Стоит граммофон и играет песня. Эллочка и Фима собак смотрят журналы.

МУЗЫКАНТЫ:

3 - Четыре года тому назад, Эллочка заметила, что у нее есть соперница за океаном. Уже четыре года Эллочка вела грандиозную борьбу, и борьба эта поглощала все семейные ресурсы.

5 -Эрнест Павлович Щукин – муж Эллочки, брал на дом вечернюю работу, отказался от прислуги, разводил примус, выносил мусор и даже жарил котлеты, но все было бесплодно.

Эллочка и Фима Собак достают журналы и рассматривают их.

8 -На первой странице французского журнала мод Эллочка остановилась. Сверкающая фотография изображала дочь американского миллиардера Вандербильда в вечернем платье.

9 -Там были меха и перья, шелк и жемчуг, легкость покроя необыкновенная и умопомрачительная прическа.

ЭЛЛОЧКА — Ого!

10 -Это значило: «Или я, или она». Утро другого дня застало Эллочку в парикмахерской. Здесь Эллочка потеряла прекрасную черную косу и перекрасила волосы в рыжий цвет.

3 -Затем удалось подняться еще на одну ступеньку той лестницы, которая приближала Эллочку к сияющему раю, где прогуливаются дочки миллиардеров, не годящиеся домашней хозяйке Щукиной даже в подметки: по рабкредиту была куплена собачья шкура, изображавшая выхухоль. Эллочка сама покрасила выхухоль зеленой акварелью, и поле этого она была употреблена на отделку вечернего туалета. Платье, отороченное собакой, нанесло заносчивой Вандербильдихе первый меткий удар.

5 -А мистер Щукин, давно лелеявший мечту о покупке новой чертежной доски, несколько приуныл. Новое мощное усилие в корне подрезало хозяйство. Ведь, Эллочке приходилось бороться во всех областях жизни. Недавно были получены фотографии мисс в ее новом замке во Флориде.

9 -Пришлось и Эллочке обзавестись новой мебелью. Эллочка купила на аукционе два мягких стула. Не спросясь мужа, Эллочка взяла деньги из обеденных сумм. А до пятнадцатого оставалось десять дней и четыре рубля.

Входит Щукин с портфелем и авоськой с продуктами.

ЭЛЛОЧКА - Мрачный муж пришел.

ЩУКИН — Здравствуй, Еленочка, а это что такое? Откуда стулья?

ЭЛЛОЧКА — Хо-хо!

ЩУКИН — Нет, в самом деле?

ЭЛЛОЧКА — Кр-расота!

ЩУКИН — Да. Стулья хорошие.

ЭЛЛОЧКА — Зна-ме-ни-тые!

ЩУКИН — Подарил кто-нибудь?

ЭЛЛОЧКА — Ого!

ЩУКИН — Как?! Неужели ты купила? На какие же средства? Неужели на хозяйственные? Ведь я тебе тысячу раз говорил…

ЭЛЛОЧКА — Эрнестуля! Хамишь!

ЩУКИН — Ну, как же так можно делать?! Ведь нам же есть нечего будет!

ЭЛЛОЧКА — Подумаешь!..

ЩУКИН — Но ведь это возмутительно! Ты живешь не по средствам!

ЭЛЛОЧКА — Шутите!

ЩУКИН — Да, да. Вы живете не по средствам…

ЭЛЛОЧКА — Не учите меня жить!

ЩУКИН — Нет, давай поговорим серьезно. Я получаю двести рублей…

ЭЛЛОЧКА — Мрак!

ЩУКИН — Взяток не беру… Денег не краду и подделывать их не умею…

ЭЛЛОЧКА — Жуть!..

ЩУКИН — Вот что, так жить нельзя.

ЭЛЛОЧКА — Хо-хо, (садится на новый стул)

ЩУКИН — Нам надо разойтись.

ЭЛЛОЧКА — Подумаешь!

ЩУКИН — Мы не сходимся характерами. Я…

ЭЛЛОЧКА — Ты толстый и красивый парниша.

ЩУКИН— Сколько раз я просил не называть меня парнишей!

ЭЛЛОЧКА — Шутите!

ЩУКИН — И откуда у тебя этот идиотский жаргон?!

ЭЛЛОЧКА — Не учите меня жить!

ЩУКИН — О черт!

ЭЛЛОЧКА — Хамите, Эрнестуля.

ЩУКИН — Давай разойдемся мирно.

ЭЛЛОЧКА — Ого!

ЩУКИН— Ты мне ничего не докажешь! Этот спор…

ЭЛЛОЧКА — Я побью тебя, как ребенка…

ЩУКИН — Нет, это совершенно невыносимо. Твои доводы не могут меня удержать от того шага, который я вынужден сделать.

ЭЛЛОЧКА — Шутите.

ЩУКИН— Мебель мы делим поровну.

ЭЛЛОЧКА — Жуть!

ЩУКИН — Ты будешь получать сто рублей в месяц. Даже сто двадцать. Комната останется у тебя. Живи, как тебе хочется, а я так не могу…

ЭЛЛОЧКА — Знаменито.

ЩУКИН — А я перееду к Ивану Алексеевичу.

ЭЛЛОЧКА — Ого!

ЩУКИН — Он уехал на дачу и оставил мне на лето всю свою квартиру. Ключ у меня… Только мебели нет.

ЭЛЛОЧКА — Кр-расота!

ЩУКИН — Ну, гардероб я не возьму, он тебе нужнее, а вот письменный стол, уж будь так добра… И я возьму один из этих двух стульев. Я думаю, что имею на это право?..

Щукин берет стул и чемодан.

ЭЛЛОЧКА — У тебя вся спина белая.

ЩУКИН — До свиданья, Елена.

ЭЛЛОЧКА — Поедешь в таксо? Кр-расота.

Инженер убегает.

ФИМА СОБАК — Кажется, будут носить длинное и широкое,

ЭЛЛОЧКА — Мрак!

Остап стучится в дверь.

ЭЛЛОЧКА — Ого?

ОСТАП — По делу.

Остап оглядывается, находит стул и обращается к хозяйке.

ОСТАП — Прекрасный мех!

ЭЛЛОЧКА — Шутите! Это мексиканский тушкан.

ОСТАП — Быть этого не может. Вас обманули. Вам дали гораздо лучший мех. Это шанхайские барсы. Ну да! Барсы! Я узнаю их по оттенку. Видите, как мех играет на солнце!.. Изумруд! Изумруд!

ЭЛЛОЧКА — Вы парниша что надо.

ОСТАП — Вас, конечно, удивил ранний визит незнакомого мужчины.

ЭЛЛОЧКА— Хо-хо.

ОСТАП — Но я к вам по одному деликатному делу.

ЭЛЛОЧКА— Шутите.

ОСТАП — Вы вчера были на аукционе и произвели на меня необыкновенное впечатление.

ЭЛЛОЧКА — Хамите!

ОСТАП — Помилуйте! Хамить такой очаровательной женщине бесчеловечно.

ЭЛЛОЧКА — Жуть!

ОСТАП — Милая девушка, продайте мне этот стул. Он мне очень нравится. Только вы с вашим женским чутьем могли выбрать такую художественную вещь. Продайте, девочка, я вам дам семь рублей.

ЭЛЛОЧКА — Хамите, парниша.

ОСТАП — Хо-хо. А вы знаете, сейчас в Европе и в лучших домах Филадельфии возобновили старинную моду — разливать чай через ситечко. Необычайно эффектно и очень элегантно. У меня как раз знакомый дипломат приехал из Вены и привез в подарок. Забавная вещь.

ЭЛЛОЧКА — Должно быть, знаменито.

ОСТАП — Ого! Хо-хо! Давайте обменяемся. Вы мне стул, а я вам ситечко. Хотите?

ЭЛЛОЧКА — Хо-хо!

Остап вкладывает ситечко в руку Эллочке, берет и стул.

ОСТАП - И за адресок бывшего мужа – мерси!

Остап делает знак музыкантам и те разносят сцену Эллочки.

Комбинаторы вскрывают стул, и убеждаются, что в нем нет бриллиантов.

ОСТАП — (музыкантам) Интрига закручивается стремительно! (Воробьянинову) Каждый вскрытый стул прибавляет нам шансы. Что из того, что в третьем стуле ничего нет? Заседание продолжается! Вам поручаю квартиру Изнуренкова на Садово-Спасской, даю 25 рублей на расходы. В пивные не заходить и без стула не возвращаться. На себя беру Эллочкиного мужа. Присяжные заседатели! Сообразите мне квартиру инженера Щукина!

 

СЦЕНА 17

Инженер Щукин

Щукин мается. Он бегает из угла в угол.

ЩУКИН - Умыться… Не умыться… Хорошо сейчас умыться… или потом… Умыться… Не умыться… Пойду умоюсь!

Щукин заходит за ширму и мылится. Вылетают куски пены.

ЩУКИН - Хорошо! Похладно стало! Жены нет! Впереди полная свобода! А где вода?.. Вода-то где?.. Ладно, позову через окно дворника. Пусть хоть он воды принесет, а то черт знает что такое. Дворник! Дворник!!! Двоооорниииик!!! Не слышит. Так он же живет в парадном, под лестницей. Так, на площадке одна квартира, я на последнем этаже… Пойду позову в подьед.

Уходит. Мы слышим только голос – Дворник! Дворник!!!

Между тем дверь закрывается и защелкивается.

ГОЛОС ЩУКИНА - Вот сволочь! Закрылась! Дворнииииик!.. С ума можно сойти! Дворник! Дворнииииик!

-Наследили за собой, как свиньи!

ГОЛОС ЩУКИНА - Господи! Боже мой! Боже мой!

ГОЛОС ОСТАПА - Что это за место для купанья? Вы с ума сошли? Слушайте, гражданин, вместо того, чтобы плакать, вы, может быть, пошли бы в баню. Посмотрите, на что вы похожи.

ГОЛОС ЩУКИНА (клацая зубами) - Ключ!

ГОЛОС ОСТАПА — Что ключ?

ГОЛОС ЩУКИНА — От кв-в-варти-ыры.

ГОЛОС ОСТАПА - Где деньги лежат? (пауза) А! Так вы не можете войти в квартиру? Но это же так просто!

Дверь бесшумно отворяется, и голый Щукин с радостным воем вбегает в квартиру.

Остап садится на стул и поджимает под себя ноги.

ЩУКИН — Вы меня просто спасли! Извиняюсь, не могу подать вам руки, я весь мокрый. Вы знаете, я чуть с ума не сошел.

ОСТАП — К тому, видно, и шло.

ЩУКИН — Я очутился в ужасном положении. Если бы не вы, я бы погиб.

ОСТАП — Да, со мной тоже был такой случай. Даже похуже немного. Так это вы инженер Щукин?

ЩУКИН — Я. Только уж вы, пожалуйста, никому не говорите. Неудобно, право…

ОСТАП — О, пожалуйста! Антр-ну, тет-а-тет. В четыре глаза, как говорят французы. А я к вам по делу, товарищ Щукин.

ЩУКИН — Чрезвычайно буду рад вам услужить.

ОСТАП — Гранд мерси. Дело пустяковое. Ваша супруга просила меня к вам зайти и взять у вас этот стул. Она говорила, что он ей нужен для пары. А вам она собирается прислать кресло.

ЩУКИН — Да пожалуйста! Я очень рад! И зачем вам утруждать себя? Я могу сам принести. Сегодня же.

ОСТАП — Нет, зачем же! Для меня это — сущие пустяки. Живу я недалеко, для меня это нетрудно. (Музыкантам) Отлично! Четвертый стул у нас!