Глава 2. Территория и границы

С 1867 года Аляска находится в ведении военного министерства США и назывался Округ Аляска, в 1884-1912 округ, затем территория (1912-1959), с 1959 года - штат США.

Аля́ска (англ. Alaska [əˈlæskə]) - самый большой по территории штат США, на северо-западной окраине Северной Америки. Включает одноимённый полуостров, Алеутские острова, узкую полосу тихоокеанского берега вместе с островами Александровского архипелага вдоль западной Канады и континентальную часть.

Штат расположен на крайнем северо-западе континента, отделён от Чукотского полуострова (Россия) Беринговым проливом, на востоке граничит с Канадой, на западе на небольшом участке Берингового пролива — с Россией. Состоит из материковой части и большого числа островов: архипелаг Александра, Алеутские острова, Острова Прибылова, остров Кадьяк, остров Святого Лаврентия. Омывается Северным Ледовитым и Тихим океанами. На Тихоокеанском побережье — Аляскинский хребет; внутренняя часть — плато высотой от 1200 м на востоке до 600 м на западе; переходит в низменность. На севере — хребет Брукса, за которым расположена Арктическая низменность.

Аляска- самый большой из штатов США, площадь Аляски – 1717 854 км2. Аляска граничит на востоке с Канадой, а на западе – с Россией (морская граница по Берингову проливу).

Штат Аляска, так же как и Гавайи, является эксклавом США, то есть отделенной от своего государства территорией, окруженной несколькими государствами. От Аляски до ближайшего к ней штата АВашингтон – около 800 километров территории Канады.

В отличие от большинства других штатов США, где основной низовой административной единицей местного самоуправления является округ (county), название административных единиц на Аляске - баро (borough - "район, имеющий самоуправление"). Ещё более важно другое отличие - 15 баро и муниципалитет Анкориджа покрывают только часть территории Аляски. Остальная территория не имеет достаточно населения (по крайней мере заинтересованного) для формирования местного самоуправления и образует так называемое неорганизованное баро, которое для целей переписи населения и для удобства управления было поделено на так называемые зоны переписи населения (census area). Таких зон на Аляске насчитывается 11.

Глава 3. Общая характеристика природы

Аляска состоит из континентальной части и множества островов – Алеутских, архипелега Александра, островов Прибылова и многих других.

Аляска омывается водами двух океанов, с севера – Северным Ледовитым океаном с юга и запада – Тихим. Длина береговой линии Аляски больше, чем во всех остальных штатах США, вместе взятых. В заливе Кука рядом с крупнейшим городом Аляски Анкориджем бывают одни из самых высоких приливов в мире (до 12 метров).

Вдоль Тихоокеанского побережья Аляски протянулся Аляскинский хребет. Именно здесь расположена самая высокая гора США – Мак-Кинли(6194 м. н.у.м.). Севернее Аляскинского хребта, во внутренней части Аляски, раскинулось плато высотой от 600 метров на западе до 1200 метров на востоке. Горные хребты Аляски входят в «Тихоокеанское огненное кольцо», вулканическую горную цепь, подверженную также и землятресениям. Среди наиболее крупных – вулкан Шишалдина на острове Унимак, самая высокая гора на Алеутских островах. На Аляске свыше 12 00- рек, крупнейшие из которых – Юкон (длина реки более 3000 километров). На Аляске более трех миллионов озер, множество заболоченных участков. Огромные территории на Аляске покрыты ледниками (более сорока тысяч квадратных километров). Крупнейший из них, ледник Беринга, занимает 5 800 км2.

На севере Аляски расположены два крупнейших в США участка дикой природы. В северо-восточной части штата находится Арктический заповедник, на северо-западе – территория Национального нефтяного резерва, площадью около 95 000 км2.

Аляска огромна по территории, для ее регионов характерны различные климатические условия. На юго-восточном побережье Аляски, в районе столицы штата города Джуно, климат умеренный, морской, с большим количеством дождей. Средняя температура в январе от -6С до 1С, в июле от 10С до18С.

На юге штата, в районе крупнейшего города Аляски, Анкориджа, климат субарктический, но смягченный близостью океана. Здесь тоже выпадает много осадков, но в основном в виде снега. Здесь средняя температура зимой, в январе, от -12С до -5С летом, в июле от 11С до 18 С.

Во внутренних районах Аляски, в районе Фэрбенкса, климат континентальный, субарктический, с длинной холодной зимой (с начала октября до начала мая) и коротким, сравнительно теплым летом. Средняя температура в январе от -28С до 18С, в июле от 11 С до 22С.

На Севере Аляски климат очень суровый, арктический. Здесь даже летом температура редко поднимется выше нуля.

Именно на аляске была зафиксирована самая низкая температура на территории США за всю историю наблюдений (-62,2С)

На Аляске, находящейся за Северным полярным кругом, преобладают суровые морозы.

 

Глава 4. Природно-ресурсный потенциал

Далеко не каждый старатель, приехавший в те годы на берега Юкона (являющего третьей по длине рекой страны) за «золотым песком», вернулся домой богачом; более того, немало из них не вернулся вовсе, проиграв сражение с суровой северной природой. Аляскинская «золотая лихорадка» оказала огромное влияние на судьбы тысяч людей и, в свою очередь, на историю развития этих мест. К слову сказать, именно Аляска вдохновила молодого человека по имени Джон Гриффит Чейни взяться за перо; не соверши он в свое время своего путешествия в страну «белого безмолвия», возможно, миру не суждено было бы познакомиться с писательским талантом знаменитого Джека Лондона.

Сегодня роль Аляски как золотодобывающего региона уже не столь значима, как сто с небольшим лет назад, однако влияние этого штата на экономику страны в целом тяжело переоценить. Обладая огромным запасом различных природных ресурсов, Аляска является важным элементом экономики страны.

Долгие годы штат является крупным поставщиком древесины и изделий из нее. В силу своих территориальных и климатических особенностей на Аляске мало развито сельское хозяйство; тем не менее, значительные площади пастбищных земель вполне пригодны для разведения скота.

Если в конце девятнадцатого века главным богатством Аляски было золото, то спустя несколько десятилетий его роль «досталась» нефти, и сегодня именно «черное золото», запасы которого на Аляске весьма впечатляющи, во многом определяет экономику штата.

Еще одно богатство Аляски, а точнее, ее вод – огромное количество различных морепродуктов; лосось, крабы, треска, креветки, выловленные на Аляске, тут же и перерабатываются. Помимо рыболовецких компаний, морские богатства аляскинских вод привлекают и обычных рыболовов – конечно, для рыбалки им также нужно приобрести соответствующую лицензию.

Но не только любители рыбной ловли смогут найти на Аляске занятие по душе – северный штат радушно ждет и любителей покататься на горных лыжах или собачьих упряжках, и охотников, и просто желающих насладиться красивейшей северной природой. Туризм сегодня стал одной из важнейших составляющих экономики штата; ежегодно на Аляску приезжают тысячи туристов как из различных штатов США, так и из других стран.

 

Глава 5. Население Аляски

Хотя штат один из наименее населённых в стране, в 1970-е годы сюда переехали многие новые жители, привлечённые вакансиями в нефтяной промышленности и на транспорте, а в 1980-е годы прирост населения составил более 36 процентов.

Прирост населения последних десятилетий:

1990 год - 550 000 жителей;

2004 год - 648 818 жителей;

2005 год - 663 661 жителей.

2006 год - 677 456 жителей.

2007 год - 690 955 жителей.

В 2005 году население Аляски увеличилось по сравнению с предыдущим годом на 5906 человек, или 0,9%. По сравнению с 2000 годом население увеличилось на 36 730 человек (5,9%). Это число включает естественный прирост населения на 36 590 человек (53 132 рождения минус 16 542 смерти) с момента последней переписи, а также увеличение благодаря миграции на 1181 человека. Иммиграция из-за пределов Соединенных Штатов увеличила численность населения Аляски на 5800 человек, в то время как внутренняя миграция уменьшила её на 4619 человек. Плотность населения на Аляске самая низкая из всех штатов США.

Около 75 процентов населения белые, уроженцы США. В штате около 88 тыс. коренных жителей - индейцы (атапаски, хайда, тлинкиты, симшиане), эскимосы и алеуты. В штате живёт также небольшое число потомков русских. Среди основных религиозных групп - католики, православные, пресвитериане, баптисты и методисты. Доля православных, составляющая по разным оценкам 8-10%, является самой высокой в стране.

Последние 20 лет жители штата традиционно голосуют за республиканцев. Бывший губернатор штата республиканка Сара Пейлин была кандидатом в вице-президенты США на выборах 2008 г. при Джоне Маккейне. В настоящее время губернатор Шон Парнелл.

 

Глава 6. Экономика региона

Основой экономики штата Аляска является добыча полезных ископаемых.

Аляска занимает второе место в США (после Невады) по объемам добычи золота. Штат дает около 8% добычи серебра в Соединенных Штатах Америки. Шахта "Ред Дог" на севере Аляски - крупнейшая в мире по запасам цинка и дает около 10 % мировой добычи этого металла, а также значительные количества серебра и свинца.

Аляска занимает второе место в США по добыче "черного золота", здесь добывается 20% американской нефти. На севере штата разведаны огромные запасы нефти и газа. Месторождение Прудо-Бэй - крупнейшее в Соединенных Штатах (8% добычи нефти в США). Нефть транспортируется к порту Валдез на южном побережье Аляски по построенному в семидесятых годах XX века Трансаляскинскому нефтепроводу. Нефтепровод длиной почти 1 300 километров сооружен из труб диаметром 122 см. Его пропускная способность - около 340 000 м3 в сутки.

На северо-западе огромную территорию занимает Национальный нефтяной резерв - земли, на которых разведаны нефтяные месторождения, но добыча не ведется.

 

Золотая лихорадка на Аляске началась в 1896-1897 гг., когда золото было обнаружено на Клондайке, на канадской территории Юкон. Привлеченные надеждами на быстрое обогащение, тысячи старателей устремились на тихоокеанский северо-запад и Аляску, нуждаясь в товарах и услугах. Когда к 1898 г. лучшие прииски уже нашли своих владельцев, многие люди начали вести поиск золота на Аляске. Самые крупные жилы были обнаружены в Номе в 1898 г. и около Фэрбэнкса в 1902 г.

 

Большая часть этой жаждущей золота толпы не обогатилась, но многие впоследствии решили остаться на Аляске, быстро изменяя ее население. Между 1897 и 1907 гг. старатели основали более 50 лагерей в разных частях Аляски и некоторые из них, например, Ном и Фэрбэнкс выросли в крупные города. В начале ХХ века железные дороги стали соединять рудники и порты; потом между 1915 и 1923 гг. была построена Аляскинская железная дорога и основана ее строительная база - Анкоридж. К началу двадцатого века российское присутсвие на Аляске казалось далеким прошлым, хотя многие здания и православное наследие сохранились.