Цифровая история (digital history) – раздел цифровых гуманитарных наук, изучающий использование компьютерных технологий и цифровых медиа для исторического анализа, исследований и визуализации данных.

Перевод «цифровая история» является буквальным, но не совсем точным, так как вызывает ассоциации с тем разделом истории, который занимается статистическими источниками, так называемой «историей в цифрах». Более корректным является перевод «историческая информатика», который и используется некоторыми российскими учеными.

Два основных применения данного направления – знакомство интернет-аудитории с цифровыми архивами, интерактивными картами, хрониками событий (т.е. углубление исторических знаний пользователей Сети) и создание новых исследовательских инструментов для учёных-историков, помогающих им в развитии истории как науки. Последние исследования в области цифровой истории включают в себя следующие элементы: креативность, сотрудничество различных специалистов, новейшие технологии, интеллектуальный анализ данных, корпусную лингвистику, 3D-моделирование и анализ больших данных.

Цифровая история 1960-х и 1970-х годов фокусировалась на количественном анализе, в основном используя демографические данные — результаты переписи, итоги выборов, телефонные справочники и т.д. Компьютеры того времени производили статистический анализ и определяли различные тренды в развитии отдельно взятого общества. Концентрация на демографии объясняется тем, что флагманским направлением развития истории являлась история общества. В конце семидесятых интерес нового поколения историков сместился в сторону культурологии, а количественный анализ, наряду с клиометрикой, постепенно стал восприниматься, как инструмент экономистов и политологов.

В 1980-е годы стало активно развиваться программное обеспечение, что привело к созданию библиотекой Конгресса в 1982 г. проекта Optical Disk Pilot Project. Суть проекта заключалась в публикации части архивов библиотеки на лазерных дисках.

В дальнейшем, была основана Ассоциация истории и обработки данных.

В 1994 г. в Университете Джорджа Мейсона был основан Центр истории и новых медиа имени Роя Розенцвейга.

В 1997 г. Эдвард Айерс и Уильям Томас впервые использовали термин «цифровая история», основав Центр цифровой истории Университета Вирджинии, первый исследовательский центр, посвященный исключительно истории.

 

Цифровая история, наряду с традиционными методами изучения истории, может использоваться следующим образом:

- соединение новых и уже привычных исследовательских методов позволяет учёным прийти к новым выводам, обнаружить ранее неизвестные закономерности, по-новому интерпретировать уже известную информацию;

- технологии могут выполнить работу, с которой не справится человек, - например, обработать огромное количество одно- или разнородных данных;

- создание инфографик, моделей и карт данных.

 

Так как проекты в области цифровой истории требуют участия самых разных специалистов, от ученых-историков до программистов, данное направление развивается в основном на базе университетов и научно-исследовательских организаций, обладающих необходимыми ресурсами для организации работы.

Большое количество проектов реализуется в Центре истории и новых медиа имени Роя Розенцвейга и Центре цифровой истории Университета Вирджинии.

Вносят свой вклад в развитие данной сферы проекты кафедры (департамента) Digital Humanities Лондонского Королевского колледжа. Преподаватели и студенты кафедры создали онлайновую базу данных «Духовенство англиканской церкви» 1,5 млн записей которых содержат информацию о биографии священников и учителей приходских школ в период от Реформации до середины XIX века.

Отдельного внимания заслуживает совместный проект Университета Виктории, Шербруксого университета и Педагогического института Онтарио (входит в состав Университета Торонто) Great Unsolved Mysteries in Canadian History. В отличие от более академичных проектов, упомянутых выше, этот проект создан для широкой публики. На сайте размещены обучающие материалы, с помощью который любой желающий может овладеть начальными навыками проведения исторических исследований. Данный инструмент используется канадскими преподавателями, чтобы помочь им развить у студентов аналитические навыки и комплексное понимание истории страны.

Одним из неисследовательских проектов в данной области является British History Online, электронная библиотека, содержащая около 4 млн оцифрованных страниц британских национальных и местных газет восемнадцатого, девятнадцатого, в некоторых случаях двадцатого века.

В России крупнейшей на 2015 г. электронной библиотекой является Национальная электронная библиотека, являющаяся частью Российской государственной библиотекой. Количество обращений за 2015 год составило 9 478 349 раз.

 

Историческая информатика – междисциплинарная область исследований на стыке исторической науки и информатики. В основе исторической информатики лежит совокупность теоретических и прикладных знаний, необходимых для создания, обработки и анализа цифровых версий исторических источников всех видов.

Термин «историческая информатика» был введен в начале 1990-х годов Л. И. Бородкиным. Основные концепции и подходы исторической информатики разрабатываются на кафедре исторической информатики исторического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова в сотрудничестве с рядом научно-образовательных центров, объединенных под эгидой межрегиональной ассоциации «История и компьютер», созданной в 1992 г. в качестве российской ветви Международной ассоциации «History and Computing».

Теоретической основой исторической информатики является современная концепция информации (включая социальную информацию) и теоретическое источниковедение, а прикладной – информационные и компьютерные технологии.

Историческая информатика изучает и развивает методы и процессы сбора, хранения, обработки, передачи, поиска, анализа и оценки исторической информации с применением компьютерных технологий.

Направления исторической информатики включают электронную публикацию исторических источников, разработку исторических баз данных и тематических интернет-ресурсов, исторических геоинформационных систем, виртуальных 3d реконструкций объектов культурного наследия, использование компьютеризованных методов и технологий анализа статистических, структурированных, текстовых, изобразительных, аудиовизуальных и других источников, компьютерное моделирование исторических процессов, а также создание специализированного программного обеспечения и применение информационных технологий в историческом образовании (включая обучение в режиме онлайн).

В исторической информатике принято выделять ресурсную (инфраструктурную) и аналитическую (ориентированную на получение содержательно-значимых результатов) компоненты. В последнее десятилетие появилась тенденция обозначать ряд направлений, традиционно развивавшихся в рамках исторической информатики, термином «цифровая история» (при этом «digital history» трактуется как составляющая более широкой междисциплинарной области «digital humanities»).

 

Таким образом, можно говорить, по крайней мере, о двух аспектах «цифрового поворота» в исторической науке:

1. Цифровая публичная история. Цифровая история в своей версии 2.0 позволила открыть новые возможности для распространения исторических знаний, что с изобретением технологий коллективного участия в онлайн-проектах (так называемых Веб 2.0) стало важной чертой многих ресусрсов исторической тематики, использующих технологии «краудсорсинга». Принципиальной опасностью сегодня является то, что специалисты чаще всего не контролируют развитие и качество тех ресурсов, которые развиваются естественным «цифровым» путем, но эти изменения далеко не всегда гарантируют качество самих ресурсов. Учитывая возможности новых онлайн-технологий и рассматривая то новое, что они привносят в ремесло историка, возможно предположить, что цифровая революция начинает конкурировать с профессиональными возможностями реконструировать прошлое. А история в таких условиях становится открытой территорией для любителей, желающих поиграть с историей.