Алмазные этюды: затяжное приключение

Представьте себе ощущения витязя из известной сказки, который в отчаянной схватке рубил трехглавому дракону одну голову за другой, а на месте каждой отрубленной вырастала новая. В подобной ситуации оказались "эвриканцы", когда принялись решать задачи А-1, А-2 и А-3. Решение каждой из них ставило новые проблемы, о которых сначала не подозревали.

Приключения мысли затянулись сверх ожидаемого. И не сразу ребята осознали, что такая ситуация нормальна, даже обыденна для творчества. Вот небольшой фрагмент этой "битвы"...

* * *

Известно, что взрывную волну можно эффективно погасить толстым слоем песка или обычной пены. Но это влечет за собой увеличение размеров установки. ИКР задачи А-1: ударная волна САМА исчезает за пределами камеры. Это возможно, когда сам воздух препятствует ее распространению. В каком случае?

Обычная ударная волна своим возникновением и распространением обязана огромной сжимаемости газообразных продуктов взрыва. А для каких ударных волн воздух не является проводником? Ответ на такой вопрос нетрудно найти в учебнике физики: для ударных волн, возникающих в малосжимаемых средах - жидкостях и твердых телах. Последние являются отличными проводниками ударных волн, но из-за малой сжимаемости не способны передать их менее плотной среде. В этом нетрудно убедиться, крепко взявшись рукой за металлическую трубу, по которой бьют молотком. Удары будут весьма ощутимы, но стоит чуть ослабить хватку, и вы перестанете их чувствовать. Следовательно, заполним камеру жидкостью. Новый вопрос: а как возбуждать в ней ударные волны?

"Фоторобот" искомого явления готов - требуется найти способ возбуждения мощных ударных волн в жидкости без взрывчатого вещества. Теперь его нетрудно найти в учебниках физики или в специальном Указателе физических эффектов и явлений, созданном специалистами по ТРИЗ². Известно несколько подобных явлений. Например, гидравлический удар, возникающий в больших трубопроводах при быстром закрывании заслонок. Не подходит, так как установка должна быть малогабаритной.

Советские физики А.М.Прохоров, Г.А.Аскарьян и Г.П.Шипуло открыли светогидравлический эффект. Суть его в том, что при пропускании через жидкость мощного лазерного луча в ней возбуждается ударная волна с давлением до миллиона атмосфер! Но где нам взять такой лазер?! Будем искать дальше.

Наиболее подходящим оказался электрогидравлический эффект, открытый Л.А.Юткиным. Суть его в том, что при пропускании через жидкость кратковременного высоковольтного разряда в ней также возбуждаются мощные ударные волны. Чем короче импульс, тем сильнее удар. Важной особенностью эффекта является то, что он наблюдается даже в твердых телах!

Итак, поместим в камеру, заполненную жидкостью два графитовых электрода и пропустим между ними мощный импульс.

На рис.35 показана схема простейшего электрогидравлического генератора ударных волн. Конденсатор С заряжается от источника высокого напряжения, пока не произойдет пробой воздушного зазора А между электродами, формирующими величину и длительность импульса. После его пробоя сформированный импульс пробивает основной зазор В между графитовыми электродами: в камере на миг возникает сверхвысокое давление, происходит кратковременный сильный разогрев электродов.

Рис. 35.

При обсуждении всплыли новые проблемы. Например, в будущих экспериментах потребуется проверить широкий диапазон рабочих давлений. Для этого надо регулировать величину и длительность импульса напряжения.

* * *

Задача А-7:

При задании параметров ударной волны может возникнуть ситуация, когда ширина воздушного формирующего зазора А, требуемая для его пробоя заданным напряжением, окажется меньше, чем ширина, необходимая для задания определенное длительности импульса. В таких случаях вместо формирующего зазора используют специальные высоковольтные выключатели. Их нет. Необходимо обеспечить пробой большого зазора пониженным напряжением. Как быть?

Представим желательный для нас ИКР задачи А-2: маленькая камера САМА создает внутри себя огромное давление. Как можно создать давление в замкнутом объеме? Очевидно, что в камере должно находиться некое вещество, создающее это давление. Из физики известно, что увеличение давления в замкнутом объеме происходит при стремлении заполняющего вещества увеличить свой объем. В каких случаях увеличивается объем вещества? И тут выяснилось, что обычные школьные знания, которые есть у ребят, могут успешно соперничать с могучим прессом, которого у них нет. Все знают, что вода, превращаясь в лед увеличивает свой объем на 9%. Вспомним стальные трубы с водой, лопающиеся на морозе. Дальше - больше: объем веществ увеличивается при тепловом расширении, при разбухании, при плавлении и затвердевании (и других фазовых переходах).

"Эвриканцы" вспомнили об "оловянной чуме", разразившейся на одном из военных складов Петербурга зимой в конце прошлого века: огромные запасы оловянных пуговиц сами собой превратились в горы невзрачного серого порошка. Уже позже ученые выяснили, что при температуре 13,2°С чистое белое олово превращается в серое олово (объем увеличивается на 26%!).

В справочниках по физике и химии нашлись новые конкуренты прессу - серый чугун, кремний, висмут, сурьма, галлий... Чем больше увеличение объема и чем меньше сжимаемость вещества, тем большее давление создается им в замкнутом объеме. Результаты несложных расчетов впечатляли: при замерзании воды в камере должно развиваться давление в 6800 атмосфер (впоследствии выяснилось, что эта расчетная величина оказалась сильно завышенной), при фазовом переходе белое олово - серое олово - до 120000 атмосфер, а при кристаллизации кремния давление может достигать фантастической величины в 620000 атмосфер! Таким образом, при охлаждении герметичной камеры, заполненной одним из этих веществ мы сможем получить высокое статическое давление без всякого пресса!

Неожиданно были получены интереснейшие "побочные" результаты. Кристаллизуясь при температуре 1415°С, кремний является "бесплатным" источником тепла и давления, автоматически создает идеальные условия для синтеза алмазов известным каталитическим способом. Используя его, можно создать простейшую установку. Но самое важное - сходство его структуры со структурой алмаза. Отпадает необходимость в катализаторах и затравочных кристаллах: кремний сам выполнит роль "программы", заставляющей атомы углерода складываться в алмазную структуру! До сих пор из-за необычайно сложной технологии, искусственные ювелирные алмазы во много раз превышают стоимость природных. Кремний открывает широчайшие перспективы для создания простых термобаростатов для их синтеза!

Но вернемся к нашей "Искусственной алмазной трубе". Посетовав на отсутствие у нас особо чистого олова, решили начать с воды. Установка приобретала все более фантастические черты. Вода при замерзании создаст высокое статическое давление, затем между графитовыми электродами проскочит ослепительная молния, на мгновение возникнет мощная ударная волна и произойдет нагрев электродов. Лед и пламень на миг соединятся в единое целое! Все это завершится быстрым охлаждением графита и падением давления в камере, вызванным частичным или полным таянием воды - что нам и требовалось!

Самое время заняться высокопрочной камерой, способной выдержать огромное давление. В задаче А-3 содержится противоречие: стенки камеры должны быть толстыми, и они же должны быть тонкими. Очевидно, что ни в пространстве, ни во времени эти противоречивые требования разделить нельзя. Остается проверить системные переходы. В соответствии с одним из них, толстую стенку нужно составить из множества тонких. Конкретно это можно сделать, намотав поверх небольшой камеры множество слоев тонкой стальной проволоки или ленты. Так наша исходная цилиндрическая камера превратилась в некое подобие катушки с нитками, точнее с проволокой. Кстати, подобным образом в свое время Н.В.Гулиа решил проблему увеличения прочности маховика (задача N3). Дальнейшие расчеты подтвердили, что проволочная камера способна выдержать в три с лишним раза большее давление, чем изготовленная из монолитной стали.

При обсуждении подробностей конструкции камеры всплыл новый ворох проблем. Например, мы совершенно упустили из вида проблему герметизации внутреннего объема камеры.

* * *

Задача А-8:

При высоких давлениях лед способен "протекать" сквозь небольшой зазор между крышкой и стенками камеры. Потеря даже небольшого количества льда (рабочего вещества) недопустима, так как ведет к снижению давления в камере. Приклеивать или запаивать крышку наглухо нельзя: камера должна быть разбираемой. Необходимо устранить зазор. Как быть?

Вернемся к "электрической" задаче А-7. В ней содержится противоречие: воздушный зазор А (см. рис.35) должен быть большим, чтобы сформировать короткий импульс, и он должен быть небольшим, чтобы пробиваться при пониженном напряжении. ИКР задачи: большой воздушный зазор САМ становится проводящим, не изменяя при этом своей величины.

В нашем распоряжении имеются ресурсы - воздух, сильное электрическое поле в зазоре, создаваемое приложенным к нему напряжением, металлические электроды, высоковольтный источник. Как, используя их, сделать непроводящий воздух в зазоре проводником? Ответ очевиден: насытить зарядами - ионами и электронами, т.е. ионизировать воздух. Простейший способ ионизации - электрический разряд. Если рядом с большим зазором проскочит хотя бы маленькая искра, то сильное поле втянет образовавшиеся при этом ионы и электроны в зазор. Ускоренные этим полем заряды вызовут лавинную ионизацию воздуха в основном зазоре, произойдет основной разряд. Практически это можно реализовать, устроив около одного из электродов дополнительный маленький зазор, пробиваемый даже небольшим напряжением (см. рис.37).

Рис. 37.

Противоречие задачи А-8: зазор между крышкой и стенками камеры должен быть, и его не должно быть. ИКР: крышка САМА устраняет зазор, после установки на место. То есть крышка должна как-то увеличить свой диаметр. В нашем распоряжении есть мощный ресурс - давление льда. Как, используя его, увеличить диаметр крышки? В простейшем случае по периметру дна крышки можно выполнить тонкостенный легкодеформируемый поясок (см. рис.38). Возрастающим давлением льда такой поясок плотно прижмется к стенкам и надежно загерметизирует камеру. Противоречие разрешено во времени.

Рис. 38.

* * *

И тут (как обычно!) выявилась новая проблема. Проверьте свои силы на ней и некоторых других.

Задача А-9:

В первые мгновения, когда лед только начинает образовываться, давление недостаточно для деформации пояска крышки. Еще не замерзшая вода будет выдавливаться в зазор, что также недопустимо. Необходимо предотвратить возможные потери воды до полной деформации пояска. Как быть?

Задача А-6:

Электрический контакт в месте соединений "графитовый электрод - токоввод" и "токоввод - шина" обеспечивается путем механической стыковки этих деталей (см. рис.39). Это обусловлено необходимостью сборки-разборки установки. Однако при этом неизбежны электрические потери в этих местах. В конечном итоге это приводит к ухудшению ударной силы электрического разряда. Пайка соединений недопустима. Как обеспечить надежных электрический контакт?

Задача А-11:

При закрывании заполненной водой камеры под крышкой неизбежно остается большой воздушный пузырь. Лед, стремясь расшириться, заполнит эту пустоту вместо того, чтобы создавать давление в камере. Необходимо из закрытой камеры удалять скопившийся воздух. Как быть?

Задача А-15:

Во время каждого эксперимента необходимо точно знать величину давления в камере. Однако введение в камеру дополнительных датчиков уменьшит полезный объем воды, приведет к усложнению камеры. Как быть?

* * *

Так, от задачи к задаче, все глубже прорабатывался проект установки и постепенно формировался ее будущий облик. На рис.39 показан эскиз окончательного варианта "Искусственной алмазной трубы".

 

ГЛАВА 6. СТРАНИЦЫ БИОГРАФИИ: ПАМЯТЬ ЗЕМЛИ

Bentosuchus sushkini

 

Летом 1925 года по заданию П.П.Сушкина Ефремов отправился в Ленкорань, в зоологическую экспедицию. В рекомендательном письме к директору местной биостанции он характеризовался как "настоящий тип начинающего ученого."

 

По окончании работ остался на Каспии в качестве командира катера на лоцманской дистанции - это было его прощание с мечтами о море. Осенью пришла телеграмма от Сушкина - в Геологическом музее освободилось место препаратора, и ликующий Ефремов помчался в Ленинград.

Из предвидений И.А.Ефремова

 

Повесть "Звездные корабли", 1947 год. Высказана идея о возможности создания объемных изображений. Даны описание объемного изображения и условия, при которых его можно наблюдать.

 

Подтверждение. В том же году Д.Габор сформулировал основные принципы голографии. В 1962 году советский физик Ю.Н.Денисюк и сотрудники Мичиганского университета Э.Лейт и Ю.Упатниекс получили первые голографические изображения.

 

Он учился в университете и все свободное время проводил в лаборатории, под руководством Сушкина постигал основы палеонтологии, приобретал необходимые навыки. Особый интерес в долгих беседах с Учителем вызывал палеоэкологический метод исследования ископаемых животных.

 

Академик Сушкин, как и его предшественник В.О.Ковалевский, придерживался взглядов о ведущей роли воздействия окружающей среды на формирование особенностей строения животных. Это позволяло по изучению ископаемых остатков воссоздавать условия их обитания, природные ландшафты глубочайшей древности, "оживлять" картины прошлого. И, наоборот, по условиям захоронений остатков получать более полное представление о самих ископаемых животных.

 

Это требовало напряженной работы воображения. Могло ли быть что-либо более привлекательное для юноши, с раннего детства полюбившего полет фантазии?!

 

Помимо научной подготовки, Петр Петрович много времени уделял воспитанию юноши, с 12 лет росшего без родителей и имевшего по этой части значительные пробелы. Тот нередко грубил старшим коллегам, оставлял в беспорядке рабочий стол, невежливо разговаривал по телефону, например, любил отвечать на телефонные звонки строгим голосом: "Академик Сушкин слушает!" Однажды он ответил так самому Петру Петровичу...

 

В вопросах воспитания Сушкин был беспощаден. По субботам он вызывал Ефремова в свой кабинет, доставал список недельных "грехов" и так "снимал стружку", что тот, к немалому удовольствию сотрудников музея, как ошпаренный вылетал за дверь. Как ни трудно было ему в тот период, но беспредельная преданность палеонтологии и строгая доброта Учителя постепенно делали свое дело.

 

В 1926 году Ефремов отправился в первую самостоятельную палеонтологическую экспедицию на гору Богдо. Он успешно справился с заданием Сушкина, получил интересные и необычные результаты, по материалам которых написал свою первую научную статью. Эти же наблюдения легли в основу долгой дороги раздумий, через 14 лет приведшей к созданию нового научного направления в палеонтологии.

 

Научная работа и экспедиции отнимали чрезвычайно много времени, и на третьем курсе он оставил учебу в университете. В следующие два года Ефремов провел еще две успешных экспедиции. За ним потянулась слава удачливого "охотника за динозаврами."

Из предвидений И.А.Ефремова

 

Повесть "Сердце Змеи", 1959 год. Высказана идея насекомообразного хирургического микроробота-"сколопендры", способного самостоятельно проводить операции во внутренних полостях организма.

 

Подтверждение. Уже в наше время эта идея становится реальностью. В лаборатории искусственного интеллекта Массачусетского технологического института созданы первые "интеллектуальные" насекомообразные микророботы-клопы объемом всего 21 см3. Планируется изготовление еще более миниатюрных роботов для проведения глазных и нейрохирургических операций, для выполнения особо точных сборочных работ.

 

В 1928 году в его жизнь вошло большое горе - умер старший друг и Учитель, академик П.П.Сушкин. Петр Петрович оказал огромное влияние на формирование И.А.Ефремова, как исследователя и человека, щедро делился с ним своими замыслами и идеями. Например, предсказание существования первобытных людей в Центральной Сибири и их связи с древнейшими обитателями Центральной и Восточной Африки (рассказ "Голец Подлунный") не обошлось без влияния Сушкина, который был убежденным сторонником гипотезы о северной прародине человека.

 

Отныне Ефремову предстояло продолжать и развивать дело своего Учителя. Любовь и благодарность к этому удивительному человеку он сохранил на всю жизнь. В честь П.П.Сушкина он назвал первого открытого им лабиринтодонта - Bentosuchus sushkini.

 

Говорят, что история повторяется в лучших своих проявлениях. История встречи и взаимоотношений П.П.Сушкина и И.А.Ефремова сто с лишним лет спустя повторила историю сэра Гэмфри Дэви и молодого работника переплетной мастерской Майкла Фарадея, в будущем великого физика. Тот, как и Ефремов, загорелся желанием посвятить свою жизнь науке. Сперва он написал президенту Лондонского Королевского общества Джозефу Бэнксу, но тот даже не соизволил ответить.

 

Несколько месяцев спустя Фарадей отважился написать известному физику и химику сэру Дэви, курс лекций которого прослушал незадолго до этого. Дэви благожелательно отнесся к стремлениям молодого человека. Они встретились, и ученый по достоинству оценил Фарадея. Но, к сожалению, из-за отсутствия вакансий не смог принять его на работу. Через несколько недель в лаборатории Дэви эта вакансия появилась, и Фарадей стал помощником и учеником известного ученого...

 

 

                                              

Жизнь в пути

 

"...Превосходно сохранившиеся кости гигантских ящеров покрывали большую часть долины. Палеонтологи с радостными восклицаниями бросались то в одну, то в другую сторону...

 

... Кости торчали повсюду в промоинах, переполняли обнаженную на бугорках породу, громоздились целыми скоплениями.

 

Странное впечатление производила эта раскаленная черная, безжизненная долина, заваленная исполинскими костями. Невольно на ум приходили древние легенды о битвах драконов, о могилах великанов, о скопищах погубленных потопом гигантов. И сразу становилось понятным возникновение этих легенд, несомненно имевших своей основой подобные открытые скопления огромных костей." (Ефремов И.А. "Тень минувшего")

 

Эта картина - не плод воображения писателя. Во время палеонтологической экспедиции 1929 года, в предгорьях Тянь-Шаня И.А.Ефремов встретился с удивительной и незабываемой картиной гигантского кладбища миллионов динозавров протяженностью в десятки километров! Возможно, именно тогда он впервые задумался о причинах возникновения скопищ останков ископаемых животных, впоследствии оформившихся в четко поставленную творческую Цель. А пока его главной творческой Целью был поиск и изучение ископаемых животных.

 

В эти годы он руководил рядом успешных палеонтологических экспедиций, приносивших все новые и новые открытия. Каждая экспедиция - встреча с неизвестным, незабываемое приключение. Трудностей хватало с избытком. Так, найденные кости и целые скелеты, окаменевшие за миллионы лет и хрупкие как стекло, невозможно за короткое время полностью извлечь из породы. Приходится вырубать их вместе с монолитом породы, укладывать в огромные ящики и для сохранности заливать гипсом. Затем, в условиях бездорожья необходимо доставить их до ближайшей дороги, организовать доставку на место...

 

И только потом можно приступить к кропотливой и чрезвычайно длительной работе по их извлечению, подобно скульптору, отсекая от них все лишнее.

 

Основные маршруты его экспедиций пролегали по Уралу и Средней Азии. Во время экспедиций Ефремов не ограничивался выполнением основной задачи. Его пытливый ум живо интересовали происходящие вокруг события, особенности быта и наречия местных жителей, местные легенды и сказания и т.п. Свои наблюдения, догадки, гипотезы он заносил в "премудрые тетради", с которыми никогда не расставался. Казалось бы, зачем?

 

В этом сказывалось его стремление познавать мир во всем его многообразии. Так, наряду со стремлением изучать историю жизни Земли, постепенно формировалось стремление повышать полноту исторической летописи человечества, которое по характеру было тесно связано с первым и проистекало из его серьезного интереса к истории. Позднее эти наблюдения сыграли важную роль в его литературной и научной деятельности.

Из предвидений И.А.Ефремова

 

"Тафономия и геологическая летопись", 1950. Высказана и научно обоснована мысль: "...Внезапные погружения материков под уровень моря, как, например, легендарной Атлантиды, в действительности никогда не имели места." И.А.Ефремов считал Атлантидой остров Крит, где существовала высокоразвитая минойская цивилизация, погибшая тысячи лет назад вследствие сильнейшего извержения вулкана на острове Санторин.

 

Подтверждение. В наше время многие исследователи склоняются к этой гипотезе. Например, очень убедительные доводы в ее пользу получены подводной археологической экспедицией известного исследователя моря Ж.-И.Кусто.

 

 

* * *

 

 

 

"...Едва мы въехали на бугор, олени заскользили. Спрыгнувшие с нарт люди сами скользили и падали и были не в силах удержать упряжки. Я сообразил, что все мы неудержимо сползаем к краю ледяного обрыва, с которого спадает на трехсотметровую глубину замерзший водопад... Раздался высокий, звенящий голос проводника:

 

- Держись, смерть близко ходи!

 

В страхе за судьбу товарищей я метнулся вперед, уцепился за задок наиболее далеко сползших нарт, поскользнулся снова и упал. Девяносто килограммов моего живого веса, обрушились на молодой лед, пробили в нем большую дыру, и таким образом я получил наконец твердую опору. Невзирая на воду, пропитавшую ватные брюки, я держал проклятые нарты, пока спутники не справились с оленями и не завернули их круто назад от пропасти." (Ефремов И.А. "Голец Подлунный")

 

Движимый романтикой первопроходцев, в 1931-1935 годах И.А.Ефремов принял участие в ряде чисто геологических экспедиций по Уралу, Сибири и Дальнему Востоку. В поисках угля, золота, нефти, рудных месторождений он прошел по неизведанным местам Сихоте-Алиня, Амуро-Амгуньского междуречья, центральной Якутии... Кстати, эпизод из рассказа "Голец Подлунный", приведенный выше, описывает реальные события во время чрезвычайно опасного путешествия в труднодоступную Верхне-Чарскую котловину. Довелось ему также руководить изысканиями железнодорожной трассы Лена-Бодайбо-Тында.

 

Участниками подобных экспедиций могли быть люди исключительного мужества и выносливости. Без радио, без вертолетной поддержки геологи уходили в неизвестность на долгие месяцы, оставаясь один на один с суровой сибирской природой. Здесь можно было лишь рассчитывать на свои силы и помощь друга. Им приходилось в жару и в холод, в облаках гнуса преодолевать скопления гольцов и каменные цирки, пробираться по труднопроходимым ущельям и распадкам, сплавляться через коварные пороги... Спустя много лет, И.А.Ефремов самоотверженно работал в тяжелейших условиях черной пустыни Гоби. И это не смотря на инфаркт миокарда, перенесенный буквально на ногах!

 

Каждая экспедиция давалась сверхнапряжением сил, и это впоследствии сильно сказалось его на могучем здоровье.

 

Поздней осенью, после очередной экспедиции он возвращался к своим "академическим" занятиям: за время палеонтологических экспедиций накопилось огромное количество материала, требовавшего изучения и описания.

 

Со временем все острее осознавалась необходимость получения высшего образования, которое он в свое время оборвал, увлекшись научной работой: нередко он "спотыкался" при отстаивании своих взглядов и проектов новых исследований. Будучи уже опытным, квалифицированным геологом, не прерывая напряженную научную и экспедиционную деятельность, в 1932 году он поступил в Ленинградский горный институт, и окончил его за 2,5 года.

 

Интересно, что еще до получения диплома, во время экспедиций ему приходилось читать студентам-практикантам по различным разделам геологии. Этого было абсолютно достаточно, чтобы по возвращении в институт те могли получить соответствующий зачет!

 

В 1935 году за совокупность работ по палеонтологии И.А.Ефремову присвоили ученую степень кандидата биологических наук. К этому времени он сформировался как зрелый ученый, был руководителем многочисленных экспедиций, автором 15 научных трудов по палеонтологии и геологии.

 

В том же году Палеонтологический институт переехал в Москву. И тут выяснилось, что для великолепных экспонатов Геологического музея, в том числе для уникальной коллекции Северо-Двинской галереи ископаемых динозавров, не были предусмотрены помещения. Иван Антонович написал Сталину письмо, в котором доказывал необходимость срочного размещения уникальных коллекций музея. Поступок, могущий иметь для автора письма трагические последствия!

 

По счастью этого не произошло, и в 1936 году в конюшнях бывшего Нескучного сада возник Палеонтологический музей.

 

В марте 1941 года И.А.Ефремову присвоили степень доктора биологических наук.

 

 

                                              

Палеонтология как точная наука

 

Тогда как американский палеонтолог Эндрюс, работавший в Монголии несколько лет, утверждал, что миллионы лет назад здесь простиралась пустыня с жалкими оазисами жизни, Иван Антонович, ни разу до этого там не бывавший, пришел к заключению, что на месте современной пустыни Гоби в то время была обширная низменная, заболоченная равнина с богатейшим животным и растительным миром. Кто же из них был прав, и на чем основывалась уверенность Ефремова?

 

В предвоенный период он возглавил серию палеонтологических экспедиций в Татарии, Поволжье, Башкирии и Приуралье. Все они были не просто обычной работой палеонтолога, а служили важными звеньями в цепи долгих поисков и размышлений, приведшей в конце концов к разработке основ нового научного направления в палеонтологии.

 

Палеонтолог работает лишь с малой толикой ископаемых останков древних животных, чудом уцелевших в течение сотен миллионов лет и найденных ценой невероятного везения. Почти все богатство и разнообразие древней жизни безвозвратно кануло в темной пучине времени.

 

По тому что уцелело, во времена Ефремова можно было составить лишь очень сухие, отрывочные описания бесконечно богатой картины древней жизни. Иначе и нельзя: воображение - воображением, а наука должна опираться на строгие факты!

 

Таким образом могучий и многообразный поток древней жизни постоянно ускользал от палеонтолога, оставляя в руках лишь редкие песчинки новых знаний. Этот запрет на познание прошлого, наложенный самой природой, стал предметом постоянных раздумий И.А.Ефремова.

 

"Над отливающей синью плитой ископаемой смолы встал откуда-то из ее черной глубины гигантский зеленовато-серый призрак. Громадный динозавр замер неподвижно в воздухе, над верхним краем обрыва, вздыбившись на десять метров над головами остолбеневших людей...

 

Сквозь призрак просвечивали черные утесы гор, и в то же время можно было отчетливо различить малейшую подробность тела животного. Испещренная мелкими костными бляшками спина чудовища, его шероховатая кожа, местами обвисшая тяжелыми складками, странный вырост на горле, выпуклости исполинских мышц, даже широкие фиолетовые полосы вдоль боков - все это придавало видению изумительную реальность. И неудивительно, что пятнадцать человек стояли онемевшие и зачарованные, пожирая глазами гигантскую тень, реальную и призрачную в одно и то же время." (Ефремов И.А. "Тень минувшего")

 

Как вырвать у природы и времени их вековечные тайны, расширить круг данных, используемых в работе и, тем самым, обогатить знания о древнейшей жизни на Земле? В рассказе "Тень минувшего", в котором высказана идея возможности существования природных "фотографий" далекого прошлого, как в зеркале, отразились его раздумья над этой проблемой. На долгие годы главным вектором научных поисков ученого стал поиск путей обогащения, повышения полноты историко-геологической летописи Земли.

 

Еще во время первой самостоятельной экспедиции на гору Богдо Ефремов обратил внимание на странный факт: скопление остатков древнейших земноводных было обнаружено на дне бывшей морской бухты. Явное несоответствие между условиями обитания пресноводных существ и условиями их захоронения! Тогда это привело его к мысли, что скелеты были принесены сюда древней рекой из глубин континента. Последующие экспедиции подтверждали эту догадку.

 

Он стал уделять внимание противоречиям между биологическими и геологическими фактами. А их накапливалось все больше и больше. Нередко кости вымерших животных одной эпохи находили в геологических пластах более поздних эпох. Иногда в одном осадочном слое находили кости, принадлежавшие животным различным геологическим эпохам. В одних захоронениях находили отлично сохранившиеся скелеты, а в других - только отдельные сильно поврежденные кости.

 

Уже в то время он обратил внимание на то, что палеонтологи часто упускали из вида такие биологические вопросы, как изменение численности животных, их гибель, рассеяние и разрушение остатков и многие другие. С другой стороны он пришел к пониманию важности изучения процесса отложения костей в осадочных породах. Ответить на это могла только геология. Так, еще одно из увлечений детства - геология - было поставлено на службу своей науке.

 

Вопрос - почему кости располагаются так, а не иначе? - стал отправной точкой его исканий в новой творческой Цели. Он пришел к выводу, что решение проблемы возможно только на стыке палеонтологии, биологии и геологии, путем преодоления противоречий, возникающих между ними. Действительно, по особенностям строения скелетов можно установить условия обитания и образ жизни вымерших животных. А изучение геологических особенностей осадочных пород позволяло проследить, откуда поступают остатки этих животных.

Из предвидений И.А.Ефремова

 

Рассказ "Алмазная труба", 1945 год. Высказано и обосновано предположение о существовании в Сибири месторождений алмазов. Описаны возможные геологические условия залегания алмазов. Дан метод их поиска - по наличию в породе красных пиропов.

 

Подтверждение. В августе 1954 года в Сибири было открыто первое месторождение алмазов - алмазная труба "Зарница". Метод поиска, предложенный Ефремовым, стал основным при поиске новых месторождений.

 

Тогда-то и пригодился опыт геологических экспедиций по Сибири и Дальнему Востоку. Там он смог изучить осадочные породы, так сказать, в чистом виде. Благодаря этим путешествиям он осознал, что геологи в основном интересовались процессами образования пород, при этом часто упуская из вида противоположные процессы разрушения горных пород и перехода их в осадочные. Исследуя их, он выявил закономерности разрушения горных пород и осадконакопления (литолеймономия). Далее он установил тесную связь этих процессов с процессами образования захоронений остатков вымерших животных.

 

Удалось выяснить причины образования и разрушения захоронений. Например, зоны наибольшего накопления ископаемых остатков совпадают с зонами интенсивного осадконакопления - дельтами больших рек и прибрежными участками материков. Так были сформулированы основные закономерности захоронения вымерших животных, положившие основу новому научному направлению - тафономии (от греческих слов тафо - захороняю, номос - закон).

 

Позже, в "Дороге ветров" И.А.Ефремов писал: "Мы изучили закономерности тех процессов, которые формируют в истории Земли страницы геологической летописи, - те пласты, слои горных пород, в которых захороняются, превращаются в камень, сами становясь частью породы, остатки древних вымерших животных. Узнали, что большие скопления окаменелых костей образуются не случайно, а в результате совпадения совершенно определенных процессов, которые можно учесть. Узнали, что распределение этих местонахождений в пластах земной коры также подчинено определенным законам, изучением которых занимается новая отрасль геологических наук - тафономия."

 

В тафономии отразилось стремление И.А.Ефремова не ограничиваться открытием и описанием новых фактов в палеонтологии (что само по себе считается ценным вкладом в науку), а проникать в самую суть явлений, искать скрытые в них закономерности. Благодаря ему, палеонтология из "кладоискательской" науки превратилась в точную.

 

 

                                              

Черная Гоби

 

"Огромные черепахи толкались неспешными стадами в сумерках вдоль берегов. Одни высоко вытягивали длинные шеи и, приподнимаясь на передних ногах, доставали съедобные верхушки кустарников. Другие, тяжело ворочаясь, спускались к воде, не страшась внимательных, отливающих красным огнем, глаз больших аллигаторов, неподвижно лежавших в мелкой воде у края отмели. Фантазия все обострялась: я чувствовал влажное дыхание реки, слышал шелест и топот бесчисленных зверей, их фырканье и рев, хриплый вой неведомых хищников."

 

Так, звездными ночами, в знойной пустыне Гоби Ефремов давал волю своему воображению и представлял себе древний мир этого гиблого места.

 

Первые статьи с наметками основных черт тафономии он написал в 1935-1936 гг. В 1940 году была опубликована статья "Тафономия - новая отрасль палеонтологии", излагавшая ее основы. Рукопись его главного научного труда "Тафономия" была закончена в 1943 году, но опубликовать ее удалось лишь в 1950 году. Основные положения тафономии казались палеонтологам слишком еретичными, подрывающими "основы" их науки. И это не смотря на логичные доказательства, подкрепленные множеством достоверных фактов!

 

Для доказательства своей правоты Ефремову требовалось подтвердить свои выводы на практике. Обработав с использованием открытых им закономерностей данные своих среднеазиатских экспедиций и данные американской экспедиции в Монголию в 1922-1925 гг., он пришел к выводу, что в Монголии возможно открытие новых захоронений динозавров.

 

Экспедиция в пустыню Гоби (1946, 1948, 1949 гг.) блестяще подтвердила его прогнозы. Были открыты богатейшие местонахождения ископаемых останков, неизвестные ранее науке виды динозавров. Находка древних копытных - нотоунгулат - изменила представления ученых о развитии млекопитающих: до тех пор останки этих животных находили только в Южной Америке, и считалось, что эволюционное развитие там шло особым путем. Дальнейшие экспедиции подтвердили и другой вывод ученого о том, что Монголия является уникальной сокровищницей ископаемых животных.

 

 

* * *

 

 

 

В ходе Монгольской экспедиции Ефремов, как обычно, с живым интересом наблюдает за окружающим. Его "п