Моя кобыла остается неподвижной. Готов. Теплая и живая. Больше, чем я могу сказать о

Себя.

“Лострас, ты ведешь? -
кивает Кип. Она даже не возражает против фамильярности. Она была первой, кто

Привыкай к прозвищу, которое ей дала Лус.

“Следующий наш принц, потом лорд Эмбер
, - хмурится Барден. Другие еще не привыкли к своим прозвищам.
“Тогда ты и Миднайт, лепесток, -
я не утруждаю себя исправлением ее настоящего имени Лил.
- А я буду замыкать шествие, -
насмешливо фыркаю я, мое дыхание на мгновение затуманивается, но тут же прерывается.

клянусь ветром. - Значит, ты можешь позволить одному из нас узнать, где находится самая опасная
земля?”

- Так что мне проще всего вернуться и забрать лошадь нашего принца. Я

будь единственным, кто должен пересечь трижды.”

“Но приятно видеть, что ты хоть немного откусил. Я скучал по бытию

в окружении уксусных паров.” Последнее сказано с одним из ее приводящих в бешенство
подмигиваний.

Мы выстраиваемся в линию, остальные ведут своих горных пони, я веду

Лил.

- начинает Кип, медленно, но уверенно. Нисай следует за ним, проверяя лед
пяткой каждого из своих костылей, прежде чем позволить им нести его вес.
Интересно, было бы лучше, если бы его кто-нибудь нес? С другой стороны,
хотел бы я, чтобы кто-то другой так же управлял моей судьбой?

Где-то на полпути его костыль соскальзывает.
Я втягиваю воздух сквозь зубы.
Затем появляется Барден, одна сильная рука поддерживает Нисаи, другая -

держа своего нервного пони на безопасном расстоянии. Принц берет
себя в руки и снова сосредотачивается на пути.

Теперь моя очередь
, карниз издали казался узким. Вблизи кажется даже

туже. Она едва достаточно широка для нас, анки Лил скребут по скале
, когда она наклоняется ближе. Я оглядываюсь и замечаю, что стремя с другой стороны от нее
висит в воздухе.

“Смотри вперед, лепесток!” - зовет Лус.

И на этот раз я полностью согласен с ней.
Я продолжаю двигаться, одна нога за другой.
Рядом с точкой, где Нисай чуть не поскользнулся, что-то неожиданное

достает до носа. Я уверен, что почувствовал бы его раньше, если бы не то, как
холод искажает мир.

Там. Зверь, похожий на огромного льва без оперенной гривы, крадется
по противоположной стороне оврага. Его шерсть чисто белая, почти
полностью скрывая его от снега, за исключением тех мест, где кровь пятнает его морду. Наверное
, его недавно кормили. Надеюсь, это означает, что он не ищет другой еды
в ближайшее время.

- Успокойся, - шепчу я Лил, не оборачиваясь, надеясь, что она этого не сделает.

Обратите на это внимание. Мы делаем еще один шаг.

Потом Лил фыркает, топает по выступу, отчего звенят осколки льда.

Вниз, в овраг.

- Он не может добраться до тебя, - говорю я ей.
- Но это хищник, а она-хищное животное, и в воздухе витает смерть.

Я не могу торчать здесь, когда она теряет голову. Она никогда по своей воле
не причинила бы мне вреда, но инстинкт силен.

Я смотрю на Бардена. Он переправился через реку. Вернувшись на твердую почву, принц

Дышит облегченно шлейфами тумана.

Путь свободен. Я делаю еще один шаг и прижимаюсь к стене.

неглубокая впадина в скале. - Иди!” Я командую своей лошадью.

Она колеблется, потом пробегает мимо
, и я оглядываюсь на Лус. Ее пони нервно фыркает но кажется

в противном случае нет. А когда я снова смотрю туда, где только что была большая кошка, там
нет ничего, кроме снежного вихря.

С тем, как сильно я доверяю своим глазам в эти дни, я бы подумал, что видел

Вещи, если бы Лил не спугнула.

“Продолжай двигаться, - приказывает Лус. - Возможно, он уже на пути обратно в свою берлогу, но...

У меня нет ни малейшего желания проверять эту теорию.”

Я делаю глубокий вдох, выдох и делаю еще один шаг. Я двигаюсь так медленно
и осторожно, что не только слышу, но и чувствую, как трескается лед. Я пытаюсь
сдвинуть свой вес, но я соскальзываю. Я извиваюсь, только чтобы моя нога выскользнула из
-под меня. Затем я опускаюсь на живот, задевая подбородок, когда
дыхание со свистом вырывается из легких.