Основные вехи хозяйственной жизни

 

Послекрепостной период белорусского хозяйства характеризуется прежде всего тем наследием, которое Белоруссия получила от прошлого. Это наследие, мы знаем уже, не блестящее. Природа убогая, требующая большого применения труда и капитала, — это тот извечный фактор, который воздействует на хозяйственную жизнь человека. Побороть ее, т. е. заставить давать человеку больше благ, чем она может давать в ее первобытном состоянии — вот первое, с чем сталкивался труд белоруса-земледельца, получившего теперь право по собственному усмотрению разрабатывать свой участок. Но весь хозяйственный фон был охвачен еще остатками феодальных отношений, которые надлежало изжить. На этом фоне отсутствие капиталов на месте, отсутствие таких естественно-исторических ресурсов страны, которые привлекали бы капитал извне, является выдающимся фактом. Сущность эволюции белорусского хозяйства этого периода заключалась в изживании остатков феодализма, в успешной борьбе крестьянского хозяйства с землевладельческим, в том, что первое получило в конечном итоге доминирующее значение; в борьбе с природой, в смысле достижения значительных успехов в области техники сельского хозяйства, поскольку это было возможно при отсутствии капиталов в крестьянском хозяйстве и при слабом развитии рыночных отношений в стране, наконец, в в зачатках индустриализации, роста капиталистических отношений..

Последний фактор является позднейшим по времени.

Несмотря на нарастание избыточного труда, промышленность начала развиваться поздно, прежде всего вследствие отсутствия капиталов, что нами указано уже. Но сверх того были особые побочные причины, препятствовавшие развитию промышленности. Эти причины заключались в том, что Белоруссия оказалась в тисках двух нараставших капиталов — польского и московского. В первые десятилетия 19 в. польский капитал начал сильно развиваться. Польская промышленность, особенно суконная, даже удачно конкурировала с прусской и особенно московской на рынках Великороссии и Украины и особенно на китайском рынке. Московская промышленность вступила в борьбу с польским капиталом. Несмотря на сильную оппозицию московских промышленников, несмотря на таможенный барьер, которым до 1850 г. Польша была отделена от России, все же польская промышленность делала большие успехи.

Но для Белоруссии результат борьбы московской и польской промышленности имел весьма неблагоприятные последствия. Она оказалась в тисках, на пути конкуренции обоих капиталов, и это обстоятельство, конечно, влияло задерживающим образом на развитие местной индустрии. От этого выгадала только Гродненская губ., куда после восстания 1830 г. и в связи с повышением таможенного тарифа частично перекочевал польско-немецкий капитал.

Таковы основные вехи. Теперь мы представим в сжатом очерке некоторые детали. Мы оговариваемся при этом, что в другой нашей работе, посвященной хозяйству этого периода, читатель найдет многие из интересующих его подробностей. Здесь же мы даем только основные моменты хозяйственной жизни, причем даем их в сжатом, конспективном виде, в главнейших выводах.

 

НАСЕЛЕНИЕ

 

Вопросы населения в хозяйстве страны играют первенствующую роль, наряду с естественно-историческими условиями.

Крепостная эпоха дала замедленный рост населения и даже приостановку роста крепостного населения. Последующее пятидесятилетие устраняет этот неблагоприятный экономический фактор и население вырастает с 5,6 млн. д[уш] об[оего] п[ола] в 1863 г. до 14 млн. в 1914 г, т. е. увеличивается в 2,1/2 раза (везде считаем 6 губерний), 2-ая половина 19 в. давала усиленный естественный рост населения, близкий к 2 % в среднем в год, но в 20 в. прирост несколько снижается. Рост плотности населения (с 20 чел[овек] на 1 кв. версту в 1863 г. до 49 чел[овек] в 1914 г.) дает уже перенаселенность при данных условиях хозяйства. Если взять отношение сельского населения к площади пользования, то фактор аграрной перенаселенности накануне войны является весьма реальным, ибо плотность сельского населения на 1 кв. версту площади пользования дает от 73 душ об[оего] пола до 86 в различных губерниях. Это уже угрожающая перенаселенность, которая говорит об избытке населения в деревне, о том, что земледелие не потребляет всего труда населения. Выход из этого затруднительного положения заключается в расширении площади пользования, в интенсификации хозяйства и в переселении — если городская промышленность не может потребить нарастающего в деревне труда. Потребность в переселении сделалась весьма актуальной. Переселение началось в конце 80-х и 90-х годах и белорусское население просачивалось в Сибирь сперва весьма небольшими группами. Но уже в половине 900-х годов белорусский переселенец занял едва ли не самое видное место среди переселяющихся в Сибирь: только 4 губернии (Могилевская, Минская, Витебская и Смоленская) за 20-летие 1896–1915 гг. дали 7-ю часть переселенческого движения за этот период всей России, и белорусское переселенческое движение превзошло переселенческое движение из центрально-промышленных губерний. Это, конечно, большой урон для хозяйства Белоруссии, тем более, что, как общее правило, переселенческий поток пополняется здоровым середняком.

Рост переселенческого движения Белоруссии понятен, если мы скажем, что города наши росли чрезвычайно слабо. Процент городского населения с 12,1 в 1863 г. пал несколько к концу столетия до 11,5 в 1897 г. и поднялся только до 13,4 % в 1914 г., когда начало чувствоваться уже дуновение индустриализации.

Все эти условия выясняются на прилагаемой диаграмме, едва ли требующей особых пояснений.