Урсулия, окрестности с. Лесного.

 

       Внезапно миниатюрный приемопередатчик за ухом Тука издал ряд коротких сигналов.

- Так?

- Нет, это я, Квантис. Иду на посадку.

Тук и Тика, не успев удивиться, отпрянули: на поляну приземлился небольшой дисковидный летательный аппарат. Маленькая такая копия «Альграба». Две вращающиеся в противоположные стороны «тарелки». Соткавшийся как бы из воздуха блестящий трап из отдельных ступеней-капель. По ступеням сбежал новый знакомый Тики.

«Быстрее!» - обняв Тику и хлопнув Тука по плечу, он помог им занять места в капсуле. Аппарат, окутавшись жемчужно-розовым сиянием, просто исчез для наблюдателей с Земли.

       Вновь видимой капсула стала на высоте около километра над Кольским полуостровом. «Здесь», - коротко сказал Квантис и повел аппарат на снижение.

 

 

 

 

*    *   *

Дно Тихого океана.

База Теро.

Кабинет сэра* Хряпа.

 

       А в это время глубоко на дне океана омерзительного вида существо, похожее на вставшего на задние лапы грязно-зеленого крокодила с клешнями, облаченного в явно дорогой черный вышитый драконами халат, раздраженно меряло шагами роскошный даже по меркам Теро кабинет. Сзади тяжело волочился толстый шипастый хвост. База Теро представляла собой

комплекс лабораторий и один из секретных компьютерных центров.

Сэр* - с древне-халдейского – «змей»

 

       Низкий, казалось, готовый раздавить, потолок, инкрустированный тускло светящимися подводными окаменелостями. Округлые стены противного болотного цвета. Тяжелые шторы мрачных тонов. Огромные овальные иллюминаторы, за которыми, шевеля плавниками и

щупальцами, меланхолично проплывали разнообразные глубоководные обитатели. На полу подозрительно подрагивающий явно живой чешуйчатый ковер. Тяжелые массивные шкафы. Полутораметровая полусфера с картой, пульсирующая сотнями разноцветных огней – «пространство оперативного контроля» потоков информации. По крайней мере десяток мониторов разных размеров и несколько стенных экранов с лазерными проекторами. На одном из мониторов была карстовая пещера. Небольшая. Явно естественного происхождения, возникшая путем вымывания пород подземными водами. Кое-где висящие с потолка сталактиты живописно соединялись с растущими снизу сталагмитами, образуя сталагнаты. Посреди пещеры на вросшем в пол окаменевшем аммоните сидел облаченный в походный комбинезон медвежонок. Он сосредоточенно рассматривал какой-то предмет, бережно извлеченный из верхнего кармана. Внезапно из его покрытой серебристо-стальным мехом лапы ударил золотисто-белый луч, образовав перед глазами объемную красочную панораму: там, где сейчас ветер гулял по пустыне Наска, раскинулся гигантский космопорт, с которого одновременно стартовали десятки дисковидных аппаратов. Картинка сменилась… Полыхнуло ослепительно белым светом. Земля начала дрожать и чудовищный, многократно повторяющийся гром загрохотал над миром. Промелькнуло еще одно изображение – омерзительный, похожий на Хряпа ящер, отдающий приказ огромной армии шипастых и хвостатых тварей… «Работает», - удовлетворенно констатировал Феррум (это был он) и спрятал инфокристалл в карман.

Хряпу было не до того. Он смотрел совсем в другую сторону. На другом мониторе был «Альграб». Целый и невредимый. И уже одно это приводило Хряпа в бешенство. Внезапно из люка альционского звездолета выскользнула его миниатюрная копия и понеслась к Земле. Хряп бессильно выругался…На совсем огромном плоском жидкокристаллическом экране в данный момент было изображение маленького медвежонка в маске и ластах с кислородным баллоном за спиной, деловито плывущего навстречу неизвестности.

- Не понял… - поскреб шипастый затылок хозяин кабинета. – Похоже, эта жаба опять провалила дело… А пацана хоть как придется перехватить.

В тот же миг экран потемнел, из него повалил багровый дым, и вместо Така там появился отвратительный покрытый бородавками монстр.

- Ваше Темнейшество… - «крокодил», которого звали Хряп, дрожа и потея от страха, простерся ниц. – Не извольте гневаться, это все она, она вечно все путает…

- Уничтожу! – взревел собеседник, брызгая через экран ядовитой слюной. – Скормлю акулам! И тебя, и ее… Что ты себе позволяешь? Мне доложили, что они почти закончили свою программу!

- Какую, сэр?

- А вот это не твоего ума дело! Пацан, которого ты упустил, опасен. ОЧЕНЬ опасен! Он вообще ключевая фишка, тьфу ты, ключевая пешка в этой комбинации!

- Э-э-э…

- По моим данным, он может говорить с Землей…

- Что за бред… Ох, простите, сэр! Но они же там, на Поверхности, совсем тупые?

- Не все. Это ты тупой, как морской огурец. Овощ, чтоб тебя… Мальчишку отловить и уничтожить!

- Есть, сэр! – запоздало козырнул Хряп, но экран уже погас, выплюнув в него «на прощанье» горячее облако вонючего коричневого дыма.

       И тут воздух посреди кабинета сгустился. Раздался хлопок, и появились еще двое: маленький медвежонок-девочка по имени Тука и грубо держащая ее за лапу девица лет 20 – что-то среднее между лисой и выдрой.

- Ктулху тебя побери! – рявкнул Хряп, удостоив, наконец, взглядом посетителей. Точнее, посетительниц. – Где мальчишка?

- Вот он, Ваше Подлейшество!

- Не «он», а «она»… Идиотка! Ты вообще кого притащила?

Под незадачливой похитительницей натекла немалая лужа. Отвратительно пахнущая…Ее кривые чешуйчатые ноги оканчивались мокрыми и грязными ластами, которые она в данный момент глубокомысленно созерцала.

       Но тут пришла в себя Тука. Все похищение заняло буквально несколько минут. Да, она на какой-то момент испугалась. Но не задохнулась и не потеряла сознание. «ОТ-ПУС-ТИ-ТЕ!» - от ее истошного вопля лопнул экран главного монитора, а по стене пробежала трещина, грозящая обрушить полкабинета. Полулиса-полувыдра от неожиданности отшатнулась, выпустив лапку девочки, а той только того и надо было:

- ОТПУСТИТЕ! Я все дедушке расскажу! – заверещала Тука еще громче.

- Твой дедушка, маленькая дрянь, сидит в тюрьме. И вряд ли скоро выйдет, - Хряп процедил это злорадно, но с трудом, поскольку второй вопль девочки заставил его растянуться на полу собственного кабинета.

- А, я знала, знала, что он жив! Вот он всем вам покажет!

Хозяин кабинета кое-как поднялся и под его гипнотизирующим взглядом как-то сразу присмирели обе – и похитительница, и пленница. «А ты нам сейчас покажешь, что у тебя в лапе», - Хряп, оттолкнув девицу, попытался разжать лапку Туки. Это ему удалось с огромным трудом. На полу засверкали два камешка – зеркально-черный альционский астрофиллит и ярко-зеленый малахит. «Отдайте, моё!» - хотела закричать девочка, но не смогла произнести ни слова.

«Астрофиллит… Привезли, все-таки, гады…» - пробурчал Хряп и грязно выругался.

       Да, все, похоже, сразу пошло не так. Его агенты передали Хряпу данные двоих ОСОБО опасных теплокровных субъектов – малолетнего флейтиста-телепата и некоего запросто владеющего легкоступом мелкого типа, фигурирующего в его базе как Ф. А. Рудный. Появления третьего он как-то не предусмотрел…

       Сам же Хряп на жизнь до сего момента не жаловался. Поскольку недавно получил повышение по службе. Роскошный особняк на дне океана, собственный дисколет новейшей марки… А тут какая-то девчонка… Ктулху бы побрал ее голос! Такие, если верить шефу, когда-то голосом горы сдвигали и землю раскалывали… Так что бедным, отовсюду гонимым и презираемым (интересно, почему?) теро приходилось срочно искать для себя другие места обитания. У Хряпа до сих пор тряслись поджилки, а на хвосте едва не отпала половина особо крупных бородавок. «Спокойно», - сам себе мысленно сказал Хряп. Обычно стоило ему в упор глянуть на собеседника, как тот понимал, что может быть в буквальном смысле съеден в любой момент. В глаза Хряпу смотреть не рекомендовалось никому: они подавляли волю. Но тут, судя по всему, и этот номер не прошел – привычно остекленевший взгляд похитительницы говорил сам за себя, зато очнувшаяся девочка, заметив произведенный эффект, открыла рот для нового вопля. Экран вышел из строя, но объемное изображение «опасного субъекта» никуда не делось: теперь оно по непонятной причине просто повисло в воздухе, занимая треть кабинета. Тука мгновенно зажала рот ладошкой – в ее умной лохматой голове моментально возник план. Дальше все произошло молниеносно: пока Хряп остервенело лупил по щекам пришедшую в себя полулису-полувыдру, Тука, подобрав камушки, выскользнула за дверь. Бегать она умела ОЧЕНЬ быстро…

 

* * *

- Что-о?? Где-е??? – взревел Хряп, наступив на собственный хвост.

- Сэр, у меня есть план, - старательно изобразила поклон похитительница.

- Ты вечно все портишь и путаешь…

- Сэр, послушайте… Вам бы очень подошел пост Координатора Земли!

- Да? А это мысль… А как же…

- Об этом не извольте беспокоиться, Ваше Подлейшество.

       Хряп моментально забыл про исчезнувшую пленницу, камушки и неприятный разговор с шефом. А также про медвежонка-мальчика с Поверхности Земли. Того самого, что плыл сейчас в сторону непонятного сооружения, явно замаскированного под скалу естественного происхождения. Вообще-то назначение сооружения было вполне понятным – это был чудом сохранившийся плутонянский портал, оставшийся еще от Древних. С тех самых времен, когда… Словом, когда плутоняне еще не были плутонянами, скрываясь в недрах Земли, а назывались по праву Повелителями Вселенной. Получается, что он работал? Кто же его активировал? И как? Интересных вопросов было море, но они почему-то совершенно перестали занимать Хряпа: размечтавшись, он уже видел себя на троне в Малахитовом Дворце… И тут (девица успела-таки исчезнуть, прислонившись к стене) кабинет вновь наполнился багровым вонючим дымом.

- Какого…?! Отловить! Уничтожить! Час на все про все! Не справишься – пиши завещание. И заявление на увольнение по собственному желанию.

 

* * *

- Остановить. Не допустить. Ни в коем случае! – запоздало рявкнул Хряп в переговорное устройство. И только тут позволил себе (а вернее – догадался) заглянуть в переданную начальством базу.

- Такарим Мишкин, семь лет, медведь. ФСР. Урсулия. Михайлоградск. Улица Солнечная. Дом 12, кв.5. Родители – Михаил и Анастасия Мишкины. Братья и сестры… - прочел Хряп, недоуменно пожав покрытыми бородавками плечами. – И что? Что может сделать ребенок?

- Многое, - раздалось у него в голове. – Больше, чем ты думаешь.

- Кто это… Кто это говорит? – голос «претендента на мировое господство» предательски дрогнул. В висках запульсировала усиливающаяся боль. Желудок подскочил куда-то к горлу.

- Говорит ЗЕМЛЯ.

       Голос был незнакомым и оттого еще более страшным. До туалета Хряп добежать не успел…

 

ГЛАВА 7. Черный коралл акабар. Слышимость отличная…

 

Земля. Тихий океан.