Экономическая теория меркантилистов

Меркантилизм - это экономическое учение и эконо­мическая политика периода раннего капитализма. Мерканти­лизм возник в период заката феодализма. Термин “меркантилизм” происходит от итальянского слова “мерканте” (купец). Под ним понимается:

во-первых, экономическая политика феодально-абсолютистского государства эпохи первоначального накопления капитала, которая отражала интересы торгового капитала (крупных торговых монополий) и содей­ствовала развитию торговли и промышленности, работаю­щей на экспорт;

во-вторых, меркантилизмом называется также экономическое учение, ставящее своей целью обос­новать меркантилистскую экономическую политику. Пред­метом изучения экономистов-меркантилистов была сфера обращения. По своей классовой природе это учение выра­жало интересы торгового капитала.

Главной задачей меркантилистской политики было привлечение в страну возможно большего количества золота и серебра. Объективной основой этого стремления была возросшая потребность в деньгах в связи с развитием товар­но-денежных отношений.

В развитии меркантилизма различают два этапа - ранний и поздний (развитый). На первом этапе проводилась политика денежного баланса. Она ставила своей целью любыми средствами удерживать деньги в стране. На втором этапе проводилась политика торгового баланса. Увеличение запаса золота и серебра в стране решали по-иному - добивались активного сальдо по торговому балансу (т. е. превы­шение вывоза товара над ввозом). На первый план выдвига­лась системапротекционизма. С этой целью поощрялось развитие экспортных отраслей промышленности при ак­тивной поддержке государства. Мануфактурам предоста­влялись особые привилегии и монопольные права (субси­дии, экспортные премии, освобождение от налогов и т. д.).

Меркантилистская политика проводилась во всех западноевропейских странах. Однако в зависимости от кон­кретной исторической обстановки она дала различные ре­зультаты. Самых крупных успехов меркантилизм добился в Англии. Здесь сложились наиболее благоприятные условия для развития капитализма. Именно поэтому в работах анг­лийских меркантилистов основные положения этого учения изложены в наиболее полной и развернутой форме. Пред­ставителем раннего меркантилизма в Англии был автор ра­боты “Краткое изложение некоторых обычных жалоб раз­личных наших соотечественников” (1581). Авто­ром этого произведения считается Уильям Стаффорд (1554 - 1612). Самым выдающимся представителем меркантилизма в его развитой форме является английский меркантилист Томас Ман (1571-1641).

Особенности французского меркантилизма отражены во взглядах теоретика-меркантилиста Антуана Монкретьена (1575-1621). Он впервые ввел в экономическую литературу термин “политическая экономия”. В 1615 г. он опубликовал книгу под названием “Трактат политической экономии”.

Меркантилизм - это первая теоретическая разработка капиталистического способа производства. Меркантилизм относится к эпохе, когда капитализм делал свои первые шаги и не определял развитие всего народного хозяйства той или иной страны. Преимущественной сферой деятель­ности капитала было товарное обращение. В производстве господствовали еще феодальные отношения. Это преобла­дание торгового капитала наложило свой отпечаток на тео­ретические воззрения меркантилистов. Ограничиваясь изучением явлений в сфере обращения в отрыве от производства, меркантилисты неизбежно огра­ничивались поверхностными обобщениями. Поэтому не могли понять сущности экономических процессов. Они не могли понять, что законом товарного обмена яв­ляется обмен товаров по стоимости, т. е. обмен эквивален­тов. С их точки зрения, прибыль образуется в результате продажи товаров выше их стоимости. Это вытекало из их непосредственной купеческой практики, т. е. прибавочная стоимость, по их мнению, образуется из надбавки к стои­мости продукта.

Подлинным источником богатства и прибыли они считали внешнюю торговлю. И это объяснимо. Внешняя торговля, особенно с колониями, была основным источ­ником приумножения золота и серебра. А поскольку мате­риал для экспорта поставляется ремеслами, меркантилисты приходили к выводу, что процветание ремесла является условием торговли, следовательно, условием богатства стра­ны, а не его причиной.

Заслугой меркантилистов является постановка ими проблемы производительного и непроизводительного труда. Но они считали, что производительным является только труд, занятый в отраслях, работающих на экспорт. В своих исследованиях меркантилисты много внимания уделяли деньгам. Они были убеждены во всемогуществе де­нег. Но сущ­ности денег они не поняли. Они не могли объяснить, почему деньги как всеобщая форма богатства противостоят всем другим товарам. Они считали, что золото и серебро сами по себе, как вещи, по своей природе, есть деньги. Они не понимали, что деньги - это товар, но товар особый, так как он выполняет роль всеобщего эквивалента. Деньги как особый товар выступает в качестве всеобщего и непосред­ственного воплощения стоимости. Но они являются деньга­ми не от бога, а становятся ими лишь в определенных ис­торических условиях. Теория денег, разработанная меркантилистами, полу­чила название в литературе как металлистическая теория де­нег, т. е. сущность денег объясняется их естественными свойствами. Внимание меркантилистов сосредоточивалось, прежде всего, на двух функциях денег - сокровищ и мировых денег. В этих функциях деньги выступают как всеобщее воплоще­ние общественного богатства. Они также отмечали важную особенность денежного об­ращения, состоящую в том, что деньги постоянно выпадают из обращения; что существует стремление удержать их от обращения, сохранить как сокровище.