Глава XX. Пленники субмарины

 

«Мексика!» – пронеслось в голове у Нэнси.

Они с Недом пришли в ужас, поняв, что их увозят из страны без шанса позвать на помощь. Они пытались сохранять спокойствие и придумать способ перехитрить преступников.

Невольные пленники внимательно слушали разговор двух мужчин. Один сказал:

– Когда мы ввязались в перевозку краденых камер с Гимлером и Сакко, я и понятия не имел, что мы могли получить так много денег. Не понимаю, почему мы раньше так переживали за те крохи, что получали с Экологической Компании «Крокодил».

Второй возразил:

– Ты забываешь, Уильямс, что мы нуждались в прикрытии. Я бы сказал, мы вовремя слиняли. Та любопытная девчонка с друзьями слишком умна.

Несмотря на своё положение, Нэнси и Нед улыбнулись этому замечанию.

Уильямс сказал:

– Не о чем беспокоиться, капитан Фредерик, мы от них избавились.

Мужчины обсудили, что они собираются сделать с заработанными деньгами.

Фредерик бахвалился:

– Я покажу этим родственникам в Мексике, чего я стою, нечего считать меня неудачником. – Он хрипло засмеялся. – Как мы всё легко провернули! Украли кучу камер с завода в Коннектикуте и купили ещё дешёвых на чёрном рынке. А потом продавали с прибылью в триста процентов.

Нэнси и Нед чуть не задохнулись в шкафчиках, но не хотели пропустить ни слова. Они узнали, что камеры ночью погрузили на грузовое судно, идущее на юг. Затем их передали на «Шёпот», который доставил их на подводную лодку. Затем «Шёпот» вернулся к ки, который был основной базой. Всякий раз, когда подводная лодка приходила туда, поднимался перископ. Если на острове в это время были посетители, поднималась тревога, и экскурсантов отсылали прочь.

Уильямс произнёс:

– Жаль, что мы не смогли выполнить тот заказ на пятьсот камер. Если бы покупатель в Мексике дал нам чуть больше времени, проблем бы не было.

Мужчины помолчали немного, затем Уильямс сказал:

– Мы не планируем швартоваться какое-то время. Пожалуй, спрячу-ка я верёвку, а то мешается на пути.

Он подошёл к шкафчику, в котором укрылась Нэнси, и распахнул дверь. Юная сыщица попыталась сползти на пол, чтобы остаться незамеченной, но это было невозможно.

Заметив её, Уильямс выругался. Он наклонился, грубо схватил Нэнси за руку и вытащил её в коридор.

Капитан, предварив вопрос ругательствами, спросил девушку:

– Как ты сюда попала?

Она не ответила.

– Я спрашиваю, как ты оказалась на борту субмарины? – не отставал капитан.

Нэнси продолжала молчать.

– Я заставлю тебя отвечать! – сердито закричал Фредерик и схватил её обеими руками. Он был настолько сильным, что она подумала, что он сломает ей рёбра.

В этот момент раздался голос:

– Оставьте её в покое!

Нед!

Капитан субмарины отпустил Нанси и уставился на молодого человека.

– Кто ты?

Нед ничего не сказал. Уильямс и Фредерик принялись громко спорить друг с другом о том, что стоит сделать с обнаруженными зайцами.

– Мы не можем взять их в Мексику! – выпалил Уильямс.

– Ты прав, – согласился капитан. – Что предлагаешь? Подняться, открыть люк и сбросить их в воду?

Заговорил Нед.

– Вам не стоит этого делать, – он решил блефовать. – Вы знаете, что за нами следуют вертолёты?

Мужчины остолбенели. Уильямс бросился поднять перископ над водой. Покрутив его в разных направлениях, он буркнул:

– Не вижу никаких вертолётов.

Разозлённый капитан заорал на Неда:

– Ты хочешь обвести нас вокруг пальца. Что ж, мы не ведёмся на такой блеф.

После недолгой паузы Уильямс сказал:

– У меня есть идея, капитан. Мы оба любим деньги. Почему бы нам не оставить этих проныр с целью получения выкупа?

Капитан Фредерик обдумал его слова и, наконец, согласился, что это не плохая идея.

– Как мы провернём это? – спросил он.

– Я что-нибудь придумаю, – ответил его подельник. – Дай мне время.

Нэнси и Нед были рады получить передышку. Их мысли вернулись к Крокодильему острову. Где были их друзья? Нашли ли они записку Нэнси? Если да, предприняли ли они что-нибудь?

 

***

 

Всё это время остальные две пары были очень заняты. Джорджи и Берт, наконец, выследили Страйкера и Джексона, которые прятались в джунглях. Им удалось загнать тех в угол и на расстоянии поговорить с ними.

– Бесполезно пробовать сбежать, – крикнула Джорджи. – На острове никого не осталось. Они даже не стали вас дожидаться. У вас нет ничего. А у них деньги, и они не посмеют вернуться сюда из-за полиции. Кстати, полицейские на острове сейчас как раз вас разыскивают.

– Что? – воскликнул Страйкер, затем издевательски ухмыльнулся. – Вы пытаетесь обмануть нас!

Заговорил Берт.

– Совсем нет. У вас нет шансов.

Пара продолжала уговаривать мужчин выйти из укрытия, но потребовалось ещё какое-то время, прежде чем те согласились на это. Берт сказал им идти вперёд. Они с Джорджи сопровождали их.

Всю дорогу до пристани на другой стороне острова ребята оставались очень бдительны на случай, если преступники попытаются сбежать. Но, видимо, мужчины почувствовали себя проигравшими, потому что не пытались бежать или сопротивляться.

Когда пленники увидели на причале офицеров, они поняли, что Берт и Джорджи говорили правду. Они даже не возражали, когда на них надели наручники.

За некоторое время до этого, Бесс и Дейв, не найдя следов подозреваемых, повернули обратно к пристани. Когда они пробирались вдоль берега, Бесс схватила Дейва за руку.

– Смотри! Там Нэнси и Нед! Нэнси что-то пишет на листе.

Они были слишком далеко, чтобы разобрать что-то, но побежали вперёд так быстро, как позволяли корни мангровых деревьев.

Когда они добежали и взяли записку, то быстро прочитали её. «Поднялись на борт. Пара один».

– На борт чего? – удивился Дейв.

Они побежали ещё быстрее. Несколько мгновений спустя они увидели, как Нэнси и Нед спешат по пирсу.

Бесс воскликнула:

– Это подлодка! О боже, они спускаются внутрь! Мы должны остановить их!

Прежде чем приблизиться достаточно, чтобы друзья их услышали, они увидели двух мужчин, спешащих от основного здания к подводной лодке. Те быстро спустились в неё и закрыли люк. Корабль опустился под воду и ушёл.

Бесс ударилась в слёзы.

– О, Дейв, что теперь будет с Нэнси и Недом?

Дейв не стал терять времени на разговоры.

– Где здесь офис?

– Я покажу, – ответила Бесс, и они помчались к маленькому зданию.

Дверь была открыта. Дейв осмотрелся в поисках рации и стал связываться с береговой охраной. В нескольких словах он описал, что произошло на Крокодильем острове.

В течение нескольких секунд они получили ответ. Два катера береговой охраны тут же вышли в залив. Один пойдёт к Крокодильему острову, другой направится за подводной лодкой.

– Мы также отправим два вертолёта. Постарайтесь, чтобы кто-то мог сообщить им, в каком направлении двинулись подлодка и катер, – радировал оператор береговой охраны.

Примерно в это время двое полицейских, которые отправились в джунгли, вернулись. Они были поражены, услышав, что произошло, и поблагодарили Дейва за вызов подмоги. Офицер едва закончил говорить, когда все увидели двоих подозреваемых, сопровождаемых Джорджи и Бертом.

Пэтмен и его напарник снова испытали удивление.

– Вы их поймали?

Джорджи не удержалась от колкости:

– Да, и без оружия!

Офицеры смерили преступников долгим взглядом, затем зачитали им их права на адвоката. Мужчины обменялись обеспокоенными взглядами, но ничего не ответили.

– Куда направилась субмарина? – спросил Пэтмен. Ответа не последовало.

Бесс чувствовала, что силой и грубостью они ничего не добьются. И решила использовать более мягкий подход.

Улыбнувшись, она произнесла:

– Что с вашими семьями? Уверена, вы заботитесь о них и хотели бы вернуться к ним как можно скорее. Вы не можете скрываться вечно.

Один из пойманных уставился на неё.

– Ты, что, какая-то святоша? Говоришь, как они. Но в твоих словах есть смысл. Я дам показания, если Гимлер и Сакко будут пойманы. Они бросили нас, поэтому моя совесть будет чиста.

В этот момент раздался звук мотора, и, повернувшись, все увидели полицейский катер. Тот причалил, и после того как двоих преступников подняли на борт, дежурный офицер, лейтенант Ройс, сообщил:

– «Шёпот» заметили, и береговая охрана арестовала Гимлера, Сакко, Кармен и Тобина.

– Супер! – обрадовалась Джорджи. – А что с подводной лодкой? Там наши друзья.

– Вертолёт и два катера береговой охраны преследуют её, – ответил офицер. – Они получили указания от Дэнни Косгроува. Тот следовал за «Шёпотом» на «Пирате». Катер ушёл от него, но парнишка заметил подлодку, когда та вышла из канала. Дэнни сигнализировал пилоту вертолёта. Я узнаю, есть ли ещё новости.

Он спрыгнул на берег и пошёл к офису. Через несколько минут он вернулся.

– Хорошие новости, – сообщил офицер. – Ваши друзья в безопасности и уже едут назад. Контрабандисты арестованы. Они отмалчиваются, но Нэнси Дрю и Нед Никерсон рассказали всё за них и за Гимлера с Сакко. Капитан грузового судна также в тюрьме.

– Здорово! Просто замечательно! – воскликнула Бесс, и все захлопали. Бесс, Джорджи, Берт и Дейв радостно обнялись.

Лейтенант Ройс улыбнулся, поднялся на катер и добавил:

– Нэнси, Нед и Дэнни встретят вас у Косгроувов. Вас заберёт вертолёт. Прощайте! – Он махнул рукой и дал приказ отчаливать.

Вертолёт прилетел очень быстро, и вскоре друзья Нэнси вернулись на Ки Бискейн. Состоялось радостное воссоединение, и до глубокой ночи все обменивались историями о произошедшем.

Конечно, Нэнси была счастлива успешным исходом тайны, но уже надеялась, что следующая не заставит себя долго ждать. Так и случилось.

 

***

 

На следующий день молодые люди навестили мистера Гонсалеса в больнице. Он встретил их сидя и заявил, что чувствует себя гораздо лучше.

– Но хватит обо мне, – сказал он, после того как Нэнси представила ребят. – Расскажи мне всю историю.

После того как он услышал все подробности и поблагодарил юных сыщиков, Нэнси сказала:

– У меня остался один вопрос. Вы отменяли наш приезд из-за того, что Гимлер и Сакко вас запугали?

– Да, – признался он. – Теперь я вижу, почему они не хотели, чтобы вы брались за это дело. – Он улыбнулся. – Но я очень рад, что вы приехали. Спасибо за превосходную работу. А теперь, – продолжил мистер Гонсалес, – у меня есть для вас сюрприз. Я получил контроль над фермой на Крокодильем острове. И хочу представить вам нового менеджера и его помощника.

Он махнул рукой в коридор. В дверь вошли два улыбающихся молодых человека – Коломбо и Сол! Нэнси и остальные радостно приветствовали их и поздравили.

– Спасибо, – ответил Коломбо. – А теперь мы с Солом должны вернуться, чтобы заботиться о наших питомцах, крокодилах с Крокодильего острова.

 

Перевод осуществлён эксклюзивно для группы ВК