Установка на смерть. История восьмая

 

 

1

 

Ерязь у обочины была просто непролазная. Когда Андрей Васильевич вылез из джипа, ботинки с противным хлюпаньем стали погружаться куда‑то вниз.

– Блин! – только и успел произнести он. Погружение прекратилось. Нечто холодное и липкое ощущалось в районе щиколоток.

– Проблемы, шеф? – донёсся из салона голос водителя.

– Сиди в машине, – буркнул Андрей Васильевич. – Тебе незачем здешнюю грязь месить...

– Но...

– Сиди, я сказал!

И с трудом выдирая ботинки из цепких объятий, направился к домику, стоящему на окраине села.

 

2

 

Обычно баба Галя принимала страждущих с 10 часов утра до пяти вечера. Она изменила свои правила, узнав, сколько потенциальный визитёр намерен заплатить за консультацию. А Андрей Васильевич, положив трубку, пробормотал:

– Если б мне такие деньги платили, я б тоже в экстрасенсы подался...

– Уверяю тебя, Васильевич, – пробасил тёзка – Андрей Платонович Петров, начальник службы безопасности его компании. – Она этого стоит. Если б ты только знал, какие люди к ней обращаются!

– А ты скажи, – предложил Андрей Васильевич.

– Болтунов в нашей конторе не держали, – усмехнулся собеседник. – Могу сказать лишь, что и наши генералы к ней ездили, и из правительства... Это, если хочешь знать, русская Ванга.

– Тоже, значит, слепая?

– Да нет, зрение у неё – дай Бог каждому!.. Так поедешь?

– Сегодня же вечером. – Андрей Васильевич усмехнулся. – Никогда не видел Вангу. Хочу посмотреть.

– Напрасно комплексуешь, – сказал Петров. – Консультации у экстрасенсов или, например, завести личного астролога – это сейчас модно...

 

3

 

Домик был скромный. Самый обычный пятистенок. Ветхий заборчик. Непонятно было, на что ясновидящая тратит свои баснословные гонорары...

Во дворе при приближении полночного гостя залаяла собака. Андрей Васильевич остановился у покосившейся калитки, вгляделся в темноту и крикнул:

– Эй, хозяева!

Пёс уже не лаял, а буквально хрипел в бешенстве.

«Черт!.. – подумал Андрей Васильевич. – Одно из двух – или бабки нет дома, или надо мной подшутили... – Он вспомнил лицо начальника службы безопасности. – Нет, полковник не мог так со мной поступить...».

– Есть тут кто‑нибудь? – крикнул он.

– Заходи, внучок!.. А собачку не бойся – на цепи она...

Немощный старческий голос прозвучал из окошка справа от двери. В доме было темно как в погребе. Переступив порог, Андрей Васильевич тут же напоролся на ведро и чуть не упал. Ведро с грохотом покатилось по полу.

– А свет зажечь можно? – спросил он негромко.

Из глубины дома донеслось:

– Не надо. Смерть надо в темноте встречать.

– Кто ж твоя смерть? – спросил Андрей Васильевич. И пошутил: – Не я ли?

– Нет, внучок. Ты её вестник...

Что‑то особенное было в кротком старушечьем голосе. Андрей Васильевич ощутил, как шевельнулись волосы на голове.

«Бред какой‑то... – подумал он и внезапно разозлился. – Все ясно. Бабка отрабатывает свой гонорар по полной программе... Напрасно я сюда приехал! Обычная шарлатанка, каких сейчас хоть пруд пруди!..»

Из темноты донёсся сдавленный смешок.

– Самой смешно, да, старая? – буркнул он. – Какой же я вестник? Если я вестник, то только тех бабок, на которые ты себе новый дом построишь!..

– Не нужен мне новый дом. И деньги твои тоже.

– Зачем же столько заломила?

– Хотела, чтоб ты не пришёл. А от судьбы не уйдёшь.

Вытянув руки, он сделал несколько шагов.

– Стул справа, – подсказал голос.

Андрей Васильевич опустился на стул. Одна из ножек шаталась, и сидеть пришлось, держа равновесие.

– Ты – баба Галя? – спросил он в темноту.

– Да, внучок, я.

– Мне сказали, что...

– Не надо ничего говорить. Всё знаю. И кто ты, и зачем сюда пришёл...

– Хорошая вещь – телефон, – не без иронии произнёс Андрей Васильевич. – Курить можно?

– Кури, если хочешь. Ты умрёшь не от этого...

Вообще‑то курить он не хотел – просто рассчитывал разглядеть бабку. Сунув «Мальборо» в губы, он щёлкнул зажигалкой, глядя при этом в ту сторону, откуда доносился голос. От увиденного он выронил сигарету и машинально потушил огонёк.

– Ты всегда держишь в гостиной гроб? – осведомился он неестественно спокойным голосом. После чего сунул в рот новую сигарету. На этот раз он разглядел, что старушка, согнутая крючком, одета в какую‑то странную длинную рубаху из белой ткани.

– Сегодня он мне понадобится, – сказала баба Галя. – И не задавай много вопросов. У нас очень мало времени. Твои проблемы оттого, что на твою семью навели порчу.

– Кто?

– Это очень нехороший человек. И очень сильный. Пока он жив, ты обречён.

– А чуть конкретнее можно?

– Мне это будет стоить жизни.

– Я заплачу.

– Дело не в деньгах. Я не могу. Он добрался и до меня...

– Не хочешь говорить вслух, шепни на ухо! И пока он жив, тебя будут охранять мои лучшие люди!..

– Разве твои лучшие люди смогли защитить твою жену и дочь?

От этого напоминания Андрей Васильевич словно взбеленился.

– Если ты действительно всё знаешь, вспомни, что случилось с ними! Во всех деталях! Со всеми подробностями! Ну! Прямо сейчас!.. И после этого ты хочешь, чтобы он продолжал жить?!

– Он поломал жизнь сотням людей. Не ты один такой.

– Вспомни всё, что он сделал! Вспомни!!! Назови мне его, и этот кошмар прекратится!..

В красноватом отсвете сигареты, он сумел разглядеть, что у бабки шевельнулись губы.

– Нет, не могу. Он запретил мне говорить.

– Ну, тогда напиши.

Пауза.

– Хорошо. Сейчас, я зажгу свет...

А в следующее мгновение он вскочил на ноги, с грохотом отбросив стул, чтобы успеть подхватить старушку, начавшую вдруг оседать прямо на пол...

 

4

 

– Не вини себя, – сказал Петров на следующее утро. – Я читал медицинское заключение. Причина смерти: инфаркт.

Андрей Васильевич промолчал.

– Бабке было девяносто два года. Целый букет хронических заболеваний. Она могла умереть в любой момент. То, что она умерла во время вашей встречи, – случайность.

– Да, конечно, – пробормотал Андрей Васильевич.

Начальник службы безопасности внимательно поглядел на него и вышел из кабинета.

– Кто ж ты, сука? – спросил Андрей Васильевич негромко. – Кто?!