Экологические и эволюционные особенности отряда

Подавляющее большинство видов хвостатых земноводных постоянно живет в воде (Обыкновенный тритон) (рис. 3.82).

Наземные виды (род Амбистом), имеют неотенических личинок (Аксолотли), постоянно живущих в воде (рис. 3.83-3.84). Чем больше вид связан с водным образом жизни, тем более удлиненное тело он имеет, на хвосте развивается плавник; конечности уменьшаются.

У жителей подземных водоемов (Европейский Протей) из подземных рек, исчезает пигмент в покровах, редуцируются глаза, сохраняются жабры (рис. 3.85).

Все современные земноводные во взрослой стадии — хищники, питаются мелкими животными, склонны к каннибализму. Растительноядных животных среди земноводных нет из-за крайне медленного обмена веществ.

Характер питания личинок хвостатых практически аналогичен питанию взрослых животных. Личинки бесхвостых имеют отличие, питаясь растительной пищей, переходя к хищничеству лишь к концу личиночной стадии.

 

 

Рис. 3.82. Тритон обыкновенный

 

 

 

Рис. 3.83. Мексиканская амбистома

 

 

Рис. 3.84. Аксолотль мексиканской амбистомы

 

 

Рис. 3.85. Протей европейский

 

Самыми крупными представителями отряда являются Исполинские саламандры (рис. 3.87). Средняя длина тела — около 1,5 м и веса до 25 кг. Тело имеет уплощённую форму. Голова крупная и широкая, глаза широко расставлены.

Жабры исчезают после достижения половой зрелости. Хвост сжат с боков. Конечности короткие и толстые.

Саламандры отличаются плохим зрением, для определения положения в пространстве и положения других объектов они полагаются на другие органы чувств.

Саламандры этого вида способны к регенерации, что встречается и у других видов рода. Ведёт полностью водный образ жизни. Дыхание в основном кожное.

Активны в сумерках и ночью. Предпочитает холодные, быстротечные горные ручьи и реки.

 

 

Рис. 3.87. Японская исполинская саламандра

 

Отряд 3. Безногие

Представители: Червяги, Рыбозмеи (рис. 3.88-3.90)

Особенности отряда Безногие

1. Червеобразное тело, разделенное кольцевыми перехватами.

2. Кожа голая, богатая железами, выделяющими едкую слизь.

3. Отсутствие парных конечностей, поясов, хвоста.

4. Расположение клоаки на конце тела.

Все червяги в основном живут в воде, ведут подземный образ жизни, прокладывая ходы во влажной тропической почве.

В связи с роющим и подземным образом жизни в процессе эволюции у червяг произошли следующие изменения:

- утрата конечностей;

- удлинение тела;

- вытягивание левого легкого и почек, укорачивание правого легкого (как у змей);

- потеря барабанной перепонки и среднего уха (как и змеи);

- сильно развитое обоняние и осязание;

- внутреннее оплодотворение;

- сильно развит передний мозг, который массивнее, чем у других земноводных.

Наряду с этими специализированными признаками червяги обладают рядом примитивных черт организации, которые сближают их с древними панцирными земноводными:

- скрытые под кожей костные чешуйки (остатки чешуи древних земноводных),

- хорошо развитая хорда и др.

Кормятся они червями и другими почвенными беспозвоночными. Некоторые поселяются в термитниках и муравейниках и питаются ими.

Большинство червяг откладывает яйца во влажную почву. Из крупных, богатых желтком яиц (до 2-3 десятков) вылупляются хорошо развитые личинки, которые проходят метаморфоз.

Многие червяги заботятся о потомстве и оберегают кладки яиц, иногда и личинок. Обильные выделения кожных желез взрослых предохраняют яйца и личинок от высыхания (рис. 3.83).

Распространены червяги в тропическом поясе Америки, Африки и Азии; их нет в Австралии и на Мадагаскаре.

 

 

Рис. 3.88. Кольчатая червяга

 

 

Рис. 3.89. Забота о потомстве у червяг

 

Рис. 3.90. Цейлонский рыбозмей

 

Экология Земноводных

 

Первые наземные позвоночные животные, большинство которых живет на суше, но размножается в воде. Это животные, не потерявшие связь с водной средой.

Живущие в воде Тритоны и Саламандры, предположительно в процессе эволюции завершили свой жизненный цикл на стадии личинки и в этом состоянии достигли половой зрелости.

Наземные животные — Лягушки, Жабы, Квакши, Чесночницы — живут не только на почве, но и на деревьях (Квакша), в песках пустыни (Жаба, Чесночница). Данные представители активны только ночью. Питаются насекомыми и их личинками, а также пауками, моллюсками, мальками рыб. Одна лягушка за лето может съесть примерно 1200 вредных насекомых.

Особенно полезны Жабы, поедающие ночных насекомых и слизней, неуязвимых для птиц, ведущих дневной образ жизни. Сами земноводные являются пищей для рыб, птиц, змей, ежей, норки, хорька, выдры. Ими кормят птенцов хищные птицы.

Жабы и Саламандры, имеющие на коже ядовитые железы, млекопитающими и птицами не поедаются.

Зимуют земноводные в укрытиях на суше или в мелководных водоемах, поэтому бесснежные холодные зимы вызывают их массовую гибель, а загрязнение и высыхание водоемов приводит к гибели потомства — икры и головастиков.

Ядовитые амфибии

Амфибии относятся к невооруженным активно-ядовитым животным, так как их ядовитый аппарат лишен приспособлений, необходимых для активного введения яда в тело врага. Унаследовав от первично-водных организмов кожные слизистые железы, амфибии утратили вооружение (ядовитые колючки и шипы), но не приобрели ядовитых органов, связанных с ротовым аппаратом, как это наблюдается у змей. Последнее в значительной мере объясняется особенностями питания амфибий, в рационе которых преобладают мелкие беспозвоночные.

Выработка раздражающих и ядовитых веществ — одна из наиболее древних защитных функций эктодермы. Специализация слизистых кожных желез амфибий привела к возникновению ядовитых альвеолярных желез. У амфибий на первое место здесь выступают токсические стероидные алкалоиды, не разрушающиеся в организме жертвы пищеварительными ферментами при попадании через рот, и, следовательно, способные оказать токсическое действие. Яды амфибий обладают широким спектром биологической активности, а некоторые из них, например жабий яд, представляют интерес для медицины.

Для человека яд саламандры не представляет опасности. У животных, отравленных ядом саламандры, наблюдается беспокойство, развитие судорожных припадков. В терминальной фазе наступают параличи, особенно задних конечностей.

В России многие земноводные находятся под охраной закона. Редкие или сокращающиеся в числе виды внесены в Красную книгу России. Тем не менее хозяйственная деятельность человека ведет к сокращению численности амфибий, в том числе и ядовитых. Чаще ядовитыми бывают амфибии, обитающие в тропическом климате.

В джунглях Южной Америки водится Лягушка – кокой, яд которой является самым сильным из известных органических ядов, в тысячи раз сильнее цианистого калия (рис. 3.91).

 

Рис. 3.91. Лягушка-кокои