Предпосылки возникновения теоретической социологии

Вопросы к экзамену по социологии

1. Предпосылки появления социологии.

2. Семья как социальный институт и малая социальная группа.

3. Методы (теоретические подходы и направления) социологии.

4. Основные тенденции преобразования социальной структуры современного общества (Европейские страны, США).

5. О.Конт как основатель социологии. Позитивизм О.Конта.

6. Социальная структура общества. Понятия, виды социальных структур.

7. Анализ документов как метод социологического исследования. Контент-анализ.

8. Основные тенденции развития социальной структуры современного российского общества.

9. Программа социологического исследования. Структура программы.

10. Методы сбора социологической информации.

11. Т.Парсонс: создатель структурно-функциональной теории.

12. Культура, понятие, сущность, функции. Структура культуры.

13. Функции социологии.

14. Молодёжь как особая социальная группа.

15. Понятие социального статуса. Виды статуса.

16. Наблюдение как метод социологического исследования. Виды наблюдения.

17. Семья и её изучение социологией. Типы семей.

18. Современные тенденции развития российской семьи.

19. Анкетирование как метод социологического исследования. Анкета: структура, вопросы анкеты.

20. Концепции личности в социологии (когнитивный подход, символический интеракционизм Дж.Мида, Ч.Кули, структурно-функциональный анализ Т.Парсонса).

21. Стратификация. Основные концепции стратификации.

22. Общество: понятие, сущность, основные признаки.

23. Общество как социальная система. Типология обществ (К.Поппер, Д.Белл, И.Валлертайн).

24. Социология Э.Дюркгейма: социологизм, исследование девиации. Анатомия как состояние общества.

25. Социализация и её изучение социологией.

26. Социальное действие и социальное взаимодействие как основа социального поведения.

27. Социальная группа: понятие, типологии социальных групп.

28. Квази-группы и их изучение социологией. Толпа и её основные свойства.

29. Массовые социальные движения как характеристика современного гражданского общества.

30. Социальный институт: сущность, понятие, основные признаки, социального института. Виды социальных институтов.

31. Этнос и его изучение социологией. Виды этносов.

32. Средний класс: понятие, основные характеристики.

33. Социальная мобильность: понятие, особенности. Виды социальной мобильности.

34. Социальный конфликт: понятие, типология, стадии развития и способы управления.

35. Сущность и функции социального контроля.

36. Понятие «девиантное поведение», причины девиантного поведения в обществе.

37. Образование как социальный институт.

38. Экономические социальные институты.

39. Сущность и роль религии в современном обществе.

40. Социальные общности. Понятие, виды.

 

 

P.S. жОлтым выделены вопросы, в которых я не уверен.

P.P.S. красным – тупо нету.

Предпосылки возникновения теоретической социологии

Социология возникает в конце 30-х - начале 40-х годов XIX в. В социальной сфере это было время крайней нестабильности. Во времена решительных и быстрых перемен у людей возникает потребность в обобщающей теории, способной прогнозировать, куда движется человечество, на какие ориентиры можно опереться, обрести свое место и свою роль в этом процессе. Как известно, К Маркс и Ф. Энгельс начинали свою теоретическую и практическую деятельность в то же время и при тех же обстоятельствах. Они, следуя рационалистической традиции, сформулированной в немецкой классической философии, и опираясь на свой опыт участия в революционном движении, предложили решить эту проблему на основе концепции научного социализма, сердцевиной которой является теория социалистической революции. О. Конт и другие «отцы-основатели социологии» - Г. Спенсер, Э. Дюркгейм, М. Вебер - предложили реформистский путь развития общества. Основоположники социологии были сторонниками стабильного порядка. В условиях революционного подъема они думали не над тем, как разжечь пожар гражданской войны, а наоборот, как преодолеть кризис в Европе, установить согласие и солидарность между различными социальными группами. Социология как раз и рассматривалась ими в качестве инструмента познания общества и выработки рекомендаций по его реформированию. Методической же основой реформизма, с их точки зрения, является «позитивный метод».

Этими различными идеологическими установками было продиктовано и различие в истолковании тех научных открытий, которые были сделаны в 30-х -40-х годах XIX в. В этот период на первый план развития науки выходят химия и биология. Наиболее значительными открытиями того времени, как вы помните, являются открытие клетки немецкими учеными Шлейденом и Шванном(1838-1839), на основе которого была создана клеточная теория строения живого вещества, и создание Ч. Дарвином теории эволюции видов. Для К. Маркса и Ф. Энгельса эти теории послужили естественнонаучными предпосылками создания диалектического материализма, основным элементом которого является учение о диалектике - «алгебра революции», как ее назвал В. И. Ленин. Для О. Конта, Г. Спенсера и Э. Дюркгейма эти открытия послужили основой для создания учения об обществе, основанного на принципах биологии, - «органической теории развития общества».

Пока речь шла в основном о социологических условиях и естественнонаучных предпосылках возникновения теоретической социологии. Однако задолго до этого в Европе закладывались основы эмпирической базы социологии и ее методов познания. Методология и методика конкретно-социологических исследований разрабатывались главным образом естествоиспытателями. Уже в XVII-XVIII в. Джон Граунт и Эдмунт Галлей вырабатывали методы количественного исследования социальных процессов. В частности, Д. Граунт применил их в 1662 г. к анализу уровня смертности. А работа известного физика и математика Лапласа «Философские очерки о вероятности» построена на количественном описании динамики народонаселения.

Особенно активно эмпирические социальные исследования в Европе начали развиваться в начале XIX века под влиянием определенных социальных процессов. Интенсивное развитие капитализма в начале XIX в. вело к быстрому росту городов - урбанизации жизни населения. Следствием этого была резкая социальная дифференциация населения, рост числа бедных (пауперизация), увеличение преступности, нарастание социальной нестабильности. В то же время ускоренно формируются «средний слой» и буржуазная прослойка, всегда выступающие за порядок и стабильность, укрепляется институт общественного мнения, возрастает число различного рода общественных движений, выступающих за социальные реформы. Таким образом, с одной стороны, отчетливо проявились «социальные болезни общества», с Другой - объективно созрели те силы, которые были заинтересованы в их лечении и могли выступать в качестве заказчиков социологических исследований, способных предложить «лекарство» от этих «болезней».

Особенно интенсивно развитие капитализма в то время происходило в Англии и Франции. Видимо, этим объясняется, что именно в этих странах появляется наибольшее количество работ, посвященных социальным проблемам развития общества. Большое значение для разработки методологии и методики эмпирического социологического исследования имела работа одного из крупнейших статистиков XIX в. Адольфа Кетле «О человеке и развитии способностей, или Опыт социальной жизни» (1835 г.). Некоторые исследователи считают, что именно с этой работы можно начинать отсчет времени существования социологии, или, как выразился А. Кетле, «социальной физики». Эта работа помогла науке об обществе перейти от умозрительного выведения эмпирически не проверенных законов истории к эмпирическому выведению статистически рассчитанных закономерностей с применением сложных математических процедур.

 

 

Жизненный цикл семьи

Фазы жизненного цикла семьи

- предродительство – это период после заключения брака до появления первенца

- репродуктивное родительство – начинается с рождения первого ребенка и заканчивается рождением последнего

- социализационное родительство – охватывает период воспитания детей

- прародительство начинается с момента рождения первого внука и продолжается до смерти последнего супруга

Основные типы современной семьи:

По супружескому стажу:

- семья молодоженов (от 1 до 6 мес.)

- молодая семья (возраст до 30 лет,стаж сем.жизни до 5 лет)

- семья среднего супружеского возраста (до 10 лет)

- старшего супружеского возраста- (до 20 лет)

- пожилая супружеская семья (с появления внуков)

По количеству детей:

- бездетная; - 1 – детная

- малодетная; - многодетная

По социальному составу:

- социально гомогенные ( 70% семей, супруги из одного социального слоя)

- социально гетерогенные (30%, «неравный брак»)

- полная (нуклеарная)

- неполная (нет одного из родителей)

По структуре:

- расширенная (включает несколько поколений)

- большая (включает три и более супружеских пар и их детей)

По климату в семье:

- благополучная- конфликтная

- кризисная - проблемная

По главенству в семье:

- эгалитарная (равноправная)

- авторитарная: матриархальная и патриархальная

По особым условиям семейной жизни:

- студенческая

- дистантная (семья геологов, моряков дальнего плавания, космонавтов)

По характеру распределения домашних обязанностей:

- традиционная

- коллективистская

- индивидуалистическая

Особенности семьи:

n Уникальная система, сочетающая в себе черты социальной группы и социального института

n Микромодель общественной структуры

n Микромодель социокультурного опыта того или иного народа

n Устойчивая группа людей, находящихся в непосредственном личном общении и взаимодействии

 

 

Качественный контент-анализ

Помимо слов, тем и других элементов, обозначающих содержательную сторону сообщений, существуют и иные единицы, позволяющие проводить качественный или, как он ещё называется, структурный контент-анализ. В этом случае исследователя интересует не столько «что» говорится, сколько «как» говорится.

 

 

Функции социологии.

Функции социологии: 1).познавательная, исследовательская. 2).практическая. 3).прогностическая. 4).ценностно-ориентирующая. 5).управленческая. 6).организационно-технологическая. 7).информационная. 8).соц.проектирование. 9).идеологическая (спорная).

Теоретико-познавательная функция, естественно, состоит в том, что социология накапливает знания, систематизирует их, стремится составить наиболее полную картину социальных отношений и процессов в современном мире. К теоретико-познавательной функции социологии относятся объективные знания об основных социальных проблемах развития современного общества.

Практическая функция социологии состоит в том, чтобы на основе эмпирического и теоретического анализа социальных явлений и процессов разработать практические рекомендации, например, по усилению стимулирования и повышению эффективности деятельности людей в сфере материального производства, совершенствованию экономических и политических отношений и деятельности соответствующих социальных институтов.

Прогностическая функция. Данная функция играет очень важную роль. Результаты социологических исследований дают конкретную информацию, необходимую для осуществления сознательного социального контроля и управления социальными процессами в обществе. Она выражается в том, что дает научно обоснованные прогнозы развития как всего общества, так и его отдельных сфер и структур, что выступает теоретической основой для построения перспективных планов их развития.

Управленческая функция. Социология непосредственно связана с управленческой деятельностью. Научные результаты социологии - рекомендации, предложения, методики, оценки различных характеристик субъекта, его практики - является исходным материалом разработки и принятия управленческого решения.

Организационно - технологическая функция. В ее основе лежит создание социальных технологий, определяющих порядок и правила практических действий для достижения конкретного результата в развитии социальной организации, социального процесса или социальных отношений. Сейчас это становится особенно актуальным для общественной практики, и социология призвана решать эту проблему.

Описательно – информационная. Социологи проводят систематическое описание и накопления материала, на основе которого в дальнейшем делаются практические выводы, принимаются управленческие решения, законодательные акты, осуществляется социальный контроль над социальными процессами; информация социологов помогает проанализировать состояние социально - психологического климата и напряжения в трудовых коллективах, учебных группах, учреждениях, предотвратить возникновение и взрыва социальных конфликтов.

Социального проектирования. В задачу социального проектирования входит разработка оптимальных моделей не только организации различных социальных общностей, например, трудового коллектива, нового предприятия, нового города, политической партии или движения, но и управления для достижения поставленных целей. В странах с развитым гражданским обществом большая часть профессионально подготовленных социологов занимается именно такой работой.

Социологи предоставляют результаты своих исследований для планирования развития разнообразных сфер общественной жизни, благодаря чему социальное планирование осуществляется во всех странах мира независимо от социальных систем; она охватывает различные отрасли, начиная от процессов жизнедеятельности мирового сообщества, отдельных регионов и стран и кончая социальным планированием жизни городов и сел, отдельных предприятий, коллективов.

Идеологическая функция. Наличие этой функции обусловлено рядом обстоятельств. Хотя ученый-социолог и заинтересован в том, чтобы получить максимально точную и объективную информацию об изучаемом явлении, все же результаты не всегда свободны от политической оценки. Выбор темы исследования, разработка задач, техника проведения исследования, интерпретация полученных результатов нередко определяются его социально-политической позицией и зависят от его ценностных ориентаций и политических интересов.

Кроме этого, многие полученные выводы и рекомендации в разной степени затрагивают политические интересы всех социальных групп и классов. Поэтому социолог-исследователь, как и представители других общественных наук, выражает политические интересы разных социальных групп общества.

 

Автономный тип семьи

Этот тип семейных отношений наиболее удачен. Муж и жена разграничивают свои сферы влияния и затем каждый в своей области ведет себя как... диктатор из диктаторского типа семьи. Каждый из членов семьи берет себе ту сферу, где он более компетентный и готов не только самостоятельно принимать решения, но и нести за них полную ответственность. Те сферы, где данный член семьи менее компетентен и не готов к самостоятельным решениям с полной ответственностью за принятые решения, он отдает другому члену семьи.
Ну, в теории все вот так очень красиво. А на практике они передерутся, когда будут разграничивать свои полномочия. Наверняка каждый из супругов захочет решать сам вопросы связанные с финансами и семейным бюджетом. Ведь в этот бюджет поступают личные деньги каждого. Раньше каждый распоряжался своими заработанными деньгами сам как хотел. А теперь может сложиться ситуация, когда этими деньгами будет распоряжаться хоть и близкий, но все таки другой человек. Деньги дают независимость и самостоятельность. Поэтому упускать свои деньги из своих рук, ох как неохота.
Затем, видится и такая ситуация, когда есть такие области семейной жизни за которые никто не хочет браться. Бывает, что никто не любит и не умеет готовить еду или никто не хочет ходить в школу на родительские собрания. Каждый попытается навесить подобные обязанности на другого члена семьи.

 

 

Структура личности

В отечественной социологии Структура личности включает:

1. Культурный идеал, который меняется исторически

2. Социальная роль личности, которая проявляется через нормативно одобренный образ поведения

3. Субъективное «Я» - собственное представление о свей внутренней сущности

4. Отраженное «Я» – складывается под влиянием общественного контроля за выполнением личностью социальных ролей

Структура личности включает:

1. Культурный идеал, который меняется исторически

2. Социальная роль личности, которая проявляется через нормативно одобренный образ поведения

3. Субъективное «Я» - собственное представление о свей внутренней сущности

4. Отраженное «Я» – складывается под влиянием общественного контроля за выполнением личностью социальных ролей

5. Формационный подход: личность раба, рабовладельца, феодала, крепостного, буржуа, пролетария и т.д.

6. Социальный статус и социальная роль: личность ученого, рабочего, студента, отца, преступника и т.д.

7. Социально-значимые качества: личность творческая - нетворческая; активная –пассивная; морально-устойчивая - аморальная и т.д.

 

Образование как социальный институт.

Социальный институт - это организованная система связей и социальных норм, которая объединяет значимые общественные ценности и процедуры, удовлетворяющие основным потребностям общества. Любой функциональный институт возникает и функционирует, выполняя ту или иную социальную потребность.

Каждый социальный институт имеет как специфические особенности, так и общие признаки с другими институтами.

Признаками института образования являются:

1. установки и образцы поведения - любовь к знаниям, посещаемость

2. символические культурные признаки - школьная эмблема, школьные песни

3. утилитарные культурные черты - классы, библиотеки, стадионы

4. кодекс устный и письменный - правили учащихся

5. идеология - академическая свобода, прогрессивное образование, равенство при обучении

Образование представляет собой социальную подсистему, имеющую свою структуру. В качестве ее основных элементов можно выделить учебно-воспитательные учреждения как социальные организации, социальные общности (педагоги и учащиеся), учебный процесс кок вид социокультурной деятельности.

 

Основные виды образования

 

Система образования структурирована и по иным принципам, она включает ряд звеньев: систему дошкольного воспитания, общеобразовательную школу, профессионально-техническое образование, среднее специальное образование, высшее образование, послевузовское образование, систему повышения квалификации и переподготовки кадров, образование по интересам.

Что касается дошкольного образования, то социология исходит из того, что основы воспитанности человека, его трудолюбия, многие другие нравственные качества закладываются еще в раннем детстве.

В целом значение дошкольного воспитания недооценивается. Слишком часто упускается из виду, что это чрезвычайно важная ступень в жизни человека, на которой закладывается первооснова личностных качеств человека. И суть не в количественных показателях «охвата» детей или удовлетворения желаний родителей. Детские сады, ясли, комбинаты — не просто средство «присмотра» за детьми, здесь происходит их умственное, нравственное и физическое развитие. С переходом к обучению детей с 6 лет детские сады столкнулись с новыми для себя проблемами — организацией деятельности подготовительных групп, чтобы дети могли нормально входить в школьный ритм жизни, иметь навыки самообслуживания.

С точки зрения социологии особую значимость приобретает анализ ориентированности общества на поддержку дошкольных форм образования, на готовность родителей прибегать к их помощи для подготовки детей к труду и рациональной организации своей общественной и личной жизни. Для познания специфики этой формы образования особо значима позиция и ценностные ориентации тех людей, которые занимаются с детьми — воспитателей, обслуживающего персонала, — а также их готовности, понимания и стремления выполнить возлагаемые на них обязанности и надежды.

 

В отличие от дошкольного образования и воспитания, которое охватывает не каждого ребенка (в 1992 г. в детсадах находился только каждый второй ребенок), средняя общеобразовательная школа нацелена на подготовку к жизни всего без исключения подрастающего поколения. В условиях советского периода, начиная с 60-х годов, осуществилась реализация принципа всеобщности полного среднего образования с целью обеспечения молодежи «равного старта» при вступлении в самостоятельную трудовую жизнь. В новой Конституции РФ такое положение отсутствует. И если в советской школе из-за требования дать каждому молодому человеку среднее образование процветали процентомания, приписки, искусственное завышение успеваемости, то в российской школе растет число бросивших школу (по данным экспертов, в 1997 г. не училось 1,5—2 млн. детей), что со временем скажется на интеллектуальном потенциале общества.

Но и в этой ситуации социология образования по-прежнему нацелена на изучение ценностей общего образования, на ориентиры родителей и детей, на их реакцию на внедрение новых форм образования, ибо окончание общеобразовательной школы оказывается для молодого человека одновременно и моментом выбора будущего жизненного пути, профессии, рода занятий. Останавливаясь на одном из вариантов, выпускник школы тем самым отдает предпочтение тому или иному виду профессионального образования. Но что движет им в выборе траектории своего будущего жизненного пути, что влияет на этот выбор и как он изменяется в течение жизни — это одна из важнейших проблем социологии. Особое место занимает исследование профессионального образования — профессионально-технического, средне специального и высшего.

Профессионально-техническое образование самым непосредственным образом связано с потребностями производства, с оперативной и сравнительно быстрой формой включения молодых людей в жизнь. Оно непосредственно осуществляется в рамках крупных производственных организаций или государственной системой образования. Возникнув в 1940 году как фабрично-заводское ученичество (ФЗУ), профессионально-техническое образование прошло сложный и извилистый путь развития. И несмотря на различные издержки (попытки перевести всю систему на сочетание полного и специального образования в подготовке необходимых профессий, слабый учет региональных и национальных особенностей), профессионально-техническая подготовка остается важнейшим каналом получения профессии. Для социологии образования важны знание мотивов учащихся, эффективность обучения, его роли в повышении квалификации и реального участия в решении народнохозяйственных проблем.

Вместе с тем социологические исследования и в 70—80-х годах, и в 90-е годы по-прежнему фиксируют сравнительно невысокий (а по ряду профессий низкий) престиж этого вида образования, ибо ориентация выпускников школы на получение высшего, а затем средне специального образования продолжает преобладать. Что касается среднего специального и высшего образования, для социологии важны выявление социального статуса этих видов обучения молодежи, оценка возможностей и роли в будущей взрослой жизни, соответствие субъективных устремлений и объективных потребностей общества, качество и эффективность подготовки. В 1995 году 27 млн. молодых людей в возрасте от 12 до 22 лет учились, из них 16% были студентами вузов и техникумов.

Особо остро стоит вопрос о профессионализме будущих специалистов, о том, чтобы качество и уровень современной их подготовки отвечали реалиям сегодняшнего дня. Однако и исследования 80-х, и исследования 90-х годов показывают, что в этом отношении накопилось немало проблем. Продолжает оставаться, как свидетельствуют результаты социологических исследований, невысокой устойчивость профессиональных интересов молодых людей. По исследованиям социологов до 60% выпускников вузов меняют свою профессию. По данным опроса выпускников техникумов в Москве, только 28% из них спустя три года после получения.

 

Вопросы к экзамену по социологии

1. Предпосылки появления социологии.

2. Семья как социальный институт и малая социальная группа.

3. Методы (теоретические подходы и направления) социологии.

4. Основные тенденции преобразования социальной структуры современного общества (Европейские страны, США).

5. О.Конт как основатель социологии. Позитивизм О.Конта.

6. Социальная структура общества. Понятия, виды социальных структур.

7. Анализ документов как метод социологического исследования. Контент-анализ.

8. Основные тенденции развития социальной структуры современного российского общества.

9. Программа социологического исследования. Структура программы.

10. Методы сбора социологической информации.

11. Т.Парсонс: создатель структурно-функциональной теории.

12. Культура, понятие, сущность, функции. Структура культуры.

13. Функции социологии.

14. Молодёжь как особая социальная группа.

15. Понятие социального статуса. Виды статуса.

16. Наблюдение как метод социологического исследования. Виды наблюдения.

17. Семья и её изучение социологией. Типы семей.

18. Современные тенденции развития российской семьи.

19. Анкетирование как метод социологического исследования. Анкета: структура, вопросы анкеты.

20. Концепции личности в социологии (когнитивный подход, символический интеракционизм Дж.Мида, Ч.Кули, структурно-функциональный анализ Т.Парсонса).

21. Стратификация. Основные концепции стратификации.

22. Общество: понятие, сущность, основные признаки.

23. Общество как социальная система. Типология обществ (К.Поппер, Д.Белл, И.Валлертайн).

24. Социология Э.Дюркгейма: социологизм, исследование девиации. Анатомия как состояние общества.

25. Социализация и её изучение социологией.

26. Социальное действие и социальное взаимодействие как основа социального поведения.

27. Социальная группа: понятие, типологии социальных групп.

28. Квази-группы и их изучение социологией. Толпа и её основные свойства.

29. Массовые социальные движения как характеристика современного гражданского общества.

30. Социальный институт: сущность, понятие, основные признаки, социального института. Виды социальных институтов.

31. Этнос и его изучение социологией. Виды этносов.

32. Средний класс: понятие, основные характеристики.

33. Социальная мобильность: понятие, особенности. Виды социальной мобильности.

34. Социальный конфликт: понятие, типология, стадии развития и способы управления.

35. Сущность и функции социального контроля.

36. Понятие «девиантное поведение», причины девиантного поведения в обществе.

37. Образование как социальный институт.

38. Экономические социальные институты.

39. Сущность и роль религии в современном обществе.

40. Социальные общности. Понятие, виды.

 

 

P.S. жОлтым выделены вопросы, в которых я не уверен.

P.P.S. красным – тупо нету.

Предпосылки возникновения теоретической социологии

Социология возникает в конце 30-х - начале 40-х годов XIX в. В социальной сфере это было время крайней нестабильности. Во времена решительных и быстрых перемен у людей возникает потребность в обобщающей теории, способной прогнозировать, куда движется человечество, на какие ориентиры можно опереться, обрести свое место и свою роль в этом процессе. Как известно, К Маркс и Ф. Энгельс начинали свою теоретическую и практическую деятельность в то же время и при тех же обстоятельствах. Они, следуя рационалистической традиции, сформулированной в немецкой классической философии, и опираясь на свой опыт участия в революционном движении, предложили решить эту проблему на основе концепции научного социализма, сердцевиной которой является теория социалистической революции. О. Конт и другие «отцы-основатели социологии» - Г. Спенсер, Э. Дюркгейм, М. Вебер - предложили реформистский путь развития общества. Основоположники социологии были сторонниками стабильного порядка. В условиях революционного подъема они думали не над тем, как разжечь пожар гражданской войны, а наоборот, как преодолеть кризис в Европе, установить согласие и солидарность между различными социальными группами. Социология как раз и рассматривалась ими в качестве инструмента познания общества и выработки рекомендаций по его реформированию. Методической же основой реформизма, с их точки зрения, является «позитивный метод».

Этими различными идеологическими установками было продиктовано и различие в истолковании тех научных открытий, которые были сделаны в 30-х -40-х годах XIX в. В этот период на первый план развития науки выходят химия и биология. Наиболее значительными открытиями того времени, как вы помните, являются открытие клетки немецкими учеными Шлейденом и Шванном(1838-1839), на основе которого была создана клеточная теория строения живого вещества, и создание Ч. Дарвином теории эволюции видов. Для К. Маркса и Ф. Энгельса эти теории послужили естественнонаучными предпосылками создания диалектического материализма, основным элементом которого является учение о диалектике - «алгебра революции», как ее назвал В. И. Ленин. Для О. Конта, Г. Спенсера и Э. Дюркгейма эти открытия послужили основой для создания учения об обществе, основанного на принципах биологии, - «органической теории развития общества».

Пока речь шла в основном о социологических условиях и естественнонаучных предпосылках возникновения теоретической социологии. Однако задолго до этого в Европе закладывались основы эмпирической базы социологии и ее методов познания. Методология и методика конкретно-социологических исследований разрабатывались главным образом естествоиспытателями. Уже в XVII-XVIII в. Джон Граунт и Эдмунт Галлей вырабатывали методы количественного исследования социальных процессов. В частности, Д. Граунт применил их в 1662 г. к анализу уровня смертности. А работа известного физика и математика Лапласа «Философские очерки о вероятности» построена на количественном описании динамики народонаселения.

Особенно активно эмпирические социальные исследования в Европе начали развиваться в начале XIX века под влиянием определенных социальных процессов. Интенсивное развитие капитализма в начале XIX в. вело к быстрому росту городов - урбанизации жизни населения. Следствием этого была резкая социальная дифференциация населения, рост числа бедных (пауперизация), увеличение преступности, нарастание социальной нестабильности. В то же время ускоренно формируются «средний слой» и буржуазная прослойка, всегда выступающие за порядок и стабильность, укрепляется институт общественного мнения, возрастает число различного рода общественных движений, выступающих за социальные реформы. Таким образом, с одной стороны, отчетливо проявились «социальные болезни общества», с Другой - объективно созрели те силы, которые были заинтересованы в их лечении и могли выступать в качестве заказчиков социологических исследований, способных предложить «лекарство» от этих «болезней».

Особенно интенсивно развитие капитализма в то время происходило в Англии и Франции. Видимо, этим объясняется, что именно в этих странах появляется наибольшее количество работ, посвященных социальным проблемам развития общества. Большое значение для разработки методологии и методики эмпирического социологического исследования имела работа одного из крупнейших статистиков XIX в. Адольфа Кетле «О человеке и развитии способностей, или Опыт социальной жизни» (1835 г.). Некоторые исследователи считают, что именно с этой работы можно начинать отсчет времени существования социологии, или, как выразился А. Кетле, «социальной физики». Эта работа помогла науке об обществе перейти от умозрительного выведения эмпирически не проверенных законов истории к эмпирическому выведению статистически рассчитанных закономерностей с применением сложных математических процедур.