Когда она отодвигается достаточно, чтобы посмотреть на меня, ее глаза сияют.

сдерживал слезы. - Пожалуйста, Эш. Позволь мне помочь тебе.”

“Я не позволю тебе рисковать своей жизнью ради меня
”. “Это не твой выбор.”
Я молчу.
“Если бы роли поменялись местами, ты бы сделал то же самое для меня
”. “В мгновение ока”, - отвечаю я без колебаний.
“Тогда обращайся со мной как с равным. -
Вызов потрескивает в воздухе между нами: сухой трут, готовый к прыжку.

в пламя. Она не твоя подопечная, напоминаю я себе. Ты не связан с
ней кровной клятвой. Человек, которому я дал клятву крови – был дан клятвой крови – приходит на ум
вместе с некоторыми из последних слов, которые он сказал мне. Защищать меня было важнее
, чем любить.

“Ракель, мне страшно. О том, кем я становлюсь. О том, что это может сделать с

ты. Нам.”

“Я тоже, - признается она. – Но подумай об этом с другой стороны-если это сработает, мы сможем
помочь многим другим. Для начала-дети под горой
Экашья.”

- Это было мое обещание. Не твоя. Тебе не нужно брать это на себя. -
Она качает головой, улыбаясь. - Ты знаешь, как я держался, когда...

думал, что потерял тебя?”

Я вопросительно поднимаю брови.
- Я подумал о том, что бы мы сказали, если бы столкнулись с этой проблемой

вместе.”

- Единственный выход-это пройти.” Я улыбаюсь.
“Через него идет. Сегодня вечером. Сейчас. Султис не продержится на них вечно

стража.”

“Куда мы идем? -
спросил я. - На вершину храма. Но сначала ты должен мне помочь.

кое-какие припасы.”

ГЛАВА 21

LUZ

О, моя бедная недовольная голова!

Еще до того, как я открываю глаза, я знаю, что первое действие причинит боль. Это
точная оценка. При первом же щелчке свет свечи пронзает мой
мозг. Я поворачиваюсь ровно настолько, чтобы увидеть тумбочку. Глиняный кувшин с абрикосовым вином
был запечатан вчера вечером. Теперь, когда свеча горела
достаточно низко, чтобы предположить, что мы ближе к наступающему рассвету, чем к предыдущим сумеркам,
он лежит на боку. Пустой.

Воспоминания о прошлой ночи вплетаются и выплывают из моих мыслей, улетучиваются и исчезают.

Ккл. Сидит перед очагом. Задумчивый. Девушка задержалась в дверях.

Я озвучивал свои мысли, как мяукающий любитель.

Я с отвращением качал головой. Но это просто сделало бы его жалкое состояние

Хуже.

Есть одна вещь, о которой я не жалею: что-то нужно сделать с

Щит. Доказательство концепции, я полагаю, эмпирически мыслящие ссылаются на нее.

В дверь снова стучат. Довольно настойчиво для этого рано. Если не

Они стучат уже не в первый раз.

- В чем дело?” Слова грохочут вокруг моего черепа, как зубры в пещере.

Магазин эссенции.

“Сообщение, - возвращается голос муфтия.

— Это не стандартный протокол, чтобы...
На полу”.
Зал замолкает
, я встаю и брызгаю водой на лицо, вытирая вчерашний макияж.

Это не я сегодня. На выступе рядом с тазиком стоит небольшой горшочек с особенно сильными нюхательными солями
. Я снимаю крышку, подношу ее к одной ноздре,
закрываю другую и вдыхаю. Мерзкая дрянь. Тем не менее, я повторяю

упражнение с другой стороны, затем промокните мои запястья сладким миндальным маслом
с добавлением фиалки.

Мой разум начинает медленно проясняться, когда я надеваю свежий халат и открываю

Дверь.

Изящный свиток довольно уныло покачивается на каменном пороге. Судя по
запаху, послание пришло из более далекой области, чем я ожидал. Я вскрываю
печать и закрываю за собой дверь.

Записка довольно легкомысленная. Казалось бы, во всех смыслах и целях
семейное обновление между двумя сестрами из афорайнского провинциального дворянства.
Такая-то родила еще одного ребенка, такая-то принята в
личную гвардию Эраза, такая-то будет отдыхать в трелианских
заречьях следующей весной.

Я подношу угол к носу
-первые впечатления верны. Корень Орриса.
Выбираю нужный реагент с полки, опускаюсь все так же осторожно

садись в мое рабочее кресло и принимайся за работу. Вскоре
передо мной предстает совсем другое послание.

Легкомысленным это последнее, что можно назвать. Дарзул сразу переходит
к делу: силы регента отошли от Экасии в
Афорай раньше, чем мы ожидали.

Я закрываю лицо руками, позволяя себе громко, раздраженно
выдохнуть. О, в те дни, когда доставить лекарство
от болезни императору и восстановить равновесие в столице было маловероятно. Со
смертью нашего правителя последний шанс предотвратить эту войну был уничтожен.

Немного подумав, я продолжаю читать. Похоже
, пропагандистская машина работала сверхурочно, чтобы запятнать внешние
провинции предательским зловонием, и силы Зостара росли
в ответ.

Другие сообщения еще более тревожны. Питаемые страхом деревенские рассказы о
авангарде, который может творить темную магию, о тумане дыма или тени, поднимающемся, чтобы
задушить или задушить любого, кто встанет у них на пути. Здесь кроется самая
обескураживающая новость из всех: судя по тому, что сообщал Щит, это были
обычные дети. Озадаченный. Тоскующий по дому. Терри эд. Теперь Зостар должен был это сделать