Как один мальчик играл с палкой

 

 

Было утро. Маленький Клавдио играл у ворот, а по улице, сгорбившись,

опираясь на палку, шел старик в золотых очках. У ворот он вдруг уронил

палку. Клавдио поднял ее и подал старику. Тот улыбнулся:

- Спасибо! Только, знаешь, она не нужна мне больше. Я отлично смогу

обойтись и без палки. Оставь ее себе, если хочешь.

И ушел, не дожидаясь ответа. Заметно было, что он уже не так горбился.

А Клавдио так и остался стоять с палкой в руках, не зная, что с нею

делать. Это была обыкновенная деревянная палка, с изогнутой ручкой и

железным наконечником. Ничего в ней особенного не было.

Клавдио стукнул раза два палкой о землю, а затем просто так, играя,

взял и оседлал ее, словно игрушечного коня. И вдруг он действительно

оказался на коне - на замечательном черном жеребце с белой звездой на лбу.

Скакун заржал и галопом понесся по двору, выбивая копытами искры из

камней.

Когда Клавдио, изумленный и немного растерянный, слез с него, то палка

уже снова стала обыкновенной палкой. На ней не было и следов каких-нибудь

копыт, а был только железный наконечник, не было пышной гривы, а была

только изогнутая ручка.

"Что, если еще попробовать?" - подумал Клавдио.

Он снова сел верхом на палку. На этот раз она оказалась величественным

верблюдом, а двор превратился в огромную пустыню. Но Клавдио не испугался

и стал всматриваться в безлюдную даль пустыни, пытаясь найти оазис.

"Это, конечно, волшебная палка", - решил Клавдио и в третий раз оседлал

ее. Теперь он мчался в красном спортивном автомобиле по гоночному треку, а

на трибунах шумели болельщики. И Клавдио первым пришел к финишу.

Затем палка стала моторным катером, а двор - спокойным зеленым озером.

Потом Клавдио оказался на космическом корабле, оставляющем за собой

звездный шлейф...

Но всякий раз, когда Клавдио ступал на землю, палка приобретала свой

обычный мирный вид - у нее была все та же гладкая изогнутая ручка и ржавый

железный наконечник.

В играх быстро пролетел весь день. А вечером Клавдио снова выглянул на

улицу и снова увидел старика в золотых очках, возвращавшегося откуда-то.

Клавдио с любопытством оглядел его, но ничего необычного не заметил - это

был обыкновенный старик, немного утомленный после долгого пути.

- Понравилась тебе палка? - спросил он Клавдио.

Клавдио решил, что старик хочет забрать палку, и протянул ему ее,

покраснев:

- Спасибо!

Но старик покачал головой.

- Оставь ее себе, - сказал он, - на что мне теперь эта палка! Ты с ее

помощью можешь даже летать, а я ведь только опираюсь на нее. Я могу

прислониться и к стене - все равно.

И старик ушел, улыбаясь, потому что нет на свете человека счастливее

того, кто может подарить что-нибудь детям.

 

СТАРЫЕ ПОСЛОВИЦЫ

 

 

- Ночью, - заявила одна Старая Пословица, - все кошки серы!

- А я черная! - возразила черная кошка, которая как раз в этот момент

перебегала дорогу.

- Не может быть! - рассердилась Старая Пословица. - Старые Пословицы

никогда на ошибаются!

- А я все равно черная! - ответила кошка.

От удивления и огорчения Старая Пословица тотчас же свалилась с крыши и

сломала ногу.

А другая Старая Пословица отправилась однажды на футбол. Там она стала

болеть за одного игрока и решила помочь ему. Она шепнула ему на ухо:

- И один в поле воин!

Футболист попробовал играть мячом в одиночку. Но смотреть на это

зрелище было так тоскливо, что можно было умереть от скуки. К тому же

футболисту, игравшему в одиночку, некого было побеждать, и он вскоре

вернулся в свою команду. С досады Старая Пословица заболела, и ей пришлось

удалить гланды.

Встретились как-то три Старые Пословицы и, едва открыв рот, сразу же

заспорили.

- Начало - половина дела! - заявила первая.

- Ничего подобного! Всем известно, что в любом деле лучше всего золотая

середина! - возразила вторая.

- Глубочайшее заблуждение! - воскликнула третья. - Конец - всему делу

венец!

Тут они вцепились друг другу в волосы, да так до сих пор и дерутся.

Есть еще одна история про Старую Пословицу, которой захотелось отведать

груш. Она уселась под грушевым деревом и стала ждать. "Спелая груша сама с

ветки падает!" - подумала она. Но груша упала с дерева только тогда, когда

насквозь прогнила. Она шлепнулась прямо на макушку Старой Пословицы, и та

с горя тотчас же ушла на пенсию.

 

ПРО АПОЛЛОНИЮ, КОТОРАЯ ЛУЧШЕ ВСЕХ УМЕЛА ВАРИТЬ ВАРЕНЬЕ

 

 

В Сант-Антонио - это у озера Лаго Маджоре - жила одна женщина, великая

мастерица варить варенье, и такое вкусное, что отовсюду, из всех окрестных

долин, приезжали к ней люди, чтобы она сварила им варенье. В хорошую

погоду в Сант-Антонио всегда было много приезжих - из Валькувии и

Вальтравальи, из Дументины и Поверины. Люди присаживались отдохнуть на

невысокую каменную ограду, откуда можно было полюбоваться видом озера, а

потом шли к Аполлонии.

- Не сварите ли вы нам варенье из черники?

- Охотно! - отвечала Аполлония.

- А мне из слив!

- Пожалуйста!

У Аполлонии были поистине золотые руки. Как-то приехала к ней одна

бедная женщина из Аркумеджи, такая бедная, что у нее не было даже

горсточки персиковых косточек, чтобы сварить варенье, и по дороге она

набрала в передник каштановой скорлупы.

- Аполлония, сварите мне варенье! - попросила она.

- Из каштановой скорлупы? - удивилась та.

- У меня нет ничего другого!

- Ну что ж, попробую.

Аполлония постаралась и сварила такое вкусное варенье, какого еще никто

и никогда не отведывал.

В другой раз бедная женщина из Аркумеджи не нашла даже каштановой

скорлупы, потому что ее уже засыпали сухие опавшие листья. И она нарвала

полный передник крапивы.

И снова:

- Аполлония, сварите мне еще варенье!

- Из крапивы?

- Я не нашла ничего другого...

- Ну что ж, попробую.

Аполлония взяла крапиву, засыпала ее сахаром, сварила так, как только

она одна умела это делать, и у нее получилось такое варенье, что пальчики

оближешь.

И все потому, что у Аполлонии были поистине золотые руки: она могла

сварить варенье даже из камней.

Проезжал как-то в тех краях король, и захотелось ему тоже попробовать

знаменитого варенья, которое варила Аполлония. Подала она ему блюдце с

вареньем. Взял король ложечку, попробовал и недовольно поморщился - в

варенье случайно оказалась муха.

- Невероятно противно! - заявил король. - Ужасно невкусно!

- Не будь варенье хорошим, муха не сунулась бы в него, - ответила

Аполлония.

Однако король уже рассердился и приказал своим солдатам отрубить

Аполлонии руки.

Тогда люди разозлились на короля и заявили, что если он отрубит

Аполлонии руки, то они снимут ему голову вместе с короной. Потому что

голова, чтобы носить корону, всегда найдется, а таких золотых рук, как у

Аполлонии, днем с огнем не сыщешь!

Пришлось королю убраться восвояси подобру-поздорову.

 

СТАРАЯ ТЕТУШКА АДА

 

 

Когда старая тетушка Ада стала совсем-совсем старенькой, она переехала

жить в дом для престарелых людей. Поселили ее в небольшой комнате, где

стояли три кровати. Две из них занимали такие же, как она, сухонькие

старушки, а третью отвели ей. Старая тетушка Ада сразу же облюбовала себе

креслице у окна, взяла печенье и накрошила его на подоконник.

- Что же это вы придумали! - рассердились старушки. - Так же муравьи

наползут сюда.

Но вместо муравьев на окне вдруг появилась птичка. Она с удовольствием

поклевала печенье, а потом вспорхнула и улетела.

- Ну вот, - снова заворчали старушки. - Вы старались, а она поела,

хвостиком покрутила и улетела! Даже спасибо не сказала! Как и наши дети.

Выросли и разлетелись кто куда, даже не вспомнят о своих родителях.

Ничего не ответила старая тетушка Ада. А на другой день опять накрошила

печенье на подоконник. И так она делала каждое утро. И птичка тоже стала

прилетать каждый день, всегда в одно и то же время. А если случалось, что

тетушка Ада еще не приготовила ей завтрак, птичка начинала беспокоиться и

волноваться.

Прошло некоторое время, и птичка прилетела на окно не одна, а со своими

птенцами. Потому что она уже свила себе гнездо и у нее появилось четверо

детишек. Птенцы тоже с удовольствием клевали печенье, которое крошила им

старая тетушка Ада. Так что теперь каждое утро на подоконнике появлялась

целая стайка. И если, случалось, завтрак запаздывал, птицы поднимали

ужасный шум и галдеж - пищали и чирикали на все голоса.

- Там ваши птицы прилетели, - говорили старушки старой тетушке Аде, и

видно было, что им немного завидно. И тетушка Ада бросала все дела и

семенила как могла к своей тумбочке. Она доставала печенье, лежавшее рядом

с пачкой кофе и анисовыми карамельками, и говорила:

- Сейчас, сейчас! Иду!

- Ох-ох! - вздыхали старушки. - Если б вот так же - печеньем - можно

было бы вернуть сюда наших детей. А ваши, тетушка Ада, где ваши дети?

Старая тетушка Ада не знала, где они. Может быть, в Австралии. Но она

не смущалась. Она крошила птичкам печенье и приговаривала:

- Ешьте, ешьте, иначе у вас не будет сил летать.

А когда птицы заканчивали свой завтрак, она добавляла:

- Ну а теперь летите, летите! Чего вы еще ждете? Крылья на то и даны

вам, чтобы летать.

Старушки покачивали головами. Они думали, что старая тетушка Ада просто

выжила из ума. Ведь она такая старая и такая бедная, а все норовит кого-то

угостить. И даже не ждет при этом, что ей скажут спасибо.

А потом старая тетушка Ада умерла. И ее дети узнали об этом, когда

прошло много времени и уже поздно было ехать на похороны. А птички - те

по-прежнему прилетали на подоконник всю зиму и сердились, что старая

тетушка Ада не накрошила им печенья.