Эта стрела пронзила собой не только лотос

15. Опрометчивое обещание

У третьего молодого господина Вэнь есть дурная привычка — искать её общества и страшно бесить, поднимая странные темы, строя теории о запретных вещах и — бесконечно задавая вопросы. Юньдо ценит тягу к знаниям в людях, но любопытство Вэнь Уци кажется ей ужасно опасным.

 

Однажды Вэнь Уци спрашивает: какое из правил стоит нарушить, чтобы точно получить наказание, — и слышит ответ: совершите убийство, и вам этого точно никогда не простят.

 

Чуть больше о нём она невзначай узнает от девы Цинь — она позирует для портрета, одновременно беседуя с Юньдо и Фансинем. Цинь Су делится с ними тёмными подробностями становления клана Вэнь — от её рассказов становится не по себе и пробирают мурашки.  

 

Цинь Су и Вэнь Уци помолвлены — и Юньдо в восхищении, с какой серьёзностью дева Цинь подходит к решенью о браке, стремясь следовать и голосу разума, и зову сердца, и всё, что только можно, учесть. Это то, чему следует у неё поучиться — и Юньдо слушает её рассуждения с не проходящим вниманием.

 

Хочется верить, что эта девушка  всё же сможет найти способ не делить с Вэнь Уци одну жизнь — такого несчастья Лань Юньдо никому не желает.

 

Портрет окончен, все благодарности сказаны, дева Цинь с поклоном уходит — и внезапно Фансинь выдает: а вот на ней я бы женился. Вот так сюрприз!

 

Вэнь Уци приходит к ней с очередным странным вопросом: на этот раз его интересуют обеты, о которых говорил им даос, — он уже сейчас хочет найти для себя подходящую клятву.

 

Лань Юньдо это кажется лишним: на её взгляд, подобные вещи приходят сами в нужный момент и торопиться с этим ей нет причин. И дает Вэнь Уци ироничный совет: дайте клятву быть бескорыстно полезным.

 

Тут выясняется: их стихии друг друга вполне дополняют, и Вэнь Уци предлагает ей стать его парой для ритуала.

 

Лань Юньдо без долгих раздумий даёт своё согласие: приложить руку к защите мира от демонов — её долг, как заклинателя. И если она может для этого хоть что-то сделать — то сделает, не взирая на цену.

Стрелять из лука Юньдо не умеет особо — но на лучный турнир идёт всё равно, испытать свои силы, несмотря ни на что, при любой возможности хочется.

 

И, разумеется, выбывает самая первая — но непривычно легко принимает поражение и провалом почти не расстроена. Старший брат, Лань Сичень, хвалит за смелость: молодец, не боишься пробовать новое. И в следующий раз у тебя всё точно получится.

 

Выбыв, остается на турнире в качестве зрителя — ей интересно, как выступят брат и ученики других кланов.

 

А потом Не Мулань в первом же туре выбивает три цели из трёх, и Юньдо, прилипнув к ней восхищенным взглядом, теряет интерес вообще ко всему и вокруг никого другого больше не видит.

 

Лань Юньдо осознает в этом всём какой-то жуткий подвох, когда понимает, что, кажется, болеет уже не за брата… это что за измена?

 

Самое время задуматься — в какой момент всё пошло настолько не так?  

 

А потом с каждой новой входящей в лотос стрелой приходит всё более чёткое понимание собственных чувств. Немного неловких и странных, но светлых и ярких, непривычных чуть-чуть. С ними неясно, что делать, но они уже есть, и приходится просто принять их, смирившись.

 

Мысленно обратившись к Ванцзи — прости, брат, оно как-то само! — она верит только в успех девы Не, глядя на неё уже совсем другим взглядом.

 

Даже когда победа в турнире достается не ей — Не Мулань принимает вторую позицию с честью, то чувство первой нежной влюбленности становится разве что только чуть больше и чуть теплее.