Альтериум, где-то в лесах; 11:03 (время местное)

Бункер объекта ПКО "Adam"

-. Сэр, они проходят рубеж ПВО за рубежом... Наши радары не в состоянии захватить цели, либо уничтожены, либо находятся под атакой.

-. Ну да, ну да... Чего ж ещё ждать...

-. Опа!.. Сэр, с северо-восточного направления замечена одиночная воздушная цель. Опознана как имперский пассажирский шаттл, идёт с высокой орбиты со значительным ускорением в нашем направлении. Радарами не ведётся.

Доклад планшетиста стал для генерал-майора неожиданным, и даже ошеломительным.

-. Ничего не перепутал? Точно шаттл, не бомбардировщик?

-. Точно так. Заводская метка "Верфей Сейнара" опознаётся как грузопассажирская, основной код шестизначный - у бомбардировщика восьми- или девяти.

-. И нафига им это надо?..

-. Может, нас хотят вытащить?..- предположил особист, поднимаясь из кресла.- Ну, типа, продайте секреты родины в обмен на жизнь?

-. Сэр, от шаттла отделился неопознаный объект. С очень высокой скоростью приближается к нам, через тридцать секунд достигнет нашего расположения.

-.... Если, конечно, пробьёт пять слоёв пермакрита, переложенных имперской дюрасталью...- засомневался особист, но тут же сам себя и опроверг.- Ну да. Станут они ради нашего спасения плутать по коридорам. Конечно пробьёт!..

Сомневаться в обратном никто не хотел, верить же в противоположное - просто боялись...

... Что за груз был на борту шаттла? Увы, этого не знал и сам пилот. Ему было приказано: вывести машину по координатам таким-то, открыть люк и валить куда подальше. Любой другой нормальный человек засомневался бы, но! Этот конкретно - был "гражданским" лётчиком с "Лусанкции", флагманского корабля Имперской Инквизиции - подразделения Имперской службы безопасности. А в ИСБ не было принято задавать лишних вопросов. Сказано вывести - надо вывести. Обычная работа...

 

Отвлечёмся на пару минут от основных событий. Историко-техническая справка.

В годах так, эдак, 4070-х, в половине так во второй, имперские инженеры после долгих изысканий создали такое устройство как энергоцилиндр, или чардж-блок. Внешне - короткий серебристый предмет, похожий крупную на авторучку; внутри - хитрая начинка, дающая должным образом обученному пользователю целую уйму возможностей. Широкого приспособления прибор не получил, став, впрочем, основой для целого ряда других приспособлений. Однако, им сильно заинтересовались в Имперской Инквизиции.

Причина понятна. Кто ж упустит возможность практически даром обрести громадную силу и способность умножать всякую нечисть на дроби и делить на ноль! И это - практически без побочных эффектов... Однако начавшаяся во второй половине 4080-х сумятица и политическая лихорадка сначала сильно затормозила работы по доводке системы до ума, а затем и вовсе заставила переключиться на другие задачи. Вроде бы, тема закрылась сама собой..?

Да, только у имперской агентуры - мнение совершенно противоположное.

Полудохлая тема была бережно перепрятана Инквизицией, а затем - с появлением возможности и большого оборонного заказа - перенесена на борт флагманской "Лусанкции". Там все вопросы были додуманы до конца, а сама технология - доведена до совершенства и запущена в пусть и маленькую, но серию. Не раз, не два и не десять (тысяч) раз специально подготовленные оперативники предотвращали Большой Песец, а то и отправляли его по обратному адресу, немерено народу от рук ИСБ получило по заслугам и мозгам, да и просто - немало шороху удалось навести на галактику...

К чему всё это?

Сейчас-сейчас. Ещё пару слов во славу имперской оборонной промышленности.

С относительно недавнего времени, большое распространение получили т.н аттомехи. Микроскопические - мельче мелкого - не то механизмы, не то роботизированные микроорганизмы, живущие в симбиозе с хозяинм и дающие ему большое количество самых разных возможностей. Повышенная регенерация, неуязвимость к ядам, выживание там, где умирают даже вирусы... На этом фоне, их не менее многочисленные недостатки выглядели так себе, ерундой. А уж возможность зачарджить непосредственно их, превращая организм в один большой энергоцилиндр - так и подавно.

Наномашины, их прародители, на такое способны не были.

А занимался этим вопросом - в смысле, чарджа аттомашин - один внештатный сотрудник Инквизиции, больного ума человек, очкастый рослый блондин и просто редкостный долбодятел по имени Фердинанд Теодорович ("в миру" - Фёдор Фёдорович) Штуммель, обитающий на борту уже упомянутой "Лусанкции" буквально на привязи. И опытный объект у него был - только один...

 

На высоте полутора километров над землёй шаттл, идущий в пологом пикировании и уже набравший скорость в несколько "звуков", открыл люк. Не основной, пассажирский, используемый обычно для десантирования парашютным способом - другой, второстепенный, в днище, для высадки способом бомбардировочным. (Это когда техника - особо тяжёлая - с предельно низкой высоты тупо сбрасывается на грунт, прямо на шасси, безо всяких парашютов). Уехали внутрь створки, закрывающие проём. Рванули пироболты. Из отсека вывалилось что-то, совершенно с крупным шаттлом несоразмерное и непонятное. Одновременно - транспорт выстрелил в стороны несколько залпов противозенитных тепловых ловушек; и - дёру, дёру, дёру! Потому как из-за близости странного предмета, блестящего в лучах солнца как алмаз, начинали сходить с ума системы управления и навигации.

Собственно, тепловые ловушки были нужны только для того, чтобы передать сообщение: контрольная точка достигнута...

 

-. Сэр, объект находится точно над нами. Зафиксирован мощный выброс энергии неизвестного происхождения; оно проходит внешний слой защиты.

-. Да ЧТО ЖЕ это такое!..- зарычал генерал-майор в нетерпении, широкими шагами перемеривая бункер за спинкой своего кресла, в котором развалился постепенно очухивающийся особист.- Сначала хелганские "Копья", а теперь эщё и ЭТО!!

-. По данным спектра, это похоже на гратч-бомбу...

-.... И только этого мутанта-обжоры мне в бункере - не хватало!!

Гратч-бомба была, пожалуй, самым странным объектом в арсенале имперского оружия. Квазиживое существо, настроенное только на то, чтобы непрерывно поглощать материю. Не важно, какую. Главное - поглощать; поглощать, поглощать и поглощать, продвигаясь вперёд, до тех пор, пока хватит энергии в похожем на камушек теле. Хавало оно бодро, весело, и "на выходе", как правило, взрывалось весёлым фейерверком.

-. Проверьте спектры ещё раз!!

-. Это не гратч-бомба; спектр не совпадает - оно живое, и движется слишком быстро... Приближается к первому слою броневой защиты!

-. Есть изображение этой дряни?!!

-. Сам ты дрянь; и мутант-обжора...

Последнее прозвучало откуда-то сзади и... Из-под потолка?!

Факт оказался неожиданным не только для медведя. Судя по ополовинившемуся лицу особиста, уставившегося с глазами по пять рублей в потолок, там было нечто такое, что внушало праведный ужас - ну, или что-то типа того - в несчастную "бдительную" душу.

Резкий взгляд в направлении источника звука ситуацию прояснил немедленно. Из-под сводов потолка - весьма, кстати, высокого - на собравшуюся в бункере братию крайне холодно, холоднее чем сама Снежная Королева, взирала ехидна... Уже этот факт сам по себе заставлял сделать лошадиное лицо и перегрузить процессор головного мозга двумя вопросами: что эта персикового цвета особь женского полу делает там, наверху - и как она туда попала вообще... Но это было только начало серого вещества! Вопросов прибавляли: имперская лётная форма без опознавательных знаков - раз, свечение, исходящее от гостьи, словно та была сошедшим с небес ангелом - два, непонятный металлический блеск на колючках - три, и, наконец, сами колючки, числом семь штук: две длиной чуть ли не больше самой ехидны, две - достающие ей до пояса, и ещё две - смирно лежащие на плечах; причём первые четыре из перечисленных - торчат во все стороны и шевелятся, словно у Медузы Горгоны.

-. Э-э-э...- только что и раздалось от обитателей подземелья, узревших, помимо прочего, ещё и довольно крупную дыру в потолке, не то просверленную, не то пробуренную, не то проплавленную. Больше им сказать ничего не дали. Широкий взмах руками, словно в реверансе - и это, пожалуй, всё. По помещению, от края до края, прошла мощная ударная волна, повергающая на пол незакреплённые предметы и раскидыващая их в стороны по углам. Сама же автор сего погрома - стоит на полу, как ни в чём ни бывало, слабо светясь от гордости и собственного превосходства, и уже совсем чуть-чуть - от энергии, большая часть которой ушла на создание ударной волны и прочих спецэффектов.

С пол-минуты полубовавшись на созданный в бункере бардак, персиковая спокойно, по-хозяйски, подошла к одному из терминалов, рядом с которым лежал, охая и чертыхаясь, медведь в генерал-майорском звании.

-. Тедди, начсвязи нет. Бункер заблокирован.- проговорила ехидна, постучав кончиком пальца по закреплённой на одной из колючек плашке чёрного цвета.

-. Тва-а-а-а...- зашипела в ответ связь, причём отнюдь не треском помех.

-. Абатур разберётся. Терран отбой...

Кажется, количество проклятий в эфире умножилось раз в пять; вот только они остались совершенно без внимания.

Зато - избыточного внимания удостоился стоящий у стены пульт управления. Как-то странно на него взглянув, персиковая провела рукой по самой длинной колючке, перехватив её на манер шпаги и вполне закономерно ткнув её кончиком в панель. Острие вошло неглубоко, но на поверхности закрепилось обстоятельно, засеребрившись перебегающими в электронное устройство волнами аттомехов.

Совершенно не обращая внимания на длину иголки, ехидна прошла в центр помещения - потянув за собой от панели тонкую серебристую "нитку". Посмотрев по сторонам, достала из кармана формы малопонятный предмет, выглядящий как небольшая тёмно-серая металлическая пирамидка, исчерченная невнятным узором из зелёных линий. Ещё раз осмотревшись по сторонам - надавила ей на нижнюю часть и опустила на пол острием вниз.

На удивление, устройство не упало, а начало медленно вращаться, как юла, ускоряясь и, расцветая своим узором всё ярче, раздвигая грани, обнажая яркий жёлто-зелёный кристалл.

-. Внешнее управление? Ну-ну...- проговорила ехидна, дёрнув себя на колючку, отсоединяя ту от электроники уже не вероятного противника.- Будем знакомы: Тэра...

 

... Где-то, за многие километры от описываемых событий, в эти минуты начался форменный кошмар, смерть-трындец, война и немцы. Умная аппаратура крупного телевизионного центра вдруг начала сходить с ума, самостоятельно отключаться, перезагружаться и жить своей жизнью. Буквально через пять минут на всех, кто находился у экранов и пультов, взирало одно и то же лицо: зелёного ежа о шести торчащих во все стороны колючках, сверху салатовых, снизу сине-зелёных, с чёрными кончиками и чёрной же разделительной полосой на манер стрелки курсора. Глаза ежа были почему-то закрыты очками виртуальной реальности.

-. Ха-а-ай га-а-а-айз!- протянула физиономия наглым гнусавым голосом.- В игрушки, значит, играем? Так их есть у меня... Му-ха-ха-ха-ха!!

Дальнейшее было похоже на кадры из фильма ужасов. Бьющие во все стороны снопы двухцветных зелёных искр, рвущиеся из разъёмов и всех возможных дыр пышные кусты чёрных острых стрелок и мечущаяся среди персонала фигура того самого зелёного ежа, с маниакальным усердием рвущая всех и каждого на макулатуру...

 

-.... А это Пиетт, мой лучший...- ехидна, состроив кислое лицо, хмыкнула.- Заклятый даже, так скажем... Друж-жок... Только тупенький. И маньяк..!

Пожав плечами, персиковая довольно улыбнулась. День явно был прожит не зря - прожит с пользой, и принёс немало удовольствия. Которое не могли испортить даже падающие вокруг хелганские реактивные бомбы, вонзающиеся в землю словно копья.

Впрочем, они так и именовались - "Копья"...