Академгородок, квартира Алтая Рудного.

       По вискам Феррума стекал пот. Все, что было из камня и металла на базе Теро сейчас повиновалось его мысленному приказу. Его могучей, не по годам, воле. «Они должны успеть! Должны…» Медвежонок был близок к обмороку. Монитор на стене над отцовским столом показывал группу михайлоградских ученых, покидающую тюрьму. «Мы не хотим убивать!» - передал Петр Степанович.

       Живые, но надолго выведенные из строя, усыпленные и связанные тюремщики, оказались запертыми в той самой камере, где пребывали до этого пленники. До ближайшего лифта или телепорта еще надо было добраться…

       Феррум пришел в себя. Помогли инфокристаллы. Те самые, взятые из наскоро опечатанного хранилища на исследование. Их было три. Теплые, они лежали в верхнем кармашке комбинезона медвежонка. Именно их искали Теро. А Петр Степанович успел незаметно передать драгоценную находку Ферруму. «Астрофиллит уже привезли, осталось найти Пирамиду», - с этими мыслями медвежонок, рассовав по карманам излучатель, питательный батончик и миниатюрный парализатор, прислонился к стене собственной спальни и исчез.

       Мгновение спустя он стоял на полу огромной пещеры, своды которой терялись во мраке. «Эх, не рассчитал слегка. Ну, да ладно», - подумал Феррум и остолбенел: прямо посреди пещеры возвышалось гигантских размеров пирамидообразное сооружение. Похоже, когда-то все это вместе – и пирамида, и огромный храм, служивший ей фундаментом, располагалось на поверхности Земли. И тут на его виске ожила рация: «Алло, сынок, ты уроки сделал?»

 

* * *

Капсула «Альграба», как уже было сказано, была оснащена всеми видами вооружений. Самым удивительным оказались, пожалуй, пояса. Они автоматически подгонялись под габариты того, кто их надевал, и были снабжены рядом кнопок на пряжке. Одна позволяла подниматься в воздух на достаточно длительное время, другая делала владельца невидимым и как бы прозрачным – пули и лазерные лучи просто пролетали сквозь него, не причиняя вреда (как объяснил Квантис). А еще одна помогала проходить сквозь стены, буквально раздвигая плотную молекулярную структуру преграды. Четвертая делала владельца необыкновенно сильным – стократно увеличивая его природную мощь.

       Ребята (Тика и Тук), надев пояса, чувствовали себя сказочными героями. Еще большее удивление вызвал у них робот Терций: он оказался трансформером и мог вырастать до огромных размеров. Сконструировал его в свое время Хелд, старший брат Квантиса. А усовершенствовал уже любознательный маленький космит. Поначалу Терций был запроектирован как нянька для младшего братишки – в помощь маме. Ну, а позже его функции значительно расширились - он мог как защищать своих друзей из плоти и крови, так и заниматься вполне мирными делами. Мог, например, сконструировать еще одну посадочную капсулу. Нужны были лишь материалы…

       «Пешком пойдем, говорю, - негромко повторил маленький незнакомец, одетый в маскировочный комбинезон, делающий его практически невидимым на фоне стен пещеры. – Вы все-таки приняли мой сигнал. Это хорошо».

- Кто ты? – почти хором спросили Тика и Тук, не устававшие удивляться.

- Я Феррум… Ваш дедушка и его команда живы.

- Это друг, - добавил Квантис. – Он пытался связаться с вами. А теперь поторопимся!

- Малахитовая пирамида?!! – зачарованно воскликнул Тук, а робот Терций по его сигналу сделал несколько снимков.

- Да, это она. Легенду расскажу позже. Уходить надо!

- Отлично! Всегда мечтал сделать открытие, - с воодушевлением добавил Квантис. – Феррум, те, про кого ты сейчас подумал, совсем близко. Они ОЧЕНЬ опасны.

- Знаю… А вы, ребята, неплохо экипированы!

Феррум чрезвычайно удивился поясам и сказал, что у них в музее тоже где-то такие хранятся. Но никто не знает, как ими пользоваться. «Технология одна и та же», - прокомментировал Квантис.

- Просто у вас на Альционе она сохранилась… - маленький плутонянин выглядел довольным.

- Брат рассказывал, что подобные пояса были найдены в подземном хранилище на спутнике Терций, - добавил Квантис.

- А, так там не только экологи работают? – улыбнулась Тика.

- В основном они, а схрон обнаружили попутно. Главное, разобрались, как эти штуки работают.

- Чудеса какие-то…

По легендам плутонян, Малахитовая Пирамида стояла на вершине Купрум-горы, вокруг которой, якобы, вращался мир и другие миры. При катастрофе после войны Купрум-гора вместе с пирамидой ушла под землю. Но ее удивительные свойства не исчезли. Ее нужно было лишь активировать. Теро не знали, как это сделать, и очень злились из-за этого. Хотя гору с пирамидой обнаружили, не совсем понимая, что это такое.

Легенды про Купрум-гору ходили и среди теро. И содержание их совсем не нравилось пучеглазым и хвостатым оккупантам. Там прямо говорилось о том, что очень скоро терпение Земли лопнет, и она вмешается лично. Как? Это было непонятно, и оттого особенно пугало считающих себя непобедимыми теро. Сами они умели только разрушать, воровать и использовать чужое. Их мозги просто не были приспособлены для чего-то другого, более полезного. Зачастую, просто имея перевес в физической силе и количестве, они бессовестно угоняли в рабство тысячи ни в чем не повинных теплокровных созданий и заставляли без устали работать на захваченных Теро землеподобных планетах. На Земле же они полностью подчинили себе правящую верхушку нескольких крупных государств в Западном полушарии. Но на их пути, помимо неожиданно воспрявших плутонян, вдруг оказалась Федерация Свободных Республик, одним своим существованием доводившая повелителя Теро до белого каления. И, как ни странно, потомки колонистов с Земли, в незапамятные времена обосновавшиеся на далекой Альционе. Было от чего поломать покрытую бородавками и слизью голову!

       У подножия Малахитовой Пирамиды медвежата обнаружили замаскированную дверь. Феррум быстро разобрался, как ее открыть. В небольшом «ангаре» решено было оставить капсулу. По принципу «если не хочешь, чтобы нашли, спрячь на самом видном месте».

- А теперь уходим. Быстро, - скомандовал Феррум. Он шел впереди. Каменная стена пропустила его, как будто была из ваты. Остальные медвежата воспользовались поясами. Терций, как оказалось, мог свободно проходить сквозь стены.

       Но в соседнем коридоре их уже поджидали. Трое приземистых пучеглазых и хвостатых охранников, поначалу опешивших, что кто-то вообще смог подобраться к Малахитовой Пирамиде, окружили медвежат и робота, направив на них стволы казавшегося страшным оружия. И тут (Тика и Тук просто обомлели) случилось невероятное: не успел Терций «уложить» ближайшего врага, а Тика и Тук воспользоваться «волшебными» поясами, как Феррум просто выставил правую лапу ладонью вперед, и моментально грозные излучатели (или что там это было) просто стекли на пол лужицей жидкого металла.

 - Быстрее, если их будет много, я не справлюсь, - Феррум выглядел встревоженным.

- Мы идем освобождать Туку? – обрадовался Тук.

- Сначала дедушку и его команду. Вашу сестренку я…не чувствую. Там экран слишком мощный. А дедушку хорошо знаю. Замечательный медведь!

- Это да! – важно, совсем как взрослый, кивнул Тук.

- А что такое экран? – задала резонный вопрос Тика.

- Полевая защита.

- Это как?

- Потом объясню. Бежим!

       В рюкзаке Квантиса был трехдневный запас провизии, а чудесное нутро урсулоида Терция в числе прочего вмещало и несколько комплектов «волшебных» поясов. «Это для дяди Пети и остальных ученых», - обрадовался Феррум.

       Медвежат и их механического друга еще пару раз пытались остановить. Но безуспешно. И они, как им показалось, почти незамеченными подошли к цитадели Теро. Там, в одной из башен была тюрьма, которую как раз в этот момент покидали Петр Степанович и его отважные коллеги.

 

* * *

Ядро Земли. База Теро.

 

       В это же самое время на 666-м подземном этаже цитадели Теро происходило тоже кое-что интересное. Омерзительное существо, напоминающее уже знакомого нам прямоходящего «крокодила» Хряпа, но в два раза выше ростом и шире в плечах, а главное, противнее в десять раз, брызгало ядовитой слюной и страшно орало на присутствующих – гигантских покрытых бородавками и слизью жабообразных и ящероподобных тварей.

- Ур-роды! Вы даже не можете довести начатое до конца!

- Но… Владыка, Земля уже почти в наших лапах…

- Вот именно – ПОЧТИ! Пока жива эта мерзкая хитро…мордая баба, мы не можем быть уверены в успехе!

- Повелитель, Василису нельзя недооценивать. Эта, как Вы изволили выразиться, хитромордая баба – Координатор Земли.

- Без тебя знаю. И, кстати, по какому праву?

- По праву Древних, Темнейший.

- Ктулху бы побрал этих Древних с их дурацкими законами! Космос должен принадлежать нам! И точка. И законы здесь будем устанавливать мы!!!

- Ваше Темнейшество, позвольте мне! – подала голос уже знакомая нам несимпатичная девица по имени Сера.

- А это мысль. Ты вхожа в Малахитовый дворец, тебя не заподозрят.

- Я там давно работаю, Повелитель, - Сера неуклюже сделала реверанс и едва к радости остальных тварей не растянулась на грязном заплеванном и замусоренном окурками полу.

- Вот и отлично. Брата нейтрализуй, чтобы не помешал. Не нравится мне в последнее время его поведение.

- Радий исправится, я Вам обещаю.

- Смотри у меня. Этот «неудачный эксперимент» (Дамон – так звали повелителя Теро - подумал – «экскрементальный эксперимент», но вслух этого не произнес) как-то непонятно себя ведет…

 

* * *

       В полутемной, заросшей сталактитами и сталагмитами пещере перед старым, как мир, зеркалом, стояло странное существо. На первый взгляд, тем более, в сумерках, его можно было, пожалуй, принять за лисенка. Длинная, на удивление, почти миловидная мордочка, мягкие острые ушки, длинный пушистый хвост… Но «экзотический» зеленый цвет шерсти и идущий вдоль спины, и, надо сказать, весьма портящий картину костяной гребень (для которого в майке был специально сделан разрез) выдавали в мальчишке представителя расы Теро. Точнее, полукровку. В настоящий момент полулисенок-полудракончик с отвращением разглядывал свое отражение. Он был результатом секретного генетического эксперимента лучших ученых Теро. И, добавим, тайной надеждой Дамона на мировое господство. Добавив ребенку, а также его сестре, гены теплокровных, они рассчитывали получить универсального солдата.

       Будущий «универсальный солдат», по земным меркам, около девяти лет, задумчиво поковырял острым грязным когтем в носу, плюнул в собственное отражение и надулся. Детеныши Теро общались с ним неохотно, обзывая мохнатым уродом и прочими нелестными эпитетами. А некоторые откровенно ненавидели полукровку – пожалуй, больше своих извечных врагов – плутонян, чью планету они уже много столетий пытались захватить. Он занимался тем, что выполнял разные мелкие поручения Дамона, а в свободное от гадостей время занимался глупостями – сколотил себе «команду» из таких же отщепенцев разных видов и рас, и хулиганил вовсю. Школу «юное дарование» посещало через раз…

       Его старшая сестра по имени Сера, внешне абсолютно не похожая на брата, работала в Малахитовом дворце, ничем не выдавая своих истинных планов. Вот поэтому там иногда бывал и Радий. И ему почему-то совсем не хотелось, чтобы маленькая лисичка с синими глазами, формально – правительница Плутонии (регентом при ней был уже знакомый нам медведь – мастер Алтай), потеряла маму. Пусть эта мама и «враг №1» его Повелителя.

       Радий решил действовать. В химии и алхимии он разбирался что надо. Поэтому подменить (точнее, трансмутировать) приготовленное сестрой «средство» для него было проще простого. Не знал он другого. Того, что к сердцу Плутонии движется команда освободителей во главе с Петром Степановичем, а с другой стороны боевой отряд маленьких медвежат и робота, ведомый Феррумом. А самое главное, границу Плутонии пересек тот, кому была уготована в этой истории совсем особая роль…

 

* * *

Подземье, Плутония,

В это же время.

Элементы и фрагменты Хроники Акаши,

Где, как в кадре киноленты, проплывают континенты,

Мысли, чувства, сантименты и поступки ваши.

Ну, а в клеточках – все тайны бытия.

Чтобы их познать, возьмемся за руки, друзья!

 

       Так сделал глубокий вдох и… проснулся. Как ему показалось. Перед ним была таблица Менделеева. Такую он часто встречал в отцовских книгах. Только эта была просто гигантская. Она занимала все видимое пространство. А в клеточках – вместо обозначений элементов – лица … Улыбающиеся или хмурые… Похожие на медведей или других разумных созданий с поверхности Земли. Или вообще непонятного происхождения. Некоторые даже пытались ему угрожать! Как вот сейчас странный тип с острыми, как у лисенка, ушами, но почему-то ярко-зеленой шерстью молча показал ему кулак из клетки «Ra». «Эй, ты чего это?» - возмутился Так. И тут «ожила» еще одна клетка со знаком «S», явив некрасивую девицу с надменным лицом и зелеными, как водоросли, волосами, при виде нашего путешественника состроившую недовольную гримасу. «Таблица» дрожала, то приближаясь, то удаляясь. Клетки, казалось, менялись местами. В некоторых мелькали целые сюжеты – батальные сцены с причудливыми танками (если это были танки), бронетранспортерами и похожими на диски летательными аппаратами…Горела и проваливалась земля, под воду уходили целые города и страны… А вот и Земля, наша планета, отсюда совсем маленькая и беззащитная, окруженная роем хищных сигарообразных космических кораблей… «Враги?» - Так внезапно понял, что все еще спит. Только сон уж больно яркий. А перед этим он долго летел в пропасть (уже во сне?).

- У меня украли сестренку! Помогите! – что было сил закричал медвежонок, обращаясь сам не зная, к кому. Из клеток таблицы, как из окон, на него выжидающе смотрели медведи, лисы, зайцы. Старые и молодые… Некоторые очень необычно одетые. Был даже слон. Представительный такой. И почему-то в военной форме. На его огромной фуражке красовался герб с лиловым солнцем.

- У нас украли ПЛАНЕТУ! У нас, у всех!

Кто это сказал? Слон? Внезапно «таблица» рассыпалась, как карточный домик. Последнее, что успел заметить Так, была сосредоточенная мордочка существа, похожего на медвежонка его возраста, старательно маячившего ему из клетки со знаком «Fe». Похоже, паренек пытался его о чем-то предупредить. Кто знает…

«Та-а-ак! – истошно завопил вдруг оживший передатчик голосом младшего брата. – Ты где? Ответь!» Связь прервалась, и неподвижно лежащий путешественник открыл глаза. Проснувшись уже по-настоящему. «Я бы и сам хотел знать, где это я», - подумал медвежонок, обнаружив, что лежит на какой-то подстилке, а под головой - «подушка» из водорослей и мха. Он помнил, как плыл под водой, как провалился в какую-то пещеру. А здесь, похоже, воды не было вовсе. Правда, где-то внизу тихо журчал маленький ручеек. Но самое главное – здесь можно было дышать! Над головой был поросший сталактитами каменный свод, а вокруг – сплошной «каменный мешок». Вдруг прямо от стены отделился силуэт…Так, не почувствовав опасности, спешно притворился спящим (а что еще оставалось делать?).

 

 

- Рита, ты где? – странно знакомый голос. Где же Так его уже слышал? Во сне?

- Сейчас иду! – над неподвижно лежащим путешественником склонилась маленькая фигурка, с ног до головы закутанная в плащ. – Пока не знаю, что делала Сера возле Тихоокеанского портала. Но она его активировала, это главное.

- По твоей команде?

- Только она об этом, слава Древним, не подозревает. Она что-то задумала…

- Да ёж морской с ней! Гость в безопасности?

- Да, пока что… Ты откуда говоришь?

- К тюрьме подходим. Дядя Петя с коллегами уже на свободе, надо им помочь.

- Удачи!

       Так чуть-чуть приоткрыл один глаз. Лиловое облако плаща… Из-под него мелькают крошечные лапки, обутые в изящные малахитовой расцветки туфельки. «Такие бывают только у сказочных принцесс», - некстати подумал медвежонок.

- И тебе. Гость точно в порядке?

- Спит…Мне подождать его в саду?

- Пожалуй... Только…не напугай его!

- Я что, такая страшная?

- Да…То есть нет, конечно! Совсем наоборот…

- Все, я пошла – он просыпается!

        Открыв второй глаз, медвежонок обнаружил, что в «каменном мешке» он снова один. Чудеса какие-то… То ли привиделся странный незнакомец… И не менее странный разговор. А кто тогда подложил подушку под голову храброму путешественнику? «Значит, где-то есть выход», - подумал Так. Он деловито осматривал помещение. Маска и кислородный баллон исчезли, но ласты на ногах остались. «И то ладно. Пришлось бы босиком идти, - почти обрадовался медвежонок. «Та-а-ак! – снова возопил передатчик. – Ответь!»

- Тук?

- Мы нашли дедушку! Мы спасли их всех, представляешь?

- Не кричи, сейчас все теро сбегутся. Кто живой остался, - вклинился тот же знакомый голос. – Скажи брату, пятая плита в третьем ряду.

- Да я слышу, - отозвался Так. – А ты кто?

- Друг. Уходи оттуда! И побыстрее!

Пол, действительно, состоял из отдельных плит, одна из которых как будто шаталась. Так попытался открыть «люк», что ему с трудом удалось. Под крышкой «люка» медвежонок увидел полуразрушенные ступеньки и подумал: «Будь что будет! Надо ведь как-то выбираться отсюда!»

Так успел сделать несколько шагов по каменной лестнице, и тут за спиной грохнуло. «Каменный мешок» осел тучей пыли. «Успел», - промелькнула мысль, и путешественник впервые пожалел, что это не сон. Спустившись метров на 20-25, отважный медвежонок очутился на небольшой площадке, вымощенной красивыми мраморными плитами. От площадки в разные стороны разбегались дорожки… Но самым удивительным было другое: кругом, насколько хватало глаз, раскинулся сказочный сад. По-другому это зрелище нельзя было назвать. Подойдя поближе к одному красивому дереву, напоминающему гигантский папоротник, Так осторожно дотронулся до ствола и невольно отдернул лапу: «папоротник» был не настоящий, а… каменный! Из отборного узорчатого ярко-зеленого малахита. Неподалеку «росло» еще более красивое дерево – азуритовое. Ярко-синее, лучистое, с темными краями листьев, растение напомнило медвежонку колонхое - «живое дерево» на подоконнике у бабушки. Только большое. Между малахитовыми и азуритовыми деревьями были кустарники с плодами вроде пельменей и зефирных пирожных разного цвета. Впрочем, что только с голодухи ни покажется… Таку ОЧЕНЬ хотелось попробовать эти фантастические фрукты, но, подумав, что он может отравиться, путешественник воздержался (хотя каких сил ему это стоило!). «Кто его знает, может, они ядовитые?» - подумал Так, и тут…