Изволение Божье в отношении вашей церкви

 

Тему слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь.

Послание к Ефесянам 3:21

 

Давид, в свое время послужив изволению Божию, почил.
Деяния Апостолов 13:36

 

Одно из моих увлечений - садоводство. На мой взгляд, одна из причин, по которой это мне так нравится - в его соответствии тому, как Бог устроил мою личность: мне нравится наблюдать за ростом всего. У меня всегда вызывали восторг разнообразные способы развития растений. Нет двух растений, которые росли бы одинаково, с одинаковым темпом или до одинакового размера. Способ роста каждого растения уникален. То же касается и церквей. Нет двух церквей, которые бы росли одинаково. Бог имеет намерение, чтобы ваша церковь была уникальной.

Из всех примеров роста, которые я наблюдал, занимаясь садом, меня больше всего поражает рост китайского бамбука. Вы садите в землю росток китайского бамбука, и за 4-5 лет (а иногда и больше) ничего не происходит! Вы поливаете и удобряете, поливаете и удобряете, поливаете и удобряете, но не видите зримого свидетельства, чтобы что-нибудь происходило. Ничего! Однако приблизительно на пятый год все меняется довольно коренным образом. За шесть недель китайский бамбук вырастает до 30-ти метров в высоту! Всемирная книжная энциклопедия отмечает, что бамбук может всего за одни сутки вырасти высотой до метра.

Кажется невероятным, чтобы растение, которое в течение многих лет находится в спящем состоянии, вот так могло вдруг взорваться ростом. Но это непременно происходит с бамбуковым деревом.

Заканчивая эту книгу, хочу дать вам последний совет: не волнуйтесь о росте своей церкви, но сфокусируйте внимание на выполнение ее целей. Продолжайте поливать, удобрять, возделывать, пропалывать и рыхлить. Бог взрастит Свою Церковь до размера, который Ему угоден при темпах, которые наилучшим образом подходят к вашей ситуации.

Бог может допустить, чтобы вы трудились много лет с незаметными результатами. Не отчаивайтесь! Подспудно происходит что-то такое, чего нельзя увидеть. Вниз и в стороны разрастаются корни, готовя то, чему предстоит произойти. Вы должны доверяться Богу, даже если вы не в состоянии увидеть всю мудрость того, что Он созидает. Научитесь жить в уверенности, что Он знает, что делает.

Помните Пр. 19:21, где сказано: "Много замыслов в сердце человека, но состоится только определенное Господом".

 

Не волнуйтесь о росте своей церкви.
Сосредоточьте внимание на ее целях.

 

Если вы созидаете служение на основе вечных Божьих целей, то не можете потерпеть неудачи. Дело состоится. Продолжайте делать то, в чем точно уверены, даже если вас постигают разочарования. "Делая добро, да не унываем; ибо в свое время пожнем, если не ослабеем" (Гал. 6:9). Как и в примере с бамбуковым деревом, в нужное время Бог может все изменить за один день. Самое важное, чтобы вы оставались верным Его целям.

 

Будьте целеустремленным человеком

 

Целеустремленные церкви руководятся целеустремленными руководителями. Деян. 13:36, один из стихов моей жизни, говорит нам о Давиде как о целеустремленном человеке: "Давид, в свое время послужив изволению Божию, почил". Мне не приходит на ум более величественная эпитафия. Представьте, что эти слова написаны на вашем могильном камне: "Он в свое время послужил изволению Божию". Моя молитва о том, чтобы Бог мог сказать это обо мне, когда я умру И мое побуждение написать эту книгу - в том, чтобы Бог мог сказать то же самое о вас, когда вы умрете. Секрет эффективного служения состоит в выполнении обеих частей этой фразы.

 

Он послужил изволению Божию

 

Главный толчок к написанию этой книги был в том, чтобы определить Божье изволение в отношении церкви и обозначить практическое применение Его целей. Божьи цели в отношении церкви - это также Его цели для каждого христианина. Каждый из нас как последователь Христа должен употребить свою жизнь для поклонения Богу, служения, евангелизации, ученичества и братского общения. Существование церкви позволяет нам совершать это сообща; мы не одиноки.

Я надеюсь, что вы ощутили мое страстное отношение к церкви, когда читали эти страницы. Я всем своим сердцем люблю церковь.

 

Очень многие христиане пользуются
церковью, а не любят ее.

 

Это самое блестящее из всех, когда-либо созданных понятий. Если мы намерены быть подобными Христу, то должны любить церковь, как Он возлюбил и должны также научить других людей любить церковь. "Христос возлюбил церковь и предал Себя за нее... Ибо никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее, как и Господь церковь; потому что мы члены тела Его" (Ефес. 5:25, 29-30). Очень многие христиане пользуются церковью, а не любят ее.

Насколько хорошо я могу различать Божью волю, у меня есть лишь две мечты в моем служении: всю свою жизнь быть пастором одной поместной церкви и ободрять других пасторов. Совершать пасторское служение в общине последователей Христа - это величайшая ответственность, величайшая привилегия и высочайшая честь, которую можно себе представить. Я уже говорил, что если бы я знал более стратегический путь вложения своей жизни, то сделал бы это, потому что у меня нет намерения растрачивать жизнь напрасно. Задача приведения людей к Христу, делать их членами Его семьи, развивать их в зрелых учеников, укреплять и готовить их к личному служению, посылать их на выполнение их жизненной миссии - это величайшая цель на земле. У меня нет сомнений в том, что ради этого стоит жить и умереть.

 

В своё время

 

Вторая половина эпитафии Давида столь же важна, как и первая. Он послужил изволению Божию "в свое время". Дело в том, что мы не можем служить Богу в другое время, кроме нашего. Служение всегда должно совершаться в контексте текущего поколения и культуры. Мы должны совершать служение людям в такой культуре, какая она есть - не в какой-то прошлой форме, которую мы можем идеализировать в своем уме. Мы должны поучиться от мудрости и опыта великих христианских вождей, живших прежде нас, но мы не можем проповедовать и служить так, как они, потому что у нас не та культура.

Служение Давида было уместным и своевременным. Он послужил изволению Божию, которое вечно и неизменно, в свое время, которое текуче и изменчиво. Он своевременно служил непреходящему Он был ортодоксальным и современным, Библейским и уместным.

Быть современным, не поступаясь истиной, было с самого начала целью церкви Седлбек. С каждым новым поколением правила немного меняются. Если мы всегда делаем то, что всегда делаем, то всегда будем там, где всегда были. Мы можем жить лишь в день сегодняшний и готовить себя к завтрашнему. Мы должны жить, как сказано в стихе Лоуэла Мейсона, который Чарльз Уэсли более 200 лет тому назад положил на музыку:

Всегда храню свой долг - чтоб Бога прославлять;
Чтоб душу вечную спасать, готовить к Небесам;
Чтоб в веке нынешнем служить, ответив на призыв;
Чтоб Божью волю исполнять, всю жизнь употребив!

 

Измерение успеха

 

Как вам измерять успех в служении? Одно известное определение успешной евангелизации звучит примерно так: "Излагать Евангелие в силе Святого Духа и предоставлять результаты Богу".

 

Успешное служение церкви строится на основании Божьего изволения в силе
Святого Духа и ожидании результатов от Бога.

 

Я хочу адаптировать эту формулу и дать определение успешного служения: "Успешное служение - это построение церкви на Божьих целях в силе Святого Духа и ожидании результатов от Бога". Не знаю, как будут написаны последние главы истории церкви Седлбек, но я доверяюсь следующему: "Что начавший в вас доброе дело будет совершать (его) даже до дня Иисуса Христа" (Фил. 1:6). Бог заканчивает всё, что Он начинает. Он Альфа и Омега. Он - Начало и Конец. Он продолжит исполнять Свои цели в Седлбек и в любой другой церкви, которая руководствуется целью.

Иисус Христос сказал: "По вере вашей да будет вам" (Матф. 9:29). Я называю это фактором веры. Есть многие факторы, которые влияют на ваше служение, и которые вам неподвластны: ваш опыт, национальность, возраст, одаренность. Они суверенно определены Богом. Однако есть один важный фактор, над которым у вас есть контроль: насколько вы избираете доверяться Богу!

Когда я в продолжение многих лет изучал рост церквей, то в каждой растущей церкви, независимо от ее принадлежности к течению или месторасположения, я обнаруживал один большой общий знаменатель: ее руководство не боится доверяться Богу. Растущие церкви руководимы людьми, которые ожидают от своей общины роста. Они мужи веры, которые верят в Божьи обетования даже во времена огорчений. Это секрет всего, что происходит в церкви Седлбек. Мы верим, что Бог совершит большие чудеса и уповаем на то, что Он нас употребляет по благодати через веру Это наш выбор. Это также и ваш выбор.

Иногда ситуация в церкви с человеческой точки зрения может выглядеть беспомощной. Однако я твердо убежден, как доказывает опыт Езекииля (Езек, 37), что независимо от того, насколько сухи кости, Бог может вдохнуть в них новую жизнь. Любая церковь может ожить, если мы позволим Святому Духу влить в нас новый смысл Его целей. Вот в чем состоит сущность целеустремленной церкви.

У меня есть надежда, что эта книга укрепила вашу веру, расширила ваше видение и углубила любовь к Господу Иисусу Христу и Его Церкви. Я надеюсь, что вы расскажете о ней тем, кого волнует состояние вашей общины. Примите вызов и станьте целеустремленной церковью! Величайшие в истории церкви еще предстоит построить. Отдаете ли вы себя на этот труд? Я молю Бога, чтобы Он употребил вас для достижения Его целей в вашем поколении. Нет более великого употребления жизни.