Предмет и назначение курса Истории государства и права зарубежных стран. Структура и периодизация курса

История государства и права зарубежных стран относится к числу тех общественных наук, которые принято называть историко-правовыми, поскольку они напрямую относятся как к исторической науке, так и к науке о государстве и праве. По своему характеру история государства и права зарубежных стран – правовая (юридическая) наука, поэтому она входит в число основных учебных курсов, которые представляют собой неотъемлемую часть и необходимый элемент высшего юридического образования.

Цель курса — сформировать у учащихся научное представление об основных путях становления и развития государственности и правовой системы у ведущих стран мира.

Предмет любой науки - это определенная, конкретная сфера объекта, который изучается данной наукой.

Предметом истории государства и права зарубежных стран является процесс становления и эволюции правовых и государственных структур, выявление их специфики и своеобразия, с одной стороны, и общих закономерностей развития – с другой. Ведь важно не только выявить тенденции развития права и государственного строя, но и грамотно аргументировать их. Таким образом, курс изучает два важнейших явления социальной истории: государство и право в их взаимосвязи.

Государство - это совокупность учреждений, принципов, установлений и форм реализации политической власти.

Право - это совокупность правил и норм, санкционированных стереотипами общественного сознания (как, например, обычное право) или государством (например, закон или нормативный акт), а также институтов и структурных образований, в рамках которых реализуются те или иные правовые нормы и осуществляется правосудие.

Государство возникает на основе племенных территориальных объединений. Право рождается из обычая. Эти факты — исходные для изучения процесса государственно-правового развития.

Спорным в историко-правовой литературе остается вопрос о соотношении правового и государственного развития. Адекватность форм государственности и права составляет важнейшую закономерность развития общества. Соответствие государственных институтов и правовых форм в конкретный исторический период образуют особую структуру, которую можно обозначить как государственно-правовой уклад. Он отражает особенности цивилизации, культуры, правосознания, политических традиций.

В исторической литературе были всегда актуальны проблемы происхождения государства и права, причем одним из наиболее спорных вопросов в историко-правовой науке по-прежнему остаётся происхождение государства и права, а именно, какая из этих форм социальной организации возникла раньше.

Одни исследователи считают, что право могло возникнуть лишь в обществе с производящей экономикой, где наблюдалось деление на классы и функционировало простейшее государство. Что же касается первобытных обществ, утверждают они, то применительно к ним речь может идти только об обычаях или социальных нормах родового общества (мононормах). Эти авторы считают неправильным применение понятия «обычное право» (совокупность неписаных правил поведения (обычаев), сложившихся в обществе в результате их неоднократного традиционного применения и санкционированных государством) к данному примитивному уровню развития человеческого общества. Таким образом, сторонники этой точки зрения понимают под правом лишь санкционированные властью нормы, из чего делают вывод о том, что до появления государства право, как таковое, не могло сформироваться.

Другой подход к проблеме происходит из признания того факта, что уже на ранних стадиях формирования культурных традиций у древних людей задолго до появления признаков государственной организации возникла потребность регулирования отношений между собой. Иначе человек не смог бы противостоять природе и выжить, претерпев многовековую эволюцию. Приверженцы этой концепции утверждают: «Где существует человеческое общество, там существует и право». Тем самым отрицается приоритетное значение государства в процессе генезиса права. В этом случае для характеристики древнейшего первобытного права используются дефиниции «архаическое право», «родовое право», «примирительное право родового строя» и др.

Традиционно в отечественной литературе принято выделять в истории государства и права четыре основные периода:

1) история государственно-правовых институтов Древнего мира (IV тыс. до н.э. – V в. н.э.):

- Древний Восток (Египет, Индия, Китай, Вавилон);

- Древний Рим и Византия;

- Арабский халифат;

- Древняя Русь;

2) история государственно-правовых институтов Средних веков (V в. – XVII – XVIII вв.):

- Франция, Англия,

- Германия;

- Русь;

3) история государственно-правовых институтов Нового времени (XVII –XVIII вв. – конец XIX вв.):

- Франция, Германия;

- Англия;

- США;

4) история государственно-правовых институтов Новейшего времени (XX в. – до настоящего времени):

 - Франция, Германия;

- Великобритания;

- США;

- Россия.

История государства и права зарубежных стран оперирует множеством фактов, конкретных событий политической жизни, деятельности государств, правительств, классов, партий и пр., но она не представляет собой просто набор знаний о прошлом государства и права, а ставит своей целью выявление закономерностей их развития. Конкретно-исторические закономерности развития государства и права имеют ярко выраженную специфику по сравнению с закономерностями развития общества, ибо государство и право занимает в нем особое положение, обладая относительной самостоятельностью.