Семюэль Слейтер и фирма «Альми и Браун»

Инновации в прядении

До внедрения технических инноваций в прядении и ткачестве четыре из пяти операций по производству товаров из хлопка выполнялись вручную женщинами и детьми: (1) очистка хлопка от семян и их кожуры, (2) расчесывание хлопка специальными щетками, (3) связывание хлопка в пучки с примерно параллельными волокнами, (4) прядение хлопковых нитей. Лишь заключительная, пятая операция — ткачество, выполнялась мужчинами на ручных ткацких станках.

Первым в ряду изобретений, механизировавших процесс производства в отрасли, стала машина «дженни», способная прясть сразу несколько нитей. Прядильщик выполнял лишь «двигательные» функции, тогда как технологические выполнялись механизмом машины. Впрочем, в силу ограниченности мускульной силы человека, количество производимого продукта оставалось небольшим, а качество нити весьма низким.

Изобретением, одновременно решившим проблемы количества и качества, стала прядильная машина Ричарда Аркрайта (Richard Arkwright), запатентованная в 1769 г. (в том же году был запатентован и паровой двигатель). В этой машине впервые был реализован принцип непрерывности работы, она была изначально приспособлена к работе в связке с механическим двигателем. В 1771 г., получив финансовую поддержку от торговца Стратта (Strutt), Аркрайт построил фабрику с использованием энергии воды. В 1782 г. на рынке появился паровой двигатель двойного действия Уатта (Watt), освободивший производителей от привязки к воде и сделавший возможным быстрый рост хлопчатобумажной промышленности в Англии в 1782-1800 гг.

 

Сэмюэль Слейтер покидает Англию

Сэмюэль Слейтер начал свою карьеру в 14 лет клерком, а затем и мастером на фабрике Стратта, использующей лицензионные машины Аркрайта. Слейтер был весьма аккуратным работником, дотошно вникающим во все детали бизнеса. В те годы американские газеты пестрели рекламными объявлениями, зазывающими молодых англичан приложить в Новом Свете свои знания и опыт работы в текстильной промышленности, и Слейтер решил эмигрировать.

Английское правительство в течение многих лет проводило протекционистскую политику, направленную на защиту собственной экономики. С началом промышленной революции эта политика выразилась в запрещении вывоза из страны машин, их моделей и чертежей, а также в ограничении эмиграции квалифицированного персонала. В 1789 г. 21-летний Слейтер сумел обойти ограничения, скрыв свою профессиональную принадлежность, и выехал в США.

Прибыв в Нью-Йорк, Слейтер обратился за финансовой поддержкой к семейству Браун. Члены этой семьи были известны как богатые торговцы, проявляющие интерес к развитию американских хлопчатобумажных мануфактур, частью — из спекулятивных, частью — из патриотических соображений.

 

Фирма Almy& Brown

Четыре брата Браун составили свое состояние, занимаясь оптовой продажей английских промышленных товаров, бартерной торговлей с Вест Индией (меняя табак на патоку), а также работорговлей. Чувствуя перспективу инвестиций в промышленность, они открыли мануфактуры по производству свечей, а затем - оружия для армии США. Мозес Браун, младший из братьев, начал проводить эксперименты по использованию текстильных машин, однако столкнулся с рядом проблем. В частности, им были приобретены две прядильные машины: на 32 и на 24 веретена, но квалифицированных работников для их эффективного использования найти не удавалось. В письме, адресованном Слейтеру, Мозес Браун задает массу технических вопросов, демонстрирующих весьма поверхностное знание технологии производства.

В январе 1790 г. Слейтер встретился с Мозесом Брауном в Провиденсе (Providence) для обсуждения совместного проекта. Слейтер произвел на собеседника глубокое впечатление знанием тонкостей хлопчатобумажного производства, но Мозес знал на собственном опыте, что строительство действующей фабрики потребует значительного времени, тем более с учетом того, что Слейтер держал все знания в голове и не имел ни чертежей, ни действующих моделей. В итоге Мозес предложил Слейтеру контракт с торговой фирмой Almy& Brown (Вильям Браун — приемный сын Мозеса, Смит Браун — его прямой родственник) на создание пилотной серии машин — чесальных, формирующих параллельные пучки, и прядильных (очистка хлопка и ткачество остались за пределами контракта и по-прежнему подразумевали ручной труд на дому или на других предприятиях).

5 апреля 1790 г. было образовано партнерство Almy, Brown& Slater. В соответствие с контрактом, Альми и Браун обязались предоставить уже имеющиеся у них прядильные машины, а также материалы, необходимые для постройки двух чесальных станков и прядильных машин на сто веретен. Слейтер, со своей стороны, предоставляет свои навыки, полученные на английских фабриках. После завершения строительства фабрики Слейтер получал право собственности на 50% машин и 50% прибыли от реализации производимого продукта.

 

Ранние годы Almy, Brown& Slater

Слейтер обнаружил, что старые машины, имеющиеся в наличии, не подлежат модернизации, и сосредоточил свое внимание на постройке новых. В то же время, он не начинал постройки машин Аркрайта до решения вопроса о квалифицированной рабочей силе.

Исполнение контракта привело Слейтера к тесным контактам с местной квакерской общиной. К квакерам относились его партнеры, а также семья Вилкинсон (Wilkinson), у которой он снимал квартиру. Именно квакеры стали основой его нарождающегося бизнеса. Вилкинсон — отец изготовлял в своей кузнице металлические детали для машин Слейтера. Вилкинсон младший помогал в проектировании. Что же касается дочерей Вилкинсона, то одна из них стала женой Слейтера.

Первые машины приводились в движение руками, затем был установлен водяной двигатель. Зимними ночами вода часто замерзала и Слейтер тратил по два-три часа перед завтраком на скалывание льда с водяного колеса.

В декабре 1790 г. постройка двух прядильных машин была завершена и Слейтер перешел к коммерчески ориентированному производству. Пилотный проект был признан успешным и в 1793 г. партнеры Слейтера согласились финансировать строительство фабрики, полностью оснащенной изготовленными Слейтером машинами. Эта фабрика, построенная в Потакете (Pawtucket), штат Род-Айленд, на реке Блэкстоун, получила название «Старая фабрика» (Old Mills). Как показывают сохранившиеся документы, норма прибыли, приносимой «Старой фабрикой» была для того времени весьма высока.

 

Рабочая сила

Первая запись, фиксирующая выход на работу, появилась на фабрике в понедельник, 20-го декабря 1790 г. В течение первой недели полный рабочий день были заняты четыре человека, а через две недели их число возросло до девяти. Все они были детьми в возрасте от семи до двенадцати лет, семь мальчиков и две девочки. При этом работники представляли лишь четыре живущие по соседству семьи, включая семью Вилкинсон.

Потакет был в те времена небольшим поселком, насчитывающим лишь дюжину домов, что создавало известную сложность для развертывания производства. В этой связи Слейтер начал компанию по привлечению в Потакет новых жителей, однако, для этого было необходимо построить дома, не уступающие тем, которые оставляли потенциальные переселенцы.

Сохранилась информация об условиях труда и жизни рабочих Слейтера. Их заработная плата колебалась в пределах 80 центов–1,4 доллара в неделю. В связи с отсутствием в поселке школы, Слейтер уже в 1793 г. открыл оную в своем доме. Школу посещали как работающие на Слейтера дети, так и взрослые работники, не имеющие элементарного образования. Вначале Слейтер вел занятия сам, затем начал привлекать студентов из центрального колледжа штата (Rhode Island College). Он пытался также установить на фабрике привычные ему дисциплину и систему ученичества, но в связи со спецификой «американского темперамента» его попытки окончились неудачей.

Хлопок-сырец, поступающий на фабрику для прядения, предварительно попадал в «бедные семьи» для очистки с оплатой от 4 до 6 центов за фунт. При этом хлопок, расфасованный в тюки по 100 фунтов весом, развозился на лошадях по всей округе, обеспечивая надомную работу множеству детей и женщин.

 

Маркетинг

Фирма Almy, Brown& Slater не занималась ткачеством, производя лишь пряжу. При этом фирма как таковая не осуществляла продаж, а поставляла свою продукцию торговой компании Almy& Brown. Иными словами, помимо обеспечения требуемого качества продукта, для стимулирования сбыта практически ничего не делалось. Подобное разделение функций производства и маркетинга было типичным для предприятий, создаваемых в интересах торговцев, и сохранялось в США на протяжении почти ста лет.

Первая пряжа, произведенная машинами, была поставлена на рынок в июне 1791 г., примерно через шесть месяцев после пилотного пуска. Первая партия весом в 116 фунтов была продана за 35 ф.,3 ш.,4 п.(англ. фунта, шиллинга и пенса соответственно), причем практически весь товар «разошелся» в окрестностях Провиденса. Однако, уже весной 1798 г. Almy& Brown имела договорные отношения с рядом предприятий розничной торговли, расположенных в других городах (в частности — Бостоне и Хартворде). Almy& Brown предоставляя им товар на реализацию по принципу консигнации, открывая кредит на срок до 90 дней и давая возможность получить прибыль, основанную на разнице оптовых и розничных цен.

В мае 1798 г. пряжа была впервые передана на реализацию посреднику на основе комиссионного вознаграждения. Некто Якоб Меритт (Jacob Meritt) из штата Нью-Йорк обязался реализовать товар по заданной розничной цене за вознаграждение в 5% от суммы продаж, покрывая при этом расходы на транспортировку. Подобная практика получила вскоре широкое распространение, хотя в ряде случаев агенты требовали от Almy& Brown покрытия расходов на рекламу и транспортировку, а в ряде случаев так и не смогли обеспечить реализации товара. Впрочем, по мере роста популярности продукции фабрики Слейтера, Almy& Brown, в свою очередь, ставила вопрос о снижении комиссионного процента в два раза.

Так или иначе, в 1801 г. поставляемую Almy& Brownпродукцию продавали в лавках Портленда, Ньюбарипорта, Марблехеда, Салема, Бостона, Нантукета и других прибрежных городов штата Массачусетс, а также в Нью-Йорке, Олбани, Филадельфии и Балтиморе. Объемы продаж были, впрочем, невелики — лишь в Портленде, Филадельфии и Бостоне они превысили порог в $ 1000. Кроме того, в 1801 г. несколько ткацких мануфактур приобретали у фирмы пряжу для дальнейшей обработки. В целом же, в течение десяти лет Almy& Brown стала почти полным монополистом на рынке машинной хлопковой пряжи в стране. Хлопчатобумажные ткани и товары из них, импортируемые из Англии, продолжали доминировать на рынке высококачественных товаров, однако для тех потребителей, которые не могли себе позволить приобретение готовой одежды, пряжа фирмы Almy& Brown конкурировала лишь с дорогой импортной пряжей и пряжей низкого качества, производимой вручную или с помощью машин типа «дженни».

 

Разногласия среди партнеров

По мере роста объема производства Слейтер начал проявлять беспокойство по поводу несовершенства существующего контракта, позволяющего фирме Almy& Brown постепенно захватывать контроль над отраслью.

В 1799 г. сын Мозеса Брауна — новый участник партнерства Almy, Brown& Slater приступил к строительству фабрики в Варвике (Warwick), расположенном в нескольких милях от Провиденса. Создав со своими друзьями новое партнерство, он намеревался оснастить свою фабрику машинами «слейтеровского» типа, однако Слейтер отказался предоставить квалифицированных специалистов для строительства фабрики и налаживания производства. Тем не менее, Браун настоял на своем праве использовать машины, создаваемые фирмой Almy, Brown& Slater, даже несмотря на угрозу разрыва партнерских отношений.

Ответом Слейтера стало формирование в 1800 г. еще одного партнерства, в которое вошли его сводный брат Тимоти Грин (Timothy Green), а также тесть Слейтера — Вилкинсон со своим сыном. Доля самого Слейтера в партнерстве составила 50%, доля его тестя — 25%, оставшиеся 25% поровну поделили остальные участники. Целью партнерства стало строительство так называемой «Белой фабрики» (White Mill) в Риботе (Rehboth), штат Массачусетс. Almy& Brown отказались дать Слейтеру разрешение на строительство фабрики на территории, принадлежащей партнерству Almy, Brown& Slater, однако Слейтер обратился в суд, принявший решение о разделе собственности «на землю и воду».

Интересно, что персональные разногласия не привели к распаду партнерства Almy, Brown& Slater. В 1806 г. партнеры приняли решение о дальнейшем расширении производства, а также о включении в свой состав младшего брата Слейтера — Джона. Джон Слейтер, будучи высококвалифицированным английским механиком, иммигрировал в США в 1803 г., обладая новейшей информацией о текстильной промышленности Англии. Фабрика, построенная в 1806 г. на севере Род-Айленда, создавалась с учетом именно этой информации. Вокруг нее постепенно возник один из первых «фабричных городов» — Слейтерсвиль, существующий до настоящего времени.

 

Конкуренция

Торговое эмбарго 1807-1808 гг. явилось серьезной преградой импорту английской пряжи, что привело к расцвету текстильной промышленности в США. Если в 1806 г. в стране действовали лишь 15 хлопчатобумажных фабрик, то в 1809 г. их было уже 62, причем еще 25 фабрик находились в состоянии строительства. Большинство из них были построены людьми, прямо или косвенно получившими свои знания от Сэмюэля Слейтера. При этом ряд бывших работников Слейтера открыли собственные фабрики по производству текстильных машин, положив начало развитию американского машиностроения.

Усилившаяся конкуренция на внутреннем рынке создала серьезные проблемы для маркетинга продукции, выпускаемой фирмой Almy, Brown& Slater. В этих условиях партнеры пытались не только сохранить традиционных потребителей, но и расширить их круг, развивая практику прямых продаж со скидками. При этом фирма начала производить продукцию высшего качества, а также распространила свою экспансию на юг и даже на «новый» запад. Кроме того, партнеры стали устанавливать более тесные контакты с мастерами, занимающимися ручным ткачеством, всячески поощряя их деятельность. Впрочем, как показала практика, качество и количество ткани, производимой надомниками, не могло удовлетворить фирму и она начала искать варианты долгосрочной кооперации с производящими хлопчатобумажную ткань фабриками, способными на соответствующем уровне обработать значительные объемы выпускаемой пряжи.

Эмбарго привело к экономической депрессии в торговых портах Атлантического побережья, где традиционно существовал наибольший спрос на продукцию Almy, Brown& Slater. Фирма была вынуждена перейти к более агрессивному маркетингу: создавались рекламные агентства, использующие печатные «листовки», превозносящие качество «слейтеровской» пряжи, практиковались широкие кредиты, расширялся ассортимент продукции, практиковалась торговля с лотков, делались попытки уменьшить минимальные размеры товарных партий, предлагаемых посредниками-оптовиками, производились даже попытки заключить между производителями в отрасли соглашение о ценах.

Рассматривалась и идея «лидерства в ценах». В 1808 г. Almy& Brown предлагали устанавливать базовые цены, соответствующие уровню цен на их продукцию, как на продукцию старейшего в стране производителя.

В то же время, почти не уделялось внимания установлению более тесной связи производства с конкретным изменяющимся спросом, что часто вело к затовариванию. Так, например, в 1809 г. на складах Almy& Brown скопилось до 100 000 фунтов нереализованной пряжи, включая продукт трехгодичного производства одного из сортов, так и не востребованных рынком. Несмотря на подобные ситуации, текстильная промышленность Новой Англии продолжала на протяжении многих лет развиваться в условиях разделения производственного менеджмента и управления продажами.

 

Новые фабрики

В 1812 г. Сэмюэль Слейтер вероятно мог считать себя богатым человеком. Помимо 50%-й доли участия в капитале высоко прибыльной фабрики, принадлежащей Almy, Brown& Slater, он владел 50%-й долей (совместно со своими родственниками) «Белой фабрики» в Риботе и 25%-й долей (с Альми, Брауном и своим братом Джоном) фабрики в Слейтерсвилле.

С началом войны 1812 г. Слейтер увидел возможность расширить свое производство путем использования преимуществ периода полного отлучения английского импорта от американского рынка. В частности, он принял решение о строительстве в Оксфорде, штат Массачусетс (ныне — Вебстер), фабрики, известной как «Зеленая фабрика» (Green Mill). Совладельцем Слейтера стал один из его служащих Бела Тиффани (Bela Tiffany).

Уже в 1814 г. на «Зеленой фабрике» планировался выпуск продукции на сумму в $100 000, причем основную часть пряжи Слейтер намеревался сам реализовать в Филадельфии. Он хотел даже заняться маркетингом своей доли пряжи, производимой на фабрике, принадлежащей Almy, Brown& Slater.

Еще одним предприятием Слейтера, навеянным войной 1812 г., явилась постройка в 1815 г. в том же Оксфорде фабрики по производству шерстяных тканей. Партнером Слейтера и техническим руководителем проекта стал англичанин Эдвард Говард (Edvard Howard). Строительство фабрик в Оксфорде значительно расширило ответственность Сэмюэля Слейтера как менеджера, доведя число управляемых им фабрик до четырех. В 1818 г., впрочем, он продал свою долю участия в «Белой фабрике».

Послевоенные годы оказались очень тяжелыми для молодой хлопчатобумажной промышленности США. Сразу после заключения мира английские торговцы завалили рынок Нью-Йорка огромным количеством товаров, скопившимся за время войны. Повсеместно проводились аукционы, цены упали и многие финансово слабые фабрики обанкротились. Многие из ранее эффективных фабрик закрылись на долгое время. В 1818 г. Бела Тиффани поставил вопрос о продаже «Зеленой фабрики», однако Слейтер изыскал средства и выкупил долю своего партнера, став единственным ее владельцем.

В 1820-х годах, однако, ситуация на рынке текстиля Новой Англии начала выправляться, и Слейтер продолжил курс на расширение своей собственности в отрасли. Характерно, что к этому периоду было построено настолько много фабрик, что Слейтер не столько строил новые фабрики, сколько покупал уже действующие. В 1823 г. он вместе со своим братом приобрел фабрику в Джеветт Сити (Jewett City), штат Коннектикут. В 1826 г. он приобрел долю участия на фабрике в Амоскег Виллидж (Amoskeag Village), штат Нью-Хемпшир. В 1828 г. Слейтер с несколькими партнерами построил новую фабрику в Провиденсе, использующую не энергию воды, а паровой двигатель. К 1828 г. весь свободный капитал Слейтера был задействован в указанных предприятиях. В результате, с наступлением рецессии, охватившей рынок свободных капиталов, Слейтер оказался близок к банкротству.

К 1830 финансовое положение Слейтера поправилось, что позволило ему увеличить свою долю в капитале тех фабрик, в строительстве и управлении которых он участвовал. Последующая депрессия, впрочем, нанесла Слейтеру ряд тяжелых ударов и ко дню своей смерти в 1835 г. он владел:

1. Хлопчатобумажной фабрикой с паровым двигателем (полная собственность);

2. «Зеленой фабрикой» в Оксфорде (полная собственность);

3. Фабрикой по производству шерстяных тканей (в партнерстве с собственным сыном);

4. Фабрикой в Слейтервилле (в партнерстве со своим братом);

5. Фабрикой в Вилкинсонвилле (полная собственность);

6. Фабрикой в Амоскеге (25% собственности).

 

Труд на фабриках Слейтера

Условия труда на фабриках Слейтера можно исследовать на основе книги учета рабочего времени на фабрике в Оксфорде в 1813-1836 гг. и книги расчетов Слейтера с работниками за 1817-1819 гг.

Ранние записи, начатые в феврале 1813 г. демонстрируют преобладание фамилий, которые можно отнести к «староамериканским», «нордическим» или «англосаксонским». Это такие фамилии как Тиффани, Хичкок, Грин, Холмс, Фуллер, Симмонс, Джонсон, Хилл, Кэйди, Чейз, Рейнольдс, Стоуд и т.д. Что же касается имен, то в них еще чувствовалось протестантское влияние.

В 1831 г. обнаруживаются значительные изменения в национальности рабочих Слейтера. В частности, по меньшей мере, пять контрактов были заключены с носителями типично ирландских фамилий: Койл, Раян, Коркоран, Бернс и Каллагэн, причем двое последних вместо росписи ставили крест. В 1833 и 1834 гг. преобладают шотландские фамилии (Муни, Мур и др.), причем новые работники владеют грамотой. В то же время, в 1836 г., год спустя после смерти Слейтера, в книге отмечены контракты с еще пятью носителями ирландских и шотландских фамилий, все они были неграмотны. В 1837 г. появились первые носители французской или франко-канадской фамилии (Баргу), также расписывавшиеся крестом.

Не сохранилось четких данных о возрасте работников в 1813 г., но вероятно они были близки к 1790 г., когда работы выполнялись мальчиками и девочками от 10 до 15 лет. Намек на сохранение возрастной ситуации содержится в фамилиях работников, содержащихся в книгах. На 36 человек, отмеченных в феврале, приходилось лишь 21 фамилия, причем на пять фамилий приходилось 20 работников. Вероятно, на фабриках работали целыми семьями, насчитывающими по несколько детей.

Четырнадцать лет спустя, когда Слейтер управлял двумя фабриками в Оксфорде, число рабочих возросло до 144 человек, причем 79 из них были мужского пола. Семейные группы при этом также легко прослеживаются: на 114 рабочих — 62 фамилии, причем на 33 из них приходилось 80% (116) рабочих. Кроме того, можно заключить, что, по крайней мере, восемь отцов работали вместе со своими детьми.

Обычный рабочий день длился 12 часов. Что же касается заработной платы, то ее границы варьировали весьма широко. Интересно, что главы семейств расписывались как за свою собственную зарплату, так и за зарплату остальных членов семьи. Заработная плата мужчины в 1817 г. в среднем составляла 6 ш. или около $ 1 в день (старый колониальный шиллинг, равнявшийся тогда 17-ти центам, использовался на фабриках Новой Англии для квотирования заработной платы вплоть до 1900 г.)

Многие женщины получали сдельную оплату, но записей о ее размерах не сохранилось. Дети обычно получали заработную плату за день, взрослые мужчины — за неделю. При этом дети зарабатывали в среднем около 50 центов в неделю при рабочем дне в 12 часов. По мере взросления детей росли и их заработки, постепенно поднимаясь до «взрослого» уровня.

Те рабочие, которые не имели собственных домов, квартировались у работников, являвшихся местными жителями, причем стоимость жилья «оплачивал» Слейтер, приплюсовывая ее к заработку «хозяев» и вычитая из заработка «жильцов». В 1817 г. женщина платила за жилье от $ 1.20 до $ 1.35 в неделю, тогда как мужчина — около $ 2.

 

Промедление в строительстве ткацких фабрик

В период послевоенной депрессии Слейтер не использовал возможность, давшую некоторым его конкурентам долгосрочные преимущества. В Англии к тому времени получил уже широкое распространение ткацкий станок, приводимый в движение силой воды. Френсис Кабот Лоуэлл и шотландский механик Херрокс воссоздали станок в США, но Сэмюель Слейтер выступил против этой технической инновации. Частично его позиция объяснялась инвестиционным риском в период неблагоприятной конъюнктуры, частично тем, что Слейтер более уверенно чувствовал себя в организации хлопкопрядильного производства, в котором он был специалистом.

Вместо того чтобы внедрять новые машины, Слейтер расширил практику привлечения мастеров-надомников, занимающихся ручным ткачеством. В результате, почти половина семей, занятых на прядильном производстве имела в своем составе членов, занимающихся ручным ткачеством. В некоторых случаях, дети работали на фабрике Слейтера, а их родители занимались ручным ткачеством в периоды, свободные от их основного сезонного занятия сельским хозяйством. В книгах записей содержатся фамилии этих ткачей, сведения об их обязанностях и заработной плате.

Ручное надомное ткачество достигло своего пика в 1820-1825 гг. В этот период 600 ткачей получали у Слейтера пряжу для дальнейшей переработки, причем, как правило, это происходило через «оптовых» посредников. Объемы производимой продукции значительно различались, но редко превышали 25 рулонов ткани в год при средней выработке в 5 рулонов. Кроме того, сильно варьировало качество: в одной из записей, содержащих 33 фамилии, было 23 отметки «хорошо», 1 — «средне», 9 — «плохо», а возле одной было отмечено: «Желательно, чтобы он больше не ткал».

Лишь в 1827 г., когда добываемый в Пенсильвании уголь стал пригоден для промышленного применения, Слейтер с партнерами построил большую фабрику в Провиденсе, использующую паровой двигатель, и соединившую процессы машинного прядения и ткачества. Только после этого Слейтер и другие промышленники юга Новой Англии смогли конкурировать с пионером машинного ткачества Френсисом Каботом Лоуэллом.