Дама-берет оглядывается вокруг.

ДАМА-БЕРЕТ. А это???

ЭРА. Антон Петрович, который родил даму с собачкой.

ДАМА-БЕРЕТ (внимательно разглядывает Чехова, наклонилась). Чехов??? (Изумленно глядит, подходит к раскладушке.) А кто морщит лоб?

ЭРА. Тигр Николаевич… А этот Гоголем называется... Тоже слыхали его?

ДАМА-БЕРЕТ. Какой у вас воздух... (Тяжело дышит, размахивает платком.) Невероятно... Как это все понимать? Постойте, что же делать теперь?

ЭРА. Мне надо, чтоб кто-то был на подхвате… Я одна не управлюсь. Средства давайте!

ДАМА-БЕРЕТ. Разумеется. Им тут не место...

ЭРА. Тут Чехов, там Пушкин, тут Гоголь с Толстым... Живем как в трамвае… Не протолкнуться.

ДАМА-БЕРЕТ. А что с ним? (Указывает на Чехова.)

ЭРА. Язва. Молочное надо.

ДАМА-БЕРЕТ. Язва?!

ЭРА. Как люди болеют, страдают...

ДАМА-БЕРЕТ. Невероятно...

ЭРА. Библиотека!

ДАМА-БЕРЕТ. Что?

ЭРА. У рынка... Закрыли?

ДАМА-БЕРЕТ. Давно!

Пушкин стонет, Гоголь громко чихает, Чехов подозрительно кашляет.

ДАМА-БЕРЕТ. Да... Конечно... Нужно срочно решать этот вопрос... Комитет вам поможет. (Смотрит.) Кто мог подумать... Скандал. (Быстро пробирается на выход, внезапно останавливается.) А если ИХ кормить бумагой?!

ЭРА. Кормила. Тошнить начинает!

Дама-берет уходит.

Пушкин стонет, Чехов стирает соус со скатерти, Толстой ищет хлебные крошки в своей бороде.

ГОГОЛЬ (вздыхает). Что за комиссия, создатель?

Эра Николаевна пожимает плечами.

Картина десятая.

Проходит неделя. Входят двое в официальных костюмах, в руках деловые папки с авторучками. Оглядываются. Затыкают носы.

ПЕРВЫЙ. Здравствуйте... Это вы - Арина Родионовна? Департамент Образования.

ВТОРОЙ. Ну и вонь!

ПЕРВЫЙ. Хочешь не хочешь, а я начинаю верить во всякую чертовщину. (Трогает ухо.) У меня что-то в ухе звенит… Я кажется, стал хуже слышать.

ВТОРОЙ (шепотом Эре). Где???

ЭРА (шепотом.) Там...

Двое осторожно входят в комнату. Завалы книг, макулатура, пустая раскладушка, кровать, матрас.

ПЕРВЫЙ (разочарованно). Ничего, кроме книг...

ВТОРОЙ. Одни книги...

ЭРА. Да как же… Только что были.

Первый и второй переворачивают раскладушку, заглядывают за шторы, перебирают книги.

ВТОРОЙ. Может, и были...

ПЕРВЫЙ. Нет никого.

ВТОРОЙ. Слушайте, зачем вам столько литературы?

ПЕРВЫЙ. О чем ты говоришь… Посмотри на нее.

ЭРА. Ушли…

ВТОРОЙ. Сумасшедшая тетка… Рваных книжек насобирала.

ПЕРВЫЙ. Говорите, Пушкин тут проживает?

ЭРА. Он болеет, живот у него.

ВТОРОЙ. Любит гороховый суп?

ЭРА (обиженно). Нет, он любит другое.

ПЕРВЫЙ (смеется). «Другое…»

ЭРА (оглядываясь). Пропали… (Ищет.) Тут всю неделю ходят на них, смотрят как в зоопарке. Может устали?

ПЕРВЫЙ. Здесь мы не нужны. Здесь требуется психиатр.

ЭРА. Посидите... подождите... Вернутся. Они наверно в театр к Виле пошли…

ВТОРОЙ. Это к Шекспиру? Кто б сомневался.

ПЕРВЫЙ. Я говорил – пустой шум, это чей-то прикол в интернете. «Русская баба кормит всех классиков». (Пауза.) Любезная... Мы не врачи. Мы комиссия департамента...

ЭРА. Дайте денег.

ВТОРОЙ. Совсем народ обнаглел. Клянчат и клянчат.

ПЕРВЫЙ. Пойдем, совещание в три. (Пробирается на выход, роняют книги.)

ВТОРОЙ. Кстати, ты слышал, наш Сусленко получил Нобелевскую премию.

ПЕРВЫЙ. Ты читал его роман?

ВТОРОЙ. Нет. А ты?

Остановились в коридоре, оглянулись.

ПЕРВЫЙ. Ноль два?

ВТОРОЙ (удовлетворенно). Ноль три.

Уходят.

ЭРА. Эй!

Классики появляются на своих местах.

ЭРА. В прятки решили играть? Идиоткой меня выставляете?

ТОЛСТОЙ. Мы Свету искали.

ЭРА. Нашли?

ЧЕХОВ. Нет.

ГОГОЛЬ. Исчезла с концами.

Пауза.

ТОЛСТОЙ. Хорошо быть Шекспиром. Можно вечность лежать в тумбочке у артиста.

ЭРА. Дак проситесь в театр…

ЧЕХОВ. Не берут.

ЭРА. Как?! Вас же там как облупленных знают!

ЧЕХОВ. Там Чехов другой.

ГОГОЛЬ. И Гоголь другой.

ТОЛСТОЙ. И Толстой...

ЭРА. Это родня ваша что ли?

ТОЛСТОЙ. Нет, они просто моложе.

ГОГОЛЬ (глядит в кастрюлю). Кто съел клейстер??? Что за подлец?! Чёрт побери, я не хочу второй раз умирать с голода!

ЭРА. Простите, ребята. Не удержалась.

ТОЛСТОЙ. Она пятый день не едала…

Пауза.

ЧЕХОВ. Господа, надо что-то решать.

ГОГОЛЬ. Только один может остаться.

Пушкин стонет.

ЭРА. Горе мне с вами…

 

Картина девятая

Спустя несколько дней. Эра читает. В прихожей звонок. Входит мужчина. Мужчина - но носу золотые очки, галстук-бабочка на шее. Приглаживает волосы на голове, заглядывает в комнату, делает шаг, падает, роняет пирамиды книг.

КОЛЛЕКЦИОНЕР РЕДКИХ ИЗДАНИЙ. Однако... (Пробирается в комнату.) Добрый вечер... Это вы продаете классиков?

ЭРА. Продаю.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. (Оглядывается.) Какая любовь к книгам... (Смотрит.) Мне нужен Толстой. А что, действительно редкое издание?

ЭРА. Гоголя с Чеховым отдаю. В придачу. А Пушкина с собой навсегда оставляю.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Говорите громче. У меня тугоухость.

ЭРА. Пушкина, говорю, оставляю! А остальные съезжают.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Ну, показывайте!

Проходят в глубину комнаты. Пирамиды книг едва не касаются потолка, горы.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Ого-го! Имейте в виду, я собираю только редкие книги... Какое богатство!... (Восхищенно глядит на колонны книг.)

ЭРА. Сюда...

Подходят к кровати.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. (Видит Пушкина, Гоголя, Чехова, Толстого). …??????????

Пауза.

Что это значит?

ЭРА. Дарю.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Кто это?

Коллекционер и писатели разглядывают друг друга.

ЭРА. Вы знакомые?

КОЛЛЕКЦИОНЕР............

ЭРА. Узнали?

КОЛЛЕКЦИОНЕР. (Нерешительно.) Узнал...

ЭРА. Дарю, если сразу троих унесете.

Пауза.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Откуда они?!..

ЭРА. С улицы.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Но...

ЭРА. Толстого машины помяли, Гоголя дети порвали... сама всех подлечила. Торговаться не буду. Берите.

Пауза.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Настоящие???

ЭРА. Проверяйте.

Пауза. Человек решительно подходит, снимает с Чехова пенсне, смотрит, старательно ощупывает бороду Льва Толстого, заглядывает в нос Гоголя. Затем вырывает волосок из бакенбард Пушкина. Пушкин бьет коллекционера по руке.

КОЛЛЕКЦИОНЕР (отшатнулся назад, смотрит, открыл - закрыл рот). Что же я с ними буду делать?..

ЭРА. Разговаривать!

КОЛЛЕКЦИОНЕР. (Достал платок, втер со лба пот.) А они говорят?..

ЭРА. Сами спросите!

Гоголь с Чеховым засмеялись. Лев Толстой подмигнул коллекционеру.

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Нет... Я, пожалуй, пойду...

ЭРА. Даром берите!!!

КОЛЛЕКЦИОНЕР. Нет... Меня интересуют только книги! (Поклонился писателям.) Очень рад был познакомиться лично... (Быстро пробирается на выход, спотыкается, убегает, хлопнула дверь.)

ЭРА. Куда же вы?!.. Убежал... Идиот какой-то.

 

Картина девятая.

Тревожная ночь. Храпит Лев Толстой, Чехов тоскует во сне, что-то бормочет. Гоголь свистит носом, Пушкин лежит с открытыми глазами. Темно. Эра Николаевна спряталась за шторкой, в руках лентяйка, выжидает. Появляется белокурый человек в гусарском кителе, поднимает пистолет, крадется к Александру Пушкину. Подошел. Целится.

ЭРА (с криком выбегает из-за штор, бьет гусара по спине). На! На!

В темноте борьба, сутолока, стрельба. Гусар выпрыгивает в окно. Эра зажигает свет.

Всё нормально. Спите.

Писатели ложатся. Грохот в дверь. Входят два милиционера.

МАЛЕНЬКИЙ. Кто стрелял?

Пушкин, Гоголь, Чехов, Лев Толстой исчезают.

МАЛЕНЬКИЙ. Леха, ты видел?!

БОЛЬШОЙ. Показалось.

 

МАЛЕНЬКИЙ (ходит, смотрит). Ты когда-нибудь видел столько книг?

БОЛЬШОЙ. Что это за книги?

ЭРА. Классики. (Пауза.) Разберитесь. Дантес к нам повадился. Никак отвадить не можем.

МАЛЕНЬКИЙ (на горы книг). Где взяла?

ЭРА. Валялись на улице. Может, возьмете домой?

БОЛЬШОЙ (ходит, перебирает книги). Без картинок... Знаешь, у меня всегда так с классикой... Откроешь, и в сон валит. Прямо снотворное Барбитурата.

МАЛЕНЬКИЙ (Эре). Рецепт есть?

Эра ищет бумажку.

БОЛЬШОЙ (поднял с пола надорванную страничку, читает). “Мёртвые …уши”...

МАЛЕНЬКИЙ. Мертвые – кто?

БОЛЬШОЙ (глядит на страничку). Уши. Тут еще впереди было что-то.

МАЛЕНЬКИЙ (тихо, большому). Знаешь, про уши что я хотел рассказать. Ты только гляди, никому… (Пауза.) Ты же был у меня на свадьбе?

БОЛЬШОЙ. Ну.

МАЛЕНЬКИЙ. Жену мою помнишь?

БОЛЬШОЙ. Ну.

МАЛЕНЬКИЙ. У меня с ней была первая ночь… Слушай. Лежим мы, я глажу ее… по рукам, по плечам, перехожу на голову. А у нее волосы такие густые, я глажу их, и вдруг… гляжу!

БОЛЬШОЙ. Что???

МАЛЕНЬКИЙ. Уха нет!

БОЛЬШОЙ. Как – нет?

МАЛЕНЬКИЙ. Вместо уха – голое место! Ровное, гладкое как коленка! Прикинь, она скрыла!

БОЛЬШОЙ. И что?

МАЛЕНЬКИЙ. Как это что? Это ж уродство!

БОЛЬШОЙ. Какое уродство???

МАЛЕНЬКИЙ. Ты дурак или нет? Это ж наследственность. У нас ребенок такой же родится!

БОЛЬШОЙ. Ну и что? У моего деда тоже нет уха, и у жены, и у матери. А у брата вообще нет ушей.

МАЛЕНЬКИЙ. И как они???

БОЛЬШОЙ. Да отлично! Живут! Все нормально!

Пауза.

МАЛЕНЬКИЙ (Эре.) К то тут стрелял-то?!

ЭРА. Дантес.

БОЛЬШОЙ. Кто?

ЭРА. Дантес повадился.

МАЛЕНЬКИЙ. Этот такой педик кудрявый внизу?

ЭРА. Так точно. В кальсонах.

БОЛЬШОЙ. Пойдем. Он еще там, козел, ошивается…

ЭРА (указывая на книги). Может, знакомым возьмете?!