Видение - это способность видеть возможности

В пределах текущих обстоятельств.

 

Поскольку Седлбек молодая церковь, а я в ней пастор-основатель, то у нас была возможность экспериментировать с намного большим количеством идей, чем в обычной церкви. Это стало возможным, главным образом, благодаря тому факту, что нам не пришлось иметь дело с многолетними традициями (все же у нас было много других проблем, которые есть у более старых церквей!) В первые годы нам не было чего терять, поэтому мы пробовали всевозможные идеи. Некоторые из наших идей с треском провалились. Я не могу утверждать, что все наши успехи были запланированы - это было бы неправдой. Я не настолько умный. Большинство наших успехов были результатом проб и ошибок, а многие открытия происходили по чистой случайности.

Один из моих любимых фильмов - "В поисках утерянного ковчега". В один из остросюжетных моментов повествования кто-то спросил у Индиана Джонса: "Что теперь будем делать?" Джонс ответил: "Откуда я знаю? Я принимаю решения, идя вперед!" Как пастор церкви Седлбек во многих случаях я испытываю то же самое. Мы что-нибудь придумываем, и если получается, то делаем вид, что все было заранее спланировано!

Марк Твен однажды лаконично сказал: "Я знаю, что человек, который схватил кота за хвост, узнал о котах на 40% больше, чем человек, который этого не делал". Мы хватаем кота за хвост с самого начала церкви Седлбек; доказательство тому - ссадины и царапины.

По правде говоря, большая часть того, что мы пробовали, скорее не получилось, чем было успешным. Нас никогда не страшили неудачи. Мы просто всё называем экспериментом. Рассказов о неудачах хватило бы на целую книгу, озаглавленную "Тысяча путей, чтобы церковь не росла"!

 

Мой поиск принципов

 

В 1974 году, будучи студентом, я служил миссионером в Японии. Я жил в Нагасаки, в доме семьи миссионеров-баптистов с Юга. Однажды, исследуя библиотеку миссионера, я нашел старый экземпляр христианского студенческого журнала "НIS", издаваемого обществом "Интерварсити".

Когда я перелистывал его страницы, мое внимание привлек рисунок очаровательного человека с острой бородкой и лучезарными глазами. Статья была озаглавлена приблизительно так "Чем опасен этот человек?" Когда я там сидел и читал статью о Доналде Мак-Гавране, то не представлял себе, что она, как и встреча с Крисуэллом, драматическим образом повлияет на направление моего служения.

В статье говорилось, что Мак-Гавран, миссионер, родившийся в Индии, провел свое служение в изучении того, что делает церкви растущими. Годы исследования в конечном результате привели его к написанию в 1955 году книги "Мосты Бога" и еще дюжины книг о растущих церквях, которые сейчас считаются классикой.

Точно так же, как Бог употребил У. А Крисуэлла, чтобы направить мою жизненную миссию от служения вообще к пасторскому, Бог употребил также произведения Доналда Мак-Гаврана, чтобы обратить мое внимание от пасторства в уже установившейся церкви к организации новой.

Мак-Гавран блестяще бросил вызов условной мудрости своих дней в отношении того, что дает церкви рост. На основе Библии и с помощью простой, но страстной логики Мак-Гавран указал, что Бог желает, чтобы Его Церковь возрастала; Он желает, чтобы Его пропавшая овца была найдена!

Вопросы, поднятые Мак-Гавраном, будто бы особенным образом касались меня, когда я наблюдал болезненно медленный рост церквей в Японии. Я составил список из восьми вопросов, на которые хотел получить ответ:

 

• Насколько то, чем занимаются церкви, действительно соответствует Библии?

• Насколько то, чем мы занимаемся, обусловлено только культурой?

• Почему одни церкви на лозе растут, а другие умирают?

• Какие причины того, что растущие церкви перестают расти, замирают, а затем угасают?

• Встречаются ли общие факторы во всех растущих церквях?

• Есть ли принципы, которые будут действовать в каждой культуре?

• Что препятствует росту?

• В чем состоят мифы в отношении роста церквей, которые перестали быть правильными (или никогда таковыми не были)?

 

В тот день, когда я читал статью Мак-Гаврана, я приобрел уверенность в том, что Бог направляет меня к тому, чтобы вложить остаток моей жизни в открытие принципов - Библейских, культурных и связанных с руководством - которые производят здоровое состояние церквей и их рост. Это было начало исследования протяженностью в жизнь.

В 1979 году, заканчивая последний курс в Юго-Западной баптистской семинарии в Форт-Уорс, штат Техас, я решил провести независимое изучение 100 крупнейших в то время церквей в Соединенных Штатах.

Прежде всего, мне нужно было определить эти церкви, что было немалой задачей. Как выпускник я был прикреплен к доктору Рою Фишу, преподавателю евангелизации в Юго-Восточной семинарии. Рой, бывший также моим наставником и другом, помог найти многие из этих церквей. Остальные я нашел по деноминационным ежегодникам и христианским журналам.

 

Чтобы разработать правильную стратегию,
вам нужно правильно ставить вопросы.

 

Затем я написал в каждую из этих церквей и задал целый ряд подготовленных мною вопросов. Хотя я обнаружил, что большие растущие церкви широко отличаются по стратегии, структуре и стилю, у них были некоторые общие знаменатели. Мое изучение подтвердило то, что я уже знал из служения Крисуэлла: здоровые крупные церкви находятся под руководством пасторов, которые заняты там служением продолжительное время. Я нашел десятки примеров. Длительность служения пастора не гарантирует, что церковь будет расти. Но смена пасторов через каждые несколько лет служит гарантией, что церковь расти не будет.

 

Можете ли вы представить себе, какими будут дети в семье, в которой каждых два-три года новый папа? Скорее всего, у них будут серьезные эмоциональные проблемы. Точно так же и продолжительность руководства - важный фактор для здоровья и роста церковной семьи. Долговременность служения пастора делает возможными глубокие, доверительные и заботливые отношения. Без таких взаимоотношений пастор не сможет выработать устойчивые ценности.

Церкви, в которых пасторы меняются через каждых несколько лет, никогда не испытают существенного роста. Я считаю, что в этом одна из причин угасания некоторых деноминаций. При намеренном ограничении срока пасторского служения в поместной общине создаются служители по типу "хромого утенка".

 

Большинство здоровых крупных церквей руководимы пасторами, которые
находятся там долгое время.

 

Редко кто захочет следовать за руководителем, кому осталось меньше года до ухода. Пастор может желать приступить к всевозможным новым проектам, однако члены церкви будут сдержанно к этому относиться, потому что именно им придется жить с их последствиями долгое время после того, как пастор перейдет в другую церковь.

Зная о важности долговременного служения для роста и здорового состояния церкви, я молился: "Отче, я желаю отправиться в любую точку мира, куда Ты желаешь меня послать. Но я прошу о привилегии вложить всю мою жизнь лишь в одном селении. Мне все равно, куда Ты меня направишь, но где бы то ни было, я желаю оставаться там весь остаток моей жизни".

 

Где именно?

 

После такой молитвы я у себя дома прикрепил на стене гостиной карту мира и начал молиться с моей женой Кей о водительстве в отношении того, где нам обосноваться после семинарии. Это первый шаг по организации новой церкви, который должен совершить каждый: молиться о водительстве. Пр. 28:26 гласит "Кто надеется на себя, тот глуп; а кто ходит в мудрости, тот будет цел". Прежде чего-либо другого нужно сначала обрести Божью перспективу в отношении своей ситуации.

В начале мы с женой думали, что Бог призывает нас быть миссионерами в других странах. Поскольку будучи студентом, я уже служил миссионером в Японии, то мы сосредоточили особое внимание на странах Азии. Однако по мере того, как мы в течение примерно шести месяцев молились о Божьем водительстве, мы приобрели убеждение, что не должны нести служение за границей. Вместо этого нам надлежало организовать новую церковь в крупном городе Соединенных Штатов.

Вместо того чтобы нам самим становиться миссионерами, мы с Кей приобрели уверенность, что Бог вел нас к насаждению церкви, посылающей миссионеров. Бог желал употребить нас, чтобы подбирать и обучать других в Америке, чтобы они стали миссионерами за границей. Для меня это было разочарованием, но сейчас, оглядываясь назад, я вижу мудрость Божьего плана. Церковь Седлбек уже совершила гораздо большее воздействие через многих миссионеров, которых мы выслали, чем если бы я поехал сам.