Партизанское движение. Отступление французской армии.

На последнем этапе войны особую масштабность приобрело партизанское движение. Крестьяне захваченных губерний вооружались топорами, косами и т.п. наряду с крестьянскими отрядами военное командование создавало казачьи отряды, действовавшие против неприятеля в тылу. Партизанам оказывалась помощь снаряжением, опытными кадровыми офицерами. Общая численность народного ополчения превысила 400 тыс. человек. Только на Смоленщине действовало 40 партизанских отрядов[3][8]. Наиболее эффективной была деятельность партизан вокруг Москвы, не позволившая французским войскам наладить здесь подвоз продовольствия.

Использовались разнообразные формы партизанской борьбы:

1. Захват пленных, обозов с продовольствием и оружием противника;

2. Доставление российскому командованию сведений о состоянии французских войск;

3. Разрушение мостов и плотин, что задерживало продвижение или отступление противника;

4. Уничтожение мародеров, грабивших русские деревни.

В ходе Отечественной войны прославились такие руководители партизанских отрядов, как гусарский подполковник Денис Давыдов, генерал Дорохов, крестьяне Сеславин, Курин, Четвертаков, Василиса Кожина. Нередко происходило объединение партизанских отрядов. Так, например, под деревней Ляхово 4-е отряда под командованием генерала Орлова-Денисова окружили и пленили 2-х тыс. французскую колонну во главе с генералом Ожеро. В целом, партизанское движение свидетельствовало о народном характере войны и ускорило изгнание неприятеля из России.

После отступления из Москвы французская армия потеряла маневренность и дисциплину. Тем не менее, это еще была боеспособная армия, и российским войскам еще предстояли упорные бои с нею. Двигаясь по разоренной местности, французы сильно страдали от голода и бескормицы. Не получил Наполеон достаточно продовольствия и фуража в Смоленске. Бичом армии стал падеж лошадей; приходилось бросать артиллерию. Скоро на «Великую армию» обрушился новый враг – холод. Зима 1812 г. в России выдалась очень морозной. Большие потери несла французская армия от действий регулярной армии и партизан. С востока французы преследовались Главной армией Кутузова.

Крупные сражения произошли под Вязьмой и селом Красным, где главные силы Кутузова отрезали от основной армии и уничтожили большую часть французского арьергарда. Планировалось полное окружение и разгром французской армии у реки Березины. Наперерез неприятелю с севера двигался корпус П. Х. Витгенштейна, ранее прикрывавший путь на Петербург, а с юга – Дунайская армия адмирала П.В. Чичагова. Угроза окружения заставила Наполеона прибегнуть к хитрости. Ложной демонстрацией переправы южнее города Борисова, он отвлек силы российских войск, проведя действительную переправу в другом месте (около деревни Студянка). У Березины Наполеон потерял 20 – 25 тыс. человек, но сумел спасти гвардию, генералитет и офицерский корпус. После Березины отступление французской армии превратилось в беспорядочное бегство.

В конце ноября Наполеон, бросив свои войска, уехал в Париж, чтобы собрать новую армию. Его «Великая армия» практически перестала существовать. В декабре 1812 г. границу России перешли лишь 30 тыс. измученных французских солдат из более 600 тыс. вторгнувшихся полгода назад.

Главным источником победы в Отечественной войне 1812 г. было единение перед лицом общей опасности всех слоев общества, армии и народа. Победа России развеяла наполеоновские планы мирового господства, положила начало скорой гибели империи Наполеона, высоко подняла международный престиж Российского государства. В самой России победа над Наполеоном вызвала бурный рост национального самосознания, стимулировала развитие национальной культуры, а в дальнейшем, и общественного движения.

С другой стороны, российский народ и государство заплатили дорогую цену за освобождение. В результате нашествия были разорено множество крестьянских и помещичьих хозяйств, сожжено и разграблено городов. Общая сумма материальных потерь составила более 1 млрд. рублей. В ходе боевых действий российские войска потеряли около 300 тыс. человек.