Влияние среды обитания на здоровье человека

Все процессы, протекающие в биосфере, взаимосвязаны. Человечество – лишь незначительная часть биосферы, а человек является лишь одним из видов органической жизни – Homo sapiens. Разум выделил человека из животного мира и дал ему огромное могущество. Человек на протяжении веков стремился сделать природную среду удобной для своего существования. Однако любая деятельность человека оказывает влияние на окружающую среду, а ухудшение состояния биосферы опасно для всех живых существ, в том числе и для человека. Всестороннее изучение человека, его взаимоотношений с окружающим миром привели к пониманию, что здоровье – это не только отсутствие болезней, но и физическое, психическое и социальное благополучие человека.

Здоровье человека можно рассматривать как основной признак, отражающий способность общности людей существовать в определенных условиях окружающей среды. Уровень здоровья – это совокупность средних демографических, медицинских, генетических, физиологических, нервно-психических и других показателей людей, составляющих общность. Уровень здоровья позволяет судить о жизне- и работоспособности, средней продолжительности жизни, способности к воспроизводству здорового населения, он существенно зависит от биологической истории популяции, однако во многом определяется и средой обитания. В настоящее время хозяйственная деятельность человека все чаще становится основным источником загрязнения биосферы. Различные химические вещества, находящиеся в отходах производств, выбрасываются в почву, воздух или воду, переходят по экологическим звеньям из одной цепи в другую, попадая в конце концов в организм человека. Реакции организма на загрязнения зависят от индивидуальных особенностей: возраста, пола, состояния здоровья. Как правило, наиболее уязвимы дети, пожилые и престарелые, больные люди.

Высокоактивные в биологическом отношении химические соединения могут вызвать эффект отдаленного влияния на здоровье человека: хронические воспалительные заболевания различных органов, изменение нервной системы, действие на внутриутробное развитие плода, приводящее к различным отклонениям у новорожденных. В результате загрязнения окружающей среды появляются новые, неизвестные ранее болезни. Причины их бывает очень трудно установить. Кроме химических загрязнителей, в природной среде встречаются и биологические, вызывающие у человека различные заболевания. Это болезнетворные микроорганизмы, вирусы, гельминты, простейшие. Они могут находиться в атмосфере, воде, почве, в теле других живых организмов, в том числе и в самом человеке. Человек, вторгаясь в природу, нередко нарушает естественные условия существования болезнетворных организмов и становится сам жертвой болезней.

Для нормального роста, развития и поддержания жизнедеятельности организму человека необходимы белки, жиры, углеводы, витамины и минеральные соли, поступающие из внешней среды в основном с пищей. Но теперь появилась новая опасность – химическое загрязнение продуктов питания. Растения способны накапливать в себе практически все вредные вещества. Вот почему особенно опасна сельскохозяйственная продукция, выращиваемая вблизи промышленных предприятий и крупных автодорог.

Излишек азотных удобрений ведет к снижению качества растительной продукции, ухудшению ее вкусовых свойств, снижению выносливости растений к болезням и вредителям, что, в свою очередь, вынуждает земледельца увеличивать применение ядохимикатов. Они также накапливаются в растениях. Повышенное содержание нитратов приводит к образованию нитритов, вредных для здоровья человека. Употребление такой продукции может вызвать у человека серьезные отравления и даже смерть.

Разнообразные факторы, связанные с ростом городов, также в той или иной мере сказываются на формировании человека, на его здоровье. В больших городах особенно сильно проявляются недостатки специфической городской среды обитания – жилищная и транспортная проблемы, повышение уровня заболеваемости. В определенной степени это объясняется одновременным воздействием на организм двух, трех и более вредных факторов, каждый из которых обладает незначительным действием, но в совокупности приводит к серьезным последствиям.

Так, например, насыщение среды и производства скоростными и быстродействующими машинами повышает напряжение, требует дополнительных усилий от человека, что приводит к переутомлению. Хорошо известно, что переутомленный человек больше страдает от последствий загрязнения воздуха, инфекций. Загрязненный воздух в городе, отравляя кровь оксидом углерода, наносит некурящему человеку практически такой же вред, как и курение. Серьезным отрицательным фактором в современных городах является шумовое загрязнение.

Человек, как и другие виды живых организмов, способен адаптироваться, то есть приспосабливаться к условиям окружающей среды. Жизнь каждого человека можно рассматривать как постоянную адаптацию, но наши способности к этому имеют определенные границы. Также и способность восстанавливать свои физические и душевные силы для человека не беспредельна.

Проблемы народонаселения

Экологические проблемы, наличие доступных энергетических и природных ресурсов во многом связаны с ростом численности народонаселения. На протяжении большей части человеческой истории рост народонаселения был незначительным (табл. 4.1). Резкое возрастание численности началось после Второй мировой войны. Понадобилось около 1 млн. лет, чтобы число жителей планеты достигло 3 млрд. (в 1960 г.), и около 40 лет, чтобы удвоить это значение (в 1999 г.), что дало повод говорить о демографическом взрыве.

По оценкам на июль 2009 г. население Земли превышает 6,7 млрд. человек. В мире каждую секунду рождается 21 и умирает 18 человек. Темпы прироста населения Земли долгое время росли очень быстро, достигнув к 1990 г. цифры в 90 млн. человек в год. Однако сейчас наблюдается замедление темпов этого роста, предполагается, что с 2010 года прирост численности населения в мире будет падать, к 2050 году опустится до уровня 1950 года и составит порядка 40 млн. человек в год. По разным данным, рубеж численности населения Земли в 7 млрд. будет преодолен приблизительно в конце 2012 – начале 2013 года, а к 2050 году население Земли превысит 9 млрд. человек. Однако даже при таком увеличении численности населения может произойти деградация природных систем жизнеобеспечения, возникнет сложная продовольственная проблема.

Таблица 4.1

Рост населения на земле

Период до н.э., годы	Рост, млн. чел.	Время удвоения численности, лет	Период н.э., годы	Рост, млн. чел.	Время удвоения численности, лет
7000-4500	10-20		0-900	160-320
4500-2500	20-40		900-1700	320-600
2500-1000	40-80		1700-1850	600-1200
1000-0	80-160		1700-1850	1200-2500
			1950-1987	2500-5000

Темпы роста существенно различаются в разных странах. Основной прирост населения (около 80%) планеты приходится на такие регионы, как Латинская Америка, Индостан, Африка, Юго-Восточная Азия, т.е. на страны с низким уровнем жизни. Быстрый рост населения в развивающихся странах резко обостряет экологические и социальные проблемы.

Еще одной важной проблемой является неравномерное распределение населения по территории земного шара. 70% всего населения живет всего на 7% территории суши, более 90% населения сосредоточено в северном полушарии. По данным на конец 2009 г (РИА «РосБизнесКонсалтинг») десятка стран мира, лидирующих по численности населения, выглядит следующим образом (табл. 4.2).

Средняя плотность населения Земли – 40 чел./км². Страны с самой высокой плотностью населения (более 200 чел./ км²) – это Бельгия, Нидерланды, Великобритания, Израиль. Самая низкая плотность населения (менее 4 чел./ км²) зафиксирована в Монголии, Австралии, Гренландии. 15% территории суши вообще не освоены людьми – это области с экстремальными природными условиями.

Таблица 4.2

Самые населенные страны мира

Страна	Население, млн. чел.	Страна	Население, млн. чел.
Китай		Пакистан	176,2
Индия		Бангладеш	156,1
США	307,2	Нигерия	149,2
Индонезия	240,3	Россия	140,0
Бразилия	198,7	Япония	127,1

Продолжается процесс урбанизации, т. е. рост городского населения. Если в 1950 году в мире было лишь 5 городов с населением свыше 5 млн. чел. в каждом, в 1980 году таких городов было 26, а к 2000 году – около 50. Наблюдается образование гигантских городов с населением более 20 млн. чел. Самые крупные современные города – Токио (35 млн.), Мехико (19 млн.), Нью-Йорк, Мумбаи и Сан-Паулу (по 18 млн.).

При сохранении сложившихся темпов роста населения и сосредоточения его в крупных промышленных городах, в ближайшие десятилетия в несколько раз возрастет потребление энергетических и материальных ресурсов. Это вызовет необходимость разработки процессов освоения новых природных ресурсов, в том числе за счет использования месторождений морей и океанов. Вмешательство людей в естественные природные процессы резко возрастет и может способствовать изменению режима грунтовых и подземных вод, структуры почв, изменению микроклимата и т.п.

4.5. Контрольные вопросы

1. Что изучает экология человека, каковы ее основные задачи?

2. Приведите основные доказательства животного происхождения человека. К какому отряду принадлежит человек?

3. Основные отличия человека от других животных.

4. Дайте краткую характеристику основных этапов развития человека.

5. В чем суть генетического и культурного наследия человека?

6. Охарактеризуйте основные этапы изменения экологической ниши человека.

7. Чем отличается экосистема человека от других природных экосистем?

8. Как среда обитания влияет на здоровье человека? Какие факторы среды особенно значимы для здоровья человека в современном обществе?

9. Охарактеризуйте основные демографические проблемы современности? Как они связаны с экологическими проблемами?