Улыбка за правильно подобранной маскировкой.

Среди сборища разношерстных торговцев, которые толпятся вокруг импровизированного
поселения, как мухи на туше – и пахнут примерно так же красиво, – я нахожу одного
, который продаст мне труппу коренастых горных пони хагмири в обмен
на наших верблюдов и тяжелый мешок серебряных монет. Это вопиющая ошибка, но
, к сожалению, необходимая для моей нынешней миссии.

Мы направляемся к тому, что вскоре станет воротами в
фундаменте стены регента Иддо Кайдона. Солнце светит так ярко, словно
гонит нас прочь из Империи. Я подкупаю Рейнджера на воротах сильнее
, чем обычно, в попытке предотвратить преследование другого вида. - Надеюсь, это
адекватно компенсирует вашу осмотрительность?”

Он тупо смотрит вперед. - За что? Не могу припомнить, чтобы видел что-нибудь стоящее

отчет.”

Великолепный.
“Пони?” - спрашивает девушка, когда мы едва вывели животных из пещеры.

Слышимость.

Я смотрю на ее лошадь. - Я думал, ты одобришь, лепесток.”

Она смотрит туда, где из туманной дымки поднимаются первые пики.

горизонт. - Но вы же не поведете нас в горы?”

Я просто постукиваю себя по носу
, и мы едем дальше, в пейзаж, который больше похож на пыль, чем на пустыню. Я

Никогда не получал удовольствия от этой части. ЛТХ находит свой путь в каждую складку.

По крайней мере, здесь царит драгоценная тишина.
“Давно ты здесь не был?” снова встрепенулась девушка, как будто я

Спровоцировал ее своими мыслями.

Я не отвечаю.
Ее брови морщатся от моего непонимания. Как это утомительно

Должно быть, воспринимать все как личное оскорбление.

- Или, может быть, - она вытягивает это слово, явно думая, что за
ним последует что-то остроумное, - ты никогда не был там, куда мы
направляемся. Это все, не так ли? Ты понятия не имеешь, на правильном ли мы пути. Если
вообще есть правильный путь.”

Если она думает, что это может спровоцировать, то она не так остра, как я думал. Я
лучезарно улыбаюсь ей. - Тебе просто придется подождать и посмотреть, не так
ли?”

Она еще пристальнее смотрит на меня. - Ты наслаждаешься этим, не так
ли? Получать кайф от своих тайн, не так ли? Ты такая же
плохая, как Сефина.”

Я подавляю улыбку, услышав имя женщины, которой служил по очереди, и вместо этого мягко моргаю девушке, позволяя тишине сделать свою работу.
Молчание
губит большинство людей, если им правильно пользоваться. Я уже понял
, что это заставляет ее корчиться в собственной шкуре.

- Я имею в виду, такая же таинственная, как Сефина... или, по крайней мере, такая же таинственная, как... -
Девушка, должно быть, понимает, что попала на нечестную территорию. Она отводит взгляд,
и я думаю, что так оно и будет. Но потом ветер доносит до
меня ее шепот. - Да кто ты вообще такой?”

- Если вы не хотите обсуждать онтологические тонкости
экзистенциалистской философии Великого Цветка, вам придется быть более
конкретным в своей линии вопросов.”

- Для начала, ты действительно Лус или Заккурус? -
я изучаю ее, но в кои-то веки в ее глазах нет злобы, а в ее тоне нет ни капли злобы.

это было на самом деле. Это искренний вопрос, а не насмешка. - Тебе никогда
не приходило в голову, что я могу быть и тем и другим? I’m Luz when I’m Luz. Как то

Главный парфюмер Афораи, мне было полезно различать, используя
мою фамилию.”

- Но Заккур-это... он …” У нее хватает порядочности покраснеть.
Я медленно пожимаю плечами. - Вы хотите знать, какими словами ко мне обращаться.

В то время как многие читают Заккура как он, для меня ближе всего были бы они. Она,
они – мне комфортно с текучестью. И в глазах божественного Асмудтага
оба являются просто частью всего.”

Она обдумывает мои слова, потом кивает. Как будто это и есть то,
что хорошо, учитывая дорогу впереди.

На север мы едем.

Всегда на север.
На второй день после того, как мы пересекли границу, местность начинает меняться.

наклон вверх. Обычно я не поднимаюсь в предгорья так рано
; более быстрый проход должен следовать по пыльным равнинам до тех пор, пока горы
не распространятся дальше на запад, заставляя человека подниматься или отступать. Такой прямой маршрут является
минимальным риском, когда я путешествую в одиночку или только с одним зарядом – следы
легко скрываются, найти укрытие менее сложно. Группа такого размера
-это нечто совершенно иное.