Теория полезности и выбор потребителя

Основные понятия. Общая и маржинальная (предельная) полезность. Функция полезности. Закон убывающей маржинальной (предельной) полезности. Рациональное поведение потребителя: выбор потребителя как максимизация полезности. Бюджетное ограничение. Кривые безразличия. Максимизация полезности: оптимум потребителя при данном бюджетном ограничении.

Дополнительные понятия. Субъективность полезности и невозможность ее точного измерения. Отрицательная предельная полезность. Полезность и деньги. Потребительское равновесие: закон равной маржинальной (предельной) полезности на единицу затрат. Предельная норма замещения.

Основные умения. Вычислять и графически анализировать общую и маржинальную (предельную) полезность. Определять характер взаимосвязи благ по форме кривой безразличия. Строить линии бюджетных ограничений, кривые безразличия и карты (семейства) кривых безразличия. Находить потребительское Равновесие по заданным кривой безразличия и бюджетному ограничению.

Дополнительные умения. Минимизировать затраты при Достижении фиксированного уровня общей полезности по данным о предельных полезностях и ценам благ. Вычислять и использовать предельную норму замещения.

Теоретический материал

1. Полезностью экономисты называют то удовольствие, удовлетворение или исполнение запросов и желаний, которое получают люди от потребления товаров и услуг.

Полезность - это субъективная (индивидуальная) ценность, которую при данных условиях потребитель приписывает определенному продукту.

Общая полезность (Total Utility, обозначается TU) - это полезность всего набора благ, которым обладает потребитель.

Предельной, или маржинальной, полезностью (Marginal Utility, обозначается MU)называют полезность, которую приносит каждая последующая единица данного блага.

Закон предельной полезности (принцип убывания предельной полезности): Полезность, которую приносит каждая последующая единица данного блага, меньше (по крайней мере, не больше) полезности предыдущей единицы блага.

Зависимость полезности от количества потребленных единиц товара или услуги называется функцией полезности. Казалось бы, что чем больше потребляется благ, тем больше общая полезность, т.е. функция полезности является, как правило, возрастающей. Но даже этот вывод подвергся сомнению. Десятый выпитый подряд стакан воды обладает скорее отрицательной предельной полезностью, чем положительной.

2. Измерители полезности. Может быть, деньги подходят в качестве универсального измерителя полезности? Допустим, если вы купили пару ботинок за 500 р., то полезность для вас этих ботинок, как правило, можно считать не меньшей, чем 500 р. Но деньги, как и любое другое благо, сами имеют полезность, различающуюся как в зависимости от субъективной оценки полезности денег разными людьми, так и в зависимости от их количества. Сто рублей для богача значат гораздо меньше, чем для человека не столь состоятельного.

Тем не менее в обыденной жизни каждый из нас может оценивать полезность в денежных единицах. Ведь в каждый конкретный момент полезность денежной единицы условно можно считать фиксированной для конкретного потребителя (но не для всех потребителей). В общем случае измерить полезность нельзя с помощью абсолютных единиц измерения, но для иллюстрации основных принципов на графиках и в задачах можно указывать условные единицы полезности - ютили. В частных случаях, указанных! выше, можно использовать денежные единицы измерения полезности.

3. Рациональное поведение потребителя. Потребитель стремится получить наибольшее удовлетворение. Это означает максимизацию полезности.

Рис. 4-1. Общая полезность (а) и предельная полезность (б).

 

Функция предельной полезности, как правило, невыпукла, т. е. вогнута или, в крайнем случае, линейна.

Потребительское равновесие - это ситуация, в которой потребитель не может увеличить общую полезность, получаемую исходя из данного бюджета, расходуя меньше денег на покупку одного блага и больше на покупку другого.

Потребительское равновесие достигается, когда предельная полезность, получаемая в расчете на каждый рубль стоимости одного блага, становится равной предельной полезности, получаемой в расчете на каждый рубль, затраченный на другое благо. Иначе говоря, отношение предельной полезности блага к его Цене должно быть одинаковым для всех благ (закон равной маржинальной - предельной - полезности на единицу затрат) :

Конечно, речь идет об идеальной ситуации, в которой все блага абсолютно делимы и у потребителя есть время и другие ресурсы для выработки такого точного решения.

Бюджетное ограничение. Линия бюджетного ограничения (бюджетная линия) показывает различные комбинации двух продуктов, которые могут быть приобретены при фиксированной величине денежного дохода (бюджета) и при данном уровне цен на эти продукты. Пусть потребитель хочет приобрести некоторое количество блага X по цене Рх и некоторое количество блага Y по цене Рy. На покупку этих благ он готов выделить денежную сумму РХХ+ Ру Y. Тогда бюджетная линия - это прямая, показывающая ограничение доходом возможного потребления:

РхХ+ PyY = M,

где М - это доход, т. е. количество денег, которым ограничено потребление.

 

Наклон бюджетной линии зависит от отношения цены товара А к цене блага В, т.е.

где I - доход, а Ра и Рь - цены благ А и В. Увеличение денежного дохода приведет к перемещению бюджетной линии вправо, а уменьшение денежного дохода перемещает ее влево. В первом случае увеличивается множество наборов, доступных для потребителя, а во втором случае уменьшается. Снижение цен обоих благ эквивалентно возрастанию дохода, следовательно, смещает график вправо. Рост цен на оба блага эквивалентен уменьшению дохода: график сдвигается влево (рис. 4-2а).

Рис. 4-2.

Если падает цена блага А, а цена блага В постоянна, то линия бюджетного ограничения сдвигается так, как показано на рис. 4-26, поскольку на тот же доход можно купить больше блага А.

Помимо объективных обстоятельств - дохода и цен - существуют и чисто субъективные факторы, которые влияют на поведение потребителя на рынке. Предпочтения - оценки потребителем полезности для себя различных наборов благ. Предполагается, что потребитель может оценить все наборы и сделать выбор: например, он считает, что набор А лучше, чем набор В, а набор В лучше, чем набор С, и т. д. Но, насколько лучше, потребитель ответить не может. Таковы исходные позиции современной - ординалистской - теории полезности.

Кривая безразличия - линия, соединяющая все точки наборов двух благ, имеющих для потребителя одинаковую общую полезность. Потребителю безразлично, какой из наборов, представленных точками на кривой безразличия, выбрать. Отсюда и название - «кривая безразличия», или изокванта. Уменьшающийся наклон кривой безразличия свидетельствует о том, что готовность потребителя к замещению блага А благом В уменьшается по мере насыщения потребности в благе В. Это является следствием закона предельной полезности.

Рис. 4-3. Типичная карта кривых безразличия

 

Кривые безразличия абсолютно взаимозаменяемых товаров и абсолютно взаимодополняющих товаров имеют специфический вид (рис. 4-4):

Рис. 4-4. Кривые безразличия абсолютно взаимозаменяемых товаров (а) и абсолютно взаимодополняющих товаров (б)

 

Нормой замещения (замены) одного блага другим называется количество блага В, которое потребитель согласен потерять, с тем чтобы получить одну дополнительную единицу блага А при одинаковой общей полезности наборов благ.

Различают дуговую и предельную нормы замещения. Если взять производную в некоторой точке на кривой безразличия, то получим предельную норму замещения в данной точке в строгой математической формулировке. В точке касания тангенс угла наклона кривой безразличия (-dY/dX) равен тангенсу угла наклона бюджетной линии (P_x/P_y). Это предельная норма замещения:

P_x/P_y = -dY/dX = MRS (marginal rate of substitution).

Предельная норма замещения равна обратному отношению цен с отрицательным знаком. Дуговая норма замещения на отрезке АВ кривой безразличия равна ΔY / ΔX.

 

Рис. 4-5. ΔY / ΔX - дуговая норма замещения на отрезке АВ кривой безразличия (а) dY/dX = tgα -предельная норма замещения в точке А (б).

Максимизация полезности. Оптимум потребителя - максимум полезности при данном бюджете - достигается в точке касания бюджетной линии и кривой безразличия.

Рис. 4-6. АВ - бюджетное ограничение: P_yY + Р_х X = М и касательная в точке оптимума потребителя (С) к кривой безразличия