Предмет и метод экономической истории. Приоритетные функции историко-экономической науки

История экономической науки оформилась в качестве ветви в системе экономических наук в XIXв.

Вначале произошло становление истории экономической мысли, а затем, во второй половине XIXв., выделение из нее истории политической экономии. Далее, в конце XIXв., появились в качестве отдельных отраслей знаний история народного хозяйства (история хозяйственного быта, история экономического быта, общая экономическая история). Часто история народного хозяйства излагалась одновременно с историей экономической мысли.

В первый период своего существования история народного хозяйства использовалась для демонстрации на примерах положений экономической теории, т.е. главной ее функцией была иллюстратив­ная. Арнольд Тойнби во второй половине XIX в. отметил ее мировоззренческую роль, когда написал, что историко-экономическая наука способна служить философией экономического развития.

Джон Невилл Кейнс отмечал три главные функции экономической истории:

1. Историческая иллюстрация экономических теорий.

2. Историческая критика (т.е. проверка историей) экономических теорий.

3. Историческое обоснование новых экономических теорий.

Из этих функций следует глубокая и нерасторжимая связь историко-экономического знания с развитием экономической теории.

Полноценным экономистом можно стать, только имея знания всемирной истории хозяйства. Эти знания необходимы для развития стратегического и оперативного экономического мышления. Действительно, без знания истории методов государственного регулирования экономики в XX в., причин и факторов, способство­вавших экономическому взлету в Японии, ФРГ и в других странах после второй мировой войны и т.д., невозможно предложить действенную систему мер по регулированию современной экономики в России. Знания истории экономики могут помочь как в понимании современной экономической теории, так и в поиске путей выхода из экономического кризиса и создания стабильно растущей экономики в России.

Считается общепринятым, что самые благоприятные условия для развития общества создаются рыночной экономикой.

Известно также, что процветают только 20 - 30 стран мира с рыночной экономикой, а сотни других далеко от них отстали, и разрыв не сокращается. Видимо, рыночные отношения, сами по себе, не обеспечивают процветания экономики.

Объектами изучения являются история и факторы зарождения, становления и развития экономических процессов и явлений.

Для экономической истории регионов объектами изучения являются экономические причины и последствия исторических событий, экономическая политика государств, историческая динамика хозяйства регионов.

Для истории народного хозяйства объектами являются эволюция способов производства, история хозяйственных механизмов и отрас­лей народного хозяйства, хозяйственных процессов (урбанизация, кооперирование, индустриализация и т.д.), история экономических институтов (налоговые и банковские системы, бухгалтерский учет и т.д.).

У любой науки выделяют предмет ее исследования. Учитывая интеграционный характер экономической истории, можно говорить о широком и узком понимании ее предмета. В широком смысле ее предметом является «экономическое движение» общества, законо­мерности и особенности его экономического развития, эволюция этих закономерностей, их связь со всеми другими сторонами общественной жизни. В узком смысле - это изучение хозяйственной деятельности народов различных стран, развития их производительных сил, смены способов производства, эволюция форм хозяйства и экономических институтов.

Экономической истории присущ ряд функций: прагматические (обобщение и усвоение опыта хозяйственного развития), ценностные (нравственная оценка средств и результатов различных процессов и преобразований), культурные (сохранение преемственности в хозяйственной практике, знакомство с альтернативными моделями развития), фундаментальные (анализ и обработка разнообразной экономической информации), мировоззренческие (формирование логики и стиля экономического мышления).

Основными методами являются: исторический, логический, метод классификаций, хронологический, сравнительно-исторический, метод исторического моделирования, математической статистики, социальной психологии.

Без знания экономической истории нельзя понять подоплеку политических событий прошлого и настоящего. История экономики и экономическая теория тесно связаны. Первая больше основывается на историческом методе исследования, вторая - на логическом, но обе подпитывают друг друга результатами исследований и, поэтому взаимосвязаны.

Основными источниками изучения экономической истории являются памятники материальной культуры и письменности, своды законов, деловые, административные и юридические документы, статистика.