Глава 4. Малахит и его тайна. «загадки космоса».

 «Время служит, но не существует».

/ А. Эйнштейн./

 

- Сейчас увидишь нашу луну. Она называется Терций, - продолжил «лекцию» Хелд, а Тика дружелюбно кивнула роботу, который радостно загудел. – Постоянно там никто пока не живет. Если не считать наших экологических баз.

- А что они изучают? – загорелась Тика.

- Природу. Она на Терции очень интересная. В горах гранитно-мраморные породы…

- А растения?

- Папоротниковые деревья. Они растут в долинах – в предгорьях. А еще есть концентрий..

- Что-что? – переспросила Тика.

А Квантис вдруг поморщился: «Не надо…»

- Почему? – удивилась девочка.

- Меня маленького заставляли его есть. Ну, вроде как там витаминов много…

- Да-да, - улыбнулся младшему брату Хелд. – Именно. А для гостьи поясню. Концентрий – это такие плодовые кустарники с очень калорийными фруктами. Из них делают желе, которое у нас есть с собой. Ну, и детское питание…

       Квантис надулся и стал рассматривать собственные башмаки.

- Вообще-то есть специальный фильм про растительный и животный мир спутника Терций.

       Из альционского планетолета выскользнула небольшая капсула и пошла на посадку в районе речной долины, сплошь покрытой густой растительностью – удивительными приземистыми темно-красными «грибами» (Хелд, как бы между прочим, заметил, что эти «грибы» съедобны) и сиреневыми мясистыми «деревьями» с гладкими стволами без листьев. Тика успела заметить и еще одну интересную вещь – странные, какие-то оплавленные скалы и почти идеально круглое озеро, заполненное бирюзовой, как глаза ее новых знакомых, жидкостью… Водой? Или?..

- А в капсуле кто?

- Ученые, кто ж еще? Сейчас вы увидите обратную сторону спутника. Там есть реки, озера, небольшие моря, - Хелд мысленно коснулся крохотной светящейся кнопочки, висящей в воздухе среди таких же непонятных Тике значков.

       Изображение резко изменилось. Видимо, это и была противоположная сторона Терция…

Тика ахнула… А Квантис тут же, прочитав ее мысли, пояснил: «Ага. Когда-то весь Терций был таким. Ну, как твоя Земля или наша Альциона».

- Не выдумывай! – резко сказал Хелд и осекся. Видимо, возразить было нечего. А удивляться, действительно, было чему: над озерами преобладал голубой цвет, над горами – зеленый, в предгорьях что-то желтело, вероятно, поля каких-то зерновых культур…

- Красота-то какая! Совсем как на Земле! А почему на другой стороне не так?

       Хелд помрачнел и не отозвался. Зато за него охотно ответил Квантис:

- Потому что. Папа рассказывал, что Терций бомбили.

- Что-что? – напряглась Тика. – И здесь?

- И здесь. И опять. И снова, - в глазах маленького космита впервые блеснули слезы. – И все они же!

- Ну да. Нехорошие медведядьки организовали катастрофу. Глобальную… - пробурчал Хелд. – Сочиняешь ты все. Папа тебе маленькому вместо сказок всякую ерунду рассказывал, а ты верил!

- Не ерунду. Не сочиняю, а знаю. Я говорил с Терцием…

Хелд махнул лапой и тяжело вздохнул: «И что…он тебе сказал?»

- Дядьки не просто нехорошие, а ОЧЕНЬ нехорошие. Только не «медве…», а такие, как Хряп. Жабы, короче. А Терций ждет от нас помощи. Как и Земля…

       Тике стало не по себе: «Ребята, может, не надо про них?»

- Хорош девчонку пугать! – рявкнул Хелд и добавил уже тише. – Раньше времени…

Квантис сдвинул брови и на какое-то время умолк.

- Так я не поняла, на этом Терции сейчас кто-то живет или нет? – не унималась гостья.

- Постоянно – нет. Я же тебе объяснил, что там работают наши экологи. Ну, как тебе сказать – прилетают – улетают. Посменно. Изучают, в общем.

- И то озеро тоже?

- Да, и его тоже… - машинально поддакнул Хелд. – Э-э… Какое озеро?

- Круглое такое. И вода бирюзовая. И гора рядом как будто из пластилина.

- Все-то ты замечаешь…

- Так интересно же!

- Не спорю. Сейчас корабль вернется на Альциону…

- А почему грибы такие? И деревья без листьев? – Тика аж подпрыгивала на месте от избытка впечатлений.

- От радиации и не то вырастет, - сердито сказал Квантис. – Они меня вообще никогда не слушают.

- Медведя лет пяти-шести учили, как себя вести… - нахмурился Хелд, покачав головой.

- Мне вообще-то восемь. Почти, - в голосе братишки послышалась искренняя обида. – Давайте дальше смотреть.

       Заполнившее обзорный отсек изображение снова изменилось. Столь заинтересовавший Тику спутник становился все меньше и меньше, зато Альциона начала быстро расти… Показалась

изумительная картина: огромные «зеркальные» озера между островерхими хребтами гор, сплошь покрытых лесом.

- Кино-фотосъемка проходила на высоте десяти-пятнадцати километров от поверхности планеты, - пояснил Хелд. – Но сейчас планетолет будет снижаться, смотри, Тика, вон уже видны постройки!

Глазам девочки предстало удивительное зрелище: корабль летел совсем низко над городом, можно было рассмотреть очень странные строения на берегу озера (в основном, шарообразной формы), между которыми внизу был сплошной лесопарк. В нем неспеша двигались пешеходы, а по воздушным дорогам между постройками с большой скоростью мчались сигарообразные машины. Кроме того, в воздухе висело великое множество так называемых «автолетов».

- Вот, смотри, как мы живем… То есть жили, - грустно сказал Хелд. – За время нашего полета там лет триста прошло, если не больше.

- Ты в этом уверен? – хором возразили Тика и Квантис.

- То есть?

- Папа же сам рассказывал, что в Космосе есть специальные сооружения – порталы называются. Ну, чтобы вернуться туда и, главное, тогда, когда улетел! – продолжал настаивать Квантис.

- Сказки все это, - как-то не совсем уверенно бросил Хелд. – Папа просто пошутил!

- А вот и нет! – громко вставила Тика. – Я про такое тоже читала! Есть они, эти порталы! Только кто их построил? И когда?

- А я слышал, - с чувством добавил Квантис, - что для активации портала нужны специальные кристаллы. А лучше всего – минерал. Он есть у вас на Земле. И называется он малахит…

       Хелд недоуменно пожал плечами, почувствовав себя побежденным.

- У нас с Таком – это мой брат – в коллекции есть малахит, - обрадовалась Тика. – Это его любимый камень. И мой, кстати, тоже. Он такой…космический!

       Перед ее мысленным взором закрутились живописные зеленые глазки малахита, сменившись гигантскими спиралями далеких звездных островов – галактик.

- Ага, - сказал Квантис. – Он волшебный. А сейчас мы еще про Шеат посмотрим. Тоже о-очень интересно.

- Шеат – это такая планета, - пояснил Хелд. – Одна из восемнадцати в нашей солнечной системе.

- Я поняла, - улыбнулась Тика. – И на всех восемнадцати живут разумные существа?

- Почти, - сдержанно ответил Хелд. – Вот, гляди, сейчас еще несколько витков – последний привет Родине – и отправимся к Шеат… Отчаянные были ребята…

- Почему? – удивилась гостья.

- Увидишь. Наши ученые вообще сомневались, что на Шеат есть жизнь…

- Зато малахита там валом, - довольно невежливо вставил Квантис.

- Откуда ты узнал? Поговорил с Шеат?

- Нет, с нашим бортовым компьютером. Шеат и Альциону заселили одновременно. А уж потом все остальные планеты.

Глаза Хелда полезли на лоб: «Эту сказку тебе тоже папа рассказал?»

- Ага. Было пятьдесят кораблей, почти таких, как «Альграб», только побольше. И половина высадились на Шеат. Только было это около двухсот тысяч лет назад… В твоих учебниках об этом, конечно, нет, - улыбнулся Квантис. – А потом кто-то с кем-то войну начал. И снова…каменный век и пещерные медведи. Обидно.

- Еще как. Ладно. Примем гипотезу, - хмыкнул Хелд. – И вот, когда началась… э-.э…новая космическая эра, с Шеат были получены непонятные радиосигналы.

- Так в фильме, - добавил Квантис.

И вот корабль резко развернулся и стал приближаться к планете Шеат. На экране, окруженная, по меньшей мере, десятком спутников, появилась загадочная планета, уже много лет привлекающая внимание ученых Альционы. Тика была поражена необыкновенной формой Шеат: «Что за наваждение? Не планета, а дыня какая-то!» Планета, действительно, и цветом, и формой напоминала спелую дыню! Между тем, альционский корабль попал в зону притяжения Шеат и начал быстро снижаться. Для смягчения посадки, а главное, в поисках удобной посадочной площадки корабль начал вращаться вокруг планеты. А в это время с Шеат начали поступать «ревущие» сигналы, предупреждающие, что есть опасность! Вероятно, планетолет был замечен. Космонавты, сделав несколько витков вокруг планеты, стали тщательно наблюдать. Бесспорно, было ясно: Шеат населена живыми существами, очевидно, очень развитыми, так как на поверхности планеты виднелись гигантские сооружения – прозрачные купола, светящиеся конусы, какие-то спирали… Достаточно ознакомившись с поверхностью планеты, отважные космонавты спустились еще ниже и начали давать однообразные сигналы, как бы прося разрешения садиться.

- Вот…Обычная ракетная техника, - рассуждал вслух Квантис. – А те, древние корабли, шли через порталы.

- С Земли? – скептически улыбнулся Хелд.

- Не совсем. Но явно отсюда, из Солнечной системы. Я видел карту, очень похоже. А порталы открывали с помощью малахита. Они везли его с собой. А когда обнаружили огромное месторождение на Шеат, очень обрадовались. И из остатков того, что привезли, соорудили памятник Ферре.

- Чудик, он бетонный… - хмыкнул Хелд.

- А что под слоем бетона? – не унимался Квантис. – Малахит!

Изумленная гостья переводила взгляд с одного брата на другого, и что-то подсказывало ей, что прав, все-таки, Квантис.

- А кто такая Ферра? – спросила девочка. – Имя интересное.

- Богиня. А еще, по легендам, это название то ли страны, то ли планеты.

 

* * *

       А в это время, пока ребята смотрели кино, командир «Альграба» пытался связаться с Землей. Эфир был полон помех, шума и всевозможных звуков. С большим трудом Весперу удалось услышать слабые сигналы. Речь собеседника пришлось дополнять мысленными образами.

- Алтай, что у вас? Где Петр, почему я его не слышу? Что? Вся экспедиция? Как вы это допустили, я спрашиваю? Диверсия? Алло, связь пропала… Какая малахитовая пирамида? Алло! – Веспер потер виски. – Как же так?

       И тут ласковые лапы Ильманы легли ему на плечи:

- Веспер, я слышала твой разговор с Землей. Я уловила образ твоего собеседника. Такой высокий пожилой белый медведь. Наша маленькая гостья на него чем-то похожа. Кто он?

- Его зовут Петр. Он и его товарищи в беде. И он знает, где взять малахит! Только сейчас я говорил не с ним. Но это неважно…

       Веспер молча включил запись разговора десятилетней давности.

- Альциона, Альциона, говорит Земля! Говорит Земля! Прием!

- Альциона слушает! Заместитель председателя Совета Звездоплавания Веспер у аппарата. С кем я говорю?

- Алтай Рудный, председатель Коллегии Рахманов Плутонии. У нас проблемы…

- Теро?

- Да. И не только… Мы не могли на вас выйти четыреста лет…

- Но в данный момент мы можем прислать только один корабль… Алло… Портал захвачен шеатянами…

- Шеатяне – те же Теро. Порознь нам их не одолеть.

 

* * *

Подземье, Плутония,