Александр Николаевич Радищев

Александр Николаевич Радищев (1749 – 1802), выходец из среднепоместных дворян Самарской губернии, окончил Пажеский корпус в Петербурге и университет в Лейпциге. После довольно успешной карьеры в петербургской таможне ушел в отставку и занялся литературным трудом. Перевел книгу Мабли (1773), затем написал ряд памфлетов свободолюбивого содержания. В оде «Вольность» (1783) расценил казнь английского короля как осуществление естественного права народа на освобождение от внешнего угнетения. В публицистическом очерке «Путешествие из Петербурга в Москву» (1790) изложил в доходчивой форме идеи естественного права человека быть свободным и на этом основании осуществил обличительную критику российского крепостничества и самодержавного деспотизма. Неограниченная власть монарха названа «наипротивнейшей человеческому естеству», поскольку царь предстает в этом случае «первейшим... в обществе убийцей, первейшим разбойником, первейшим предателем».

Государство создается в связи с появлением частной собственности и оформляется общественным договором в целях обеспечения благой жизни, защиты слабых и обездоленных. Главным участником договоренности является народ, который сохраняет суверенную власть в государстве и потому никогда не согласится на рабство, поскольку рабство в этом случае противоестественно.

Законы государства должны быть основаны на естественных правах людей. Если закон не основан на естественном праве, он не должен считаться действительным, поскольку основанием права является справедливость, а не сила. Крепостное право является нарушением естественных прав, а это приводит к тому, что «крестьянин в законе мертв». Крепостное право является невыгодным и с экономической стороны, поскольку подневольный труд малопроизводителен. Крепостничество влечет за собой и нравственное падение народа в лице помещиков (они привыкают к жестокости, бесчеловечию и бессердечию) и крепостных (они страдают от непомерной тяжести порабощения в виде унижения и разорения.

Контрастное сопоставление естественного права и существующих законов приводит Радищева к радикальному выводу о том, что порабощенный народ сам должен искать пути своего освобождения и не надеяться на добрых помещиков. «Из мучительства неминуемо рождается вольность, а мучительство достигло в России крайнего предела».

Предпочтительной формой правления Радищев считал правление, организованное по образцу северорусских республик Новгорода и Пскова, где «народ в собрании своем на вече истинный был Государь».

Социальный идеал Радищева – общество равных и свободных собственников. Сторонник естественно-правовой теории и общественного договора с приматом незыблемых прав народа как единственного источника верховной власти, он считал феодальную собственность плодом грабежа и насилий.

Россия может стать федерацией городов со столицей в Нижнем Новгороде. Народу должны быть обеспечены следующие естественные права: свобода мысли, слова, деяния, защиты самого себя, когда закон не в силах защищать, а также право собственности и право быть судимыми ему равными. Провозглашал равную зависимость граждан от закона, похвально отзывался о судах присяжных в Англии и Франции.

По прочтении «Путешествия» Екатерина II назвала автора бунтовщиком, хуже Пугачева». Книга эта попала под запрет (вплоть до 1917 г.), автор был осужден и отправлен в ссылку в Сибирь. По возвращении принял активное участие в работе Императорской комиссии нового гражданского законодательства, но, затравленный идейными противниками, он покончил жизнь самоубийством. Несколько поколений спустя, философ Н. Бердяев скажет, что с фразы из «Путешествия»: «Я глянул окрест меня и душа моя человеческими страданиями преисполнена стала» – начал свое существование первый русский интеллигент.