили мне помочь. А с ними инопланетянин. Его зовут Квантис!

- Да-да, девочка и два мальчика. И еще робот, - проводник, подобрав полы плаща, легко перепрыгнул небольшой ручеек. Так едва не поскользнулся. Сзади все время слышались шаги. И…чье-то не очень приятное присутствие. Или ему это уже чудилось?

- Куда вы меня ведете?

- К Хозяйке. Так надо. И…вообще-то я тебя спасаю.

- Может, она знает, где моя сестренка?

- Может быть. Ты, главное, слушай фею Синеглазку!

- Фею? – оторопел Так. – А где ее можно найти?

- Ее не нужно искать… Ты – друг. Тебе можно доверять.

       Плащ, сброшенный одним легким движением, упал к ногам проводника. Перед изумленным путешественником стояла маленькая лисичка. Одетая, как принцесса из старого исторического фильма, в длинное, до пола, пышное струящееся малиновое платье. Черная блестящая «кнопочка» хорошенького любопытного носика. Лукавая улыбка. Рыжий пушистый хвостик. И…те самые, привидевшиеся Таку в полусне, огромные, раскосые, синие-синие, ослепительно синие глаза! Самые прекрасные глаза на свете.

- Лазурита. Можно – Синеглазка.

Так никогда не видел таких красивых девочек. Хотя она же фея – феям простительно. Вдруг из миниатюрной сережки в ухе Риты раздался густой бас: «Товарищ Младший Координатор, обстановка изменилась!»

- Дядя Алтай, мальчик с Поверхности со мной…

- Я уже в курсе. Уходите оттуда, там опасно. Теро…

- Знаю, - Лазурита говорила, не раскрывая рта. Или это просто показалось нашему путешественнику?

- Береги гостя. От него зависит…многое.

Таку стало интересно, но невидимый собеседник, похоже, отключил связь.

- Меня зовут Так Мишкин, - сказал путешественник и, к великому стыду своему, вспомнил, что на нем только плавки и ласты. И радиопередатчик за ухом. – Э-э… Можно здесь где-нибудь переодеться? А то мне неудобно в таком виде идти к Хозяйке.

- Конечно, можно. Подожди здесь, Так, сейчас я принесу тебе одежду! А…ты же пить хотел, – Синеглазка подбежала к полированной каменной стене и, прислонившись, исчезла! Только рыжий хвостик мелькнул.

Во рту у Така совсем пересохло. Если честно, наш путешественник просто испугался. По-настоящему. И не поверил своим глазам. Затянувшийся «сон» становился все более реальным. А потом он вдруг обнаружил у себя хрустальную флягу, висевшую через плечо на кожаном ремешке. Фляга была полна чистейшей воды.

       Сережка в ухе Синеглазки вновь «ожила», издав требовательный писк. Потом раздался треск и возмущенный мальчишечий голос:   

- Рита, ты что делаешь?

- А что?

- Ты опять применила легкоступ в присутствии постороннего! Если увидит Хозяйка…

- Она не увидит! Она уже семьсот лет не открывает глаз…

- Прости…Ну, не плачь, пожалуйста! Мы что-нибудь придумаем!

- Что?!

- Рита, мужайся… Обязанности Владычицы пока выполняешь ты. И слава Древним, что не кто-нибудь другой!

- Я всего лишь Младший Координатор. А Плутония жива благодаря твоему отцу. И ты это знаешь. Ты откуда говоришь?

- Мы идем по туннелю. Всех вывели, не только дядю Петю и его ученых. Когда Теро спохватятся, мы будем уже далеко.

- Ты рискуешь. Сильно.

- Я знаю. Со мной новые друзья. И робот! Я потом тоже такого сделаю. А у ребят с Поверхности имена интересные – Тика и Тук… Они сестренку ищут.

- Что?!

- А еще один вообще инопланетянин. Но одной с нами крови. Отличный парень. Да еще и телепат. За девочку с Поверхности он готов всех Теро в порошок стереть. Да не переживай ты так!

- Я спокойна, как кристалл алмаза. Отстань… Железяка.

- Вот и ладушки. Обзываешься – значит, в порядке. Главное, мы его перехватили!

 

* * *

- Ыых, меня-а, ква-а-а, ранили!

- Да тебя, дурень, даже не задели… Такую шкуру и бомба не возьмет, ква-а-ха-ха!..

- Это… Они ищут ква-а-кую-то девчонку? Это не та ли, ква-а-аторая…

- Молчи, если хочешь жить.

 

* * *

       Подручные Серы, «жабы» по имени Ыых и Яко, по глупости или невнимательности, совсем не заметили ЕЩЕ одного персонажа. А персонаж явно выслеживал уже ИХ. Как бы оберегая Риту и гостя с Поверхности…

* * *

Так, сделав глоток, сразу почувствовал себя лучше. А в это время сзади неслышно подошла Синеглазка. На ней было уже другое платье – струящаяся серо-голубая ткань, похожая на шелк, перехваченная изящным серебристым поясом с синими, как глаза Младшего… в общем, как глаза этой маленькой феи, камушками.

- Вот, тебе должно подойти, - Рита протянула Таку сверток и пару мягких полусапожек. – Померяй…

- Спасибо. А что такое Младший Координатор?

- Хранитель Земли.

- Ты отвечаешь за всю планету?

- Приходится. Поторопись!

- А где можно переодеться? – смущенно спросил Так.

- Да хоть вон за теми деревьями.

       Развернув сверток, медвежонок обнаружил полный комплект – мягкие шортики, носки, чем-то похожий на трико бархатный костюм и удобную, такую же мягкую, жилетку со множеством карманов. Все зеленого цвета. В одну из пуговиц жилетки был вмонтирован какой-то миниатюрный прибор – то ли электронные часики, то ли еще что-то непонятное… В колечке на пальце Синеглазки был такой же. Так внезапно вспомнил, как лисичка использовала колечко в соляной пещере и невольно содрогнулся: «Это оружие?»

- И оружие тоже, - как всегда незаметно подошедшая девочка критически оглядела гостя. – Тебе идет. А башмаки как, не жмут?

- Пойдет. Интересная у вас мода!

- Да уж какая есть. Вообще-то я взяла то, что было на складе, - улыбнулась Рита. – А вот улик оставлять не надо!

       На пол пещеры, туда, где лежали старые плавки и ласты гостя, из колечка девочки ударил тонкий серебристый луч. И все…просто испарилось! Так не поверил своим глазам.

       Вдруг Синеглазка, прислушавшись, внезапно изменилась в лице: «Я потом все объясню, бежим отсюда скорее!»

Постоянно меняющее свой цвет платье девочки мелькало между каменными деревьями и гигантскими кристаллами. Агатовый зал, яшмовый зал… Аммонитовый зал с огромными, в рост взрослого медведя, окаменевшими раковинами. Золотистый пирит, голубой аквамарин, оливково-зеленый хризолит…Так едва поспевал за Синеглазкой. Его новые башмаки, казалось, сами несли его вперед и вперед, не оставляя на каменном полу даже следов. Сзади, слева, справа сгущались подозрительные тени.

* * *

- Рита, ответь! Ты слышишь меня?

- Не мешай, я думаю…

- Бежать надо, а не думать! И побыстрее! Ближайший телепорт…

- Знаю… А…

- Товарищ Младший... Тьфу! Рита, я тебя не слышу! Если с тобой что-нибудь случится, я взорву и Плутонию, и Теро к Дамоновой тетушке!

- Ты совсем, что ли?.. Фер, я его потеряла... Что делать?

- Гостя?!!

- Он…исчез! Отключаюсь…До связи…

 

* * *

А в это время…

       С плутонянской субтеррины «Правь» прогремел взрыв. Тихоокеанская база Теро перестала существовать. Разъяренный Хряп спешно перевооружал своих прихвостней.

       По каменному саду словно пронесся смерч: боевики Хаято, очистив «Седьмое чудо Плутонии» от непрошенных «гостей», устремились наперерез теро к Малахитовому дворцу.

       Новостной канал Михайлоградска передал о неожиданно сильном землетрясении в Тихом океане. Последовавшее цунами смыло еще одну базу теро.