Ударное оружие юго-восточной Азии, XVII—XIX вв.

В конце XVII — начале XVIII в. ударное оружие в государствах Юго-Восточной Азии постепенно исчезает из сферы применения профессиональных солдат. Этот процесс, как и в других регионах, был вызван распространением огнестрельного оружия и постепенным облегчением защитного доспеха. Если в XVII в. еще встречаются «армейские» образцы ударного оружия (рис. 35, 36), то ближе к XIX столетию булава все больше становится «гражданским» оружием. Особенно характерен этот процесс для Китая, где всегда наблюдалось огромное количество разновидностей «оружия самообороны» (рис. 37—39). Возможно, такое разнообразие видов и широкое распространение гражданского оружия связано с большой популярностью школ, обучающих боевым искусствам. В таких школах, как правило, проходили обучение различные представители гражданского населения. Обычно у каждой школы был свой «профилирующий» вид холодного оружия, зачастую — ударного.

Стальная булава в форме прута — тэцубо, Япония, XVII в.

Булава — канабо, Япония, XVII в.

Парные металлические дубинки, носимые в одних ножнах, Китай, XIX в.

Булава стальная, Китай, XVIII в.

Булава стальная, Китай, конец XVIII в.

Ударное оружие Американского континента

Ударное оружие было важной составляющей в арсенале воина доколумбовой Америки. Самым известным его образцом можно считать ацтекскую деревянную булаву с рубящими вставками из обсидиана (рис. 40). Впоследствии, несмотря на торговлю с европейцами и освоение многих видов европейского оружия (в том числе огнестрельного), булава продолжала оставаться на вооружении индейцев. В Северной Америке ею пользовались вплоть до начала XX в., а некоторыми племенами Южной Америки ударное оружие используется до сих пор.

Ацтекская деревянная булава с обсидиановыми вставками

Булава с деревянной рукоятью и навершием из кварца, Северная Америка, XIX в.

Булава из китовой кости, северо-западное побережье США

Булава с деревянной рукоятью и каменным навершием, Северная Америка, XIX в.

Деревянная булава макана, Центральная Америка

* * *

Ацтекский воин-ягуар, XVI в.

На территории Америки, до Колумба, существовало несколько высокоразвитых государств. Самыми известными из них были государство инков в Южной Америке, занимавшее территорию современных Перу, части Чили и Аргентины, и государство ацтеков, на территории современной Мексики.

Империя ацтеков представляла собой высокоразвитое образование. Ацтеки обладали многочисленной и хорошо организованной армией и подчинили себе большинство соседних народов. Существовала централизованная верховная власть и четкое деление на классы. Самым привилегированным считалось сословие жрецов, затем воинов, ремесленников, крестьян и, наконец, рабов. Ацтекская религия была основана на культе жертвоприношения. Считалось, что верховному богу — солнцу, для того чтобы оно каждый день появлялось на небе, нужно помогать, регулярно принося в жертву людей. Количество людей, принесенных в жертву, только в одной столице империи ацтеков Мехико могло доходить до нескольких сотен в день. В жертву обычно приносили военнопленных. Широко распространены были набеги на окрестные племена. Иногда крупномасштабные военные действия развязывались с одной только целью — взятия пленных с последующим принесением их в жертву.

Несмотря на то что ацтеки были знакомы с добычей и обработкой металлов — золота и меди, основным оружием ацтекских воинов были копья с каменными наконечниками и разнообразные дубинки. Характерным оружием ацтеков была деревянная булава, усиленная вставками из обсидиана. Дистанционным оружием служили лук, праща, метательные копья.

Лучшие ацтекские воины, доказавшие свою храбрость и мастерство в бою, имели право носить шкуру ягуара как показатель своей доблести. Эти воины считались элитой ацтекской армии и зачастую выступали в роли офицеров.

После открытия Америки Колумбом в 1492 г. испанские конкистадоры приступили к колонизации новых земель. Создав базу на островах Карибского моря, испанцы приступили к захвату материка. Ацтеки не смогли оказать колонизаторам решительного сопротивления. Основные причины этого — неуверенность верховного правителя ацтеков Монтесумы и жестокое отношение ацтеков к подчиненным племенам, большинство из которых встало на сторону испанцев. Кроме того, необходимо упомянуть высокий уровень боевой подготовки испанцев, наличие огнестрельного оружия и кавалерии, с которыми ацтекам никогда не приходилось сталкиваться, а также вирус оспы, против которого у коренного населения не было иммунитета. Благодаря всем этим факторам небольшие отряды колонизаторов сумели полностью захватить некогда могучую империю.