Часть 3. «Извините, я такая не уклюжая, э-хе-хе».

Часть 4. Забавная девушка… Скажи, как тебя зовут?

Часть 5. Популярность!

— …

Да уж, давненько не приходила на ум эта фраза...

Воистину, воистину «Саморазвлечение»!

— Главное «как столкнуться», — как и подобает президенту, подкинула идею Масузу. — Какой бы идеальной ни оказалась встреча, сумеешь ли правильно врезаться — вот в чем вопрос. Без должных тренировок это довольно тяжелая задача.

— Ну, вот как-то так, Э-кун. Рассчитываем на тебя в качестве «партнера по столкновению».

— Ага. Я так и думал, что мне достанется эта роль…

Мы вышли из комнаты и направились в коридор между научным клубом и аудиовизуальным классом, чтобы попрактиковаться. Здесь даже если и пошумим чутка, не помешаем другим клубам. Так что можно тренироваться в своё удовольствие.

С тостом во рту...

Врезаться в красавчика...

Практика…

Это настолько жалко, что даже плакать хочется.

Сыграв в «камень-ножницы-бумагу», установили такой порядок столкновений: Чива, Масузу, Химе.

Заменой тосту Чиве послужила купленная сладкая булочка. Обосновала она это тем, что хлеб в столовой не продают, а до магазина идти покупать — лень. Кажется, уже с самого начала всё пошло не так.

— Ну, Э-кун, я начинаю!

Отойдя к самой лестнице — где-то на пятьдесят метров — Чива широко раскинула руки.

— Прошу, будь понежнее.

— Я со всей силы врежусь, хорошо?

— Я очень прошу, будь помягчеееее!

Итак, безжалостное действо началось.

Жуя булку с джемом и вопя «опаздываю-опаздываю!», Чива разбежалась.

Я же медленно зашагал.

Ожидалось, что мы столкнёмся перед научным клубом, но Чива в один миг его миновала. Слишком быстро бежит.

— Эй, Э-кун!? Почему убегаешь-то?!

— Ещё бы я не убегал!

Если в меня на такой скорости врезаться, я, прежде чем голову от любви потерять, жизнь потеряю.

Я бежал изо всех сил, но тут же уткнулся в тупик южного конца школы и врезался в него.

Чива же не замедлялась.

Я бы, может, и успел уклониться, но тогда Чива столкнулась бы со стеной.

— Ну, ты, стой жеээ!!

Приняв решение, я раскинул руки и принял на себя летящую с криком Чиву. Мы столкнулись и упали на пол.

Почему-то плача, Чива крепко обняла меня:

— Э-кун, Э-кун.

— Ч-чего?

— Я верила, что ты непременно поймаешь меня.

— Ну да…

По идее романтические слова почему-то прозвучали как последние.

Я уже ничего не понимаю…

— И кстати, я же отыгрывал красавчика, идущего в школу, нет?

— А, точно, забыла совсем.

— Ну тогда... — и Чива немедленно подобралась:

— Извинии. Я такая неуклющая, кун-кун.[50]

Кун-кун...

И Чива уткнулась носом мне в грудь. Что она задумала-то?

Надо бы фразу своей роли отыграть:

— М-милашкаа. Слушай, скажи, как тебя зовут?

— Кун-кун.

Скуля, словно собака, Чива продолжила тереться об меня носом.

— Эй, так как тебя зовут- то?

— Куун, Э-куу, куун…

Найдена Чихуа-хуа, 1 штука.

Хлеб, что она жевала, уже в желудке.

Что это за практика такая?

— Отвяжись, Чихуа-хуа-сан, отвяжись, Чихуа-хуа-сан, — протестующе застучала Масузу по спине Чивы.

— Подтверждено заражение Эйты злым вирусом. Уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить.

Химе изо всех сил тянула Чиву за форму, а в её обычно невозмутимом голосе проскальзывала ярость.

Наконец Чива встала, слегка ударила себя по голове и, высунув язык, произнесла:

— Извини, я такая неуклюжая, те-хе, — и на этом закончилось.

Вытирая пот полотенцем, Чива улыбнулась:

— Ну как, Э-кун?

— Что именно?

— Я же ведь совершенно всё выполнила?

— Да…

Я явно, когда по полу покатился, головой ударился!

— Я прошла~♪ Стала популярной! — радостно подпрыгнула она. Не могу же я правду сказать.

— Ну что, Нацукава? Моя идея ведь довольно неплоха? И ты пересмотрела своё мнение? Тогда, может, встанешь в догеза?

Крайне возомнившая о себе чихуа-хуа.

Масузу, хмыкнув, пожала плечами:

— Ну, для тебя, пожалуй, это предел стараний.

— Что не так? Будто ты лучше можешь?

— Чем говорить, лучше покажу. Я, как президент, приведу пример.

Итак, настала очередь Масузу.

С булочкой в руках она приблизилась ко мне:

— Эйта-кун, будь, пожалуйста, понежнее.

— Да, и ты тоже.

Масузу понизила голос и добавила:

— Я сегодня забыла надеть бельё.

— Э? — переспросил я.

Масузу, направив на меня влюблённый взгляд, ответила:

— Не надеты, на мне.

!?

Не надеты?

Что?

А, чулки, наверное?

Взглянул в спину удаляющейся Масузу.

Надеты же, чулки…

Тогда, не надето…

— Тогда я начинаю.

— А ну-ка постой!!!

Мой крик, устремлённый к стоящей у лестницы Масузу, опоздал.

И с хлебом во рту она побежала, со словами «офафдыфаю-офафдыфаю!».

— А? И? У? Не, сто... постой, погоди минутку! — с растревоженным ульем мыслей в голове я устремился ей навстречу.

Если на Масузу «не надеты», и она столкнётся со мной, и мы упадём на пол, что выйдет?

Юбка задерётся, чтоб её! И тогда драгоценная «девушка» Масузу будет вид…

— Офафдыфаю~♪

— Аааа, Масузу, прекратииии! — и принял бегущую Масузу на себя.

Мы вместе с силой упали на пол. Едва-едва успел ухватить края взмётывающейся юбки! И натянул изо всех сил!

И мы упали, при этом меня впечатало в стену.

«Девушка»… в безопасности. Благодаря тому, что я крепко держал юбку, не видна.

С-спасён…

Обнятая мной Масузу, прошептала на ухо:

— Уж извини, что я такая неуклюжая, хе-хе.

— Любой неуклюжести предел же есть!

Но не надеть… Не надееееееть!!!

— А, хочу сказать, Эйта-кун.

— Что?

— Те мои слова — ложь~♪

— Чтоо!?

Облизав губы, она высунула язык:

— Да будто я могу забыть надеть. Неужто, Эйта-кун, ты так сильно хочешь, чтобы я «не надела»? Ты настолько извращенец?

— З-зараза!

— Если так сомневаешься, может, мне показать? Смотри…

— Аа, пре-прекрати, не поднимай!

К нам, не размыкая объятий, пререкающимся на полу, наконец подоспели Чива с Химе.

— Вы же уже закончили?! Сколько ещё собираешься липнуть, Нацукава?!

— Демон TISN, демон TISN, демон TISN.

И оттащили Масузу. Спасён. Спасибо языку Внепространственных сущностей.

— Видела, Харусаки-сан? — отряхивая пыль с юбки, улыбнулась Масузу. — Эйта-кун как следует обнял меня. А от тебя он, помнится, убегал.

— Уу... — протянула Чива.

— Таков мой навык столкновения. Даже если «атака тостом» одна и та же, исполнение варьируется в зависимости от «навыков» девушки.

— О-о-обидноо!!!

Нет. Я всего лишь всеми силами прикрывал юбку.

Так что превосходство Масузу над Чивой лишь в одном клочке одежды.

Итак, сейчас очередь Химе…

Вот за кого я больше всего беспокоюсь.

Не в том же смысле, что и за оставшихся двоих, а в плане физической выносливости.

Ведь, помнится, на крыше она выглядела довольно слабой…

— Эй, Химе. Ты точно уверена? Может, лучше не перенапрягаться?

— Проблем нет. Я как следует прижмусь к тебе, Эйта.

— …

Как-то цель сместилась.

Но не могу же я велеть ей, в предвкушении помахивающей рукой, сейчас прекратить.

Так что остаётся мягко принять её, стараясь, чтобы она не поранилась [51].

В начальной точке, Химе, вдруг встав в «Позу Ястреба[52]», заявила:

— Во имя Бёрнинг Прин Принцесс, я выдвигаюсь, благословлённая Варвароссой, божественной сущностью А-ранга. О духи, что обитают в земле и ветрах…

— Эти речи с «иллюзиями» не нужны.

Химе на мгновение словно недовольно скривилась, но тут же вернула себе невозмутимое выражение, и начала жевать булочку.

— Химе-тти. Хлеб можно и не есть.

— Именно. Достаточно зажать во рту.

— Принято.

Последовав словам Чивы и Масузу, Химе зажала начатый хлеб в своем крошечном рту.

Побежала.

Медленно…

Масузу конечно бежала не быстро, но Химе — ещё медленнее.

Довольно слабые у неё физические способности. Такими темпами я с легкостью её поймаю.

Но только я об этом подумал, как...

— Угх-кх-кх... — внезапно Химе остановилась, её лицо исказилось. С болезненным видом схватившись за грудь, она упала на колени. Я сорвался к ней.

— Эй, Химе, что случилось?

— Х-ле…

— Э?

Химе, побледнев, указала на своё горло:

— Хлб, прглта.

— …

Похоже, кусочек застрял в горле.

И теперь она содрогается в конвульсиях, будто рыба, выброшенная на берег.

А, так не пойдёт, так тогда популярной… Черт, будто есть для этого время!

— Чива, воды! Принеси из клуба воды!

— По-поняла!

— Нет, в клубе науки набрать воды проще будет.

С лестницы прибежали члены дисциплинарного комитета, видимо, кто-то им дал знать. И даже издали видно, как они покраснели от ярости.

«В школе можно бегать, если немного». Мы, видимо, это «немного» превысили.

Эхх.

И почему мне кажется, что мы стали на шаг ближе к роспуску клуба?

◇

Масузу и Чива были утащены пылающими от злости членами дисциплинарного комитета. Наверное, их сейчас от души ругают в комнате комитета[53]. Может, им на пользу пойдёт. Временами раскаяние полезно — по себе знаю. Наверняка, пока их ругают, каждая мысленно перекладывает вину на другую: «это всё вина дуры-Нацукавы» или «это всё безмозглая чихуа-хуа».

Я же нахожусь в комнате клуба, присматривая за дремлющей на коагари Химе. (Поэтому меня и отпустили). Конечно, булочка извлекли, но на всякий случай хочется убедиться.

— Ты как, Химе? Может, лучше в медпункт?

— Нет необходимости, — хоть она и говорит так, но всё же слегка бледновата. Стоит, пожалуй, дать ей поспать ещё чуть-чуть.

— Не надо так перенапрягаться, участвуя в деятельности клуба. Послушалась их, и вот что случилось.

— Я… — Химе посмотрела на меня, усевшегося рядом с подушкой. — Хочу быть там, где Эйта. Нельзя?

— Не то чтобы нельзя, но…

И сказать нечего…

Когда такая милая девушка говорит подобное, я, хоть и анти-романтик, сказав, что совсем не обрадовался, — солгу.

Но Химе, говоря, что «любит», имеет в виду не меня, а меня времён моих «фантазий». Впрочем, так же, как раньше Чива, утверждающая, что «владелец» тетради — замечателен».

Но увы, я не могу принять её.

— Слушай, почему ты меня так сильно любишь?

— Что значит почему?

— Разве это обязательно сейчас только потому, что мы встречались в прошлой жизни?

Интересно, не разочаруется ли во мне Химе?

Глядя на меня, гоняемого в хвост и гриву Масузу и Чивой, может, она вернётся в реальность?

Ненадолго повисла тишина.

— До поступления в государственную старшую школу Ханенояма я питала слабые надежды.

— Надежды?

— Новый мир... — механический голос Химе на миг дал сбой. — Что, быть может, со вступлением в старшую школу я открою для себя новый мир — такую слабую надежду я питала.

— И что в итоге вышло?..

— Ничего не изменилось, — голос Химе вновь стал монотонным. — Кроме смены названия со средней на старшую, больше ничего не изменилось. Серые будни. Серые люди. Серое время. И серая я… Всё — в сером. Мир, занесённый серым снегом, который идёт целую вечность. Но… — и Химе вцепилась в мой рукав. — Эйта отличался. В точке ПЕСТ ты один сиял посреди этой серости. Сражался, защищая девушку, даже раненый, вновь вставал. Такой твой облик был… — невозмутимость Химе слегка дрогнула, сменяясь лёгким смущением. — Крут.

— …

Ааа. Странно. И жутко смущает. Как если бы картинка «кота», нарисованного мной, была похвалена со словами: «Ах, какая у тебя прелестная собачка вышла!».

Но даже так, я слегка рад…

До чего же я жалок.

— Но я ведь уже больше не «Бёрнинг файтинг файтер». Он исчез с выпуском из средней школы.

— Исчез? В каком смысле?

— Он уже больше не дракон и не принц Вальхаллы, а простой человек.

— Неправда. Узы прошлой жизни не разрубить и магическим мечом.

— Да говорю же…

Но Химе вдруг крепко обхватила за руку.

— Просто верь.

…

— Эйта, ты крайне доблестный воин. Ты смог прорвать границы этого серого мира… И если ты сам в это поверишь… — Химе взяла со стола оставленную тетрадь с «заданием». — Тогда и я смогу набраться храбрости, наверняка.