Плацентарні (місце в системі, особливості будови і життєдіяльності, поширення).

Плацентарні або справжні звірі (Eutheria) — таксон (звичайно інфраклас) що містить плацентарних ссавців, таких яклюдина. Сестринською групою плацентарних (Eutheria) є Сумчасті (Metatheria), які включають сумчастих ссавців та їх вимерлих родичів. Строго кажучи, коли Томас Генрі Гакслі ввів таксон Eutheria (що перекладається з грецької мови як «справжні звірі») у 1880 році, він намагався ввести ширшу групу, ніж її передвісник Placentalia (що перекладається з латини як «плацентарні»). Eutheria таким чином включає як Placentalia, так і деяких вимерлих ссавців, разом формуючимонофілетичну групу.

Більшість живих ссавців плацентарні. Інший дві сучасні групи ссавців — Клоачні (Monotremata) і Сумчасті (Marsupialia), хоча є й інші групи вимерлих ссавців. Плацентарні відрізняються від інших ссавців тим, що у них зародок харчується протягом вагітності через плаценту, тоді як у більшості інших це не так (Бандикути — відомий виняток із цього правила). Вони розмножуються статевим шляхом, і дитинчата виношуються матір’ю поки вони повністю не розвинуться та не стануть здатними до відносно самостійного життя. Плацентарні, подібно до пов'язаних сумчастих, живородні. Члени групи знайдені на всіх континентах і у всіх океанах.

Найраніше відомий вид плацентарних — Eomaia scansoria з нижчого крейдового періоду, знайдений на території Китаю. Це поза сумнівом член плацентарних, але стегна тварини дуже вузькі щоб дозволити народження повністю розвинених дитинчаті. Це свідчить, що плацента грала незначну роль в розвитку молоді.

Звичайно плацентарні поділяються на чотири надряди: Afrotheria, Xenarthra, Laurasiatheria і Euarchontoglires. Точні еволюційні відносини серед цих надрядів все ще залишаються частково спірними. Одна реконструкція пропонує, що найстаріший розкол відбувся між Afrotheria та рештою груп приблизно 105 мільйонів років тому, коли Африканський континент був відокремленим від інших (назва Afrotheria походить від корнів Afro- «Африка» і -theria «тварини»). Генетичний аналіз і аналіз скам'янілостей свідчать, що група Xenarthra розвилася в Південній Америці і відхилилася від двох інших груп пізніше. Таким чином, Laurasiatheria і Euarchontoglires дещо спорідненіші, ніж інші надряди та інколи групуються разом у кладу Boreoeutheria.

Проте, деякі дослідники вважають таку класифікацію, хоча і засновану на порівняльному аналізі ДНК, дещо попередньою, оскільки вона часто протиречить попереднім класифікаціям, заснованим на морфологічних рисах. Наприклад, відмітні морфологічні особливості Xenarthra (яка включає лінивців і дикобразів) раніше приводили до того, що всі інші плацентарніссавці групувалися до таксону Epitheria, залишаючи Xenarthra окремою групою. Інша реконструкція розміщала Xenarthra і Afrotheria разом в межах клади Atlantogenata, спорідненої до Boreoeutheria. Інша реконструкція розміщала Xenarthra і Boreoeutheria разом в межах клади Exafroplacentalia, спорідненої до Afrotheria.

Звичайно плацентарні поділяються на чотири надряди: Afrotheria, Xenarthra, Laurasiatheria і Euarchontoglires. Точні еволюційні відносини серед цих надрядів все ще залишаються частково спірними. Одна реконструкція пропонує, що найстаріший розкол відбувся між Afrotheria та рештою груп приблизно 105 мільйонів років тому, коли Африканський континент був відокремленим від інших (назва Afrotheria походить від корнів Afro- «Африка» і -theria «тварини»). Генетичний аналіз і аналіз скам'янілостей свідчать, що група Xenarthra розвилася в Південній Америці і відхилилася від двох інших груп пізніше. Таким чином, Laurasiatheria і Euarchontoglires дещо спорідненіші, ніж інші надряди та інколи групуються разом у кладу Boreoeutheria.

Проте, деякі дослідники вважають таку класифікацію, хоча і засновану на порівняльному аналізі ДНК, дещо попередньою, оскільки вона часто протиречить попереднім класифікаціям, заснованим на морфологічних рисах. Наприклад, відмітні морфологічні особливості Xenarthra (яка включає лінивців і дикобразів) раніше приводили до того, що всі інші плацентарніссавці групувалися до таксону Epitheria, залишаючи Xenarthra окремою групою. Інша реконструкція розміщала Xenarthra і Afrotheria разом в межах клади Atlantogenata, спорідненої до Boreoeutheria. Інша реконструкція розміщала Xenarthra і Boreoeutheria разом в межах клади Exafroplacentalia, спорідненої до Afrotheria.