Основные цели System R и их связь с архитектурой системы

Основными целями разработчиков System R являлись следующие:

1. обеспечить ненавигационный интерфейс высокого уровня пользователя с системой, позволяющий достичь независимости данных и дать возможность пользователям работать максимально эффективно;
2. обеспечить многообразие допустимых способов использования СУБД, включая программируемые транзакции, диалоговые транзакции и генерацию отчетов;
3. поддерживать динамически изменяемую среду баз данных, в которой отношения, индексы, представления, транзакции и другие объекты могут легко добавляться и уничтожаться без приостановки нормального функционирования системы;
4. обеспечить возможность параллельной работы с одной базой данных многих пользователей с допущением параллельной модификации объектов базы данных при наличии необходимых средств защиты целостности базы данных;
5. обеспечить средства восстановления согласованного состояния баз данных после разного рода сбоев аппаратуры или программного обеспечения;
6. обеспечить гибкий механизм, позволяющий определять различные представления хранимых данных и ограничивать этими представлениями доступ пользователей к базе данных по выборке и модификации на основе механизма авторизации;
7. обеспечить производительность системы при выполнении упомянутых функций, сопоставимую с производительностью существующих СУБД низкого уровня.

Прежде всего отметим, что в основном поставленные цели при разработке System R были достигнуты. Рассмотрим теперь, какими средствами были достигнуты эти цели, и как более точно можно интерпретировать их в контексте System R.

Основой System R является реляционный язык SQL. Иногда его называют языком запросов или языком манипулирования данными, но на самом деле его возможности гораздо шире. Средствами SQL (с соответствующей системной поддержкой) решаются многие из поставленных целей. Язык SQL включает средства динамической компиляции запросов, на основе чего возможно построение диалоговых систем обработки запросов. Допускается динамическая параметризация статически откомпилированных запросов, в результате чего возможно построение эффективных (не требующих динамической компиляции) диалоговых систем со стандартными наборами (параметризуемых) запросов.

Средствами SQL определяются все доступные пользователю объекты баз данных: таблицы, индексы, представления. Имеются средства уничтожения любого такого объекта. Соответствующие операторы языка могут выполняться в любой момент, и возможность выполнения операции данным пользователем зависит от ранее предоставленных ему прав.

Что касается целостности баз данных, то в System R под целостным состоянием базы данных понимается состояние, удовлетворяющее набору сохраняемых при базе данных предикатов целостности. Эти предикаты, называемые в System R условиями целостности (assertions), задаются также средствами языка SQL. Любое предложение языка выполняется в пределах некоторой транзакции - неделимой в смысле состояния базы данных последовательности предложений языка. Неделимость означает, что все изменения, произведенные в пределах одной транзакции либо целиком отображаются в состоянии базы данных, либо полностью в нем отсутствуют. Последняя возможность возникает при откате транзакции, который может произойти по инициативе пользователя (при выполнении соответствующего оператора SQL) или по инициативе системы.

Одной из причин отката транзакции по инициативе системы является как раз нарушение целостности базы данных в результате действий данной транзакции (другие возможные условия отката транзакции по инициативе системы мы рассмотрим позже). Язык SQL содержит средство установки так называемых точек сохранения (savepoint). При инициируемом пользователем откате транзакции можно указать номер точки сохранения, выше которого откат не распространяется. Инициируемый системой откат транзакции производится до ближайшей точки сохранения, в которой условие, вызвавшее откат, уже отсутствует. В частности, откат инициированный по причине нарушения условия целостности, производится до ближайшей точки сохранения, в которой условия целостности соблюдены. (Заметим, что средства установки точек сохранения отсутствуют в коммерческих расширениях System R).

Естественно, что для реального выполнения отката транзакции необходимо запоминание некоторой информации о выполнении транзакции. В System R для этих и других целей используется специальный набор данных - журнал, в который помещаются записи обо всех меняющих состояние базы данных операциях всех транзакций. При откате транзакции происходит процесс обратного выполнения транзакции (undo), в ходе которого в обратном порядке выполняются все изменения, запомненные в журнале.

В языке SQL имеется средство определения так называемых условных воздействий (triggers), позволяющих автоматически поддерживать целостность базы данных при модификациях ее объектов. Условное воздействие - это каталогизированная операция модификации, для которой задано условие ее автоматического выполнения. Особенно существенно наличие такого аппарата в связи с наличием рассматриваемых ниже представлений базы данных, которыми может быть ограничен доступ к базе данных для ряда пользователей. Возможна ситуация, когда такие пользователи просто не могут соблюдать целостность базы данных без автоматического выполнения условных воздействий, поскольку они просто "не видят" всей базы данных и, в частности, не могут представить всех ограничений ее целостности. Заметим, что, за исключением ранних публикаций по System R, реализация механизма условных воздействий нигде не описывалась, хотя в принципе подходы к реализации достаточно понятны. Этот механизм не реализован в коммерческих системах, возникших на базе System R. Видимо, это связано с возникающими дополнительными непредсказуемыми для пользователей накладными расходами при выполнении транзакций.

Язык SQL содержит средства определения представлений. Представление - это запомненный именованный запрос на выборку данных (из одной или нескольких таблиц). Поскольку SQL - это реляционный язык, то результатом выполнения любого запроса на выборку является таблица, и поэтому концептуально можно относиться к любому представлению как к таблице (при определении представления можно, в частности, присвоить имена полям этой таблицы). В языке допускается использование ранее определенных представлений практически везде, где допускается использование таблиц (с некоторыми ограничениями по поводу возможностей модификации через представления). Наличие возможности определять представления в совокупности с развитой системой авторизации позволяет ограничить доступ некоторых пользователей к базе данных выделенным набором представлений.

Авторизация доступа к базе данных основана также на средствах SQL. При создании любого объекта базы данных выполняющий эту операцию пользователь становится полновластным владельцем этого объекта, т.е. может выполнять по отношению к этому объекту любую функцию из предопределенного набора. Далее этот пользователь может выполнить оператор SQL, означающий передачу всех его прав на этот объект (или их подмножества) любому другому пользователю. В частности, этому пользователю может быть передано право на передачу всех переданных ему прав (или их части) третьему пользователю и т.д. Одним из прав пользователя по отношению к объекту является право на изъятие у других пользователей всех или некоторых прав, которые ранее им были переданы. Эта операция распространяется транзитивно на всех дальнейших наследников этих прав.

Наличие в языке средств определения представлений и авторизации в принципе позволяет обойтись при эксплуатации System R без традиционного администратора баз данных, поскольку практически все системные действия производятся на основе средств SQL. Тем не менее, если организационно администратор баз данных требуется, то его работа достаточно упрощается за счет унифицированного набора средств управления. Кроме того, в System R каталоги баз данных поддерживаются также в виде таблиц, и к ним применены все запросы языка SQL. Заметим, что в коммерческих СУБД появился ряд дополнительных утилит, не связанных с языком SQL (например, утилиты сбора статистики или массовой загрузки базы данных), и в этих системах, видимо, без администратора базы данных не обойтись.

По части обеспечения параллельной работы многих пользователей с одной базой данных, основной подход System R состоит в том, что пользователь не обязан знать о наличии других, конкурирующих с ним за доступ к базе данных, пользователей, т.е. система ответственна за обеспечение изолированности пользователей с гарантией отсутствия их взаимного влияния в пределах транзакций. Из этого следует, во-первых, что в интерфейсе пользователя с системой (т.е. в языке SQL) не должно быть средств регулирования взаимодействий с другими пользователями и, во-вторых, что система должна обеспечить автоматическую сериализацию набора транзакций, т.е. обеспечить режим выполнения этого набора транзакций, эквивалентный по конечному результату некоторому последовательному выполнению этих транзакций. Эта проблема решается в System R за счет автоматического выполнения синхронизационных захватов по отношению ко всем изменяемым объектам базы данных. Имеется ряд тонкостей, связанных с такой синхронизацией, на которых мы остановимся ниже.

Одним из основных требований к СУБД вообще и к System R в частности является обеспечение надежности баз данных по отношению к различного рода сбоям. К таким сбоям могут относиться программные ошибки прикладного и системного уровня, сбои процессора, поломки внешних носителей и т.д. В частности, к одному из видов сбоев можно отнести упоминавшиеся выше нарушения целостности базы данных, и автоматический инициируемый системой откат транзакции - это системное средство восстановления базы данных после сбоев такого рода. Как мы отмечали, такое восстановление происходит путем обратного выполнения транзакции на основе информации о внесенных ею изменениях, запомненной в журнале. На информации журнала основано восстановление базы данных и после сбоев другого рода. Управление журнализацией и восстановлением в System R весьма интересно, применяемые методы в ряде случаев отличаются от методов, используемых в других СУБД.

Что касается естественных требований к эффективности системы, то здесь основные решения связаны со спецификой физической организации баз данных на внешней памяти, буферизацией используемых страниц базы данных в оперативной памяти и развитой техникой оптимизации запросов, сформулированных на SQL, производимой на стадии их компиляции.

Структурная организация System R вполне согласуется с поставленными при ее разработке целями и выбранными решениями. Основными структурными компонентами System R являются система управления реляционной памятью (Relational Storage System - RSS) и компилятор запросов языка SQL. RSS обеспечивает интерфейс довольно низкого, но достаточного для реализации SQL, уровня для доступа к хранимым в базе данным. Синхронизация транзакций, журнализация изменений и восстановление баз данных после сбоев также относятся к числу функций RSS. Компилятор запросов использует интерфейс RSS для доступа к разнообразной справочной информации (каталоги отношений, индексов, прав доступа, условий целостности, условных воздействий и т.д.) и производит рабочие программы, выполняемые в дальнейшем также с использованием интерфейса RSS. Таким образом, система естественно разделяется на два уровня - уровень управления памятью и синхронизацией, фактически, не зависящий от базового языка запросов системы, и языковый уровень (уровень SQL), на котором решается большинство проблем System R. Заметим, что эта независимость скорее условная, чем абсолютная: язык SQL можно заменить на другой язык, но он должен обладать примерно такой же семантикой.

Далее мы последовательно рассмотрим особенности организации RSS, процесс компиляции и оптимизации запросов и технику выполнения откомпилированных транзакций (включая отмеченную выше возможность динамической компиляции запросов).