Глава 5: король Демонов Кеншин

Реальность…
Я сняла игровой шлем, чувствуя опустошенность. Подумать только, что я на самом деле стала Старшим Братом Цзин и Юну… Если они когда-нибудь узнают правду, то я умру страшной смертью.
Я встала и начала готовить завтрак, чувствуя себя глубоко обеспокоенной. Прошло уже шесть, а точнее почти семь, дней и я все еще не имела возможности связаться со Странным Отрядом.
Вздох!
По правде говоря, существовал способ решить эту проблему. Было бы проще рассказать все моему брату, но как ни парадоксально, я просто не могу это сделать…
-Брииинг… Брииинг…
Кто мог звонить в такую рань? Я озадаченно, подошла к телефону:
-Алло?
-Сяо Лан? Ты в порядке?- голос Братца Зуо тревожно прозвучал в трубке.
-Я в порядке. Здорово, что я, наконец, могу связаться с кем-нибудь!- я была вне себя от радости.
Я начисто забыла, что могу связаться с Братцем Зуо.
-Сяо Лан, куда ты сбежала?- это было ясно по его тону, что Братец Зуо испытывал облегчение оттого, что он услышал меня.
-Я… я на Восточном континенте…- мой голос становился все тише с каждым словом.
-Восточный континент?- Братец Зуо был ошеломлен.- Что ты там делаешь?
-Я понятия не имею. Я проснулась и обнаружила себя там, после того как выпивала с Нань Гун Цзуем,- ответила я удрученно.- Кроме того, я не могу отправлять личные сообщения игрокам на другом континенте, так что я не могла связаться с вами, ребята.
Это только мне кажется, или же Братец Зуо издал звук, как будто он пытается подавить гнев?
-Ты пила с Нань Гун Цзуем, пока не потеряла сознание? Ты же девушка! Ты, что, не знаешь, как себя вести?!
-Э-э-э… Но я же парень в игре!- я почесала лицо. Нань Гун Цзуй и Конг-Конг не будут ничего делать с парнем, верно? Кроме того, разве можно ХХ в игре? Хм… нужно будет спросить у Лолидракон.
-Ты по-прежнему не права. Ты же девушка, в конце концов!- упрямо настаивал Братец Зуо.
-О… Ну, я больше не буду делать это снова. В любом случае, я не люблю пить!
Вот так бывает, не так ли? Я помню, что вино было неприятным, но, как только я успела так напиться? Как странно!
По тону Братца Зуо слышалось, что он расслабился:
-Для тебя пришло время вернуться на Центральный Континент. Ты должна прекратить играть на Восточном Континенте. Все ждут тебя в Вечном городе, особенно Нань Гун Цзуй – он привез с собой свою команду. Они с нетерпением ждут встречи с тобой.
-Но я не могу вернуться, мне не хватает денег на билет на корабль,- жалко пролепетала я.
-Сколько тебе нужно?
-Пять тысяч кристаллов...
-…Я попрошу Лолидракон сегодня вечером, посмотреть, нет ли способа перевести тебе деньги.- В голосе Братца Зуо звучала тревога.- Хотя, Вечный город немного стеснен в средствах. Интересно, Юлиана будет готова дать денег?
-Ох… в таком случае, я просто заработаю их сама.- Я чувствовала себя немного неловко. Я ничего не сделала, как лендлорд, а уже становлюсь помехой.
-Я поговорю с ними об этом. На данный момент, ты должна взять какие-нибудь высокоуровневые квесты. Твоего мастерства должно хватить, чтобы выполнить несколько квестов уровня «В», по своему усмотрению. Награды за этот уровень варьируются от нескольких сотен да нескольких тысяч золотых монет.- Предложил Братец Зуо, а затем добавил озабоченно:
-Но они могут быть довольно сложными, поэтому убедись, что они не слишком опасны, прежде чем принимать их!
-Хорошо, я поняла.
-Сестра, где мой завтрак?!- недовольный голос Ян Мина прозвучал у меня за спиной.
Вздрогнув, я быстро сказала:
-Братец Зуо, мы остановимся на этом в этот раз. Пока-пока!
Как только я повесила трубку, повернулась к Ян Мину. Убедившись, что его лицо источает только недовольство и ни намека на подозрение, я расслабилась.
-Я сделаю сейчас завтрак.

 

***
В игре…
С мрачным выражением лица, Викед вошел во временное место встречи Странного Отряда – тюрьму. Как он и ожидал, члены Странного Отряда и Черных Призраков спали лежа на полу или запихивали в себя еду… Никто из них, даже немного, не выглядел, как высокопоставленный командир.
Тяжелым голосом, Викед объявил:
-У меня есть важные новости для Странного Отряда.
Уродливый Волк нехотя отпустил Юлиану, которая была в его объятьях, дал Гуи - похороненному под завалами разных конструкций - пинка, выловил Куклу из закусок и толкнул Лолидракон – которая пускала слюни во сне- чтобы она проснулась.
-Какие важные новости?
-Я знаю, где Принц,- ответил Викед. Взгляд, которым он одарил Гуи, больше походил на вызов. И он с удовлетворением заметил, как бард побледнел.
-Куда же это парень сбежал?- Проворчала Лолидракон.- Наши задницы пашут тут, а он - лендлорд - счастливо дурачится там.
-Он на Восточном Континенте,- сказал Викед спокойно.
Глаза членов Странного Отряда расширились, а Черные Призраки – которые галдели все это время – замолчали. В этот момент, в тюрьме было так тихо, что можно было ясно услышать треск огня Огненного Феникса.
Наконец, Гуи спросил, в его голосе смешались беспокойство и тревога:
-Почему он на Восточном Континенте? Почему он не вернулся?
-Он не знает, как он туда попал, возможно, потому что был пьян. А не вернулся он, потому что…
-Думаю, я знаю причину,- сказала Лолидракон с досадой.- Билет на корабль стоит пять тысяч кристаллов. Вероятно, Принцу хватало только на билет в один конец, если я правильно помню.
-Что?! Пять тысяч кристаллов?!- Улыбка на лице Юлианы была настолько морозной, что члены обеих команд не могли сделать ничего другого, кроме как почтить Принца минутой молчания.
Викед тоже отвел взгляд от страшной улыбки Юлианы и вместо этого посмотрел на Лолидракон:
-Есть ли способ отправить Принцу деньги?
Лолидракон бросило в холодный пот, она быстро отвела взгляд от улыбки Юлианы, которая стала еще холоднее, чем когда-либо, и ответила сухо:
-Как правило, возможно, перевести деньги другому игроку, но если они находятся на разных континентах, то невозможно отправить ему даже личное сообщение, не то, что деньги.
-Что? Тогда как насчет Принца?!- Гуи побледнел, как приведение. Ему казалось, что Принц бродит по далекому континенту без копейки за душой, страдающий от голода и холода в лохмотьях, и, наконец, закончив свои дни, как труп в какой-нибудь подворотне…

***
Город Белый Тигр, Восточный Континент…
Принц:
-Ммм… Пельмешки в соусе чили… Вкусно!- Сказала я, жуя завтрак, который мне из уважения заказали Юн и Цзин.

***
-Мы просто должны попросить Принца, самому заработать деньги на билет,- пожала плечами Лолидракон, а потом поползла обратно в свою камеру, чтобы спать без задних мыслей.
-Хм…- Страшный Волк почесал шерсть на затылке.- Поскольку отсутствие этого парня пока не влияет на Вечный город, плюс Праведные Клинки уже давно поселились в нашем городе и больше не могут просто бросить нас, не составит большой разницы, если Принц не вернется прямо сейчас.
Юлиана улыбнулась:
-Ни копейки не дам!
-Кукла скучает по Братику Принцу…- Сказала Кукла, а затем нахмурила брови, когда увидела свои закуски краем глаза,-… но Братец Принц съел бы у Куклы все закуски, так что забуду о нем.- Кукла залезла обратно в свою кучу закусок и продолжила есть.
-Подождите, Принц оказался там, в полном одиночестве, без друзей и денег! Мы должны пойти и спасти его!- Гуи закричал на своих безответственных товарищей по команде, его лицо побелело, как полотно.
-ТЫ никуда не пойдешь, так что просто послушно вернись к разработке конструкций,- в унисон ответили все.
Викед смотрел на них беспомощно, думая,- «похоже, Сяо Лан не скоро вернется…»
Но это не так уж и плохо, понял он. Гуи не сможет увидеть Принца.
С другой стороны, он – Викед – может в любой момент поговорить с Сяо Лан по телефону.
«Отлично»- Подумал Викед и его губы растянулись в улыбке.

***
Мои руки были скрещены на груди, когда я изучала монстра, с которым должна была бороться в ближайшее время.
Этот демон напоминал мне «Они» из японского фольклора, его отвратительным лицом, острыми зубами, обнаженными в рычанье, короткими рогами на голове и несколькими короткими катанами в руках. Они жили в холодных, глубоких и жутких пещерах. Если бы Цзин и Юн не повели меня, я, наверное, была бы не в состоянии найти дорогу в этой пещере-лабиринте. Мне лучше быть осторожной, чтобы не разделиться с ними, или я буду страдать от участи более ужасной, чем случайно оказаться на Восточном Континенте!
После, не двигаясь в течение нескольких «длинных» минут, Юн не мог молчать дольше и спросил:
-Братец, когда мы собираемся начать воевать? Если мы не поторопимся и не получим рога демона, не сможем закончить квест!
Я чувствовала себя немного разочарованной. Я не знаю много о чудовище, и люди рядом со мной не мои товарищи из Странного Отряда. У нас даже нет священника, так что если я бездумно брошусь в ряды демонов, никто не пополнит мое здоровье… Тем не менее, я должна начать. Теперь я могу только тихо молиться, чтобы эта толпа была не слишком сильной.
-Юн, Цзин, отойдите подальше.
После того, как я отдала приказ Цзин и Юну… Я имею в виду, проинструктировала их о том, что делать. Я внимательно огляделась и обнаружила одинокого демона поменьше. Легко встав на ноги, я незаметно подкралась сзади, а затем зверски пронзила его сердце через спину.
К сожалению, ловкость демона оказалась неожиданно высокой, он обернулся, в результате чего мой клинок только пробил его плечо. Зеленая, липкая жидкость – вероятно, его кровь – хлынула из раны. В ярости, раненый демон взмахнул своей короткой катаной, и острие лезвия принялось колоть в меня. Я подалась назад и катана просвистела мимо моей талии. Мысли метнулись в моей голове, и я повернулась, сделав обратное сальто, ногами отправив демона в полет. Как только мои ноги коснулись земли, я бросилась к демону, рубящим ударом разорвав всю его правую руку.
Демон взвыл. Хотя он и потерял свою руку и оружие, он все еще пытался меня укусить. Я сжала рукой его горло и пронзила его сердце Черным Дао. Только я собиралась вздохнуть с облегчение, как демон укусил меня за левую руку. Я поморщилась от боли, думая,- «не говорите мне, что сердце не является слабым местом этого демона?!»
-Братец, отрежь ему голову, ты должен отрезать ему голову!- отчаянно взревел Юн.
Вот как? В тот миг я поняла, что у демона уже больше нет головы. Быстро опустила труп, по которому повсюду струилась кровь, чтобы избежать превращения в бочку с зеленым маслом.
-Старший Брат действительно бесстрашен. Его героизм глубоко тронул меня. А это сальто назад было поистине бесподобным, элегантным, но непреклонным как сталь. Вздох! Я могу только склониться перед твоим величием… Впрочем, может я срежу рога демона, чтобы мы могли закончить квест?
Какого черта? Если ты хочешь отрезать рога так и скажи! Эта зеленая гадость так и хлещет, у меня даже мурашки по коже. Тем не менее, рога необходимо отрезать. Лезвие клинка взметнулось вверх и резко опустилось, я вручила небольшие рога Юну.
Имея общее представление о том, насколько силен маленький демон, я поняла, что могу справиться с остальными довольно легко и мои тревоги рассеялись. Я начала придумывать план, чтобы помочь Юну и Цзин поднять их уровни выше.
После нескольких минут раздумий, я привела ребят к расщелине в стене пещеры, и попросила, чтобы они стояли внутри.
-Я буду заманивать демонов сюда. Не волнуйтесь, я не позволю причинить вам вред. Цзин, будешь читать заклинания, а, ты Юн, поставишь Замедляющий Барьер.
Я заглянула вглубь пещеры, закрыла глаза и глубоко вздохнула. После чего открыла глаза и слегка улыбнулась:
«Демоны, я иду!»
Для начала, заманила одного демона, с легкостью обменявшись с ним ударами. Именно тогда Цзин вытащила бумагу-фу. Я, украдкой оглянувшись, увидела, как она сделала несколько мазков на бумаге, прежде чем бросить лист она крикнула:
-Трижды скрытое пламя истины, вперед!
Неожиданно, бумага полетела прямо к демону. Видя, что демон собирается увернуться, я обрушила на него шквал ударов, заставляя его оставаться на месте. Наконец, бумага достигла его и вдруг превратилась в три столба белого пламени, охватившие демона. Он взвыл от боли и отреагировал выпадом в сторону Цзин, но, к сожалению, для него, мой удар заставил его вернуться на прежнее место.
-Трижды скрытое пламя истины, вперед!- видя, что огонь демона не убил, Цзин вновь послала лист бумаги-фу.
На этот раз я с удовлетворением наблюдала, как языки пламени начали превращать демона в пепел…
-Аааааа!- вдруг завыл Юн.- Братец, рога демона!
Услышав это, я плавно отрубила рога, наблюдая, как демон, наконец, обратился в пепел.
«Похоже, я могу заманить нескольких из них»,- подумала я решительно.
Таким образом, увеличить число демонов с одного до двух и, в конечном счете, трех. Этого, я думаю, будет достаточно, для большего количества у меня нет подходящего места для боя. Так бы я смогла отточить свою защиту.
«Эта тренировка не так хороша для меня… но все равно, лишь бы мы стали сильнее.»- Думала я, чувствуя неудовлетворенность.
После того, как мы заманили более десяти групп мобов, я тяжело вздохнула и мягко сказала:
-Давайте сделаем перерыв.
Лицо Цзин приобрело виноватое выражение:
-Мне очень жаль, Братец. Цзин совершенно забыла, что Старший Брат нуждается в отдыхе.
-Все в порядке,- ответила я и села, чтобы восстановить немного энергии.
-Ничего себе! Каждый из нас получил новые уровни и у нас достаточно рогов мелких бесов, чтобы завершить квест,- воскликнул Юн, его глаза сверкали.
Я не была заинтересована в дальнейшей битве с демонами. Ибо, я ничего не выиграю от борьбы с ними, и хотя моей главной целью было помочь Цзин и Юну, было бы выгодно для них, если бы мы боролись с мобами более высокого уровня. Ухватившись за эту мысль, я спросила:
-Тут есть более сильные мобы с которыми мы сможем справиться?
Глаза Цзин и Юна засияли, и Юн быстро ответил:
-Конечно, Братец, почему бы нам не взять на себя Демона Деву? Ее рога стоят больше, чем рога мелких бесов.
-Особенности…?- Спросила я.
Направить этот вопрос Юну было хорошей идеей, он тут же ответил с энтузиазмом и уверенностью:
-Демон Дева, как правило, похожа на мелких бесов, за исключением – их уровень выше. Их слабым местом является головы, как у мелких бесов, но Демон Дева использует острые когти в качестве оружия, и они двигаются на порядок быстрее мелких демонов. Однако, со скоростью как у Старшего Брата, проблем не будет, раз ты знаком с их стилем атаки.
Я кивнула:
-Они нам подходят.- Стоя, потянулась и добавила,- веди.
У Демона Девы были длинные распущенные волосы, бледно-зеленая кожа и платье, которое носили дамы в Древнем Китае. Ее руки заканчивались необычайно длинными когтями, с опасно сверкающими краями.
Я тут же бросилась вперед, и мы начали сражаться.
Юн, как ревностный геймер, был прав, Демон Дева была сильнее, чем мелкий бес. Ее восприятие было значительно острее, что не давало мне ударить в ее слабое место – голову. Кроме того, она была очень быстрой, и я должна была сосредоточиться на уклонениях – с большим трудом - сначала. К сожалению, для нее….
Я улыбнулась. Атакующий стиль демона был ограничен на удары. Я искала возможность, и когда демон еще раз протянула руку, намереваясь оставить отверстия в моем теле, я остановилась, а затем зверски отрубила ее, как только она коснулась меня.
Тоже самое я проделала с другой рукой, но только не так успешно, как в первый раз – небольшие раны появились на моем теле. И наконец, прикончила ее.
Без единого звука, я тайком сделала глоток зелья здоровья, а затем вернулась к своим друзьям, как будто ничего не случилось.
Глаза Юна были наполнены фанатизмом:
-Братец, действительно силен! Я знал, что у Старшего Брата, не возникнет с этим трудностей. Мы будем ждать тебя здесь, чтобы заманить больше демонов, Братец.
-Хорошо,- ответила я.
«Похоже, теперь я могу тренироваться на более сильных мобах»,- подумала я, и с радостью пошла, заманивать Демонов Дев.
***
-Братец действительно очень силен! Всего за три дня Лу Цзин поднялась на пять уровней, а я на два. Борьба с высокоуровневыми мобами действительно ускорили дело! С кем мы будем бороться дальше, Братец?- сказал Юн беззаботно, после того, как принес тарелку пельмешек в соусе чили.
Я нахмурилась, но все же приняла тарелку пельменей. Все думая, что нужно действительно начать зарабатывать деньги и готовиться к возвращению, хотя Братец Зуо передал мне сообщение от Братца Волка, что в Вечном городе дела шли хорошо и без меня.
Поэтому я просто сказала:
-Я не могу больше тут оставаться.
Юн и Цзин выглядели испуганно:
-Старший Брат, ты уходишь?
-Нет, мне нужно заработать пять тысяч кристаллов,- ответила я, проглотив пангасиуса. (Прим./перевод.: народ, не пугайтесь, как я поняла это такая рыба:З)
- Заработать деньги? Старшему Брату нужны деньги? Но ты не просил нас даже поделиться наградой за квесты!- Юн вдруг замолчал, а затем слегка нахмурился.- Почему ты не просил нас разделить награду, если сам нуждаешься в деньгах, Братец?
Я молчала. Юн весь день называл меня «Братец», как я могла попросить разделить деньги?
-Хотя у нас нет пяти тысяч кристаллов, пожалуйста, прими это,- Цзин достала мешочек с монетами и подтолкнула его ко мне.
Я вздохнула. Это ведь почти все их деньги, так как я могу их принять?
-Не надо, я сам заработаю деньги.
-Но, Братец, ты действительно собираешься уйти?- лицо Юна выражало ужас, он явно не хотел расставаться.- Мы не знаем твоего имени, или даже, как ты выглядишь. Если мы расстанемся сейчас, то мы, вероятно, никогда больше не встретимся, Братец!
Мы встретимся снова, но пройдет довольно много времени, прежде чем Юн и Цзин соберут десять тысяч кристаллов и придут в Вечный город, чтобы найти меня. Я хочу помочь им заработать деньги на билет на корабль, но и мои товарищи по Странному Отряду меня ждут! Неужели нет выхода из этой проблемы?
Цзин как будто собралась с духом, и сказала:
-Братец, я видела квесты уровня «А» некоторое время назад. Награда приличная, и кажется, не очень сложно. Мы просто должны получить ленту короля демонов. Это не должно стать проблемой для Старшего Брата. Кроме того, даже если мы не сможем победить его, мы просто схватим ленту и убежим.
«Звучит неплохо»,- подумала я.- «Если я смогу взять на корабль Юна и Цзин обратно на Центральный континент, то по крайней мере будет хоть с кем пообщаться, и я не умру от скуки.»
-Хорошо.
-Братец, самый лучший!- Радостно закричал Юн.

***

С Цзин и Юн мы снова вернулись в пещеру демонов.
-Братец, нам, возможно, придется потратить некоторое время на поиски, так как король демонов часто бродит в глубине пещер. Наверное, будет трудно найти его,- озабоченно сказал Юн.
-Хорошо. Давайте тогда начнем поиски.
Мы пробирались в глубину пещеры и быстро добрались до места, где мы тренировались последнее время. Там я остановилась, чтобы сразиться с несколькими демонами дев и мелкими бесами, чтобы размяться.
Затем мы проследовали в глубь пещеры, где мы никогда не были раньше. Как и прежде, я тренировала Цзин и Юна на мелких бесах.
Через некоторое время, пройдя еще дальше, я подозвала Цзин и Юна, чтобы остановиться и сделать небольшой перерыв, чтобы поесть. Я достала бутерброды и осушила бутылку соевого молока…
-Братец, почему ты так добр к нам?- Заметил Юн.
Очевидно, это потому что мы лучшие друзья!
Поскольку я не могла сказать эти слова, мне пришлось придерживаться фасада «Старшего Брата» и спросить:
-Как ты меня назвал?
-Братец…- Юн замолчал, а потом фыркнул от смеха.- Братец на самом деле так прост. Просто потому что мы называем тебя «Старший Брат»?
-Только из-за этого?- Цзин посмотрела на меня с… противоречивыми чувствами в глазах? Я, должно быть, ошиблась.- Разве тебя не беспокоит то, что твоя помощь может оказаться пустой тратой времени, и после того как ты поможешь нам, мы можем пойти своим путем и забыть о тебе?
Я просто ответила:
-Я не делаю ничего, о чем в последствии буду сожалеть. Как только я решил, то больше об этом не пожалею.
Цзин и Юн ничего не сказали.
«Почему атмосфера внезапно стала тяжелой?»- Подумала я.- «Разве я сказала что-то не так? Ах, я просто забыла съесть мой бутерброд».
-Ах!- Цзин вдруг закричала. Я обернулась, вздрогнув, как раз вовремя, чтобы увидеть, как она ударяется о стену. Краем глаза заметила виновника, и сразу же прыгнула вперед и сбила Юна в сторону.
Чужая катана, устремилась мне в грудь. Я перевернулась в воздухе и как только приземлилась, кувыркнулась назад, чтобы Цзин и Юн оказались в стороне.
Морщась от боли, я сжала раненую левую руку, кровь из раны лилась у меня между пальцами. Я не решалась взять зелье здоровья, потому что знала, что как только попытаюсь сделать это, человек, стоящий напротив меня с ледяным пронзительным взглядом Химуры Кеншина, определенно воспользуется этой возможностью, чтобы напасть.
Верно! Рыжие волосы, крестообразный шрам, одежда бродяги, БЕЗУСЛОВНО батусай. Это довольно неожиданно, похоже, Удар Девятиглавого Дракона, который я позаимствовала, наконец, встретил своего настоящего владельца. Надеюсь, он не подаст на меня в суд за плагиат? Меня бросило в холодный пот.
Юн помог Цзин сесть и закричал:
-Братец, он Король Демонов, будь осторожен!
Что? Батусай Король Демонов? Не говорите мне, что Демон Дева, что я убила ранее, была Каору?
«Хм… Главное, что сейчас я чувствую, что передо мной очень жестокий противник. Оттого как он отправил в полет Цзин и ранил меня, хотя я двигалась на максимальной скорости было ясно, что его скорость была не ниже моей… И может быть даже быстрее»,- подумала я с тоской, так как скорость была моей главной ценностью.
Атмосфера была очень напряженной, но не было никаких признаков, что батусай собирается напасть. Вместо этого, он стоял на месте, и мы с ним обменивались взглядами, пока, наконец, он открыл рот и сказал:
-Эльф, почему ты вошел на мою территорию, зная, что Демон Пещеры не рад видеть вас?
Мне потребовалось некоторое усилие, чтобы скрыть свой шок.
Он действительно знает, что я эльф? Он моб с искусственным интеллектом? Это моя первая встреча с таким как он… Подождите! Моб с искусственным интеллектом? Тогда он, по крайней мере, должен быть боссом…
Я сглотнула.
Этого не может быть, верно?
Если бы мои товарищи из Странного Отряда были здесь, то я бы, наверное, гордо воскликнула: «Ну, давай, нападай, ты, монстр с мозгами!» Действительность жестока, однако, у меня даже не было целителя, так что моя гордость сразу же превратилась в шутку.
Гаааар, я так зла! Почему мне так не везет в последнее время, что даже когда я просто пытаюсь заработать деньги, то натыкаюсь на босса с искусственным интеллектом?
-Эльф, зачем ты пришел сюда?- Батусай вдруг посмотрел на меня с любопытством.- Эльфы редко появляются на Восточном Континенте, я впервые вижу эльфа.
«Так вот почему он не убил меня сразу»,- подумала я.
Цзин и Юн, наконец, отреагировали, воскликнув:
-Эльф? Братец?
-Я пришел, чтобы одолжить кое-что у тебя,- заставила себя это сказать.
В конце концов, шансы победить его в бою и отобрать ленту для волос были равны нулю…
-Ленту для волос?- Батусай фактически указал на ленту с улыбкой.- Многие люди боролись за эту рваную ленту. Только зачем она вам?
«Таким образом, он имеет в виду, что многие проиграли? Насколько именно сильны мобы с искусственным интеллектом?»- Подумала я, почувствовав, как мои ноги и руки превращаются в желе.
-Ну, кое-кто попросил меня, достать ее.
-Кто?- Лицо Батусая наконец стало серьезным.
А я откуда знаю?!
-Эм… Его… Ее зовут Каору!- Соврала я.
-Каору?- Батусай на самом деле удивился.- Это она? Ясно.
…Это реально? То, что происходит сейчас? Я была немного ошеломлена. Не могу поверить, что так повезло. Так сутью этого квеста было не сражение с мобом? Может, гейм-дизайнер на самом деле был поклонником Химуры Кеншина, как я?
-Скажи, Каору еще что-нибудь говорила?- Батусай посмотрел на меня пристально.
«Сказать что? Этот квест с предысторией? Вот дерьмо»,- подумала я в отчаянии.- «Я просто ткнула пальцем в небо!»
-Она хотела, чтобы я сказал тебе… сказал тебе, что она будет ждать тебя вечно.
Выражение лица Батусая стало мрачным:
-Глупая девушка,- сказал он и развязал ленту.- Скажи ей, чтобы не ждала меня. Я больше не смогу вернуться назад.- С меланхолической улыбкой на губах, он протянул ленту.
Мои глаза расширились, я не могла поверить, что мне так повезло.
Я опустила голову и посмотрела на старую окровавленную ленту в моей руке, а потом на Кеншина, чье лицо выражало скорбь, как будто что-то сломалось внутри него. Фраза «искусственный интеллект» исчезла из моей головы, все, что я видела это несчастный мечник, который пойман в ловушку и не может воссоединиться со своим любимым человеком, которая тоже был моим любимым персонажем. Поэтому я спросила:
-Почему? Почему ты не можешь вернуться назад? Почему ты останешься здесь как Король Демонов, а не вернешься к Каору?
Кеншин посмотрел на меня долгим взглядом и, наконец, вздохнул:
-Тебе не нужно знать. Просто передай мое сообщение Каору.
Были еще вещи, которые я хотела спросить, но Кеншин прыгнул назад и быстро исчез в глубине пещеры.
С тяжелым сердцем, я подумала про себя,- «он просто моб с искусственным интеллектом, он просто моб с искусственным интеллектом…»
Но чувство вины отказывалось уходить, за то, что лента и сообщение, никогда не достигнет Каору. И в этом виновата была я.
Только тогда, Юн помог Цзин подняться на ноги и сказал:
-Это было здорово, Братец! Так вот как квест должен быть завершен. Теперь мы можем вернуться и получить награду.
-Нет, я хочу найти Каору,- ответила я, вцепившись в ленту для волос, сильно как моя решимость. Я не буду сожалеть об этом.
-Но, Братец…- Цзин побледнела.
Я подняла руку. Тут нет места для обсуждений, потому что я знаю, что если не сделаю это, то буду сожалеть об этом всю жизнь. Если я сделаю это, неважно, каким будет результат, я не пожалею.
Цзин и Юн замолчали и в конце концов, Юн сказал:
-Хорошо, раз Братец решил сделать это, мы будем искать Каору вместе.
Я кивнула и отдала ленту Юну. После этого, мы все втроем пошли молча, и я не могла перестать думать о поведении Кеншина. У мобов с искусственным интеллектом есть чувства? Это невозможно правильно?
Я покачала головой, чувствуя себя немного глупо… А как же тогда Булочка? Я погладила свою сумку, думая, есть ли у Булочки чувства? Он называет меня «мама», плачет, когда я исчезаю, и кажется, в восторге, когда я глажу его. Нет ли у него никаких чувств? Я бы не смогла… не решилась бы сказать, что у него их нет.
-Братец, быстрее, посмотри, что там, внизу!- Воскликнул Юн, который стоял на коленях перед обрывом.
Озадаченная, я подошла туда, где был Юн, и заглянула вниз.
-Это просто темнота?
Я почувствовала, как кто-то дернул меня, посмотрев с недоумением, только увидела, как Юн схватил меня за лодыжки. Прежде чем я успела спросить, что он делает, почувствовала, как меня с силой ударило в спину. Юн цеплялся за мои ноги, и я ничего не могла сделать, кроме как шагнуть вперед в пустоту… И наконец, когда уже начала падать, я успела обернуться и увидеть противоречивые эмоции в глазах Цзин и Юна.

***
Юн закрыл глаза и пробормотал:
-Почему? Почему ты не хочешь претендовать на награду, братец? Почему ты решил отдать мне в руки ленту для волос? Почему ты так сильно нам доверяешь?
-На этот раз, Братец, ты, несомненно, пожалеешь об этом!- Сказала Цзин с вымученной улыбкой.

***
Мой разум был пуст, когда я падала, лишь одна мысль всплыла в голове: «Этот утес действительно высокий, так что я должна умереть мгновенно, а не лежать полумертвой на земле».
Чмок!
Мое тело ударилось о поверхность воды.
«Черт побери… Это больно»,- подумала я, кривя лицо от боли. Поморщилась и нечаянно проглотила несколько глотков ледяной воды. Было так холодно, что мое тело начало дрожать, но я отбросила чувство холода и попыталась выплыть на поверхность, только чтобы узнать, что мой плащ тянет меня на дно. С большим трудом я избавилась от него и боролась, чтобы выплыть на поверхность, но мое зрение постепенно становилось размытым.
«Ваааа… Можно подумать, что я хотела получить опыт различных видов смерти в игре…»
Вдруг, когда я была на грани смерти, я обнаружила, что кто-то схватил меня за талию и стал тянуть вверх.
«Цзин и Юн пришли спасти меня? Так что ли?»
Я открыла глаза и тупо уставилась на человека, который… целовал меня? После ступора в течении нескольких секунд, я поспешно оттолкнула его.
-Кеншин?!- Я была поражена, увидев, что человек передо мной был Кеншин с которым мы только что расстались.
-Тебе лучше?- Хотя это были слова, вызывающие озабоченность, голос Кеншина оставался бесстрастным, когда он говорил.
Я спросила изумленно:
-Ты делал мне искусственное дыхание?
-Да.
Я наклонила голову в сторону и подумала, что это можно не рассматривать как мой первый поцелуй… Нет, подождите, мой первый поцелуй был с моей двоюродной сестрой, ваааааа! Черт побери, мой первый поцелуй был с моей двоюродной сестрой, а мой второй поцелуй был с NPC?
Вздох!
Все мои поцелуи были такими катастрофическими….
-Тебя предали товарищи?- Кеншин поднялся на ноги.
-Похоже, что так,- ответила я с тяжелым сердцем. Я не ожидала, что Цзин и Юн смогут сделать мне больно. Они не знали, что это была я, но все равно, это неправильно причинять вред другим! Хотя я могу понять их желание добраться до Центрального континента быстрее…
-Жалеешь, что доверял им?- Взгляд глаз Кеншина был ледяным.
Я поднялась на ноги и почесала лицо.
-Нет, я не жалею об этом. Несмотря ни на что, я бы помог им. Хорошо, то они не знают моего имени и внешности. Таким образом, в следующий раз, когда мы встретимся, по крайней мере, они не будут чувствовать себя виноватыми. Поэтому подобное исчезновение «Старшего Брата» будет неплохой концовкой.
Кеншин посмотрел мне в глаза и, наконец, вздохнул:
-Я не понимаю, о чем ты думаешь.
-Хм, все довольно запутанно…
-Мне нужно с кое-кем встретиться,- сказал Кеншин.
-Да? Почему?
Я подумала: «Любопытно, кто это может быть? Это не Каору, верно?»
-Это квест. Скрытый квест,- Сказал Кеншин, глядя на меня печально.- И я не могу отказаться от него.
Я посмотрела на Кеншина в изумлении. Это ведь не то, что NPC должны говорить?
Я сглотнула.
Не говорите мне… не говорите мне, что они действительно разработали чувства?
Я выпалила:
-Ты NPC или нет?
-Я NPC… я так думаю?- Кеншин посмотрела на меня, и его глаза были наполнены болью и неопределенностью.
*Пот*
Может быть это не так, возможно они действительно разработали чувства и самосознание. Я никогда не видела, чтобы NPC проявляли такое горе и боль.
-У тебя появилось свое собственное сознание?
Мгновение тишины, а затем Кеншин ответил бесстрастно:
-Я не знаю. Просто однажды, когда я сражался с игроком, я вдруг почувствовал себя очень странно. Я не знал, что делаю, но чувствовал, что должен искать кого-то, искать Каору… Но из разговоров между игроками я постепенно понял, что все совсем не так. Я NPC и мне потребовалось очень много времени, чтобы понять значение этого слова. С этого момента я больше не знаю кто я.
-Ты Кеншин,- выпалила я.- Ты действительно хочешь найти Каору? Возможно мы можем искать ее вместе?
-Я уже знаю, что найду только ее могилу. Сценарий уже написан. Я никогда не смогу увидеть ее.- Ответил Кеншин с вымученной улыбкой.
-А что если мне все же удастся ее увидеть? Неужели все действительно случилось между нами? Мы действительно раньше жили вместе? После чего я принял вызов на бой демонического Темного Бога и заключен здесь за мое поражение, а Каору оказалась в ловушке в Снежной Деревушке, чтобы мы никогда не смогли встретиться. Первоначально, моим самым большим желанием было встретить Каору, но потом я постепенно понял, что все было просто ложью.
Ложь? Я никогда не думала об этом. Мы, люди, такие жестокие, придумать такую печальную судьбу для NPC.
-Тем не менее, я должен соблюдать систему скрытых квестов и привести тебя к одному человеку. Тем не менее, я надеюсь… Я надеюсь, что ты не навредишь ему. Ты можешь сделать это, эльф?- Кеншин посмотрел на меня почти умоляюще.
Я ответила ему ослепительной улыбкой:
-Зови меня «Принц». Не волнуйся, друг Кеншина мой друг.
-Так, как его зовут?- спросила я, смотря с любопытством вокруг чистого белого туннеля. Я ожидала, что мы будем идти через дворец дракона или какого-то божественного святилища Бессметного...
-Он первоначально назывался Лантис Ианишенлин, но он хочет, чтобы я называл его Саншайн,- ответил Кеншин, на ходу.
Лантис Ианишенлин? Какой отсталый гейм-дизайнер придумал такое отсталое имя? Бьюсь об заклад, он взял буквы из алфавита в произвольном порядке, чтобы составить имя.
-Саншайн звучит гораздо лучше. Это парень?
-По большей части.
А? А как же тогда остальные части?
-Мы на месте,- Кеншин резко повернулся, и я вдруг заметила, что передо мной чистая белая дверь с рубином посредине.
«Интересно, сколько билетов на корабль можно приобрести за этот рубин?»- Подумала я, в тайне пуская слюни и борясь с желанием подняться и попытаться подергать его.
-Я надеюсь, что ты не навредишь ему. Хотя квест требует от тебя, чтобы ты сразился с ним, ты не должен атаковать, так как Саншайн больше не контролируется квестом.
-Да, я понимаю,- ответила я с кивком головы.
«Как весело»,- думала,- «это хорошо, что я не должна сражаться. Я даже не могу победить Кеншина, не говоря уже о безумно трудном квесте. (Знать о Кеншине и Каору, правильно ответить на все вопросы, упасть с обрыва. Если это не сумасшедший квест, то, что тогда?)
В тот момент я еще не задумывалась над важностью тех NPC, которые перестали подчиняться системе!
Кеншин толкнул гигантские двери, и нежный луч золотого света прошел сквозь щель в дверях. Когда я подняла руку, чтобы защитить глаза от света, подумала, что увидела силуэт внутри. Я последовала за Кеншином в комнату.
-Саншайн, это Принц, эльф, который прошел скрытый квест.- Сказал Кеншин, изогнув губы в улыбке.
-Да? В самом деле?- Человеческая фигура, которая первоначально развалилась на диване, подошла ко мне.
Постепенно я начала различать детали человеческой фигуры и быстро получила шок. Темный эльф? Его кожа была темной, как у темных эльфов, но вместо серебристых волос у него были длинные, серебристо-фиолетовые волосы, которые он завязал в хвост. Пара изумрудно зеленых глаз. Он был одет в юбку до пола, на ногах не было никакой обуви, они были завернуты в куски ткани.
Я разинула рот.
«Вы шутите? Не Кеншин говорил, что есть несколько эльфов на Восточном Континенте? Почему темные эльфы в скрытых квестах?»- Подумала я, пока не увидела, что его уши были как у обычного человека.
Что именно здесь происходит?
- Здравствуй, Принц. Я Саншайн,- сказал он, а затем элегантно поклонился.
Я посмотрела на него, нахмурившись, и пытаясь выяснить, о чем думал гейм-дизайнер…
«Арабский принц?»- Вдруг поняла я.- «Разве наряд и цвет кожи не арабские? Так вот оно как, гейм-дизайнер пытался придумать арабский дизайн».- Осенило меня.- «Он не темный эльф, ОН АРАБ».
-Принц?- Саншайн смотрел на меня с любопытством.
Я резко вернулась к реальности и радостно поприветствовала своего нового друга. Это была моя первая встреча с арабом, пусть и с NPC.
-Привет, я очень рад познакомиться с тобой, Саншайн.
На лицах Кеншина и Саншайна появились тонкие улыбки и Саншайн с нетерпением начал задавать мне вопросы о внешнем мире.
Так как я была незнакома с Восточным Континентом, я могла только рассказать им, как я попала сюда. И тогда я начала описывать им все о Центральном континенте и в том числе о своем любимом Странном Отряде и нашем не уверена-что-завершенном Вечном городе.
-Я очень хочу посетить Центральный континент,- сказал Саншайн, слегка нахмурившись.- Я хотел бы увидеть внешний мир, чтобы увидеть реальное солнце.
Саншайн? Так вот почему ты назвал себя Саншайн? Потому, что стремился увидеть реальное солнце…
Я решилась:
-Вы, ребята, можете поехать со мной на Центральный континент. Я не буду раскрывать ваши личности, и вы можете претворяться нормальными игроками. Так не будет проблем.
-Серьезно? Ты готов взять нас с собой?- Улыбка расцвела на лице Саншайна.
-Да,- улыбнулась я в ответ, но тут я вдруг кое-что вспомнила.- Но даже без меня, вы, ребята, можете уйти, верно? Почему вы не сделали этого?
Кеншин горько улыбнулся:
-Это бесполезно, я уже пробовал. Если скрытый квест не запущен, то когда я выхожу из пещеры демонов система принудительно телепортирует меня обратно. Саншайн не может даже выйти из этого дворца.
-Т