Природные зоны Северной Америки

Арктический пояс занимает всю Гренландию (кроме юго-западного побережья), большую северную часть Канадского Арктического архипелага. Радиационный баланс до 10 ккал/кв.см. на ледниках его значения отрицательные, поэтому низкие температуры, длительный снежный покров, широкое распространение оледенения, слабое развитее биологических и геохимических процессов. Здесь формируются ледяная зона и ландшафты арктических пустынь. Ледяная зона – ледники Гренландии вместе с ледниками Канадского архипелага, занимающие 93% площади оледенения суши Арктики и Субарктики. Распространены различные горные ледники – висячие, каровые, долинные. На плоскогорьях обширные территории покрывают ледниковые купола, а внутреннюю часть Гренландии – грандиозный ледяной щит. Только на нунатаках – скалах, выступающих из-под льда, - произрастают мхи и травы. Из животных – случайно залетевшие птицы и насекомые. Ландшафты арктических пустынь х арактерны для арктических островов, имеющих более континентальный климат. Снежный покров летом сходит, темная поверхность быстро прогревается. Встречаются водоросли, бактерии. Высшие растения встречаются куртинами по микропонижениям – различные виды злаков, низкие кустарнички. Под такой растительностью формируется пласт выветрелых горных пород. При замерзании она вспучивается, а высыхая образует на поверхности полигоны. Животные – лемминги, мускусные быки, встречающиеся на острове Элсмир и на севере Гренландии; травоядные животные привлекают песцов, волков и белых медведей. В водах встречаются тюлени, моржи, нарвалы, также птицы.

Субарктический пояс занимает южные части Канадского Арктического архипелага, юго-запад Гренландии, северную часть материковой суши. Радиационный баланс 10-20 ккал/кв. см, преобладание суши приводит к формированию более континентального климата. Лето довольно теплое, быстро сменяется холодной зимой. Повсюду многолетняя мерзлота, за исключением западной и восточной частей пояса, где ощущается сильное влияние Тихого и Атлантического океана. В этих условиях формируются зоны тундр и лесотундр. Для тундры характерны куртины дриад, кассиопей, камнеломок, встречаются злаковые луговины. Дальше от океана появляются заросли карликовой березы, ивы, багульника и других кустарников высотой не более метра. Принимают участие мхи и лишайники. Почвы тундровые с сизовато-зеленоватой окраской с ржавыми и охристыми пятнами. Животные – северный олень или карибу. Карибу не приручены и являются объектом охоты. Лесотундра более пестрая. Водораздельные пространства заняты кустарниками, мхами и лишайниками, встречаются одиноко стоящие деревья, имеющие угнетенную форму. По долинам рек ландшафты имеют лесной характер. Встречаются черная и белая ель; в западной части - лиственница, а на Лабрадоре – бальзамическая пихта, по долинам рек далеко на север заходит бальзамический тополь. Животные – карибу, бурый медведь, песец, рыжая лисица, бор, норка, ондатра, куница.

Умеренный пояс занимает 1/3 часть Северной Америки, с севера на юг увеличивается радиационный баланс, наблюдаются более резкие различия в увлажнении между внутренними и краевыми частями пояса. Отчетливо выражена широтная зональность. Геолого-геоморфологический фактор создает большую сложность спектра природных зон. Наибольшую территорию в пределах пояса занимают ландшафты лесной зоны, включающей подзоны тайги, смешанных, широколиственных и западных приокеанических хвойных лесов.

Тайга отличается умеренно-влажным, местами даже сухой и суровой снежной зимой и теплым коротким летом. Осадков 400-700 мм, увлажнение избыточное. Многолетняя мерзлота неповсеместна. Среднетаежные леса представлены черной, белой елью (на западе) и бальзамической пихтой. Обычны американская лиственница, несколько видов тополя. Южнотаежные леса имеют примесь широколиственных пород – кленов, ясеней, вязов. Здесь растет необычная для европейских лесов туя. Наряду с еловыми елово-пихтовыми лесами распространены (особенно на юге) леса из сосен белой (веймутовой), красной и банксовой. Здесь широко распространены сфагновые и низинные болота. Под пологом хвойных лесов распространены подзолистые почвы. Большими массивами распространены также болотные и дерново-глеевые почвы. Для тайги характерны растительноядные животные, например американский лось, карибу, лесной бизон (только в заповедниках). Хищники: черный медведь, лесной волк, койот, канадская рысь, красная лисица, скунс, выдра, американская норка, разные виды куниц и ласок, бобры, ондатра.

Южную часть восточного сектора умеренного пояса – территорию, прилегающую Великим озерам, и большую часть Аппалачей - занимают ландшафты смешанных и широколиственных лесов. Климат здесь умеренно теплый и довольно влажный. Зимой осадки приносят циклоны. Летом осадки приходят со стороны Мексиканского залива. Продолжительный вегетационный период. Такой мягкий климат способствует образованию бурых лесных почв. Здесь меньше болот и озер. В смешанных лесах растут клены: сахарный (имеющий сладкий, пригодный для изготовления сахара сок), красный (влаголюбивое дерево с крупными багряно-красными листьями (осенью), серебристый (живописное дерево со светлой почти пепельной листвой. Обычны здесь крупнолистный бук, дубы, американская липа, американский вяз, желтая береза. Встречаются хвойные: канадский хемлок, туя, сосна, ели, пихта, лиственницы. В подлеске произрастают канадский тисс, можжевельник, лещина, сумах. В наиболее увлажненной восточной части Центральных равнин и в предгорьях Аппалачей широколиственные леса доходят до границы с субтропиками, где листопадные начинают вытесняться вечнозелеными. Сосна растет на зандровых равнинах. На Аппалачском плато – дубы (белый, красный, крупноплодный) и буки, а на востоке Центральных равнин дубы и хикори, тюльпанное дерево. Листопадный вид магнолии, черный орех, западный платан. Все перевито лианами. Считаются аналогом дальневосточных лесов. Типичные представители фауны сохранились только в заповедниках и зоопарках: бурый медведь, олень вапити, обыкновенная и красная рысь, росомаха. Можно встретить скунса, куницу ильку, большую летягу. Эндемичные виргинский олень, серая лисица. Лучше сохранились белка серая, малая летяга, из птиц – дикая индейка и вилохвостый лунь.

З ападные приокеанические хвойные леса формируются на территории Кордильерского горного пояса под сильным воздействием океана. В наиболее увлажненных, но незатененных нижних частях западных склонов растут леса из дугласии, кипарисовика нутканского с примесью сосны. Дугласия (дугласова пихта, псевдотсуга) принадлежит к числу самых высоких деревьев мира (до 115м, диаметр до 1,5-2 м). Самые сырые леса растут на побережье: складчатая туя, западный хемлок, выше преобладают желтая сосна, сахарная сосна. Еще выше – ель, пихта, лиственница, а еще выше высокотравные злаковые и осоковые субальпийские луга, переходящие в альпийские низкотравья и «ковры». (Напоминают Альпы, Карпаты). Своеобразие проявляется и в животном мире. Замечательный обитатель этих мест – медведь гризли, одно из самых крупных животных Северной Америки. Грациозный ситхинский олень, северо-западный волк, местная разновидность скунса, тихоокеанский енот. В верхних поясах живут толсторогий баран, снежный козел.

Зона лесостепей четко выражена на Великих и Центральных равнинах, неясно на плато Фрейзер и Колумбийском. На севере она граничит с хвойными и смешанными лесами, на востоке - широколиственными лесами. Зону можно разделить на собственно лесостепи и прерии. Для лесостепи характерны суровые зимы, относительно малое количество осадков. В разнотравье преобладают пыреи, типчаки, вейники, овес. Почвы серые лесные и лугово-черноземные. Пятнами солонцы и осолоделые почвы.

В прериях (американские ботаники под прерией понимают высокотравную растительность) преобладали голубой бородач (1,8 м) и малый бородач, индейская трава, мятлик луговой. Прерии формируются благодаря тому, что здесь большое количество тепла и осадков (коэффициент увлажнения чуть больше 1). Почвы прерий черноземовидные или бруниземы.

Зона степей простирается с севера на юг по предгорьям Кордильер, отдельные участки встречаются на внутренних плато. Типичные степи получают осадков до 550 мм, раньше здесь произрастали под черноземами типчак, тонконог, бородач. Ныне распаханы. Сухие степи расположены в пределах Великих равнин, занимают большую часть Колумбийского плато и юг плато Фрейзер. Годовое количество осадков – 400 мм. Скудный разреженный травяной покров образуют местные злаки: трава грамма, бизонова трава, овсяница. На песчаных грунтах растет полынь. Почвы – каштановые. Животный мир сохранился слабо. В национальных арках встречаются степной бизон, антилопа-вилорог. Редки койот, степная лисица. Животные - землерои: луговые собачки, кистехвостый и водяной кроты. Птицы: луговые тетерева, острохвостые глухари ястребы, степные соколы и орлы. Обитают гремучие змеи.

Пустыни и полупустыни занимают западную часть Колумбийского плато и Большой Бассейн. Осадки -200-250 мм. Испаряемость в 8-10 раз превышает осадки. Плоские безводные, поросшие чахлым кустарником участки котловин - типичный пейзаж. Растительность – кустарники черной полыни (высота около 1 м, имеет мощную корневую систему), заросли лебеды (до 60 см). Саловое дерево (1,5 м) – кустарник. На короткое время весной может покрываться эфемерами.

Субтропический пояс в целом имеет радиационный баланс 50-60 ккал/см² и имеет положительные значения круглый год. Могут случаться заморозки. Особенности – наличие вечнозеленой растительности и развитие процессов ферралитизации в почвах. Субтропические муссонные смешанные леса занимают Приатлантическую низменность. Осадки обильны. Преобладают леса из различных сосен на песчаных водоразделах, с примесью лиственных вечнозеленых и листопадных видов на более тяжелых почвах. Низкорослые пальмы, магнолии, орхидеи придают лесам экзотический вид. Заболоченные поймы – болотные кипарисы, ликвидамбры, ниссы. Почвы – разновидности красноземов и желтоземов. Животный мир – черные медведи, лесные сурки, серые и красные белки, еноты, сумчатая крыса опоссум – небольшой зверек, покрытый длинным тонким буровато-серым мехом. Птицы: каролинский попугай, ибис, фламинго, пеликан. Рептилии: грифовые и аллигатровые черепахи, достигающие 1,5 м длины и ведущие преимущественно водный образ жизни. В водоемах – аллигаторы, на Флориде – настоящий крокодил.

Субтропические прерии располагаются западнее Миссисипи, где количество осадков сокращается, леса становятся реже. Они почти распаханы и заняты плантациями хлопчатника и табака, земляного ореха. Почвы – красноватые почвы прерий, близкие к черноземовидным почвам.

Промежуточные зоны между прериями и пустынями называют субтропическими саваннами, субтропическими степями и кустарниками или даже субтропическими лесостепями. Растительные формации – злаковые низкотравные саванны из травы грамма, селина, травы мескита, редко возвышаются вечнозеленые кустарниковые дубы, юкки. Такая растительность характерна для южных частей великих равнин и запада Береговых низменностей. Западнее и южнее – на плато Колорадо, в наиболее увлажненных частях Большого Бассейна и аридной области Мексиканского нагорья – много акаций, суккулентов. Почвы – коричневые и серо-коричневые.

Субтропические пустыни и полупустыни занимают южную часть Большого Бассейна и удаленные от океана северные части Мексиканского нагорья. Тепло в течение года. Широкое распространение суккулентов – кактусов (до 10 м), юкк, агав. Обычны здесь креозотов куст, акации, дерево-мескит. Много злаков – селин, бизонова трава, трава грама. После дождей много эфемеров. Животные – много грызунов, ящериц (ящерица-фринозома, ядовитая ящерица ядозуб, укус которой смертелен для многих животных, хирот – ящерица, не имеющая задних конечностей), змей (степной удав, гремучие змеи, слепые змеи). Южноамериканская фауна – броненосцы, ягуары.

Субтропические средиземноморские леса и кустарники занимают западную окраину пояса. Климат средиземноморский. Дендрофлора насчитывает 227 видов деревьев, из них 62 - хвойные. Самыми замечательными представителями являются два вида секвой: вечнозеленая, или «красное дерево» (высота – 110м, диаметр до 7,5 м), и гигантская, или «мамонтово дерево» (диаметр до 10 метров). Имеет узкую крону. Поражают долголетием (до 4000 лет). Кроме них здесь произрастают желтая сосна, дугласия, дубы, земляничное дерево. Леса сильно пострадали от пожаров. Вторичную растительность образует чапараль – формация кустарниковых сухолюбивых вечнозеленых дубов.

Тропический пояс занимает крайний запад и юг Мексиканского нагорья, а также юг полуострова Флорида. Климат вечного лета. Радиационный баланс – 80 ккал/кв.см.

Постоянно-влажные тропические леса занимают южную часть полуострова Флорида и часть восточных предгорий Восточной Сьерры-Мадре. В Мексике это густые, местами заболоченные леса из махогани – дерева с красной ценной древесиной, разнообразных пальм с обилием лиан и многочисленных эпифитов. На Флориде большие площади покрыты травяными болотами.

Полупустыни и пустыни занимают берега Калифорнийского залива и запад Калифорнийского полуострова.