Смотри, как просто в нем найти покой.

Смотри, как просто в нем найти покой.

И если верить в то, что завтра будет новый день,

Тогда совсем легко…

 

Бармен скрылся в подсобке. Вернулся с плоским контейнером, напоминающим кассетницу для яиц из плотной стальной сетки.

Опустив контейнер на край стола, положил сверху листок с выведенной карандашом суммой текущего ждановского актива. Сумма значилась серьёзная.

— Расчет делать, или оставишь на своём кредите? — осведомился Кабан.

— Пока оставь, — ответил Ждан и указал ладонью на Пильгуя. — Если что, Дедушка заберёт.

Кабан с Пильгуем кивнули друг другу, и бармен, забрав бумажку, удалился. Ждан откупорил водку, плеснул всем по полстакана. Закусывали с удовольствием, смакуя нехитрое угощение и слушая простенькое звучание прошлого века.

ых действий. вым осалить противник

Мне кажется, я узнаю себя

В том мальчике, читающем стихи;

Он стрелки сжал рукой, чтоб не кончалась эта ночь,

И кровь течет с руки…

 

Ждан глянул на часы, пристегнул контейнер с погремушками поверх клапана рюкзака и обернулся к Пильгую.

— Ну чё, ещё по глоточку и двинем?

— Да можно и двинуть, — согласился Пильгуй. — А можно и посидеть чуток. Засветло до меня всё равно не успеем, так что часом позже, часом раньше — один хрен по темноте топать.

— Нам бы только к отправлению "Калипсо" не опоздать.

Пильгуй махнул рукой.

— Эт не боись. Кусто раньше завтрего вечера вряд ли соберётся. Сёдня, почитай, отсыпаться будет до утра… а то и до обеда. Потом техосмотр "Калипсы", эт у него строго, тем паче опосля Рыхлого Затона. Думаю, к вечеру разве что. Не раньше. Завтра в ночь и поплывёт, скорее всего…

Ждан откупорил бутыль, разлил всем по паре глотков, взял свой стакан.

— Давай-ка, кстати, за них с Дуремаром, а то сегодня даже попрощаться не успели…

Макар собрался что-то сказать, но так и остался с открытым ртом. Глядя мимо Ждана, поднялся и застыл, как столб. Ждан оглянулся в направлении его взгляда и тоже едва не уронил челюсть. В дверях бара стояла Дарька в наброшенной на плечи камуфляжной куртке. За ней блестела лысина Кочерги, а шум в баре перекрыл его довольный рёв.

— Эй, молодой! Тебя тут по всей Зоне девушка разыскивает! Просила проводить! Слава богу, я попался, знаю, где вас искать!

Указав на их столик, Кочерга взял девушку за плечи и повёл её через зал.

Макар на деревянных ногах шагнул навстречу. Дарька выпорхнула из тяжёлой куртки, ткнулась ему в грудь и замерла. Макар зажмурился, сжал её плечи в страхе, что она вот-вот исчезнет, но Дарька всё не исчезала, и он снова открыл глаза. Не веря себе, оглянулся на Ждана.

Тот беспомощно развёл руки, мол, Зона, брат.

Пильгуй пошевелил бровями, что-то сообразив, тихонько тронул Ждана за локоть.

— Эт не та ли девка, про которую… — он помедлил, подбирая слова. — Которая…

— Да, она…

— Мать наша, Зона, — пробормотал Пильгуй обалдело. Плеснув водку в рот, подвигал бровями и еле слышно добавил. — Её хрен угадаешь, чё выкинет.

Кочерга подобрал куртку, деликатно отошёл к бармену и, облокотившись локтями на стойку, скроил невозмутимую гримасу. Притихший бар обалдело глазел на происходящее, пытаясь сообразить, что делала в Зоне эта девчонка в ситцевом платьишке и теннисных тапочках.

Бармен, быстро прикинув что к чему, деловито поинтересовался.

— Ребят, а ваша красавица готовить умеет? У меня вакансия пылится. Полный соцпакет, зарплатой не обижу.

Макар посмотрел в глаза Дарьки. Она еле заметно кивнула и снова прильнула к его груди. Макар наконец улыбнулся.

— Умеет.

Ждан зыркнул на бесцеремонного Кабана, и протянув руку, подёргал Макара за рукав.

— Пойдёмте-ка, ребята, за стол.

Молодые как в полусне обернулись на его голос. Наконец осознав, что им сказали, шагнули к столу. Крепко держась за руки, опустились на сдвинутые Пильгуем стулья, снова поглядели друг другу в глаза и замерли, контуженные счастьем.

В баре меж тем зашуршала обычная жизнь. Зазвенели сталкиваемые кружки и стаканы, начал расти довольный гомон, в котором то и дело звучали тосты за победу, за Зону-кормилицу и за волю вольную.

От стойки подоспел Кочерга с заваленным снедью подносом, и Батон с воодушевлением занялся его разгрузкой. Через минуту перед каждым дожидался стаканчик и тарелка с зеленью и колбасно-мясной нарезкой. Пока поднимали первый тост, Кабан прислал помощника с горячим, и Батон едва не застонал от восторга. Остальные тоже подналегли на еду, включая и Макара с Дарькой, которая с виноватой улыбкой отказалась от водки и кивнула на кувшин с квасом.

Задумчивый Ждан поглядывал на её левую руку, сжатую в кулачок, который она не разжимала даже когда брала кружку с квасом. Скоро Макар перехватил этот взгляд и озабоченно прикоснулся к её кулачку.

— Дарь, а что у тебя с рукой?

Девушка замерла на мгновение, но тут же улыбнулась, поняв о чём вопрос.

— А, это… — она раскрыла руку и на стол выпал "мираж". Это я нашла там. — она неопределённо махнула рукой, не зная как назвать место своего появления. — Красивый камешек, а карманов у меня нет… положи к себе.

— Неплохое приданое! — ухмыльнулся Ждан и запустил руку за пазуху. Вынув второй такой же кристалл, положил его рядом с дарькиным камешком.

— Эт вам свадебный подарок для симметрии.

— И от нас! — неожиданно выпалил Батон и выудил свой найденный на болоте "Мираж". Положив его к первым двум, вопросительно глянул на Кочергу, одобрит ли наставник такой порыв, но тот лишь весело подмигнул.

— Пралльно, Батоша! Бог любит троицу.

Пильгуй крякнул.

— Три "миража" — неплохой задел для совместной жизни. А мы организуем кортеж на Материк с гостинцами попроще. "Калипсо" и троих пассажиров на Материк вывезет.

Во взгляде Дарьки мелькнула тревога. Макар погладил её по руке и отрицательно мотнул головой.

— Знаете, мы пожалуй пока здесь останемся. Осмотримся маленько.

— Наверное, это будет правильно, — согласился Ждан. — Тут хоть и не хоромы, но шалаш на первое время вполне сносный. Кстати, кредитом моим можешь распоряжаться. По здешним меркам, его двоим надолго хватит. Соберётесь что покупать — идите к торговцу в Тёмной долине. Кочерга проводит и скидки у тамошнего барыги организует. Ну и… осматривайся пока.

Макар кивнул.

— Сам не в столицу собираешься?

— В неё, — подтвердил Ждан, укладывая кристаллы в сигаретную пачку. — Надо побыстрей кое-что выяснить, да дела кой-какие сделать.

Макар убрал пачку с артефактами в нарукавный карман.

— Помнишь мою «Ниву»? Зайдёшь на автобазу у Казанского. Спросишь Никифора, он покажет, где стоит. Какие-никакие, а всё-таки колёса. Связь как всегда?

— Как всегда, — подтвердил Ждан, протягивая свой КПК. — Да может, я и не задержусь надолго… Ладно, давайте.

Он надел рюкзак, погладил Дарьку по голове, привлёк к себе и чмокнул в лоб. Обнялся с Макаром и быстро направился к двери.

Пильгуй тоже стиснул Макара в объятьях, приложил ладонь к дарькиной щеке.

— Где живу, Макар знает. Места много, устроитесь по-человечески. Мы с моей двустволкой рады будем. По грибы-ягоды выберемся, на рыбалочку соберёмся…

Он кивнул Кочерге с Батоном и заторопился вслед за Жданом.

Макар обнял Дарьку и какое-то время стоял, глядя им вслед. Потом наклонился к пахнущим лесом волосам и шепнул.

— Пойдём домой.

Дарька медленно кивнула.

Макар забросил рюкзак на плечо, взял Дарьку за руку и снова вспомнил слова Селидора:

«…Воин владеет только тем, что может унести с собой, и у него есть только то, что он может защитить…»

Вот поговорка и сложилась. В нужное время и в нужном месте…

ФИНАЛ

Бонус от Академика, …

Не всё то сопли, что блестит! И не всё, что вы встречаете в Зоне, есть мутанты. Все ваши скрачи, изломы, химеры, бюреры и левитаторы — временные неустойчивые формы изоморфов, которые появляются, как подёнки над озером — сегодня они есть, завтра нет. И появление их зависит не от Зоны, а от степени дырявости ваших крыш. Именно эти образования некоторые умники называют "парастабильным матрикатом" — это как бы всё объясняет и снимает необходимость копать глубже. Но умники эти почему-то не задумываются, а как же нам быть с физическим и пси-матрикатом? И куда мы отнесём зомби, эти абсолютно реальные и стабильные объекты?

Впрочем, это тема отдельной дискуссии, на которую наши яйцеголовые никогда не пойдут, чтобы не обнаружить бледность своей позиции…

Устойчивых форм пока больше не появляется. Старые аномалии встречаются всё реже, потому что артефакты вывозились тоннами, и постепенно зона опустошилась. Баланс нарушен. В общем, происходит то же самое, что и на всей планете. Человек гадит вокруг себя, ничуть не задумываясь о завтрашнем дне. И планета отвечает ему многократной взаимностью.

Многие часто валят в кучу совершенно разные проявления выброса. А их надо совершенно чётко различать и не путать. Чем опасен выброс?

Излучением?

Да, но излучение — это не та пугающая светомузыка, которая нарастает перед выбросом и окрашивает небо невообразимыми сполохами! Это кратчайший импульс сразу после визуального светопреставления, от которого можно укрыться за любой мало-мальски плотной преградой! Импульс этот крайне неравномерен и абсолютно непредсказуем по вектору и силе. И где он стеганёт, а где нет — известно одной Зоне.

Второй опасный фактор — это горизонтальные молнии… которые следуют сразу за этим импульсом и нейтрализуют остаточное излучение. Опасны они потому, что хлещут с большой частотой… но не глубже поверхности, поэтому и надо укрываться ниже уровня земли. Однако следует знать, что хлещут они не от центра, а по периферии. Потому и животные спасаются от них ближе к центру.

Главные последствия этих горизонтальных молний — электры и ещё пара-тройка переходных форм аномалий, которые собственно продолжают их дело по очистке и нейтрализации территорий.

А вот уже после молний начинают пульсировать остаточные поля и сопутствующие им излучения, которые идут из центра к периферии с затуханием прямопропорциональным квадрату расстояния от эпицентра. Именно они и гонят живность обратно из центра, где мутанты и простая местная фауна спасаются от молний.

То есть, мы имеем полноценный закольцованный цикл, который …

Кстати, вы заметили, что ближе к центру и заражённым полям всё больше зайцев, лис и лесной птицы?

 

 

И будет гнев на слепоту, и придёт за слепотой страх

После страха придёт осознание.

И станут известны лгавшие, и трусливые станут видны,

И зрячие восславят храбрых и первых

и услышат клич их,

и пойдут за ними по пути их...

 

...И будет поздно.

И не будет проку в покаяниях,

И не станет нужды в прощении.

И будет только плата.

И те, кто требует платы,

И те, кто платят.

 

(с) евангелие от Витима