Глава 9. Из огня Да в полымя

 

 

Продолжить цепочку рассуждений она не успела. Дверь в камеру открылась, и на пол небрежно был поставлен поднос с едой. Наклонившаяся к нему Кода подозрительно всё оглядела и обнюхала: 2 плошки с кашей, кружки с чем‑то, напоминающим чай и два куска хлеба.

– Думаешь, они нас отравить хотят? – предположила Рейна, брезгливо смотря на еду.

– Если бы хотели убить, выбрали бы другой способ, – задумчиво произнесла Кода, беря тарелку и протягивая её Рейне. – Ешь, – приказала она.

– Не буду я эту гадость! – отвернулась от тарелки Рейна.

– Неизвестно, когда мы сможем поесть, а силы нам нужны, – пояснила Кода. – Жуй давай!

Опасливо покосясь на Коду, Рейна взяла тарелку.

– Как думаешь, почему нас до сих пор не убили? – с трудом жуя, поинтересовалась она.

– Наверное, ждут приказа сверху, – выдвинула версию Кода.

Дальнейшее поедание завтрака прошло в молчании. Когда пустые тарелки и кружки снова оказались на подносе, Кода задала Рейне вопрос:

– Что ты умеешь?

– В смысле?

– Стрелять и драться явно не по твоей части? – уточнила Кода.

– Верно, – подтвердила Рейна.

– И это дочка мафиози. Кошмар, – вздохнула Кода. – Неужели совсем способностей нет? Должно же у тебя хоть что‑то хорошо получаться! – отказывалась сдаваться она.

– Я спец в шопинге, одежде, моде и стиле, – похвасталась Рейна.

– Не думаю, что это нам сейчас пригодится, – сострила Кода. – И пистолеты забрали. Оружия совсем нет, – она всплеснула руками. – Хоть бы что‑то колющее.

– Шпильки подойдут? – с этими словами Рейна вытащила заколки из причёски.

Кода посмотрела на них, как на сокровища.

– Конечно, подойдут! Ты ещё спрашиваешь! – просияла она.

– А ещё я бегаю хорошо, – довольная эффектом, добавила Рейна.

– Другой разговор, – обрадовалась Кода. – Теперь мы с тобой точно отсюда выберемся!

Спрятавшись с подносом, Кода подождала, пока охранник придёт забрать завтрак и огрела его сразу, стоило ему войти. Дело помогла завершить Рейна, заехав ему туфлей со шпилькой. Схватив ключи, оружие и заперев камеру, они аккуратно прошли дальше по коридору и постарались незаметно выскользнуть из замка на небольшую пристань. Однако незаметно не удалось. Их заметили в тот момент, когда они уже садились в моторную лодку. Вот тут и пригодился схваченный пистолет, однако Кода всё же старалась ранить, а не убить. После пятиминутной борьбы зарычал мотор, и лодка на большой скорости ринулась к берегу. Чтобы запутать преследователей пришлось вилять, и Кода молилась только об одном: чтобы хватило горючего.

Наконец оторвавшись, они прибились к дикому скалистому берегу. Дикий пляж. Скалы, водоросли, песок и палящее солнце. Выбравшись из лодки и пустив её по течению, девушки беспомощно опустились на камни.

Жарко. Хочется пить. Припекает. Кода первым делом разорвала юбку вечернего платья, потерявшего свой блеск от злоключений и сделала из него повязку на голову, чтобы не схватить солнечный удар. Рейна, сначала наблюдавшая за ней с презрением и любопытством одновременно, последовала её примеру. Затем настала очередь каблуков, которые пали в нещадной битве с камнями. Покончив с гардеробом, Кода довольно поднялась с камней.

– Надо уходить отсюда. Нас могут заметить с моря. Город далеко. Надо успеть до него добраться, – требовательно посмотрела она на Рейну.

– Пешком идти?! По такой жаре?! – возмутилась было она.

– Лучше, конечно, гнить за решёткой в замке! – не удержалась от сарказма Кода. – Вставай! Лар, наверное, всю полицию на уши поднял. Думаю, нас вовсю разыскивают. Так что, чем скорее доберёмся до города, тем лучше.

– Думаю, Лар ради тебя и не на такое способен, – странно‑изучающе смотря на Коду, намекнула Рейна.

– Ты о чём? – непонимающе посмотрела на неё Кода.

– Да так, – Рейна сделала вид, что ничего особенного не сказала. – Пустяки.

Они двинулись в путь. Долгий, тяжёлый. Хотелось пить и есть. И если Рейна сначала молчала, то через некоторое время её было не заткнуть. Она проклинала всё. Что к ней нет никакого уважения, приходится идти чуть ли не босиком, что она мечтает о горячей ванне и вот только она доберётся до отца – тогда она им всем покажет! Что на такие пешие подвиги она не способна и что удивляется, как у Коды только хватало сил.

Чтобы не раздражаться, Кода представила, что слышит шум радиоприёмника. Так идти было значительно легче. Иначе жалобы на весь мир от избалованной девчонки и её лютое желание отомстить слушать было невыносимо. Три часа. Три невыносимых долбанных часа показались ей вечностью, когда они, после казавшийся бесконечной дороги, вошли в город.

Прохлада. Тень. Люди вокруг. Не в силах больше идти, Кода опустилась на асфальт, оперевшись на стенку дома, увитого виноградным плющом.

– Девочки мои, что с вами случилось? – всплеснув руками, выбежала пожилая женщина из домика.

– Мы потерялись… слегка… – не дав сказать Рейне и слова, произнесла Кода. – Нам бы воды попить, если можно.

– Конечно! Конечно! Заходите в дом! Я вас и обедом накормлю! – не требуя возражений, загнала она их в дом.

Рейна уже было хотела возмутиться, что не станет есть, где попало, но взгляд Коды был красноречивее всяких слов. Молча возмущаясь про себя, Рейна‑таки зашла в дом.

Даже не спрашивая разрешения, Рейна первая заняла ванну и проторчала там, наверное, час. Кода в полной мере успела насладиться скромным обедом и немного расслабиться. Долгожданная тишина и прохлада. Солнце тем временем вошло в зенит, и за окном разлился полуденный зной. Немного придя в себя, Кода позвонила сначала Лару, но не нашла его на месте, потом Дэму, но его тоже на месте не оказалось. Отчаявшись, она сделала звонок в полицию и сообщила, кто она и где находится. Теперь за ними должны были приехать.

Из ванной, наконец, показалась Рейна и Кода радостно поднялась со стула на кухне.

– Я уже боялась, что ты не выплывешь, – пошутила она, беря полотенце и закрывая дверь.

Рейна презрительно фыркнула в ответ и прошла на кухню.

Тёплые струи воды освежали и помогали прийти в себя. Хотелось смыть с себя всю ту грязь, что она успела подцепить, смыть запах камеры и пота. К сожалению, мыслей о похитителях смыть было нельзя. Ныряя в ванну с головой, чтобы смыть шампунь, Кода вновь подумала о том, кто бы это мог быть. Будь они на территории Кардиффа, сомнений бы не было. А так… Она допускала ещё один вариант, не имеющий ничего общего с покушениями на Рейну.

Выйдя из ванны, она легла на кровать в предложенной комнате и не заметила, как вырубилась.

 

Запах пожарищ и крови. Звуки битвы, крики. Всё полыхает от человеческой жестокости. И только она с раной в груди лежит и не может пошевелиться.

– Не уходи, прошу тебя! – человек, похожий на Лара не отводит от неё глаз.

По груди разливается тепло и она чувствует, как силы покидают её.

– Ты нужна мне!

Она поднимается над своим телом и видит обнимающего её Лара.

 

Кода проснулась в слезах и перевернулась на другой бок.

– Очнулась, – заметила Рейна на кровати рядом. – Что‑то случилось? – заметила она слёзы на её глазах.

– Я умерла во сне, – ответила Кода, садясь на кровать.

– Во сне нельзя умереть, – констатировала Рейна.

Кода несколько секунд молчала, вспоминая сон и потом задала вопрос:

– Так что было между тобой и Ларом?

– Я боялась, ты не спросишь, – хитро посмотрела на неё Рейна.

– Я думаю, ты не ответишь, – парировала Кода.

– Почему же? – углубилась в воспоминания Рейна. – Я его с детства не выносила. Он был любимчиком отца, который постоянно ставил мне его в пример. «Лар то, Лар это. Учись, дочка».

– Это не объясняет напряжение между вами.

– Отец хотел сделать из него преемника и женить на мне. Я категорически была против. А потом мы поступили в один университет, да ещё в одной группе оказались. Была вечеринка первого курса, я напилась и полезла к нему целоваться.

Кода тихо подавила смешок.

– У меня трезвой была та же реакция.

– Конечно же, Лар не поддался и вообще повёл себя как настоящий мужчина. Довёл меня до дома и вручил отцу. Но меня сильно зацепил его отказ и спокойная реакция на меня. В итоге, на следующий день мы поспорили с подругами, что я смогу его соблазнить.

Повисла пауза. Кода помрачнела, уже догадываясь, куда всё идет.

– Я начала обхаживать его, быть такой, как ему нравится и первый месяц он держался. Но потом пошли успехи и дело шло к тому, что мы проведём нашу первую ночь вместе. Я уже видела наше расставание в ярких красках, но он узнал про пари.

Рейна замолчала и погрустнела.

– Мы разругались в пух и прах. С тех пор он терпеть меня не может.

– Так вот в чём дело, – задумчиво заметила Кода.

В груди что‑то неприятно шевельнулось, и она прислушалась. Тихо. Недвижимо. И что‑то не так. Осторожно выглянула в окно и тут же спрятала голову.

– Всё в порядке? – настороженно спросила Рейна.

– Не уверена, – подозрительно заметила Кода. – Я звонила в полицию почти два часа назад. Почему никто не приехал до сих пор?

– Может, им некогда? – предположила Ре йна.

– Или звонок перехватили, – рассуждала Кода. – У меня непреходящее чувство, что за нами следят, – пару секунд раздумий и она обратилась к Рейне. – Через окно вылазила когда‑нибудь?

– Ни разу, – честно созналась Рейна.

– Вот и попробуешь.

Они попрощались с приютившей и давшей им одежду женщиной и тихо, стараясь быть максимально незаметными, вылезли из окна спальни на заднем дворе. Кода решила не возвращаться на главную улицу и добираться до полиции через дворики. День уже клонился к вечеру, и солнце перестало припекать. Преодолев значительное расстояние, они вышли на тротуар и тут же оказались окружены людьми с автоматами. Машины, костюмы, оружие. Кода мысленно выругалась. Не надо было думать, что им так легко всё удалось! Однако ещё больший шок у неё вызвал молодой человек, вышедший из машины.

– Привет, дорогая, – коварно улыбнулся он.

 

Тюрьмой это назвать было нельзя, однако из комнаты было вынесено всё, чем можно было причинить хоть какой‑либо вред. Да и сама комната была без окон.

– Дорогая?! – не веря, посмотрела Рейна на Коду. – Он назвал тебя «дорогая»!?

– Бывают в жизни огорчения, – иронично прокомментировала Кода.

– Ты с ним знакома?

– К несчастью, да.

Рейна, словно хищник, почувствовавший добычу, готова была и дальше продолжать расспрос, но тут в комнату вошли двое мужчин и увели с собой Коду.

Кода узнала знакомый кабинет. Опять он. Хулио Каброн. Молчаливый жест, приказывающий охранникам удалиться.

– Давно не виделись, – с предвкушением заметил он, кидая на неё плотоядные взгляды.

– Я предпочла бы и дальше не встречаться, – не удержалась от колкости Кода, физически чувствуя, как он раздевает её взглядом.

– Думала, сможешь от меня уйти?

– От тебя сбежишь, как же.

Резкое движение и Каброн припёр её к стене.

– Кто эта девушка вместе с тобой? – поинтересовался он. – Подруга?

– Не сказала бы, – сверля его взглядом, ответила она.

Он коснулся её щеки.

– Знаешь, мы могли бы договориться насчёт её свободы. Тебе достаточно просто снова оказаться в моей постели, – он наклонился, стараясь её поцеловать, но Кода брезгливо отвернулась. – И всё остальное можно было бы уладить тем же способом.

– Я лучше умру.

– Могу это устроить.

Кинжал вошёл в стену рядом с ней.

– Ты снова будешь моей.

Он припал к её губам, но Кода укусила его. Затем последовала пощёчина, от которой она свалилась на пол.

– Уведите её.

 

 

Глава 10. История Коды

 

 

Когда Коду завели в комнату и закрыли их на ключ, Рейна с удивлением наблюдала, как бледная Кода тихо поползла по стенке вниз. На ней просто лица не было, ноги не держали, и она опустилась на пол.

– Кода? – несколько шокировано произнесла она и опустилась рядом с ней.

Её спутница дрожала, её трясло, а на глазах показались слёзы. И стоило Рейне приблизится и сесть рядом, как Кода тут же бросилась ей на шею. Её душили рыдания. Горячим потоком они лились по щекам и оседали на плече Рейны.

– Сволочь! Ненавижу! – иногда сквозь рыдания вырывалось у Коды.

Вся боль, напряжение, все отрицательные эмоции последнего времени освобождали душу и выходя слезами на поверхность.

Рейна осторожно обняла её, решив пока не расспрашивать. Прошло где‑то минут десять, прежде чем Кода начала успокаиваться и поднялась на ноги.

– Спасибо, – поблагодарила она Рейну. – Поплакала, хватит, – заметила она самой себе, вытирая слёзы. – Нам надо выбираться отсюда.

Однако Рейну это сейчас волновало не настолько сильно.

– Он твой бывший парень? – тихо уточнила она. – Что произошло между вами?

Кода не горела желанием разъяснять, но вспомнив подробности истории с Ларом, решила ответить откровенностью на откровенность.

– Если очень кратко, то он разбил мне сердце, а я помогла посадить его отца за решётку. Вот он и мстит мне.

– Он был твоим первым мужчиной?

– За такие вопросы бьют в лоб! – разгневанно заметила Кода. – Но да, ты права. С тех пор я решила, что лучший друг девушки – оружие.

– А сколько времени прошло?

– Три года.

– И у тебя никого не было с тех пор?

– Зачем мне кто‑то? Я сама прекрасно справляюсь.

Повисла пауза.

– Лар такой же. Вы с ним похожи, – вслух рассуждала Рейна. – Тоже обжёгся и решил избегать любовных дел.

– И я его прекрасно понимаю, – заметила Кода.

Она прислушалась. Шумы, крики, пистолетная пальба.

– Ложись! – вовремя скомандовала она Рейне и они упали на пол ровно в тот момент, когда очередь из пуль прошила деревянную дверь.

Ещё несколько минут они лежали, даже боясь дышать, пока всё не стало тихо.

– Не знаю, что тут происходит, – тихо рассуждала Кода. – Но это нам определённо на руку.

Прислушавшись и не услышав никого за дверью, она принялась ломать её в том месте, где остались следы от пуль. Минут десять и они уже вылезали из сломанной двери.

– Я тут знаю тайный выход. Идём, – потянула Кода за собой Рейну.

Пункт назначения – полицейский участок. Ближайший. Только там, опустившись на стул и рассказав всё следователю, Кода, наконец, смогла расслабиться. По телефону она вызвонила Лара и теперь ждала его приезда. Неужели всё закончилось? Надолго ли?

– Лар! Дэм! – радостно вскочила со стула Кода, увидев их.

– Жива! – радостно просиял Дэм и бросился обнимать сестру. – Что с вами было?

Лар замер рядом, не решаясь приблизиться.

– Нас поймал её бывший парень, – выложила Рейна всю правду.

– Ой, забыла вас представить. Рейна Тремендо, – Кода указала на девушку. – Дэмиан Соло – мой… брат.

– А почему у вас фамилии разные? – поинтересовалась Рейна.

– Он взял мамину, – нашлась Кода.

– Приятно познакомиться, – с любопытством рассматривая Рейну, произнёс Дэмиан.

– Ты не говорила, что у тебя брат такой красавец, – прошептала довольная Рейна на ухо Коде.

– Ты не спрашивала, – улыбнулась в ответ та.

– То есть, тебя поймал Каброн? – вернулся к делу Дэмиан. – А первый кто был?

– Я не уверена, но, похоже, это те, кто хотят убить Рейну, – высказала предположение Кода.

– Милая картина, – не удержался от сарказма Дэмиан.

– Кто такой Каброн? – спросил Лар.

Повисло молчание. Дэмиан посмотрел на Коду, словно спрашивая, и, собрался уже что‑то сказать, но Рейна его опередила.

– Это сволочь, которая разбила сердце Коде, – со всей непосредственностью выдала та.

Взгляд Лара помрачнел. Так вот почему она боялась возвращаться сюда.

– На самом деле, всё несколько сложней, – неловко призналась Кода, смотря Лару в глаза. Почему ей так стыдно именно перед ним? Что за странные чувства? – Я помогла посадить его отца.

Кода почувствовала, что её бросило в жар. Так неприятно.

– Но теперь‑то всё в порядке! – довольно заверил всех Дэм.

– Не уверена, – скептично заметила Кода.

– Я попросил полицию выделить нам охрану. Всё будет хорошо, – настаивал её брат.

Но взгляд Коды был полон недоверия.

– Я бы не была настолько уверена в полиции. Вы получили сообщение, когда я вам звонила днём?

– Нет, какое? – удивился Дэмиан.

– Значит, Каброн перехватил его. Это и объясняет, как он нас нашёл, – сделала вывод Кода. – Купленные полицейские есть везде.

– Пока вас не было, я позвонил дону Тремендо, – вмешался Лар. – Он обещал прислать помощь, – сообщил он. – Сказал, что она уже в пути.

Кода усмехнулась.

– Знаешь, Дэм. Это просто идиотски парадоксальная ситуация, потому что людям дона Тремендо я верю больше! – с сарказмом заметила она. – Дожили! Вся надежда на гангстеров!

Они вышли на улицу.

– Дэм, как я рада тебя видеть! – смогла, наконец, поддаться чувствам Кода и порывисто обняла его. – Небось, соскучился?

– А то! Нам как раз не хватает блондинок с мозгами и пистолетами! Я бы даже сказал, катастрофически, – пошутил он.

– Мой пистолет и мозги всегда к вашим услугам, – в тон ему продолжила Кода.

Всё это время их подозрительным взглядом сверлил Лар. Они общались так, словно хорошо знали друг друга, только им понятные намёки и шуточки, расслабленность в отношении друг друга. Он бы многое отдал, чтобы Кода вела себя с ним также. Зараза, что это с ним?!

Не менее внимательно за происходящим следила Рейна, переводя взгляд с Лара на Коду и Дэма и обратно.

– А куда мы пойдём? – беря за руку Дэмиана, поинтересовалась Рейна, стреляя глазками.

Лар заметил это, выразительно поднял брови вверх и переглянулся с Кодой. О да! Рейна вышла на охоту.

– Думаю, ко мне. У меня безопасней, – ответил на её вопрос Дэм, вежливо улыбаясь. – Прошу!

Они сели в машину. Дэм на водительское сидение, Рейна рядом. А Кода и Лар сзади.

– Теперь ясно, почему ты не хотела приезжать сюда, – тихо начал беседу он.

– Ты про Каброна? – понимающе посмотрела на него Кода.

– Про кого же ещё? Я так понимаю, по нему тюрьма плачет, но его никак не могут посадить? – в его голове слышалась плохо скрываемая злость.

– Да, – согласилась Кода. – Он умело увёртывается от полиции.

– А ещё он разбил тебе сердце… – почему‑то этот вопрос волновал Лара больше.

– Это было три года назад. Я снова успела его собрать, – отшутилась Кода.

Однако доехать до Дэмиана они не успели. Посреди дороги проезд загородили две машины. Они встали поперёк. Дэмиан резко дал по тормозам и достал пистолет.

– Выходим, приехали, – с иронией в голосе объявил он.

Мгновение и все четверо выскочили из машины, отстреливаясь и уходя к ближайшему углу.

– Мне вот интересно, где полицейские? – в перерывах между выстрелами спросил Лар.

– Видимо, застряли в пробке, – не удержалась от сарказма Кода.

– Зараза! Их слишком много!

– И пули кончаются!

– Теперь только сдаться, – обречённо заключил Дэм, опустошив последнюю обойму.

Перестрелка прекратилась.

– Мы знаем, что у вас закончились пули, – услышала Кода знакомый голос Каброна. – Выходите!

Переглядка с Дэмом и Ларом. Иногда лучший вариант – сдаться. И, кажется, сейчас именно он.

– Эх, была не была, – вздохнула Кода и вышла из укрытия, подняв руки.

– Красавица моя, я вижу, ты по мне соскучилась, – сразу подошёл к ней Каброн, целуя в шею.

Кода брезгливо отвернулась.

– Отвали от неё, – огрызнулся Лар и тут же получил по физиономии. Но не растерялся и ответил, уложив противника парой ударов. В итоге завязавшейся драки их от друг друга пришлось оттаскивать. У Каброна было побитое лицо с красовавшимся синяком, на Ларе ни царапины.

– В наручники его! – скомандовал Каброн.

– А меня вот эта интересует, – второй незнакомец подошёл к Рейне. – Всегда мечтал добраться до дочери Тремендо. Теперь дон у меня попляшет.

– Вряд ли он профессиональный танцор, – не удержался от шпильки Дэм, но продолжить не успел, так как на голову одели чёрный мешок.

– Пакуйте их.

– Вот так всегда! – только успела подумать Кода.

Вещание по всем каналам. Изображение ракеты. Сегодня, в честь великого праздника, выхода человека в космос объявили выходной.

– Вы слышали? – с горящими глазами бегали и дети, и взрослые. – Человек вышел в космос! Открыта новая космическая эра!

Радость, салюты. Весь Вебер слился в едином порыве. И только она смотрела с надеждой в небо, ожидая возращения космонавта и положив руки на округлившийся животик. Ждала своего мужа.

 

Рейна пошевелилась, интуитивно потянувшись к теплу, которое у неё забрали. Пристроившись на что‑то тёплое и мягкое, она открыла глаза и… замерла в нерешительности. А потом быстро отскочила, насколько это было возможно далеко в пределах тесной комнатки.

– Прости. Я на тебе заснула, – смущённо извинилась она перед Ларом.

– Не страшно, – улыбнулся тот. – Можешь спать на мне в любое время.

Кода огляделась, вспоминая вчерашнее. Рейна и Дэмиан уже встали.

– Я опять просыпаюсь в плену, – заметила она. – Когда же это закончится?

– Боюсь, у нас проблемы, – начал Дэмиан. – Каброн объединился с врагом Тремендо, который хочет убить Рейну. За дверью охрана, а оружие у нас забрали. И ещё я могу ошибаться, но судя по звукам, мы в порту, на одном из складов.

– Банально до жути, не считая того, что складов в порту тьма и найти нас действительно тяжело, – оценила ситуацию Кода.

– Дон Тремендо обещал помощь, – как бы невзначай напомнил Лар. – Его ребята, если надо, нас из‑под земли достанут.

– Из‑под земли не хотелось бы, – заметила Кода. – Я хочу быть живой, когда нас найдут.

Затем она повернулась к Лару и шепотом сообщила:

– Мне снилось, что мы вышли в космос. А космонавтом был ты.

– В космос? Даже не верится! А ты кем была?

– Твоей женой.

Раздался шум засова и все услышали, что дверь открывается.

– Не иначе обслуживание номеров, – пошутил Дэм.

– Все на выход, – скомандовал им охранник.

Они прошли в огромное складское помещение, где по периметру ходили люди с оружием, а неподалёку виднелись орудия пыток. Едва они успели осмотреться, как к Коде подошёл Каброн.

– Помнится, ты не хотела со мной связываться, – коварно улыбнулся он. Вытащил пистолет и, приставил его к виску Лара. – Полагаю, теперь ты по‑другому заговоришь.

 

Глава 11. Спасение

 

 

Кода замерла, не отводя глаз от Лара. Только не он! Тот лишь едва заметно отрицательно покачал головой.

– Если он хочет заполучить тебя в свою постель, то я лучше умру, чем дам такому случится, – заметил Лар.

– Интересно, Дэм такого же мнения?

Он дал сигнал, и через некоторое время Кода увидела схваченного Дэма с пистолетом у виска. Онемев, Кода с ужасом наблюдала за происходящим. Она всегда знала, что ей дорог Дэм. Но то, насколько ей дорог Лар, обнаружила только сейчас. Ей больше всего хотелось, чтобы их оставили в покое. И она даже готова была ради этого… Зараза! Каброн получит то, что захочет и не факт потом, что с ними всё будет хорошо. Убить их после этого ему ничего не стоит. Разум тянул в одну сторону, а сердце в другую и Кода поняла, что разрывается. Её взгляд невольно скользнул по фигуре Каброна, примечая, где спрятано оружие.

– Знаешь, дорогой, – хищно сверкнув глазами, она двинулась к нему словно пантера, – это очень интересное предложение.

У Лара от неожиданности глаза на лоб полезли. Дэм улыбнулся. Он понял, что происходит.

– Неужели? – довольно улыбнулся Каброн. – Тебя заинтересовало?

– Конечно, как я могла не заинтересоваться? – обольстительно улыбнулась она, подходя ближе. – Ты же такой красавец, такой умница и вообще мужчина моей мечты!

Теперь и до Лара дошло, что тут творится, и он едва сдерживался от смеха.

– Мечта любой женщины, сильный, волевой, властный. Сказал «моя!» и ни шагу назад.

Каброн заслушался и притупил бдительность.

– А что женщина думает по этому поводу, ты обычно не интересуешься, – внезапно её интонация сменилась на угрожающую, и он почувствовал пистолет рядом с собой. – А жаль, не мешало бы. Отпусти их! – потребовала она.

Ещё мгновение и её снова скрутили.

– Вижу, по‑хорошему вы не понимаете, – сделал вывод Каброн. – Хорошо, будет по‑плохому. Умрёте, долг мучаясь, обещаю!

Однако не успел он и шагу сделать, как откуда‑то раздались выстрелы.

– Пригнитесь! Ловите оружие!

Незнакомые мужчины окружили склад, укладывая людей Каброна и врага Тремендо. Через некоторое время к ним присоединились люди в форме. Кода, Дэм и Лар включились в борьбу, попутно изумляясь тому, что происходит. Потребовалось меньше суток, чтобы их нашли!

Наконец, настала тишина. Главари были арестованы, а к Рейне подошёл красивый незнакомец.

– Разрешите представиться, Луис Ортега. К вашим услугам, – и поцеловал ей руку. – Нас прислал дон Тремендо на помощь вам. Я дон соседней катры и ваш будущий муж.

Лар, Кода и Дэм аж обалдели от такого поворота.

– Спасибо вам за спасение, – поблагодарила его Кода.

– Мой загородный дом к вашим услугам. Также мне поручено сопроводить вас в Каталин.

Кода облегчённо выдохнула.

– Как скажете.

 

– Кажется, это называется «брак по расчёту»? – поделился мыслями с Кодой Лар.

Они были в особняке Ортега и наслаждались тишиной и долгожданным спокойствием. В их распоряжение были предоставлены лучшие комнаты, а повар приготовил просто изумительные блюда.

– Да. Так и называется. Полагаю, дон Тремендо хочет объединить катры и расширить зону влияния.

– Для Рейны это брак без любви, – заметил Лар.

– Не сказала бы я, что она выглядит несчастной, – улыбнулась Кода. – Ты видел, как она на него смотрела? Кажется, это любовь с первого взгляда.

– Смотрите, что у меня есть! Смотрите! – в холл, где разговаривали Лар и Кода, вбежала счастливая Рейна и показала кольцо на пальце. – Вы видели, какой огромный бриллиант! А ещё ожерелье из рубинов и браслеты! Послала же мне судьба такого красавца!

И счастливая, снова скрылась из виду. Кода с ироничным взглядом обернулась к Лару.

– Ты что‑то сказал про вынужденный брак?

– Молчу. Молчу.

– Таким образом, энергия магии может быть использована вместе с остальными, – преподаватель прервал лекцию и с любопытством посмотрел в окно, куда уже некоторое время пялились студенты в аудитории.

Перед одним из трёх больших окон в лекционной аудитории радостно летал и кувыркался в воздухе маленький дракончик, пытаясь привлечь внимание.

– И кто у нас погонщик драконов? – спустив очки на край носа, поинтересовался лектор.

Кода несмело подняла руку.

– Это мой дракон. Простите его. Он только недавно научился летать и хочет мне продемонстрировать.

Лектор заглянул в журнал.

– Мевва Твинс?

Кода кивнула.

– Думаю, вы можете пойти к своему питомцу.

– А как же лекция?

Взгляд в сторону Лара Квинти.

– Полагаю, вам есть, у кого её писать.

– Спасибо вам огромное! – радостно воскликнула Кода и, схватив вещи, выбежала из аудитории.

Закутавшись в демисезонную куртку, она вышла из университета.

– Шалун! – она счастливо обняла подросшего дракончика. – Как же я рада тебя видеть!

Шалун радостно запарил рядом с ней, демонстрируя разные па в воздухе.

– Что за сны мне снятся с тех пор, как ты меня укусил? – внимательно смотря на Шалуна, поинтересовалась Кода.

Дракончик посерьёзнел и пристально посмотрел в глаза погонщице, словно пытаясь послать ей свои мысли.

– И причём тут Лар? Почему я вижу его в каждом сне? – она поправилась. – Не совсем его, конечно. Других Ларов, но Ларов же!

– Кода?! – окликнула её Рейна. – Ты сбежала с лекции? – и подошла к ней.

– Меня отпустили.

– Отлично! Идём по магазинам в Кардифф!

– А занятия? – попробовала остановить её Кода. – У меня семинар завтра.

– Переживёт твой семинар! – беря её под руку, заверила Рейна. – Сначала мы отпразднуем конец охраны моего тела и начало совместной дружбы!

– Рейна, я не очень люблю магазины…

– … одежды. Знаю я, – не дала закончить ей Рейна. – Мы туда и не собираемся. Только книги, чай и шоколад. И никаких возражений!

 

Лар Квинти вышел из университета, когда увидел машину Луиса Ортега рядом с главными воротами. Тот молча поприветствовал его, приглашая подойти.

– Приветствую. Чем обязан?

– Скорее, это я обязан тебе за спасение свой невесты, – усаживаясь в машину, улыбнулся Ортега.

– Честно говоря, я не её спасал, – признался Лар, – а…

– Коду, я знаю, – перебил его Ортега. – Ничего, сейчас мы тебя приоденем, купим пару костюмов. После такого она на тебя внимание точно обратит.

– Мне и в своей одежде неплохо.

– Отказываешь дону? – угрожающе посмотрел на него Ортега.

– Нет, что вы!

– Тогда поехали!

 

Кода выходила из читального зала и направлялась вниз, когда внезапно была застигнута врасплох появившимся перед ней ректором. Волосы у него снова отрасли и теперь доставали до плечей. Тёмная рубашка подчёркивала рельефные мышцы под ней. Не мешкая, тот схватил её за руку и увёл в помещение напротив, где никого не было.

– Я скучал, – соблазнительно произнёс он, припирая её к стенке и обдавая горячим дыханием. – Ты снилась мне по ночам!

– Очень жаль, но вы мне не снились! – всячески стараясь освободиться, выдала Кода.

– Что мне сделать, чтобы завоевать твою любовь? – пристально смотря на неё, продолжил он.

– Отстать от меня! – категорично воскликнула она.

– Нет, красавица, – он провёл рукой от её талии и выше. – Этот номер мы уже проходили.

– Только вот вы урок никак не усвоите!

– Я был хорошим очень долгое время, – властно начал он. – Теперь хватит! Я сказал, что ты будешь моей. Значит, ты будешь моей!

Он заткнул ей губы жестким поцелуем, не давая возможности вырваться. А потом исчез, так же внезапно, как и появился.

– Властный… мудак, – брезгливо вытирая губы, прокомментировала Кода.

 

Домой Кода пришла совсем без настроения. Едва зайдя в номер, она тут же кинулась в душ, с остервенением смывая с себя прикосновения ректора. Его угроза всё ещё крутилась у неё в голове. По‑плохому? Что значит «по‑плохому»?

 

Эдуард Леопольд фон Ланселот ди Мачо смотрел из своего ректорского кабина на поток студентов, спешащих на занятия. Кода Твинс всё ещё не принадлежала ему. Непорядок. Она распалила его, она ломала его стереотипы, она сводила его с ума. Неподдающаяся. Непокорная. Язвительная. И так похожая на его мать. Сначала он и, правда, рассчитывал только переспать с ней, но сейчас всё поменялось. Она была нужна ему. Жизненно необходима. Любой ценой. Заметив её среди студентов на улице, он прошептал заклинание, и девушку сверху накрыла невидимая сеть. «Попалась», – улыбнулся он.

 

Жарко. Кода не могла понять, откуда у неё это состояние, но ближе к концу первой пары поняла, блузка липнет к телу. Странно, ноябрь, вроде. Но Кода почему‑то начала снимать с себя вещи и расстегнула блузку.

– Кодик, ты в порядке? – обеспокоенно подошёл к ней после второй пары Лар.

– Меня в жар бросает, а так, вроде, нормально.

– Может, сводить тебя к врачу? – включилась сидевшая рядом Рейна.

– Я досижу занятия, – успокоила её Кода. – Мне просто жарко.

Пару она действительно отсидела. После чего Лар отвёл её к врачу.

– Странно, – заметил тот, осмотрев Коду. – Не похоже, что вы больны простудой. Или это весьма странная простуда.

Лар отвёл её в номер и уложил на постель.

 

Постель. Разгорячённые тела. Чёрный шёлк. Неприятные поцелуи и пальцы на теле, словно тараканы, которых хотелось встряхнуть.

– Кто вы?

 

Кода поднялась с постели, ведомая непонятным инстинктом. Он не здесь, тот, кто утолит её жажду.

– Кода, ты куда? – встревожился Лар и, хватая куртку, побежал за ней.

– Я не знаю… Я знаю, что мне надо идти… – тяжело проговорила она. – Я не могу остановиться.

 

Тело, навалившееся сверху. Поцелуи и горячие руки, от которых она пытается увернуться.

– Не лезьте ко мне!

 

Очутившись рядом с особняком ректора, она поняла, что именно здесь должна быть. Часть её не хотела туда заходить, но голод и огонь звали её именно сюда. Лара задержали у ворот, не дав пройти. На входе её встретил лично ди Мачо.

– Ну, вот ты и пришла, – коварно улыбнулся он, расстёгивая ей блузку.

Кода разрывалась. Разумом и сердцем она понимала, что не хочет этого, хотела вырваться, но действие заклинания не давало ей этого сделать. Она видела, как он раздевал её, целуя её, и ничего не могла поделать. Даже шевельнуться, даже слова произнести. Её поглотил жар страсти, который хотелось утолить, а прежняя Кода словно уснула.

 

Громоздкое тело сверху. Руки, сжимающие её грудь.

– Отпустите меня!

Внезапно она почувствовала холод металла. Закутавшись в чёрный шёлк и уйдя с кровати, она удивлённо уставилась на появившуюся незнакомку.

 

Внезапно жар схлынул и, Кода резко оттолкнув от себя ди Мачо, быстро начала одеваться.

– Глазам своим не верю! – шокировано поднимаясь с пола, произнёс он. – Что происходит?

 

– Что происходит? – голый мужчина поднялся с кровати. – Кто ты?

Кода внимательней пригляделась к ней. Да это же она сама! Только в закрытых доспехах и с мечом!

– Я погонщик драконов, драконоборец. И либо ты от неё отойдёшь, либо тебе крышка!

 

– Не знаю, но оставаться здесь я больше не намерена! – одеваясь так, словно она сдаёт норматив, произнесла Кода. – Вы за это ответите! За всё ответите!

– Ах, так!

 

– Ах, так!

Мужчина обратился в чёрное облако и напал на воительницу. Та разила его мечом. В конце концов, мужчина исчез.

 

Ректор схватил её, пытаясь остановить, но быстрым движением был свален на пол. Кода выбежала из особняка, схватила Лара за руку и скрылась.

 

– Теперь понятно, что это было, – лекарь‑маг закончил осмотр Коды в её номере. – Запретное заклинание «Олинаре». Она образует химический дисбаланс в организме, построенный на тяге к определенному человеку. И вам невероятно повезло, что вы погонщик драконов. Их укусы способствуют тому, что организм сопротивляется некоторым вирусам и, особенно, магии. Иначе, если бы вы не удовлетворили свою жажду, то умерли бы.

– Ничего себе, – поражённо произнесла Кода.

– Отдыхайте. Я вам выпишу выходной назавтра. Обязательно плотно покушайте. Вам необходимо восстановление.

Когда доктор ушёл, Лар задал мучивший его всё время вопрос:

– И кто же эта сволочь, захотевшая тебя в свою постель?

– Ректор ди Мачо.

– Так это его особняк был?

– Именно.

– А если бы у тебя не было иммунитета?

– Не хочу даже думать об этом.

 

Кода держала в руках заявление о сексуальных домогательствах, написанной ей вчера и стояла около полицейского участка. Однако раньше, чем она успела войти туда, перед ней из воздуха возник ди Мачо.

– Мевва Твинс, стойте! – приказал ей он.

– Ещё чего! – огрызнулась Кода. – Вы это заслужили! Не надо было баловаться запретной магией!

– Мы можем всё уладить!

– Да! Например, вы сами попадите в отставку! – сверкала глазами она.

– Я виноват и каюсь перед вами!

– Что‑то я вчера особо не заметила ваших мучений!

Он преградил ей дорогу, когда она сделала ещё шаг и упал перед ней на колени.

– Прошу! Ещё шанс!

Она решила его обойти.

– Раньше надо было думать!

– Если вы попадите заявление, я отчислю Лара Квинти, даже не дожидаясь зимней сессии, – внезапно тон его снова стал железным и он поднялся.

Кода неуверенно сделала шаг назад и повернулась к нему.

– Вы не посмеете!

– Проверим? Не хотите им рисковать, отдайте заявление мне.

Подумал всего несколько секунд, она протянула заявление ди Мачо.

– Хорошая девочка, – наклоняясь к её губам, прошептал тот.

– Позвольте начистоту? – уходя от поцелуя, посмотрела она ему в глаза.

– Да.

– Вы сволочь! – выпалила Кода.

Ди Мачо схватил её и резко дёрнул на себя.

– Люблю непокорных, – улыбнулся он. – Их интересно укрощать.