Вступление к книге 2: азы христианского вероучения

Книга 2

ПОКАЙСЯ И ВЕРУЙ

«Покайтесь и веруйте в Евангелие»

Марка 1:15

ВСТУПЛЕНИЕ К КНИГЕ 2: АЗЫ ХРИСТИАНСКОГО ВЕРОУЧЕНИЯ

Поставив перед собой цель подробно изучить Библию, мы вольно или невольно зададим себе вопрос: какие основные и наиболее важные вопросы следует изучить в первую оче­редь?

Это вполне целесообразный вопрос и, подобно многим другим вопросам, ответ на него можно найти на страницах самой Библии. В Библии ясно говорится, что определенные моменты вероучения являются основополагающими и важ­ными, и что их надо изучать в первую очередь. Библия назы­вает шесть таких основополагающих тем, которые перечис­ляются в посл. к Евреям 6:1-2:

Посему, оставивши начатки учения Христова, поспе­шим к совершенству, и не станем снова полагать ос­нование обращению от мертвых дел и вере Бога, уче­нию о крещениях, о возложении рук, о воскресении мертвых и о суде вечном.

Итак, наше знакомство со Христом и Его учением в целом должно начаться с рассмотрения этих вопросов.

Это еще больше подчеркивается употреблением слова «основание». Автор послания к Евреям объединяет две мысли: во-первых, возведение правильного догматического фундамента; во-вторых, совершенствование - то есть, стремление достичь полноты христианского учения и пове­дения. Автор побуждает нас стремиться к совершенству; то есть, к возведению всего здания. Но он достаточно ясно ут­верждает, что нам нечего надеяться достичь этого до тех пор, пока мы не заложили полный и надежный фундамент осново­полагающих вопросов.

Говоря о фундаменте, автор перечисляет по порядку шесть последовательных разделов: во-первых, обращение от мертвых дел; во-вторых, вера в Бога; в-третьих, учение о крещениях; в-четвертых, возложение рук; в-пятых, воскресе­ние мертвых; в-шестых, суд вечный.

Эта книга посвящена первым из этих двух тем: покаянию и вере.

Глава 1

ПОКАЯНИЕ

Лингвистическая ретроспектива

Прежде всего, важно понять, что на самом деле понимает­ся в Писании под словом «покаяние».

В греческом оригинале Нового Завета мы встречаем гла­гол «метанойен», который и переводится на русский язык как «покаяться». Этот глагол «метанойен» на протяжении исто­рии греческого языка, начиная от классического древнегре­ческого до новозаветного, имеет один явный и определенный смысл. Он всегда означал: «передумать». Итак, сутью «по­каяния» в Новом Завете является не эмоция, а решение.

Очень важно навести ясность в этом вопросе, потому что это поможет рассеять многие недоразумения, связанные со словом «покаяние». У многих людей «покаяние» ассоцииру­ется с эмоциями - проливанием слез и т. д. Однако, человек может переживать очень эмоционально и проливать много слез и, тем не менее, никогда не покаяться. У многих людей покаяние опять-таки ассоциируется с исполнением неких особых религиозных ритуалов и установлений. Но снова: возможно пройти через много ритуалов и, тем не менее, не покаяться в истинном Библейском смысле.

Истинное покаяние состоит именно в этом твердом внут­реннем решении.

Если мы обратимся к Ветхому Завету, то обнаружим, что то слово, которое наиболее часто переводится как «покаять­ся», означает «повернуться», «вернуться», «возвратиться». Это прекрасно согласовывается со смыслом покаяния, рас­крываемым в Новом Завете. Новозаветное слово означает внутреннее решение, внутреннюю перемену ума; ветхозавет­ное слово говорит о внешнем факте возвращения, поворота, который является выражением внутренней перемены ума.

Итак, Новый Завет подчеркивает внутреннюю природу ис­тинного покаяния; Ветхий же Завет подчеркивает внешне активное проявление внутренней перемены. Вместе эти два понятия дают полную картину покаяния, которое можно оп­ределить следующим образом - это внутреннее изменение ума, проявляющееся во внешнем повороте или возвращении, чтобы идти в совершенно новом направлении.

Начало взаимоотношений грешника с Богом

Прекрасным примером истинного покаяния, является притча о блудном сыне, которую мы находим в Ев. от Луки 15:11-32. Мы читаем, как блудный сын повернулся спиной к отцу и своему дому, и пошел в дальнюю страну, где он рас­тратил все свое имущество, живя распутно. Наконец, он при­шел в себя, в состоянии голода, одиночества, оборванный, среди свиней, желая хоть чем-нибудь наполнить свой желу­док. В этот момент, как мы читаем в стихе 18, он принимает решение. Он говорит: «Встану, пойду к отцу моему...».

Далее, в стихе 20, мы читаем, что он немедленно приводит свое решение в действие: Встал и пошел к отцу своему. Это истинное покаяние: во-первых, внутреннее решение; во-вто­рых, внешний акт исполнения этого решения - возвращение к отцу и домой.

В своем естественном, невозрожденном, грешном состоя­нии, каждый из рожденных на земле людей стоит спиной к Богу, своему Отцу, и небу - своему дому. В этом состоянии всякий предпринимаемый им шаг, это шаг в направлении, противоположном Богу и небу. По мере того, как он идет по этому пути - свет позади, а впереди - тьма. С каждым шагом - ближе к концу, ближе к могиле, ближе к аду, ближе к нескончаемой тьме утраченной вечности.

Всякому, идущему этим путем, в первую очередь нужно остановиться, переменить свои мысли, повернуться назад, найти противоположный путь и идти по этому пути, спиной ко тьме и лицом ко свету.

Этот первостепенный поступок называется в Писании «покаянием». Всякий грешник, который желает примириться с Богом, должен предпринять этот шаг.

Покаяние и сожаление

Заметим, что в некоторых отрывках русского перевода, глагол «покаяться» имеет несколько иной смысл. Например, в Ев. от Матфея 27:3-4, мы читаем, что Иуда Искариот, увидев, что Иисус осужден на смерть, «раскаялся» в своем предательстве Христа за деньги.

Тогда Иуда, предавший Его, увидев, что Он осужден, и раскаявшись, возвратил тридцать сребренников пер­восвященникам и старейшинам, говоря: согрешил я, предав Кровь невинную. Они же сказали ему: что нам до того? смотри сам.

В греческом оригинале, там где в русском переводе мы читаем «раскаялся», употреблен глагол «метамелейн», а не «метанойен». Это слово означает эмоцию, сожаление, го­речь, то есть то, что люди часто ошибочно принимают за покаяние. Несомненно, что в тот момент Иуда переживал сильную горечь и сожаление. Тем не менее, он не пережил истинного, Библейского покаяния; он не передумал, не изме­нил свой курс, свое направление.

Напротив, как мы читаем в следующем стихе, он пошел и удавился, о чем так говорится в Деяниях 1:25:

...отпал Иуда, чтобы идти в свое место.

Конечно, Иуда пережил сильное эмоциональное состоя­ние, горечь и сожаление. Это не было истинным покаянием; он не изменил своих мыслей, свое направление. Да он и не мог изменить свое направление; он зашел слишком далеко. Невзирая на предупреждение Спасителя, он сознательно вы­брал тот путь, с которого не было возврата. Он пропустил момент покаяния.

Какой ужасный и отрезвляющий пример! Из-за своего уп­рямства и своеволия человек может зайти так далеко, что отрежет все пути возврата к тому месту, где он добровольно захлопнул за собой дверь покаяния.

В посл. к Евреям 12:16-17 мы читаем о еще одном чело­веке, который допустил точно такую же трагическую ошиб­ку. Это был Исав, который за одну снедь отказался от свое­го первородства. Вот что пишет дальше автор послания:

Ибо вы знаете, что после того он, желая наследовать благословение, был отвержен; не мог переменить мыслей отца, хотя и просил о том со слезами.

Глупо и беспечно Исав расстался со своим первородст­вом, отдав его своему брату Иакову за чечевичную похлебку. Вот какая оценка дается этому событию в Бытии 25:34: «...и пренебрег Исав первородство». Мы должны учесть, что пре­небрегши первородством, он презрел все благословения и обетования Божьи, которые были с ним связаны. Позднее, Исав пожалел об этом. Он попытался вернуть первородство и благословения; но напрасно. Это еще одно свидетельство, что сильные эмоции вовсе не являются доказательством по­каяния. Исав горько плакал и проливал горькие слезы. Но, невзирая на это, он ничего не смог изменить. Внешне незна­чительным и безобидным поступком он определил всю свою дальнейшую жизнь и судьбу как в этой земной жизни, так и в вечности. Он пошел по пути, с которого не было возврата.

Таких Исавов немало и сегодня! За несколько моментов удовлетворения похоти или плотского удовольствия, за нечто столь дешевое, как сигарета или стакан пива, или водки, они пренебрегают все благословения и обещания Все­могущего Бога. Позднее, когда они осознают свою ошибку, они приходят в себя и начинают вопиять о трех вечных ду­ховных благословениях, которые они презрели. И к своему собственному отвращению, они обнаруживают, что ими пре­небрегли. Почему? Потому, что им нет покаяния, они зашли слишком далеко.

Глава 2

ПРИРОДА ВЕРЫ

Вне Писания, слово «вера» имеет много различных значе­ний, но в пределах нашего исследования мы не будем уде­лять им внимания. Библейская вера имеет две отличительные черты. Во-первых, она берет начало в Слове Божьем; во-вто­рых, она всегда непосредственно связана со Словом Божьим.

Вера - это одно из тех немногих слов, которым в Библии дается определение. Это определение приводится в посл. к Евреям 11:1:

Вера же есть осуществление ожидаемого и уверен­ность в невидимом.

Ближе к греческому оригиналу был бы следующий пере­вод: «Вера же является надежной сущностью ожидаемого, убежденной уверенностью в невидимом».

Отличие от надежды

Этот важный стих проливает свет на различные аспекты веры. Прежде всего, отметим различие между верой и надеж­дой. Вера отличается от надежды в двух главных моментах. Во-первых, надежда направлена в будущее, но вера действу­ет сейчас. Надежда - это состояние ожидания тех событий, которые все еще в будущем, но вера - это сущность, надеж­ность, нечто реальное и определенное внутри нас, то, чем мы обладаем здесь и сейчас.

Второе, главное отличие веры от надежды, состоит в том, что надежда относится прежде всего к сфере ума; а вера - к сфере сердца. Павел наглядно демонстрирует эту истину в 1-ом Фессалоникийцам 5:8:

Мы же, будучи сынами дня, да трезвимся, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения.

Броня предназначена для защиты сердца; и именно с ней ассоциируются вера и любовь. Надежда же ассоциируется со шлемом, а он защищает голову, то есть разум. Итак, надежда - это прежде всего душевное ожидание будущего; вера же - состояние сердца, которое уже сейчас и здесь дает нам что-то настолько реальное, что оно называется «сущнос­тью», то есть тем, что существует.

В посл. к Римлянам 10:10, проявление веры - верование - опять-таки непосредственно ассоциируется с сердцем, ибо Павел говорит:

...сердцем веруют к праведности...

Многие люди исповедуют веру во Христа и в Библию, но их вера только в уме, это только интеллектуальное принятие определенных фактов и учений. Это вовсе не истинная Биб­лейская вера, и она не производит жизненно важных измене­ний в тех, кто ее исповедует.

С другой стороны, сердечная вера всегда производит оп­ределенные изменения в тех, кто ее исповедует. В контексте веры, глагол «верить», становится глаголом движения. Поэ­тому Павел говорит: «сердцем веруют к праведности...» - не просто «в праведность», как абстрактную теорию, или идеал. Но совершенно иное верить сердцем «к праведности» - то есть, верить так, что это производит изменение и пре­образование привычек, характера жизни.

Итак, глагол «верить» ассоциируется с процессом переме­ны или движения. Умственное восприятие фактов из жизни Христа или истин Его учения недостаточно. Мы должны так верить сердцем, что эта вера будет выталкивать нас из темни­цы нашего «я» во Христа, к Нему, из нашего греха - в Его праведность, из нашей слабости - в Его силу, из наших неудач - в Его победу, из нашей ограниченности - в Его всемогущество. Такая истинная Библейская сердечная вера всегда производит изменения и преобразования. Это всегда вера во Христа и к праведности; и конечным результатом всегда является определенное переживание сейчас и здесь, а не завтра или в более отдаленном будущем.

По этой причине, в Ев. от Иоанна 6:47, Христос исполь­зует настоящее, а не будущее время. Он говорит: «...верую­щий в Меня имеет жизнь вечную», - не «будет иметь», но уже «имеет» жизнь вечную. Истинная Библейская вера во Христа дает верующим вечную жизнь уже сейчас. Это не надежда иметь ее после смерти. Мы обладаем вечной жизнью уже сейчас, она является нашей сутью, существует внутри нас.

Так много людей живут религией, которая, как они наде­ются, принесет им добро в час смерти, когда они предстанут перед порогом вечности. Но истинная Библейская вера дает верующему возможность уже сейчас уверенно переживать вечность, которая внутри него. Его вера является реальной субстанцией внутри него; и благодаря этой теперешней вере он имеет умиротворенную надежду, спокойную уверенность в будущем. Надежда, которая основана на такой теперешней вере, выстоит испытание смертью и вечностью; но такая на­дежда, которая не имеет под собой такого основания, обрече­на на окончательное, горькое разочарование.

Глава 3

УНИКАЛЬНОСТЬ ВЕРЫ

Мы уже рассмотрели определение веры, данное в посл. к Евреям 11:1. Пятью стихами ниже, в посл. к Евреям 11:6, автор описывает ту роль, которую вера играет в подходе человека к Богу:

А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает.

Обратите внимание на две фразы: «без веры угодить Богу невозможно»; и снова: «надобно, чтобы приходящий к Богу веровал». Мы видим, что вера является непременным услови­ем приближения к Богу и угождения Ему.

О негативном аспекте этой истины идет речь к Римлянам 14:23: все, что не по вере, грех. Это означает, что, если то, что человек делает, не основывается на истиной Библейской вере, то Бог называет это грехом. Это относится даже к рели­гиозным обрядам или деятельности, таким, как посещение церкви, молитвы, пение гимнов, благотворительность. Если это делается без искренней веры в Бога, то это для Него неприемлемо.

До тех пор, пока этому не предшествует истинное покая­ние и до тех пор, пока это не мотивируется истинной верой, это только «мертвые дела», совершенно неприемлемые для Бога.

Глава 4

ВЕРА ВО СПАСЕНИЕ

До сих пор мы рассматривали веру в самом широком и общем смысле, соотнося ее со всеми утверждениями и обетованиями Божьими, содержащимися во всей Библии. Однако в Библейской проповеди есть один аспект, который чрезвычай­но важен, потому что он решает судьбу каждой человеческой души в вечности. Мы обычно называем этот аспект «Еванге­лие» (Благой, то есть хорошей вестью, - в переводе с гречес­кого). Речь идет о спасении от греха и его последствий.

Очень часто, говоря о «Евангелии», люди подразумевают нечто неопределенное и эмоциональное, то, что как им ка­жется, нельзя определить или объяснить просто или логично. Часто даже в проповеди Евангелия, делается такой сильный упор на эмоциональную реакцию, что создается впечатление, что все спасение - это ничто иное, как эмоциональное пере­живание.

Но это совершенно неверно и очень ошибочно. Фактичес­кая Евангельская проповедь, содержащаяся в Библии, состо­ит из определенных и простых фактов; а спасение заключает­ся в знании этих фактов, вере в них, действовании в соответ­ствии с ними.

Суть благовествования

Что же это за факты, информация о которых называется Благой вестью, т.е. тем, что нам полезно?

Ответ на этот вопрос мы находим в двух отрывках из послания апостола Павла: к Римлянам 4:24-25 и 1-ом Ко­ринфянам 15:1-4.

В посл. к Римлянам 4, Павел анализирует веру Авраама и приводит ее в качестве примера для всех христиан. Он указы­вает, что согласно Писаниям Ветхого Завета, Авраам был оправдан перед Богом не делами, а своей верой. Затем, в посл. к Римлянам 4:23-25, Павел говорит об актуальности примера Авраама для нас, верующих во Христа:

А впрочем не в отношении к нему одному написано, что вменилось ему, но и в отношении к нам: вменится и нам, верующим в Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса (Христа), Господа нашего, Который предан за грехи наши, и воскрес для оправдания нашего.

В Благой Вести, о которой говорит Павел, содержатся три конкретных факта: во-первых, Иисус был наказан смертью за наши грехи; во-вторых, Бог воскресил Иисуса из мертвых, в-третьих, если мы поверим этому свидетельству смерти и воскресения Иисуса для нас, мы оправданы или считаемся праведными в глазах Божьих.

В 1-ом Коринфянам 15:1-4, Павел напоминает христиа­нам в Коринфе ту проповедь, через которую они спаслись:

Напоминаю вам, братия, Евангелие, которое я благо-вествовал вам, которое вы и приняли, в котором и утвердились, которым и спасаетесь, если преподанное удерживаете так, как я благовествовал вам, если только не тщетно уверовали. Ибо я первоначально преподал вам, что и сам принял, то есть, что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был и что воскрес в третий день, по Писанию...

Снова, как мы видим, Евангелие, о котором говорит Павел, состоит из трех простых и конкретных фактов: во-первых, Иисус умер за наши грехи; во-вторых, Он был погре­бен; в-третьих, Он воскрес на третий день.

Павел так же подчеркивает, что важность и авторитет­ность истинности этих фактов подтверждается не свидетель­ством очевидцев Христовой смерти и Его воскресения, но свидетельством Писаний Ветхого Завета, в которых эти со­бытия были пророчески предвозвещены за много веков до того, как они произошли. Свидетельства очевидцев упомина­ются только в качестве подтверждающего элемента.

Сопоставив эти два отрывка - к Римлянам 4:24-25 и 1-ое Коринфянам 15:1-4 - можно ясно и просто сформулиро­вать те основные факты, которые составляют Евангельскую весть.

Все эти факты сосредоточены исключительно на личнос­ти Самого Христа - не на Его земном служении и учении - но на Его смерти и воскресении.

Вот эти четыре основных факта: во-первых, Христос был предан Богом Отцом на смерть за наши грехи; во-вторых, Христос был погребен; в-третьих, Бог воскресил Его из мерт­вых на третий день, в-четвертых, мы получаем праведность от Бога через веру в эти факты.

Простой акт присвоения

Еще раз подчеркнем то, что мы отметили в главе 2 «При­рода веры»: Существует жизненно важное различие между верой в уме, которая ни что иное, как умственное принятие Евангельских фактов, и верой в сердце, которая всегда при­водит к конкретной и положительной реакции на эти факты. Весь Новый Завет свидетельствует о том, что спасение каж­дого отдельного человека определяется реакцией на Еванге­лие.

В Новом Завете использованы разные слова для описания такой активной личной реакции на Евангелие. Все они имеют одну общую черту: они означают простые, знакомые вещи, которые понятны всем и могут быть исполнены всеми.

Например, в посл. к Римлянам 10:8-9, Павел сначала объ­ясняет, что спасение приходит через веру сердцем и испове­дание устами Евангельской истины. Затем, в посл. к Римля­нам 10:13, он завершает свое объяснение пути спасения сле­дующими словами: Ибо «всякий, кто призовет имя Господ­не, спасется».

Оказывается, мы спасаемся просто призвав имя Господне (т.е. попросив Бога вслух о спасении во имя Господа Иису­са!)

В Ев. от Матфея 11:28, Иисус употребляет простое и знакомое слово приходить:

Придите ко Мне, все труждающиеся и обременен­ные, и Я успокою вас.

В Ев.от Иоанна 6:37 к этому приглашению прийти к Нему Христос добавляет очень милосердное и утешительное обещание:

...приходящего ко Мне не изгоню вон.

Так, к приглашению добавляется обещание; а обещание рождает нужную веру в тех, кто желает принять приглаше­ние.

В Ев.от Иоанна 4:14, разговаривая с женщиной-самари­тянкой у колодца Иакова, для описания необходимости при­нятия Евангельской вести Иисус использует слово «пить», которое было естественно в той ситуации. Он говорит:

А кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать во век; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную.

Здесь принятие спасения сравнивается с питьем воды. В этом примере, сначала дается обетование - «не будет жаж­дать во век»; а затем, чуть дальше на страницах этого же Евангелия, дается приглашение, от Иоанна 7:37:

Кто жаждет, иди ко Мне и пей.

И снова, в Откровении 22:17, мы читаем:

И Дух и невеста говорят: прииди! И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и же­лающий пусть берет воду жизни даром.

В Ев.от Иоанна 1:11-13, апостол Иоанн использует слово «принимать». В этих трех стихах Иоанн так пишет о Хрис­те:

Пришел к Своим, и свои Его не приняли. А тем, кото­рые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога роди­лись.

Здесь подчеркивается личное принятие Христа. Результат такой реакции веры описан Иоанном как «рождение от Бога», когда на свет появляется «дитя Божье». В Ев. от Иоанна 3:3, Христос называет это «рождением свыше». Он совершенно ясно дает понять, что без такого определенного и личного переживания нечего и надеяться на вход в Царство Божье:

...истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия.

И снова, такой вызов принять Христа лично, о котором мы читаем в Евангелии Иоанна, сопровождается очень опреде­ленным обещанием Самого Христа. Откровение 3:20:

Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною.

Здесь Христос обращается непосредственно к каждой от­дельной личности, которая слышит Евангельскую весть и желает ответить, отворив дверь сердца и приняв Христа внутрь.

Каждому, кто так отреагирует, Христос дает ясное и не­двусмысленное обещание: «Войду».

Мы убеждаемся, что в каждом конкретном случае препод­несения Евангелия, требуется простой и личный ответ веры. Такую реакцию можно описать разными словами, но суть этой реакции всегда одинакова. В рассмотренных нами при­мерах для описания этой реакции были использованы такие слова: призвать; прийти; пить; принять.

Как мы уже упомянули, все они означают простые, знако­мые процедуры, которые все понимают и могут сделать. И вот что еще объясняет все эти процессы: человек должен совершить их сам. Никто не может стать заменой для друго­го.

Каждый должен призвать сам; каждый должен прийти сам; каждый должен пить сам; каждый должен принять сам. Точно так же обстоит дело с принятием Евангелия. Каждый должен отреагировать индивидуально; никто не может пред­ложить свою реакцию другим.

Индивидуальная реакция каждой отдельной личности - определить: или спасение, или погибель.

Каждый серьезный христианин - то ли служитель, то ли рядовой верующий - обязан глубоко знать эти основные Евангельские факты, которые мы привели, а так же различ­ные способы, которыми в Новом Завете выражается нужда в конкретной и личной реакции каждого человека на Еванге­лие.

Дело Царства Христова весьма выиграет, если каждый служитель твердо решит упоминать эти Евангельские факты в каждой своей проповеди.

Там, где в проповедях нет четкого представления этих фактов, весьма сомнительно, что достигается что-то, имею­щее ценность для вечности.

Я нередко вспоминаю один случай из своей собственной жизни, когда я нес служение в Лондоне. Этот случай связан с женщиной, которую я условно назову «Госпожа Смит».

Госпожа Смит регулярно посещала наш дом, давая уроки фортепьяно нашим двум младшим дочерям. Мы почти ниче­го о ней не знали, кроме того, что это была порядочная жен­щина, внушающая уважение, регулярно посещавшая близле­жащую протестантскую церковь. Она дала нам понять, что принимает активное участие в женской миссионерской орга­низации этой церкви.

Однажды мы узнали, что госпожа Смит была срочно гос­питализирована, в тяжелом состоянии, с весьма небольшими шансами на выживание. В таких обстоятельствах я счел своим долгом посетить бедную женщину. Когда я попросил разрешение увидеть ее, медсестра сказала, что она настолько плоха, что не может принять посетителей. После того, как я пояснил, что я - служитель, медсестра разрешила мне про­вести пять минут с больной, ни минутой больше.

Одна минута ушла на то, чтобы представиться госпоже Смит. Безотлагательно я сказал ей, что она находится на пороге вечности, и спросил ее, уверена ли она, в таком слу­чае, что ее грехи прощены и что она готова к встрече с Богом. Она ответила отрицательно.

Тогда я очень ясно и просто преподнес ей основные Еван­гельские факты: что Христос умер в качестве наказания за наши грехи; что Он был погребен; и что Он воскрес на третий день; что мы спасаемся, веруя в эти факты, но необходим определенный и вечный ответ веры человека, желающего спасения.

Я спросил, хочет ли она лично сделать такое решение. Она согласилась.

Я попросил госпожу Смит повторить за мной молитву, которая состояла из перечисления Евангельских фактов и принятия Божьего обетования спасения. Она повторила каж­дое предложение вслед за мной.

Затем я спросил ее, верит ли она теперь, что спасена, и она ответила: «Да».

Я завершил еще одной краткой молитвой, посвятив сестру Господу и поблагодарив Его за спасение.

На все это у меня ушло четыре с половиной минуты. Итак, с того момента, когда я начал разбираться в вопросе ее души, мне понадобилось чуть меньше четырех минут, чтобы позна­комить ее с Евангелием и помочь ей пережить спасение и удостовериться в этом.

Таким образом, госпожа Смит обрела такой мир в сердце, которого она не знала всю свою жизнь. Самым непосредст­венным результатом этого мира стало ее быстрое и неожи­данное выздоровление. И вскоре она была выписана из боль­ницы.

Несколько недель спустя, господа Смит снова появилась в нашем доме, чтобы возобновить уроки. Я спросил ее: «Вы не возражаете, если я задам вам личный вопрос?» Она согла­силась.

Я продолжил: «Мадам, как я понимаю, вы много лет пре­данно посещали свою церковь, неделя за неделей, и даже активно участвовали в церковной жизни. Однако, в момент кризиса, когда пред вами предстала вечность, вы были совер­шенно не готовы ни к смерти, ни ко встрече с Богом. Не могли бы вы мне сказать, о чем проповедуется в вашей цер­кви каждое воскресение?»

Она ответила: «Обычно пастор проповедует о христиан­ской жизни и возрастании в благодати».

«Но проповедь о христианской жизни или возрастании в благодати была бесполезна для вас, потому что вы не были рождены свыше и уж никак не могли ни вести христианский образ жизни, ни возрастать в благодати. Ребенок не может начать расти прежде своего рождения».

Она согласилась: «Да, теперь я вижу, что это так. Я пого­ворю с нашим пастором».

Я сомневался в полезности такого разговора. Но она была настроена очень решительно, и я не стал ее разубеждать.

Увидев ее на следующей неделе, я спросил: «Итак, пого­ворили ли вы с пастором?»

«Да».

«И о чем же он проповедовал на этой неделе?»

«Он проповедовал о том, как важно знать, что мы спасе­ны».

О, если бы эти слова отпечатались в уме каждого члена христианской церкви: как важно знать, что мы спасены.

Представьте себе, что эта женщина, госпожа Смит, регу­лярно посещала христианскую церковь несколько раз в неде­лю, в течении многих лет, и, тем не менее, не знала тех простых, основных фактов, которые составляют Евангелие. Не знала она и о том, что на Евангелие нужно отреагировать лично, чтобы пережить спасение. Однако, вне всякого сомне­ния, эта история повторяется неоднократно в церквях Хрис­товых во всем мире.

Однажды, будучи в Восточной Африке, я услышал, как молодой евангелист африканского происхождения сказал бе­лому миссионеру, ответственному за руководство церквями на большой территории: «Ваши церкви - склады, где люди хранятся для ада».

Может быть, некоторым это высказывание покажется че­ресчур категоричным, особенно из уст темнокожего белоко­жему, и из уст местного служителя миссионеру. Однако, бу­дучи знаком с ситуацией, я осознал, что молодой африканец был прав.

Основные факты Евангелия никогда не были изложены большинству членов тех церквей. Этим людям никогда не было предложено лично отреагировать на эти факты. Они поменяли язычество на некоторое подобие христианства; они заучивали наизусть катехизис; они якобы приняли крещение; они стали членами церкви; многие из них занимались в мис­сионерских школах - тем не менее, они не имели понятия об основных фактах Евангелия и о переживании спасения.

Подобные церкви, будь то в Африке, или в Америке, или в каком-либо другом месте, являются именно тем, чем их назвал молодой африканец - «складами, где люди сохраня­ются для ада».

Главной целью всякой истинной христианской церкви, главной обязанностью каждого христианского служителя, основной ответственностью всякого рядового члена церкви является разъяснение всем, кого только можно достигнуть, основных фактов Евангелия Христова самым ясным и убеди­тельным образом и побуждение всех слушателей так отреаги­ровать на эти факты, как того желает Бог. Все остальные задачи и виды деятельности церкви являются второстепен­ными по сравнению с этой.

Позвольте мне еще раз, как можно понятно и убедительно, представить эти основные евангельские факты и то, как на них нужно реагировать.

Вот эти существенные факты: во-первых, Христос был наказан смертью Богом Отцом за наши грехи; во-вторых, Христос был погребен; в-третьих, Бог воскресил Его из мерт­вых на третий день; в-четвертых, через веру в эти события мы получаем от Бога праведность.

Для того, чтобы принять спасение, каждый человек дол­жен индивидуально отреагировать на Христа. Эту реакцию можно вызвать по всякому: воззвание имени Христа как Гос­пода; приход ко Христу; принятие Христа; питье воды жизни, которую может дать только Христос.

Всякому, кто дочитал эту книгу до сих пор, я хочу задать вопрос: «А Вы уверовали в эти факты? Приняли ли Вы это личное решение?

Если нет, то поторопитесь. Помолитесь вместе со мной, так как это сделала госпожа Смит в больничной палате. Ска­жите следующие слова:

Господь Иисус Христос, я верую, что Ты умер за мои грехи; что Ты был погребен; что Ты воскрес на третий день.

Я раскаиваюсь в своих грехах и прошу твоего милосер­дия и прощения.

Веруя в Твое обещание, я принимаю Тебя как своего Спасителя и исповедую Тебя своим Господом.

Войди в мое сердце, дай мне жизнь вечную, сделай меня дитем Божиим.

Аминь!

Глава 5

ВЕРА И ДЕЛА

Связь веры и дел является важным вопросом, которому уделяется много внимания в Новом Завете. Тем не менее в христианских кругах почти не учат на эту тему. В результате этого, многие христиане либо растеряны, либо отчасти в раб­стве, где-то между законом и благодатью. Не так уж мало христиан, из-за неведения по этому вопросу, введены в за­блуждение лжеучениями, которые не по-библейски подчер­кивают важность соблюдения какого-то особого дня, или по­требления определенных видов пищи, или других подобных вопросов закона.

Полезно начать рассмотрение этого вопроса небольшим разъяснением. А что мы конкретно подразумеваем под слова­ми «вера» и «дела»? Ответ довольно прост: вера - это то, во что мы верим, а дела - это то, что мы делаем.

Так, мы можем выразить взаимосвязь между верой и дела­ми, согласно учения Нового Завета, следующим простым контрастом: вера не основана на делах, но дела являются результатом веры, Или, еще проще: то, во что мы верим не основано на том, что мы делаем, но то, что мы делаем, явля­ется результатом того, во что мы верим.

Спасение только по вере

Давайте начнем с рассмотрения первой половины этого высказывания: вера не основана на делах; или то, во что мы верим, не основано на том, что мы делаем. В Новом Завете немало подтверждения этому.

В Ев.от Иоанна 19:30, мы читаем описание последних моментов крестных страданий Иисуса:

Когда же Иисус вкусил уксуса, сказал: совершилось! И, преклонив главу, предал дух.

Греческое слово, переведенное как «совершилось», очень содержательно. Этот глагол совершенного вида, который сам по себе означает сделать что-то совершенное. Перевод можно было бы, таким образом, сделать так: «Абсолютно совершенно» или «Полностью закончено». Все, что нужно, сделано, и нет нужды делать еще что-то.

Все, что нужно было сделать для искупления человеческо­го греха и приобретения прощения и спасения для всех людей, уже совершено через страдание и смерть Христа на кресте. Говорить, что человек должен сделать еще что-то, сверх того, что уже сделал Христос, значит отвергнуть сви­детельства Слова Божьего и ни за что почитать эффектив­ность Христова искупления.

В свете этого, любая попытка человека заработать спасе­ние либо полностью, либо частично своими добрыми делами, является оскорблением и Бога Отца и Бога Сына и, фактичес­ки, заявлением о том, что дело искупления и спасения, заду­манное Отцом и исполненное Сыном, в какой-то степени несовершенно и незавершенно. Это противоречит свидетель­ству всего Нового Завета.

Павел постоянно и настойчиво учит этому. Например, к Римлянам 4:4-5, он говорит:

Воздаяние делающему вменяется не по милости, но по долгу; а не делающему, но верующему в Того, Кто оп­равдывает нечестивого, вера его вменяется в правед­ность.

Обратите внимание на фразу «не делающему, но верующе­му». Для того, чтобы верой получить спасение, первое, что человек должен сделать - это не делать, перестать делать, прекратить попытки сделать что-либо, чтобы заработать спа­сение. Спасение - только по вере, через «неделание», через веру. Когда человек пытается заработать спасение, он вне спасения Божьего, которое принимается только верой.

В этом и заключалось большое заблуждение Израиля, ко­торое Павел, сам будучи израильтянином, объясняет в посл. к Римлянам 9:31-32:

А Израиль, искавший закона праведности, не достиг до закона праведности. Почему? потому что искали не в вере, а в делах закона...

И снова, в посл. к Римлянам 10:3, Павел говорит об Из­раиле:

Ибо, не разумея праведности Божией и усиливаясь по­ставить собственную праведность, они не покорились праведности Божией.

Почему Израиль не получил того спасения, которое Бог приготовил для них? Павел называет две причины, которые очень тесно переплетаются: во-первых, потому что искали не в вере, а в делах закона. Во-вторых, они пытались устано­вить собственную праведность.

Другими словами, они пытались заработать спасение сво­ими собственными усилиями своей собственной праведнос­ти. В результате этого, те, кто поступали таким образом, не попали в спасение Божье.

Сегодня миллионы тех, кто называет себя христианами, повторяют ту же самую ошибку, которую допустил Израиль в дни Павла.

Повсюду в христианских церквях можно найти бесчислен­ное множество искренних, действующих из наилучших по­буждений людей, зарабатывающих спасение. Они посвяща­ют себя молитве, раскаяниям, церковным установлениям, но все напрасно! Они никогда так и не имеют истинного мира в сердце и не уверены в спасении, потому что, подобно Израи­лю прошлого, они ищут это не в вере, но в делах.

Такие люди пытаются установить самоправедность, не по­коряясь праведности Божьей, которая только по вере во Христа.

Павел говорит об этой же истине в Ефесянам 2:8-9, обра­щаясь к верующим:

Ибо благодатию вы спасен